QU SON Y PARA QU SIRVEN LAS APLICACIONES PORTABLES?

Por aplicacin portable o porttil en informtica definimos a aquel programa o conjunto de programas que pueden ejecutarse en una computadora sin necesidad de realizar instalacin alguna de sus componentes en el sistema de directorios del sistema operativo instalado. Tpicamente al instalar alguna aplicacin por ejemplo Microsoft Office, debemos realizar una serie de pasos para tener el conjunto de programas que lo componen funcionando, como son: 1.- Tener a la mano el paquete o asistente de instalacin del sistema de programas que componen Microsoft Office. 2.- Iniciar el instalador, ingresar la clave de instalacin, seleccionar los programas que queremos instalar y ingresar la ruta donde queremos instalar el paquete de programas. 3.- Esperar a que el asistente copie todos los archivos necesarios al disco duro de la computadora y registre los programas en las entradas de mens del sistema, asocie los programas con determinados tipos de archivos, etc., para que sean completamente funcionales. Durante el proceso de copiado de los archivos al disco de la mquina el asistente los acomodar en diferentes partes del mismo, por ejemplo archivos de programa, system32, etc., resultando muy complicado determinar cules archivos han sido copiados a tal o cual localizacin pues generalmente estos antes de ser copiados se encuentran en archivos comprimidos y tal vez encriptados si se trata de una aplicacin de tipo comercial. Adems resulta difcil exportar esa aplicacin ya instalada a otra computadora pues no se conoce con precisin que archivos en el disco duro la componen ni donde se encuentran ubicados, peor an podra haber dependencias al registro de Microsoft Windows que si no se encuentran presentes al momento de mover todo el conjunto de programas a un nuevo destino no funcionaran correctamente. Entonces para que una aplicacin pueda ser designada portable debe evitar que todo el conjunto de programas/archivos que la componen sean distribuidos en el conjunto de directorios del sistema operativo en curso y de ser posible no requerir la existencia de determinados registros en las bases de datos del mismo y tampoco depender de la existencia de ciertos programas, archivos u otra informacin previamente instalada en la computadora destino para poder funcionar correctamente. Lamentablemente esto no siempre se cumple pues muchos de los programas denominados portables estn programados en Java o VB.Net los cuales req uieren que se encuentre previamente instalada la mquina virtual que los hace funcionar, pero

minimizando este problema nos encontramos con verdaderos programas que son capaces de funcionar en cualquier computadora (por ahora solo probado con Microsoft Windows instalado) nicamente copiando a una carpeta en el disco duro los archivos que componen la aplicacin, pero realmente no es necesario pues la mayora de ellos puede funcionar desde una memoria o pendrive USB, lo cual los hace tiles para casos necesarios como por ejemplo rescate del sistema o ejecutar sistemas operativos alternos al actual sin tener que instalar absolutamente nada en el disco duro de la computadora. Ahora veamos el proceso de instalacin de la versin portable de Open Office a nuestro sistema operativo en curso, aclarando que la aplicacin Open Office requiere un proceso de instalacin similar a la de Microsoft Office pero con algunos ajustes es posible generar una versin que no requiere de instalacin en el disco duro, pudiendo ejecutarse sin problemas desde un pendrive. 1.- Tener a la mano el paquete o asistente de instalacin del sistema de programas que componen Open Office. 2.- Iniciar el instalador, ingresar la ruta donde queremos instalar el paquete de programas y esperar a que el asistente copie todos los archivos necesarios al disco duro de la computadora, con la ventaja que una vez copiados todos ellos podemos simplemente copiar la carpeta donde fueron instalados a otra ubicacin (carpeta, o incluso otra computadora) y nuestra aplicacin con todos los programas que la componen es funcional al 100%, es decir no se requiere hacer uso del asistente de instalacin de nuevo. Por supuesto no todo podra ser ventajas en las aplicaciones portables, estas tienen ventajas y desventajas que se resumen en esta lista: Ventajas: 1.- Poder migrar fcilmente la instalacin de una aplicacin portable a otra computadora manteniendo la configuracin previa. 2.- Si es necesario formatear y reinstalar el sistema operativo no es necesario reinstalar nuevamente los programas, basta con copiarlos nuevamente al disco duro de la computadora para tenerlos funcionando tal cual estaban antes del formateo. 3.- No utilizan el registro de Microsoft Windows. 4.- Poder utilizar al mismo tiempo varias versiones del mismo programa sin conflictos por la instalacin (vase la imagen de ste post, la cual muestra a los navegadores IE 5.5, 6 y 7 ejecutndose al mismo tiempo sin conflictos Desventajas: 1.- Algunos programas requieren Java o .Net Framework instalado previamente para funcionar. 2.- La mayor parte de ellos no son auto actualizables, teniendo que esperar a que se libere la siguiente versin portable y teniendo que bajar el asistente nuevamente para reemplazar la instalacin anterior.

SON LEGALES?
Si, pero dependen de la versin del programa original, si el programa es freeware no hay ningn problema en crear una versin portable, podemos decir lo mismo de programas con licencias libres como GPL, BSD, etc., pues la misma licencia permite la distribucin gratuita como comercial de los mismos. Sin embargo, existen diversos programas que en la red se distribuyen como portables teniendo como sinnimo gratis, cuando en realidad son de carcter comercial y se le han hecho modificaciones para ejecutarlos sin necesidad de instalacin y clave de activacin, por lo cual si los usamos estamos incurriendo en el delito de piratera; por lo que es recomendable mirar previamente la licencia del programa original antes de buscar su versin porttil.

DNDE CONSEGUIRLOS?
En la red abundan los sitios de descargas de programas portables sin costo alguno, una buena opcin son los siguientes enlaces: http://portableapps.com/apps http://appsportables.blogspot.com/ http://www.pendriveapps.com/

CMO CREAR APLICACIONES PORTABLES?

Existen en la red varios programas para transformar cualquier aplicacin comn (instalable) en portable, pues estos analizan el programa y miran todas las dependencias y automticamente hacen los cambios necesarios para crear un ejecutable que pueda ser exportado sin problemas a otra computadora, a travs de ste link http://www.taringa.net/posts/ebooks-tutoriales/1990237/Crear-Programa-Portable%28Portatil%29.html podemos darnos una idea del uso de un software llamado Thinstall que nos ser de ayuda para crear nuestras propias versiones portables.

EN RESUMEN:
Las aplicaciones portables son aquellas que no requieren de una instalacin en disco duro para funcionar, lo cual las hace candidatas a llevar a todas partes en un pendrive usb y trabajar con ellas con las configuraciones que se hagan a las mismas. Tambin presentan la enorme ventaja de que al no requerir instalacin pueden servir para reinstalar con rapidez los programas de uso comn en la computadora cuando se reinstala el sistema operativo. Sin embargo no todas las aplicaciones portables existentes en la red son 100% legales pues muchas de ellas en realidad son comerciales y al crear una versin porttil se est violando los derechos de la misma con lo cual nos podemos hacer acreedores a sanciones administrativas. Valen la pena utilizarlas