Japn es considerada una de las economas ms fuertes del presente siglo.

Con una poblacin de 127 millones de habitantes, es, adems, el mayor importador neto de alimentos en el mundo, pues ms de la mitad de los alimentos que consume son importados. Segn cifras oficiales del Ministerio de Agricultura, Forestal y Pesquera de Japn, los alimentos importados representaron el 60% de las caloras que consumi cada persona en 2009. En el caso de los cereales, la cifra aumenta a 74%. La creciente demanda de cereales ha sido abastecida por la creciente importacin (grfico 1). Por eso, cuando los precios de alimentos en el mercado internacional se duplicaron y triplicaron en 2008, hubo mucha preocupacin sobre cmo asegurar la disponibilidad de estos. El presente artculo busca explicar cmo Japn se convirti en un pas tan dependiente de los alimentos importados. La Segunda Guerra Mundial arruin las bases productivas del Japn. Los pobladores, sobre todo urbanos, tuvieron dificultad para acceder a los alimentos, en especial al arroz, alimento principal en la dieta de los japoneses. Una de las misiones ms importantes del gobierno fue asegurar el acceso a los alimentos para la poblacin. Para ello, fue indispensable aumentar la produccin agrcola, especialmente de arroz. Para lograrlo, el gobierno invirti fuerte en la investigacin gentica, la mecanizacin de labores agrcolas y la mejora de la infraestructura rural. Adems, a fin de que los agricultores tengan incentivos para producir ms, el gobierno garantiz un alto precio a los productores de arroz, a travs de subsidios y el control estatal de la distribucin del cultivo, incluyendo la prohibicin de su importacin. Como consecuencia, el rea y volumen de produccin de este cereal aument de manera sostenida hasta finales de la dcada de 1960, como
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millones de toneladas

Seguridad y soberana alimentaria: la experiencia japonesa

Tatsuya Shimizu, investigador asociado del Cepes

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1961 1964

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Fuente: FAOSTAT.

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se observa en el grfico 2, y el ingreso de los agricultores se mantuvo en el mismo nivel que el de los empleados que trabajaban en labores distintas de las agrcolas. Sin embargo, la tendencia de la produccin cambi a partir de la dcada de 1970, por la sobreoferta de arroz. Por un lado, el consumo interno del cereal empez a disminuir poco a poco, debido al cambio en la dieta de los japoneses, que inclua menor consumo de arroz y mayor consumo de trigo y carne. Por otro Grfico 1. Abastecimiento de cereales en Japn lado, los agricultores queran seguir produciendo arroz, pues la rentabilidad de su produccin estaba garantizada por el precio favorable establecido por el gobierno. En este escenario, lo que sucedi fue que la oferta emproduccin importacin pez a superar la de-

manda, y la carga al tesoro pblico aument para apoyar el control estatal de la distribucin. Finalmente, para evitar mayor dficit fiscal, el gobierno cambi la poltica agraria y pas de la promocin de la siembra a la limitacin de la produccin de arroz, que empez a caer a partir de 1970 y cuya tendencia decreciente contina hasta hoy. Algunos agricultores decidieron reemplazar este cultivo por otros como el trigo y la soya, pero dado que no estn protegidos, no son rentables para los agricultores. Muchos de ellos dejaron de sembrar y buscaron trabajos en otros sectores. El nmero de agricultores disminuy de 17.7 millones en 1960 a 4.5 millones en 2010. Hoy en da, la mayora de agricultores se dedica a esta actividad a tiempo parcial. Solo un 15% de los 4.5 millones dedican a la actividad agrcola ms de 200 das al ao. El rea en produccin disminuy de 5.3 millones de hectreas en 1960 a 3.6 millones de hectreas en 2010, aunque el rea por agricultor aument de 0.3 hectreas a 0.8 hectLA REVISTA AGRARIA / 135

Cuadro 1. Japn: Nmero de agricultores y de hectreas Aos 1960 y 2010 Ao Agricultores Hectreas (ha) Agricultura/ha ha/agricultura 1960 17.7 5.3 3.34 0.30 2010 4.5 3.6 1.25 0.80

Fuente: Ministerio de Agricultura, Forestal y Pesquera de Japn. *Incluye agricultores de tiempo completo y parcial.

reas, como se observa en el cuadro 1, cifra muy pequea en comparacin con otros pases. Mayor acceso, mayor dependencia Cmo podemos interpretar la experiencia japonesa desde el punto de vista de la seguridad y soberana alimentaria? Es decir, cul es el estado en trminos de ac-

En Japn, en los ltimos aos, el acceso a los alimentos mejor de manera sustantiva, mientras la produccin disminuy. Es decir, desde el Estado se trabaj en garantizar la seguridad alimentaria de la poblacin, pero se observa un deterioro en la soberana alimentaria.

mer ms pan y pasta, elaborados con tri- los ltimos informes de la FAO confirman go importado desde EE.UU., Canad y que el incremento de los precios de los aliAustralia, y aumentaron el consumo de mentos es una tendencia mundial. Otro aspecto a tener en cuenta es que pollo y cerdo alimentados con maz imcuando el gobierno implementa una poltiportado desde EE. UU. y Argentina. Sin embargo, este mejoramiento en la ca para un sector, siempre hay conflicto de disponibilidad viene acompaado de una intereses, no solo entre los sectores, sino mayor dependencia de los alimentos im- tambin dentro del mismo sector. Por ejemportados. Como hemos sealado, la pol- plo, en el caso japons, el sector agrcola tica agraria a partir de la dcada de 1970 exige al gobierno la promocin de la prodesincentiv la produccin del cultivo. duccin nacional, lo que implica protecMuchos agricultores buscaron trabajos cin del mercado interno y subsidios. Pero, en los sectores no Grfico 2. Produccin de arroz en Japn agrcolas, y llegaron 16 a ser empleados de 14 tiempo completo y 12 solo agricultores de 10 fin de semana. La 8 produccin nacional 6 de arroz todava savolmen rea tisface casi toda la 4 demanda interna, 2 pero la importancia 0 del cereal en la dieta ha disminuido considerablemente. El Grfico 3. Consumo de arroz per cpita en Japn (kg/ao) consumo anual de 140 arroz por persona 120 baj de 118 kg en 100 1962 a 59 kg en 2009 80 (grfico 3).
millones de toneladas 1945 1948 1951 1954 1957 1960 1963 1966 1969 1972 1975 1978 1981 1984 1987 1990 1993 1996 1999 2002

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ceso a los alimentos y la dependencia de los alimentos importados? Sobre el primer punto el del acceso, se puede decir que ha mejorado mucho en el periodo de la posguerra. Es cierto que la mejora inicial se puede atribuir al aumento de la produccin de arroz, pero en su mayor parte, sobre todo en calidad, fue lograda por el desarrollo industrial, ms que por el desarrollo agrcola. Con los ingresos ganados por la exportacin de productos manufacturados, el pas puede importar los alimentos desde cualquier lugar del mundo. Los japoneses empezaron a coNOVIEMBRE de 2011

40 Lecciones para aprender 20 Si bien el concep0 to de seguridad alimentaria alude al Fuente: Ministerio de Agricultura, Forestal y Pesquera de Japn. aseguramiento de la disponibilidad, el acceso y el uso de los alimentos, sin im- para los otros sectores o consumidores en portar su origen, existe otro concepto, el general, la prioridad es el acceso a alimende soberana alimentaria, que alude a la tos de buena calidad y de bajos precios. En suma, la experiencia japonesa nos disminucin de la dependencia de alimentos importados. Revisando la experiencia dice que si bien ha habido una mejora sigjaponesa, observamos que, en los ltimos nificativa en el acceso a los alimentos, exisaos, el acceso a los alimentos mejor de te una poltica que desincentiva la promomanera sustantiva, mientras la produccin cin de la produccin agrcola y, ms bien, nacional disminuy. Es decir, desde el promueve agricultores de tiempo parcial, Estado se ha trabajado en garantizar la asegurando la provisin de alimentos meseguridad alimentaria de la poblacin, diante las importaciones. Este escenario pero se observa un deterioro en la sobe- podra colocar a esta nacin en una situacin vulnerable si la crisis de precios altos rana alimentaria. Adems, es importante considerar que de los alimentos vuelve a golpear de mael acceso con dependencia de la importa- nera preocupante la economa mundial. cin puede colocar a la poblacin japone- Garantizar la seguridad y soberana alimensa en una situacin de vulnerabilidad en taria es, sin duda, una tarea muy difcil, incrisis de precios altos, como la registrada cluso para una de las economas ms granen 2008; ms an si tenemos en cuenta que des del mundo.
1960 1963 1966 1969 1972 1975 1978 1981 1984 1987 1990 1993 1996 1999 2002

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