jueves, 16 de junio de 2011

Impresionismo femenino, Mary Cassatt (1844-1926)

Inspirada en Edgar Degas, Mary Cassatt luch contra su padre, sus profesores y las convenciones de su poca para convertirse en una destacada pintora impresionista. Su obra acerc el movimiento artstico de finales del siglo XIX europeo a los Estados Unidos. Las trabas familiares y acadmicas Mary Stevenson Cassatt naci el 22 de mayo de 1844 en Allegheny City, Pennsylvania, en el seno de una familia acomodada. Su padre era un rico banquero que siempre se opuso a las inclinaciones artsticas de su hija. A pesar de ello, y gracias a la insistencia de Mary, pudo ingresar a la edad de 15 aos en la Academia de Bellas Artes de Pennsylvania. Pero su condicin de mujer no ayud a Mary en la academia y decidi abandonarla cansada del trato condescendiente de sus profesores y compaeros. A partir de ese momento decidi estudiar de manera autodidacta la obra de los grandes artistas. Para ello pudo viajar a Europa en 1866 acompaada de varios familiares, entre ellos su madre. Pars, Italia, Espaa o Holanda fueron algunos de los destinos de Mary, quien pudo observar, analizar y copiar de primera mano las grandes obras del arte europeo. El Saln de Pars Tras volver por un tiempo a los Estados Unidos, donde expuso algunas de sus obras sin demasiado xito, Mary retorn a Europa. En 1872 consigui que una de sus obras fuera expuesta en el Salon de Pars. Dos aos despus, el descubrimiento de un cuadro de Edgar Degas en un escaparate cambiara para siempre su concepcin del arte. Sin embargo, Mary continu sufriendo el rechazo de su obra. El apoyo de Degas En 1877, cuando su nimo empezaba a decaer, tuvo la gran suerte de recibir una exclusiva invitacin de Degas. En aquel tiempo, algunos impresionistas empezaban a exponer de manera independiente y el pintor anim a Mary a que expusiera con ellos. Desde aquel momento y hasta 1886 su obra permaneci ligada al crculo de artistas impresionistas de Pars.

Cambio de rumbo A partir de ese momento, su obra empez a distanciarse de los dictados impresionistas y se acerc a un reflejo ms fiel de la realidad. Empez a realizar sus entraables recreaciones de escenas domsticas y sus preciosos retratos de madres junto a sus hijos. A pesar de que Mary decidi no casarse nunca y no disfrut la maternidad, en estos cuadros plasm con fiel realismo la ternura y el amor maternal. Durante la ltima dcada del siglo XIX la obra de Cassatt empez a exponerse con xito en galeras de arte de Nueva York y Pars. En 1914, despus de sufrir varias enfermedades como la diabetes o el reumatismo, Mary qued prcticamente ciega de unas cataratas. Esto no le impidi apoyar los movimientos sufragistas que luchaban por los derechos de las mujeres. A ellas don hasta 18 cuadros. Su actividad artstica empez a deaer y ya no cogi nunca ms el pincel. Mary Cassatt mora el 14 de junio de 1926 en el castillo francs de Beaufresne. La gran pintora fue enterrada en el mausoleo de Le Mesnil-Thribus, en la Picarda francesa.