column

Hamilcar Knops

Alle beetjes helpen in deze tijden van economische crisis, ook een lagere energierekening. Besparen op de energiekosten begint natuurlijk met inzicht krijgen in het verbruik: energiemonitoring. Op basis daarvan kunnen bedrijven of huishoudens dan hun energieverbruik gaan managen. Met als doel om uiteindelijk minder te gaan verbruiken waardoor ze minder hoeven te betalen. Dat is energiemanagement oude stijl. Want in de toekomst kan het wel eens zo zijn dat juist mr energie verbruiken geld oplevert, terwijl het ook nog eens goed is voor het milieu. Hoe kan dat? Tot nu toe waren elektriciteit en gas altijd schaars en hoorde bij momenten van piekvraag ook steeds een hoge prijs. Energiemanagement oude stijl richt zich dan ook op het beperken van de energievraag, in het bijzonder wanneer de prijs hoog is. Een extreem voorbeeld gebeurde tijdens de elektriciteitscrisis in Californi: daar legde een industrie haar hele productie stil omdat het bedrijf meer geld kon verdienen met het doorverkopen van zijn (goedkoop ingekochte) stroom dan met het eigen bedrijfsproces. Dit kan echter radicaal gaan veranderen. In Europa zijn we op steeds grotere schaal windmolens en zonnepanelen aan het installeren. Hun elektriciteitsproductie is zeer variabel en niet volledig voorspelbaar. Er zullen momenten komen dat zowel wind- als zonne-energie bijna maximaal produceert en er een overschot aan elektriciteit bestaat: het aanbod van elektriciteit overstijgt dan de vraag op dat moment. In Denemarken gebeurt dit al met enige regelmaat. De Denen exporteren hun overschot dan naar Noorwegen, waar het gebruikt wordt om water omhoog te pompen naar
10
ensoc magazine najaar 2013

overschotten aan energie weggooien?

de reservoirs van hun waterkrachtcentrales. Maar als straks ook Duitsland, Nederland en andere landen voor overschotten gaan zorgen, kan het oppompen van water niet meer altijd de oplossing zijn. We kunnen ook niet alle conventionele centrales uitzetten, want die blijven nodig voor de stabiliteit van het systeem. De experts vrezen dan ook dat we op bepaalde momenten overschotten aan windenergie en zonne-energie weg moeten gooien. In ouderwetse veilingtermen zullen we dan wind moeten doordraaien: het aanbod van stroom is groter dan de vraag, waardoor de prijs van elektriciteit nul wordt of zelfs negatief! Toch ben ik niet bang dat we straks echt windenergie weg moeten gooien. Ik verwacht namelijk dat er partijen komen die slim gebruik gaan maken van die lage (of negatieve) prijzen voor elektriciteit. Partijen die op die momenten juist voor een toename van de vraag gaan zorgen. Een van de kandidaten is de industrie. Zelf ben ik betrokken bij een project in de haven van Rotterdam om overschotten van stroom te gebruiken in chemische of industrile processen. Verschillende ideen worden bekeken: elektriciteit omzetten in warmte of ook elektriciteit omzetten in stoffen, zoals waterstof. Juist de combinatie met de bestaande infrastructuur en industrien in het havengebied biedt vele kansen. De projectpartijen vatten het idee samen als overslag van windenergie: windenergie komt de haven binnen en verlaat het havengebied weer in de vorm van producten Zo zorgt de oude economie straks voor maximaal gebruik van groene stroom en geeft energiemanagement nieuwe stijl het begrip windhandel weer een heel nieuwe betekenis.
www.ensoc.nl

11