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Tomates

Este manual ha sido elaborado dentro de un proyecto de Cooperacin Tcnica Internacional de la Direccin General de Educacin Tecnolgica Agropecuaria (DGETA), de la Secretara de Educacin Pblica (SEP), del Gobierno de los Estados Unidos Mexicanos con la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), con la contribucin del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y de los Gobiernos de Suiza y de los Pases Bajos. La presente obra es una coedicin producida por la Direccin General de Publicaciones y Bibliotecas de la Secretara de Educacin Pblica y Editorial Trillas. Basado en el trabajo de: Ing. J. N. M. Van Haeff Con la colaboracin de: Jos R. Mondoedo Ph. D., David B. Parsons M. Sc., J. Medina Figueroa Revisin de: Ir. Johan D. Berlijn, Mtra. F. Orozco Luna, Lic. C. Glass Pastor

Derechos reservados 1981, Editorial Trillas, S. A. de C. V., Av. Ro Churubusco 385, Col. Pedro Mara Anaya, CP. 03340, Mxico, D. F. Miembro de la Cmara nacional de la Industria Editorial. Reg. nm. 158 Primera edicin, 1981 (ISBN 968-24-1112-2) Reimpresin, 1982, enero y noviembre 1985, 1984, 1985, 1987 y 1988 Segunda edicin, 1990 (ISBN 968-24-3908-6) Primera reimpresin, julio 1992 Impreso en Mxico

PRLOGO El presente texto pertenece a la serie Manuales para educacin agropecuaria, la cual consta de los ttulos que aparecen en la contraportada. Esta serie se llev a cabo bajo la supervisin del Ir. Johan D. Berlijn, oficial tcnico de la FAO, y fue realizada por 15 tcnicos mexicanos, as como por 20 tcnicos internacionales. Los manuales abarcan, en forma sencilla, los aspectos bsicos de la enseanza prctica y tcnica de las escuelas agropecuarias, as como de la extensin y capacitacin rurales. Al tratar principalmente los aspectos bsicos, los manuales pueden servir de gua para cubrir los programas de diferentes escuelas, de acuerdo con las especialidades que impartan y con las condiciones particulares de cada regin. Por otra parte, los maestros pueden complementar esta informacin bsica con la de otros libros y con sus experiencias en el campo de la docencia. Con el propsito de que el lector pueda lograr la mayor comprensin de la materia tratada en este texto, los autores procedieron a presentar en las pginas pares la informacin necesaria y en las pginas impares las ilustraciones correspondientes. Por otra parte, procurando ceirse al contenido pedaggico de las obras, los prrafos, siempre que ha sido posible, han sido separados por un espacio que, aun cuando sus dimensiones no siempre son uniformes, facilitan al estudiante la lectura y asimilacin de los mismos.

NDICE DE CONTENIDO PRLOGO 2 1. 2. INTRODUCCIN 5 TOMATES 6 2.1. Clasificacin botnica 2.2. Clasificacin agronmica 2.3. Morfologa del tomate 2.4. Fisiologa del tomate 2.5. Agronoma del tomate

6 6 7 10 10

3.

VARIEDADES 3.1. Variedades para consumo fresco 3.2. Variedades para la industria enlatadora PROPAGACIN 14

12 13

4. 5.

SEMILLEROS 15 5.1. Construccin de semilleros 5.2. Siembra en el semillero 5.3. Control sanitario PREPARACIN DEL CAMPO FERTILIZACIN DEL CAMPO

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6. 7. 8.

ESTABLECIMIENTO DEL CULTIVO 21 8.1. Sistemas de cultivo 22 8.2. Siembra directa 24 8.3. Trasplante 24

9. MANEJO DEL CULTIVO 26 9.1. Aporque y control de malezas 9.2. Riego 9.3. Poda y guiado 10. PLAGAS Y ENFERMEDADES 10.1. Plagas 30 30

26 27 28

10.2.

Enfermedades 32 32 33 33 34

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11. COSECHA DE TOMATE 11.1. Grado de madurez 11.2. Recoleccin 11.3. Clasificacin 11.4. Empaque

1. INTRODUCCIN El cultivo de tomate ocupa un lugar importante entre las hortalizas en el mundo. El tomate, conocido tambin como jitomate, es un producto muy apetecido. Adems, es una importante materia prima para la industria de transformacin. El tomate tiene importancia mundial por las siguientes razones: Su variedad de uso para el consumo fresco. Su variedad de uso como ingrediente principal en jugos, pastas, bebidas y otros concentrados. Su sabor universalmente apreciado, ya que existen ms de 120 recetas culinarias. Su alto valor nutritivo, porque contiene relativamente mucha vitamina A y C. Su alto valor comercial por unidad de superficie cultivada.

El tomate es una planta originaria de Per, Ecuador y Mxico, pases en donde se encuentran varias formas silvestres. Fue introducida en Europa en el siglo XVI. Al principio, el tomate se cultivaba como planta de adorno. A partir de 1900, se extendi el cultivo como alimento humano. El tomate se cultiva en las zonas templadas y clidas. Existen notables diferencias en cuanto a los sistemas y tcnicas culturales empleadas por los horticultores. Segn la finalidad del producto, se puede diferenciar el cultivo de tomate para fines de consumo fresco y el cultivo de tomate industrial para la elaboracin de otros alimentos. De acuerdo con esta finalidad se usan distintas variedades. Sus tcnicas de cultivo tambin difieren. Ocasionalmente, se usan variedades de tomate industrial en la produccin de tomate para el consumo fresco. La produccin mundial de tomates es, aproximadamente, de 36.000.000 de toneladas por ao, cultivadas en 1.800.000 hectreas. El rea cultivada de tomate comprende ms o menos un 30% del total de las hortalizas. Esta situacin justifica el desarrollo de grandes esfuerzos para resolver los problemas que limitan su produccin. La existencia de zonas productoras diferentes justifica la necesidad de ensayar variedades aceptables y tcnicas de cultivo adaptadas al suelo, clima y adems requisitos de crecimiento. El control sanitario es necesario para limitar la incidencia de plagas y enfermedades. Estas pueden variar notoriamente segn clima, suelo, variedades y regiones de produccin. Los estudios sobre mtodos de cosecha, clasificacin y empaque son bsicos para lograr un mercadeo y comercializacin beneficiosos. Lo anterior es vlido tambin para conquistar mercados lejanos. La produccin de tomate para el consumo fresco requiere una comercializacin inmediata y continua. La produccin de tomate industrial se hace casi siempre bajo contrato entre productor y procesador. El

comprador suele estipular la fecha de siembra y la variedad que desea. l tambin suele suministrar los insumos para el cultivo.

2. TOMATES El tomate de cultivo comercial es una planta anual. La parte comestible es el fruto. ste se consume rayado o pintn o completamente maduro, segn la preparacin culinaria. 2.1. Clasificacin botnica Botnicamente, se clasifica el tomate como Lycopersicon esculentum. Este gnero pertenece a la familia de las solanceas. Esta familia abarca varias especies de importancia econmica. Los gneros ms importantes de la familia de las solanceas son: el tomate, la berenjena, el pimentn, los ajes y el tomillo, o tomate de cascara. Tambin la papa y el tabaco pertenecen a esta familia. Debido a la hibridacin y seleccin entre las especies de Lycopersicon, existen varios tipos. Del tomate Lycopersicon esculentum se reconocen, por ejemplo, los siguientes tipos botnicos. Comune: tomate comn. Grandifolium: tomate hoja de papa. Validum: tomate erecto, arbustivo. Cerasiforme: tomate cereza. Pyriforme: tomate pera.

2.2. Clasificacin agronmica Segn el hbito de crecimiento, se pueden distinguir dos tipos distintos, que son los determinados y los indeterminados. La planta determinada es de tipo arbustivo, de porte bajo, pequeo y de produccin precoz. Se caracteriza por la formacin de las inflorescencias en el extremo del pice. El tomate de tipo indeterminado crece hasta alturas de 2 metros, o ms, segn el empalado que se aplique. El crecimiento vegetativo es continuo. Unas seis semanas despus de la siembra inicia su comportamiento generativo produciendo flores en forma continua y de acuerdo a la velocidad de su desarrollo. La inflorescencia no es apical sino lateral. Este tipo de tomate tiene tallos axilares de gran desarrollo. Segn las tcnicas culturales, se eliminan todos o se dejan algunos.

Para la produccin mecanizada se prefieren las variedades de tipo determinativo, que son bajos o arbustivos. 2.3. Morfologa del tomate El tomate es de estructura herbcea como todas las hortalizas. Morfolgicamente, pueden distinguirse las siguientes partes y detalles de la planta: (1) (2) Una planta de tomate del tipo indeterminado con flores y frutos al mismo tiempo. La raz principal se desarrolla rpidamente a profundidades mayores de un metro. Sin embargo, con el sistema de trasplante, el sistema radicular tiende a ser fibroso con muchas races laterales hasta de 40 cm de profundidad. El tallo es herbceo, pero algo lignificado en las plantas viejas. La base del tallo principal tiende a formar races adventicias. La hoja est formada por varios pares de hojuelas. La superficie es pubescente. Los pelos glandulares se rompen en la poda, manchando las manos del operario. En las axilas de las hojas estn las yemas que producen chupones o tallos laterales. En el cogollo nace el racimo que contiene hasta 40 flores. Las flores son bisexuales y se polinizan, principalmente, por medio del viento. El pednculo de la flor tiene un nudo de abscisin que facilita la recoleccin cuando el fruto est maduro. El receptculo de la flor. Entre el pednculo y el receptculo existe otra seccin de abscisin que facilita la recoleccin del fruto. De 3 a 10 spalos rodean la parte interna de la flor. Los 6 ptalos forman la corola. Las anteras producen el polen. El estigma recibe el polen. El estilo sirve de conexin con el ovario. En el ovario se produce la fecundacin. Tomate del tipo determinado, a las 3 semanas de trasplante. La misma planta a las 7 semanas del trasplante. Los tallos laterales terminan en una floracin apical.

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El fruto del tomate puede clasificarse botnicamente segn el color de la piel, forma del fruto y la cantidad de celdas o carpelos. Algunos detalles del racimo, de las caractersticas de la forma del fruto y de la estructura interna del mismo son los siguientes: (1) Desarrollo sucesivo de las flores y frutos. En un solo racimo puede haber, al mismo tiempo, flores en floracin y frutos en pleno desarrollo. Las flores finales ya no se desarrollan ms cuando el racimo est suficientemente cargado de acuerdo con el vigor del crecimiento. Fruto de tipo redondo. Fruto de tipo elongado. Fruto de tipo acorazonado.

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Fruto de tipo pera. vulo o pared donde se desarrollan las semillas. Pericarpio. ste consiste en una carnosidad externa cubierta con la piel o cascara. La cascara o piel puede ser rosada, roja o amarilla. El color cambia de acuerdo con el estado de madurez. La mayora de las variedades tienen una piel amarilla y son de carne roja. La placenta. Esta es la parte central del fruto. Entre el pericarpio y la placenta se encuentran las paredes del ovario y las semillas. Los lculos o celdas. Estos son los compartimientos que contienen la semilla. La cantidad de celdas tiende a tener mejor consistencia. Por esto, son ms apreciados y ms adecuados para el consumo fresco. La semilla. La forma de la semilla es plana y ovalada. La cascara es peluda. La semilla mide entre 1 y 5 mm segn la variedad y grado de desecado. La semilla est rodeada por una capa mucilaginosa.

2.4. Fisiologa del tomate Los procesos fisiolgicos de crecimiento y desarrollo del tomate dependen de las condiciones del clima, del suelo y de las caractersticas genticas de la variedad. Del momento de la siembra hasta la emergencia transcurren entre 6 y 12 das. La temperatura ptima del suelo, para una rpida germinacin, es de 20 a 25 C. Desde la emergencia hasta el momento de trasplante ocurren entre 30 y 70 das. El tiempo que las plantas permanecen en el semillero depende de la variedad de tomate, de las tcnicas de cultivo y de los requisitos de crecimiento. Se obtiene la primera cosecha de una variedad precoz a los 70 das despus del trasplante. De una variedad tarda, bajo condiciones de crecimiento lento, se obtiene la primera cosecha a los 100 das despus del trasplante. Durante el desarrollo se gua la planta y se efectan diferentes podas para asegurar una produccin de alto volumen y de buena calidad. El tomate es neutro en cuanto a la duracin de luz por da. Por lo tanto, florece a su debido tiempo de acuerdo con la edad y el desarrollo que tiene. Las temperaturas bajas y un crecimiento exuberante retardan la floracin y provocan flores de difcil fecundacin. La coloracin del fruto se debe a la acumulacin de pigmentos. La temperatura ptima durante la maduracin del fruto es de 18 a 24 C. La exposicin del fruto al sol puede provocar un blanqueo o quemazn de la piel. Por esta razn, se requiere suficiente follaje para la proteccin de los frutos y favorecer una coloracin pareja. 2.5. Agronoma del tomate El tomate es una planta de clima clido. Resistente al calor y a la falta de agua. La produccin de tomate se efecta en una gran variedad de suelos. El cultivo de tomate se da bien en climas con temperaturas entre 18 a 26 C. Las temperaturas ptimas durante el da y la noche son de 22 y de 16 C respectivamente. El tomate no resiste heladas en ninguna etapa de su desarrollo. Para la produccin fuera de la estacin, existen diferentes prcticas para adelantar o retardar la recoleccin. El viento puede ser daino. Los cultivos de tomates en regiones con vientos fuertes requieren de cortinas rompeviento.

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El clima hmedo con temperaturas altas y una humedad relativa superior al 7b%, es poco apropiado para el tomate, debido a que ste favorece los ataques de enfermedades fungosas. Por esto, se debe cultivar el tomate con preferencia en reas ridas o semiridas. El tomate es bastante resistente a la sequa, sin embargo, requiere de riego para obtener altos rendimientos. Para obtener una buena produccin y frutos de alta calidad, se requiere de un terreno que permita la fcil penetracin de las races a 80 cm de profundidad como mnimo. El suelo no debe tener capas duras o compactas ni humedad excesiva. El cultivo de tomate requiere un suelo poroso que favorezca el desarrollo adecuado del sistema radicular. El tomate necesita estar bien abastecido de agua durante el ciclo de cultivo. Por esto, el suelo debe tener buena capacidad de retencin de agua. Tanto el agua para riego como el suelo mismo deben tener una baja salinidad. Dentro del grupo de hortalizas de la familia de las solanceas, el tomate es el ms tolerante a la salinidad. No obstante su intermedia tolerancia, la elevada salinidad constituye un factor adverso al desarrollo de la planta. El tomate puede producirse en suelos con un rango bastante amplio en la reaccin o pH. La reaccin puede ser moderadamente acida hasta ligeramente alcalina, o sea, de pH 6.0 a pH 7.2. Los suelos de textura franca tienden a favorecer una produccin precoz y una maduracin uniforme y simultnea. Los suelos arcillosos provocan un crecimiento lento y parejo. Este tipo de suelos es apropiado para tomate de mesa o de consumo fresco. Los suelos de textura intermedia arenosa, se adaptan ms para la produccin mecanizada de tomates para la industria, por su efecto de maduracin ms uniforme y simultnea. Con el fin de evitar problemas de sanidad vegetal, es recomendable cultivar el tomate con base a una rotacin de 4 aos, en el mismo lote. En el plan de produccin, no se debe alternar el tomate con el aj, pimentn, berenjena, papa o tabaco ya que estas especies pertenecen a la misma familia botnica.

3. VARIEDADES Existen numerosas variedades de tomate, tanto de tipo determinado, como de carcter indeterminado. Tambin existen variedades de comportamiento intermedio. El comportamiento depende del carcter gentico, pero vara mucho de acuerdo con su adaptacin a los diferentes climas y condiciones del suelo. Cuando se carece de experiencias en el cultivo de determinada variedad, es indispensable estudiar el comportamiento regional o consultar con un agente de extensin regional.

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Las variedades pueden clasificarse segn la duracin del ciclo de vida o precocidad. Desde el trasplante hasta la primera cosecha transcurren entre 70 y 100 das. Existen variedades precoces, tardas y variedades de duracin intermedia. De acuerdo con el destino del cultivo se pueden agrupar las variedades en 3 grupos. As existen variedades para el consumo fresco, variedades para el uso industrial y variedades de doble propsito. 3.1. Variedades para consumo fresco El mercado fresco acepta algunas variedades de doble propsito en periodos de escasez. Para el consumo fresco, se prefieren frutos de variedades que tengan las siguientes propiedades: Frutos redondos de buen tamao. Frutos lisos y resistentes. Frutos de consistencia firme pero con abundante pulpa. Frutos con gran nmero de lculos o celdas llenos con la masa gelatinosa.

Algunas variedades de importancia general para la produccin de tomate para el consumo fresco, se describen a continuacin: La Homestead F 61 y la Homestead lite son dos lneas de mediana precocidad y de crecimiento determinado. Ambas lneas tienen frutos redondos. La Homestead F 61 es fuerte, abundante follaje y es tolerante a la marchitez por Fusarium. La Homestead lite es menos robusta pero tiene una excelente produccin y apariencia de los frutos. Los frutos son lisos y redondos. Los frutos de Homestead F 61 son de tamao grande, de carne gruesa con poco espacio de semilla. Los frutos de Homestead lite son de tamao mediano, uniformes y de buen contenido de jugo. La variedad Marmande tiene frutos sumamente grandes, son de forma achatada, consistentes y de cuello verde. Este tomate es de tipo determinado. La planta detiene su crecimiento en el cuarto o quinto racimo floral. El crecimiento es vigoroso y la produccin es temprana. La Floradel y la Manapal son dos variedades de crecimiento indeterminado. Ambas requieren estacado y poda para lograr rendimientos satisfactorios. La Floradel es tolerante a Fusarium y a Cladosporium. Ambas variedades tardan 60 das hasta la floracin, y 100 das hasta la primera cosecha, que se calculan a partir de la siembra. Algunas variedades tienen una pronunciada importancia regional, tales como: Platense. Existen varias lneas de excelente produccin. stas se cultivan en la Argentina. Santa Cruz. Comprende varias lneas de buenas caractersticas para el transporte.

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Chonta. Es un grupo de varias lneas utilizadas en Colombia. Culiacn 360. Es una variedad muy cultivada en Mxico.

Otras variedades importantes para el consumo fresco son: Manalucie, Indian River, Marin, Walter, Big Boy, Wonder Boy E 1, Tropic, Marglobe, Florida MH-1, Ace y Rutgers. 3.2. Variedades para la industria enlatadora Las variedades en uso para la produccin de tomate destinada al procesamiento industrial son de tipo determinado o de determinacin intermedia. Estos tomates de piso, rastreros, o arbustivos suelen tener una cosecha uniforme y compacta. Esta caracterstica simplifica la recoleccin. Algunas variedades de importancia general para la industria se describen a continuacin: El Roma V.F. El fruto es liso, de buen tamao, de forma de perita y de color rojo intenso hasta el mismo cuello. El fruto tiene slo dos lculos. A pesar de esto, es consistente, de piel fuerte al madurar y, por consiguiente, est libre de rajaduras. La carne de los frutos tiene un alto contenido de slidos o de materia seca, lo cual aclara su aptitud para la industria. Adems, es apto para el consumo fresco. El desarrollo de la planta es compacto. El abundante follaje protege los frutos del sol. La primera cosecha se obtiene a los 75 das del trasplante. Por su tolerancia a la marchitez por Fusarium y su resistencia contra Verticillium, es la variedad de mayor difusin mundial. La Homestead 24 y la Homestead F.M., son dos lneas con propiedades especiales para la industria, pero que a la vez sirven muy bien para el consumo fresco. El fruto es de buen tamao, redondo y muy uniforme. Las plantas son de tipo determinado, con un excelente desarrollo y una produccin compacta. Ambas lneas tienen buena resistencia contra enfermedades. La Homestead 24 es tolerante a la marchitez por Fusarium. Algunas otras variedades importantes para la industria son: Heinz 1370, Rossol, Ace, Canatela, Early Pak 7, Pearson A-1 mejorada, Npoli, San Marzano, VF 1402, y VF 145. Esta ltima comprende varias lneas creadas para la cosecha mecnica. Las empresas que industrializan el tomate suelen exigir a sus proveedores el uso de las variedades recomendadas por ellas mismas. Las variedades deseadas por la industria deben caracterizarse por lo siguiente: Alto rendimiento. Frutos resistentes a las rajaduras. Fructificacin concentrada y maduracin uniforme.

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Alto contenido de slidos. Una elevada acidez.

Cada variedad tiene su propia descripcin de caractersticas de crecimiento y de adaptacin al clima y al suelo. Esta descripcin de variedades ayuda a determinar la variedad a cultivar. La descripcin de la variedad debe tener los siguientes datos complementarios: Precocidad o duracin del ciclo de vida. Aptitud para industria, consumo fresco o ambos. Forma, tamao y color del fruto. Tipo de piel, consistencia, cantidad de lculos, cantidad de jugo, grado de acidez y porcentaje de slidos. Cantidad de follaje y cobertura de los frutos. Tolerancia a enfermedades. Sensibilidad a transporte y otros factores adversos.

4. PROPAGACIN El tomate se propaga mediante la semilla. Un gramo de semillas contiene entre 300 y 500 de ellas. La semilla permanece viable de 3 a 4 aos. El almacenamiento se realiza en un lugar fresco y seco. La semilla debe estar limpia porque la parte gelatinosa que rodea la semilla fresca puede contener partes virosas. Un tratamiento de calor a 42 C durante unas tres horas previene la infeccin de cncer y marchitez. Para la siembra directa en el campo definitivo, es necesario tener gran cantidad de semilla a bajo costo. La obtencin de la semilla se hace de la siguiente manera: Seleccin de las plantas deseadas, que deben ser vigorosas y libres de enfermedades. Postergar la recoleccin del fruto hasta obtener una avanzada madurez. Seleccin de los mejores frutos de las plantas previamente seleccionadas. Deshacer los frutos, apretndolos entre las manos y mezclando la pulpa en un recipiente. Dejar fermentar la pulpa durante 5 das. Remover el contenido cada 2 das para que la semilla se separe y se asiente en el fondo del recipiente. Mediante mltiples lavados se obtiene semilla limpia. En la sombra se seca la semilla. Luego, se guarda en una bolsa de lino.

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La desinfeccin se hace con Tiram. Se usa una cucharadita por cada kilogramo de semilla.

Debe tenerse en cuenta que las variedades de tipo hbrido no se pueden propagar fcilmente. Los hbridos se deben adquirir de compaas especializadas, ya que stas ofrecen garantas de pureza y poder germinativo. La semilla es muy pubescente. Por esta razn, debe frotarse la semilla para as disminuir la cohesin y facilitar la siembra. El establecimiento de un cultivo de tomate puede iniciarse en los semilleros o bien mediante siembra directa en el campo definitivo. El mtodo que se debe seguir depende de las circunstancias hortculas prevalentes en la regin.

5. SEMILLEROS Los semilleros son terrenos que proporcionan las mejores condiciones para la germinacin y las primeras etapas de desarrollo vegetativo del tomate. El xito del cultivo depende en gran parte de la aptitud de las plntulas para el trasplante y, por consiguiente de la calidad de los semilleros. 5.1. Construccin de semilleros Los semilleros deben ubicarse en un lugar que facilite su control. El lugar del almacigo debe estar provisto con suficiente agua para el riego. Adems, el terreno debe tener un buen drenaje, porque la humedad excesiva causa problemas de enfermedades de hongos y bacterias. La tierra debe tener una buena textura, preferiblemente intermedia hasta liviana, con bastante porosidad. As, el agua se infiltra fcilmente. Esta condicin favorece la asimilacin de nutrientes por las plantas. Adems, la tierra de buena estructura facilita las labores culturales. El raleo y el entresaque de las matitas para el trasplante es tambin ms eficiente. Una tierra porosa no causa tantas roturas de las races al sacar las plntulas. Es necesario desinfectar la tierra del semillero. La desinfeccin contra hongos, bacterias y nematodos evita las enfermedades de los tallos y las races. Para la desinfeccin existen varios productos fumigantes. Cada fumigante tiene su propio modo de aplicacin y lleva sus instrucciones de uso. Adems, el tratamiento de suelo con insecticidas previene las plagas del suelo. Muchos fumigantes contra hongos y nematodos controlan al mismo tiempo y en forma complementaria, a las plagas y a gran nmero de enfermedades, lo que hace innecesario un tratamiento por separado de insecticidas.

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La construccin de los semilleros se muestra en forma esquemtica en la figura de la siguiente pgina. (1) Dependiendo del clima prevalente en la regin, se necesita construir techos para evitar excesos de agua o de luz del sol. Tambin previenen de las variaciones excesivas de la temperatura y de la humedad de la superficie del suelo. En zonas ridas, se suelen construir semilleros profundos. La orientacin de los semilleros debe coincidir con la direccin del curso del sol. Las dimensiones de cada era, que permiten realizar adecuadamente la siembra, el deshierbe y el raleo son de 1 X 10 m, o mltiplos de 10 m siempre con un ancho efectivo de un metro. Por cada semillero, se aplica una carretillada de estircol o de bosta de corral bien descompuesto, para mejorar la estructura y aumentar la fertilidad de la tierra. Por cada era de 10 m, se aplica 2 kg de superfosfato triple y 2 kg de un fertilizante compuesto, como el 12-24-12. Estos fertilizantes se incorporan en los primeros 10 cm de la capa superior.

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5.2. Siembra en el semillero La siembra y los trabajos siguientes se efectan como sigue: (7) Se siembra hasta 2.5 g de semillas por cada metro cuadrado, o sea hasta 25 g por era, que equivale a unas 800 semillas por metro cuadrado. Se siembra a una profundidad de 0.5 cm en suelos pesados y hasta una profundidad de 1.5 cm en suelos sensibles a la sequa. Es preciso regar los almcigos con frecuencia. En zonas frescas se riega diariamente, en zonas calientes dos o tres veces por da. Mediante una cobertura se puede mantener la humedad del suelo. Despus del raleo no deben quedar ms de 500 plantas por m. As, cada plntula tiene un espacio de 4 X 5 cm o sea 20 cm cuadrados. Oportunamente se realiza el control sanitario. Para obtener las plantas se riega un da antes y se afloja el suelo con una pala. As, se previene roturas excesivas de las raicillas.

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Cuando se requiere una cantidad de 18 000 plantas por hectrea, se necesitarn 36 metros cuadrados de semillero. Esta superficie es an insuficiente porque existen las siguientes prdidas. Seleccin del material de trasplante. Prdidas por plagas y enfermedades. Prdidas por deficiente prendimiento. Necesidad de rellenar los sitios vacos.

En resumen debe calcularse un 10% de reservas, como mnimo. De ese modo se requiere de 4 eras de 10 m cada una. La cantidad de semilla necesaria ser 80 g. Una superficie prctica sera 5 eras y 100 g de semillas para obtener un nmero suficiente de plantas por hectrea. 5.3. Control sanitario Desde la siembra hasta la obtencin del material de trasplante, deben controlarse peridicamente los almcigos de la presencia de plagas y enfermedades. Esto es indispensable para evitar que se trasmitan las plagas y enfermedades del semillero al campo de trasplante. Las principales plagas en el semillero son: Hormigas. Estos insectos llevan la semilla antes de su germinacin. Tambin cortan las hojas y tallos de las plantas. Pulguillas, coquitos perforadores o pequeos cucarones. Estos insectos son muy activos. El dao consiste en pequeas perforaciones circulares. Minador de hoja y pasador de hoja. El gusano minador destruye la parte interna de la hoja, formando galeras. Pulgas o fidos. Estos insectos chupan la savia y trasmiten enfermedades virosas.

Para cada plaga existen insecticidas especficos. El insecticida a emplear depende de lo que suministra el comercio y se requiere consultar el manual o la gua de pesticidas. Los productos llevan instrucciones referentes a la concentracin y al modo de la aplicacin. Es preciso controlar y tratar los bordes del semillero. La destruccin de malezas circunvecinas a los semilleros es una buena prctica preventiva. Las enfermedades principales son causadas por hongos. Caractersticamente un ambiente hmedo favorece el desarrollo de los distintos hongos. Dos enfermedades fungosas que atacan el semillero son:

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Sancocho o damping off. Pata negra.

El sancocho se manifiesta en forma de parches en el semillero que se agrandan a medida que los hongos proliferan. En casos extremos, destruyen la plantacin en slo pocos das. Las plantas afectadas en estos parches tienen un aspecto enfermizo, tienden a marchitarse y luego aparecen tumbadas en el suelo. Los hongos debilitan a la planta de modo que sta no resiste el sol. El resultado final es la muerte de las plantas afectadas. Existen, por lo menos, cuatro diferentes hongos que pueden causar la enfermedad de pata negra. Las plantas afectadas, que sobreviven, presentan una pudricin seca en la raz y en el tallo. Estas plantas afectadas no prenden bien, se desarrollan lentamente y mueren sin producir cosecha alguna. El control de las enfermedades consiste en aplicar fungicidas a partir de la emergencia. Se aplican los fungicidas despus del riego para evitar un excesivo lavado. Las aspersiones se repiten cada cuatro o cinco das. Existen un gran nmero de fungicidas adecuados. Cada producto lleva instrucciones al respecto.

6. PREPARACIN DEL CAMPO El cultivo de tomate requiere una buena preparacin del campo. Mientras se efectan los trabajos en los semilleros para producir el material de trasplante, se prepara la tierra del campo para establecer el cultivo. La preparacin consiste en las siguientes operaciones. Mejoramiento de la estructura. Para este fin se utiliza de 30 a 50 toneladas de estircol por hectrea. En caso de suelos pobres y de deficiente estructura, se aplica 100 ton de estircol descompuesto o 50 m de compost. Aradura. La aradura debe ser profunda. El uso del subsolador es ventajoso. La capa de penetracin para las races debe tener una profundidad de hasta 70 cm. Desage. El nivel fretico debe estar por debajo de la capa de enraizamiento de los 70 cm ya mencionados. La construccin de canales de drenaje ayuda a mantener el nivel fretico ms estable. Fertilizacin. La aplicacin bsica de fertilizantes, principalmente el fsforo y el potasio, se efecta durante las labranzas secundarias. Esto asegura una buena incorporacin y distribucin de los nutrientes. Labranzas secundarias. Estas deben proveer un terreno limpio y suelto. Esto favorece las labores del trasplante y mejora el prendimiento de las plantas.

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Tratamiento del suelo contra nematodos. Existen varias mquinas para la aplicacin de nematicidas. En el mercado hay diferentes nematicidas que se aplican al suelo. El tratamiento se efecta unas 3 semanas antes del trasplante. Alomado y surcado. De acuerdo con el mtodo de cultivo y las distancias de trasplante, se hacen camellones. Este alomado puede hacerse con un arado o con una aporcadora. El surco sirve para drenaje, para riego o para ambos. Aplicacin del nitrgeno. Poco antes, o al momento del trasplante se aplica el nitrgeno. Este fertilizante se aplica en forma de chorrillo sobre las hileras de trasplante. Tratamiento contra insectos del suelo. Poco antes, durante o poco despus del trasplante se aplican insecticidas al suelo. El insecticida y la tcnica de aplicacin a emplear dependen del insecto y del insecticida. Aplicacin del herbicida. Existen algunos herbicidas de accin sistemtica o de efecto residual para la aplicacin al suelo. Cuando se ha preparado el suelo con buena anticipacin al trasplante, se tiene la primera ola de malezas antes del momento de trasplante. En este caso, se facilita la aplicacin de un herbicida de contacto. Inmediatamente despus, se puede iniciar el trasplante o la siembra de asiento.

7. FERTILIZACIN DEL CAMPO El cultivo del tomate es capaz de producir altos rendimientos. Como consecuencia, es un gran consumidor de nutrientes. Para satisfacer los requerimientos nutricionales se emplean grandes cantidades de abonos qumicos, ya que su uso resulta econmicamente beneficioso. No slo mejora el volumen, sino tambin aumenta la cantidad de los frutos. El nitrgeno agiliza el crecimiento y permite que las hojas en abundancia protejan los frutos de la exposicin directa al sol. Esto evita quemaduras fisiolgicas. El nitrgeno aumenta tambin el tamao, lo que influye en el nmero de los frutos. Un exceso de nitrgeno es contraproducente, ya que da como resultado una deficiente floracin. La mayor demanda de nitrgeno ocurre durante el periodo de fructificacin. El fsforo debe estar disponible en abundancia. Este nutriente hace crecer tanto las partes areas, como las races. El fsforo acelera la maduracin y aumenta la produccin en volumen notoriamente. El tomate extrae grandes cantidades de potasio del suelo. El potasio contribuye al vigor de la planta. El potasio, junto con el magnesio determina la calidad de los frutos. Especialmente la coloracin del fruto depende de la disponibilidad de estos dos elementos. Los abonos simples se aplican como fertilizacin bsica durante la labranza secundaria o al menos antes del establecimiento del cultivo, como el 12-12-17 (N-P-K).

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Este reabonado se hace en forma peridica y depende del desarrollo y coloracin del follaje y de los frutos. Las cantidades y clases de abonos que conviene adicionar dependen, principalmente de la fertilidad del suelo. Es indispensable conocer los resultados del anlisis del suelo y la asistencia profesional, para optimizar el programa de fertilizacin. Como norma general, puede efectuarse el siguiente programa de fertilizacin. Las cantidades indicadas son calculadas por hectrea. Antes de la aradura principal, se aplican 600 kg de superfosfato o 300 kg de superfosfato triple. Durante la labranza secundaria, se aplican 600 kg de sulfato de potasio-magnesio. En caso de suelos alcalinos, se aplican 250 kg de sulfato potsico. Poco antes del trasplante, se aplican 150 kg de sulfato de amonio o 100 kg de nitrato de amonio, o 70 kg de urea. Este abono se aplica en forma de chorrillo sobre las hileras.

Una alternativa del anterior programa de fertilizacin consiste en aplicar 1 000 kg de un abono compuesto de frmula 4-14-14-2. En este caso, se aplica el abono en una sola vez, durante las ltimas operaciones de la labranza secundaria. Despus del trasplante y de acuerdo con el desarrollo de las plantas, se efectan algunos reabonos. Un programa global de aplicacin de abonos adicionales consiste en lo siguiente: Dos semanas despus del trasplante, se aplica unos 200 kg de un abono compuesto de frmula 15-15-15. Al comenzar la floracin, se repite el anterior reabonado para favorecer la fructificacin. Durante la fructificacin y recoleccin, se aplican cada 20 das unos 100 kg de sulfato potsico y unos 20 kg de sulfato de magnesio. Esto favorece una buena coloracin de los frutos.

El reabonado se efecta justo antes de una labranza del suelo para as incorporarlo. Otro mtodo consiste en la aplicacin en combinacin con el riego.

8. ESTABLECIMIENTO DEL CULTIVO Despus de la preparacin de la tierra, se inicia el establecimiento del cultivo de tomate en el campo. Esto se realiza mediante una siembra directa o mediante el trasplante de las plntulas de los semilleros al campo.

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8.1. Sistemas de cultivo Las distancias de trasplante y la densidad de plantas por hectrea dependen principalmente del sistema de cultivo y de la variedad de tomate. Se pueden distinguir dos sistemas: Sistema de plantas acostadas. Sistema de plantas tutoradas.

8.1.1. Sistema de plantas acostadas El sistema de plantas acostadas predomina en la produccin de tomate para la industria. Este sistema exige el empleo de variedades cuyo fruto no se deteriora al estar en contacto con el suelo. Es por esto que se elige zonas semiridas o regiones de clima seco para este tipo de cultivo. Existen variedades de tipo determinado de recoleccin concentrada. Estas permiten la cosecha mecnica de una sola vez. Los frutos de estas variedades pueden mantenerse maduros en la planta por ms de un mes sin deterioro de la calidad. La ptima densidad de plantas, para el sistema de planta acostada, es de 40.000 a 60.000 plantas por hectrea, segn las caractersticas de la variedad. Las distancias entre plantas pueden ser de 25 X 150 cm, o distancias de 20 X 90 o 25 X 100 cm segn la variedad. Por el alto nmero de plantas por hectrea, se prefiere el sistema de siembra directa.

8.1.2. Sistema de plantas tutoradas Los objetivos del sistema de plantas tutoradas consisten, entre otros, en prevenir el contacto entre fruto y suelo, facilitar un mejor control sanitario y obtener una produccin continua. El sistema de plantas tutoradas se usa para la produccin de tomate para el consumo directo. Este sistema requiere el uso de variedades de tipo indeterminado. De acuerdo con las caractersticas de la variedad y segn la poda o el guiado, se acomodan las distancias entre plantas a la densidad deseada. La densidad para el sistema de tutorado vara entre 15 000 y 35 000 plantas por hectrea. Existen las siguientes variantes de este sistema: (1) Sistema de una sola estaca. ste se usa para el mtodo de hileras simples y consiste en que cada planta recibe un tutor para sostener y guiar la planta. La distancia mnima para variedades de desarrollo limitado es de 35 X 80 cm o de 25 X 100 cm. Lo anterior corresponde a una densidad de 35.714 y 40.000 plantas por ha respectivamente.

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(2) Sistema de dos, tres o cuatro estacas. ste se practica para el mtodo de hileras dobles. Se mantienen las estacas en su lugar mediante el amarre con un alambre liso nm. 16. Este alambre se coloca a una altura de 180 cm en el centro del par de hileras. Las distancias a emplearse pueden ser de 35 a 50 cm entre plantas en hileras, 60 a 80 cm entre hileras que forman un par, y de 120 a 150 cm entre los centros de los pares de hileras. (3) Sistema de espalderas. Consiste en una estructura vertical con varios alambres a intervalos de 20 a 30 cm hasta una altura de 150 a 180 cm. Estos alambres sirven para amarrar los tallos de la planta. Las distancias pueden ser de 35 a 50 cm entre plantas en la hilera y de 80 a 100 cm entre hileras. En caso de hileras dobles, se emplea de 40 a 60 cm entre plantas en la hilera, de 50 cm entre las hileras que forman un par y de 90 a 120 cm para el pasillo entre cada dos hileras. (4) Sistema de colgado. ste consiste en postes y un solo alambre. El guiado se hace con cabuya o pita. Este sistema requiere distancias similares a las anteriores. De preferencia, se trasplanta al tresbolillo a distancias de 40 cm entre plantas en la hilera, con una distancia entre las hileras de 50 cm, y un pasillo de 130 cm entre cada dos hileras. La densidad es, en este caso, igual a 38.460 plantas por hectrea.

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8.2. Siembra directa La siembra directa consiste en colocar la semilla en el campo mismo. De este modo no se necesitan semilleros y tampoco el trasplante. En varias regiones se practica la siembra directa con el fin de adelantar el cultivo y obtener primicias para el mercado de consumo directo. La siembra directa favorece el sistema de la produccin forzada en poca de la estacin. Se practica la siembra directa tambin en explotaciones grandes para la produccin de tomate para la industria procesadora Esto se debe a las caractersticas de las variedades industriales. Estas variedades de tipo determinado son de porte bajo, de tamao reducido y de follaje no muy desarrollado. Por estas razones, se reducen las distancias entre plantas. La mayor densidad de plantas por hectrea confirma la conveniencia de la siembra directa. Segn el sistema de cultivo, se siembra encima o al pie del camelln. En otro caso, se siembra al borde de los surcos de riego por gravedad. La profundidad de siembra es de 1.5 cm. Existen varios mtodos de siembra directa en hileras. La siembra manual en surcos es an muy corriente. La siembra directa tambin permite el uso de la sembradora comn. Con el dispositivo interruptor puesto, se pueden sembrar unas 3 semillas por cada sitio. La distancia entre sitios puede ajustarse en 8, 10 o 12 cm. Con el raleo posterior, se obtiene la distancia definitiva. Esta puede ser de 12, 16, 20 o 24 cm. Se requiere aproximadamente 1 kg de semilla por hectrea, o sea, 10 veces ms que mediante el sistema de trasplante. 8.3. Trasplante Los cuidados del semillero deben de continuarse durante y despus del trasplante. La planta sufre un retraso en su desarrollo normal a causa del trasplante. Esto se debe a la rotura de muchas races, lo que afecta el flujo de agua y nutrientes. La prdida de una parte del volumen radicular es la causa de que la planta se marchite al principio. El endurecimiento de las plntulas en el semillero tiene por objeto provocar la formacin de tejidos firmes. Esto mejora la resistencia de la planta contra el fro, el calor y la desecacin. El endurecimiento se consigue mediante la disminucin del riego. Esto se inicia unos 10 das antes del trasplante. Se cubren los semilleros con tela de polietileno para evitar la cada del agua de las lluvias sobre las eras. Tambin la eliminacin gradual de la sombra ayuda a obtener plantas menos suculentas y ms vigorosas y resistentes. As, se obtiene un mayor porcentaje de supervivencia de las plantas trasplantadas.

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Un da antes del trasplante se riega el semillero. El suelo hmedo permite la obtencin de las plantas sin causar daos excesivos al sistema radicular. Mediante una pala, se puede aflojar previamente la tierra. De esta manera se conserva el mayor nmero posible de raicillas secundarias. La seleccin del material de trasplante tiene por objeto eliminar las plantas dbiles, mal formadas o afectadas por las plagas y enfermedades. Tambin permite la obtencin de material parejo en cuanto a su desarrollo. Esto es conveniente para obtener una cosecha uniforme. El tiempo entre la obtencin de las plantas y el trasplante debe ser lo ms corto posible. En este caso de demoras inevitables, es preciso guardar las plantas envueltas en empaques hmedos en un lugar fresco. El momento del da ms adecuado para el trasplante en clima clido, es hacia el atardecer o por la noche. En caso de riego previo al trasplante, se puede trasplantar durante todo el da, igual que en climas templados o durante das frescos. Comparando el sistema de siembra directa con el sistema de trasplante, se puede decir que la siembra directa resulta en una disminucin del ciclo de cultivo. La produccin en volumen puede ser mayor en un 5 a 20%. Existe tambin un ahorro en mano de obra. Por otro lado, el mtodo de semilleros y trasplante requiere menos insumos pero ms mano de obra. Mediante el trasplante se ocupa el terreno durante menos tiempo, lo cual puede ser ventajoso para el cultivo anterior o para el total del plan de produccin. El trasplante se efecta, por lo general, a mano. Esto requiere de bastante coordinacin. Las tareas sucesivas del trasplante son: Riego previo del terreno o slo de las hileras. Marcacin de las hileras. Ahoyado con una pala trasplantadora. Esto se hace slo un momento antes del siguiente trabajo. En caso necesario, se efecta un tratamiento del hoyo contra milpis u otros insectos que carcomen las races. Contra el cncer que afecta las races, se puede usar un fungicida. Distribucin de plantas a solo un instante antes de la siguiente tarea. Ubicacin de la planta en el hoyo. La profundidad de trasplante suele ser algo mayor que la profundidad que tenan las plantas en el semillero. Se afirma el suelo para obtener un buen contacto de las races con la tierra. Riego posterior. ste puede ser en forma individual, planta por planta, o bien un riego total por gravedad o por aspersin. Durante los primeros das se ejerce un control intensivo del prendimiento. Se verifica las causas de las fallas y eventualmente se aplican pesticidas o se intensifica el riego.

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En las explotaciones grandes, se utilizan mquinas trasplantadoras. La operacin es simple, rpida, segura y, por su mayor rendimiento, puede ser menos costosa. El porcentaje de plantas prendidas puede superar el prendimiento de plantas trasplantadas a mano. Para el trasplante mecnico, debe hacerse un riego posterior y no anterior al trasplante.

9. MANEJO DE CULTIVO El manejo del cultivo incluye el aporque, el control de malezas, el riego y drenaje, as como la poda y guiado. 9.1. Aporque y control de malezas El aporque consiste en arrimar tierra al pie de las plantas. Los objetivos principales son: Evitar el vuelco de las plantas. Inducir la emisin de races adventicias. Aumentar el espacio para el desarrollo radicular. Controlar las malezas.

Despus del trasplante se rectifican los surcos. Esto se hace con un arado simple o con mquinas alomadoras. Las malezas encima del camelln no prosperan porque la planta del tomate las cubre. Por el contrario, las malezas se multiplican y crecen rpidamente en el fondo y en las paredes del surco. El aporque y el desaporque sirven, a la vez, para incorporar los fertilizantes del reabonado y para el control de estas malezas. Entre las hileras y en los pasillos, se logra un control de las malezas con la azada. Las malezas al pie de la planta del tomate se arrancan con la mano, o se cubren con tierra mediante un aporque manual con azada. Las fechas de los aporques y otras labranzas del suelo varan de acuerdo con el objetivo, el tamao de las malezas y el desarrollo del tomate. Con la ltima operacin del aporque, se aleja el surco de la base de la planta hacia el pasillo. Esto se hace con el fin de no mojar las hojas y los frutos con el agua de riego. Existen varios herbicidas para efectuar el control qumico de las malezas. Se usan los herbicidas especialmente en las explotaciones grandes. El control mecnico slo complementa el control qumico.

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Existen un gran nmero de herbicidas. Cada uno tiene caractersticas, usos, dosis e instrucciones especficas. El xito del control qumico de malezas est condicionado a los siguientes factores: Aplicacin correcta. A fin de obtener un control total se requiere una distribucin pareja del herbicida. Utilizacin correcta del producto ms apropiado. Buena preparacin de la tierra. Los terrones limitan la penetracin del herbicida. Humedad adecuada del suelo. Esto es necesario para que el herbicida baje hasta las races de las malezas. Uso de la dosis prescrita del producto. Estas dosis pueden variar segn el tipo de suelo. No remover el suelo despus de la aplicacin. Al labrar la capa tratada, emerge suelo no tratado a la superficie. Este suelo trae semillas de malezas no tratadas que, por lo tanto, no tardan en germinar.

Algunos herbicidas, para la aplicacin despus del trasplante, son el pentaclorofenol, el paraquat y el MSMA. Estos herbicidas e aplican nicamente a las malezas, sin tocar las plantas del tornate. Esto se llama aplicacin dirigida. Algunos herbicidas promisorios, son el difenamide, el isopropanil, el trifluralin, el pebulate, el cloramben, el solan y el metribuzin. Todos tienen instrucciones propias en cuanto a dosis y formas de aplicacin. 9.2. Riego Aunque el tomate resiste bien a la sequa, es preciso suministrar suficiente agua. La suficiencia en agua se traduce fcilmente en un aumento del 25% del rendimiento. El riego mediante una aspersin en gota fina durante tiempos calurosos, puede bajar la temperatura de la planta en ms de 5 C, lo cual produce un aumento del rendimiento. Adems, el riego es un eficiente medio para proteger las plantas contra heladas. La humedad excesiva del suelo y de la planta disminuye la consistencia del fruto y es una de las causas principales de enfermedades. Es por esta razn que el riego por gravedad, sea por surco o por inundacin, sigue siendo el ms utilizado. No obstante, en zonas ridas o en regiones de humedad baja puede emplearse el sistema de riego por aspersin. En ese caso, se combina el programa de riego por aspersin con un intensivo programa de control sanitario.

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Las races del tomate extraen la mayor cantidad de agua de la capa entre 0 y 50 cm de profundidad. As, la planta tiene una reserva a su disposicin. Sin embargo, se requieren riegos frecuentes y abundantes para mantener la humedad en el suelo. El nmero de das entre dos riegos consecutivos y la cantidad de agua en cada riego depende de la profundidad de enraizamiento, del clima y del suelo. Las races llegan rpidamente a profundidades mayores de 80 cm. Cuando a causa de capas endurecidas se tiene un enraizamiento limitado es conveniente aplicar ms riegos, pero menos abundantes. En regiones templadas se requiere menos frecuencia y menos cantidad. En climas clidos y soleados se requiere mayor frecuencia y mayor cantidad de agua. Esto se debe al elevado grado de evapotranspiracin. La capacidad de retencin de agua, por parte del suelo, influye en la frecuencia y en la cantidad de agua por cada aplicacin. As, los suelos arenosos requieren mayor frecuencia. Los suelos limosos pueden almacenar mucha agua y, por lo tanto, requieren menos frecuencia, pero mayor cantidad por aplicacin. Despus del trasplante, debe regarse con cuidado para obtener un buen prendimiento de las plantas. Un riego excesivo durante el desarrollo inicial provoca el vicio de la planta. Esto consiste en un exuberante crecimiento vegetativo, a costa de la floracin. A partir de la floracin, se requiere un suministro parejo. Las oscilaciones de humedad causan problemas diversos, entre otros un excesivo agrietamiento del fruto. Algunas normas de frecuencia y cantidades de agua para riego por aspersin, son como sigue:

Clima Suelo Liviano Mediano Pesado

Clido, rido, soleado Intervalo 7 das 12 das 20 das Cantidad por riego 21mm 36mm 60mm

Templado, hmedo, nuboso Intervalo 8 das 14 das 20 das Cantidad por riego 16mm 28mm 40mm

Cada mm de riego equivale a 10 m por hectrea. En caso de riego por la superficie, se requiere de 1.5 a 2 veces la cantidad necesaria para el riego por aspersin. 9.3. Poda y guiado La poda consiste principalmente en eliminar los brotes laterales con el fin de conservar el tallo principal.

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Una planta de tomate del tipo indeterminado, dejada crecer libremente, se desarrolla en forma inadecuada. Sin poda, la planta se desarrolla como un arbusto con muchos tallos laterales y terciarios, que se forman a partir de las yemas axilares de las hojas. El tomate sin podar produce muchos frutos pero de poco valor comercial. El tomate de tipo determinado no requiere poda porque es de floracin apical. Por ello, se controla a s misma. De acuerdo con el sistema de cultivo, el tamao de la variedad y la densidad de plantas, existen algunas variantes de la poda. Estas consisten en dejar crecer, adems del tallo principal, a 1, 2 o G tallos ms. Esto puede proporcionar an mayores rendimientos. Los objetivos de la poda son: Formar y acomodar la planta al sistema del tutoraje. Regular y dirigir el desarrollo de la planta. Lograr ms eficiencia del control sanitario. Facilitar el guiado y el amarre de acuerdo al sistema de empalado. Obtener mayores rendimientos, tanto en calidad, como en volumen.

La poda se efecta cada 15 das hasta el 7 u 8 racimo floral. La eliminacin de tallos laterales se conoce con el nombre de deshijado o deschuponado. Los chupones se quitan de preferencia en horas de la maana para que la herida cicatrice mejor. El tamao de los chupones que se quitan es entre 5 y 15 cm de largo. Otra clase de poda, es el deshoje o defoliacin. El deshoje consiste en eliminar algunas hojas bajeras que han cesado de ser productivas. Estas son hojas envejecidas o deterioradas. En variedades de excesivo desarrollo foliar se efecta el deshoje con el fin de mejorar la aireacin y evitar mayor incidencia de enfermedades. Con el exclusivo fin de anticipar la maduracin y aumentar el tamao del fruto, se lleva a cabo ocasionalmente la prctica de la decapitacin. sta consiste en decapitar la planta sobre la segunda hoja despus de la cuarta o quinta inflorescencia. Esta prctica puede resultar en una disminucin del rendimiento en volumen. Relacionado con las prcticas de poda es el sistema del tutoraje y sus variantes. Junto con la poda se gua la planta hacia arriba y se hacen los amarres necesarios. El amarre debe asegurar la posicin de la planta y conservar una buena distribucin del follaje. El primer amarre se efecta al momento de colocar los tutores. Debe cuidarse de no estrangular la planta. Por esto, el amarre debe ser algo flojo. De acuerdo con la combinacin de distancias, tipo de tutoraje y poda se

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hace de 2 a 10 amarres por planta. Se utilizan diferentes materiales, como el ixtle delgado y el hilo de algodn grueso.

10. PLAGAS Y ENFERMEDADES Existen muchas plagas y enfermedades que atacan el cultivo del tomate. La severidad de stas vara segn el clima y segn la regin. 10.1. Plagas Las plagas ms importantes son las siguientes: Gusano cortador. Carcome la raz y el tallo. Grillo o perra de agua. Se alimenta de las raicillas y destroza la base del tallo. Hormiga o bachaco. Este insecto corta las hojas. fidos, pulgones o piojos. Estos chupan la savia de la planta y trasmiten virus. Acaro y araita roja. Se alimentan de la savia despus de haber roto las clulas. Larva pasador o gusano cogollero. Ataca las hojas dejando galeras en ellas. Tambin destroza el punto de crecimiento en el cogollo. Falso medidor. Las larvas de este insecto son voraces. Se alimentan de las hojas y destruyen el follaje. Gusano de cuerno, gusano cachn o cachudo. Este gusano verde come follaje, flores y frutos. Chinches. Estos insectos chupan savia y trasmiten virus. Los frutos atacados maduran disparejo. En el lugar del picado se endurece la carne del fruto. Pulguillas, cucarrn o coquitos pulgas. Estos insectos pequeos producen perforaciones en la hoja o cepillan la superficie de la misma. Taladrador. Esta larva penetra en el tallo o en el cuello de las plantas grandes. Barrenador. Esta larva barrena y destruye el interior del tallo, dejando galeras. Gusanos del fruto. Varias larvas de diferentes insectos daan los frutos. Estos daos son internos, externos, o ambos Perforador del fruto. Los frutos atacados se detectan cuando estn formados. Estos frutos presentan puntitos por donde penetr la larva.

Contra cada plaga existen insecticidas para eliminar el insecto y as reducir los daos. Los insecticidas llevan instrucciones de su aplicacin, dosis y datos de precaucin. Como norma, el cultivador efecta un programa de control preventivo. ste consiste en lo siguiente:

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Tratamiento del suelo con un insecticida, segn la plaga prevalente en la regin. Para esto, se utiliza entre otros el clordano y el triclorfon antes del trasplante. Aspersin semanal con un insecticida sistmico hasta iniciarse la maduracin. Existen el monocrotofos, el ometoato, el parathin, el demetn, el metonil y muchos ms. Aspersin semanal con un insecticida de contacto o sistmico de corta duracin a partir de iniciarse la maduracin. Entre otros existen el endosulfn, el carbaryl y el triclorfon.

Con el fin de evitar residuos txicos en los frutos, se deben respetar y seguir fielmente las instrucciones sealadas en la etiqueta de los avances. 10.2. Enfermedades Las enfermedades pueden agruparse segn sus causas en la forma siguiente: De origen vegetal. Estas son causadas por hongos y bacterias. Causadas por virus. Fisiognicas. Estas son causadas por deficiencia de nutrientes y por factores adversos del clima.

Los hongos son muy destructivos en clima hmedo o cuando ocurre roco. Las enfermedades causadas por hongos son entre otras: La quemazn temprana de la hoja, la cadenilla temprana o el tizn temprano. Se presentan manchas pequeas con anillos concntricos. La cadenilla tarda o el tizn tardo. Se presentan lesiones acuosas. Las hojas se chamuscan. El moho de la hoja. Se presenta un moho verde en el lado inferior de la hoja. El lado superior muestra manchas amarillas. La mancha de septoria o viruela. Se presentan lunares de aspecto acuoso. La marchitez por Fusarium Se observa un amarillamiento y marchitez en las hojas bajeras. La pudricin radicular de selerotinia. Sin amarillamiento, se marchita la planta, seguida por la muerte rpida. La pudricin de la fruta u ojo de buey. Se presenta una mancha acuosa en el fruto.

El control de las anteriores enfermedades consiste en la aplicacin de medidas culturales de higiene, el uso de variedades resistentes y el control qumico. ste ltimo consiste en aspersiones peridicas con fungicidas de contacto o sistmicos. Dos importantes enfermedades causadas por bacterias son la pudricin hmeda del fruto y la mancha bacteriana. Variedades resistentes e higiene cultural son las mejores prcticas de control.

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Entre las enfermedades virosas de mayor frecuencia estn el mosaico amarillento y el mosaico comn. Tal como dicen sus nombres, se presenta una decoloracin o moteado de las hojas, lo que reduce el rendimiento. El control de las enfermedades virosas se realiza mediante las siguientes medidas: Utilizar semilla certificada libre de virus. Utilizar variedades resistentes. Combatir los fidos y las chinches. Realizar la poda con manos baadas en leche.

Las principales enfermedades fisiognicas causadas por deficiencias de nutrientes, son las siguientes: Deficiencia de magnesio. sta se presenta como un amarillamiento de las hojas a media altura de la planta. La nervadura queda verde. Entre las causas estn un pH bajo, una salinidad elevada y un exceso de potasio. El control consiste con 1 a 1.5 kg de sulfato de magnesio por 100 litros de agua. Se repite la aspersin cada 10 a 15 das. Grietas concntricas. Estas son causadas por una excesiva insolacin del fruto. Grietas radiales. Este agrietado del fruto es causado por excesiva absorcin de agua y por deficiente transpiracin. Malformacin de las flores o de la inflorescencia. Esto ocurre a causa de un exceso de nitrgeno y demasiado riego. Podredumbre apical del fruto. Esto ocurre a causa de una falla en la absorcin del agua. Un suelo seco, un pH bajo, una salinidad elevada y una estructura deficiente del suelo agravan el problema.

11. COSECHA DE TOMATE En condiciones ptimas, en la primera cosecha las variedades precoces demoran 70 das a contar desde el trasplante. Las variedades tardas demoran 100 das hasta la primera recoleccin. 11.1. Grado de madurez

La ptima madurez depende del tiempo entre la recoleccin y la venta al consumidor. Segn la duracin de este periodo, se cosechan los tomates en diferentes estados de madurez: Verde maduro o verde hecho. Los frutos apenas empiezan a mostrar un color amarillento rosado. Pintn o rosado. La superficie de los frutos aparece coloreada por la mitad.

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11.2.

Pintn avanzado. Los frutos tienen un color rojo o rosado. Rojo maduro. Los frutos tienen un color rojo intenso. Recoleccin

La recoleccin se efecta cada dos o tres das segn la temperatura y la velocidad de la maduracin. El tomate para industria, se cosecha cada 10 das o dos veces por mes. El color rojo maduro es indispensable para el tomate de procesamiento industrial. El tomate puede cosecharse junto con el cliz y la base del pednculo, pero comnmente se cosecha el fruto dejando el cliz en la planta. Esto hace una leve herida que seca rpidamente. As se evita que los pednculos daen a otros frutos en el empaque El tomate se cosecha a mano. Esto es indispensable para cumplir con las exigencias de calidad para tomate de consumo fresco. La recoleccin de tomate para la industria se puede realizar tanto manual como mecnicamente. Las mquinas suelen estar equipadas con un mecanismo para la clasificacin por tamaos y un aparato para la separacin de tomates verdes y tomates coloreados. 11.3. Clasificacin En la recoleccin manual se requiere cestos y cajones para el transporte de la plantacin hacia la seccin de clasificacin y empaque. La clasificacin de los frutos se realiza: Segn los diferentes tamaos. Segn las caractersticas de calidad. Segn el color de la piel o cascara.

La clasificacin segn el tamao, vara de acuerdo a la regin, exigencias del mercado y caractersticas de la variedad del tomate. Una seleccin usual en cuanto al tamao de los frutos consiste en lo siguiente: Tamao chico, menos de 4 cm en su dimetro transversal mayor. Tamao mediano, entre 4 y 7 cm en su dimetro transversal mayor. Tamao grande, ms de 7 cm en su dimetro transversal mayor.

Tambin la clasificacin en clases de diferentes calidades depende de la regin y las exigencias del mercado. Este tipo de seleccin considera: Calidad de exportacin o grado elegido. Calidad de primera o grado comercial. Calidad nacional o grado econmico.

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En la clasificacin segn la calidad, se toman en cuenta las siguientes caractersticas: Uniformidad en madurez y tamao. Slo se permite un limitado porcentaje de defectos. Firmeza de los frutos. Puede ser consistente, esponjosa o flcida. Limpieza. Los frutos deben estar libres de polvo, tierra o residuos de pesticidas. Forma de los frutos. Las hendiduras o deformaciones influyen en la calidad. Sanidad. Este aspecto incluye, entre otros, la presencia de daos por plagas, por enfermedades, por heladas, excesiva exposicin al sol.

De acuerdo a la clasificacin se denomina el producto, por ejemplo, como pintn mediano, de calidad exportacin. 11.4. Empaque La calidad y la finalidad del tomate influyen en el tipo de envase y modo de empaque. Para exportacin se emplea cajas de cartn o cajones livianos de un solo uso. Los frutos se empacan en forma de hileras. Entre capas de hileras se coloca a veces un separador de papel o de cartn preformado. Para el mercado de consumo fresco, sea local o algo distante, se emplea el huacal o las cajas cosecheras. Ambos son de madera de mltiple propsito y se emplean gran nmero de veces. El huacal no es muy apropiado porque causa prdidas considerables. Estas se deben a su peso excesivo y diseo poco apropiado para tomate. Los tomates para el procesamiento industrial, se transportan tanto en cajones cosecheros, como en huacales grandes. Cuando los frutos estn maduros, deben preferirse los cajones. Estos dan mejor proteccin contra el excesivo magullamiento. Algunas variedades de tomate industrial de frutos muy firmes permiten el transporte a granel. Esto ahorra manipuleo y resulta eficiente. Una buena clasificacin y presentacin del producto favorece la comercializacin. Adems, se obtienen mejores precios y da como resultado un mayor prestigio como productor.

1981, Editorial Trillas, S. A. de C. V., Impreso en Mxico

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