Antes de San Martn hubo fuerzas militares cordobesas que cruzaron los Andes para combatir en Chile Esos

cordobeses de los andes Pocos conocen, acerca del cuerpo militar integrado por las milicias de infantera de la todava intendencia de Crdoba del Tucumn, que todava incluida a Cuyo, y enviado en 1813 por nuestro gobierno en apoyo de la revolucin patriota chilena. Desde el 18 de septiembre de 1810 gobernaba la Capitana General de Chile, una junta anloga a la establecida en el Virreinato del Ro de la Plata. Pero muchos chilenos guardaban obediencia a las autoridades espaola, a lo que se le sum en 1813 una importante fuerza militar enviada por el virrey del Per, Jos Fernando de Abascal y Sousa, para recuperar el control de Chile. Entonces, el gobierno revolucionario chileno solicit ayuda al nuestro, y la respuesta fue la formacin de los Auxiliares. En los documentos de la poca se los refiere con distintas denominaciones diversas, tales como Divisin Auxiliar o Auxiliares de Chile, entre otras. Mitre, por su parte, en su obra Historia de San Martn y de la emancipacin sud-americana, los menciona como Auxiliares Argentinos. Las tropas auxiliares (del latn auxilia) eran originariamente unidades del ejrcito romano compuestas por soldados que no eran ciudadanos romanos. Su propsito principal era apoyar a las legiones romanas en combate, compuestas en exclusiva por ciudadanos romanos. Por extensin, en el siglo XIX se utiliz para denominar a las fuerzas que no eran del pas en donde luchaban o que se estacionaban en provincias distintas de la de procedencia. Fue ella, la primera unidad militar argentina que oper militarmente fuera de los lmites del ex Virreinato del Ro de la Plata, as como la que cruz los andes por primera vez al efecto de pelear en el pas trasandino. All, particip en la campaa militar contra los realistas durante el perodo que en la historia de Chile se conoce como "Patria Vieja", y regres a suelo argentino en 1814 luego de la Batalla de Rancagua. Su jefe fue en principio el teniente coronel Santiago Carreras, gobernador intendente, quien renunci a la gobernacin el 4 de junio de 1813 ante la designacin, partiendo el 15 del mismo mes de la ciudad de Crdoba junto con una compaa de infantera de lnea y cinco carretas menores de municiones. Eran sus oficiales el sargento mayor Juan Gregorio de Las Heras, capitanes Jos Antonio lvarez Condarco y Jos Argello, teniente Romn Deheza, subtenientes Jos M. Enrquez Pea y Ramn Aldoy, Ildefonso Marn como capelln, y Antonio Martel en calidad de cirujano del contingente. En Mendoza se incorpor otra compaa, al mando del capitn Jos Vargas y se procedi a formar una tercera compaa con voluntarios y destinados, sumando as 244 soldados de tropa y 13 oficiales. Una portacin de apellido Habiendo cruzado los Andes, y recin llegados a Chile, empezaron los problemas de la poltica antes que los de las armas. Que su jefe se llamase Carreras, gener temores en algunos chilenos patriotas pero anti carreristas por la coincidencia del apellido con los Carrera de Chile, ya que teman que fueran parientes. La Junta portea decidi entonces

reemplazarlo con el teniente coronel Marcos Balcarce, quien el 4 de noviembre de 1813 tom el mando en Talca. Bajo su mando, los Auxiliares Argentinos tomaron parte de la batalla de Cucha Cucha el 23 de febrero de 1814. All, una columna patriota de 400 fusileros, 40 dragones y 2 caones, regresaba a su campamento con un arreo de ganado cuando su retaguardia, un poco distanciada del grueso, fue atacada por 500 600 soldados realistas. Las Heras, al mando de 100 soldados de los Auxiliares Argentinos, protegieron la retirada de la columna patriota y en defensa de ella carg a la bayoneta contra los realistas desalojndolos por varias horas de sus posiciones y obligndolo a replegarse a una altura. Esta accin permiti que la columna regresara al campamento con su arreo, tras lo cual los auxiliares se retiraron en orden. En su parte reservado al Gobierno argentino, de fecha 24 de febrero, Balcarce expres: En la accin de ayer en que debi perderse Chile por la vergonzosa fuga de sus tropas, hemos tenido oportunidad de salvarlo merced al arrojo y bravura de las nuestras. En reconocimiento al valor demostrado en este combate el gobierno argentino autoriz a Balcarce a disear un escudo de honor. Ese escudo era ovalado, orlado de palmas y de laurel y en el centro el lema: La Patria a los valerosos de Cuchacucha. Auxiliares en Chile. Ao de 1814. Por los hechos de Cucha Cucha, el Gobierno de Chile decret el ascenso de Balcarce al grado de brigadier general, mientras que el Gobierno de Buenos Aires lo elev el 9 de septiembre de 1814 al recientemente creado rango de coronel mayor, siendo el primero que lo obtuvo en nuestros ejrcitos. Los Auxiliares participaron asimismo en el combate del Membrilar, tras el cual Balcarce fue autorizado por el Gobierno argentino a utilizar un escudo circular de pao azul, orlado de palmas y laurel, bordado con hilos de plata con la leyenda: La Patria al mrito y al valor en el Membrillar. Otras acciones en que tomaron parte fueron las de Paso del Maule (2 y 3 de abril), Tres Montes y Paso del Ro Clarillos (7 de abril). Pese a destacarse en todas por su bravura, y luchado codo a codo con las fuerzas chilenas, las relaciones con el gobierno trasandino no eran las mejores, por lo que Balcarce decidi abandonar al ejrcito chileno, cansado de vejaciones, sin que se abonaran los sueldos a sus soldados, que marchaban casi desnudos y sin racionamiento. Tom entonces Las Heras, y ante el escndalo, los pertrechos y pagos comenzaron a aparecer. Acantonados en Santiago de Chile en defensa de la capital, se negaron a tomar parte en las disputas internas de los patriotas, entre los partidarios de los Carrera y Bernardo de OHiggins, por lo que la Junta presidida por uno de los hermanos Carrera, los expuls de la ciudad, mandando que desalojaran el cuartel de San Pablo y se dirigieran a Los Andes. Los espaoles aprovecharon tales desavenencias internas para desembarcar un ejrcito en Talcahuano de 5.000 hombres, y aunque frente a tal hecho, los bandos patriotas dejaron de lado sus diferencias para enfrentar el enemigo comn, fueron derrotados en la batalla de Rancagua (1 y 2 de octubre de 1814). Los Auxiliares se encontraban en la Villa de Santa Rosa de los Andes prontos a repasar la cordillera cuando la estacin lo permitiera, cuando fueron solicitados por el gobierno chileno de Carrera que los echara, para prevenir un desembarco realista en la Costa de San Antonio, y reforzar as la lnea defensiva que deba intentar evitar la cada de Santiago.

Para Las Heras, la real intencin de esas rdenes de Carrera era enviarlos a la primera lnea como carne de can para ganar tiempo en su retirada, en pago por haberse abstenido de tomar parte en disputas internas a su favor. Le escribi a Balcarce: Es visto que los chilenos no nos quieren. No fue as en otros tiempos; y aunque ahora, en mi concepto, se hallan doblemente apurados, su orgullo es tal, que ms estiman ser esclavos que debernos la libertad. Estoy con algn cuidado porque estos son unos demonios, pero si algo se les pone en la cabeza les pesar. Pese a todas, sus prevenciones, decidi acudir a prestar el auxilio solicitado, pero al llegar a la cuesta de Chacabuco, Las Heras se encontr con los emigrantes provenientes de Santiago, y suspendi el avance atento las noticias, ya que el desembarco se haba producido y ninguna lnea de defensa de Santiago se hallaba dispuesta. Se uni entonces a O'Higgins, y protegi su retirada en la retaguardia de la columna. Carrera, quien les haba ordenado volverse, estaba por entonces junto con 400 500 hombres cruzando a Mendoza la cordillera desde el pueblo de Santa Rosa. Base del Ejrcito de los Andes Traspasados nuevamente los Andes, los Auxiliares Argentinos se establecieron en octubre de 1814 en Mendoza, luego de permanecer algunas semanas en Uspallata. Eran unos 180 hombres, de los casi trescientos que haban partido. Bajo el mando de Las Heras, se integraron a las fuerzas que comandaba Jos de San Martn, quien desde el 12 de septiembre de ese ao haba sido nombrado gobernador intendente de Cuyo. Cuando San Martn inicia los trabajos para organizar el Ejrcito de los Andes, contaba slo con una nica unidad militar fogueada en combate: los Auxiliares. Con ellos, sumados a las milicias cvicas de la provincia, es que comienza a dar forma al instrumento militar que deba repasar con xito una de las cadenas montaosas ms altas del mundo, y para peor en mano de los espaoles. Es por ello que el 8 de noviembre de 1814, dispone crear con los auxiliares, el Batalln N 11 de Infantera, con seis compaas de 120 hombres cada una, y mantenindolos al mando del Teniente Coronel Juan Gregorio de Las Heras. En enero de 1816, un ao antes del cruce, lo elevar a la categora de regimiento. Sera la punta de lanza del pase de los Andes, por su conocimiento del terreno. Es que esas montaas que le causaban insomnio al Libertador, tenan ya pocos secretos para esos soldados, tan cordobeses, como de los Andes mismos.

Te dejo dos detalles de dibujos de Marengo, sacados del libro Uniformes de la Patria. El con sable es oficial y el con fusil, soldado.

Cabe destacar que los auxiliares de los andes, luego regimiento 11 de infantera son uno de los cuerpos preferidos en el modelismo de soldados de

plono. La maqueta de abajo pertenece al blog Soldados de Buenos Aires. (soldadosdebuenosayres.blogspot.com/)