O Naufragio de Vicente Sodrém, de Pinheiro Chagas

COLLECO ANTONIO 1\IARIA PEREIRA
PINHEIHO CHAGAS
- ~ -

O 11aufra
)
VICENTp! SODR
DE
(
LISBOA
Livraria de Antonio Maria Pereira, Editor
50-RUA AUGUSTA-51
DUAS PALAVRAS DE INTRODUCO
O
BOM acolhimento, feito pelo publico narra-
tiva historica, intitulada A descoberta da India
contada por um mminheiro, animou o auctor
a empregar a frma romantica para fazer co-
nhecida dos leitores portuguezes a vida intima dos
nossos antepassados, para os fazer penetrar nos segre
dos da sua politica, para os fazer entrar emfim nos
bastidores d'aquellas tragedias epicas, que constituem
as nossas grandes e gloriosas guerras;
A velha frmula do romance historico est hoje de-
cididamente fra do gosto publico, mas a curiosidade
de vr os personagens historicos apeados do seu pe-
11
destal, e movendo-se nas peripecias da vida commum,
cada vez mais intensa. O que se no tolera que a
imaginao do romancista procure persona-
gens que se elles que so filhos da phanta-
sia, com os personal?ens reaes, e ainda mais, attribuir
a estes ultimos pensamr-mtos, planos, objectivos que
elles nunca tiveram, e que so muitas vezes absoluta-
mente contrarios ao papel que -representaram na scena
verdadeira da historia.
O que ha a fazer para evitar este escolho, e
satisfazer ao mesmo tempo a curiosidade cada Yez mais
viva do publico, curiosidade que se manifesta pela avi-
dez com qne so lidas todas as monographias, seguidos
todos os estudos que tem po fim descobrir e trazer
luz novas particularidades relativas a homens conhe-
cidos ou a pocas curiosas? O que ha a fazer, pare-
ce-me, no procurar o drama fra da realidade, no
inventar episodios, nem phantasiar personagens, pro-
curar simplesmente vr as scenas taes como a historia
as descreve, compr12hender os personagens com-o elles
se revelam nos seus actos, e procur:n fixar esta pho-
tographia, que se uesenhou no nosso esprito, trans-
mittil a ao papel e mostrai-a ao publico. Se se conse-
guir, parece-nos que se faro reviver devras as po-
cas historicas, o que no prejudicar o interesse dra-
matico das narrativas. Tem tantos dramas a vida real
'
bem mais pungentes, bem mais impressionadores do
que os possa inventar a imaginao de um romancista!
Pois se os tem agora, teve-os tambem no passado. A
questo no j encontrai-os, pl-os em p, como se
diz em technologia theatral.
III
1\[as tm que livros se encontraro os acontecimentoR
contados de frma que seja facil vr e pereeber as
physionomias dos personagens, e adivinhar us sentimen-
tos d'onde ho de brotar os dramas? Em Frana no
difficil. Tem aquelle paiz a sua riqussima colleco
de :!\{emorias, onde nos podemos familiarisar com os
personagens historicos, onde elles nos apparecem des-
pidos dos seus trajos de etiqueta, "C onde podemos perce-
ber se no os sentimentos que os agitavam, pelo menos
os que o publico do seu tempo lhes attribuia. Isso j
meio caminho para a verdade, sobretudo se tivermos cui-
dado de verificar bem qual era a situao politica do au-
thor das Memorias, para darmos o desconto necessario
s apreciaes que elle fizer dos personagens com quem
tratar, e as verses que apresentar com relao aos
acontecimentos polticos mais importantes. Esse des-
conto no difficil, desde o momento qtw applicarmos
o proces;;o que temos de applicar a um facto contem-
poraneo contado pelos jornaes dos divert>os partidos.
Acreditar n'um facto contado por um anthor de Me
morias, que . andou mettido na pohtica do tempo t1
acceital o como elle o conta, to perfeitamente ab-
surdo como acrtditar hoje na narrativa de um acto do
Ulll goVPl'nO IUOnarchista contado por Ulll jornal rrpu-
Liicano, ou na de um acto Je um governo rPpuLiicant>
contado por um monarchi:-ta. I Ia muitos .-m cuja nar-
rativa se pde crr, mas "lll todo o ca:o;o, por maior
que BPj:t n boa f do narrador, ha a descon-
tar oa errof> que ... !). commette involuntariamcntP, gra-
as ao prisma qtw a paixo politica !h" pe diant ..
dos olhos, stm que elle d por isso.
IV
Ns no temos Memorias, mas para a nossa histo-
ria da India temos as Lendas da lndia de Gaspar
Correia, o livro historico mais valioso qne possumos,
porque o mais lmmano, o que nos mostra em traos
realistas e familiares os caracteres dos homens e o as-
pecto dos acontecimentos. No -se pde prescindir do
estudo apurado e continuado de Gaspar Correia quan-
do se queira fazer a historia sria e util da nossa aco
no Oriente no seculo XVI.
E' de Gaspar Correia que me tenho servido para
fazer estas tentativas de resurrcies historicas. Na
Descoberta da lndia inda phantasiei um ou dois per-
sonagens, o marinheiro Bastio Fernandes e a sua ve-
lha me, mas o marinheiro era to visivelmente a per-
sonificao da marinhagem, que me no deixou remor-
sos a inveno. Agora no Naufragio de Vicente Sodr
no ha um s elemento de phantasia. No fiz mais do
que metter em scena os personagens, pr-lhes nos la-
bim!! as palavras que estavam no seu pensamento, mas
que elles talvez no poderiam exprimir com a nitidez
com que podemos formulai-as agora.
O quadro que eu procuro traar no 1eproduz um
acontecimento to excepcional e to dramatico como o
da descoberta da India, mas agrupa factos bem inte-
ressantes para o conhecimento intimo d'aquella poca
sem apparecer sempre com uma sulemnidade que nos
fatiga. So as intrigas abominaveis que se teciam em
Lisboa para se disputar o commando de uma esqua-
dra, as impresses que os Hindhus recebiam da appari-
o d'estes estranhos occidentaes, cuja religio tinha
com a d'elles to singulares e finalmente as
v
villanias, que logo depois da glorioea descoberta vie-
ram infamar o n0me portuguez. A historia tem duas
faces, e nenhuma se deve occultar. No se deve ter
para com os nossos antepassados nem a admirao
prudhomesca nem o pessimismo desdenhoso. O que
necessario fazer seguir a Descoberta da India pelo
Naufragio de Vicente Sodr, a gloria pela infamia, as
aventuras de um heroe pelas aventuras de um flibus-
teiro.
I
A CIIEG1D1 DE PEDRO AL\'.\RES C,\BR.\1
UANDO Pedro Alvares Cabral entrou no Tejo,
ando da sua viagem India, foi grande
urpreza e no menor o desapontamento.
Lembravam-se todos da luzida armada
que partira no anno anterior, e que levava no me-
nos de quatorze navios. Ora, quando todos esperavam
vl-a tornar carregada de pimenta e de objectos pre-
ciosos, com a perda de tres ou quatro navios quando
muito, foi grande espanto vr-se que tornava Pedro
Alvares ssinho ! Accumulava-se gente na praia a vr
a nau que fundeava, mas d'essa multido no saa um
grito de enthusiasmo, e pelo contrario o que se ouvia
eram os soluos das famlias dos que tinham partido,
e no voltavam !
1
6 COLLECO ANTONIO IIIARIA PEREIRA
Quando se arriou de bordo da nau o esquife que
devia trazer a terra o capito-mr, que a, como de
costume, comprimentar El-Rei, alguns mais impacien-
tes se deitaram aos bateis para irem ao encontro d'elle.
Assim formavam um cortejo naval ao escaler do des-
cobridor do Brazil, mas as palavras com que o heroe
era acolhido estavam bem longe de se parecer com
as qrue tinham sadado o regresso de Vasco da Gama.
Antes de lhe perguntarem pelas alegres novas que po-
dia trazer da sua longnqua viagem, no faziam seno
atormentai-o com perguntas cerca dos navios que fal-
tavam e dos capites e dos fidalgos que tinham ido na
aventurosa expedio.
- Ssinho, Pedro Alvares! perguntava-lhe um fi-
dalgo que mais se approximra do seu escaler. Pois
tamanha catastrophe vos succedcu que s a vossa nau
pde escapar s tormentas?
-No, por Deus! respondeu Pedro Alvares, sur-
damente irritado com to estranha recepo. De :Mo-
ambique sa com Braz 1\Iattoso, e Nicolau Coelho, e
Nuno Leito, e, se nos perdemos uns dos outros, es-
pero em Deus que no tardaremos a juntar-nos aqui.
Sancho de Toar fra a Sofala, mas no deve tardar a
vir-nos no encalo.
-E Bartho!mcu Dias? perguntou outro.
-L jaz com o seu navio nas aguas do Cabo da
Boa Esperana. Vingaram-se d'elle esses mares que
sulcou primeiro, mas deram-lhe ao menos o tumulo
que merecia.
- E Vasco de A thayde? perguntou ainda uma ou-
O NAUI<'RAGIO DI<: \ ICENTE SODH 7
tra voz trmula que Pedto Alvares no conheceu de
certo.
-Est fazendo companhia a Bartholomeu Dias,
respondeu o capito-mr, sem saber que era ao pro-
prio filho do morto capito que dava a tragica noti-
cia.
Um soluo que irrompeu dilacerante de um peito ju-
venil indicou a Ptdro Alvares Cabral o mal que fizera.
Tambem logo se espalhou por todos os bateis um si-
lencio profundo, ouvindo-se distinctamente o bater dos
remos na agua.
Um dos curiosos quiz vr se quebrava este incom-
modo silencio, e perguntou galhofeirameute:
-- Como se d Ayr<'s Correia com os ares da India?
Tem emmagrecido muito com o atroz que por l se
come?
-Ayres Correia, tornou Pedro Alvares impaciente,
fui morto n ' ~ m combate com as gentes de Calicut. E,
se quereis decididamente que a primeira cousa que eu
faa ao chegar a Lisboa seja dar a relao funl"raria
dos entenamentos, dir-vos-hei desde j que no cabo
da Boa Esperana tambem morreram Simo de Pina
e Gaspar de Sousa, e que mais me valra a mim ter
l ncado tambern, j que em Lisboa a festa que me
fazem 6 d'este jaez.
A impaeiencia do capito-mr serviu o mal. Todos
conheciam instinctivamente a injustia do qne estavam
fazendo, e estariam promptos talvez a reparai-a, e a
consolar Pedro Alvares de to estranha frieza, mas
um dos homens, cuja morte o capito-mr indicra,
8 . COLLECO ANTONIO 1\lARIA PEREmA
Simo de Pina, tinha tambem parentes proximos a
bordo dos bateis, e a dt que elles mostravam veio
aggravar a impresso causada pelas funebres respos-
tas de Pedro Alvares Cabral.
Mas essa injustia era realmente flagrante e devia
amargurar profunda.!nente o intrepido capito-mr. O
que! pois ainda que se ignorasse o que elle fizera no
Oriente, no se sabia j em Lisboa que elle descobri-
ra a terra de Santa Cruz- quer dizer o Brazil? e,
emquanto em Castella se celebrava com enthusiasmo
a gloria de Christovo Colombo, s porque descobrira
terras ao Orcidente, elle que tambem para esse lado
encontrra terras cobertas de uma vegetao maravi-
lhosa, havia de ser recebido em Lisboa como se fosse
um vencido! como se fosse um homem a quem todas
as emprezas se mallogravam!
E entretanto o batel seguia para a praia no meio de
um cortejo mais luctuoso do que triumphal, e do povo
que se accumulava beira do rio no se elevava uma
s acclamao. Pedro Alvares Cabral era homem mo-
desto e absolutamente incapaz de se mostrar especta-
culoso, para conquistar os applausos da turba. Trazia
comsigo um naire de Cochim, e nada lhe seria mais
facil do que excitar assim a curiosidade publica, e logo
em seguida euriosidade o enthusiasmo; porque a
vaidade portugueza havia de sentir-se affagada, como
se sentiu depois, por vr nas ruas de Lisboa, como
yassallo humilde, um d'esses fidalgos do longnquo
Oriente, <l'essas terras maravilhosas que a distancia e
a lenda aureolavam com todos os prestgios. No era
O NAUFRAGIO DE VICENTE SODHE
um d'estes pretos boaes da costa africana que a muito
custo D. Joo II fizera acceitar na sua crte como
prncipes era um prncipe que vestia se-
das e usava pedrarias, que vinha de uma d'essas ter-
ras das Jl,fil e uma noites, onde as crianas brincavam
com diamantes como na Europa brincam com os sei-
xos das praias. Que deslumbramento elle produziria
em Lisboa, ao passar ao lado de Pedro Alvares Ca-
bral, e como elle concorreria para realar a figura do
capito-mr!
Mas Pedro Alvares nem pensou n'isso. No quiz
mostrat o seu naire ao povo sem ter primeiro recebido
de Sua Alteza permisso para o levar sua regia pre-
sena.
Era assim em tudo. Pois, tendo descoberta a terra
de Santa-Cruz, tendo quebrado o encanto que parecia
destinar para os hespanhoes as terras do sol poente,
outro mais cioso da sua gloria no levaria cuidadosa
mente para a lndia o seg1edo da sua descoberta e no
a communicaria s quando regressasse a Lisboa, tra-
zendo elle mesmo to importante nova? Mas Pedro
Alvares cuidou mais do interesse do paiz do que dos
interesses do seu nome, e da propria Santa Cruz man-
daiam logo um navio ao reino a communicar a fausta
noticia a El-Rei. No, que era de primeira necessidade
affirma1 desde logo a prioridade do descobrimento!
Que os hespanhoes n'esse tempo, como os inglezes ago-
ra, andavam tambem cata de qualquer bocado de
terras ultramarinas que nos tivesse escapado ou em
que no estivesse bem assente e bem consolidado o
1 COLLECO ANTOXIO MARIA PEREIRA
nosso direito. A todo o tempo era tempo ele receber
as congratulaes pela sua descoberta.
Como se illudiu o ingenuo explorador! Quando che-
gou a Lisboa regressando do Oriente j ninguem se
lembrava de que fra elle que descobrira a terra de
Santa Cruz! E' que n'est':ls dramas espectaculosos da
vida real necessario, como nos dramas do theatro,
cuidar do fim dos actos. Pde ter um acto scena& que
arrebatem o publico: se o final frouxo, o panno cae
friamente, e, quando o auctor espera que o applauso
o recompense das formosas srenas que ideou, o ap-
plauso desapparece. A scena da descoberta de Santa
Cruz fra de grande effeito sobre o publico, mas o fi-
nal do cto era frouxo, e o povo via passar Pedro Al-
vares sem um applauso sequer.
Tinha-se chegado praia, e o batel abicava no meio
de um gelido silencio. De subito porm v-se ondear
a mnltido, agita-a como que um frmito de enthu-
siasmo, e logo um imrnenso viva atra os ares. l\Ial
se distingue o que dizem estas vozes que vem das ul-
timas camadas da turba, mas no momento exactamente
em que Pedro Alvares saltava cm terra, a multido
rompia-se e um cavalleiro desempenado, de longas bar-
bas j sulcadas por fios de prata, parava beira do
rio, saltava abaixo do cavallo, e corria para Pedro
Alvares. Ento ouviu-se distinctamente o que diziam
Qssas vozs confusas:
- Viva D. V asco da Gama! viva o descobridor da
India!
E elle, risonho e altivo, tirando o seu gorro emplu-
O NAUFRAGIO DE V I C E ~ T E SODR 11
mado com uma das mos, e cingindo com a outra ao
peito Pedro Alvares Cabral, gritou-com essa voz forte
que dominava os temporaes:
-Viva o descobridor de Santa Cruz!
-Viva! disse o povo.
Duas lagrimas. saltaram dos olhos de Pedro Alva-
res Cabral. Apertou convulsamente a mo do gene-
roso heroe. No disse uma palavra, mas nos seus 0lhos
luzia a doce ehamma de uma gratido profunda.
-
' .
I I I ' ' '

II
l'll,\QlEZAS DE UI GR.\XDE UOliE.M
1),
:Manuel recebeu Pedro Alvares Cabral
com muitas honras, e consolou-o um
pouco do triste acolhimento que elle ti-
vera. A pouco e pouco foram entrando
tambem as outras naus que escapado viagem,
e que traziam pimenta com fartura. Depois a appari-
o do naire na crte produzira um effeito enorme. O
povo accumulava-se para o vr passar, com a sua tez
bronzeada, com o seu bello olhar sereno e grave. No
pao apinhavam-se os cortezos nas salas para o ve-
rem.
Pedro Alvares Cabral estava ao lado d'El-Rei, e do
outro lado D. Vasco da Gama. O naire entrou com os
seus pannos resplandecentes de brancura e as suas
vestes de seda variegadas e vistosas. Trazia nas ore-
14: COLLECO ANTONIO MARIA PEREIRA
lhas uns grossos brincos de oiro, nos braos ns ma-
nilhas de oiro tambem, vinha com a sua adarga ver-
melha e a sua espada, com os negros cabellos corre-
dios e longos atados e entranados. As damas olhavam
curiosamente para elle, e cochichavam entre si, rindo,
mas no achando mal disposto o rapaz, porque era
muito novo o kchatrya de Cochim.
O moo indio no olhava para ninguem; caminhava
direito ao rei, e apenas, antes de se curvar diante
d'elle, deitou um rapido olhar e um sorriso a Pedro
Alvares Cabral. Depois, porm, uniu os ps, metteu a
espada debaixo do brao esque:-clo, poz a adarga diante
das pernas, uniu as mns, levou-as assim unidas ca-
bea, baixou-as em seguida ao peito, sempre com o
corpo muito inclinado, e assim ficou mudo e respei-
toso.
-Podeis fallar! disse E! Rei.
E o kchatrya pronunciou na sua lngua algumas pa-
lavras sonoras e doces, que foram ouvidas com avidez
por toda a turba de curiosos.
Mas o rei enleiaclo voltou-se a D. Vasco da Gama
a perguntar-lhe o que elle dissera.
E D. V asco respondeu rindo :
-Senhor, devo confessar a Vossa Alteza que me
no chegou o tempo para estudar as linguas d'essa
gente.
Ento El-Rei voltou-se para Pedro Alvares que lhe
explicou as palavras proferidas. O indio pedia a El-Rei
que lhe perguntasse o que quizesse saber, porque elle
no ousava ..
O NAUFRAGIO DE VICENTE SODR 15
- J\Ias, accrescentou Pedro Alvares, este naire j
sabe alguma coisa de purtuguez, e creio que na nossa
lngua poder dar conta de si. Permitte-me Vossa Al-
teza que lh'o pergunte?
El-Hei fez um gesto affirmativo.
Pedro Alvares fez ao kchatrya uma pergunta na
sua lngua, a que elle respondeu com um gesto de
obedicncia. Pedro Alvares disse ento a El-Rei, que o
ndio esperava poder exprimir-se em portuguez.
Ento El-Rei perguntou:
" - Sois naire?
E elle, pondo primeiro os dedos da mo direita
diante da bocca, como fizera j da primeira vez que
fallra, em signal de cortezia e de reverencia, disse
em portuguez, com uma pronuncia estranha, e fallando
devagar, como quem soletra:
-Senhor, eu naire sou, mas agora que estou ante
Vossa Alteza, s quero ser perfeito portuguez.
Correu na sala um murmuril} de admirao e por
pouco que no rebentaram os applausos. Como aquelle
rapaz de brincos de oiro fra discreto no que dissera!
e como elle fallava a nossa lingua! A h! no era real-
mente para encher de orgulho um C'Orao portuguez
vr os fidalgos d'essas longnquas terras a aprenderem
a nossa lngua como a lngua dos seus senhores e do-
minadores! Todos os olhares se dirigiam tambem para
Pedro Alvares, que era, por assim dizer, o curnaca
d'aquelle pequeno elephante, o homem que todos agora
louvavam e applaudiam.
El-Rei ainda fez algumas perguntas ao kchat;ya,
16 COLLECO ANTONIO MARIA PEREIRA
mas a essas j elle respondeu imperfeitamente, no
percebendo bem as perguntas e no sabendo formular
as respostas. Olhava ento para Pedro Alvares, que
um tanto confusamente l conseguiu manter, mas por
muito pouco tempo, o dialogo.
Despediu o Rei o naire, como diziam, que saiu re-
cuando, e voltou-se logo depois a conversar com Pe-
dro Alvares Cabral.
-Aprendestes ento a lingua d'estes gentios? dis-
se-lhe El-Rei.
-Muito pouco, senhor; emfim sempre entendo al-
guma coisa, e algumas palavras sei proferir na lngua
d' elles; mas, como Vossa Alteza viu, accrescentou Pe-
dro Alvares rindo, no me posso metter em muito al-
tas cavallarias.
Ento El-Rei interrogou-o cerca dos costumes d'es-
"Ses povos, e Pedro Alvares tudo explicou, sendo tanta
a curiosidade dos que assistiam, que foi necessario que
El-Rei franzisse o sobr'olho para que os curiosos re
cuassem.
Vasco da Gama conservava-se absolutamente silen-
cioso.
El-Rei teve a vaga percepo de que o descobridor
da India no estaria satisfeito com a scena, que diante
dos seus olhos se passava, e em que tinha um papel
de comparsa, porque se voltou para elle no momento
en que Pedro Alvares acabava de lhe dizer que
para um indio o acto supremo de deferencia e de
submisso era pr os dedos da mo direita diante
da bocca, como para impedir assim que a impureza
do seu halito fosse contaminar a pessoa a quem se di-
rigia.
-Esta cortezia dos dedos parece-me bem, disse
D. :Manuel, mas acho demasiado que elles ponham as
mos. um acto ele adorao que s a Deus se deve.
No achaes D. Vasco?
-Hon! respondeu o interpellado.
Teve El-Rei de se contentar com a resposta, apezar
de no ser demasiadamente explicativa, e disse para
Pedro Alvares Cabral:
-Emquanto no dou aposentadoria propria a este
naire, conservae-o em vossa casa, Pedro Alvares, que
eu terei n'isso uma grande merc.
-As ordens de Vossa Alteza sero cumpridas,
disse Pedro Alvares.
Poder considerar-se como offensa para a memoria
de Vasco da Gama o dizer-se que elle ficra descon-
tente com a scena? No de certo. Vasco da Gama era
homem, e seria ridculo querer suppl-o isento das fra-
quezas da raa humana. O seu animo era to gene-
roso, to levantado o seu esprito, que n'elles no po-
dia caber nem o mais leve sentimento de inveja. No
era licito porm esperar da natureza humana que po-
desse deixar de se melindrar um pouco o descobridor
da India, vendo que todas as attenes se voltavam
para aquclle que no fizera seno seguir o caminho
que elle abrira, vendo a sua India como que empol-
gada por outro, s porque se lembrra de trazer Eu-
ropa um naire ! Vinte poderia elle trazer se quizessa-
occupar-se d'isso!
18 COLLECO A:STONIO MALUA PEUEIRA
Inveja! Bem mostrra elle que a no tinha quando
fra o primeiro a chamar para Pedro Alvares as sau-
daes populares! Ah! se se tratasse das terras de
Santa Cruz, poucas acharia quantas honras se fizessem
a Pedro Alvares Cabral, e seria elle o primeiro a ren-
der-lh'as! Seria elle quem acclamaria a gloria do seu
camarada! l\Ias a India! A India era d'elle! Era o seu
thesouro, a sua joia. 'l'ocar-lhe era roubai-o! Como po-
dia resignar-se a vr-se alli como esquecido quando
da India se tratava! Como se reaignaria a tolerar que
fsse Pedro Alvares que lhe estivesse explicando a elle
o qne os indianos diziam! Essa ferida do amor pro-
prio sentia-a elle mais dolorosa, e logo alli comeou a
germinar no seu esprito a ida ele que era foroso que
tomasse India para n'esses mares tempestuosos, onde
Pedro Alvares no soubera seno perder navius, re-
temperar a sua gloria, que era to facil, segundo pa-
recia, a qualquer lanar na sombra !
Foi pois com um mau humor desculpavel que o
grande D. Vasco saiu da sala, onde era cada vez
mais densa a turba dos cortczitos, que se apinha-
vam em torno de Pedro Alvares Cabral a ouvil-o
discursar, e contar as coisas estranhas que na sua
- -
vtagem VIra.
Ao sair porm a porta, teve de se desviar vivamente
para. deixar passar a rainha D. Leonor, a respeibda,
a caridosa, a imponente vinva de D. Joo u. Quando
esta o viu passar, sorriu-se c estendeu-lhe a mo.
D. Vasco inclinou-se para lh'a beijar com sincero
respeito.
O NAUFRAGIO DE VICENTE SODHE 19
-Sempre occupado das coisas da India, D. Vasco?
disse ella.
-E' o meu dever, senhora.
-E o vosso direito, tornou clla. Ninguem o affir-
mou melhor.
-Folgo, tornou Vasco da Gama, que Vossa Alteza
trate com tanta bondade os meus debeis esforos.
- Debeis? disse D. Leonor sorrindo.
E accrescen tou :
-Prepara-se agora nova expedio, no verdade ?
- Sim, real senhora.
-Para a lndia tambem, no assim?
- Para a India.
-Quem vae com mandar a esquadra?
- El-Rei o sabe. Com tudo suppe-se que seja Pedro
Alvares Cabral.
A rainha fez com o gesto um leve movimento de
desdem.
- Se eu governasse, disse ella, ninguem andaria no
mar seno vs, D. Vasco, porque n'elle Deus vos fez
tanta merc.
- Sempre cm Deus puz a minha esperana, se-
nhora, tornou D. Vasco radiante.
Mas a rainha D. Leonor, dando de novo a mo a
beijar ao almimnte do mar das Indias, saiu, tendo lan-
ado na alma do grande homem um germen, que no
tardar a transformar-se em arvore viosa, como ve-
remos.
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'
III
.\S n TIHG.lS DO COllli.HDO
o;uo pde bem imaginar-se, no tarduu a saber-
se o que a rainha D. Leonor dissera a Vasco da
Gama, nem este de certo pensra em occultar
..,. __ "' ..- estas palavras, que tanto o lisongea-
vam. Bastou que isto corresse para que todos princi-
piassem logo a fazer opposio partida ele Pedro
Alvares. :Muitas razes concorriam para isso, que so
faceis de discriminar.
D. Vasco da Gama collocra-se, logo na sua primeira
viagem, to alto que no podia excitar a inveja de nin-
guem. Percebiam todos que, por mais que elle fizesse,
no podia alcanar maior fama, e que bastava que no
fizesse muito para que pelo contrario essa fama dimi-
nmsse. Com Pedro Alvares no succedia o mesmo.
2
22 COI,LECO ANTONIO 1\IARIA PEREIRA
Esse havia de empenhar-se em tirar a desforra, e um
trumpho brilhante collocal-o ia logo no primeiro plano,
e offuscaria por conseguinte os que lhe tinham inveja.
Logo todos acolhiam com fervor a ida de ser V asco da
Gama o escolhido, visto que para a grande esquadra
que se preparava no se podia escolher seno entre
dois homens, ou Pedro Alvares, a quem cabia tirar
vingana do que soffrra, ou D. Vasco da Gama, chefe
supremo, na sua qualidade de almirante do mar das
Judias, das expedies orientacs.
Por outro lado entre os capites que se preparavam
para partir estavam os Sodrs, gente nobte c violenta,
no muito bem vista, mas temida, e todos parentes por
affinidacle de Vasco da Gama_ Tanto a Vicente como
a Braz convinha immenso que fosse Vasco da Gama o
commanclante, e por isso no cessavam ele prgar no
Pao e na Rua Nova, e na Ribeira das Naus e em toda
a parte onde se fallava nas coisas da Inclia que era uma
barbaridade pr-se Pedro Alvares testa de uma es-
quadra quando Vasco da Gama estava vivo e so, e
que se no podia allegar que isto diziam por serem
seus parentes, pois que a propria rainha D. Leonor,
_a santa rainha, cujo so juizo todos reconheciam, fra
a primeira a emittir essa opinio.
Accrescia ainda, que um dos capites da armada,
que tinham chegado depois de Pedro Alvares a Lisboa,
fra Nicolau Coelho, e esse pde bem imaginar-se que
era um dos fanaticos de V asco da Gama. No accusava
Pedro Alvares, antes pelo contrario prestava homena-
gem sua bravura, mas referia-se com pezar a alguns
O DE VICENTE SODR 23
dos factos d'essa viagem, que de modo nenhum lhe
agradavam. Assim no podra levar paciencia que
Pedro Alvares fsse o primeiro a chegar a Lisboa,
quando Vasco da Gama fizera os maiores esforos para
trazer os navios unidos, e, em vez de procurar tomar
a dianteira aos outros, quando se tratava de trazer a
Lisboa nova to importante e to alviareira como era
a da descoberta da India, instra com elle Nicolau Coe-
lho para que apertasse com o navio e procurasse che-
gar a Lisboa antes de todos. Parecia-lhe tambem que
muitos dos desastres de Calicut se deviam um pouco
a descuidos do capito-mr. No lhe perdoava o ter
como que fugido da esquadra de Calicut. E, quando
lhe allegavam dizer P:dro Alvares que precisava de
salvar a carga de pimenta, Nicolau Coelho respondia,
com sincera e nobre indignao, que primeiro que toda
a pimenta da India estava a honra da bandeira portu-
gueza. Estas palavras sempre produzem effeito nas
collectividades, e no havia homem inte::-esseiro c av-
ro, capaz de trocar todas as bandeiras christs por um
quintal de pimenta, que junto com os outros no ap-
plaudisse trovejantemente a ida de que acima de to-
das as pimentas do mundo est a honra da bandeira.
Ora, emquanto a d'esta frma engrossando a opinio
contra Pedro Alvares, este nada fazia para a contra-
riar. 1\Iodtsto, retirado, repartia a sua vida entre a
convivencia caseira com a sua famlia, a fiscalisao
da construco e da reparao e do abastecimento das
naus a que se procedia com grande pressa na Ribeira,
e uma palestra, que muito o interessava, cum o joven
24 COLLECO ANTONIO 1\IARIA PEREIRA
kchatrya, que trouxera de Cochim, e que estava sendo
instruido pelo bispo Caladilha, segundo as ordens
d'El-Rei, primeiro na lngua portugueza e depois no
cathecismo christo.
E, sereno, no meio das intrigas que se tramavam
contra elle, silencioso porque era homem de poucas
falias, Pedro Alvares Cabral excitava por isso mesmo
o mau humor de Vasco da Gama, naturalmente ex-
pansivo e facilmente violento, que todos os dias se en-
contrava com o descobridor do Brazil na Ribeira das
Naus, ou no Caes da India, sem que entre .:>s dois se
trocasse a minima palavra cerca do que se estava
passando em Lisboa.
Era realmente um pouco sem ceremonia. No se di-

zia em Lisboa outra coisa, seno que o commandante
da esquadra devia ser Vasco da Gama e no Pedro
Alvares Cabral, e este ultimo nem se dignava fazer
alluso a semelhante facto, como se entendesse que
El-Rei no podia hesitar nem um momento, e que o
commandante da esquadra que partisse para a India
no podia ser seno elle.
Conhecemos Vasco da Gama. Se Pedro Alvares se
tivesse de que lhe queriam tirar o ensejo de
se levantar do seu desastre, seria elle o primeiro a
consolai-o, e a impr silencio a tudo o que se dizia.
Se Pedro Alvares fosse o mesmo que, sabendo o boa-
to, se apressasse a dar a sua demisso para ceder o
passo a Vasco da Gama, este obrigal-o-hia a retirai-a,
c no consentiria por frma alguma em substituil-.
Perante o silencio, que parecia desdenhoso, de Pedro
0 NAUFRAGIO DE VICENTE SODH 25
Alvares, Vasco da Gama irritou-se, e sentiu logo um
desejo irresistivel de tomar elle o commando.
O silencio de Pedro Alvares no em, corno pde
bem imaginar-se, nem desdenhoso, nem desprezador ;
era filho, em primeiro Jogar, de uma informao muito
incompleta do que se espalhava em Lisboa, em segundo
Jogar de uma invencvel timidez que d'elle se apode-
rava quando tinha de tratar com Vasco da Gama.
Essa timidez ia perdei-o. Apenas Vasco da Gama
deixou perceber, por algumas palavras soltas, que ti-
nha vontade de commandar a esquadra, os que faziam
<>pposio a Pedro Alvares repetiram-n'as aos cem
echos da fama, tanto que chegaram aos ouvidos d'El-
Rei. Havia muito que D. :Manuel andava preoccupado
com a nomeao do capito-mr da armada. No tinha
a mnima vontade de affrontar Pedro Alvares tirando-
lhe o commando, mas tinha enguio com elle, isso
que verdade. Depois tudo lhe contavam: o que dis-
sera a rainha D. Leonor, e a opinio de Nicolau Coe
lho, e a m vontade dos capites e os murmurios do
povo. Tudo isto o trazia perplexo.
Um dia fm Ribeira vr as naus. No estava Pe-
dro Alvares. Acudiu po1m logo D. Vasco da Gama,
e com elle andou El-Rei conversando.
-No esta a Bvtecavello? perguntou El-Rei apon-
tando para uma nau que acabava de se limpar.
- Senhor, no, respondeu V asco da Gama, a Bate-
cabello saiu ha tles dias do estaleiro V Vossa Alteza
acol a Leonarda que conhece bem? Esto por traz
d'ella tn'ls naus. As duas dos lados, a Leita e aBre-
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26 ' COLLECO ANTONIO l\IARJA PEREJRA
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ta, tambem Vossa Alteza as conhece. A do meio
que a Batecabello, a que Vossa Alteza examinou
agora nova, a S. JJiig-uel.
-Oh! disse E l-Rei, prouvera a Deus que fossem
tambem S. Raphael e S. Gabriel.
-A S. Raphael l vae, senhor, e com bom capito,
Diogo Fernandes Correia, que Vossa Alteza ordenou
que ficasse como feitor em Cochim.
-Ainda que fosse a S. Gabl'iel tambem, tornou
El-Rei suspirando, faltava quem soubesse commandar
todas tres.
Vasco da Gama calou-se, mas sorriu.
- Vae bem confiada a armada, tornou El-Rei, que
Pedro Alvares homem bom para o rei, mas no
bem af01tunado nas coisas do mar!
Vaseo da Gama era homem de promptas resolues,
por isso, clesclenhandb circumloquios e subtilezas, ex-
clamou bruscamente :
-Senhor, para que estamos com rodeios? Eu do-
me das coisas da India como se clla fosse minha, por-
que fui o descobridor d'ella com muitos trabalhos e
riscos de vida, e Vossa Alteza est desgostoso e -des-
confiado da duvidosa fortuna de Pedro Alvares Cabral.
Pois eu, j que me diz a vontade que v n'esta arma-
da fazer esta viagem, peo a Vossa Alteza que assim
o haja pot seu servio. E esta merc que eu agora
peD j Vossa Alteza m'a tem feito.
-Eu? disse D. l\Ianuel espantado, mas satisfei-
tissimo no fundo com esta resoluo de Vasco da
Gama.
O NAUFRAGIO DE VICENTE SOD[{E 27
- Vossa Alteza. N'uma carta que me outhorgou,
Vossa Alteza me deu a capitania de todas as naus que
sassem de Portugal para a India em que eu me qui-
zesse embarcar, e mandou que eu sem embargo a
podesse tomar, ainda que ella j estivesse em Belem
para sahir pela barra. Em troca sou eu obrigado a em-
barcar logo no praso de seis dias, e Vossa Alteza se
obrigou a dar satisfao a qualquer capito-mr a
quem antes estivesse dada a tal armada.
-Tendes razo! exclamou D. 1\lanuel radiante.
-Por mim, nem de tres dias preciso, que hoje
mesmo embarcarei, se Vossa Alteza quizer, e Vossa
Alteza, cumprindo a sua real obrigao, a Pedro Al-
vares Ca"bral satisfaa com muita merc que muito
merece, e, se lhe aprouver, mandae-o na arma:da do
outro anno.
EI-Rei ficou um instante silencioso; mas depois me-
neou a cabea e disse :
-Deus sabe se me sorri a ida de vos vr a capi-
tanear esta formosa armada, e nem podeis imaginar
quanto vos agradeo a vontade que tendes do meu str-
vio; mas vou affrontar um homem que bem me ser-
viu tambem. Haverei prazer que fiqueis para o anno
1
c que v agora Pedro Alvares como est ordenado.
Foi inten)o d'El-Rei estimular D. Vasco, ou disse
essas palavras com sinceridade e desejo de no magoar
um servidor leal?
Quem ha de hoje sabei-o? O que succedeu porm
foi o que era de prever. A rcsistencia esporeou o de-
sejo de V asco da Gama ; o orgulho fez-lhe subir o ru-
28 COLLECO ANTONIO MAniA PEREIRA
bor s faces, e, franzindo o sobr'olho, disse logo asso-
mado:
- Affronta a Pedro Alvares ! O affrontado sou eu,
pois Vossa Alteza nenhuma razo tem de quebrar
a merc que por carta rgia me foi feita! Nas coi-
sas do servio de Vossa Alteza nunca a minha pa-
lavra, nunca a minha obra voltou atraz! Se atraz
volta a palavra de um rei, a minha que no segue
esse rumo. No me cumprindo a merc que me foi
feita, faz-me Vossa Alteza grande aggravo, mas d-
me tambem proveitosa lio. J este aggrav0 soffro;
fui avisado a tempo. Estou encetado para outros
mawres.
O leo rugia, e El-Rei empallideceu. Pde n'esse
momento comprehender como fra que no mar alto, no
meio das tempestades, a vontade de ferro de V asco da
Gama quebrra as mais rijas temperas de marinhei-
ros. Para poder lidar victoriosamente com homens
d'aquelles, s D. Joo n.
- Serenae, D. Vasco. Injustamente vos turvaes.
No penso em aggravar-vos, nem em tirar o que vos
tenho dado, antes quero accrescentar-vos em mres
mercs. O pejo que me impedia foi s o do aggravo
de Pedro Alvares, e a perda que ter da sua fazenda
j empregada, mas essa perda eu lh'a satisfarei, e, te-
nho-o .na conta de to meu servidor, que sei bem que
tudo esquecer para que eu no quebre a minha pa-
lavra. A armada vossa, D. Vasco, e tenho com isso
.altssimo prazer.
D. Vasco serenou rapidamente, mas ainda se sentia
O N .\VFUAGIO HCENTE SUDH 29
a agitao da no mau humor com que res-
pondeu: .
. - Aggravo ! aggravo ! Que se aggrave de mim, se
quizet, o sr. Pedro Alvares, c que m'o Aggravo!
Devia agradecer-me, porque homem que tem desastres
no mar o que deve fugir d'elle.
Mas o bom corao e a alma generosa de V asco da
Gama logo retomaram o seu imperio; e foi mansa-
mente que accrescentou:
- P de Vossa Alteza dizer-lhe que me obrigo a que
todos os empregos de mercadorias que elle j tem em-
barcadas lhe voltem satisfeitos, e pcle at mandar um
feitor para ver o servio que eu lhe fizer. Tomo a meu
rol os gastos que elle houver feito em mantimentos, e
ainda lhe clou dois mil cruzados da minha casa das
embarcaes para um ginete.
- No ! nilo! disse D. Manuel. Eu tudo satisfarei.
Pde-se imaginar com que alegria Vicente Soclr e
Nicolau Coelho c os outios receberam a noticia ele que
seria D. Vasco ela Gama o commandante ela armada
que para a India se destinava. Correu logo a fausta
noticia de bca em Lca, e no era j uma novidade
para Pedro Alvares Cabral, quando entrou, com um
sorriso amargo nos laLios, no pao, onde El-Rei o
mandra chamar.
-Senhor, disse elle, apenas El-Rei comeou a ex-
pr-lhe com muito enleio o assumpto de que se tratava,
permitta-me Vossa Alteza que eu responda sem espe-
rar toda a pergunta: sei o que se passa, Vossa Alteza
deseja que D. Vasco da Gama seja, em minha vez,
30 COLLECO ANTONIO l\IARIA PEREIRA
capito mr ela armada que vae partir. E' esse o meu
desejo tambem. Vale mais elo que eu o descobridor
da India. Eu apenas des:)obri umas nesgas de terra
para o poente. J Cristovo Colombo as aclivinhra e
na crte de Lisboa riram-se d'elle. Eu encontrei-as, e
parece-me que em Lisboa ainda se riem mais.' E' sor-
te. V asco da Gama teve mais prospera fortuna, e
mereceu-a. E' justo que continue.
-Mas, Pedro Alvares, no quero que recebaes es-
candalo, acudiu El-Rei.
. -Nem recebo. Cumprit a vontade de Vossa Alteza
minha gloria e satisfazer o desejo ele D. Vasco da
Gama grande satisfao minha. E digo-o do fundo-
do corao, porque nunca hei de olvidat o modo ge-
neroso como elle me recebeu em Lisboa. E j hoje
comeo a mostrar-lhe que o no esqueci.
-Mas, Pedro Alvares, para o anno parte outra ar-
mada, e sereis vs ento o capito-mr.
- Supplico a Voss'! Alteza que me dispense tl'esse
encargo. J que D. Vasco da Gama t:'io nobremente
se encarrega de vingar a affmnta que o rei de Calicut
me fez, aproveito o ensejo, se Vos3a Alteza m'o per-
mitte, para ir a Belmonte e a Santarem cuidar de
minhas fazendas e descanar tambem. A D. Vasco
da Gama agradecerei, reconhecido, o consentir que
n:; India se negoceiem as mercadorias que embarc-
ra, a Vossa Alteza agradeo as mercs com que ten-
cionaveis consolar-me e que so inutcis agora, visto
que no pde haver consolao quando no ha des-
gosto.
O NAUFRAGIO DE VICENTE SODRE 31
-Sois um bom e leal servidor, Pedro Alvares,
disse-lhe El-Rei ao despedil-o.
Pedro Alvares beijou-lhe a mo e saiu.
N'um patamar da escada parou. Das janellas via-se
o Tejo, e na nesga do rio que o olhar abrangia alguns
dos navios da armada.
-Nunca mais! murmurou elle, nunca mais vos
commandarei, naus pujantes, finas caravellas! A
minha gloria acabou! Nem que m'o peam de mos
postas, eu voltaria a capitanear uma armada, ou um
navio ... De intrigas de crte farto e refarto j estou,
mas que D. Vasco da Gama lhes no fosse sobran-
ceiro! . . . Foi o ultimo desengano !
E a promessa cumpriu-a! .O descobridor do Brazil
nunca mms capitaneou nem uma armada, nem um
navio!
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IV
AS DU.S RELIGIES
NTREllOS n'um dos aposentos que Pedro Alva-
occupa em Lisboa. Forram-lhe o cho fi-
esteiras. Sentados em duas cadeiras pro-
ximas da janella d'onde se divisa o Tejo,
esto o moo kchatrya, ou naire como os portuguezes
diziam, e o bispo Caladilha encarregado de o cate-
chisar. No momento em que entramos o joven in-
diano que falia com a sua voz pausada e grave.
- Christo, diz elle! Sim ! sim! adoramo l-o. Krishna!
Krishna ! ... E' uma incarnao de Vichn.
-No! no! interrompeu Caladilha. . . Chamae
l h ~ Krishna embora. . . E' a vossa lngua, que adul-
tera o nome sagrado de Christo. . . l\Ias o Deus
Filho que se incarna, o Deus que faz parte da Trin-
dade sublime} Padre, Filho e Esprito-Santo !
-Sim! sim! A Trindade : Brahma, Viclm, Siva ...
Sim! sim! a Trindade! E' Vichn que se incarna mil
em mil frmas, em tartaruga, em peixe, em
leo, em javali, em ano, em Rama, em Buddha, en1
Krishna.
- Que horrores estaes dizendo , desgraado ! O
Christo a incarnao de Deus Filho no ventre pu-
rssimo da Virgem Maria ...
-Sim ! sim ! interrompeu com exaltao o india-
no, Krishna incarnou-se no de uma mulher !
O rei mau procura-o entre as creanas da sua edade
para o fazer matar ...
-E' a degolao dos innocentes! murmurou Cal-

-Mas elle escapa milagrosamente, elle, Krishna,
a creana sublime, e, creana ainda, d lies aos
brahmanes ...
-O menino Jesus entre os doutores! murmura
Caladilha surprehendido.
-O seu olhar fascina, o seu rosto encanta. E' um
pastor humilde e todos o admiram. Vence os drages,
os demonios ...
- Deus santssimo ! murmurou o bispo, Est-me a
contar o Evangelho !
- Um dia uma corcunda unge-lhe os ps com o
perfume do lodo, e logo o seu corpo se endireita, est
formosa como uma rainha e todas as nodoas do seu
corao ficam lavadas! ..
-Corcunda, Santa Maria 1\Iagdalena ! exclama pon-
do as mos com espanto o digno prelado.
O NAUFRAGIO DE VICENTE SODHE 35
-Na floresta como so formosos os seus amores com
as vaqueiras! Multiplica-se nas danas, e cada uma
das raparigas o julga ter nos seus braos ...
- Christo a danar! Christo amante das vaqueiras !
Que profanao odiosa essa? Quem foi o apostolo
que levou taes mentiras aos vossos espritos? Christo,
o castissimo, o santo! ...
E Caladilha, arrastado pelo enthusiasmo, conta ao
ingenuo indiano a vida de Christo, a sua ineffavel pu-
reza, o seu amor immenso pela humanidade, pelos po-
bres e pelos humildes. O indiano escuta, e, meneando
a cabea, diz:
-Percebo! Vichn, incarnando-se para vs, tomou
uma frma diversa. Foi Rama, Krisna, Buddha para
ns, para vs foi Christo. mais uma das suas innu-
meras incarnaes.
Ento Calaclilha zanga-se e procura destruir aquelle
tecido de imposturas religiosas, cumo elle considera
essa maravilhosa efHorescencia legendaria. Tudo acceita
o indiano sem perturbao. O Christo ser um dos 330
milhes de deuses elo Olympo hindostanico. Mas quando
chega a comprehender o que para os christos o
-dogma de egualdade e de fraternidade, que as castas
lhes so ou antes que as consideram
como uma instituio nociva, o indiano abaixa a ca-
bea e murmura:
-Quero-me baptisar.
Caladilha olhou espantado para elle.
- Sim, tornou o indiano com a sua voz suave e
grave, quero-me baptisar para ficar m Portugal por-
36 COLLEC'O ANTONIO MAIUA PEHEIRA
que a India j no patria para mim. Pelo que ouvi
de vossa religio, pelo que dizeis da Trindade, por
esse nome de Christo que me soava aos ouvidos como
um echo bemdito do nosso Krishna, do nosso deus
azul, julguei que todos ereis nossos irmos na crena,
que adoraveis Vichn n'uma outra incarnao, se no
ou por acaso o vosso Christo exactamente o nosso
Krishna. Os vossos. padres eram como os nossos brah-
manes os conhecedores da divina sciencia, e os vossos
guerreiros lemhravam-nos a raa militante dos kcha-
tryas. Ao chegar a Lisboa, espantei-me de vr que
no havia prias, que os mais humildes podiam beijar
a nJo d'El-rei, mas entendi que os prias viviam nos
campos, talvez, e que no ousavam entrar na cidade
para no respirarem os mesmos ares que os nobres
respiravam. Vejo porm pelo que me dizeis que, ape-
sar de tantas estranhas semelhanas, a vossa religio
muito differente da nossa, que outra a vossa socie-
dade, que no tendes castas, e que o vosso Christo,
diante de quem reis e brahmanes se curvam, era ver-
dadeiramente um pria, ou pelo menos, com os prias
tratava, aos prias dava a preferencia. melhor a
vossa concepo da vida e do mundo? No o sei, mas
o que certo que perdi a casta, que me manchei
com os contactos impuros, que todos se desviaro
de mim na India horrorisados, e que no teria seno
angustias e desgostos na minha terra. Quebrem-se
os laos que patria me uniam! Dae-me uma
p.atria celeste que me do que eu perco! Vou
tentar conformar-me com estes novos habitos, tornar-
O NAUFHAUIO DE YICENTE SODU :37
me christo c pmtuguez, e esquecer beira do Tejo
a doura das minhas florestas nataes, e na contempla-
o de Christo as meditaes inetfaveis em que eu me
enlevava, anhelando por absorver-me completamente
no Ente divino.
- BemvinJo sejas tu para a Santa Madre Egreja!
e queira o Senhor que o teu nobre exemplo pelos teus
patrcios seja seguido. manh te baptisatemos, e ser
Manuel o teu nome, o teu nome de resuscitado para
os explendores da Jerusalem celeste, que as supersti-
es do teu culto te iam fazendo perder.
Assim fal!ava radiante o bispo Caladilha emquanto
pela face bl'Onlleada do kchatrya corriam duas lagri
mas.
Dias depois pattiu para o Oriente a segunda esqua-
dra, capitaneada por D. Vasco da Gama.
No caes, onde se despediam do almirante das Imlias
os principaes fidalgos da crte de D. Manuel, via-se a
physionomia melancholica do kchattya de Cochim ago-
ra chi'smado em D. Manuel, porque o rei de Portu-
gal dra-lhe, no baptismo, juntamente com o seu nome,
o direito de usar o titulo de Dom.
- D. l\Ianucl, disse-lhe D. V:LSCO da Gama, quanto
lamento que no qneiraes vir commigo!
-Eu no posso voltar India, disse-lhe o joven
indiano, que j fallava correntemente o portuguez,
perdi a casta, c seria considerado pelos meus patticios
3
38 COLLECO A:s'TONIO ;\IA.RIA PEREIRA
renegado e reproho. Mas, por que me fazei;; a honra
de vo;; dirigirdes a mim, consenti que eu vos diga aL
gumas palavras, que podero talvez servir-vos.
- Fallae, D. l\Ianuel! disse-lhe com deferencia D.
Vasco.
-Senhor, n'aquelle vasto Inclosto ha uma raa
docil, aff'avel, meiga, se'li grande fora de esprito,
mas affectuosa e facil de se prender "quelles que sa-
bem fazer-se amar. a raa elos meus patrieios, a
raa, pde dizer-se, do;; verdadeiros e dos legtimos
senhores do lnclosto. A sua religio, debaixo de nm
aspecto estranho, perfeitamente irm ela vossa ...
da nossa, quero dizer. 'l'o irm, que em Cochim se
imaginou que era a mesma, que o vosso Christo n1l.o
era -seno o nosso Krislma, ou que pelo menos no
era seno mais uma das incarnaes de
Vichn, um Bucldha do occidente, que a vossa Trin-
dade uo era seno a Trimourti das nossas crenas,
Brahma o Padre, Vichn o Filho, Siva o Esprito
Santo. "Enganei-me. A religio diversa, e mais santa
de certo a christ, mais propria para, sombra
a humanidade se desenvolver, religio que no tem
por ideal o nirvana, nem por doutrina a convico de
que tudo so apparencias fugazes. O christianismo ,
bem o sinto, a religio dos vencedores, o brahma-
nismo a dos et"ernos vencidos .
. vinde, D. 1\fanuel, interrompeu D.
exactamente para auxiliar os nossos missionarias Ra
obra da converso.
-No! no! tornou o indiano. Escutae-me, D.
O NAUFUAGIO DE ViCENTE SODHE 39
Vasco! l\Iuitos de certo se convertero, como en me
converti, s .pela influencia da palavra dos vossos pa-
dres, muitos outros porm ficaro afrerrados religio
dos seus paes, mas no desprezeis esse culto em qna
parece haver tantos reflexos do vosso, se no foi no
vosso que se engastaram tantos fulgidos diamantes da
cnma oriental.
- ~ o blasphemeis, D. i\Ianuel! interrompeu o al-
mirante.
- Xo Llasphemei! disse gravemente o indiano. O
futuro explicar esses mysterios, que o so. Lembrae-
voa apenas, D. Vasco, vs que sois grande e generoso,
que a vossa religio toda de amor e de caridade.
Lembme-vos que somos francos e affectuosos. Aco-
lhei-nos bem, ptotegei-nos com a fora das vossas es-
padas, n<) nos call}ueis aos ps, no nos esmagueis.
Os vossos inimigos na India no somos ns, so os
musulmanos, nossos tyrannos tambem. A India toda
estar comvosco, se a:> vossa;:; espadas forem para os
nmsulmanos, e pam os imlio;:; os vossos escudos. Se
tendes no rajah de Calicut um inimigo, porque em
Calicut so os musulmanos que dominam, mas a India
est com o rajah de Cochim, affectuosa e benevola
para comvosco. Animas as converses, fareis bem;
mas no procureis impl-as violentamente. 0.;; meus
irmos de raa precisam de tutor. Scle-o vs, portu-
guezes! E fundareis no Oriente um vasto, um colos-
sal, um indestructivcl imperio. Adeus, D. Vasco da
Gama, beijae por mim as mangueiras de Cochim, que
eu nunca mais tornarei a vr.
40 COLLECO A N T O ~ l O MARIA PEREIRA
E, cobrindo o rosto com os seus pannos brancos,
afastou-se a chorar.
Ah! esses conselhos no os seguiu Vasco da Gama:
s um grande portuguez, pde dizer-se, comprehen-
deu o papel brilhante que nos era destinaclo-Affonso
de Albuquerque.

v
l PlllliRIIU. FAHIJ..\ DE HCE:HE SODIH:
Y
~ nosso intento contar a segunda via-
gem de Vasco ela Gama. Deixemol-o
passar por Quiloa, a Kilwa moderna, que
assalta violentamente e onde deixa profundamente im-
presso o terror elas nossas armas. Passemos, sem a
contar, pela entrevista, alis interessantssima, do ca-
pito portuguez com o s.eu velho amigo o rei ou o
scheick de 1\Ielincle, que, apenas chegava alguma nau-
portugueza ao seu porto, a primeira coisa que per-
guntava era se vinha V asco da Gama, tendo cl' esta
vez o prazer ineffavel de se encontmr com elle, e de
matar saudades, e passemos tambem sem nos demo-
rar pela sua estada na India. A preoccupao domi-
nante de V asco da Gam&. n' esta viagem foi dissipar a
42 COLLECO ANTONIO ;IIAHI PEUEmA
------------,-------,-------
impresso de fraqueza que Pedro Alvares incontesta-
velmente deix:ra. A pezar do mal que Pedro Alvares
fizera a Calicut, o que em certo era que o feitor por-
tuguez fra assassinado pela gente da terra, e que
d 'esse etime nlo se tirra sufficicnte vingan;t. Y asco
da Gan a ia resolvido a infundir um verdadeiro terror,
e conseguiu-o, mas praticando violencias extraordina-
rias, mostrando-se implacavel, como na tomada da nau
arabe, em que manifestou uma inflexibilidade lamen-
tavel.
Tinha elle todo o cuidado, certo, de se mostrar
bondoso com os rajahs indgenas, de tratar como de-
dicadissimos alliados os de Cochim e ele Cananor, mas
forava a nota mostrando-se terrvel com os musul-
manos. Que elle guerreasse estes a todo o transe, fa-
vorecenclo os hindhs, perfeitamente, mas que levasse
a sua intransigencia a ponto de no poupar um s elos
tl'ipulantes de uma nau arabe, era arriscado. Effecti-
vamente que certeza tinha clle de que todos, absolu-
tamente .todos os tripulantes, fossem arabes? E de-
mais, quando uma na-;o est to intimamente ligada
em questes de commercio com Olltra, embora esta no
fundo a deteste, sempre ha entre uns c outros nacio-
naes ligaes de interesse e de amizade pessoal, que
tornam necessario fazer-se n ' e s ~ a guerra a todo o transe
uma escolha cuidadosa, de modo que se no offcndam
aq;1elles mesmo que se q nerem proteger. Ninguem mais
do que ns detesta hoje a Inglaterra. Uma n:u;o al-
Iiada, que viesse proteger-nos contra a influencia cl'essa
nao, seria acolhida por ns de braos abertns, mas
O XAL'FRAGIO DE VICENTE SODRE 43
que de subitl) esses alliados a1ruinassem as casas in-
glezas existentes cm Lisboa. e no Porto, enforcassem
ou fuzilassem os negociantes inglczes aqui ele ha muito
estabelecidos, e as reclamaes e as queixas da nossa
parte seriam immediatas. Era o qne succedia na ln-
dia.
No esttm1havam os indgenas que se fizesse guerra
aos musulmanos, mas, quando se aprezava uma nau
arabe, no eram s interesses arabes que se feriam,
eram tambem conjunctamente interessPs de muitos
mercadores hindhs.
Ko o deixou de bom humor tambem a expedio
contra Calicut. Bombardeou, destruiu, encheu de ter-
ror a cidade, mas no a tomou corno podia tomai-a.
Annos depois alli se mallogrou uma enterpreza relati-
vamente formidavel, dirigida pelo propriJ Affonso de
Albuquerque e pelo marechal D. Fernflndo Coutinho.
Vasco da Gama teve de reconhecer que seria perigosa
qualquer tentativa <J.Ue fizesse para se apoderar da ci-
dade indiana.
Nada d'isso podia concorrer para o pr de bom lm-
mor. Sentiu vagamente que a sua segunda expedio
prcjudicra um pouco a primeira. Debalde esmagou,
antes de regressar a Portugal, uma esqnadra de Ca-
licut, isso no bastava. Calicut continuava a ser o
reino mais poderoso d'aquella parte da costa do 1\Ia-
labar a qne os portuguezes tinham aportado, e os
rajahs de Cochim e de Cananor, principalmente o
primeiro, tinham tndo a receia r d' esse inimigo dos
portuguezcs, qne no podra deixar de ficar exacer-
44 COLLECO ANTONW MARIA PEREIHA
Lado com os estragos, com as devastaes feitas pelos
portuguezes, a derrota inflingida sua esquadra,
coisas que tinham servido para o humilhar e o irritar,
mas que, longe de o terem desarmado, no faziam
seno atear no seu espirito uma implacavel sde do
vingana.
Da violencia natural do genio de Vasco da Gama c
do despeito que sentira por lhe no terem corrido as
coisas to brilhantemente como esperava, resultou effe-
ctivamente proceder elle s vezes com fe-
reza contra os arabes, e no cuidar muito de captivar
os hindhs. 1\Ias o peior ainda eram os officiaes que
elle tinha, e que requintavam em tudo. O mais terr-
vel de todos era Vicente Sodr, parente proximo de
Vasco da Gama, homem de maus tigados, que nunca
pensou seno em ir enriquecer India, e que no po-
dendo fazer o que det>ejava, emquanto se achava de-
baixo das ordens de V asco da Gama, se desforrava
exaggerando as violencias, que pareciam lisongear
n'essa poca a paixo do grande homem.
Sara a esquadra de Vasco da Gama de Cananor, e
navegava para Cochim, quando vieram a despedir-se
d'ellc algumas almadias com gente do rajah. No era
tanto a cortezia que os levava ao bota-fra, como o
receio em que estavam das vinganas dos arabes e do
Samodrirajah, que terrveis sobre os que se
tinham tornado amigos dos portuguezes, logo que es-
tes se affastassem.
- Senhor, dizia o emissario do rajah, dirigindo-se
a Vasco da Gama, quem nos proteger contra estes
O NAL'FUAGIO DE VICENTE SODR 45
.arabes desmandados, que s esperam que volteis cos-
tas para cahir sobre ns? Bastou que sasseis do porto
para que logo se mostrassem insolentes.
-Que fizeram? perguntou altaneiramente D. Vasco.
-Senhor, apenas sastes, saram logo tres naus
arabes carregadas, sem que o clono d'ellas quizesse
pagat os direitos. Quando lh'os pediram, respondett
que os fossem pedit aos portuguezes, que j b11stantc
haviam roubado, e tinham de sobra com que pagas-
sem.
Vasco da Gama no respondeu. Voltou-se para Vi-
-cente Sodr, que estava ento. a bordo, e disse-lhe:
-Vicente, vae com a tua nau buscar os arabes, e
leva-os a Cananor pam que paguem o que ( ~ e v e m . E,
se resistirem ...
Vicente Sodr encolheu os hombro10. N'> na ne-
-cessario fazer-lhe a esse respeito recommendaes.
l\Ias no foi sem mau humor que elle partiu para des-
empenhar a misso de que era incumbido.
Desfaziam-se em agradecimentos os emissarios do
rajah de Cananor, mas Vicente Sodr disse-lhes com
mau modo que tinha pressa, e os pobres hindhs fo-
ram-se logo, no sabendo j se deveriam ter mais
medo de Vicente Sodr, se dos arabes.
Como se pc)de imaginar, apenas da nau de Vicente
Sodr6 se fez signal aos arabes para que o seguissem,
estes obedeceram sem tardana, e voltaram para Ca-
nanot. Apenas chegaram, o dono das naus veiu ter
-com Vicente Sodr, trazendo j sa..!cJs de dinheiro
para se resgatar.
4G COLLECO ANTONIO l\IAHIA PEIIEIRA
Vicente Sodr percebia porm que no era essa a
occasio de fazer negocio. Conhecia bem de perto o
seu terrvel parente para saber que tinha de cumprir-
a ordem risca, c que o dinheiro quem o havia de
receber era o rajah de Cananor, que o no merecia.
- Vae para as profundas do inferno mais o teu di-
nheiro, disse-lhe elle com voz trovejante. A vontade
que eu tenl10 de t'o fazer engulir derretido. E vs
outros, continuou dirigindo-se ao rajah, ide dizer a
El-Uei que as naus jlqui esto, e que, se qnizer, um
instante em quanto as metto no fundo ou as queimo,
c esta ral moura vae tmnbcm parar ao inferno, ou
pelo caminho da 'agua on pelo caminho do fogo,_ que
tndo l vae ter.
-Senhor! no faaes tal ! bradaram os homens
aterrados. Que se diria se se soubesse que cm Cana-
nor se queimam ou se mettem no fundo as naus que
aqui vm negociar !
-Ento que vim eu c fazer? Vim para fazer en-
trar deLaixo do pallio em estes ces (1'estes
mouros? Ide j direitinho a El-Hei, e dae-lhe o mett
recado, e que me responda depressa, que eu no posso
estar a perder o meu tempo fundeado em
:Mais mortos do qne vivos desappareceram os emis-
sarios do rei, que no sabiam se haviam de regosi-
se entristecer-se com o soccorro que D. Vasco
da Gama to promptmnente lhes envra.
Voltaram n'um momento, trazendo a tremer a con-
firmao do que j tinham dito : que el-rei de Cana-
nor cm que tinl1a verdadeiramente empenho era que-
O NAl:FRGl DE YICENTE SODRE 47
se no fizesse mal ao mercador, e que apenas dese-
Java que o mandassem pagar o que devia.
- Levae-o! disse Vicente Sodr bruscamente, mas
concisamente tambem.
E andou a passear na tolda da nau, praguejando
contra mouros e. imlios e contra D. Vasco da Gama
que o obrigava a desen1penhar to fastidiosa e infru-
ctifera 1mmiss::to.
Infructifera, porque Vicente Sodr bem sabia que,
apezar do parentesco, bem caro lhe faria pagar D. Vas-
co o fructo que da commisso podena ter auferido
que to facil lhe seria auferir.
E era isso sobretudo o que mais o despeitava, e que
mais o exacerbava contra todos esses mouros c ndios,
que no podia esfolar no sentido metaphorico, mas que
tinha por isso mesmo vontade de esfolar no sentido
real e verdadeiro.
Pouco depois apparcceram a bo1;do os emissarios do
rajah, que vinhmn agradecer ]mmildcmcnte a Vicente
Sodr a efficacia da sua interveno, participar-lhe que
o homem pag:ra integralmente o seu debito, c pedir
lhe que deixasse partir as naus, agora que tudo estava
terminado.
O homem esperava, carrancudo mas submisso, den-
tro do esquife da sua nau que Vicente Sodr o sol-
tasse. O rude portuguez encarou-o eom maus olhos,
mas pensava que, assim como assim, nada lhe podendo
fazer, escusava de estm alli a perder tempo em Ca-
nanor.
Com um gesto mam!lm embora o arabc.
48 COLLECO ANTONIO 1\lARIA PEREIRA
-E as naus? perguntou este l de baixo.
-Que vo para as pmfundas dos infernos c quanto
mais depressa melhor, respondeu com voz trc1vejante
Vicente Sodr, assim que a pergunta lhe foi tradu-
zida.
O arabe no quiz ouvir mais. Affastou-se, emquanto
Vicente Sodr passeiava resmungando, sem fazer caso
-dos emissarios do rajah de Cananor, que no se atre-
viam a despedir-se.
Passeiando, Vicente Sodr ouviu alguns dos mari-
nheiros rir a um canto do navio, com uma historia qnc
lhes era contada animadamente por um que fra a terra
e que assistira scena do pagamento do tributo.
-Que estaes vs a rir? bradou logo Vicente Sodr,
dirigindo-se para elles.
-No nada, capito, responderam-lhe.
-Nada? gritou Vicente Sodr. Quero saber o qne
foi.
-No valia a pena contar, capito, disse o narra-
dor. que o demonio do mouro estava furioso quando
teve de pagar a somma, e os de Cananor ouviram o
bom e o bonito. O que me fez estoirar de riso foi vr
que elles c so como ns na nossa terra, que, em
querendo aggravar alguem, logo na me que vamos
bulir. C a me do rei de Cananor tambem quem
paga.
__._O que! elle cl1amou ao rei de Cananor filho da? ...
-Tal e qual.
-E estes que ainda ahi esto o que diziam?
-!'Io diziam nada. Riam-se.
O NAUFRAGIO YICENTE SODR 49
-A h! sim! pois ainda me vou divertir um bocado.
E, correndo para o lado onde estava o mestre, gri-
tou-lhe:
--J um esquife ao mar, e aquelle perro mouro que
d'aqui se ausentou que venha minha presena.
-Que lhe quereis, senhor? bradaram os de Cana-
nor, emquanto o mestre cumpria religiosamente as or-
dens que recebera.
-Que lhe quero? exclamou com voz trovejante Vi-
cente Sodr. Ainda m'o perguntaes, vs, falsarios e
vis, que deixaes insultar o vosso rei por um perro
e no o desaffrontaes logo! Vou eu desaffron-
tal o, e, se vos no mando arrancar a vs a lngua
que fica muda quando o vosso rei insulti o, por-
que no quero emfim penalisar El-H.ei, que no sabe
de certo que servidores em vs tem. Elle vos casti-
gar, se quizer, mas a este vou castigar eu.
Os hindhs, sem perceberem cmsa alguma, olhavam
espantados uns para os outros.
N'isto chegou o arabe convulso e espantadissimo.
-Despi esse homem ! bradou Vicente Soclr.
N'um abrir e fechar de olhos os marinheiros portu-
executaram a ordem, apezar dos gritos da vi-
ctima, dos protestos dos arabes que o acompanhavam,.
e da interveno dos homens de Cananor.
- Que "fazeis, senhor? bradaram estes.
-Que fao? Vou obrigar este malandrim a acabar
de pagar a sua divida. Vs jt. o fizestes pagar o di
nheiro que elle recusava a El-Bei, isso pouco , eu
vou-lhe fazer pagar o que elle ficou devendo honra.
50 COLLECO ANTONIO )!ALUA PEREIRA
d'El-Rei que muito vale. Aoitae-o! tornou voltando-se
para os marinheiros, e com valentia, que as carnes
so boas. Que barrigudo que o homem me saiu! At
os cabos ho de ter gosto em lhe mortificar esses qua-
dris, e esse ventre, que bem servia para boia de amar-
rao do meu navio. Estou com tentaes de lhe man-
dat deitar a fateixa.
Os portuguezes riam, o arabe soltava gritos lamen-
tosos, e os hindhs bradavam:
-- Elle no aggravou a honra d' El-Rei!
- Ai ! no chamaes aggravar a honra da me d' E l-
Rei o que elle ousou dizer! Santa dama que eu no
conheo ou no conheci, que nem sei se viva ou
morta, mas cuja honra vou zelar e vingar de um modo,
que ha-de ser escarmento aos ambes futuros.
Os aoites fetviam, e o homem estava j meio morto,
quando Vicente Sodr mandou que se suspendesse a
dolorosa execuo, mas, como no estava satisfeita
ainda aquella raiva fri que o devorava l: por dentro,
quiz completar com um requinte de crueldade aquella
punio absurda.
Disse algumas palavras em voz baixa a um homem
da equipagem que voltou d'ahi a pouco com um vaso
na mo e um prato com toucinho na outra.
- Olhae, perro de l\Iafamede! disse Vicente Sodr,
e o h?mem ia traduzindo. Escarmentaste o" que fizeste,
e assim ficou sanada a passada culpa, mas bom pre-
venir o futuro. Para que a tua bocca fique sabendo
quanto lhe podem custar os desmandos que tiver com
soberanos alliados d'El-Rei de Portugal, vaes ter o
0 NAUI<'RAGIO DE YICENTE SODH 51
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castigo que no meu paiz se d aos calumniadotes e
refeces. Lixo na bocca c por cima do lixo um pouco
de toucinho, que_ vs outros no cometa, mas que vos
ha de saber melhor por isso mesmo e pelo tempero.
Quando os arabes perceberam o que era esse lixo,
soltaram altos gritos, e um d'elles estendendo para
Vicente Sodr a mo com um saco 1lc dinheiro que
trazia comsigo :
- Dez mil pardaus de oiro ! dez mil parJaus de
oiro para que lhe no faaes semelhante injuna!
Nos olhos de Vicente Sodr luziu um lampejo de
cubia, mas a imagem sovem do seu parente Vasco da
Gama logo lhe appareceu tremenda e implacavel, e foi
com um grito de colera, cuja causa os de Cananor es- .
tiveram longe de adivinhar, que elle bradou:
- Tirae isso da minha vista, vitlo ruim, que vos
fao tambem amarrar a um mastro e vos fao engulir
o mesmo acepipe.
O arabe tremeu de susto, e o supplicio chegou ao
seu fim. Abatido, humilhado, derramando Iagrimas si-
lenciosas de raiva e de angustia, a triste victima das
furias de Vicente Sodt, desligado afinai e Jespedido
bruscamente, saltou com o rosto entre as mos para
dentro do esquife que o trouxera, e partiu acompa-
nhado pelos seus para o navio que filra causa de tan-
tas torturas e de tantas agonias.
Os de Cananor confundiam-se em agradecimentos,
um tanto constrangidos, porque nunca tinham chegado
a comprehender bem nquella furia de amizade para
com o seu rei, mas levaram incontestavelmente uma
52 COLLECO ANTONIO JIIAIUA PEREIRA
grande impresso, causada pelo desinteresse com que
Vicente Sodr repellira o resgate que lhe offereciam.
_-\inda Vicente Sodr no dc'>ferira as vlas quando
lhe apparecem de novo a bordo emissarios do r ~ a h
trazendo-lhe os agradecimentos e os presentes do seu
soberano. Mandava este a Vicente Sodr6 mil pardaus
de oiro, e pedia-lhe que acceitasse, emquanto estives-
se fundeado no porto, um pardau de oiro por dia para
a sua meza, e que egual merc faria a todos os capi-
tes portuguezes que fossem a terra em lembrana do
modo como fra a oua auctoridade defendida por um
homem cl'essa nao.
Suppomos que o pobre rajah ficra to espantado
como os seus mensageiros com aquella vingana feroz
tirada por Vicente Sodr de injurias que em nada ti-
nham incommodado quem d'essas injurias fura alvo, mas,
como elles, devia ter-se imprt:ssionado com a manifes-
tao do desinteresse, e fra essa que elle entendera
(lever recompensar com to singular merc. Vicente
Sodr acceitou, com altivo desdem, a dadiva, achando
pouco, e ainda menos agradeceu a merc platonica do
pardau de iro que lhe era concedido por dia quando
elle tinha de se ir embora; e a do pardatl de oiro que
os seus futuros collegas haviam de receber por conta
d'elle, essa esteve a ponto de o enfurecer por tal fr-
ma que lhe luziam os olhos, e os emissarios aterrados
chegaram a suppr que a virtude feroz de Vicente So-
dr lhes iria fazer engulir derretidos os rl pardaus
de oiro. Isso augmentaria ainda a reputao de Vi-
cente Sodr, mas incendiar-lhes-ia o estomagJ de um
O NAUFRAG!O DE VICEXTE SODH 53
modo extremamente desagradavel. Vicente Sodr po-
rm era homem de reflexo, apezar das suas coleras
&ubitas, e por isso houve por bem acceitar a dadiva,
e metter magnanimarpente nas algibeiras os mil par-
daus, no sem um suspiro, ao fazer o rapido calculo
mental de que mil pardaus de oiro so apenas a deci-
ma -parte de dez mil !
Tal era o homem, qne, depois de Vasco da Gama,
de Pedro Alvares Cabral, e de Joo rla Nova, ia fi.
car representando e ssinho, nos mares e nas costas
da India, o nome, o prestigio e a gloria de Portugal!
Era Vicente Sodr effectivamente quem a ficar
commandando a pequena esquadra que D. Vasco da
Gama deixava na India.
VI
O .\llA:\110:\0 llO IUJJII llE COWlll
01( maiores que f u s ~ e m as festas com que
D. Vasco da Gama fui recebido em Lis-
boa, certis.simo qne elle teve a con-
sciencia de que no offuscra a viagem
de Pedro Alvares Cabral. A felicidade, que sempre
n:ais ou menos o acompanhou e que justificou o !lito
da rainha D. Leonor, ftz com que elle podesse entrar
em Lisboa com as suas dez naus flammantes e carre-
gadas de mercadorias. Isso bastou para enthusiasmar
o puvo, isso bastou para justificar o Te-Deum na S
e as mercs com que El-Rei distinguiu o almirante,
mas no fundo da sua consciencia Vasco da Gama sen-
tiu _que no valra a pena tirar o commando a Pedro
Alvares para conseguir to insignificantes resultados.
5G COLLECO ANTONIO MARIA PEREIIU
Nem de Calicut se tinha a ambicionada vingana, nem
se fizra mais do que tratar com exaggerada cruelda-
de as naus dos negociantes arabes.
l\fas Pedro Alvares Cabral, que sara com uma po-
derosa esquadra, entrra em Lisboa cem um navio s,
embora muitos outros se lhe juntassem depois; v a ~ c o
da Gama tmzia os dez navios com que sara de l\Ie-
linde, e sabia-se que deixra cruzando na India ou-
tros cinco debaixo das ordens ele Vicente Soclr. A
recep"io foi brilhante.
E entretanto Vicente Sodr soltava um grande sus-
piro de allivio, ao v1 desapparccer no horisonte as
naus em que seguia para o reino o seu terrvel pa-
rente Vasco da Gama. Estava livre emfim! Elle diria
agora ao rajah de Cananor se ia perder o seu tempo
a levar-lhe para o porto as naus mercantes que lhe
no queriam pagar tributo. E sobretudo elle diria ao
rajah de Cochirn se seria capaz de o impedir de ir ao
estreito encher-se farta da cubiacla preza.
Este rajah de Coehim, tal como nos apparece nas
paginas das nossas chronieas indianas, e sobretudo na
ampla narrativa do nosso bom Gaspar Correia, tem
uma physionomia Go sympathiea e boa como a d'a-
quelle scheick de 1.\Ielincle, que to affeioado se mos-
trou a Vasco da Gama. Aquelle meigo brahmane vira
nos portuguczes uns defensores contra as insolencias
dos musulmanos
1
e prendera-se por laos de sincera
admirao a esses hvmens fortes do Oceidente, que
eram ao mesmo tempo cordeaes e affaveis, porque,
por baixo da Ena brutalidade e muitas vezes da sua
O NACFit.\GIO UE VICEXTE SOD!.: 57
ftroeidade, os portuguezes mostravam sempre esta
promptido em se familiarisar, que captivava os mei-
gos e timidos filhos do lndosto. Foi necessaro que
tomasse propores inauditas o despejo dos nossos aven-
tureiros para que toda a raa indiana se n?i.o enlaasse
comnosco em indestructivel unio.
O rajah de Cochim bem que o Samodri de
Calicut jurava que o havia de punir severamente pelo
gasalhado que dera aos. portuguezes. Contava porm
com o auxilio dos seus amigos, que tanto juravam qu.e ...
o defenderiam a elle como defenderiam o seu proprio
rei. E ento Vicente Sodr inspirou-lhe a mais per-
feita No ftlra elle que t.J asperamente
defendera a honra da me do rajah de Cananor? Se
hnto fizera po.r uma desconhecida, e por um soberano
a quem os portuguezes no deviam o affecto que ao
rajah de Coch!m tinham merecido, o que no faria
por este ullimo?
Voltara Vicente Sodr a Cochim, e desembarcra
para ir descanar na feitoria, mostrandose enfadado
com a recepo que o rajah lhe fazia, e a que Vicente
Sodr pz termo depressa.
-Estes malditos, dizia clle estendendo-se n'uma
commoda cadeira, imaginam que eu estou a
estar sempre com grandes cortczias e a dar-lhes gran-
des como fazia D_ Vasco? Esto mal acos-
tumados.
-Gostam disse-lhe sorrindo o feitor Lou
reno Moreno. O rei ento ri-se a perder do susto que
tiveram os mercadores quando o sr. D. Vnsco wan-
58 COLLf:CO ANTONIO ;IIARIA
dou despejar para cima d'elles uns frascos de essencia
de flr de laranja! E, sempre que me falia, me lem-
bra a sccna que o enlevou. Parecem verdadeiramente
umas
- p,;is eu, torncu Vicente Sodr, que no vim
India pa:a desmamar crianas.
-Que quereis, senhor? tornou Loureno l\Iorf'no
o feit01, que era homem reflectido e prudente. Silo
. assim. J me acostumei a estudai-os c a conhecei-os.
Os mouros so gente m, effectivamente, mas no os
odiamos mais ns outros no nosso querido Portugal,
do que os detestam elles aqui, os qu3 so verdadeira-
mente da terra, os que seguem a religio dos seus
deuses, to 0stranha, e qtie tanto se parece, Nosso
Senhor me perr1e o peccado, com a no;;sa santa reli-
gio! Esses so em geral excellentes pessoas, incnpa-
zes de fazer mal ao mais pequenino insect), no s
pela bondade da sua ndole mas porque isso mesr:1o
lh'o ordena a sua religio. Eu estou convencido, sr.
Vicente que isto gente que toda acceita fa-
cilmente a religio christ, e que, ainda que fique af-
ferrada s suas crenns, toda se inclina para ns.
Teem d'estas infantilidades que lm pouco vos notei,
mas por isso mesmo facilmente acceitmn a nossa tu-
toria. Acreditae-mc, sr. Vicente Sodr, grande snvi
o prestareis a Vossa Alteza, se vos accommodardes
eom as manei1as d'esta gente; e se os e
acarinhardes, d'elles tereis tudo que qnizcrdes. Bem
forte de condio o sr. D. \'asco da Gama, e aqni
o vi a derreter-se em finezas com o rei de Cochim e
O NAVFRAGIO DE VICENTE SODR 59
a aturar-lhe longas perlendas que o interprete mal
podia traduzir.
-Vejo que sois excellente prgador, Loureno Mo-
reno, respondeu com um sorriso sarcastico a franzir-
lhe o labio desdenhoso o nosso Vicente Sodr, tereis
tempo de vos entreterdes com este rei de cobre, se o
divertiment0 vos apraz. Eu que o no tenho para o
que d'aqui ao Estreito ainda longe, e as
naus dos mouros no esperam.
-O que! Ides partir para o Estreito? tornou Lou
reno l\Ioreno com espanto.
- Podra! Quereis que fique aqui 2.. despejar fras-
cos de essencia de rosas sobre a cabea dos mercado-
res para divertimento dos reis de Cochim? Ainda que
o qnizesse fazer, falta-me a essencia. Ora isso exa-
ctamente o que eu vou buscar ao Estreito.
-Sr. Vicente Sodr, exclamou Loureno l\Ioreno,
consenti que vos lembre que o tempo no azado para
motejos. Digo-vos que o Samorim de Calicut no es-
pera outra coisa seno que a esquadra portugueza
abandone Cochim para tomar crua vingana d'este
pobre rei, e parece-me que vosso dever no o des-
amparardes ...
-O meu dever! bradou Vicente Sodr furioso
e cerrando os punhos, sois vrs, Loureno 1\Ioreno,
que vos atreveis a lembrar-m'o! Sabei c1ue quem
aqui governa sou eu, e veremos se ha quem desobe-
dea.
Vicente Sorlr dizia isto com vozes descompostas,
que attrahiram os capites e outros portuguezes, que
estavam na feitoria. Vicente Sodr voltou-se para os
capites que o rodeiavam.
-Eh! l! homens de prol! Ns viemos lndia
para defender gentios contra gentios, ou para arrui-
nar o commercio dos inimigos da f e ganhar as legi-
timas prezas com que havemos de assegurar o futuro
das nossas famlias, pobres fidalgos que todos somos,
que vimos affrontar tempestades e pelouros para po-
dermos ilepois ter vida farta e consolada com a lem
brana das faanhas que praticmos contra os inimi-
gos do sangue christo? E' no Estreito que passam as
ricas naus mouras abarrotadas de especiarias. Have-
mos de ir tomal-as ou deixar que ellas levem a0 Gro
Turco tantas-riquezas, ficando ns de guarda a este
rei de lato por causa dos dares e tomares que elle
possa ter com outro rei da mesma especie?
- Ao Estreito! ao Estreito! bradaram com os olhos
luzentes de cubia a maior parte dos <;apites .
.Mas Ruy de Mendanha bradou:
- Vde o que fazeis, sr. Vicente Sodr! Ser ver-
gonha pua ns que deixemos desamparado na guerra
este .rei de Cochim, que to nosso amigo tem sido.
Vicente Sodr teve um irnpeto de raiva, mas conte-
ve-se, porque Ruy de l\Iendanba era homem conside-
rado e respeitado.
-A guerra de Cochim, disse elle friamente, ou
s ~ certa ou no, e eu quero segurar as presas que
tambem sou incumbido de fazer.
-A guerra de Cochim certa! bradou o feitor, e
vs, sr. Vicente Sodr, tendes obrigao de arriscar
O NAUFRAGIO lJE\ICENTE SODR 61
todos os portuguezes para que to nobre rei no fique
em perigo de por nossa causa perder o seu reino. E
a razo das prezas no razo que se d, quando se
trata da honra d'El-Rei de Portugal e do credito dos
portuguezes.
-Sabeis vs, Loureno l\Ioreuo, de que se trata?
bradou Vicente Sodr com um accesso de furia indes-
criptivel. Trata-se do medo que tendes de fica1 aqui
em Cochim exposto aos perigos da guerra. A honra
d' E l-Rei de Portugal! Da vossa pelle que se trata,
amigo feitor, e para a conservardes em cima da
vossa carne que vos oppondes a que vamos seguir
nosso caminho.
- Bof l que isso uma affronta que rue pagareis
caro, se no fosseis o capito-mr da armada! bradou
o feitor fazendo-se pallido de colera.
-Que cu pagaria caro! exclamou Vicentu Sodr
levantando-se de um pulo. Cautela! que vos arranco
as barbas, pifio chatim, pcrro e traidor.
- Tomae tento em vs! bradou um dos capites,
Gomes- Ferreira, que, juntamente com Ruy de 1\Ien-
danha, se intcrpozra ao capito-mr e ao feitor, elle
tem razo l No se affronta assim um leal e honrado
servidor d'El-Hei!
-Hequeiro que me passeis instrumento, bradava o
feitor ardendo em ira, de que eu requeria da parte
d'El-Rei Nosso Senhor que invernasseis aqui para de-
fender, como vos ordenado, el-rei de Cochim contra
o exercito do Samorim de Calicut
7
e que vs no qui-
zestes fazei-o.
G2 COLLECO AXTONIO 1\rAIUA PEREIRA
--O instrumento eu j vol-o escrevo na face, villo
refecc e ruim, bradou Vicente Sodr desembainhando
a espada e avanando para o feitor, que tambem ar-
rancou da espada, como fizeram Huy de l\Iendanha e
Gomes Ferreira, ao passo que os outros capites, tam-
bcm de espada em punho, bradavam:
-No toqueis r:o capito-mr'.
la travar-se de certo uma lucta medonha, e a grita
emfim d'esses capites desnorteados, j se ouvia l
fra, e a marinhagem e alguns gentios iam-se appro-
ximando, sendo j por si manifesto o escandalo Um
lamp(jo de razo passou pelo cerebro escandecido de
Vicente Sodr, e mostrou-lhe o alcance que essa scena
ignobil teria, logo que fosse presenceada ou conhecida.
Por isso embainhou a espada, sendo logo por todos
imitado, e disse :
-O instrument0 que requereis, feitor Loureno
Moreno, podeis tirar e quantos mais quizerdes. Dis-
penso porm os conselhos que no peo. O comman-
dante da armada sou eu, e, se algum erro commetter,
eu darei contas a quem m'as puder tomar. O qne eu
requeiro agora a todos qne me sigam ao Estreito,
com0 determino da parte d'El-Rei.
- 'l amos todos! bradaram os capites.
-Menos eu! disse Ruy de 1\fendanha.
-1\Ien')S eu! acudiu Gomes Ferreira, c peo que
se me passe instrumento dos motivos por que o fao.
- En tambem! tornou Ruy de l\Iendanha.
-Por falta de instrumentos no haver duvida!
dis;;e ironicamente Vicente Sofh-, mas a vs, Ruy de
O NAUFRAG!O DE VICENTE SODR (j3
-------- --
1\Iendanha e Gomes Ferreira, e a vs Mo-
reno, que tanto vos empenhaes pela salvao do rei
de Cochim, ser bom lembmr que, se viesseis ao Es-
treito, desviareis a guerra qne o Samorim s por
vossa causa quer fazer.
- O primeiro a no consentir em tal villania, disse
com um leve tom de desprezo o feitor, seria o pobre
rei de Cochim, que julgaria opprobrioso abandonar no
perigo os seus amigos, e como ns o no abandona-
mos, ou com elle morreremos, f,u morreremos por elle
se com a nossa morte o podermos salvar.
Vicente Sodr mordeu os beios a ponto de lhe es-
pirrar o sangue, mas no respondeu palavra. Apenas,
voltando se para Ruy de Mendanha e Gomes Ferreira,-
!hes disse:
-Bem ! iro os mestres nas vossas caravellas.
E saiu!
Era a primeira sccna d'essa longa serie de discar-
dias vergonhosas, que mancharam e ensanguentaram
tantas vezes o nosso governo na Inclia. A cubia appa-
recia tambem pela primeira vez, infrene, soffrega, an-
tepondo-se a todas as co!ldies de patriotismo, de
pundonor, de lealdade.
O commando pardia a sua fora, e comtudo Vicente
Rodr era um exaltado e nm violento. l\Ias a fora
bem diversa da violencia. A colcra sagrada dos gran
eles capites, qne ft'Z tremer o Oriente, nada tem de
commum com a colera descomposta dos capites de
piratas, que no querem ouvir a voz da razo e os
conselhos da lealdnde. Vasco da Gama s, de espada
em punho, domava toda a marinhagem revoltada, por-
que era a imagem da Patl'a e do Dever. Vicente So-
dr, tendo por seu lado a maioria dos seus officiaes,
recuava diante de tres subalternos indignados, porque
elles representavam as revoltas sagradas da Honra e
.da Consciencia.
VII
,\ \T\G.H1 DE C.UICll'
~ l ' D E -SE bem imaginar com que surpreza o
pobre mjah de Cochim soube da boca
do proprio Vicente Sodr que ia ser aban-
donado pela esquadra que elle julgava e
com razo que Vasco da Gama lhe deixra para o
defender. 1\Iostrou-se comtudo da mais absoluta sere-
nidade, applaudindo muito a resoluo tomada pelo
capito portuguez de ir para- o Estreito. Realmente
esse p Jbre rajah de Cochim deu, por mais de uma
vez, aos pMtuguezt>s lies de lealdade e magnanimi-
dade.
- Senho1, dizia-lhe Vicente Sodr, eu bem dese-
jaria fiem em Cochim para vos defender, se por acaso
El-Rei de Calicut vos quizer fazer mal; mas no me
(it) COLLECO MAIUA PEREIHA
parece que ellc agora cuide <.le semelhante coisa} nem.
eu posso invernar aqui ou em Cananr, sem perigo
gravissiwo para a arma<.la. Om fui exactamente o que
o sr. D. Vasco <.la Gama me recommendou mais foi
que tratasse bem de segurar a arma<.la, porque ...
- Recommendou muito bem, interrompeu o rajah
de Cochim colll um leve sorriso, que no deixava de
ter a sua magestade, ao passo que n'elle transluzia
tamLem uma bondade que de todo captivaria outro
que no fosse Vicente Sodr, e deveis cumprir o seu
mandato. No penseis nas guerras que possa haver na
India, que primeiro est a segurana da armada, tanto
mais que, mdo caa das naus de prestaes-nos
um servio, porque nos livraes d'esses musulmanos
que nos dominam e nos exploram. Ide, ide, sr. capi-
to mr.
Vicente Sodr, que vinha preparado para respon-
der asperamente s recriminaes do rajah de Cochim,
ficou perfeitamente desarmado com esta mansido, e
um pouco envergonhado tambem. Por isso accrescen-
tou brandamente:
- l\Ias, em todo o caso, se o rei de Calicut vem
fazer guerra a Vossa Alteza por causa do feitor e dos
outros portuguezes, permitti-me que os leve a Cana-
nor, onde o rei os agasalhar, livrando-vos d'est>e
fardo que pde ser perigoso.
- Levai-os a Cananor! disse o rajah de Cochim
levantando a voz um pouco irritada ento; bom con-
selho me daes na verdade! Se julgaes que ficaes as-
sim mais desobrigado para irdes ao Estreito, j vos
O NAL'"k'UAUIO DE YICENTE SODIIE G7
disse que podeis ir vontade, sem m:1gua nem re-
morso! Mas tirar-me d'aqui o feitor e os portuguczcs!
No! no! Seria contra a minha honra! Cuidariam os
arabes que mais confiaes do rei de Cananor do que
de mim. Podeis partir, j vol-o disse, que os portu-
. guezes no os entregarei, nem que tenha de perder
as minhas terras todas. E peo-vos, por quem sois,
que no prufiraes nem mais uma palavra a esse res-
peito, porque me offendeis, offendeis-mc devras. Di-
zei-me pois, Vicente Sodr, tendes a arl,llada bem
abastecida de victualhas e refrescos? que po-
deis tomar em Cochim tudo aquillo de que prccisat::s.
Vicente Sodr agradeceu, e tratou de eclipsar
assim que pde. Bem vontade tinha elle ele destempe-
rar com o rajah, se este o reprehendesse e o accusas-
se, ou o tratasse com desprezo, chamando-lhe covarde
e vill&o se elle descesse s supplicas, mas a attitude
to cheia de dignidade e de cordura do pobre rajah
desapontra-o. Sau de cabea baixa, e o que fez foi
ir dizer feitoria que muito instra com o rei ou para
que consentisse que ficasse com a armada, ou que le-
vasse os portuguezes, mas que o rei que terminra
dizendo-lhe que fo;;se para o Estreito que assim pres-
taria lndia maior servio. Os que o ouviam sorriam
e encolhiam os homLros, mas j no ousavam dizer-
lhe coisa alguma, porque Lem sabiam que nada con-
seguiriam, e no faziam seno azedar as suas relaes
sem vantagem o servio.
De Cochim saiu logo Vicente Sodr para Cananor,
onde conversou com o rajah, dizendo-lhe que o de Co-
chim estava disposto a affrontar sem receio todo o po-
der de Calicut, e que parecia ter toda a confiana na
victoria, tanto assim que nem qnizcra que elle ficasse,
nem consentira ao menos que lhe tirassem de l o fei
tor e os portuguezes.
--Bem ! bem que o rajah de Cochim esteja as-
sim esforado, dissP- ellc esfregando as mos com a
satisfao d'um homem que v agglomerar-se uma
trovoada ao longe, trovoada que sabe com certeza que
no far mal s suas terras. Demais o perigo ainda
vem distante. Emquanto fr vero no se move Cali-
cut, e, quando vier o inverno, que se engmssarem os
e desabarem as chuvas, ha ele ter tanta
dacle de mantimentos que no ha de fazer a Cochim o
mal que se receia.
-Assim , tornou o satisfeitissimo com
essa inesperada adheso. Se El-rci de Cochim tivesse
que temer, no ficava to soccga!lo e tranqnillo como
eu o deixei.
Estava presente o feitor de Cananor, mnigo do sen
collega de Cochim, e que por elle fra informado do
que ali se passra. Agastou-sP- com .a vileza do pro-
cedimento elo rajah de Cananor, que evidentemente
estava satisfeitissimo com o desastre que ia cah em
Cochim, e voltando-se para elle disse-lhe :
-Se fosse para as terras de Cananor que tivesse
de se dirigir o rei d<:l Calicut, no direis o que aca-
baes de dizer, nem ficareis to satisfeitl) ele vr par
tir a armada portugueza. E vs, s1. Vicente Sodr,
continuou voltandosc para o capito-mr, se quereis
O NAUFRAGIO DE V I C E ~ T E SODR 69
cumprir a vossa obrigao para com El-Rei Nosso Se-
nhor, lembrae-vos s d'isto : que El-Rei de Calicut
no aguarda seno que a armada portugueza se affas-
te para cair sobre Cochim, e tanto mais quanto receia
que ella venha a invernar India e por conseguinte
no espera pelo inverno.
-As obrigaes que tenho para com !<.;l-Rei Nosso
Senhor que Deus guarde, observou Vicente Sodr
lanando um olhar furioso ao feitor de Cananor, sei-as
eu perfeitamente, e nem preciso nem quero que m'as
ensinem. E emquanto aos perigos que pde correr El-
Rei de Cochim, elle que tem as dres: sJ as no
toma, acho pouco acertado que alguem as tome por
elle.
E saiu. N'essa mesma tarde saram de Cananor os
cinco navios portuguezes, a cujo bordo iam homens
devorados por aquella aztri sacra James, que tem per-
dido tantas geraes. E dias depois era a noticia aco-
lhida em Calicut com transportes de enthusiasmo, e
logo em seguida marchavam sobre as terras de Co-
chim as hostes do Samodri.
No tardou a succeder o que todos previam. O Sa-
modri nem encontrou resistencia. Em pouco tempo o
rajah de Cochim perdeu todo o seu reino, como os
portuguezes lhe chamavam, e viu-se obrigado a refu-
giar-se nas ilhas onde no foi atacado, porque a ilha
de Repelim, especialmente, era objecto de um culto
5
70 COLLECO ANTONIO l\IAIUA PEREIRA
religioso. Para as ilhas o acompanharam os portugue-
ze!l, que debalde supplicaram ao rajah que os deixasse
combater. No queria elle consentir, allegando que era
um dever de honra entregai-os intactos como os rece-
bera ou a Vicente Sodr, se voltasse, ou a outro ca-
pito-mr que apparecesse vindo ele Portugal. No in-
sistiam os portuguezes, em primeiro logar porque no
podiam ir contra a vontade do rajah, em cujas terras
estavam, em segundo logar porque ainda no conhe-
ciam bastante a India e os seus habitantes para po-
derem suppot que, pouqussimos como eram, alguma
coisa podessem fazer n'uma lucta com foras to in-
numeraveis. Motdiam-se de raiva porm, e as maldi-
es choviam sobre Vicente Sodr, que assim deshon-
rra o nome portuguez, abandonando to fiel alliado,
e abnndonando-o para ir satisfazer com as prezas ma-
ritimns a sua torpe cubia.
A cada instante chegavam novas de maiores estra
gos, a gente de Calicut nchava-se to proxima do si-
tio onde o rnjah de Cochim se refugira que, se qui-
zessem, facil lhes seria tomnrem o proprio rajnh e os
portuguezes. Suppunham estes tambem que, reunindo
alguns dos mais valentes kchatryas, no lhes seria dif-
ficil darem nos invasores, causando-lhes grande perda.
N'isso porm que no consentiu o rajah de Co-
chim, tambem tomado de supersticiosos receios. Dizia
que.a gente, que estava nas ilhas, no podia, sem ma-
cula> nventurar-se a combates, e que a salvao por-
tanto s podia vir de fra.
Por isso tambem os portuguczes sondavam anciosa-
O NAUJ<'RAGIO DE VICENTE SODH 71
mente o horisonte martimo, esperando vr apparecer
.algum navio da sua nao.
-E, impossvel, diziam, que Vicente Sodr no se
arrependa e n ~ o volte para traz.
- Elle o que tem, observou Gomes Ferreira, ser
homem contumaz e de porte. Por isso mesmo que in-
sistamos e lhe supplicavamos que no desamparasse
o rei de Cochim, se obstinava elle em no fazer o que
se lhe pedia. Agora porm que est s, e entregue s
suas proprias reflexes, ver que uma\ vergonha o
que est fazendo, e no tardar a apparecer ahi, di-
zendo que soube que no havia naus no Estreito, ou
coisa assim.
-Quo enganado estaes, sr. Gomes Ferreira! obser
vou o feitor. Conheceis mal Vicente Sodr. Aberta-
mente dizia em Lisboa que no vinha India seno
para enriquecer, e por isso fez todos os esforos para
que no fosse Pedro Alvares Cabral o commandan te
oa armada. No, que elle bem sabia que, se Pedro
Alvares fosse, no seria elle que ficaria capito-mr do
mar. Tudo era ento dizer que Pedro Alvares no
sabia commandar, que se anuinava quem viesse com
elle. E julgaes que tomava ao menos o pretexto de di-
zer que a honra do nome portuguez exigia que fosse
D. V asco da Gama o commandante? Isso sim! Na Ri-
beira das Naus lhe ouvi eu dizer, batendo o punho:
Tenho famlia, eram ! No vou arriscar a pelle para
que os meus fiquem depois pobres e desamparados.
Eu c no vou descobrir terras de Santa-Cruz, nem
outras bagatellas ll'esse feitio. Voa correr s naus de
:Meca, e no com este belmontez de m morte, que
se poder fazer coisa com geito l
-Pois gente assim que na crte se quer, ao que
parece! observou amargamente Ruy de 1\'Iendanha.
Vde como o pobre Pedro Alvares foi logo posto de
parte!
-Ento, sr. Ruy de 1\'Iendanha, a D. Vasco da
Gama todos cederiam o passo! . . .
-Pois fel-a boa o nosso grande almirante! excla-
mou Ruy de :Mendanha. Dar o posto de capito-mr
do. mar a Vicente Sodr, que elle devia conhecer
bem! ...
-Era seu parente! acudiu o feitor. Por mais ho-
mem de prol que se seja, ninguem resiste a estes la-
os de famlia.
Isto diziam os portuguezes passeiando na praia as-
sombreada por altas palmeiras, e to anciosos todos
estavam de saber quando chegariam navios portugue-
zes, que havia por toda a parte vigias que dssem lo-
go conta das vlas que se avistassem. Estavam uns
nas almadias, que saam ao mar, e as proprias pal-
meiras se tinham transformado tambem em observa
torios. Foi do alto de uma d'essas palmeiras que um
marinheiro portuguez bradou para os trcs que passeia-
vam conversando melancholicamente :
-V las portuguezas !
Respondeu-lhe l da baixo um formidavel grito de
alegria:
- Has de ter alviaras, Leonardo ! disse-lhe com
enthusiasmo Ruy de Mendanha. Quantas vlas so?
-Tres.
- Tres! exclamou Gomes Ferreira. Vicente So-
dr que volta!
-No, disse l de cima o marinheiro.
-No Vicente Sodr?
-No!
-Como o sabes?
-Estava arranjado se no conhecesse, distancia
a que as vlas esto, os navios em que eu andei.
-So ento navios que vem de Portugal? excla-
mou Ruy de Mendanha. 1\ias s tres i E' uma armada
como a de Joo da Nova que El-Rei hJanda agora
ln dia.
-S tres! respondeu o marinheiro. No mais dis-
tante horizonte no se descobrem outras vlas que no
sejam as de esteira das almadias, que o rei de Co-
chim mandra p ~ r a darem noticia da armada que viesse.
N'este momento j os dois capites e o feitor po-
diam distinguir perfeitamente os tres navios, que
avanavam rapidamente com as vlas cheias pela brisa
marinha.
O gageiro, que dra noticia da approximao da ar-
mada, descia rapidamente da palmeira, e corria a toda
a pressa a informar o rajah, de quem esperava obter
a recompensa promettida.
J tivera quem o pre(".edesse, e teve de se onten-
tar com as alviaras que Ruy de :Mendanha lhe pro-
mettera.
Os capites encontraram o rajah mais aftlicto que
satisfeito com a noticia que recebera. No principio da
74 COLLECO ANTONIO 1\IAHIA PEREIRA
guerra, bastariam os navios de Vicente Sodr para
impedir a conquista, mas agora, que todas as terras
de Cochim estavam nas mos dos invasores, agora que
da ilha de Vaipim se podiam vr a cada instante os
vassallos do Samodri a receberem tranquillamente os
tributos dos zemindares, de que storviam tres naus por-
tuguezas?
Comtudo o desembarque do commandante da arma-
da fez raiar o claro de uma esperana na alma affii-
cta do rajah de Cochim.
Era um homem de alta estatura, de physionomia
resoluta, de olhar duro, mas de palavras c01tezes. A
sua voz mscula quasi que bastava para infundir con-
fiana n'aquelles tmidos filhos da India.
Chamava-se Francisco de Albuquerque, e era primo
d'esse Affonso de Albuquerque, que to grande e to
justa reputao tinha de vir a conquistar n'essa penin.: -
sula, em que bastante tempo o nosso nome foi ouvido
com terror e com respeito.
Os dois primos tinham sado juntos de Lisboa,
tinham-se porm separado no mar, mas Francisco e
Albuquerque esperaYa que dentro em pouco Affonso
lhe apparecesse.
Essa esperana ainda mais concorreu para reanimar
o rajah de Cochim. Se Affonso de Albuquerque viesse
e se Vicente Sodr voltasse, as tres armadas reunidas
talyez conseguissem expulsar a gente de Calicut.
Mas at l? No teria o Samodri a mesma ida, e
essa preo:!cupao no o levaria a quebrar o respeito
que at ento mostrra pela ilha sagrada, afim de des-
O NAUFRAGIO DE VICENTE SODRE 7'5
truir o poder do rajah de Cochim, antes que se em-
pregassem as foras que o poderiam defender e sal-
var?
lHas Francisco de Albuquerque sorriu-se quando elle
lhe communicou esse receio.
-No lhe daremos tempo para essas reflexes.
A'manh mesmo comearemos o ataque.
- No faaes tal cousa! exclamou o rajah de Co-
chim aterrado. A minha residencia na ilha de Vaipim
e na de Repelim constitue uma tregua sagrada. No
ousam elles rompei-a, mas tambem no a devo eu rom-
per. Se o fao, se dou to funesto exemplo, estou per-
dido.
-Respeito, embora os no comprehenda, os vossos
escrupulos, tornou Francisco de Albuquerque, mas a
mim, que sou chrsto, no podem prender-me. A ilha
de Repelim no para mim nem J erusalem onde mor-
reu .Jesus Christo, nem Roma onde vive o seu vigario
na terra.
-E que o fosse! resmungou em parte Ruy de
l\Iendanha, que assistia conversao, e que se lem-
brava perfeitamente do modo como os res-
peitavam Roma, e do modo como os christos venera-
vam Jerusalem.
-1\Ias, dizia o rajah quasi a chorar, as minhas tro-
pas que no poderiam de frma alguma auxiliar-vos,
e, se todos juntos mal poderamos agora derrubar o
immenso poder do Samodri, como podereis vs ss
affrontal-o, to poucos como sois?
- Espero que havemos de chegar a bom resultado!
tornou Francisco de Albuquerque sorrindo. A minha
artilharia, apezar de ser pouca, j agora infligiu de
passagem uma boa lio cidade de Calicut.
- A artilharia! exclamou ainda mais aterrado o
pobre rajah. Ides ento destruir-me a cidade.
-Vossa .Alteza no me deixou acabar, interrompeu
um pouco altaneiramente o capito portuguez; a arti-
lharia foi para Calicut. Em G1ochim empregarei as es-
copetas, as lanas e as espadas.
O r ~ a h no respondeu. O seu terror era completo.
Pela primeira vez pensou em abandonar os portugue-
zes. Se elles eram assim perfeitamente tresloucados, o
que podia fazer-se-lhes? Deu ordem em segredo para
que, emquanto se travasse o combate, que no podia
deixar de ser infeliz para os portuguezes, tudo se pre-
parasse para que a sua famlia passasse da ilha de
Vaipim, onde estavamn'esse momento, para a ilha de
Repelim, onde, abraados pedra branca venerada,
conseguiriam escapar talvez furia dos vencedores.
Foi ao romper da manh que Francisco de Albu-
querque deu comeo ao projectado ataque. Andra
com acerto ;;Xo o demorando. Os de Calicut na ves-
pera tinham ficado aterrados com a appario dos por-
tuguezes, mas, logo que viram que armada se compu-
nha apenas ele tres navios, ficaram perfeitamente tran-
quillos, pela mesma razo porque to sobresaltado fi-
cra o rajah de Cochim. No lhes entrou nem por som-
b r ~ s na cabea a suspeita de que os portuguezes com
to debeis foras pensassem em atacai-os.
A surpreza no concorreu pouco para a derrota. Os
que vinham da Europa quasi todos acos-
tumados s luctas das prl'las africanas, a nossa grande
escola militar, ficaram comtudo ligeiramente pertur-
bados quando viram que tinham de ir ssinhos para
a lucta, e afim de atacarem uma cidade absolutamente
cheia de inimigos. Na Africa era outra coisa: um pu-
nhado de homens defendia, certo, uma praa contra
um turbilho immenso de inimigos, mas quem se lem-
brava de ir atacar Fez com qunrenta ou cincoenta ho-
mens? E era comtudo de faanha semelhante que se
tratava agora.
Todavia ninguem hesitou um momento. Se lhes fal-
tasse o animo, ainda bastavam para lh'o restituir a
alegria e o enthusiasmo com que organisavam o ata-
que Ruy de Mendanha e Gomes Ferreira, a quem
Francisco de Albuquerque confira, como hoje diria-
mos, a direco das operaes.
Podra! Havia um mez que elles mordiam o freio,
impacientes, desesperados, passando todas as manhs
a estudar a posio do inimigo, a planear o meio de
o expulsar, e todas as tardes a tentar debalde leva;.
o rajah de Cochim a consentir na lucta!
Por isso pulavam de contentamento ao poderem ti-
rar emfim a desforra das suas longas impaciencias !
Apenas rompeu a.manh, os marinheiros portuguezes
desembarcaram silenciosamente nos pontos
pelos dois capites. Os primeiros hindhs, que elles
cortaram com as espadas, soltatam gritos de terror
que despertaram todos e os pozeram desde logo em
desapoderada fuga. O que se seguiu no foi um com-
. 78 COLLECO ANTONIO l\IAIUA PEREIRA
bate, foi uma carnificina. Aquella pobre gente de Ca-
licut vinha humildemente para. o matadouro, como re-
zes enganadas, como cordeirinhos imbelles.
Para que o numero de mortos subis8e, como os nos-
sos historiadores unanimemente affirmam, a mais de
mil, foi necessario que cada um dos portuguezes ma-
tasse mais de dez inimigos, e que ficassem perfeita-
tamente derreados no fim do ataque.
No se pde imaginar a surpreza do rajah de Co-
chim, quando, ao erguer-se da cama para partir para
a ilha de Repelim, soube que estava tudo acabado,
que o inimigo deixra innumeros mortos no campo de
batalha, se assim se pde chamar eira onde elles ti-
nham sido malhados como o milho pelos mangoaes dos
portugLwzes. Correu ao encontro de Francisco de Al-
buquerque, que vinha tranquillamente dar-lhe parte do
acontecido, e quasi se lhe lanou aos ps. Para elle e
para os seus subditos, os portuguezes eram verdadei-
ramente deuses. Tambem pouco depois um brahmane
poeta reproduziu, n'uma d'aquellas peas em que tanto
~ compraz o theatro infantil ela Inclia, as faanhas
epicas dos portuguezes, comparando-as com as !egeu-
darias faanhas do grande Rama.
Era Rama Francisco ele Albuquerque, e o primo
Affonso, que depois conheceram, o irmo Lakshmam. O
Samodl'i era Ravana, e Vicente Sodr, que se no re-
s ~ l v i a a combater, era Djatayou, o rei dos abuttes, e
parece que havia n'esta personalisao uma alluso ma-
liciosa soffreguido do capito-mr elo mar. lHas Ra-
vana era vencido, como de razo, e o rajah de Co-
0 NAUFRAGIO DE VICENTE SODR 79
chim, que tinha de desempenhar- o que era forar
um pouco a nota - a formosa Sita, voltava com Rama
n'um carro divino para Ayadhy, a sua capital arran-
cada das mos do inimigo.
Emquanto a musa epica, j decadentissima, da Inclia
fazia de Vicente Sodr Djatayou, o rei dos abutres,
Francisco de Albuquerque pensava em dar ao tal rei
dos abutres uma lio severa.
-No lhe vale, dizia elle para Ruy de 1\Iendanha,
o ser parente de D. Vasco da Gama. O almirante, se
tivesse vindo, ainda lhe infligiria castigo mais severo
do que o que eu lhe reservo. No, que todos os s a e ~ i
fidos que ns fazemos, todas as faanhas que pratica-
mos em cumprir o nosso dever, tudo isso o desfaz e o
annulla a cubia infrene d'este escumalho das gals,
d'estes bandidos que El-Rei devia mandar para o mar
no em caravellas como vem a flr da nossa fidalguia,
mas em carroas como vo as fezes e as podrides da
cidaile!

1
VIII
A CATASTROPHE
o tinha que voltar India Yicente
r, como veremos se o seguirmos na
navegao de pirata por aquelles
mares fra, caminho do Estreito.
Parou por algum tempo na ilha de Socotor, e de-
pois ahi comearam os nossos navios a atacar as naus
que vinham de Calicut e de Cambaya, carregadas a
trasbordar das mais preciosas mercadorias, e foi tal a
preza que j os nossos no tomavam seno o que as
naus tinham de mais importante, deixando
mente a pimenta e outras especiarias valiosas. No se
podia consolar Vicente Sodr de ter que abandonar
tanta coisa que lhe podia render muito dinheiro, mas
tinha apenas tres naus e tres caravellas, precisava de
metter mantimentos, e no havia espao para tantas
cmsas.
Carregada de preciosidades, foi a armada fundear
nas ilhas de Kuri-1\Iuri, onde encontrou com abundan-
cia no s mantimentos, mas ainda muitos objectos
preciosos que os habitantes vendiam por vil preo. A
enseada era boa, a gente hospitaleira e docil. Vicente
Sodr, fatigado do seu longo cruzeiro, deixou-se ticar
alguns mezes n'aquelle dolce fm 11iente, o que no
deixava de causar certa surpreza em homem to acti-
vo, e to soffrego de riquezas, e por conseguinte to
naturalmente desejoso de ir a Portugal gosar as que
adquirira; mas teve tres razes que facilmente o ex-
plicam:
Em primeiro logar a caravella de Joo Rodrigues
Badaras fazia agua que era uma lastima. Seria de
bom conselho inutilisal-a, passando a tripulao e a
carga para o resto dos navios, mas era indispensavel
ento alijar tambem uma parte da preza, e a isso
que Vicente Sodr se no resignava facilmente; em
segundo logar Vicente Sodr no encarava sem um
certo receio o dia de apparecer na Inclia sem estar li-
quidada a discordia entre Calicut e Cochim, ou pelo
menos sem ter chegado uma nova atmada de Portu
gal. Se chegasse a Cochim emquanto durasse a guerra,
ou emquanto no estivessem na India navios portu-
guezes, vr-se-hia obrigado a demorar-se e a entrar
na contenda, e essa ida que de modo nenhum lhe
servia, no porque fosse covarde, mas porque estava
ancioso por ir gosar em Portugal o fructo das suas ra-
O DE VICENTE SODR 83
pinas; cm terceiro Jogar porque, no partindo para a
-lndia seno quando a mono fosse completamente fa-
voravel, podia evitar o ir carregado de mantimentos, e
por conseguinte com menos espao para levar prezaa.
Assim se am deleitando os nossos patrcios com a
sua arribada s ilhas de Kuri-.Muri, e, como estavam
fartos e sariados
1
j no tinham preza a fazer, nem
sitio onde a levar, deixavam xpandir-se esta cordia-
lidade que em ns to natural, e que to facilmente
nos conquista a estima e a affeio dos povos rom que
lidamos.
Vicente Sodr, no precisando de maltratar pessoa
alguma, deu ordem aos marinheiros que tratassem com
o maximo carinho os araLes, que abandonavam as suas
casas dispersas e collocadas nas alturas, para virem
armar feira na praia, construindo alli barracas ligei-
ras de ramos de arvore e de colmo. Alli folgavam e
riam com os portnguezes, e sobretudo as arabes, feias
-como o peccado, mas cm todo o caso mulheres, no se
.mostravam queixosas do trato dos portuguezes, que,
andando ha tanto tempo no mar, acceitavam como
-cado do co qualquer man do sexo feminino; e os
maridos entretanto, deixando os portuguezes a guar-
dar-lhes as casas, iam ao mar alto nas suas almadias
fazer as suas pescas, trazendo peixe excellente que os
portuguezes pagavam bem n'aquelles gencros que no
valem seno para as trocas com povos semi-selvagens,
de que os portuguezcs ainda tinham um resto.
-Bom peixe! diziam ento os portuguezes aos ves-
cadores.
84 COLLECO ANTONIO ?.IARIA PEREIRA
E as arabes, que os escutavam com o rosto mei()
escondido no seu haik, e que j conheciam as finuras
da lingua portugueza, riam-se socapa lisongeadas, e
os maridos tambem se riam lisongeados egualmente.
Este qualificativo effectivamente podia ser applicado
ao peixe que elles deixavam em casa e ao peixe que
am buscar ao mar. Os portuguezes comiam de um e
de outro.
Um dia porm os pescadores voltaram com torvo
aspecto e modos preoccupados, e disseram aos portu-
guezes que partissem immediatamente, porque vinha
ahi um temporal que lhes despedaaria os navios.
-Temporal como? disse Joo Rodrigues Badaras,
o commandante da caravella que alli mesmo fra com
todo o cuidado reparada e calafetada. O que vem o
vento da mono que nos ha de levar India n'um
abrir e fechar de olhos.
-No ! no! tufo ! tufo I tornaram os pescadores.
-Tufo! tornou Joo Rodngues Badaras olhando
em torno de si, o co est azul e sereno sem uma nu-
vem, sem um ponto negro sequer quQ ameace venda-
val. As ondas esto serenas, convidando a um banho!
Onde vdes vir signal de tufo? E como que podeis
saber q ne elle no tarda? Bem sei que o tufo pde
vir de um momento para o outro, mas ha sempre si-
gnaes que o annunCiam. Como podeis portanto adivi-
nhai-o?
-Pela pesca, senhor.
-Pela pesca?
-Sim, ha uns peixes, que, apenas sentem vir de
longe temporal, tratam de se acolher a terra. Em tem-
pos regulares andam muito pelo mar alto e nunca ns
os encontramos nas das nossas ahnadias ; mas,
apenas por signaes que elles l sabem, o tufo se an-
nuncia, eil-os que se approximam da costa. Como que
as aguas lhes revelam esse segredo? S Allah o sabe!
mas a verdade esta. J hoje pescmos alguns d'es-
ses peixes, que valem muito, no pelo sabor que
mau, mas pelo aviso que bom.
Joo Rodrigues Badaras ficou impressionado com
esta revelao, e foi transmittil-a a Vicente Sodr. O
capito-mr quiz ouvir os pescadores, e perguntou-lhes:
- ainda que o tufo ahi venha, no bem se-
gura esta enseada, no estamos ns bem presos com
solidas amarras?
- Ah! que no sabeis, senhor, tornou um elos
pescadores, como so estes tufes ! No ha amarras
que lhes resistam. Etgue-se uma onda tamanha, que
entra pela terra dentro, e s vezes chega a alagar as
nossas casas, que h esto em cima. Se estivessem na
praia, n'um instante o mar as tragatia. Po1 isso tam-
bem nos haveis de v1, senhor, a desfazermos as ca-
sas que fizemos na pmia pam sal.ratmos o qne l te-
mos dentro. Emquanto ao vento, esse por tal ma-
neira forte que faz os navios, como um rede-
moinho faz danat as folhas da tarde. No ha
amarras que durem, trinca-as o mar, e despedaam-
n'as os saces do:; navios agitados pelo vento. Parti,
senho1! o tufo leva dois dia<> talvez antes que chegue
c. No mar, ha-de-vos fazer passat momentos amar-
G
86 COLLEC<;O AXTOKIO 1\IAltiA PEREIRA
gos, mas aqui atira-vos para citna dus roehedos, onde
vos despedaa.'
Ficou abalado Vicente Sorlr, mas consultou os ca-
pites. No havia coisa que o resolve!lse a voltar
Inclia sem se estar cm plena mono. Os mestres das
caraYellas, com excepo de Joo Hotlrigues Badaras,
no conhecendo seno o feitio dos temporaes da Eu-
ropa, ou quando muito do Cabo da .Boa Esperana,
riam-se da historia d'essa ventania tamanha que havia
de dar cabo de navios solidamente fundeados e amar-
rados. Dos dois capites das naus, Pedro de Athayde
dizia que era bom se fizesse o que os pescadores
selhavam, mas o outro, .Braz Sodr, irmo do capito
mr, no fazia seno o que u irmo quizesse.
O irmo hesitava.
-So variaveis estas gentes do Levante, dizia elle,
parecia que estes nos eram affeioados e nos deseja-
vam conservar. l\Ias de um momento para o outro mu-
dam as tenes, e parece que ellcs agora nos querem
vr pelas costas. A historia dos taes peixes que adi-
vinham o temporal com tantos dias de antecipao
parece-me inveno, como a do passaro que pe os
ovos dentro dos quaes cabem uns poucos de homens,
e outras tantas patranhas de que o Ll'vante fertil.
Demais os nossos marinheiros tem-se divertido mais
com as casatlas das ilhas do que seria para desejar, c
no me espantaria que os pescadores se lcmurassem
meio de se v(rem livres cl'elles.
Pero d' Athaycle abanou a cabea com incredulidade.
O caso porm ficou para ser decidido no dia immediato.
O NAUFHAGIO YICENTE SODH 87
l\Ias no dia seguinte viram effectivamente os portu-
guezes que os arabes tinham desmanchado as suas
'Cabanas da praia, e tomavam todas as precaut;es con-
tra o fmaco annunciado. Deu-lhes isto que pensar, e
trataram de vr se ao menos podiam fundear em en-
seada mais segura. Havia uma protegida pela monta-
nha da ilha, maz no tinha fundo seno para as cara-
vellas. Vicente Sodr principiava a inquietar-se. He-
uniu de novo cm conselho os capites, e deliberou par-
tir. Infelizmente o vento, que at ahi soprava favora-
vel, amainra de todo, estava completamente morto,
como diz Gaspar Correia, e era impossvel faztrem-se
de vla.
-Ao primeito sopro ele vento que se levantar par-
ti:nos, disse Vicente Sodr ao pescador que lhe dL-ra
as primeiras noticias, e que instava com elle para que
se no demorasse. \
-J no tendes outro vento seno o da tormenta,
respondeu gravemente o pescarlor.
O caso estava sendo srio, e os signaes que annnn-
ciavam a approximao do vendaval j eram d'aquelles
que todos os marinlteirf)s conhecem, porque cm iodos
os paizes e em todos os temporaes sfio identicos.
-Passemos para as caravellas! disseram os tripu-
lantes das naus a Vicente Sodr, se os n'tvios se per-
derem, paciencia ! No nos perdemos ns e nas cara-
vellas sempre se poder ir ate India.
l\Ias contra isso revoltou-se Vicente Sodr!
Abandonar os navios ! e a preza ! e o fmct0 de t;m-
tas de tantas fadigas e de tantas infamias!
88 COLLECO AXTOXIO MARIA PEREIHA
accrescentemos ns. Vicente Sodr no accrescentava
que elle sobretudo no abandonaria o seu navio onde
tinha bem resguardado c bem recatado o espolio que
elle tom1a secretamente paea si, e que era bem mais
valioso ainda que o avultado quinho que lhe havia de
pertencer na preza quando ella se repartisse.
Estava-se ainda n'este debate quando comeou a
ventar fortemente do lado do mar.
Cma a noite, e o mar, extraordinariamente enfure-
cido, . arrojava praia vagas fomlidaveis. Comtudo
Vicente Sodr esperava poder facilmente resistir. Se
o vento no fossfl mais f01te, e se as vagas, que aree-
bentavam j com furia, no tomassem propores des-
communaes, o perigo no era de desesperar.
Peiores tormentas, vagas mais altas se encontravam
no cabo da Boa Esperana.
Comtudo ninguem dormia de noite a bordo das naust
que tinham um balano enorme. As amarras rangiamt
mas aguentavam-se bem. O mar que fazia um estam-
pido medonho, mas os intrepidos marinheiros escuta-
vam sem desmaiar esse estrondo formidavel. <,E' a
artilheria do mar das Indias, dizia gravemente um
velho marinheiro.
Rompeu a manh, e com ella principiou a raiar a
esperana, que no durou muito. No se fortalecia a
claridade duvidosa que annunciava o nascer do sol,
mp.s que servia apenaf; para se poderem divisar melhor
os corceis espumosos das vagas que iam para terra
n'uma galopada fttriosa, e que voltavam mais desgre-
nhados ainda no galope da ressaca. Com o romper da
O NAUFRAUIO DE VICENTE
manh no ahrandra o vento, pelo contrario atia-
va-se cada vez mais, e o navio em vez de ter s ba-
lanos principiava a correr com a onda sobre a amar-
ra, e a voltar com a ressaca. Os marinheitos faziam
esforos desesperados para se conservar de p e para
aligeirar o navio: ao meio dia porm caiu de repente
uma grossa chuva de pedra, e o vento ento desenca-
deiou-se com uma furia inaudita. Era um concerto me-
donho, em que o sopro stentoriano do vento alternava
com o ribombo dos troves e com o estampido formida-
\"el do mar.
Os navios eram sacudidos com uma violencia indes-
criptivel, ma iam levados sobre a terra como se D)sselll
despedaar-se nas rochas, ora a ressaca os atirava de
novo ao mar, atravessando-os, e trincando-lhes as amar-
ras. De repente viram de bordo da nau de Yicente
Sodr a de seu irmo Braz Sodr, que era a que lhe
estava mais proxima, apanhar um golpe de mar que
a tombou, caindo comtudo com os mastros para o lado
da terra.
-Senhor Deus, misericordia! bradaram os mmi-
nheiros.
-A boa hora a pedis ! Lradou o velho mareante,
que clunnava uartilheria do marn ao estampido das
vagas. Faltaes aos seus mandamentos, suis desleaes e
ladres, e quereis rlepois que Elle vos oia. Ao inferno
que vamos mais o capito que a esta
desgraa nos trouxe.
Ninguem o ouviu. O momento no era azatlo para
recriminaes e o barulho dos elementos no consentia
90 COLLECO ANTOXIO P!<:HEIHA
que se ouvissem as vozes. Via-se porm luz dos re-
lampagos, porque a escurido, apezar de se estar em
pleno dia, era quasi to medonha como a da noite, um
espectaculo odioso. Vicente Sodr, e outros, devora-
dos como elle pelo fogo ela avareza, arrastavam a carga
para a tolda, e o capito-mr sobretudo empurrava com
ancia para a amurada um cofre pcsadissimo, que en-
cerrava o seu espolio mais precioso. O mar n'um mo-
mento fez o que fizm com a nau de Braz Sodr,
atirou a costa, deu-lhe novo empuxo com a ressaca,
atravessou-a, e, apanhando-a de travez, tombou-a, mas
a carga estava toda para o lado do mar, e foi para o
lado do mar que a nau se virou.
v icente soltou uma blasphemia medonha, um
grito de raiva insana e impotente. Agarrado ao cofre,
caiu nas aguas sem o largar, mas esse peso enorme
esmagou-o e afundou-c!
Esse homem, que sacrificra ao seu amor da riqueza
a honra, :1 lealdade, e o prestigio do nome portuguez,
morria esmagado por ella !
O mar ainda n'essa noite no serenou, nem no dia
immediato. A nau de Vicente Sodr perdera-se com-
pletamente, e a de Braz Sodt tambem, mas d'esta
uLtima escaparam todos os tripulantes, porque, aju-
dando-se com os mastros, tinham conseguido chegar a
terra. Da nau de Vicente Sodr, que tomhra para o
mar, s pouquissimos escaparam a nado. A de Per()
O NAUFRAGIO DE VICENTE S O D R I ~ 91
de Athayde a'!uentra-se bem. As caravellas mantive.
ram-se sem perigo na enseada segura, que tinham es-
colhido. Quando, amainado o tufo, se juntaram em
terra os capites, tratou-se de escolher novo capito-
mr, e Braz Sodr reclamou a herana de seu irmo,
mas levantou-se tal grita entre os que assistiam con-
ferencia, que Braz Sudr, apezar de ser to aspero
como seu irmo, nem ousou insistir no pedido. O de-
sastre tornra odioso o nome de Sodr, que seria le-
vantado s nuvens, se todos voltassem a Lisboa ricos
e satisfeitos. Pois o crime no seria menor, ainda que
a felicidade o absolvesse.
'!'ornou pois Pero de Athayde o commando dos na-
vios, e com elles voltou para a India.
J a esse tempo estavam em Cochim, restaurada,
os dois pnmos, :Francisco e Affonso de Albuquerque.
No os recebeu bem Affonso de Albuquerque, que foi
o capito a quem se apresentaram, mas Pero de Athayde
allegou que desapprovra o procedimento de Vicente
Sodr, roas que lhe obedecra porque era elle o seu
capito-mr. Affonso de Albuquerqne, que prezava.
acima de tudo a disciplina, e que por isso, se con-
demnra asperamente o procPder de Vicente Sodr,
no approvra muito o de Ruy de l\Iendanha e de Go-
mes Ferreira, mostrou se logo menos aspero.
-Deus, disse elle, encarregou-se de castigar Elle
proprio o homem que taes vilanias commetteu, que
bastariam para def<honrar aos olhos dos filhos da lndia
um christo e um portuguez. O primeiro capito-mr
do mar da India ennodoou o cargo que recebra. O
V2 COLLECO ANTO:NIO MARIA l'EHEIRA
seu successor apagar o estygma. Duarte Pacheco,
sois vs de hoje cm diante o capito-mr do mar da
ln dia. J uraes fazer tudo para resgatardes os crimes do
vosso antecessor?
-At derramar a ultima gota do meu sangue, res-
pondeu Duarte Pacheco.
-Bem, disse Affonso de Albuquerque, com a sua
voz varonil e grave. Duarte Pacheco, eu vos confio a
honra da bandeira portugueza.
Mos heruicas a entregaram, heroicas mi'ws a rece-
beram.
Como Duarte Pacheco se desempenhou da promessa,
inscreveu-o a historia portugueza em lettras de oiro
n'uma das suas paginas mais gloriosas.
~ galveta de ~ n t o n i o ~ o n i z
I.
. , . - :: )
... -. ., -.'
---
' 'rty _.A'
I
IA uns poucos de mezes que estava Diu
ercada, e cercada p.ela segunda vez. Corria
o anno de l;j46, governava D. Joo de
Castro a lndia, e era D. Joo de Mascarenhas que ti-
nha de manter, contra as tropas de Cambaya, a for-
taleza, que Antonio da Silveira to heroicamente de-
fendera e salvra. A fortuna d'esta vez, porm, pare-
cia decidida a voltar-nos as costas, porque os inimigos
eram muitos e escasseiavam os soccorros, porque, se
os braos portuguezes continuavam a ser fortes, e des-
temidos os seus coraes, j no era igualmente rija
aquella disciplina que a fora dos exercitas pe-
quenos, aquella disciplina de ferro que tornava in-
abalaveis no meio de multides inimigas a plwlange
\
96 COLLECO l\T0:-<10 MARIA PEREIRA
macedonica e a legio romana. A decadencia come-
ava.
l\Ias o sol portuguez, inclinando-se ao poente, ba-
nhava com torrentes de ouro e de purpura as nuvens
do seu A segunda defeza de Diu, se no mos-
trou nas suas varias peripecias a firmeza de direeo
de um chefe inquebrantavel, assignalou-se por actos
de to alto valor, de tanta audacia e de to doida te-
nacidade, que no ha pagina guerreira na historia uni-
versal que possa avantajar-se-lhe. se no obedecia
cegamente s ordens do governador, mas a de:wbe-
diencia cifrava-se na temeridade e no na coYardia.
No havia quem bradasse Alto! n como em Alcacer-
Kibir, quando a ordem superior era para avanar;
Diogo de Reynotio, no baluarte em que morreu D. Fer-
nando de Castro, bradava ((Alto quando a ordem era
para recuar. 1\las era mau o symptoma ; os rom:mos s
foram invenciveis quando l\Ianlio Torquato punia im-
placavelmente o filho que vencera desobedecendo-lhe.
A indisciplina de que os bravos blasonam no tarda a
ser uma desculpa para os covardes.
Estava-se no principio de agosto, e a fortaleza de
Diu podia-se dizer que no existia j. As bombardadas,
as exploses das minas tinham-n' a transformado n'nm
monte de escombros. A temeridade de Diogo Reynoso
cansra a morte de D. Fernando de Castro e de ses-
senta homens sepultados nas rninas do seu baluarte.
vagas abertas pelo ferro e pelo fogo inimigo, pela
fome e pelas doenas, j se no podiam preencher, por-
-que o inverno cerrado, os mares verdes impediam as
A GALVETA DE 07

frotas portuguezas de trazet reforos a Diu. D. Joo
de mandra um catur a Chaul contar as
suas affiices e o temeroso lance em que se via. Sin-
gelamente os emissarios que elle envira, e que atra-
vs de mil perigos tinham conseguido sahir d'aquelle
inferno de Diu, cumprida a sua misso, voltaram
fortaleza. E ninguem se espantou. J tinha liga ento
o bom ouro portuguez do tempo de Vasco da Gama e
de .Affonso de Albuquerque, mas essa liga era de duro
ferro ainda.
Era tal, comtudo, a ruina da fortaleza, tanto se sen-
tia que escasseiavam os defensores, que os sitiadores
eonsideravam-n 'a inemediavelmente perdida, e de boa
f espalharam a noticia da sua quda. Pois se j sol-
dados musnlmanos at acampavam em cima dos pro-
prios muros da fortaleza, no querendo os ten.
tar expulsai-os para se no exprem aos tiros da arti-
lheria das estancias! Pois se as ruinas formavam to
facil escada por onde se descesse para os eirados, que
as odaliscas do harem de Bahdur podiam entrar na
fortaleza sem precisatem que lhes estendessem a mo
os portuguezes, sempre galanteadores! Como, n 'estas
condit;es, se resistiu ainda, como esses oitenta ho-
mens vlidos que compunham toda a guarnit;o activa,
em vez de se sublevarem para exigir de D. Joo de
Mascarl'nhas que assignasse uma capitulao, s se re-
bellaram pata lhe ex:igir que os conduzisse a uma sor-
tida insensata, o que mal se pde comprehender
quando se no pense que dois seculos de !netas inces-
santes tinham feito a raa portugueza, que pelejava
~ 8 COLLECO ANTOXIO MARIA l'ElmiRA
na India, to forte como os lees das florestas india-
nas, ao passo que as riquezas do Oriente accumula-
das em Lisboa iam fazendo aquellcs que as disfructa-
vam to fracos como os arbustos dos jardins d ~ Tejo,
que a menor brisa acama.
'
II
~ O I por esta occas1ao que D. Alvaro de
stro, o filho mais velho do governador da
dia, pde romper emfim com soccorros maiS
avultados, e chegou ao golfo de Cambaya exa-
ctamente quando por toda a parte se espalhav;t a no-
ticia da tomada de Diu. O inverno ccrrra-se outra
vez, o mar tornra-sc lle novo tempestuoso, e D. Al-
varo de Castro, fundeado com a sua frota na ilha das
Vaccas, perguntava a si mesmo se deveria demamlar
a fortaleza, onde era mais que provavel que j esti-
vesse hasteado o estandarte de Cambaya, e onde po.
deria encontrar perdio segera. Por outro lado, havia
de abandonar a fortaleza, se ella se defendia ainda, es-
tando assim to cerca d'esse glorioso campo de bata-
100 COLLECO ANTONIO :MARIA PEREIRA
lha, onde j tinham ganho os nossos uma gloria im-
mortal? Que lhe diria seu pae se elle voltasse a Ga,
sem lhe levar novas de setl irmo Fernando, o Benja-
min da famlia, cuja morte era ainda pelos seus igno-
rada? .
E entretanto as furias do inverno que ia acabar
parecia que redobravam; sacudidas furiosamente pelas
vagas, as peqneims embarcw;es portugnezas mal se
podiam aguentar nas amarras. Passeiando agitadissimo
na praia, envolto no seu manto, sem attender chuva
que o ensopava, D. Alvaro escutava um Ilindh de
Ba:aim, que estivera dias antes em Diu.
-Vi as tropas de Rumi-Khan-dizia-lhe o Ilindh
-assentes e fortificadas no alto dos muros dos ba-
luartes. J os portuguezes nem tentavam
Um escravo, que fugira da fortaleza, contava que l
dentro se morria de fome. Como quereis V<s, senhor
7
que, sendo j passados quatro ou cinco dias, estejam
as cousas ainda no mesmo estado?
- Pois que estejam on no! -exclamou impetuo-
samente D. Alvaro, batendo o p com furia- ou irei
morrer com elles se os vou encontrar nas vascas da
agonia, ou morrer vingando-os se encontrar a fortale-
za rendida.
O Hindh encolheu os hombros, afastando-se. De-
cididamente os portuguezes eram doidos.
-Senhor D. Alvaro,- disse um moo de bella
p'bysionomia, de brilhantes olhos pretos, destacando-se
de um grupo de officiaes portuguezes que assistira
mudamente conversao que find1ra - porque ha-
A GALVETA DE ANTONIO lllONIZ 101
veis de arriscar em to temeraria tentativa toda
esta bella armada? No poder um de ns ir esprei-
tar a fortaleza, saber noticias certas do que alli se
passa?
- Quem teria essa audacia? No seria um crime
dar similhante ordem, quando o mar est assim tem-
pestuoso, quando qualquer navio mal se pde gover-
nar com a tormenta, e cahiria quasi infallivelmente
nas mos do inimigo?
-Senhor, passa despercebi<:lo um navio pelos stios
por onde no passaria uma esquadra, e as tormentas
cl'estes mares nunca fizeram recuar, Deus louvado, os
marinheiros portuguezes ! S para levar a Lisboa a
noticia de estar fundada a fortaleza de Diu arriscou-se
a perigos bem mais terrveis, em bem fragil navio, o
heroico Diogo Botelho. Que muito que a alguns pe-
rigos se arrisque um portuguez para saber se ainda ha
esperanas de salvar essa mesma que est
em risco de se perder?
-E quem teria essa audacia, Antonio Moniz?-
perguntou D. Alvaro de Castro, cujos olhos lampeja-
vam.
-Eu, senhor.
- Vs ! - exclamou D. AI varo - No! no! vosso
pae est em Ga velho e doente. Que me diria elle
se soubesse que a to certa morte eu envira seu fi-
lho!
-Dir-vos-hia, senhor, que no muito que o filho
de um simples cavalleiro arrisque a sua vida, quando
em maiores perigos est desde muito um dos filhos do
7
102 COLLECAO ANTONIO l\IARIA l'EREJRA
vice-rei da India, quando o outro est prompto a ir
elle proprio affrontal-os.
-A h! meu valente rapaz- exclamou D. Alvaro,
abraando-o. -Como ha de cahir o nosso poder na
India, emquanto aqui estiverem portuguezes da vossa
tempera? E que dizeis vs, senhores?- tornou, vol-
tando-se para o grupo -Acceito a offcrta?
-Sem duvida! -responderam todos-E viva An-
tonio Moniz !
-Deus o proteja!- tornou D. Alvaro, descobrin-
do-se-Ides no vos!lo navio?
-Sim, senhor. A minha galveta fina e ligeira.
Poucos remeiros a tripnlam. Posso levar dez homens
com esping&rdas e murres e polvora.
- Vde bem que tendes de passar subtilmente por
junto do inimigo.
-Por isso, tenciono levar apenas um dos murres
a.ccso para me no achar desarmado, se tiver de ven-
.dcr cara a vida.
-Deus tal no permitta! E mantimentos?
-Com o mar que cst{t, no levo menos de dois ou
trcs dias a chegar fortaleza. Lume no o posso ac-
cende1. Alm de biscouto e de queijo c dos ccos e de
jagra, sem a qual os romeiros no passam, parece-me
bem Ie,ar tambem arroz pisado c linguias assadas.
Assim teremos qne comer no caminho, e ainda leva-
remos alguns refrescos aos nossos pobres patrcios.
-Agouro bem da vossa tentativa,-disse um fi-
dalgo ele forte c severo a:-!pecto, aproximando-se dos
dois que eomersavam -porque tendes, a 11ar da ou-
A GALVETA DE ANTONIO MONIZ 103
sadia, prudencia e bom conselho. No esse o costu-
me dos rapazes de agora.
-Sois severo com os novos, sr. D. Francisco de
Menezes,- disse 110rrindo D. Alvaro- mas tanta jus-
tia fazeis ao meu bravo Antonio 1\Ioniz, que acceito
a censura, s para que mais realce o elogio.
- Ha largas excepes, felizmente -disse D. Ji ran-
cisco. l\las, o tempo urge, senhor, e bom seria que
Antonio l\foniz partisse. Talvez para a tarde o tempo
levante ..
No se justificou a previso. O tempo cerrra cada
vez mais. O horisonte ennegrecia. Comtudo, em vez
de dez espin.;ardeiros de boa vontade, foram cem os
que appareceram, e teve D. Alvaro de fazer a esco-
lha. Os remeiros, que eram ndios, bradavam que no
queriam ir tentar a Deus, mas Antonio Moniz, com a
espada nua n'uma das mos, e uma bolsa cheia de
pardaus na outra, fez-lhes comprehender que tinham
tudo a luerar embarcando de boa vontade.
Apinhavam-se os portuguezes na praia, quando An-
tonio Moniz, descobrindo-se respeitosamente, se cur-
vou diante de D. Alvaro de Castro a pedir-lhe as suas
ultimas ordens. A traz d' elle os dez espingardeiros es-
peravam encostados s suas pesadissimas armas.
D. Alvaro quiz fallar, mas tinha um n na garganta.
Aperton fortemPnte a mo de Antonio 1\Ioniz. Foi D.
Francisco de Menezes que. disse gravemente, adian-
tando-se:
-O mar est rijo, c parece queier tragar a gal-
veta, mas mais forte que o mar e mais poderosa que
o inferno a Virgem Purssima, Senhora Nossa, :Me
de Deus e Me dos homens. Tu vaes combater as on-
das, Antonio .Moniz, pelo teu Deus, pelo teu rei e pe-
los teus irmos. Se, apesar d'isso, Nosso Senhor te
chamar a si, porque te quer no cu, e bemaventu-
rado tu sers e os que comtigo morrerem. Seremos
ns os peccadores que no mereceremos a gloria de
irmos salvar os nossos irmos e a fortaleza de el-rei.
Para ns e no para ti, deveremos implorar a mise-
ricordia da Virgem. Senhora da Assumpo!- con-
tinuou elle cahindo de joelhos- conduzi com o vosso
spro bemdito esta galveta, que vae levar aos nossos
irmos em Diu a e o confrto !
Todos cahiram de joelhos, e d'aquella pinha de guer-
reiros, entre os rugidos do vento que sibillava nos
rochedos, sahiu como um dce murmurio a orao an-
gelical:
-Ave-Maria, cheia de graa, o Senhor comvosco,
bem:lita sois vs entre as mulheres, bemdito o fru-
cto do vosso ventre, Jesus J
-Senhora da Assumpo 1-tornou D. Francisco
de Menezes -aplacai as ondas rugidoras para que
este moo, mensageiro de libertao, v dizer a esses
fieis, que pelo Christo Crucificado pelejam e morrem,
que os no abandonou Deus nas suas angustias e pro-

-:- S.anta Maria :Me de Deus, -tornou a turba,
n'um submisso murmurio- rogai por ns peccadores,
agora e na hora da nossa morte: Amen, Jesus.
Antonio Moniz levantou-se como que reanimado e
A GALYETA DE ANTONIO MONIZ 105
forte. De um pulo estava na galveta, e d'ahi a instan-
tes estavam ao seu lado os dez espingardeiros. Ao seu
gesto imperioso, os remeiros curvaram-se e deram o
primeiro saco. A galveta saltou sobre uma onda, e
como que desappareceu depois no abysmo que ella ca-
vava, mas, quando voltou acima, Antonio Moniz, de
p, na ppa, ouviu um immenso clamor de saudao,
e viu agitarem-se na praia os gorros dos fidalgos e os
capacetes da soldadesca. Depois tudo desappareceu. A
noite cahiu com uma rapidez extraordinaria. O hori-
sonte, por toda a parte cerrado, no mostrava seno
trevas em que alvejava a crista espumosa das vagas.
Ao longe, porm, para o lado da ilha das Vaccas, uma
luz estranha rompeu a escurido densissima. Desenha-
va-se nos ares uma cruz luminosa. Fra D. Francisco
que se lembrra de cruzar dois madeiros e de illumi-
nal-os no cimo de uma collina. l\las ao vla, Antonio
Moniz ajoelhou, e bradou com fervor:
- Bemdito sejaes vs, dce Jesus, que assim me
enviaes a esperana.
--- ....
III
galveta voava pelo mar escuro, mas voava
acaso, impellida para um e para outro lado
as ondas que jogavam com a pequena em-
barcao, como se pde jogar com uma
pella. Longe de abrandar a tempestade, a noite fize-
ra-a recrudescer. Cabia uma chuva miuda que pene-
trava at aos ossos, e regelava os portuguezes. Depois
o embate das ondas alagava a cada instante a pequena
embarcao. No co nem uma estrella: tudo forrado
de preto como a tampa de um athaude. Via-se apenas
de quando em quando alvejar a espuma das ondas,
como os dentes anavalhados de lobos que uivassem na
sombra. A agua, fora de entrar, j ia pesando no
barco, e no houve remedio seno despejai-a. Feliz-
mente Antonio Moniz, que tanta previdencia mostrra,
no se esquecera de se munir de baldes, e a faina de
108 COLLECO ANTONIO 1\IARIA PEREIRA .
esvasiar o barco servia para que no gelasse o san-
gue nas veias dos que no remavam. Comtudo no
tardou muito que os exhaustos de fadiga,
deixassem cahir das mos os remos. Foi necessario
que os espingardeiros os substituissem, mas era indis-
pensavel que alguem continuasse com o servio dos
baldes, porque o mar alagava a cada instante a em-
barcao. Antonio Moniz dividiu ento a sua gente em
tres turnos : um remava, outro despejava a agua, o
terceiro descanava, mas re.sultava d'ahi que nem se
vasava a agua com bastante celeridade, nem os re-
mos davam ao barco um impulso bastante vigoroso.
E entretanto a noite ia deslisando com uma lenti-
do implacavel. No havia esperana no nascer da lua,
porque j ia no fim o quarto minguante. Anciavam to-
dos pela aurora, e que longe que ella vinha ainda!
Prestavam o ouvido ao rugir das vagas, esperando a
cada instante no seu rudo algtlm signal que lhes de-
nunciasse a appr>ximao da terra. Nada! nem um s
indicio do sitio em que se achavam!
Seria meia noite talvez quando a escurido foi de
subito rasgada por uma pallida phosphorescencia, a
que se seguiu em breve o surdo rugido de um primei-
ro trovo. AntoniQ Moniz quasi agradeceu a Deus essa
nova peripecia da tempestade. A luz dos relampagos
podia-lhe servir talvez para lhe alumiar o caminho. Foi
o seu gsto. N'outros pontos do horisonte no
tardaram a accender-se iguaes phosphorescencias, e
por todos os lados comearam as descargas electricas.
No era uma trovoada, eram tres as que se tinham
A GALVETA DE ANTONIO .MONIZ 109
formado na atmosphera tempestuosa. O estrondo era
medonho. Os relampagos succediam sem descano uns
aos outros com uma intensidade extraordinaria. Ai !
mas o que elles illuminanm era sempre, constante-
mente a immensidade infinita do Oceano.
O terror comeava a invadir todos os animos. Eram
uns desamparados de Deus esses pobres soldados, es-
ses pobres marinheiros que se viam isolados na sua
galveta alagada, perseguidos pelos raios, pelas ondas,
como se o Omnipotente houvesse entregado por uma
noite o governo dos elementos a Satanaz, o eterno re-
voltado! Houve um momento em que os raios estala-
ram a to pouca distancia da galveta que um dos es-
pingardeiros cahiu assombrado.
At ahi os remeiros, tranzidos ~ e medo, sentindo as
mos paralysadas, tinham sido comtudo mantidos no
trabalho pela energia de Antonio Moniz, coadjuvado
pelos espingardeiros, mas d' esta vez os remeiros ca-
hiram todos de bruos, gritando: Misericordia! e de-
balde Antonio Moniz, inquebrantavel, de espada em
punho, ordenava aos espingardeiros que os fizessem
levantar. Estes sacudiam a cabea, e um d'elles mur-
murou:
- No ! agora, em boa verdade, j tentar a
Deus!
-O' desgraados!- exclamou Antonio Moniz-
Quem tenta a Deus quem abandona o cuidado da
sua salvao no meio dos perigos e dos terrores com
que Deus experimenta a nossa constancia! Deixaes ir
a galveta a Deus e ventura, s porque os raios nos
110 COLLECO ANTONIO MARIA PEllEIRA
cercam sem nos tocar, como se Deus, se quizesse pu-
nir-nos, no podsse ha muito ter reduzido a cinzas o
barco e os que o tripulam!
Os espingardeiros no responderam, mas no se mo-
veram tambem, e a galveta, sem governo, emborcan-
do o mar a cada instante, ameaava virar-se sem
que aquelles insensatos parecessem comprehender O
perigo.
-Por Deus! -exclamou Antonio l\Ioniz- Se os
homens que eu levo a Diu tem corao de gallinha,
e so incapazes de olhar de frente para o vigario Joo
Coelho, que, no sendo nem marinheiro nem soldado,
nunca teve medo nem de mares nem de tiros, prefiro
morrer a passar por similhante vergonha ! Que Deus
vos salve se o quer, ou que Satanaz vos guarde para.
irdes ser a perdio da fortaleza. Eu n'estes mares
ficarei, e Deus Nosso Senhor tenha compaixo da mi-
nha alma!
E, fazendo o signal da cruz, Antonio Moniz, de ca-
bea perdida, ia atirar-se s ondas, quando um espin-
gardeiro o agarrou violentamente pelo brao.
-Pois v ! com seiscentos diabos ! - exclamou o
espingardeiro- J que vossa merc quer que dmos
aqui ao diabo o canastro, faa-se a sua vontade, e va-
mos a isto, rapazes! Eh! l! -continuou elle, atirando
um valente pontap ao remeiro que estava mais pro-
~ m o - t o c a a trabalhar, que onde ns morrermos com
o suor do nosso corpo, no ho-de vocs ir para o fundo
boa viela.
O pontap teve o seu effeito de descarga electrica.
A GAL VETA DE 1] 1
O remeiro pz-se em p de um pulo e os outros imi-
taram-n'o. A galveta voou de novo sobre as ondas.
Como se o cu quizesse recompensar aquelle acto
de constancia, a trovoada serenou. Mas, de repente,
quando j se no ouviam seno uns troves muito dis-
tantes, como que se abriram as cataractas do cu, e
um chuveiro medonho desabou em cima da galveta,
embarcao de bocca que no tinha um unico
recanto onde se podssem refugiar os tripulantes.
Agora, porm, j ninguem protestava, j ninguem
se queixava. Estavam resignados a tudo, silenciosos e
azafamados.
Quando no oriente, depois de longas horas de fadiga
e tormenta, comeou a alvejar uma delgada fimbria de
luz, todos os olhos se fitaram vidamente no horisonte.
O dia foi raiando, mas as nuven3 continuaram to den-
sas e carregadas que a luz do sol encapotado assimi-
lhava-se vagamente luz baa de um dia polar. Com-
tudo, distinguiam-se os objectos, e isso servia apenas
para dar o golpe mortal em todas as esperanas. No
se via seno agua por todos os lados. 'Tinham-se per-
dido evidentemente : longe de se aproximarem de Diu,
achavam-se talvez em pleno mar indiano.
-Sr. Antonio Moniz,- disse submissamente o ve-
lho espingardeiro que o agarrra por occasio da tro
voada, e que era um velho soldado da Imlia- no
tomeis m parte o que vou dizer. Perdemo-nos no
caminho, mais que certo. No seria de bom conselho
voltarmos ilha das Vaccas? Nu vos fica mal, por-
que o mesmo tiveram de fazer La dias o sr. D. Alvaro
de Castro e o sr. D. Francisco de :Menezes, que nin-
guem pde taxar de covardes.
-:Meu pobre Diogo Vaz, -respondeu abanando a
cabea Antonio :Moniz - de bom grado seguiria o teu
conselho, sem balofas prosa pias; mas se no sabemos
onde estamos, se perdemos o caminho ae Diu, como
queres tu que encontremos a ilha das V accas? Iremos
onde Deus nos quizer levar.
Estas palavras foram ditas em voz baixissima. Diogo
Vaz comprehendeu que eram justas, e com um gesto
resignado voltou a despejar baldes de agua.
O dia correu silencioso e triste. Fra, comtudo,
mais serena a manh, o vento acalmra e as vagas
deixavam algum descanso galveta, mas depois do
meio dia tornou a refrescar o vento, e quando se apro-
ximou a noite, a tempestade desencadeou-se com toda
a violencia. V cio a noite de novo, e com ella o deses-
pro. O vento soprava com furia brava, as ondas atro-
pellavam:se, galgando pelas amuradas da galveta. Era
muito. Aquella pobre gente sentia que a brancura da
espuma d'essas ondas invasoras era a brancura de uma
mortalha. Ento, resignados, no pensando j em sal-
var as vidas, mas em salvar as almas, cahiram de
joelhos, bradando:
- Senhor Deus ! misericordia !
Antonio Moniz ajoJelhra tambem.
,.--Virgem :Maria Senhora Nossa!- disse elle, com
a sua voz grave e sonora - manh o dia da vossa
gloriosa assumpo! Intercedei com vosso Filho para
que elle receba no seio da sua infinita misericordia
A GALVETA DE ANTONIO li!ONIZ 113
as nossas almas, purificadas pelas angustias d'estes
dias.
Fez-se um silencio absoluto, e no meio d'esse silen-
cio, que at o vento parecera respeitar, ouviu-se um
rumor estranho como o de vaga que quebra com es-
tampido nas rochas.
-Senh0r !-bradou um dos remeiros- terra pela pra!
-Terra!- bradaram todos, levantando-se n'um m-
peto c correndo com tanta precipitao para uma das
amuradas, que iam virando o barco.
- O mar corre comnosco ! - tornou o remeiro - e
Deus me no salve se no na bocca de um rio que
nos achamos.
-Terra ! terra! -bradaram os espingardeiros,
apontando para uma massa escura, que se ia tornando
perceptvel, apesar da densa escurido da nOite.
-Que terra ser?- disse anciosamente Antonio
Moniz- Parece montanha que ns vmos.
-No montanha, snr. capito,- tornou um dos
remeiros com voz alegre- uma torre e peo alvia-
ras, porque uma que eu bem conheo! a torre de
entrada da ribeira de Diu.
Foi uma exploso de gritos de enthusiasmo, que o
vento que soprava rijo dispersou pelos ares. Bemdito
seja Deus I - exclam(lu Antonio .1\Ioniz- e pelo rosto
de alguns dos espingardeiros correram silenciosamente
algumas lagrimas. Os remeiros, recuperando todo o
seu Yigor, faziam correr a galveta pelo rio acima, e
agora. viam j todos, ainda que vagamente, deslisar
por diante d'elles o vulto negro da fortaleza.
114 COLLECO ANTONIO MAIUA PEREIRA
Nem uma luz! nem um rumor! E' verdade que o
vento agora era tal que todos os rudos se perderiam
na confuso da tormenta. A tempestade chegra ao
seu auge. O vento encanado dava mil frmas sua
voz terrvel, e _ora se parecia ouvir gemidos de mori-
bundos, ora rugidos de lees, ora rudos phantasticos
.que faz:am correr calafrios nas veias dos supersticiosos.
-Rapazes!- disse Antonio Moniz em voz baixa
-o mais terrivel comea agora! E' nossa a fortaleza,
ou est j em poder dos mouros? Como sabei-o se a
- noite est escura como b;eu, e a propria fortaleza
mais a adivinho do que a vejo? Passamos por entre
fustas dos mouros sem ns as percebermos, nem ellas
darem por ns? Quem sabe? E' certo, porm, que es-
tamos rentes da fortaleza e que d'ella nos viro dentro
em pouco on sauda0s alegres, ou tiros de bombarda,
Ouvi-me, pois.
Todos os espingardeiros, agrupados silenciosamente
em torno de Antonio l\Ioniz, escutavam o que elle di-
zia em voz baixissima. Os remeiros, de remos ergui-
dos, deixavnm o barco seguir a mar.
-- Accendei agora, com as maiores p1ecaues, to-
dos os murrcs que trazemos. Cosei com a terra a
galveta qn:mto porlerdes. Ou muito me engano, ou de-
Temos e s ~ a r nas alturas da couraa pequena. Espere-
mos depois ou que chegue a manh, ou que algum si-
_gnal nos venha de terra.
Tudo se executou como o capito mandra. A gal-
veta balouava-se brandamente nas aguas, e todos os
spingardeiros, de omido escuta, com uma das mos
A GALVETA DE ANTONIO !IONIZ 115
na espingarda carregada c com a outra estendida para
-os murres accesos e escondidos, esperavam silencio- -
samente. Antonio Moniz sentia bater-lhe o corao no
peito com uma fora indescriptivel.
O vento soprava cada vez mais forte, e no seu des-
-ordenado concerto zumbiam todas as maldies, todos os
.lamentos, todas as furias de uma catastrophe immensa.
De subito estremeceram todos. Claro, agentino, vi-
brante, sora nos ares um sino, e aquelle toque, con-
fundido com os clamores do vento, fizera raiar no
.. mimo de todos uma ineffavel esperana.
-No teem sinos os mouros! ... -murmurou
Diogo Vaz.
-Podem tel-o conservado!-segredou Antonio Moniz,
fazendo um gesto para que o espingardeiro se calasse.
Ou,ira-sc claramente um brado, o brado da sentinel-
la, mns, se se sentira a voz, no se percebera a palavra.
-E' portuguez? mouro?- murmuravam.
- Por Deus! que vamos sabei-o! -exclamou An-
tonio :\Ioniz.
E desempenando a sua bella estatura, resguardando
.a voz com o concavo das duas m ~ t o s levadas bocca,
bradou com toda a fora dos seu'l pulmes:
- O' da vigia ! ...
E escutou. Silencio absoluto. S lhe respondeu o vento,
ntoando mais lugubremente o seu cantico de morte.
-O' da vigia! - tornou a bradar Antonio l\Ioniz.
NoYo silencio. E o vento_, que parecia querer tomar
parte no dia!ogo, soltou um uivo to lamentoso, que
passou um calafrio pelas veias do joven capitito.
116 COLLECO ANTONIO :MARIA PEREIRA
- Rapazes ! - disse elle, e a voz tremia-lhe um
pouco -1\Iu!Tes mo, e olho attento na fortaleza !
Remeiros, mo nos remos, e ala primeira voz. Nosso
Senhor seja comnosco.
E, levando de novo as mos bocca e fazendo um
esforo supremo, bradou :
-O' da vigia I
E acima dos rugidos do vento, uma voz clara, vi-
brante, portugueza de lei, respondeu :
-Quem ? quem chama?
E, ao ouvir aquellas duas palavras, ao sentir vibrar
por entre a tempestade a boa lngua portugueza, foi
tal o ineffavel jubilo de Antonio 1\Ioniz, que, ainda
antes de redarguir, cahiu de joelhos, bradando:
-A fortaleza nossa! Viva El-Rei de Portugal!
E, n'aquella noite de escurido e de tempestade,
pairando nas azas negras do vendaval medonho, pas-
sou por diante dos olhos d'esse punhado de heroes a
viso luminosa da patria t:iumphadora e audaciosa e
nobre e grande, como no meio de vendavaes de outra
especie, na escurido da mais abjecta tempestade, vi-
mos agora, ao e s ~ r e v e r estas linhas, passar por diante
dos nossos olhos a viso radiosa dos heroismos de Diu.
~ t ' J,
I
. ~ - '
' "
i\ . ''-
IV
PENAS a sentinella ouviu, em resposta sua
gunta, estas palavras que vinham da es-
Ido e da procella, prolongadas e quasi
ululantes :
-Sou Antonio Moniz ; venho da armada que vem
aqm perto.
Sem lhe responder sequer, largou a correr, doido de
alegria, pela fortaleza fra a caminho da casa de D.
Joo de Mascarenhas, porque este ordenra que qual-
quer nova que houvesse, por mais grave que fosse,
lh'a levassem primeiro a elle. Dormia-se pouco na for-
taleza, apezar de estarem todos, mesmo as mulheres
e as creanas, rendidos de canasso pelos trabalhos
diurnos. Por isso a aldravada que a sentinella deu na
8
118 C<?LLECO ANTONIO MARIA PEREIRA
porta do capito fez no s com que logo apparecesse
D. Joo de Mascarenhas, de espada em punho, mas
que outras janellas proximas se entre-abrissem, no so-
bresalto constante em que os mouros traziam a forta-
leza.
-:Mouros?- foi tambem a primeira palavra de D.
Joo de Mascarenhas.
-No, senhor,- respondeu a sentinella offegante
da corrida- portuguezes ... na couraa;. .. Antonio
Moniz. . . armada vem perto.
-Volta j!- tornou D. Joo de Mascarenhas-
Nem uma palavra! que nas estancias nem o sonhem!
que o no suspeitem os mouros ! Eu vou em seguida
e levo a chave do postigo.
Partiu de novo a sentinella em carreira desenfrea-
da, mas j as portas se abriam, e appareciam mulhe-
res, creanas, soldados feridos que mal se arrastavam
a perguntar com anciedade o que havia.
-Boa nova ! -exclamou o soldado o mais baixo
que pde, e afastando rudemente as mulheres mais cu-
riosas para redobrar na carreira.
1\[as por todos os lados se sentiam j bater as por-
tas, appareciam aqui e alm luzes errantes que o vento
da tempestade fazia ondular doidamente. A resposta
do soldado, mal ouvida, j se transformava em noticia
de combate, e uma rapariga no se pde ter que no
e a h ~ s s e de joelhos, chorando e bradando: Senhor
beus ! misericordia! Tambem logo se levantou, por-
que uma tremenda bofetada lhe veio provar que a mi-
sericorc1ia divina se manifesta s vezes de um modo
um tanto brusco. Era Isabel Fernandes, a famosa ve-
lha de Diu, que, com os cabellos brancos desgrenha-
dos, e j de partazana na mo, para o que dsse e
viesse, commcntava da seguinte frma o texto inicial
do bofeto:
-Aqui em Diu no se resa de joelhos! Resa-se,
dando pancadas nos mouros, ou curando as feridas dos.
christos ! Entendes, D. Fufia?
E entretanto o soldado chegava couraa, e fallava
com os da galveta, j outra vez inquietos e suppon-
do-se victimas da manha de algum renegado.
_:_ Porque,, no vem D. Joo de .Mascarenhas?-
perguntava Antonio Moniz, desconfiado.
-No tarda ahi, senhor.
- Dizei ento a D!ogo Reynoso que venha.
-Diogo Reynoso morreu.
-Pedi n'esse c>aso que venha ao sr. D. Fernando
de Castro.
-O sr. D. Fernando de Castro morreu tambem.
-Estranha cousa na verdade ! - b1adou com surda.
irritao Antonio Moniz.
-Mas verdadeira, sr. Antonio l\Ioniz,- disse a
voz grave de D. Joo de Mascarenhas, que chegava
n'esse inomento- o filho do vice-rei morreu gloriosa-
mente ha cinco dias, c, ainda qne se no chore n'esta
fortaleza, onde a morte faz todos os dias a sua visita,
vertemos todas as lagrimas do nosso eorpo por esse
heroico adolescente, por esse gentil e ador,wel rapaz,
que to cedo foi nrrebatado da tena. Desembarca8, des-
embareae, sr. Antonio l\loniz, que, se tres dias tar-
120 COLLECO ANTONIO l\IAlUA PERE!RA
dasseis, no encontrareis de certo quem vos abrisse a
porta.
J n'esse momento, e apesar de todas as precau-
es, se apinhava gente no postigo, e nas proprias es-
tancias, aonde chegra a nova, s ficaram as vigias
indispensaveis. Alguns archotes allumiavam a scena,
que tinha na apparencia um aspecto tragi-comico, que
logo se transformava em heroico quando se pensava no
que estava alli succedendo. O socc.orro que entrava
triumphalmente na fortaleza, e que era acolhido como
trazendo comsigo a salvao, constava de dez homens
encharcados, a cuja f.rente marchava um moo quasi
imberbe. A guarnio que o acolhia no era superior
a sessenta homens. Os vinte que faltavam prescruta-
vam nas estancias o arraial dos mouros, temendo a
cada instante algum rumor suspeito. D'esses sessenta
alguns traziam por baixo do capacete o rosto envolto
em ligaduras, revelando cutilada recente, outros o
brao ao peito, outros caminhavam coxeando encosta-
dos aos mosquetes, e todos revelavam nos rostos ma-
cerados a fadiga das noites perdidas, e da faina dos
combates e dos reparos e a falta de alimentao sadia
e reparadora. Em torno d'elles as mulheres e as crean-
as, duidas de alegria, davam pelo menos um tom
pittoresco ao singular triumpho, mas Antonio :Moniz,
rapaz e naturalmente trocista, devia hesitar entre o
riso e as lagrimas com o aspecto das velhas soldades-
c ~ s , atmadas como soldados, que fariam estalar de riso
a crte de D. Joo III se Gil Vicente as mettesse
n'uma das suas faras, mas' que tinham de ser con-
A GALVETA DE ANTONIO nJONIZ 121
templadas com respeito por quem se lembrasse de que
]hes devera Diu a salvao, quando Djezzar Khan en- -
trra surrateiramente pelo lado da no amago da
fortaleza. E todo aquelle cortejo estranho de soldados
estropiados, velhas de cabellos desgrenhados, rapari-
gas mal vestidas, creanas quasi nuas, saltando, pu-
lando, luz trmula dos archotes, seguia fortaleza
e, como D. Joo de Mascarenhas prohibira
severamente que se levantassem gritos ou saudaes,
penduravam-se ao pescoo dos espingardeiros, estala-
vam os beijos n'aquellas faces bronzeadas, por onde
corriam, disfaradamente, mistura com os pingos de
agua que gottejavam dos cabellos alagados pela chuva,
algumas lagrimas discretas.
Mais estranho ainda que os personagens era e sce-
nario. Os recemvindos, desconhecendo o terreno, tro-
peavam a cada instante em pedregulhos soltos, escor-
regavam em terra revolvida e transformada em lama.
De snbito vinha uma rajada de vento que apagava os
archotes, mas ao seu ultimo claro ainda se podiam
vr os muros completamente escancarados da fortaleza,
pelo rasgo os campos envoltos na escurido da noite,
e ao lado da immensa brecl1a immoveis as sentinellas
portuguezas que miravam de longe a estranha procis-
so. E havia em tudo isso um spro tal de heroismo
n'esses muros derrocados, n'essas sentinellas immoveis
em pleno perigo mortal, n'essas mulheres desgrenha-
das, n'esses soldados mutilados, n'essas creanas que
brincavam com os pelouros como as de hoje pdem
brincar com as pellas de borracha, que Antonio Mo-
niz, levado por um mpeto irresistivel, tomou a mo
de D. Joo de Mascarenhas, e, levando-a aos labios,
murmurou:
- Ah I senhor! que pagina immortal tem esta mo
-escripto na historia portugoueza !
Para o lado do Oriente uma faxa tenuissima indi-
cava a aproximao do dia. Cessra a chuva e amai-
nra o vento. De subito, na igreja por onde passavam
deu o sino o toque de Ave-Marias. A porta da igreja
abriu-se. Viu-se o altar allumiado, e o vulto austero
do vigario Joo Coelho, paramentado para dizer a
missa do romper de alva, appareceu de mos postas.
- Bemdita seja a gloriosa paixo de Nosso Senhor
Jesus Christo I - disse o padre com voz commovida e
grave -Irmos, que a misericordia de Deus trouxe,
por entre os perigos do mar, a esta santa
entrai na casa divina! V amos dar graas aa Altssimo,
que nunca abandona os seus filhos.
O Christo Crucificado abria os braos no altar, e o
seu rosto pallido parecia illuminado por um sorriso da
aurora. Ao longe ouviu-se um estrondo vago, como se
um orgo longnquo viesse acompanhar a missa. Era o
bombardeamento que principiava.
Dias depois chegava D. Alvaro de Castro com a
sua flammante esquadra, mas a lucta continuava ter-
rvel e s vezes sem esperana; o mar, porm, estava
aberto e os soccorros affiuiam. Quando emfim chegou
D. Joo de Castro com a sua poderosa armada, nin-
guem duvidou da victoria. Conhecem todos a gloriosa
sortida em que os assaltantes foram completamente
derrotados, cabindo nas mos dos portuguezes prisio-
neiros sem conto, bandeiras e canhes, um dos quaes
ainda conserva dentro dos muros de Lisboa a memoria
d'esses dias heroicos. Homem do seu tempo, cultor da
antiguidade como todos o_s eruditos da Renascena,
D. Joo de Castro celebrou a victoria com um trium-
pho romana, mas no triumpho esqueceu o que ns
quizemos n' esta singela narrativa perpetuar - a in-
trepida galveta de Antonio Moniz.
do
I
EM SAGRES
O
vento do mar soprava rijamente nas agruras
do Promontorio ~ a c r o , onde se erguia a Villa
do Infante; a onda furiosa quebrava nas pe
nedias escalvarlas, que formam um parapeito
natural e altssimo, d'onde o espectador contempla o
Oceano profundo e irado a tentar debalde ultrapassar
os limites que a mo da Providencia lhe impz. Algu-
mas arvores raras e infezadas estorciam-se gementes
ao spro agudo do noroeste. Era triste a paysagem,
nebulosa a tarde, e os ultimos raios do sol, que se es-
condia no occaso, apenas tingiam com desmaiada cr
a crista espumea das vagas.
Dois homens passeiavam entre os rochedos, indiffe-
rentes impresso desagradavel que o vento cortante
128 COLLECO .ANTONIO MARTA PEREIRA
que lhes sibilava aos ouvidos, produzia em quem se
expunha s inclemencias d'essa tarde do principio da
primavera. Estava-se em maro de 1434.
Um dos dois homens, alto e forte, de physionomia
um tanto severa, mas que os olhos, cheios de viveza
e de luz, abrandavam quando a indulgencia lhe scin-
tillava nas pupillas, fallava com energia, em quanto o
outro escutava com deferencia e respeito.
O primeiro era o infante D. Henrique, filho d'el-rei
D. Joo 1, e irmo do monarcha reinante, D. Duarte;
chamava-se o seu interlocutor Gil Eanes, e era natu-
ral da proxima villa de Lagos.
-E no ousastes ainda, Gil Eanes? dizia o infante.
Pois sois denodado e audacioso, que eu bem o sei!
Mas que tem esse cabo Bojador, que tal susto vos in-
funde a todos, assim qne o divisaes de longe? So
outros mares aquelles? teem outro aspecto as ondas?
As procellas, que to socegadamente affrontaes aqui no
mar do Algarve, ou na bahia da Byscaia, ou nos es-
treitos de Inglaterra, onde so peiores, apavoram-vos
s porque erguem a voz rugidora junto de desconhe-
cidas terras? Voto a Christo que tinha mais confiana
na vossa bravura, Gil Eanes !
-Senhor, redarguiu Gil Eanes, dizem que para
aquelles lados a terra mais baixa que o mar, que o
sol queima as praias escalvadas, e que as correntes
impetuosas arrastam com irresistivel fora os navios
pam terrveis paragens, onde a morte certa.
-E quem vos diz isso? tornou o infante com inti-
mativa. Quatro marinheiros que nunca sairam da car-
A PASSAGEM DO BOJAlJOH 129
reira de Flandres, e que julgam que tudo o mais so
africas impossveis! Se a natureza para alm do cabo
Bojador tem mysterios, no vos sentis com animo de
os devassar? Se a empreza fra pe-quena, no vola
confira, Gil Eanes; qualquer martimo me serviria.
Os homens de altos espritos so para as altas faa-
nhas.
-Senhor, tornou ainda o marinheiro, a um tempo
lisonjeado e envergonhado com o elogio; se os perigos
fossem de natureza terrestte, no temeria eu lanar-me
a elles, e com jubilo procuraria a morte, se para vosso
servio fosse necessario. Mas eu jogo a alma arriscan-
do-me a resses mares onde o demonio impera! ...
-No cingis uma espada, Gil Eanes? perguntou o
infante.
-De que serve a espada, senhor, contra inimigos
infernaes?
-A espada de um christo tem lamina e tem cruz :
lamina bem temperada para derribar os infieis, cruz
bemdita para afugentar os espritos maus.
Gil Eanes conservou-se algum tempo em silencio.
-Mas, senhor, redarguiu elle, os mareantes affir-
mam que no cabo Bojador levantou ignota mo esta
tuas mysteriosas, que guardam esses mares, e que
prohibem aos homens a passagem. E' de certo com o
consentimento de Deus que taes estatuas l campeiam,
e o aviso que do aos navegantes no pode deixar de
ser um aviso da Providencia.
-E quem as viu? tornou D. Henrique meio impa-
ciente. Ninguem. Credulos sonhos formados pela ima-
ginao timorata dos que se acolhem ao porto apenas
vem acastellarem-se no horisonte as n u v e n s ~ e enne-
grecerem as ondas ao primeiro spro da procella! No
julgaam os antigos que Hercules levantra no estreito
de Gibraltar uns pilares com uma inscripo defen-
dendo aos humanos a entrada no A tlantico, por ser
elle o mar das trevas ? Bastas vezes tendes atraves-
sado o estreito, Gil Eanes ! Vistes por acaso os pila-
res, lestes a inscripo? D'aqui d'onde estamos divi-
sa se at ao extremo horisonte a amplido do Oceano.
O que tem elle de tenebroso? A sombra IJ.Ue a noite,
que principia, lhe espraia sobre as ondas. Quando res-
plende o sol, no brincam to docemente os seus raios
de oiro na espuma do seu dorso, como podem voltear
sobre o Incido cristal das aguas do l\Iediterraneo? E'
mais severo este nosso velho leo, mais alto o seu
rugir, so mais tremendas as suas irfls, do que as co-
leras femininas do mar interior? Talvez por isso mesmo
eu lhe queira mais; parece-me lt n'elle melhor a
grandeza do Omnipotente, do que a leio no Mediter-
raneo, assim como a percebo melhor nas viris apos-
trophes de Isaas do que na mystica doura do Cm1tico
dos canticos.
E o infante contemplou com amor o velho Oceano,
que encurvava a juba e arremessava as suas ondas de
encontro penedia, onde quebravam com estampido,
arrojando aos ares uma nuvem de scintillante espuma.
Gil Eanes abaixou a cabea e no respondeu.
- Ah ! pois eu no sou ingrato, continuou o infante
com amargura. Que perigos ha no mundo to grandes
A PASSAGEM DO BOJADOR 131
que no vos anime a affrontal-os a certeza de que ob-
tereis recompensa superior a tudo quanto podesseis
sonhar?
Gil Eanes interrompeu-o de subito.
-No falleis assim, senhor, disse elle erguendo a
cabea. No me falleis em recompensas ; servir-vos
o que eu desejo, e, se um ignoto pavor se no houves-
se apoderado de mim e dos meus quando o anno pas-
sado chegmos vista do cabo, j o mysterio estaria
desvendado, ou ns todos jazeramos no fundo das
aguas. }{as, senhor, no ser tentar a Deus perseve-
rar n'uma e m p r ~ z a diante da qual todos todos teem
recuado? ..
-No, meu amigo, tornou o infante com ardor, no,
porque as nossas intenes so puras e santas. O que
desejmos ns? Alargar o domnio do christianismo,
propagar a f at aos confins do mundo, procurar esse
mysterioso monarcha, nosso correligionario, que vive
entre gentios, esse Prestes-Joo, de que houve remota
noticia pela embaixada que enviou ha seculos ao Santo
Padre de Roma. Com esses pios intentos, Gil Eanes,
pde-se entrar illeso at no proprio inferno. Para visi-
tar as regies sombrias, aos mortaes defesas, colheu
Enas no bosque mysterioso o ramo de oiro protector.
Mas onde ha ramo de oiro conhecido das sibyllas que
seja melhor talisman do que a propria cruz de Chris-
to? Empunhae a crz, Gil Eanes, tende f, e vereis
issiparem-se os vos prestgios com que o demonio
vos aterra. Ai! continuou elle exaltando-se, sonhei qae
aos portuguPzes estava reservada a gloria de alargar
os limites do mundo conhecido, de derramar a luz
no Oceano ! Acreditae-me! Deus no condemnou a sua
propria obra, tornando inhabitavel uma to grande
poro do planeta onde collocou o homem ; e, quando
o exilou do p a r a i z o ~ deu-lhe ao menos a terra inteira
para morada. Aos pagos da antiguidade, que o blas-
.phemavam, que estavam ainda debaixo do peso do pec-
cado original, negou elle o conhecimento do mundo; .
mas, se Christo veiu para nos redimir, porque no
nos conduzir tambem de novo ao paraizo terrestre ?
A columna de fogo no guiava os israelitas terra
promettida? Quem sabe se a doce estrella do Cal vario
no nos deve guiar tambem radiosa habitao dos
nossos primeiros paes? Confiados n'ella, vamos tri-
lhando o caminho espumoso do pelago! A estrella dos
reis magos conduziu-os ao bero da humanidade I E
que gloria para Portugal, se fossemos ns o povo es-
colhido ! Encurralados entre o mar e Castella, parece
que nos quiz Deus negar a faculdade de respirarmos
livremente; quem sabe se nos deu isso antes como in-
citamento para desafogarmos pelo Oceano? A empreza
digna de ns, Gil Eanes, que somos filhos dos heroes
de Aljubarrota. Vejo a cada instante partir caval-
leiros portuguezes para se illustrarem com feitos d'ar-
mas em terras estrangeiras. L andou por Borgonha,
Frana e Italia, Soeiro da Costa, o nosso valente al-
caide de Lagos; l andou por Inglaterra D. Alvaro
Vaz 'de Almada; andou tambem por Allernanha o meu
irmo D. Pedro. Praticaram generosas faanhas? Que>m
as no pratica na Europa? Valentes cavalltiros tem
A PASSAGEM DO B O J A D O ! ~ 133
meu cunhado Filippe, o duque de Borgonha; valentes
cavalleiros pelejam sombra da bandeira de Carlos
YII de Frana ; briosos fidalgos tem na sua crte meu
primo Henrique VI de Inglaterra. Todos aparam edis-
tribuem cutiladas. Mas qual d'elles ousaria medir-se
com os perigos do Oceano? Talvez nenhum. Pois essas
emprezas, diante das quaes os outros recuam, eram
as que ns devamos tentar. Fomos embalados com o
rugir da vaga, affrontemol-a peito a peito, e saibamos
arrancar-lhe do seio as perolas que l jazem occultas.
-Que grande sois, senhor! exclamou Gil Eanes
como que aterrado.
-E entretanto, continuou o infante, os meus pre-
sentimentos no me enganam. Ilhas a que talvez j os
nossos portuguezes abordaram quando meu bisav Af-
fonso IV tnviava os seus marinheiros s Canarias, e_
de certo mais longe ainda, apparcciam vagamente de-
signarias nos mappas; suppuz que essas ilhas no esta-
vam alli por ncaso, enviei cavalleiros meus a deman
dai-as, P Zarco arrancou-me das ondas aquella precio-
sa l\Iadeira, e Gonalo Velho l me anda desentra-
nhando do alto mar novas ilhas, que sero talvez um
archipdago. Para alm do Bojador, Gil Eanes, no
traam os mappas seno linhas confusas. No podere1
eu substituil-as ptlos contornos reaes da co:->ta africana?
Essa gi01ia que eu sonhava no me estar reservada?
Oh! de certo que hei de realisar o meu sonho. Lan-
ar-me-hei eu ssinho com um piloto no primeiro ba-
tel que se me dPparar, e verei se a fortuna de Cesar
vir tambem poisar a mo no leme do meu barco.
9
110 COLLECAO .ANTONIO }fARIA PEREWA
-Oh! senhor! exclamou Gil Eanes.
-Talvez ento me sigam os que hoje tremem, con
tinuou o infante; quando diante de Ceuta houve solda-
dos portuguezes que ousaram duvidar da bravura de
um filho do mestre de Aviz, jurei que seria eu o pri-
meiro ou o unico a saltar em terra, porque no me im-
portava saber se me seguiriam ou no. Atropellaram-se
todos nos bateis para me acompanharem; mas talvez
hoje no succedesse o mesmo, porque os soidados de
Ceuta, que no tremiam diante dos moiros, tremem dian-
te de phantasmas que s deviam amedrontar crianas.
-Oh! no ser assim, senhor, bradou Gil Eanes
exaltado, no precisareis de tal. Aqui ws juro em pre-
sena do Oceano que demandarei o cabo Bojador, e
que s voltarei a Portugal depoiiJ de o ter dobrado,
ainda que todos os demonios do inferno estejam apos-
tados a impedir-me a passagem.
O som rouco do mar, quebrando nas penedias, dava
uma solemnidade terrvel a esse juramento, que o leo
das aguas era obrigado a testemunhai".
- E's um bravo, disse elle.
- Senhor, tornou o marinl1eiro beijando-Um a mo,
se a minha barca no tornar, quando o Oceano soar
assim batendo nos rochedos de Sagres, se
vos parecer ouvir uns gemidos Yagos entn' o refe1ver
das ondas, rezae um Padre-Nosso por alma do vosso
servidor_
O. infantP s respondPu l'Streitando-o nos braos.
D1scf.ra a noite; mas o mar aplacra as suas fmias,
H n0 co tstrdlado parPcia sorrit a esperana.
..
II
O QUI\TO D.\ JHDRtGADA
vae a fragil barca sulcando as ondas do mar
africano; j lhe fica pela ppa o cabo de No,
balisa fatal das navegaes da edade mdia. J
l fica tambem longe a mesa do cabo de
No, alta montanlm que se levanta no meio do longo
areia] d'essa costa, como unico ponto de reparo em
que se pde demorar a vista dos navegantes.
Vae quasi a findar a noitt>, mas nem s a gente de
servio est dt>sperta; ninguem dorrn(', e toda a tripu-
lao, agrupada pra, conversa em voz baixa, olhando
com rror para a costa onde pallidos reflexos scintil-
lam entre a nvoa produzina pda resaca, alli fortssi-
ma, da onda.
E' a lua que se vae a sumir, ~ que faz brilhar, an-
hs de desapparecl'r no horisontt, as areias da praia.
136 COLLECO A:'S'TONIO MAlHA PEREIRA
Sentado ppa, envolto n'um amplo manto moirisco
chamado alquice, divisa-se um vulto pensativo; o
vulto de Gil Eanes.
Nada ha, comtudo, que parea infundir terror; so-
pra brandamente o vento de feio, a onda quebra pre-
guiosa no costado da barca, e no ceo azul e sereno
scintillam as estrellas.
O Oceano embala no dorso das suas vagas a Larca
aventureira; dir-se-hia que o luar dorme recostado no
leito de espumas que branqueia.
Mas o terror transluz na physionomia e nas falias
dos marinheiros agrupados pra.
-L vae a costa parece que a desfazer-se, dizia
em voz baixa um dos algarvios, relanceando a vista
para a terra, que mal se distinguia entre a nvoa da
resaca; quando chega ao Bojador some-se de todo, e
est-se no mar das trevas.
Um calafrio correu pelas veias dos circumstantes.
-J houve imprudentes que o demandaram, excla-
mou um velho marinheiro de voz auctorisada e grave;
foram portuguezes tambem; as aguas eram negras como ,
Lreu, as ondas referviam e erguiam-se como monta-,
nhas; os nossos patrcios fizeram o signal da cruz e in-
vestiram para diante; nunca mais se soube d'eiles; um
Larinel que no se atreveu a avanat voltou a Portu-
gal, mas ninguem na nossa terra conhecia os mariti- ,
mos ; tinharil ido na flor da mocidade, voltavam de ca-
LUos brancos.
-Credo! bradou um m o ~ : o de Lagos, passando in-
voluntariamente a mo pelos cabdlos negros, e lem-
A PA&SAGEM DO BOJADOR 137
brando-se da noiva gentil, que lhe dera ao embarcar,
lavada em lagrimas, o beijo da despedida.
-l\Ias, sr. Loureno Dias, tornou o primeiro
que fallra, como estivestes l nos reinos do Norte, ha-
veis do saber a historia de um santo, que dizem que
andou por esses mares, e que chegou at ao paraizo
d Dt>us.
-E' verdade, tornou Loureno Dias, o Nestor da
assembla; quando eu fni Irlanda, a Galway, ou como
demonio se chama a terra do tal loiraa que foi criado
do sr. infante, os marinheiros irlandezes contaram-me
a historia:de S. Brando.
Todos se acercaram com curiosidade.
-Chegou ao paraizo, isso que no tem dvida;
mas o que passou antes de l chegar? este mar est
semeado de ilhas que pertencem a Satanaz, e onde os
que lhe entregaram as almas soffrem as penas do in-
ferno. N'uma estava ssinho Judas o traidor; n'outra
no se ouviam seno gemido:> e prantos; sentiam-se
n'ontra as patadas de cavallos de fogo, que galopavam
sempre, sempre, montado:> por infelizes que soltavam
gritos horrveis. S. Brando, como era santo, zombou
do co tinhoso, e chegou a uma ilha res1 bndecente,
que em o paraizo, onde cantavam passaras de oiro,
azas de pratlt
7
peito de purpura c de aafro ; quando
voltou ~ Irlanda, trazia ainda no fato um aroma suave,
que bem se percebia no ser da terra.
Os marinheiros olharam uns para os outros t-nlevados.
-Quem me dera l ir tambem! disse o enamorado
moo d'3 Lagos.
J3S COLLECO ANTONIO MARIA PEREIRA
-Tu s santo? redarguiu Loureno Dias. Se s
santo, arrisca-te; mas olha que primeiro deves fazer
voto de castidade.
O interpellado torceu o nariz e no replicou.
O vento refrescra com a aproximao da madru-
gada, e os seus gemidos funebres assimilhavam-se aos
queixumes das almas penadas; muito ao longe ouvia se
um som rouco e mal distincto, como do mar quebrando
com furia nos rochedos.
A campanha cara em silencio profundo ; mas o ter-
ror pintava-se em todas as physionomias.
O vento gemia lugubremente nas enxarcias ; o mar
tingira-se de um vermelho escuro ; parecia ter perdido
a liquidez, e na supedicie baa das vagas ficm por
largo espao traada a esteira da barca aventurosa.
Os marinheiros contemplavam com terror esse phe-
nomeno, cuja causa conhecida hoje de todos os na-
v e g ~ t e s ; para o sul do cabo de No, a muita areia
soprada pelo vento do deserto avermelha as aguas do
Oceano e torna-as espessas ; mas os marinhf-liros de
Gil Eanes julgavam que era um prenuncio da aproxi-
mao do mar Tenebroso.
De repente levantaram-se todos, exclamando:
-Jesus!
O navio corria com uma velocidade pasmosa.
-E' a corrente, a corrente do Bojador! excla-
mou um dos marujos.
-Estamos perdidos, bradou o enamorado.
-Vira de bordo, Yira de bordo, gritou Loureno
Dias com voz clara, mas trmula.
A DO BOJADOI-t 139
Os marinheiros j1. COITiam manobra.
Porm Gil Eanes desembura-se com presteza, e
luzia-lhe na mo a espada.
-O primeiro que d um passo morre, disse elle.
Todos estacaram. '
-No mone ninguem, acudiu Loureno Dias re-
cobrado do assombro; o navio j vae levado
pela corrente para o mar elas Trevas; no nos impor-
taria perder as vidas, mas no queremos perder as
almas.
-E' verdade, verdade, bmdaram os outros.
Gil Eanes abaixou a espada com melancolia.
-Ide pois, disse elle, j que tendes animo para ap-
parecercles Jiante do sr. infante sem terdes cumprido
a. vossa ptomessa; mas antes d'isso lanae-me um ba-
tel ao mar, e deixae-me ir ssinho demandar o Boja-
dor.
- S.:;inho! exclamaram os marinheiros.
-O que prometti hei de cumpril-o; terei por mor-
talha as vagas, mas o infante D. Henrique no me
dir, ao menos, quando eu voltar: Sois perjmo e sois
covarde.
-Covarde!
- Covarde, sim; porque to covarde quem reca
diante do inferno qnando se trata de servir a Christo,
como quem reca diante elos inimigos quando se trata
de servir el-tei.
Houve um momento de silencio.
-Deus tenha piedade das nossas almas ! disse em
fim Lourent;o Dias. Invistmos com o Bojador !
140' COLLECO ANTONIO l\IARIA PEREIRA
O navio continuava a correr, impellido pelo vento,
com a mesma velocidade; o costado gemia, quando a
barca se inclinava toda, obedecendo presso ela vela.
-Animo, meus bravos companheiros ! exclamou Gil
Eanes. Deus comnosco. Todos a postos.
Os marinheiros chegaram para a manobra. O ruido
do mar, quebrando ao longe com furia, era cada vez
mais distincto; o referver das ondas indicava a apro-
do promontorio; a barca jogava com violen-
cra.
Ouvia-se o murmurio das ora<;es que todos rezavam
n'este momento supremo; Gil Eanes, palliclo mas fir-
me, encostado ao mastro da barca, preparava-se para
montar o cabo.
De subito divisa-se ao longe uma enorme lngua de
terra que entra pelo mar a grande distancia; as ondas
refervem n'um vortice medonho, nve-se o estampido
do Oceano quebrando com furia nos rochedos, e v-se
uma nuvem de espuma qne ao longe a fronte
pouco elevada das dunas de areia.
- O Bojador ! o Bojador ! exclamam todos pvidos,
caindo de joelhos.
- Coragem, amigos ! brada a -oz sonora de Gil
Eanes, dominando o rugir do Oceano e o sibilar do
vento. Coragem ! o nosso nome ser grande no futuro,
e nossos netos ho de se gloriar de terem por antepas-
sl.os os companheiros de Gil Eanes!
E, excitatlo por uma Vlrdacleira febre dl' enthusias-
mo, o bravo marinheiro commanda a manobra. l\Iuda
de rumo para oeste e segue longo tempJ essa direco,
A PASSAGEM DO BOJADOR 141
coisa que sempre assustava os mareantes d'esse tempo.
A sua voz, em que no se conhece a minma alterao,
e que vibra cheia e sonora no meio dos rumores do
Oceano, infunde animo em todos os marujos.
Est-se j proximo da extrema ponta occidental do
cabo. Reina silencio absoluto na embarcao. A' luz
dubia da madrugada parece mais desmaiada ainda a
pallidez de todas as physionomias.
Gil Eanes descobre-se vagarosamente.
-Senhor, diz elle com voz grave, s para mais
longe plantarmos a arvore da cruz que ousamos de-
vassar os mysterios do Oceano. Se vos agrada a nossa
tentativa, proteg0i-nos, Senhor; mas se involuntaria-
mente vos offendemos, acolhei-nos na vossa misericor-
dia, Deus Omnipotente !
- Misericordia, Senhor! bradou a companha, cando
de joelhos.
Um ultimo impulso do leme quebrra o velho en-
canto. E::;tava dobrado o cabo Bojador. Todos se er-
gueram soltando um grito de enthusiasmo.
O sol surgira a final do oriente, e o seu alegre res-
plendor mo::;trava aos espantados marinheiros a terra
ondulada e arenosa que seguia para o sul do famoso
promontorio ; at onde a vista podia alcanar para o
lado do Oceano viam-se espumar as ondas alegres e
luminosas ; na terra nem sombra de estatuas, no mar
nem ve::;tigio de negras vagas. O sol banhava-se com
dl'licias no seio tsvcrdeado das aguas, e os seus raios
brincavam flor da espuma como scintillantes golphi-
nhos.
-Graas vos sejam dadas, Senhor! exclamou Gil
Eanes em quanto a barca, aplacada a velocidade da
corrente, seguia, embalando-se airosa, para ir fundear
n'um ancoradoiro proximo.
E ajoelhou. Um rio de lagrimas corria-lhe pelas fa-
ces bronzeadas.
De tantos marinheiros rudes que o acompanhavam,
no houve um s que no chorasse; mas eram prantos
de alegria.
Estava montado o cabo Bojador ; estava praticada a
maior faanha da historia moderna, maior no pelo que
em si valia, mas pelas consequencias que viria a ter.
Diante da audacia de Gil Eanes cara a terrivel porta
que tinha cerrada para a civilisao metade do globo
terrestre. Agora os outros que seguissem o caminho
que elle trara: estavam quebrados os encantos, des-
feitas em p as estatuas mysteriosas que a imaginao
dos arabes alli erigira como guardas de desconhecidos
mundos.
' '
III
AS nous DE s.nn JURL\
O
s marinheiros que passassem n'esse anno de
1434 vista do cabo de S. Vicente podiam
divisar todas as tardes, ou estivessem o mar
e o co ou a onda quebrasse com fu-
ria nas penedias da costa, e o vento rijamente,
aoitando as arvores infezadas de Sagres, um vulto im-
movel n'este ultimo promontorio, mirando com olhos
longos o extremo horisonte, onde se atropelavam as
ondas como a espumante matilha do Scylla do paga-
nismo.
Era o infante IJ. Henrique, duque de Vizeu, que
vinha todos os dias espreitar a volta da barca dP Gil
Eanes.
E todos os dias voltava suspirando a palacio, porque
nenhuma vla branca surgia no horisonte distante.
144 COLLECAO ANTONIO l\IARIA PEREIRA
Uma tarde em que o sol se escondia nas aguas, es-
coltado por um cortejo magnifico de nuvens de pur-
pura e oiro, mas em que o vento agudo, encrespando
a face das ondas, arripiava as carnes, D. Henrique
voltava, canado de esperar, ao seu palacio, deixando
que o sol se atufasse nas aguas sem o ter a elle por
espectador.
Quando se retirava, murmurou com um suspiro :
-1\Ieu pobre Gil Eanes!
- Quem passar o cabo de No ou voltar ou no,
disse sentenciosamente um dos seus companheiros.
O infante fez um gesto de impaciencia
7
e tornou a
fitar de novo os olhos no Oceano.
Subito soltou um grito.
- Qe ponto branco aquelle que en diviso alm?
perguntou D. Henrique apontando para sudoeste.
-E' uma vela, senhor, uma vt>la! acudiu um dos
pilotos de que elle sempre andava rodeado.
-E' a barca de Gil Eanes! exclamou o infante .
com um grito ele alegtia.
O navio aproxiinava-se, e o sol poente, banhando o
com os seus ultimos raios, transformava-o n'nma d'es-
sas gals doiradas com velas de purpura que deslisa-
vam no Archipelago ao longo das p l a ~ a s resplande-
centes da Grecia.
-E' ella! bradaram todos com entbnsiasmo.
---;-Meu bravo Gil Eanes! exclamou o infante.
Correram t<Jdos praia.
Como se ha de descrever a scma de alegria, de
enthu->iasmo, que alli se passou, quando a barca lanou
A DO
ferro ? ! N'um momento se viu rodeada de botes, e no
convez no cabiam os visitantes que se atropellavam.
A confuso era inacreditavel, mas pde-a conceber
quem se lembrat de que a tumultuosa assembla se
compunha pela maior parte de algarvios.
Entretanto Gil Eanes desembarcava e era recebido
nos braos elo infante.
- disse elle, a minha promessa est cmn-
prida ; foi dobrado o cabo Bojador. A terra para alm
do promontorio arenosa, e n'ella no encontrei nem
rastos de homens, nem de habitaes. Para prova,
comtudo, da minha estada l, aqui vos trago estas ro-
sas d,e Santa Maria, colhidas ao sul do Bojador. Dis-
sestes-me que Enas colhera o ramo de oiro para pe-
netrar nas regies do inferno; estas rosas, que teem o
nome da Virgem Santa, valem de certo mais do que o
ramo de oiro da profana sybilla. Aqui vol-as entregoJ
senhor.
-- Ah! meu valente Gil Eanes! exclamou o infante
apertando-o nos braos; perante os teus feitos como
desmaiam as aces do troyano Enas! Se esta terra
no fr mais escassa de poetas do que de heroes, ha-
ver um Virglio para cantar to gloriosas viagens ; e,
se a posteridade no fr ingrata, o teu vulto, lavrado
em rnarmore, ha de lembrar sempre ao mundo a he-
rnica faanha com que soubeste grangear a irnmorta-
lidade.
E, encostando-se-lhe ao dirigiu-se, comer-
sando sempre, para o palacio da sua residencia.
Enganava-se o nobre infante. No faltou um Virg1lio,
aos navegadores portuguezes, pois que tiveram Ca-
mes; mas onde campeia a estatua de D. Henrique?
do glorioso iniciador dos nossos descobrimentos? do
homem a quem mais deveu a patria? de um d'aquel-
les a quem mais deveu o mundo? E, se foi olvidado o
homem do pensamento, como o no seria tambem o
homem da aco? Somos pobres, e no estranhamos
que, onde ha tantos heroes a reclamarem o pagamento
de uma di vida, faltasse uma esta tua a Gil Eanes; mas
o heroe, que primeiro montou o pavoroso promonto-
rio, no merecia que ao menos a gerao que se lhe
seguiu indagasse onde lhe repousavam as cinzas? Fo-
mos grandes outr'ora, somos hoje pequenos, mas, pe-
quenos ou grandes, uma coisa fomos sempre: ingra-
tos ! (
1
)

C> Rimprimindo esta narmtiva historica no anno de 1894, -me
agradavcl dizer que n'eHte mmo a cidade do Porto, patria do gran-
de infante, ceie brando em maravilhosas festas o seu centenario, e
erigindo-lhe n'uma das suas praas a Rua estatna, resgatou a diTid!\
<la e apagou a nota da ingratido.
INDICE
O nanlhtgio de lirenle Solh'
I- A chegada de Pedro Alvares Cabral....... 5
II- Fraquezas de um grande homem............ t3
III- As intrigas do commando.... ..... .. .... .. . . 21
IV- As duas religies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
V- A primeira faanha de Vicente Sodr........ 41
VI- O abandono rlo rajah de Cochim............ 55
VII- A vingana de Calicut............ . .. .. .. . 65
VIII- A catastrophe.............................. 81
gaheta de Antonio ~ l o n i z
I ................................................ 95
II . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
III............................................... 107
IV. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
A 1111ssagrm do Bojadoi'
I- Em Sagres............. . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
1.1- O quarto dtt 1110drugada ... . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
III- As rosas de San la Maria..................... 143

O Naufragio de Vicente Sodrém, de Pinheiro Chagas

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