República Bolivariana De Venezuela

Ministerio Del Poder Popular Para La Defensa

Universidad Nacional Experimental De La Fuerza Armada
UNEFA
Núcleo Miranda - Los Teques
Teoría Electromagnética

Maxwell aplicado a la Fibra Óptica

Bachilleres:

HERNANDEZ, Ernesto C.I: v17.556.971

De ABREU, Aiskel C.I: v17.438.218
BILLAROEL, Barbara C.I: v18537.652
DOMINGUEZ, Anderson C.I: v17.532.698
ARMAS, Eduardo C.I: v18.539.812
DÍAZ, Lisbeth C.I: v18.738.091
DELGADO, Carolina C.I: v18.189.741
AVILA, Jhonmyn C.I: v18.738488
SALAS, Meurys C.I: v16.370.662

Ciclo Profesional de Ingeniería Telecomunicaciones

1
 Sección: 502

Los Teques, 16 de mayo de 2009

ÍNDICE

INTRODUCCION…………………………………………………………………………01

MAXWELL APLICADO A LA FIBRA ÓPTICA

BIOGRAFÌA DE MAXWELL…………………………………………………………….03

TABLA RESUMEN ECUACIONES DE MAXWELL…………………………………...07

OBTENCION DE ONDAS MEDIANTE ECUACIONES DE MAXWELL……………...08

CAMPO ELECTRICO……………………………………………………………………..09

CAMPO MAGNETICO……………………………………………………………………10

ECUACIONES DE MAXWELL PARA UNA FIBRA ÓPTICA…………………………11

MODO TRANSVERSAL ELECTROMAGNÉTICO……………………………………..13

TIPOS DE MODOS………………………………………………………………………..13

GUIA DE ONDA…………………………………………………………………………..14

PRINCIPIOS DE OPERACIÓN…………………………………………………………...14

ANÁLISIS………………………………………………………………………………….14

APLICACIONES…………………………………………………………………………..
15
FIBRA OPTICA……………………………………………………………………………15

HISTORIA DE LA FIBRA OPTICA……………………………………………………...17

MODOS EN UNA FIBRA ÓPTICA………………………………………………………19

TIPOS DE FIBRA ÓPTICA……………………………………………………………….20

FIBRA MULTIMODO…………………………………………………………………….20

FIBRA MONOMODO……………………………………………………………………..21
2
COMPONENTES DE LA FIBRA ÓPTICA………………………………………………21

TIPOS DE CONECTORES………………………………………………………………..21

EMISORES DEL HAZ DE LUZ…………………………………………………………..22

CABLES DE FIBRA ÓPTICA…………………………………………………………….24

LAS FUNCIONES DEL CABLE………………………………………………………….25

INSTALACIÓN Y EXPLOTACIÓN……………………………………………………...25

ELEMENTOS Y DISEÑO DEL CABLE DE FIBRA ÓPTICA………..…………………25

ELEMENTOS ESTRUCTURALES……………………………………………………….26

ELEMENTOS DE REFUERZO…………………………………………………………...26

FUNDA…………………………………………………………………………………….27

FABRICACION DE LA FIBRA OPTICA………………………………………………...27

FABRICACIÓN DEL CILINDRO DE CRISTAL………………………………………...28

EXTRACCIÓN DE LAS FIBRAS………………………………………………………...29

FUNCIONAMIENTO DE LA FIBRA ÓPTICA…………………………………………..31

SISTEMAS DE REDES DE FIBRA ÓPTICA…………………………………………….33

TRANSMISOR…………………………………………………………………………….34

REGENERADOR ÓPTICO………………………………………………………………..34

RECEPTOR ÓPTICO……………………………………………………………………...35

VENTAJAS DE LA FIBRA ÓPTICA……………………………………………………..35

DESVENTAJAS…………………………………...………………………………………37

ANEXOS…………………………………………………………………………………...38

CONCLUSIÒN…………………………………………………………………………….53

BIBLIOGRAFÍA…………………………………………………………………………...54

3
 INTRODUCCION

En la actualidad vivimos en un mundo constituido por información, la información

nos rodea por todas partes. Se puede decir que cada día la cantidad de información que se
encuentra en la red de redes es mayor por lo que ha sido necesario desarrollar un nuevo
sistema de comunicaciones, para transferir los datos de una manera más eficaz, la “fibra
óptica”.

La fibra óptica ha sido el medio que ha venido a sustituir a los cables, y en algunos
casos a los satélites tienen muchas ventajas con respecto a ellos y su uso se ha
incrementado gradualmente. La fibra óptica es un sistema de transmisión de datos que se
hace a través de un filamento de vidrio o plástico, la fibra óptica existe gracias al principio
de reflexión total interna, ya que los rayos de luz dentro de la fibra van rebotando con las
paredes externas del filamento. Para que este filamento de vidrio conduzca la información a
través de la luz se necesita que a los extremos de este existan dispositivos electrónicos que
de un lado envíen la información en forma de rayos de luz y del otro lado haya un
interpretador de esta información que reciba y decodifique la señal. En algunos casos es
necesario un tercer artefacto que es el regenerador óptico, el cual se utiliza cuando se envía
la señal a grandes distancias, en el punto donde la señal ya pierde intensidad, para de esta
forma darle intensidad a la señal para llegar más lejos.

Los sistemas de comunicación por fibra óptica aun son costosos, pero con los
avances de la tecnología, encontraremos cada vez más competitivo su uso con respecto a
los sistemas cableados teniendo en cuenta su gran eficiencia con respecto a estos. La fibra
óptica es un filamento con un espesor de 1.25 μs de diámetro aproximadamente, fabricada
con base en vidrio de Sílice (SiO2). Las fibras ópticas son líneas de transmisión que
funcionan bajo el principio de la reflexión interna total. El uso de fibras ópticas ofrece
4
numerosas ventajas relacionadas con las características de confiabilidad, tamaño y pérdidas
de potencias, sin embargo, el uso de esta tecnología. supone una costosa inversión inicial y
costosos dispositivos alternos. Las ecuaciones de Maxwell permiten modelar los modos de
propagación en una línea de fibra óptica. Estos modos son el modo axial y el modo
transversal.

5
 DESARROLLO

Biografía de Maxwell.

(Edimburgo, 13 de junio de 1831 - Cambridge, 5 de noviembre de 1879), el más

imaginativo de los científico del siglo XIX, dio a los descubrimientos de FARADAY
andamiaje matemático y logró reunir los fenómenos ópticos y electromagnéticos hasta
entonces conocidos en el cuadrando una teoría de notable hermosura y de acabada
estructura.

Físico escocés. Nació en el seno de una familia perteneciente a la nobleza. Su padre

practicaba la abogacía, se ocupaba de la explotación de sus tierras y, en suma, era un
hombre activo que le ayudó en su formación muy poderosamente. Estudió en la Academia
de Edimburgo obteniendo éxitos en Matemáticas y Literatura.

A la edad de quince anos presentó -a través de las amistades de su progenitor- , en la

Real Sociedad de Edimburgo, una nueva solución al problema del óvalo perfecto, que fue
aceptada como la más simplificada de las hasta entonces existentes. A los diecisiete años
inicia un estudio sobre las refracciones de la luz y el comportamiento de los sólidos
elásticos, que concluye en menos de tres años con expresiones matemáticas de los
resultados obtenidos. Ingresa en la Universidad de Cambrigde y comienza a escribir
ensayos literarios y filosóficos. Acabada su carrera publica un estudio sobre los colores que
consolida su fama anterior como científico. Como personalidad peculiar e incluso
extravagante, su paso por la Universidad supuso en él cierta moderación.

Profundiza en los estudios iniciados por Faraday y universaliza sus principios

mediante su aprehensión matemática. Con respecto a la "propagación de ondas" en el
espacio razonaba asi:

6
 El cambio del campo eléctrico, razonó MAXWELL, engendra en proximidad un
campo magnético, e inversamente cada y acción del campo magnético origina uno
eléctrico. Dado que, acciones eléctricas se propagan con velocidad finita de punto a punto,
se podrán concebir los cambios periódicos —cambios-dirección e intensidad— de un
campo eléctrico como una propagación de ondas. Tales ondas eléctricas están
necesariamente acompañadas por ondas magnéticas indisolublemente liga ellas. Los dos
campos, eléctrico y magnético, periódicamente variables, están constantemente
perpendiculares entre sí y dirección común de su propagación. Son, pues, ondas
transversales semejantes a las de la luz. Por otra parte, las ondas electromagnéticas se
transmiten, como se puede deducir de investigaciones de WEBER y KOHLRAUSCH, con
la misma ve dad que la luz. De esta doble analogía y con genial MAXWELL concluye su
identidad: la luz, afirma, consiste en una perturbación electromagnética que se propaga en
el éter. Ondas eléctricas y ondas luminosas son fenómenos idénticos.

A la construcción teórica erigida por MAXWELL, HEINRICH HERTZ (1857-

1894) brindó la base de la comprobación experimental. En 1888 logró producir ondas por
medios exclusivamente eléctricos y demostrar que estas ondas poseen todas las
características de la luz visible, con la única diferencia de que sus longitudes de onda son
enormemente mayores. HERTZ pone en evidencia que las ondas eléctricas se dejan
refractar, reflexionar, polarizar, y que su velocidad de propagación es igual a la luz. La
predicción de MAXWELL se había realizado: ¡la existencia de las ondas electromagnéticas
era una realidad tangible!

El calor es movimiento: El problema que Maxwell se puso a si mismo en 1860 fue

el de la conducta de los gases, especialmente en relación con los cambios de temperatura.
En aquellos tiempos, todavía no se comprendía, realmente, qué era el calor; la idea de que
se trataba de una especie de fluido que pasaba de los cuerpos calientes a los fríos seguía
teniendo un apoyo considerable. Maxwell se interrogó acerca del comportamiento de las
moléculas al moverse rápidamente, y sus excelentes habilidades matemáticas le permitieron
tratar el problema de forma estadística. Desarrolló una ecuación que describía la
distribución de velocidades de las moléculas de gas a una temperatura dada. La ecuación
mostraba que, aunque algunas moléculas se movían, comparativamente, despacio y

7
algunas, excepcionalmente, rápido, la mayoría lo hacían a una velocidad media que se
incrementaba al aumentar la temperatura y que disminuía al enfriarse. La temperatura, y el
propio calor, se producían a causa del movimiento de las moléculas, y eso era tan cierto en
los líquidos y sólidos como en los gases. El calor no era algo que fluía de un lugar a otro,
era, simplemente, otra palabra para describir la actividad de las moléculas de una sustancia
en cuestión.

Es aceptado en círculos científicos y adquiere reconocimiento, pero no obtiene

grandes honores, ni ocupa puestos importantes. Maxwell es y no es un revolucionario. Pero
es un genio indiscutible. En él se halla el desarrollo de las teorías de Faraday y en él la base
de las de Planck.

Durante un breve tiempo trabaja en la Universidad de Aberdeen y posteriormente en

el Colegio Real de Londres, hasta 1865. A este tiempo corresponde la fundamentación
matemática de las leyes físicas de Faraday sobre la dinámica del campo electromagnético.
Abandona el Colegio y se retira a la finca de su patrimonio familiar. Desde allí hace viajes a
Cambridge para algunas labores académicas. Fundó el laboratorio Cavendish y lleva su
dirección realizando la síntesis del estudio teórico-práctico de la Física. Esta institución
supuso una evolución al prestigio teórico de Cambridge. Posteriormente fueron sus
directores Rayleigh, Rutherford...

Una vez establecida la posibilidad de transmitir oscilaciones eléctricas sin

conductor, el paso decisivo estaba dado para constituir la telegrafía inalámbrica, cuyo
primer esbozo se escondía en los experimentos de HERTZ y que había sido desarrollada
por el francés EDOUARD BRANLY, el inglés OLIVER LODGE, el ruso GEORGE
POPOFF y el italiano GUGLIELMO MARCONI. En 1899 las ondas hertzianas lograron
cruzar el Canal de la Mancha y años después el océano Atlántico.

Tan grande como su utilidad práctica fue la inmediata consecuencia teórica de las
investigaciones de MAXWELL y de HERTZ. Todas las radiaciones se revelaron de la
misma índole física, diferenciándose solamente por las longitudes de onda. Su escala
comienza con las largas ondas hertzianas y, pasando por la luz visible, terminó en los días

8
de HERTZ con los rayos ultravioletas, a los que pronto debían agregarse los rayos X, los
rayos radiactivos y los rayos cósmicos.

Las ecuaciones de Maxwell son un conjunto de cuatro ecuaciones que describen por
completo los fenómenos electromagnéticos. La gran contribución de James Clerk Maxwell
fue reunir en estas ecuaciones largos años de resultados experimentales, debidos a
Coulomb, Gauss, Ampere, Faraday y otros, introduciendo los conceptos de campo y
corriente de desplazamiento, y unificando los campos eléctricos y magnéticos en un solo
concepto: el campo electromagnético.

En 1884, Oliver Heaviside junto con Willard Gibbs agrupó estas ecuaciones y las
reformuló en la notación vectorial actual. Sin embargo, es importante conocer que al hacer
eso, Heaviside usó derivadas parciales temporales, diferentes a las derivadas totales usadas
por Maxwell. Ello provocó que se perdiera el término vxB que aparecía en la ecuación
posterior del trabajo de Maxwell. En la actualidad, este término se usa como
complementario a estas ecuaciones y se conoce como fuerza de Lorentz.

La historia es aún confusa, debido a que el término ecuaciones de Maxwell se usa

también para un conjunto de ocho ecuaciones en la publicación de Maxwell de 1865, A
Dynamical Theory of the Electromagnetic Field, y esta confusión se debe a que seis de las
ocho ecuaciones son escritas como tres ecuaciones para cada eje de coordenadas, así se
puede uno confundir al encontrar veinte ecuaciones con veinte incógnitas. Los dos tipos de
ecuaciones son casi equivalentes, a pesar del término eliminado por Heaviside en las
actuales cuatro ecuaciones.

El aspecto más importante del trabajo de Maxwell en el electromagnetismo es el

término que introdujo en la ley de Ampère; la derivada temporal de un campo eléctrico,
conocido como corriente de desplazamiento. El trabajo que Maxwell publicó en 1865, A
Dynamical Theory of the Electromagnetic Field, modificaba la versión de la ley de Ampère
con lo que se predecía la existencia de ondas electromagnéticas propagándose, dependiendo
9
del medio material, a la velocidad de la luz en dicho medio. De esta forma Maxwell
identificó la luz como una onda electromagnética, unificando así la óptica con el
electromagnetismo.

Exceptuando la modificación a la ley de Ampère, ninguna de las otras ecuaciones

era original. Lo que hizo Maxwell fue reobtener dichas ecuaciones a partir de modelos
mecánicos e hidrodinámicos usando su modelo de vórtices de líneas de fuerza de Faraday.

TABLA RESUMEN ECUACIONES DE MAXWELL

Nombre Forma diferencial Forma integral

Ley de
Gauss:

Ley de
Gauss para
el campo
magnético:

Ley de
Faraday:

Ley de
Ampère
generalizad
a:

10
 Estas cuatro ecuaciones junto con la fuerza de Lorentz son las que explican
cualquier tipo de fenómeno electromagnético. Una fortaleza de las ecuaciones de Maxwell
es que permanecen invariantes en cualquier sistema de unidades, salvo de pequeñas
excepciones, y que son compatibles con la relatividad especial y general. Además Maxwell

descubrió que la cantidad era simplemente la velocidad de la luz en el vacío,

por lo que la luz es una forma de radiación electromagnética. Los valores aceptados
actualmente para la velocidad de la luz, la permitividad y la permeabilidad magnética se
resumen en la siguiente tabla:

Valor Unidad de medida

Símbolo Nombre Tipo
numérico SI

Velocidad de la luz en el metros por definid

vacío segundo o

deriva
Permitividad faradios por metro
do

definid
Permeabilidad magnética henrios por metro
o

OBTENCION DE ONDAS MEDIANTE ECUACIONES DE MAXWELL

Recordemos en primer lugar las ecuaciones de Maxwell que para medios isótropos,
no magnéticos y sin carga libre:

11
 Combinando correctamente estas relaciones, llegamos a las siguientes ecuaciones:

Podemos observar la similitud que guarda cada una de estas ecuaciones con la
expresión general de una ecuación de ondas, que reproducimos a continuación:

Donde , siendo c la velocidad de la luz en el vacío y n es el índice de

refracción del medio. La solución a la ecuación de onda es la siguiente:

Con . Por lo tanto, para las ecuaciones de onda de los campos eléctrico y
magnético:

CAMPO ELECTRICO

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 El campo eléctrico es el modelo que describe la interacción entre cuerpos y sistemas
con propiedades de naturaleza eléctrica. Matemáticamente se lo describe como un campo
vectorial en el cual una carga eléctrica puntual de valor "q" sufrirá los efectos de una fuerza
mecánica "F" que vendrá dada por la siguiente ecuación:

Esta definición indica que el campo no es directamente medible, sino a través de la

medición de la fuerza actuante sobre alguna carga. La idea de campo eléctrico fue
propuesta por Michael Faraday al demostrar el principio de inducción electromagnética en
el año 1832.

A partir de la ecuación anterior podemos definir un campo eléctrico en un punto p como:

donde sabemos que k es la constante de un campo se halla k = 1/(4πε); donde ε es la

constante del ambiente o espacio donde se está estudiando el campo. â es el vector
dirección unitario que va desde la carga hasta el punto a. Es la norma del vector ā que
define la distancia entre el punto y la carga.

CAMPO MAGNETICO

El campo magnético es una región del espacio en la cual una carga eléctrica puntual
de valor q que se desplaza a una velocidad , sufre los efectos de una fuerza que es
perpendicular y proporcional tanto a la velocidad como al campo, llamada inducción
magnética o densidad de flujo magnético. Así, dicha carga percibirá una fuerza descrita con
la siguiente igualdad.

13
(Nótese que tanto F como v y B son magnitudes vectoriales y el producto cruz es un
producto vectorial que tiene como resultante un vector perpendicular tanto a v como a B).

El módulo de la fuerza resultante será

La existencia de un campo magnético se pone de relieve gracias a la propiedad

localizada en el espacio de orientar un magnetómetro (laminilla de acero imantado que
puede girar libremente). La aguja de una brújula, que evidencia la existencia del campo
magnético terrestre, puede ser considerada un magnetómetro.

Para conocer o aplicar las ecuaciones de Maxwell a la Fibra Óptica debemos

conocer lo que es el campo eléctrico y el campo magnético ya que de ello depende la
creación de una onda electromagnética.

ECUACIONES DE MAXWELL PARA UNA FIBRA ÓPTICA

La simetría cilíndrica de una fibra óptica nos sugiere utilizar coordenadas cilíndricas
para estudiar el problema, lo que complica, a priori, un poco los cálculos, dado que las
relaciones vectoriales son más complejas. Sin embargo, resolver las ecuaciones de
Maxwell para una simetría cilíndrica en coordenadas cartesianas acoplaría las diferentes
componentes de forma que las ecuaciones resultantes serían muchísimo más complejas.

Por ser una fibra de salto de índice, vamos a considerar una resolución parcial de las
ecuaciones de Maxwell en cada una de las regiones (núcleo y revestimiento) como si fuesen
medios homogéneos para posteriormente aplicar las condiciones de contorno. De las
ecuaciones transcendentales obtenidas, calcularemos las características de los modos.

Una de las consecuencias más importantes de utilizar la simetría cilíndrica es que

las soluciones de las ecuaciones son SEPARABLES en cada una de las variables dentro de
cada una de las regiones de la fibra (núcleo y revestimiento). Es decir, cada una de las
soluciones a las ecuaciones de ondas anteriores sería la siguiente:

Ai=CF1(r)F2(Φ)F3(z)F4(t)

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donde Ai representa cada una de las incógnitas que tenemos que resolver:

Er, EΦ, Ez, Hr, HΦ, Hz

No obstante, solo hay que resolver dos de ellas, porque las ecuaciones de Maxwell
permiten relacionarlas con la demás. Calcularemos inicialmente las componentes Ez y Hz.

Operando sobre las ecuaciones de Maxwell, y asumiendo la forma funcional de las

soluciones, se puede encontrar que las componentes Ez y Hz del campo electromagnético
cumplen la siguiente ecuación de ondas en coordenadas cilíndricas:

Campo Eléctrico Campo Magnético

Es decir:

Podemos ver los pasos intermedios por los que se ha pasado hasta llegar a estos
resultados. En la resolución de la ecuación de ondas para guías planas, las dos ecuaciones
eran independientes, lo que daba lugar a modos TE o TM. En este caso, al ser la guía
bidimensional, las dos componentes Ez y Hz no son completamente independientes, sino
que las condiciones de contorno van a acoplar las dos componentes. Las condiciones de
contorno en este caso para las componentes tangenciales son:

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Modo transversal electromagnético

El modo transversal de un frente de onda electromagnética es el perfil del campo

electromagnético en un plano perpendicular (transversal) a la dirección de propagación del
rayo. Modos transversales ocurren en las ondas de radio y microondas confinadas en una
guía de ondas, como también la luz confinada en una fibra óptica y en el resonador óptico
de un láser.

Los modos transversales son debidos a las condiciones de frontera impuestas por la
guía de ondas. Por ejemplo una onda de radio que se propaga a lo largo de una guía hueca
de paredes metálicas tendrá como consecuencia que las componentes del campo eléctrico
paralelas a la dirección de propagación (eje de la guía) se anulen, y por tanto el perfil
transversal del campo eléctrico estará restringido a aquellas ondas cuya longitud de onda
encaje entre las paredes conductoras. Por esta razón, los modos soportados son cuantizados
y pueden hallarse mediante la solución de las ecuaciones de Maxwell para las condiciones
de frontera adecuadas.

Tipos de modos

Los modos transversales son clasificados de la siguiente manera:

• modos TE (Transverse Electric) no existe ninguna componente del campo eléctrico

en la dirección de propagación.
• modos TM (Transverse Magnetic) no existe ninguna componente del campo
magnético en la dirección de propagación.
• modos TEM (Transverse ElectroMagnetic) no existe ninguna componente del
campo eléctrico y magnético en la dirección de propagación.
• modos Híbridos son aquellos donde hay componentes del campo eléctrico y
magnético en la dirección de propagación.

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 Debido a las condiciones de frontera incluidas por el material, dentro de una guía de
paredes conductoras, rellena de un material homogéneo e isótropo, no se puede propagar
ningún modo híbrido. Exceptuando casos como este o de cierta simetría especial, los modos
que se propagan en las guías comunes son principalmente del tipo híbrido. Por ejemplo, la
luz que viaja en una fibra óptica u otra guía dieléctrica normalmente se compone de modos
híbridos. Los modos de una fibra son usualmente referidos como modos LP (polarización
lineal, de sus siglas en inglés), que se refiere a una aproximación escalar para el campo,
suponiendo que el campo solo tiene una componente transversal (esto es bastante acertado
para la fibras comunes donde es muy poca la diferencia entre los índices de refracción).

Tanto una onda plana propagándose por el espacio libre, como los modos generados en
un resonador óptico láser, son del tipo Transversal Electromagnético (TEM).

GUIA DE ONDA

En electromagnetismo y en telecomunicación, una guía de onda es cualquier

estructura física que guía ondas electromagnéticas.

Principios de operación

Dependiendo de la frecuencia, se pueden construir con materiales conductores o

dieléctricos. Generalmente, cuanto más baja es la frecuencia, mayor es la guía de onda.

Por ejemplo, el espacio entre la superficie terrestre y la ionosfera, la atmósfera,

actúa como una guía de onda. Las dimensiones limitadas de la Tierra provocan que esta
guía de onda actúe como cavidad resonante para las ondas electromagnéticas en la banda
ELF.

Las guías de onda también pueden tener dimensiones de pocos centímetros. Un

ejemplo puede ser aquellas utilizadas por los satélites de EHF y por los radares.

Análisis

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 Las guías de onda electromagnéticas se analizan resolviendo las ecuaciones de
Maxwell. Estas ecuaciones tienen soluciones múltiples, o modos, que son los autofunciones
del sistema de ecuaciones. Cada modo es pues caracterizado por un autovalor, que
corresponde a la velocidad de propagación axial de la onda en la guía.

Los modos de propagación dependen de la longitud de onda, de la polarización y de las

dimensiones de la guía. El modo longitudinal de una guía de onda es un tipo particular de
onda estacionaria formado por ondas confinadas en la cavidad.

Aplicaciones

Las guías de onda son muy adecuadas para transmitir señales debido a sus bajas
pérdidas. Por ello, se usan en microondas, a pesar de su ancho de banda limitado y
volumen, mayor que el de líneas impresas o coaxiales para la misma frecuencia.

También se realizan distintos dispositivos en guías de onda, como acopladores

direccionales, filtros, circuladores y otros.

Actualmente, son especialmente importantes, y lo serán más en el futuro, las guías

de onda dieléctricas trabajando a frecuencias de la luz visible e infrarroja, habitualmente
llamadas fibra óptica, útiles para transportar información de banda ancha, sustituyendo a los
cables coaxiales y enlaces de microondas en las redes telefónicas y, en general, las redes de
datos.

FIBRA OPTICA

Una fibra óptica es un filamento delgado y largo de un material dieléctrico

transparente, usualmente vidrio o plástico de un diámetro aproximadamente igual al de un
cabello (entre 50 a 125 micras) al cual se le hace un revestimiento especial, con ciertas
características para transmitir señales de luz a través de largas distancias.

Un cable de fibra óptica está compuesto de las siguientes partes:

18
 • Núcleo: Es propiamente la fibra óptica, la hebra delgada de vidrio por donde viaja
la luz.
• Revestimiento: Es una o más capas que rodean a la fibra óptica y están hechas de
un material con un índice de refracción menor al de la fibra óptica, de tal forma que
los rayos de luz se reflejen por el principio de reflexión total interna hacia el núcleo
y permite que no se pierda la luz.
• Forro: Es un revestimiento de plástico que protege a la fibra y la capa media de la
humedad y los maltratos.

La fibra óptica es un medio de transmisión empleado habitualmente en redes de datos;

un hilo muy fino de material transparente, vidrio o materiales plásticos, por el que se envían
pulsos de luz que representan los datos a transmitir. El haz de luz queda completamente
confinado y se propaga por el núcleo de la fibra con un ángulo de reflexión por encima del
ángulo límite de reflexión total, en función de la ley de Snell. La fuente de luz puede ser
láser o un LED.

Las fibras ópticas vienen en dos tipos:

• Las fibras multi-modo: Transmiten muchas señales por la fibra (usada en las redes
de ordenadores , las redes de área local)
• Fibras unimodales: Transmiten una señal por la fibra (usada en teléfonos y la
televisión por cable). Las fibras unimodales tienen núcleos muy delgados (cerca de
9 micrones de diámetro) y transmiten la luz láser infrarroja (longitud de onda =
1.300 a 1.550 nanómetros). Las fibras multi-modo tienen núcleos más grandes
(cerca de 62,5 micrones de diámetro) y transmiten la luz infrarroja (longitud de
onda = 850 a 1.300 nm) de diodos emisores de luz (LEDs).
Algunas fibras ópticas se pueden hacer de plástico. Estas fibras tienen una base
grande (0,04 pulgadas o diámetro de 1 milímetro) y transmiten la luz roja visible (longitud
de onda = 650 nm) de los LEDs.

Las fibras se utilizan ampliamente en telecomunicaciones, ya que permiten enviar

gran cantidad de datos a gran velocidad, mucho más rápido que en las comunicaciones de

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radio y cable. También se utilizan para redes locales. Son el medio de transmisión por
excelencia, inmune a las interferencias. Tienen un costo elevado.

HISTORIA DE LA FIBRA OPTICA.

Como resultado de estudios en física enfocados de la óptica, se descubrió un nuevo

modo de empleo para la luz llamado rayo láser. Este último es usado con mayor vigor en el
área de las telecomunicaciones, debido a lo factible que es enviar mensajes con altas
velocidades y con una amplia cobertura. Sin embargo, no existía un conducto para hacer
viajar los fotones originados por el láser.

La posibilidad de controlar un rayo de luz, dirigiéndolo en una trayectoria recta, se

conoce desde hace mucho tiempo. En 1820, Augustine-Jane Fresnes ya conocía las
ecuaciones por las que rige la captura de la luz dentro de una placa de cristal lisa. Su
ampliación a lo que entonces se conocía como cables de vidrio fue obra de D. Hondros y
Peter Debye en 1910. El físico irlandés John Tyndall descubrió que la luz podía viajar
dentro de un material (agua), curvándose por reflexión interna, y en 1870 presentó sus
estudios ante los miembros de la Real Sociedad. A partir de este principio se llevaron a
cabo una serie de estudios, en los que demostraron el potencial del cristal como medio
eficaz de transmisión a larga distancia. Además, se desarrollaron una serie de aplicaciones
basadas en dicho principio para iluminar corrientes del agua en fuentes públicas. Más tarde,
J. L. Baird registró patentes que describían la utilización de bastones sólidos de vidrio en la
trasmisión de luz, para su empleo en un primitivo sistema de televisión de colores. El gran
problema, sin embargo, es que las técnicas y los materiales usados no permitían la
trasmisión de luz con buen rendimiento. Las pérdidas eran tan grandes y no había
dispositivos de acoplamiento óptico.

Solamente en 1950 las fibras ópticas comenzaron a interesar a los investigadores,

con muchas aplicaciones prácticas que estaban siendo desarrolladas. En 1952, el físico
Narinder Singh Kapany, apoyándose en los estudios de John Tyndall, realizó experimentos
que condujeron a la invención de la fibra óptica.

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 Uno de los primeros usos de la fibra óptica fue emplear un haz de fibras para la
transmisión de imágenes, que se usó en el endoscopio médico. Usando la fibra óptica, se
consiguió un endoscopio semiflexible, el cual fue patentado por la Universidad de
Michigan en 1956. En este invento se usaron unas nuevas fibras forradas con un material
de bajo índice de refracción, ya que antes se impregnaban con aceites o ceras. En esta
misma época, se empezaron a utilizar filamentos delgados como el pelo que transportaban
luz a distancias cortas, tanto en la industria como en la medicina, de forma que la luz podía
llegar a lugares que de otra forma serían inaccesibles. El único problema era que esta luz
perdía hasta el 99% de su intensidad al atravesar distancias de hasta de 9 metros de fibra.

En 1980, las mejores fibras eran tan transparentes que una señal podía atravesar 240
kilómetros de fibra antes de debilitarse hasta ser indetectable. Pero las fibras ópticas con
este grado de transparencia no se podían fabricar usando métodos tradicionales. El gran
avance se produjo cuando se dieron cuenta de que el cristal de sílice puro, sin ninguna
impureza de metal que absorbiese luz, solamente se podía fabricar directamente a partir de
componentes de vapor, evitando de esta forma la contaminación que inevitablemente
resultaba del uso convencional de los crisoles de fundición. El progreso se centraba ahora
en seleccionar el equilibrio correcto de componentes del vapor y optimizar sus reacciones.
La tecnología en desarrollo se basaba principalmente en el conocimiento de la
termodinámica química, una ciencia perfeccionaba por tres generaciones de químicos desde
su adopción original por parte de Willard Gibbs, en el siglo XIX.

También en 1980, AT&T presentó a la Comisión Federal de Comunicaciones de los

Estados Unidos un proyecto de un sistema de 978 kilómetros que conectaría las principales
ciudades del corredor que iba de Boston a Washington. Cuatro años después, cuando el
sistema comenzó a funcionar, su cable, de menos de 25 centímetros de diámetro,
proporcionaba 80.000 canales de voz para conversaciones telefónicas simultáneas. Para
entonces, la longitud total de los cables de fibra únicamente en los Estados Unidos
alcanzaba 400.000 kilómetros (lo suficiente para llegar a la luna).

Pronto, cables similares atravesaron los océanos del mundo. El primer enlace
transoceánico con fibra óptica fue el TAT-8 que comenzó a operar en 1988, usando un

21
cristal tan transparente que los amplificadores para regenerar las señales débiles se podían
colocar a distancias de más de 64 kilómetros. Tres años después, otro cable transatlántico
duplicó la capacidad del primero. Los cables que cruzan el Pacífico también han entrado en
funcionamiento. Desde entonces, se ha empleado fibra óptica en multitud de enlaces
transoceánicos o entre ciudades, y paulatinamente se va extendiendo su uso desde las redes
troncales de las operadoras hacia los usuarios finales.

Hoy en día, debido a sus mínimas pérdidas de señal y a sus óptimas propiedades de
ancho de banda, la fibra óptica puede ser usada a distancias más largas que el cable de
cobre. Además, la fibra por su peso y tamaño reducido, hace que sea muy útil en entornos
donde el cable de cobre sería impracticable.

Modos en una fibra óptica

El número de modos en una fibra óptica determina si una fibra es mono-modo ó

multi-modo, esto es, si puede mantener uno o varios modos guíados. Para determinar el
número de modos guíados en una fibra de salto de índice es necesario determinar el
parámetro de fibra V:

o equivalentemente:

donde k0 es el número de onda, a es el radio del núcleo, λ es la longitud de onda, NA

es la apertura numérica, n1 y n2 son respectivamente los índices de refracción del núcleo y
del revestimiento. Cualquier fibra de salto de índice con un parámetro V menor que 2.405
es (por definición) una fibra monomodo, de igual forma si V > 2.405 la fibra guiará otros
modos además del modo fundamental (multi-modo).

22
 La descomposición de la distribución de campos en modos transversales es muy útil
porque facilita la interpretación de perfiles de intensidad muy complejos, como la
superposición de modos más simples. Del estudio de estos modos es posible conocer la
evolución del campo que se propaga.

Tipos de Fibra óptica

Las diferentes trayectorias que puede seguir un haz de luz en el interior de una fibra
se denominan modos de propagación. Y según el modo de propagación tendremos dos tipos
de fibra óptica: multimodo y monomodo.

Fibra multimodo

Una fibra multimodo es aquella en la que los haces de luz pueden circular por más
de un modo o camino. Esto supone que no llegan todos a la vez. Una fibra multimodo
puede tener más de mil modos de propagación de luz. Las fibras multimodo se usan
comúnmente en aplicaciones de corta distancia, menores a 1 km; es simple de diseñar y
económico.Su distancia máxima es de 2 km y usan diodos láser de baja intensidad.

El núcleo de una fibra multimodo tiene un índice de refracción superior, pero del
mismo orden de magnitud, que el revestimiento. Debido al gran tamaño del núcleo de una
fibra multimodo, es más fácil de conectar y tiene una mayor tolerancia a componentes de
menor precisión.

Dependiendo el tipo de índice de refracción del núcleo, tenemos dos tipos de fibra
multimodo:

• Índice escalonado: en este tipo de fibra, el núcleo tiene un índice de refracción

constante en toda la sección cilíndrica, tiene alta dispersión modal.
• Índice gradual: mientras en este tipo, el índice de refracción no es constante, tiene
menor dispersión modal y el núcleo se constituye de distintos materiales.

Además, según el sistema ISO 11801 para clasificación de fibras multimodo según su
ancho de banda las fibras pueden ser OM1, OM2 0 OM3.
23
 • OM1: Fibra 62.5/125 µm, soporta hasta Gigabit Ethernet (1 Gbit/s), usan LED
como emisores
• OM2: Fibra 50/125 µm, soporta hasta Gigabit Ethernet (1 Gbit/s), usan LED como
emisores
• OM3: Fibra 50/125 µm, soporta hasta 10 Gigabit Ethernet (300 m), usan láser como
emisores.

Fibra monomodo

Una fibra monomodo es una fibra óptica en la que sólo se propaga un modo de luz.
Se logra reduciendo el diámetro del núcleo de la fibra hasta un tamaño (8,3 a 10 micrones)
que sólo permite un modo de propagación. Su transmisión es paralela al eje de la fibra. A
diferencia de las fibras multimodo, las fibras monomodo permiten alcanzar grandes
distancias (hasta 100 km máximo, mediante un láser de alta intensidad) y transmitir
elevadas tasas de información (decenas de Gb/s).

Componentes de la fibra óptica

Dentro de los componentes que se usan en la fibra óptica caben destacar los
siguientes: los conectores, el tipo de emisor del haz de luz, los conversores de luz, etc.

Tipos de conectores

Estos elementos se encargan de conectar las líneas de fibra a un elemento, ya puede

ser un transmisor o un receptor. Los tipos de conectores disponibles son muy variados,
entre los que podemos encontrar se hallan los siguientes:

24
 Tipos de conectores de la fibra óptica.

• FC, que se usa en la transmisión de datos y en las telecomunicaciones.

• FDDI, se usa para redes de fibra óptica.
• LC y MT-Array que se utilizan en transmisiones de alta densidad de datos.
• SC y SC-Dúplex se utilizan para la transmisión de datos.
• ST o BFOC se usa en redes de edificios y en sistemas de seguridad.

Emisores del haz de luz

Estos dispositivos se encargan de emitir el haz de luz que permite la transmisión de

datos, estos emisores pueden ser de dos tipos:

• LEDs. Utilizan una corriente de 50 a 100 mA, su velocidad es lenta, solo se puede
usar en fibras multimodo, pero su uso es fácil y su tiempo de vida es muy grande,
además de ser económicos.
• Láser. Este tipo de emisor usa una corriente de 5 a 40 mA, son muy rápidos, se
puede usar con los dos tipos de fibra, monomodo y multimodo, pero por el contrario
su uso es difícil, su tiempo de vida es largo pero menor que el de los LEDs y
también son mucho más costosos.

Conversores luz-corriente eléctrica

Este tipo de conversores convierten las señales ópticas que proceden de la fibra en
señales eléctricas. Se limitan a obtener una corriente a partir de la luz modulada incidente,
esta corriente es proporcional a la potencia recibida, y por tanto, a la forma de onda de la
señal moduladora.

Se fundamenta en el fenómeno opuesto a la recombinación, es decir, en la

generación de pares electrón-hueco a partir de los fotones. El tipo más sencillo de detector
corresponde a una unión semiconductora P-N.

25
 Las condiciones que debe cumplir un fotodetector para su utilización en el campo de las
comunicaciones, son las siguientes:

• La corriente inversa (en ausencia de luz) debe ser muy pequeña, para así poder
detectar señales ópticas muy débiles (alta sensibilidad).
• Rapidez de respuesta (gran ancho de banda).
• El nivel de ruido generado por el propio dispositivo ha de ser mínimo.

Hay dos tipos de detectores: los fotodiodos PIN y los de avalancha APD.

• Detectores PIN: Su nombre viene de que se componen de una unión P-N y entre
esa unión se intercala una nueva zona de material intrínseco (I), la cual mejora la
eficacia del detector.

Se utiliza principalmente en sistemas que permiten una fácil discriminación entre

posibles niveles de luz y en distancias cortas.

• Detectores APD: El mecanismo de estos detectores consiste en lanzar un electrón a

gran velocidad (con la energía suficiente), contra un átomo para que sea capaz de
arrancarle otro electrón.

Estos detectores se pueden clasificar en tres tipos:

• de silicio: presentan un bajo nivel de ruido y un rendimiento de hasta el 90%

trabajando en primera ventana. Requieren alta tensión de alimentación (200-300V).
• de germanio: aptos para trabajar con longitudes de onda comprendidas entre 1000 y
1300 nm y con un rendimiento del 70%.
• de compuestos de los grupos III y V.

Cables de fibra óptica

Un cable de fibra óptica esta compuesto por un grupo de fibras ópticas por el cual se
transmiten señales luminosas. Las fibras ópticas comparten su espacio con hiladuras de
aramida que le confieren la necesaria resistencia a la tracción.
26
 Sección de un cable de fibra óptica.

Conectores de cable de fibra óptica.

Los cables de fibra óptica proporcionan una alternativa sobre los coaxiales en la
industria de la electrónica y las telecomunicaciones. Así, un cable con 8 fibras ópticas tiene
un tamaño bastante más pequeño que los utilizados habitualmente, puede soportar las
mismas comunicaciones que 60 cables de 1623 pares de cobre o 4 cables coaxiales de 8
tubos, todo ello con una distancia entre repetidores mucho mayor.

Por otro lado, el peso del cable de fibra óptica es muchísimo menor que el de los
coaxiales, ya que una bobina del cable de 8 fibras antes citado puede pesar del orden de 30
kg/km, lo que permite efectuar tendidos de 2 a 4 km de una sola vez, mientras que en el
caso de los cables de cobre no son prácticas distancias superiores a 250 - 300 m.

La “fibra óptica” no se suele emplear tal y como se obtiene tras su proceso de

creación (tan sólo con el revestimiento primario), sino que hay que dotarla de de más
elementos de refuerzo que permitan su instalación sin poner en riesgo al vidrio que la
conforma. Es un proceso difícil, ya que el vidrio es quebradizo y poco dúctil. Además, la
sección de la fibra es muy pequeña, por lo que la resistencia que ofrece a romperse es

27
prácticamente nula. Es por tanto necesario protegerla mediante la estructura que
denominamos cable.

Las funciones del cable

Las funciones del cable de fibra óptica son varias. Actúa como elemento de
protección de la fibra/s óptica/s que hay en su interior frente a daños y fracturas que puedan
producirse tanto en el momento de su instalación como a lo largo de la vida útil de ésta.
Además, proporciona suficiente consistencia mecánica para que pueda manejarse en las
mismas condiciones de tracción, compresión, torsión y medioambientales que los cables de
conductores. Para ello incorporan elementos de refuerzo y aislamiento frente al exterior.

Instalación y explotación

Referente a la instalación y explotación del cable, nos encontramos frente a la

cuestión esencial de qué tensión es la máxima que debe admitirse durante el tendido para
que el cable no se rompa y se garantice una vida media de unos 20 años.

Elementos y diseño del cable de fibra óptica

La estructura de un cable de fibra óptica dependerá en gran medida de la función que

deba desempeñar esa fibra. A pesar de esto, todos los cables tienen unos elementos
comunes que deben ser considerados y que comprenden: el revestimiento secundario de la
fibra o fibras que contiene; los elementos estructurales y de refuerzo; la funda exterior del
cable, y las protecciones contra el agua. Existen tres tipos de “revestimiento secundario”:

• “Revestimiento ceñido”: Consiste en un material (generalmente plástico duro como

el nylon o el poliéster) que forma una corona anular maciza situada en contacto
directo con el revestimiento primario. Esto genera un diámetro externo final que
oscila entre 0’5 y 1 mm. Esto proporciona a la fibra una protección contra
microcurvaturas, con la salvedad del momento de su montaje, que hay que vigilar
que no las produzca ella misma.

28
 • “Revestimiento holgado hueco”: Proporciona una cavidad sobredimensionada. Se
emplea un tubo hueco extruido (construido pasando un metal candente por el
plástico) de material duro, pero flexible, con un diámetro variable de 1 a 2 mm. El
tubo aísla a la fibra de vibraciones y variaciones mecánicas y de temperatura
externas.

• “Revestimiento holgado con relleno”: El revestimiento holgado anterior se puede

rellenar de un compuesto resistente a la humedad, con el objetivo de impedir el paso
del agua a la fibra. Además ha de ser suave, dermatológicamente inocuo, fácil de
extraer, autorregenerativo y estable para un rango de temperaturas que oscila entre
los ¬ 55 y los 85 ºC Es frecuente el empleo de derivados del petróleo y compuestos
de silicona para este cometido.

Elementos estructurales

Los elementos estructurales del cable tienen como misión proporcionar el núcleo
alrededor del cual se sustentan las fibras, ya sean trenzadas alrededor de él o dispersándose
de forma paralela a él en ranuras practicadas sobre el elemento a tal efecto.

Elementos de refuerzo

Tienen por misión soportar la tracción a la que éste se ve sometido para que ninguna
de sus fibras sufra una elongación superior a la permitida. También debe evitar posibles
torsiones. Han de ser materiales flexibles y, ya que se emplearán kilómetros de ellos han de
tener un coste asequible. Son materiales preferidos el acero el Kevlar y la fibra de vidrio.

Funda

Por último, todo cable posee una funda, generalmente de plástico cuyo objetivo es
proteger el núcleo que contiene el medio de transmisión frente a fenómenos externos a éste
como son la temperatura, la humedad, el fuego, los golpes externos, etc. Dependiendo de
para qué sea destinada la fibra, la composición de la funda variará. Por ejemplo, si va a ser
instalada en canalizaciones de planta exterior, debido al peso y a la tracción bastará con un

29
revestimiento de polietileno extruido. Si el cable va a ser aéreo, donde sólo importa la
tracción en el momento de la instalación nos preocupará más que la funda ofrezca
resistencia a las heladas y al viento. Si va a ser enterrado, querremos una funda que, aunque
sea más pesada, soporte golpes y aplastamientos externos. En el caso de las fibras
submarinas la funda será una compleja superposición de varias capas con diversas
funciones aislantes.

FABRICACION DE LA FIBRA OPTICA

Las fibras ópticas se hacen del cristal óptico extremadamente puro. Por ejemplo, al
ver una ventana de cristal transparente, cuanto más grueso es el cristal, menos transparente
llega a ser debido a las impurezas en el cristal. Sin embargo, el cristal en una fibra óptica
tiene muchísimo menos impurezas que el vidrio del cristal de una ventana. Una
comparación de la calidad del cristal en una fibra óptica es la siguiente: si una persona
estuviera navegando en un mar de kilómetros de profundidad que fuese de cristal de fibra
óptica podría ver los peces en el fondo del océano.

La fabricación de fibras ópticas tiene diferentes etapas:

1. Fabricación de un cilindro de cristal.

2. Extracción de las fibras del cilindro.
3. Prueba final de las fibras.
Especificando un poco dichas etapas:

Fabricación del cilindro de cristal

El cristal para el objeto semi-trabajado es hecho por un proceso llamado deposición
de vapor químico modificado (MCVD, en inglés), el cual se esquematiza en la Fig. 04.

30
 Fig. 04 – Esquema del MCVD

En MCVD, el oxígeno se burbujea a través de soluciones del cloruro del silicio

(SiCl4), cloruro del germanio (GeCl4) y/o otros productos químicos. La mezcla exacta
gobierna las características físicas y ópticas (índice de refracción, el coeficiente de la
extensión, el punto de fusión, etc.). Los vapores del gas se conducen al interior de un tubo
sintético de silicio o cuarzo (revestimiento) en un torno especial. Mientras el torno da
vueltas, una antorcha se mueve arriba y abajo del exterior del tubo. El calor extremo de la
antorcha hace dos cosas:
- El silicio y el germanio reaccionan con el oxígeno, formando el dióxido del silicio
(SiO2) y dióxido del germanio (GeO2).

- El dióxido del silicio y del dióxido de germanio se unen en el interior del tubo y se
funden juntos para formar el cristal.

El torno da vueltas constantemente para hacer una capa uniforme. La pureza del
cristal es mantenida usando el plástico resistente a la corrosión en el sistema de la entrega
del gas (bloques de la válvula, tuberías, sellos) y controlando el flujo y la composición de la
mezcla.

31
 Extracción de las fibras

Una vez realizado el cilindro se procede a colocarlo en una máquina que extrae de él
las fibras. En la Fig. 05 se muestra de manera general el proceso de fabricación de la fibra
óptica:

Fig. 05 – Esquema general de fabricación

El operador enrosca la fibra sobre un carrete. El mecanismo del carrete tira

lentamente la fibra de la máquina anterior calentando el cilindro y es controlado usando un
micrómetro láser para medir el diámetro de la fibra y para alimentar la información de
nuevo al mecanismo del tractor. Las fibras se tiran del cilindro a una velocidad de 10 a 20
m/s y el producto acabado se enrosca sobre el carrete. Normalmente los carretes pueden
llegar a contener más de 2,2 kilómetros de fibra óptica.

Prueba de la fibra óptica acabada

32
 La fibra óptica acabada se prueba con las siguientes condiciones:

- Fuerza extensible: debe soportar 100.000 lb/in 2 o más

- Perfil del índice de refracción: Determina el índice de refracción y el grado de

impurezas en la fibra.

- Geometría de la fibra: Se ve que el diámetro de base, las dimensiones del revestimiento

y el diámetro de capa son uniformes.

- Atenuación: Determina el grado de degradación que sufren las señales luminosas de

varias longitudes de onda a una cierta distancia.

- Capacidad de carga de información (ancho de banda): Número de señales que pueden

ser llevadas al mismo tiempo (aplica solo a las fibras multi-modo).

- Dispersión cromática: Extensión de varias longitudes de onda de la luz con la base

(importante para la anchura de banda).

- Gama de funcionamiento de temperatura y humedad.

- Dependencia de la temperatura de la atenuación.

- Capacidad de conducir la luz debajo del agua: Importante para los cables submarinos.

Una vez que las fibras pasan el control de calidad, se venden a compañías de
teléfono, a las compañías de televisión por cable y a abastecedores de red. Muchas
compañías están sustituyendo actualmente sus viejos sistemas de alambre de cobre por los
nuevos sistemas de fibra óptica para mejorar velocidad, capacidad y claridad.

Funcionamiento de la Fibra Óptica

La fibra óptica funciona gracias al principio de la reflexión total interna, ver Fig. 1, que
se da debido a que la fibra o núcleo tiene un cierto índice de refracción superado por el
revestimiento, por lo tanto el rayo de luz, cuando se “desplaza” por la fibra y choca con la

33
pared de ésta, se produce el mismo efecto que observan los buzos cuando están debajo del
agua; éstos, cuando ven hacia arriba hacia la superficie del agua, pueden ver lo que está
afuera pero sólo hasta cierto ángulo de la vertical, a partir de este ángulo sólo verán un
reflejo de lo que esta alrededor de ellos; eso mismo pasa en la fibra, como si ésta fuera el
agua, y el revestimiento el aire más arriba de la superficie, que tiene menor índice de
refracción.

Fig. 1 – Reflexión Total dentro de una Fibra Óptica

Los rayos de luz pueden entrar a la fibra óptica si el rayo se halla contenido dentro de un
cierto ángulo denominado cono de aceptación. Un rayo de luz puede perfectamente no ser
transportado por la fibra óptica si no cumple con el requisito del cono de aceptación. El
cono de aceptación está directamente asociado a los materiales con los cuales la fibra óptica
ha sido construida. La Fig. 2 ilustra todo lo dicho.

34
 Fig. 2 – Diagrama del Cono de Aceptación

Una vez que la luz entra en la fibra óptica dentro del cono de aceptación, es decir,
que sí puede ser propagado dentro de esta, tiene diferentes opciones en su camino:

• Viajar en línea recta: Si la fibra está perfectamente recta, y el rayo de luz se hace
entrar en una forma alineada exactamente igual que la fibra, este rayo puede ir por
el centro de la fibra sin tocar en ningún momento las paredes de la fibra, de esta
forma el rayo puede viajar distancias muy grandes y llegará de forma muy rápida al
otro extremo de la fibra. Esto sería el caso del rayo que se muestra en la Fig. 2 con
el color rojo. Esto nunca sucede, por dos cosas: una, que es muy difícil tener una
fibra óptica perfectamente recta, y por otro lado, es difícil alinear el rayo de luz
exactamente con la fibra.
• Viaje con rebote en las paredes: Esto es lo que sucede en la mayoría de los casos.
La luz siempre entra con un cierto ángulo de apertura en el extremo de la fibra, lo
que hace que desde el comienzo del camino el rayo vaya rebotando en las paredes,
por lo que va a tardar un cierto tiempo más que el rayo que viaja sin rebotar. Por
otro lado el rayo de luz no es un solo rayo como tal, en realidad es un haz de rayos,
que pueden tardar diferentes tiempos en llegar al otro extremo, por lo que un mismo
rayo tiene un cierto tiempo de duración mayor en el extremo que recibe que en el

35
 que manda. Los rebotes suceden además principalmente porque las fibras se colocan
no siempre en línea recta, normalmente tienen dobleces y curvaturas que hacen que
los rayos se vean forzados a rebotar muchas veces más que si fuera recto, pero
incluso así, la fibra óptica puede transmitir esa luz una distancia de cientos de
kilómetros sin necesidad de repetidoras, gracias a que el revestimiento no absorbe
nada de la luz transmitida.
• Rayo fuera de la fibra: En algunos casos extremos puede suceder que si el cable es
doblado muy abruptamente, la luz no pueda seguir rebotando y viajando a través de
la fibra, y se salga de ésta, tal como si se introdujera en la fibra fuera del cono de
aceptación. Esto sucede porque hay un ángulo crítico para el que para cierto ángulo
menor si hay reflexión total interna, pero para un ángulo mayor no. Esto se muestra
en la Fig. 2 como el rayo de color verde.

Por otro lado, algo de la señal es degradada dentro de la fibra, sobre todo debido a
las impurezas en el cristal. El grado que la señal se degrade depende de la pureza del cristal
y de la longitud de onda de la luz transmitida.

Sistemas de redes de fibra óptica

Para entender cómo las fibras ópticas se utilizan en sistemas de comunicaciones,

vamos mirar un ejemplo de una película de la II guerra mundial o documental donde dos
naves navales en una flota necesitan comunicarse con uno, mientras que mantienen
silencio en los radios o en mares tempestuosos. El capitán de una nave envía un mensaje a
un marinero en cubierta. El marinero traduce el mensaje a código Morse (puntos y rayas) y
envía el mensaje utilizando una luz como señal a la otra nave. Un marinero en la cubierta
de la otra nave ve el mensaje del código Morse, lo descifra y envía el mensaje al capitán.

Ahora, con la fibra óptica, se puede hacer esto entre dos puntos separado miles de
kilómetros. Los sistemas de redes de fibra óptica están conformados de la siguiente manera:

36
 • Transmisor: produce y codifica las señales de luz

• Fibra óptica: conduce la luz una distancia.

• Regenerador óptico: puede ser necesario para repotenciar la señal de luz (si son
muy largas distancias y la luz se ha degradado al extremo).

• Receptor óptico: recibe y descifra las señales de luz.

A posterior se analizara con un poco en detalle cada uno de estos:

Transmisor

El transmisor es como el marinero en la cubierta de la nave que envía el mensaje en

forma de luz. Recibe y ordena el dispositivo óptico para dar encender y apagar la luz en la
secuencia correcta, generando así la señal de luz.

El transmisor está físicamente cerca de la fibra óptica y puede incluso tener una
lente para enfocar la luz en la fibra. Un transmisor pudiese ser los lásers, pues tienen más
energía que los LED, pero varían más con los cambios de temperatura y son más costosos.
Las longitudes de onda más comunes de señales ligeras son 850nm, 1.300nm, y 1.550nm.
Las porciones del nm (infrarrojo, no-visible del espectro).

Regenerador Óptico

Según lo mencionado anteriormente, una cierta pérdida de la señal ocurre cuando la

luz se transmite a través de la fibra, especialmente cuando son muy largas distancias, por
ejemplo con los cables submarinos. Por lo tanto, unos regeneradores ópticos se empalman
a lo largo del cable para repotenciar las señales de luz degradadas.

Un regenerador óptico consiste en fibras ópticas con una capa especial dopada. Esta
porción dopada hace que se emita una nueva luz con un láser. Cuando la señal degradada
viene en la capa dopada, la energía del láser permite que las moléculas dopadas se
conviertan en los láser ellas mismas.

37
Las moléculas dopadas entonces emiten una nueva y más fuerte señal de luz con las
mismas características que la señal débil entrante. Básicamente, el regenerador es un
amplificador del láser para la señal entrante.

Receptor Óptico

El receptor óptico es como el marinero en la cubierta de la nave de recepción. Toma

las señales digitales entrantes, las descifra y envía la señal eléctrica a la computadora, a la
TV o al teléfono del otro usuario (atendiendo al capitán de la nave). El receptor utiliza una
fotocélula o un fotodiodo para detectar la luz.

Ventajas de la fibra óptica

 Menos costosa: Es más barato por unidad de longitud que el alambre de cobre, haciendo
que las compañías de telecomunicaciones tengan que invertir menos en el cableado que si
fuesen cables normales, de esta forma también pueden tener un servicio más económico
para el cliente.

 Diámetro reducido: Las fibras ópticas se pueden hacer de un diámetro más

pequeño que el alambre de cobre.

 Capacidad de carga más alta: Como las fibras ópticas son más finas que los
alambres de cobre, se puede “meter” un mayor número de fibras en un cable de
cierto diámetro que alambres de cobre. Esto permite que haya más líneas telefónicas
en un mismo cable o que a una casa llegue un mayor número de canales de
televisión que si fuesen cables de cobre.

 Menos degradación de la señal: la pérdida de señal en fibra óptica es

significativamente menor que en el alambre de cobre.

 Señales de luz: A diferencia de señales eléctricas en los alambres de cobre, las

señales luz en una fibra óptica no interfieren con las de otras fibras en el mismo
cable, pues no existe inducción magnética. Esto significa que las conversaciones de
teléfono no tendrán interferencia entre sí o los canales de televisión.

38
 Menor gasto de energía: Como las señales de luz en las fibras ópticas se degradan
menos que las señales eléctricas en los cables de metal, los transmisores no
necesitan ser transmisores de alto voltaje sino transmisores de luz de poca potencia,
lo cual da el mismo resultado o mejor y es más económico.

 Señales digitales: Las fibras ópticas son ideales para transmitir información digital,
ya que dependen solamente de que haya luz o no la haya, por eso son muy utilizadas
en las redes de computadoras.

 No Inflamable: Al no pasar electricidad a través de fibras ópticas, no hay riesgo de

incendios.

 Ligero: Un cable óptico pesa menos que un cable de alambre de cobre de la misma
longitud.

 Flexible: Por ser flexible y poder transmitir y recibir luz, se utilizan en muchas
cámaras fotográficas digitales flexibles para varios propósitos.

 Medicina: En los endoscopios y laparoscopios

 Mecánica: En la inspección de tuberías y motores (en aviones, cohetes, carros, etc.)

Por todas estas ventajas, la fibra óptica se ha popularizado en muchas industrias,

pero sobre todo en las telecomunicaciones y redes de computadoras. Por ejemplo, en las
llamadas por teléfono internacionales que se realizan a través de satélites se oye a
menudo un eco en la línea mientras que con los cables de fibra óptica transatlánticos, se
tiene una conexión directa sin ecos.

Desventajas

A pesar de las ventajas antes enumeradas, la fibra óptica presenta una serie de
desventajas frente a otros medios de transmisión, siendo las más relevantes las
siguientes:

 La alta fragilidad de las fibras.

 Necesidad de usar transmisores y receptores más caros.
39
 Los empalmes entre fibras son difíciles de realizar, especialmente en el campo, lo
que dificulta las reparaciones en caso de ruptura del cable.
 No puede transmitir electricidad para alimentar repetidores intermedios.
 La necesidad de efectuar, en muchos casos, procesos de conversión eléctrica-óptica.
 La fibra óptica convencional no puede transmitir potencias elevadas.

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ANEXOS

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 CONCLUSION

Se puede concluir una definición de fibra óptica de la siguiente forma: material

transparente con índice de refracción alto que se emplea para transmitir luz. Cuando la luz
entra por uno de los extremos, se transmite con muy pocas perdidas incluso aunque la fibra
esta curvada. Respecto a la aplicación de las ecuaciones de Maxwell en las fibras ópticas
podemos decir que las más utilizadas son la del campo eléctrico y campo magnético que a
la vez originan una onda electromagnética que es la que viaja a través de la fibra óptica
llevando en si datos o luz.

Se puede decir que la fibra óptica constituye una etapa en la electrónica moderna
muy importante tal como lo fueron las piedras en la edad del mismo nombre, pues
constituye la piedra angular del desarrollo tecnológico contemporáneo. La fibra óptica no
solo ha permitido profundizar en las interconexiones de escala, sino a permitido llegar a
desarrollos inimaginables hace un par de décadas tales como la endoscopia utilizada en la
cirugía cardiovascular, que consiste en la exploración en tiempo real de los vasos
sanguíneos con la ayuda de una cámara.

En el futuro las fibras ópticas estarán mucho mas cerca de lo que están

hoy, si hoy existen fibras ópticas hasta las centrales telefónicas zonas con muchos edificios
en unos años ninguna casa o edificio dejara de tener su cable óptico y posiblemente solo
abra que conectarla directamente a la computadora y la televisión para disfrutar de todas
sus ventajas. Así pues, las fibras ópticas son y serán por mucho tiempo mas el medio más
rápido y eficiente de las comunicaciones, hasta que se invente un nuevo sistema que pueda
ayudar a superar todas las bondades de las fibras.

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 BIBLIOGRAFIA

- David K Cheng, Fundamentos de Electromagnetismo para ingeniería.

Editorial PEARSON (addison wesley). México 1998.

- William H Hayt, Jr, John A Back, Teoría electromagnética séptima

edición, editorial MC GRAW HILL. México 2007.

Páginas Webs

- http://es.wikipedia.org/wiki/Fibra_%C3%B3ptica

- http://www.monografias.com/cgi-
bin/search.cgi?substring=0&bool=and&query=fibra+optica&x=0&y=0

- http://www.iki.rssi.ru/mirrors/stern/Education//Memwaves.html

- http://teleformacion.edu.aytolacoruna.es/FISICA/document/fisicaInteractiva/
Ondasbachillerato/ondasEM/ondasEleMag_indice.htm

56