N 4 - 15 de marzo de 2011 "Google sufre de obesidad de datos y es indiferente a los llamados en favor de la preservacin cuidadosa o a las ingenuas exigencias

de conciencia cultural. El principal objetivo de esa cnica empresa es monitorear la conducta del usuario a fin de vender datos de trfico y perfiles a terceras partes interesadas. Google no anda tras la propiedad de Emile Zola. Su intencin es llevarse al fan de Proust lejos del archivo." La sociedad de la consulta: La googlizacin de nuestras vidas*

Geert Lovink

Un tributo a Joseph Weizenbaum Con el auge de los motores de bsqueda, ya no es posible distinguir entre perspicaces percepciones patricias y chismorreo plebeyo. [1] Tanto la distincin entre lo alto y lo bajo como la entremezcla de ambos en ocasiones carnavalescas pertenecen a tiempos pasados y no debieran preocuparnos. Hoy da un fenmeno completamente nuevo est causando alarma: los motores de bsqueda disponen en orden de acuerdo con la popularidad, no con la Verdad. La bsqueda es el cdigo tecnocultural que gobierna la vida actual. Con el dramtico aumento de la informacin accesible, hemos quedado enganchados a las herramientas de recuperacin de datos. Ahora es difcil imaginar una poca carente de motores de bsqueda. Buscamos nmeros de telfono, direcciones, horas de apertura, el nombre de una persona, detalles de vuelo y los mejores negocios, y, en un estado anmico frentico, declaramos a la pila continuamente creciente de materia gris basura de datos. Pronto buscaremos y slo

nos perderemos. El espectro de la sobrecarga de informacin ronda a las lites intelectuales del mundo. La gente comn ha secuestrado recursos estratgicos y est atascando canales mediticos otrora cuidadosamente supervisados. Antes de Internet, las clases de los mandarines confiaban en la idea de que podan separar la charla vana del saber. No slo han hecho implosin las viejas jerarquas de la comunicacin: la comunicacin misma ha asumido el estatus de una agresin al cerebro. No slo el ruido popular ha subido a niveles insoportables: ya no soportamos una solicitud ms de colegas importantes. Hasta el benigno saludo de la familia y los amigos adquiere el estatus de un coro en espera de contestacin. La clase educada se molesta sobre todo porque la chchara ha entrado en el dominio hasta entonces protegido de la ciencia y la filosofa, pero, en vez de eso, deberan preocuparse por quin controlar la red computacional cada vez ms centralizada. Lo que los administradores actuales de la noble simplicidad y la sosegada grandeza no pueden expresar, deberamos decirlo por ellos: hay un creciente descontento con Google y el modo en que Internet organiza la recuperacin de informacin. El establishment cientfico perdi el control sobre uno de sus proyectos investigativos clave: el diseo y la propiedad de las redes de computadoras, ahora usadas por billones de personas. Cmo tanta gente acab siendo tan dependiente de un solo motor de bsqueda? Por qu estamos repitiendo la saga de Microsoft una vez ms? Es estpido quejarse de un monopolio en proceso de formacin cuando los usuarios promedio de Internet tienen a su disposicin semejante multitud de herramientas distribuidoras de poder. Una posible va de superar esa situacin difcil es redefinir positivamente el Gerede de Heidegger. En lugar de una cultura de la queja que suea con una imperturbada vida off-line y medidas radicales para

filtrar el ruido, es hora de confrontar abiertamente las formas triviales actuales del Dasein en los blogs, la comunicacin por mensajes de texto y los juegos de computadora. Los intelectuales no deberan retratar ms a los usuarios de Internet como aficionados secundarios, privados de una relacin primaria y primordial con el mundo. Los problemas mayores que estn en juego requieren aventurarse en la poltica de la vida informtica. Es hora de abordar el surgimiento de un nuevo tipo de corporacin que est superando rpidamente a Internet: Google. La World Wide Web, que deba haber realizado la biblioteca infinita descrita por Borges en su relato La Biblioteca de Babel (1941), es vista por muchos de sus crticos como nada ms que una variacin del Gran Hermano (1948) de Orwell. En este caso, el gobernante no es un monstruo malvado, sino un grupo de jvenes en onda cuya consigna de responsabilidad corporativa es No seas malvado. Guiada por una generacin mucho ms vieja y experimentada de gures de la tecnologa de la informacin (Eric Schmidt), pioneros de Internet (Vint Cerf) y economistas (Hal Varian), Google se ha expandido tan velozmente, y en una variedad tal de campos, que virtualmente no hay ningn crtico, acadmico o periodista de negocios que pueda ir al paso del alcance y velocidad de su desarrollo en aos recientes. [2] Las nuevas aplicaciones y servicios se acumulan con creciente regularidad como regalos de Navidad no deseados: el servicio gratuito de email Gmail de Google, la plataforma para compartir videos YouTube, el sitio de networking social Orkut, GoogleMaps y GoogleEarth, la publicidad pago-por-clic de AdWords, los vnculos patrocinados de AdSense, las aplicaciones de oficina tales como Calendar, Talks y Docs. Google no slo compite con Microsoft, Apple y Yahoo, sino tambin con las

firmas de entretenimiento, las bibliotecas pblicas (a travs de su programa de escaneo masivo de libros) y las firmas de telecomunicaciones. Despus del desarrollo y la implementacin exitosa de su sistema operativo de cdigo abierto Android para dispositivos mviles, los rumores sobre el prximo paso de Google van desde que lanzar su propio telfono inteligente (compitiendo con Nokia e iPhone de Apple) hasta que se convertir en un gigante de las telecomunicaciones al lado de AT&T, Verizon, T-Mobile y Vodafone. Si aadimos todas las actividades relacionadas con los telfonos celulares, no es difcil describir a Google como un genio del mal que planea la dominacin mundial, controlando todo el espectro desde la computacin en nube [cloud computing] hasta el almacenamiento de datos, desde la infraestructura inalmbrica hasta los software de aplicacin, desde los sistemas operativos hasta la arquitectura de los chips de los propios dispositivos. Por no mencionar las notebooks y las e-tabletas, que utilizan el navegador Chrome de Google para reemplazar a los sistemas operativos multipropsitos, pesados, Windows o Linux. Uno de los miembros menos conocedores de computacin de mi familia dijo que ella haba odo que Google era mucho mejor y ms fcil de usar que Internet. El error son gracioso, pero ella tena razn. Google no slo se ha vuelto la mejor Internet: est asumiendo tareas de software de las computadoras de los individuos de modo que uno pueda tener acceso a datos en la nube desde cualquier terminal o dispositivo de mano. Google est minando activamente la autonoma de la computadora personal como un dispositivo computacional universal y nos lleva de regreso a los oscuros das en que Thomas J. Watson de IBM predijo un mercado mundial para cinco computadoras. Los nerds han bromeado siempre sobre el despiste de los burcratas megalomanacos que

intentan predecir el futuro. Pero si actualizamos esa imagen hasta la de un gran centro de datos de Google en cada continente, no estamos tan lejos de la estimacin de Watson. Una mayora de los usuarios, pero tambin compaas, universidades y ONGs, estn abandonando alegremente el poder de auto-gobernar sus recursos informacionales. Conspiracin o no, Google est dando pasos hacia la energa nuclear y las turbinas elicas. Momento de preocuparse? El activista de los derechos humanos, hacker y desarrollador de TOR* Jacob Appelbaum, quien tambin est involucrado en Wikileaks, lo dice de esta manera: Amo a Google y amo a la gente que est ah. Sergey Brin y Larry Page son fantsticos. Pero estoy aterrorizado por la prxima generacin que se hace cargo. Una dictadura benvola sigue siendo una dictadura. En algn momento la gente se va a dar cuenta de que Google lo tiene todo acerca de todos. Sobre todo, ellos pueden ver qu preguntas uno est haciendo, en tiempo real. Lo digo de manera completamente literal: pueden leer la mente de uno. [3] Mi inters en los conceptos que se hallan tras los motores de bsqueda se desarroll mientras lea un libro de entrevistas con el profesor del MIT** y crtico de computacin Joseph Weizenbaum, conocido por su programa ELIZA de terapia automtica, de 1966, y su libro El poder de la computadora y la razn humana, de 1976. [4] Weizenbaum muri el 5 de marzo de 2008, a la edad de 84 aos. Hace unos pocos aos, Weizenbaum regres de Boston a Berln, la ciudad donde haba crecido antes de escapar con sus padres de los nazis, en 1935. La periodista Gunna Wendt, basada en Munich, efectu las entrevistas. Cierto nmero de reseadores de Amazon se haba quejado de las preguntas acrticas de

Wendt y el nivel corts, superficial, de sus contribuciones, pero eso no me perturb: disfrut las penetrantes percepciones de uno de los pocos crticos de la ciencia computacional que conoce ese dominio desde adentro. Son especialmente interesantes las historias de Weizenbaum sobre su juventud en Berln, su exilio a los EUA, y cmo lleg a involucrarse en la computacin durante los aos 50. El libro se lee como un sumario de la crtica que hace Weizenbaum de la ciencia computacional, a saber: que las computadoras imponen un punto de vista mecanicista a sus usuarios, y que, como mquinas autnomas, rechazan la experiencia directa. Weizenbaum sostiene que no debera haber una exaltacin del clculo por sobre el discernimiento. [5] Especialmente interesante me result cmo el hereje Weizenbaum les da forma a sus argumentos como un insider informado y respetado una posicin similar al proyecto de crtica de la red que he desarrollado con Pit Schultz despus de que iniciamos nettime en 1995. El ttulo y el subttulo del libro son intrigantes: Wo sind sie, die Inseln der Vernunft im Cyberstrom? Auswege aus der programmierten Gesellschaft (traducido literalmente: Dnde estn, las islas de la razn en el cibertorrente? Salidas de la sociedad programada). El sistema de creencias de Weizenbaum se puede resumir as: Nicht alle Aspekte der Realitt sind berechenbar (No todos los aspectos de la realidad son computables). La crtica que hace Weizenbaum de Internet es general, y debemos apreciar eso. Sus observaciones sobre Internet, escpticas ante toda la idolatra de la computadora, no son nada nuevo para los familiarizados con su obra: Internet es un gran montn de basura, un medio masivo que consiste en hasta un 95% de cosas sin valor en gran medida como el medio de la televisin, la direccin en la que la Web se est desarrollando inevitablemente. La as llamada revolucin de la informacin se ha desintegrado en un diluvio de desinformacin. Una causa

clave de ello es la ausencia de un editor o del principio editorial. Sin embargo, el libro no aborda por qu ese principio meditico decisivo no fue incorporado por las primeras generaciones de programadores de computadoras, de las que Weizenbaum fue un miembro destacado. La respuesta est probablemente en el empleo inicial de la computadora como una calculadora: los tecnodeterministas insisten en que el clculo matemtico sigue siendo la esencia de la computacin. Lo que fue crucial: los matemticos no previeron el (ab)uso de las computadoras para propsitos mediticos. Para qu escuchar grabaciones en una computadora? Si quieres ver una pelcula, visita el cine. De la torpeza actual de las interfaces y el manejo de la informacin no se les debiera echar la culpa a los que disearon las primeras computadoras. La calculadora digital, otrora una mquina de guerra, tomar un largo y tortuoso camino para darse el nuevo propsito de convertirse en un dispositivo humano universal que sirva a nuestras infinitamente ricas y diversas necesidades e intereses de informacin y comunicacin. En varias ocasiones he formulado una crtica del abordaje propio de la ecologa de los medios, que aspira a filtrar la informacin til para el consumo individual. Sobre Internet (2001) de Hubert Dreyfus es uno de los culpables clave en esto. [6] No creo que sea el derecho de cualquier profesor, editor o codificador decidir por nosotros qu es y qu no es bagatela. Eso debera ser un esfuerzo distribuido, incorporado en una cultura que facilite y respete la diferencia de opinin. Deberamos alabar la riqueza y hacer de las nuevas tcnicas de bsqueda parte de nuestra cultura general. Un modo de lograrlo es revolucionar las herramientas de bsqueda y elevar el nivel general de alfabetismo meditico. Si entramos en una librera o en una biblioteca, nuestra cultura nos ha enseado cmo hojear los miles de ttulos. En vez de quejarnos al librero o al bibliotecario de que tienen demasiados libros, pedimos ayuda, o resolvemos la dificultad nosotros mismos.

Weizenbaum deseara que desconfiramos de lo que vemos en nuestras pantallas, sea la televisin o Internet, pero no menciona quin nos va a aconsejar sobre en qu confiar, si algo es veraz o no, y cmo priorizar la informacin que recuperamos. En resumen, se desecha el papel de los mediadores en favor del cultivo de la sospecha general. Poniendo a un lado la info-ansiedad de Weizenbaum, lo que hace del compendio de entrevistas una lectura tan interesante es su insistencia en el arte de hacer la pregunta correcta. Weizenbaum previene contra un uso acrtico de la palabra informacin. Las seales que estn dentro de la computadora no son informacin. No son ms que seales. Slo hay un modo de convertir las seales en informacin, mediante la interpretacin. Para ello dependemos del trabajo del cerebro humano. El problema de Internet, segn Weizenbaum, es que se nos invita a verla como un orculo de Delfos. Internet proporcionar la respuesta a todas nuestras preguntas y problemas. Pero Internet no es una mquina tragamonedas en la que uno echa una moneda para obtener lo que quiere. La adquisicin de una apropiada educacin y pericia para formular la consulta correcta es esencial. No alcanzamos un nivel educacional ms alto con slo dar la oportunidad de publicar. Escribe Weizenbaum: La posibilidad de que cualquiera ponga algo en Internet no significa gran cosa. Tirar en ella cosas al azar es tan intil como pescar de ella al azar. [7] En este contexto Weizenbaum hace la comparacin entre Internet y la ahora desaparecida radio CB.*** La comunicacin por s sola no conducir al conocimiento til y sostenible. Weizenbaum relaciona la fe incuestionada en las consultas (mediante el motor de bsqueda) con el auge del discurso del problema. Las computadoras se introdujeron como solucionadoras generales de problemas y el

propsito de las mismas era proporcionar una solucin para todo. Se invitaba a la gente a delegar sus vidas en la computadora. Tenemos un problema, arguye Weizenbaum, y el problema requiere una respuesta. Pero Weizenbaum explica que las tensiones personales y sociales no se pueden resolver con slo declararlas un problema. En lugar de Google y Wikipedia, necesitamos la capacidad de escrutar y pensar crticamente, lo cual l considera como la diferencia entre or y escuchar. Una comprensin crtica requiere que primero nos sentemos y escuchemos en ese caso no slo leemos, sino que aprendemos a interpretar y comprender. La Web Semntica, o Web 3.0, es publicitada como la respuesta tecnocrtica a la crtica de Weizenbaum. En lugar de los algoritmos basados en palabras clave y las informaciones de salida estructuradas por ranking de Google, pronto podremos hacerles preguntas a la prxima generacin de motores de bsqueda en lenguaje natural, tales como Powerset (que rpidamente fue comprado y neutralizado por Microsoft). Sin embargo, ya podemos suponer que los lingistas computacionales no cuestionan el abordaje del responder a problemas y sern cautelosos en cuanto a actuar como una fuerza policaca del contenido, decidiendo qu es y qu no es basura en Internet. Lo mismo vale para las iniciativas de la Web Semntica y similares tecnologas de inteligencia artificial. Estamos atascados en la era de la recuperacin de informacin de la web. Mientras que el paradigma de Google es el anlisis de vnculos y el rango de las pginas, los motores de bsqueda de la prxima generacin se volvern visuales, por ejemplo, y empezarn a indexar la imagen del mundo, basada no en las etiquetas que los usuarios han aadido, sino en la cualidad de la imaginera misma. Bienvenidos a la Jerarquizacin de lo Real, en la que los

prximos volmenes de los manuales para usuarios de computadoras introducirn a los geeks programadores a la cultura esttica 101. Los entusiastas del club de la cmara convertidos en codificadores sern los nuevos contaminadores con mal gusto. Desde el auge de los motores de bsqueda en los aos 90 vivimos en la Sociedad de la Consulta, que, como indica Weizenbaum, no est tan alejada de La sociedad del espectculo de Guy Debord. Escrito a fines de los aos 60, ese anlisis situacionista se basaba en el auge de las industrias del filme, la televisin y la publicidad. La principal diferencia de hoy es que se nos pide explcitamente que interactuemos. Ya no se dirigen a nosotros como una masa annima de consumidores pasivos. En vez de eso, somos actores distribuidos presentes en una multitud de canales. La crtica de la conversin en mercanca de Debord ya no es revolucionaria. Los placeres consumistas estn tan extendidos que han alcanzado el estatus de un derecho humano universal. Todos amamos el fetiche de la mercanca, las marcas, y nos complacemos en el glamour que la clase global de las celebridades despliega en representacin de nosotros. Ningn movimiento social o prctica cultural, por ms radical que sea, puede escapar a la lgica de la mercanca. No se ha ideado ninguna estrategia para la era del post-espectculo. Las preocupaciones, por el contrario, se centran en la privacidad, o en lo que queda de ella. La capacidad del capitalismo para absorber a sus adversarios es ahora tan comn que es casi imposible sostener que seguimos necesitando la crtica en este caso, de Internet a menos que todas las conversaciones telefnicas y el trfico de Internet privados de uno pasen a estar disponibles pblicamente. Incluso en ese caso, es difcil argumentar en favor de la crtica cuando el debate toma la apariencia de queja organizada por un grupo de cabildeo de consumidores, democracia de accionistas en accin. Slo entonces el

sensible problema de la privacidad catalizar una conciencia ms amplia sobre los intereses corporativos, pero sus participantes sern cuidadosamente separados. El ingreso a las masas poseedoras de acciones est restringido a las clases medias y a las que estn por encima de stas. Y eso no hace ms que aumentar la necesidad de un dominio pblico animado y diverso en el que ni la vigilancia del Estado ni los intereses del mercado tengan un vital poder de decisin. Ya por el 2005 el presidente de la Bibliothque National de Francia, JeanNol Jeanneney, public un librito en el que prevena contra la pretensin de Google de organizar la informacin del mundo. [8] Asumir semejante papel no es la tarea de ninguna sola corporacin privada. Google y el mito del saber universal, traducido al ingls por la University of Chicago Press, sigue siendo uno de los pocos documentos tempranos (desde el 2005) que desafi abiertamente la incuestionada hegemona de Google. Jeanneney toma como blanco solamente un proyecto especfico, Book Search, que escanea millones de libros de las bibliotecas universitarias estadounidenses. Su argumento es muy francoeuropeo: a causa de la manera asistemtica y carente de edicin en la que Google selecciona los libros, el archivo no representar debidamente a los gigantes de la literatura nacional, tales como Hugo, Cervantes y Goethe. Google, con su parcialidad por las fuentes inglesas, no ser, por lo tanto, el socio apropiado para construir un archivo pblico de la herencia cultural del mundo. Dice Jeanneney: La eleccin de los libros que se han de digitalizar estar impregnada por la atmsfera anglosajona. Aunque es en s mismo un argumento legtimo, el problema es, en primer lugar, que Google no quiere construir y administrar un archivo en lnea. Google sufre de obesidad de datos y es indiferente a los llamados en favor de la preservacin cuidadosa o a las ingenuas exigencias de conciencia cultural. El principal objetivo de esa cnica

empresa es monitorear la conducta del usuario a fin de vender datos de trfico y perfiles a terceras partes interesadas. Google no anda tras la propiedad de mile Zola. Su intencin es llevarse al fan de Proust lejos del archivo. Quizs exista un inters en una fantstica jarra de Stendhal, el pulver talla XXL de Flaubert o una compra de Sartre en Amazon. Para Google, la obra reunida de Balzac es basura de datos abstractos, un recurso en bruto cuyo nico propsito es obtener ganancia, mientras que para los franceses es la epifana de su lenguaje y cultura. Sigue siendo una cuestin sujeta a discusin si la respuesta europea a Google que se ha propuesto, el motor de bsqueda multimedia Quaero, ser operacional alguna vez, por no hablar de si encarnar los valores de Jeanneney. Para el momento del lanzamiento de Quaero, el mercado de los motores de bsqueda estar una generacin por delante de Quaero en capacidades para medios y dispositivos; algunos sostienen que el Sr. Chirac estaba ms interesado en defender el orgullo francs que el avance global de Internet. [9] Los estudios sobre Google en la primera dcada de su existencia se pueden dividir en tres categoras. La primera la constituyen los manuales de computacin fciles de pasar por alto, de Google para estpidos a Optimizacin del motor de bsqueda: Una hora al da. El segundo gnero es el porno corporativo, escrito por exagerados entusiastas evangelistas de la tecnologa informacional tales como John Batelle, Randall Stross, David Vise y Jeff Jarvis. La tercera categora es la extraa queja europea sobre el Behemot, que advierte contra la ms reciente encarnacin del Gran Hermano. Podramos mencionar unos pocos ttulos alemanes, pero no olvidemos los franceses. La trampa de Google, el incontrolado poder mundial de Internet (2008) de Gerard Reischl afirma que es el primer libro europeo que critica a Google.

Reischl juega con el miedo a las corporaciones (estadounidenses) entre los alemanes y la avidez de datos privados de las mismas; en gran medida como la Gestapo y la Stasi, Google lo sabe todo acerca de usted. [10] Clic, estrategias contra la estupidez digital (2009) de la periodista Susanne Gaschke tiene un enfoque ms general a lo Carr, advirtiendo contra las computadoras, Internet, y la toma del control de nuestras vidas (y de nuestros nios en particular) por sus corporaciones. [11] En El sndrome de copia-y-pega de Google (2009) el estudioso austraco de los medios Stefan Weber advierte contra el aumento del plagio en las aulas y las publicaciones acadmicas, el declive de las habilidades para escribir, y la googlizacin de la educacin. Para qu aprender de memoria si se puede buscarlo en cuestin de segundos? [12] Todas las semanas vemos el lanzamiento de otra iniciativa de Google. Hasta para los insiders informados es casi imposible revelar un plan maestro. Quin se acuerda del Google App Engine, una herramienta de desarrollador de software [developer] que le posibilita a uno correr sus aplicaciones web en la infraestructura de Google? App Engine les permite a las empresas en ciernes usar los servidores web de Google, las APIs,**** y otras herramientas de desarrollador como la arquitectura primaria para construir nuevas aplicaciones web. Como observa Richard MacManus, Google, claro est, tiene la escala y la inteligencia para suministrar ese servicio de plataforma a los desarrolladores. Sin embargo, evade la pregunta: por qu una empresa en ciernes querra ceder tanto control y dependencia a una gran compaa de Internet? [13] La infraestructura computacional se est convirtiendo rpidamente en una empresa de servicio pblico, como ilustra Google App Engine. MacManus termina con una pregunta retrica: Quisiera usted que Google controlara todo su ambiente de desarrollo de punta a punta? No era por eso por lo que los

desarrolladores le tenan miedo a Microsoft? La respuesta es simple: el no tan secreto deseo de los desarrolladores es ser comprados por Google. Millones de usuarios de Internet estn participando en ese proceso, de buena gana o no, al suministrarles sin reservas a compaas como Google sus perfiles y su atencin, la moneda de Internet. En el 2008, Google patent una tecnologa que aumenta su capacidad de leer el usuario. La intencin es descifrar en qu regiones y asuntos de la pgina est interesado el espectador sobre la base de la conducta de ste despus de que ha llegado a una pgina un ejemplo de las muchas tcnicas analticas que la compaa meditica est desarrollando para estudiar y explotar comercialmente la conducta del usuario. A pesar de los pocos refunfuos procedentes de Europa, la mayora de los crticos de Google son norteamericanos. Hasta ahora Europa ha invertido recursos sorprendentemente escasos en entender conceptualmente la cultura de la bsqueda. En el mejor de los casos, la Unin Europea es la primera en adoptar los patrones y productos tcnicos desarrollados en otras partes. Pero lo que cuenta en la investigacin de los nuevos medios es la supremaca conceptual. La investigacin de la tecnologa por s sola no realizar la tarea, no importa cunto dinero invierta la UE en la futura investigacin sobre Internet. Mientras se reproduzca la brecha entre la cultura de los nuevos medios y el gobierno mayor, o entre las instituciones privadas y las culturales, no podremos establecer una cultura tecnolgica prspera. En resumen, deberamos dejar de ver la pera y las otras bellas artes como una forma de compensacin por la insoportable levedad del ciberespacio. Adems de la imaginacin, una voluntad colectiva y una buena dosis de creatividad, los europeos podran movilizar su capacidad nica para esgrimir una forma productiva de

negatividad. Su pasin colectiva de reflexionar y criticar puede ser usada en un movimiento de anticipacin crtica para vencer el sndrome del outsider que sienten los que estn en los papeles de mero usuario y consumidor. En su necrologa sobre Weizenbaum, Jaron Lanier escribi lo siguiente: No dejaramos que un estudiante llegara a ser un investigador mdico profesional sin que hubiera aprendido sobre experimentos a doble ciego, grupos de control, placebos y la reproduccin de los resultados. Por qu se le da a la ciencia de la computacin una licencia nica que nos permite ser blandos con nosotros mismos? Todo estudiante de la ciencia de la computacin debiera ser entrenado en el escepticismo de Weizenbaum, y debiera tratar de transmitirles esa preciosa disciplina a los usuarios de nuestros inventos. [14] Debemos preguntarnos: por qu la mayora de los ms inteligentes crticos de Google son estadounidenses? Ya no podemos aceptar el argumento de que estn mejor informados. Mis dos ejemplos, que trabajan siguiendo los pasos de Weizenbaum, son Nicholas Carr y Siva Vaidhyanathan. Carr tiene antecedentes de negocios de tecnologa informacional (editor de Harvard Business Review) y se desarroll como el perfecto crtico insider. El gran cambio de Carr describe la estrategia de Google para centralizar, y as controlar, la infraestructura de Internet a travs de su centro de procesamiento de datos. [15] Las computadoras ahora son ms pequeas, ms baratas y ms veloces. Esta economa de la escala hace posible externalizar el almacenaje y las aplicaciones a un bajo costo o sin costo alguno. Los negocios estn cambiando de departamentos internos de tecnologa informacional a servicios de la red. Hay un giro irnico en esto. Aunque generaciones de gures de la tecnologa informacional que estaban en la ltima onda hicieran chistes sobre la prediccin de Thomas Watson de

IBM de que el mundo slo necesitaba cinco computadoras, sa es exactamente la tendencia. En vez de descentralizarse ms, el uso de Internet est concentrado en unos pocos centros de datos que demandan energa en extremo.[16] Lo que la Internet de fibra ptica hace por la computacin es exactamente lo que la red de corriente alterna hizo por la electricidad: hace que la ubicacin del equipo carezca de importancia para el usuario, permitindoles a las mquinas operar juntas como un solo sistema. [17] El proyecto de blog de Siva Vaidhyanathan, La googlizacin de todo, sintetiz ambiciosamente la investigacin crtica de Google en un libro publicado a principios del 2011. [18] En l cubre problemas tales como Google Street View, Google Book Search y la relacin de la compaa con China. Su conclusin de que confiamos demasiado en Google es sorprendentemente nada americana: Deberamos influir incluso regular de manera activa e intencional los sistemas de bsqueda y asumir as la responsabilidad por el modo en que la Web entrega el saber. Debemos construir el tipo de ecosistema en lnea que pueda beneficiar al mundo entero a largo plazo, no uno que sirva a los intereses de corto plazo de una poderosa compaa, no importa cun brillante sea. [19] Mientras tanto, un grupo informal de investigadores de la bsqueda crtica se rene de vez en cuando bajo nombres codificados como Bsqueda Profunda, Sociedad de la Consulta y el Proyecto de Bsqueda Sombra. [20] Esas iniciativas no se atascan en una crtica moralista de Google como una corporacin malvada (estilo-Csar, como la acua Vaidhyanathan), sino que promueven activamente motores de bsqueda alternativos, incluso yendo ms all del principio mismo de la bsqueda. Existe una necesidad colectiva de desarrollar algoritmos radicales, combinados

con una crtica de nuestra tecno-cultura algortmica, tal como la formulada por el grupo Ippolita. Esta coalicin laxa aspira a derrotar a Google al nivel de su origen, segn Vaidhyanathan: el saber producido dentro y fuera de las universidades, creado e influido por matemticos, artistas, activistas, codificadores. Se hacen visibles no slo el descontento con un irresponsable gigante corporativo vido de datos, sino tambin estrategias para hacer que [Google] deje de tener onda. La respuesta capitalista es dejar que el mercado haga su trabajo. El auge de Facebook es un caso interesante de un competidor en el mismo nivel de la economa de la atencin pero se podra sostener que es incluso un caso peor en trminos de violacin de la privacidad. La huda de los muchachos de los monopolios vidos de poder es, probablemente, la accin poltica ms eficaz. Tambin podra funcionar el empezar a llamar a Google una firma de publicidad (lo cual es si uno mira sus rentas). Las regulaciones de Bruselas vendrn con una dcada de retraso. La nacionalizacin de partes de Google por ejemplo, de su proyecto Book es todava una propuesta muy caotizante en todo debate. La crtica de Google en debates pblicos, la aplicacin de la estrategia del carcter pblico [publicness] de Jeff Jarvis a la compaa misma, todava tienen un futuro, puesto que mucho de lo que hace Google es de naturaleza reservada (por ejemplo, sus centros de datos, su poltica de energa, sus polticas de datos, su determinacin del rango de las bsquedas, su colaboracin con los servicios secretos). En el caso de Google Books, el uso del dominio pblico con fines lucrativos es tan evidente que es hora de levantarse y reclamar los terrenos comunales. Mucho de lo que Google desarrolla debera, de hecho, ser infraestructura pblica, y podra haberlo sido si tan slo las universidades y los institutos de investigacin hubieran entendido mejor sus deberes pblicos. Imagnense a Google como una entidad global del saber sin fines de lucro. Mirando a Wikipedia, eso no

es tan utpico del todo. Regresando a la bsqueda, estamos obsesionados con las respuestas insatisfactorias a nuestras consultas, pero no con el problema subyacente, a saber: la exigua calidad de nuestra educacin y la decreciente capacidad de pensar de un modo crtico. Cmo se relacionarn las futuras generaciones con las islas de razn de Weizenbaum y cmo las disearn? Es necesaria una reapropiacin del tiempo. Una cultura del tiempo no existe simplemente para pasearse de aqu para all como un flneur. Toda la informacin, cualquier objeto o experiencia, debe estar instantneamente a mano. Nuestra disposicin tecno-cultural automtica es la intolerancia temporal. Nuestras mquinas registran la redundancia de software con creciente impaciencia, exigiendo la puesta al da. Y todos estamos demasiado deseosos de complacer, movilizados por el temor de una performance ms lenta. Los expertos en usabilidad miden las fracciones de segundo en que decidimos si la informacin en la pantalla es lo que estamos buscando. Si no estamos satisfechos, damos otro clic. La facultad de hallar cosas valiosas por casualidad requiere mucho tiempo. Podramos alabar la entrega al azar, pero a duras penas practicar esa virtud nosotros mismos. Si ya no podemos tropezarnos por casualidad con islas de razn mediante nuestras indagaciones, bien podemos construirlas nosotros mismos. Con Lev Manovich y otros colegas, sostengo que necesitamos inventar nuevos modos de interactuar con la informacin, nuevos modos de representarla y nuevos modos de darle sentido. Cmo estn respondiendo los artistas, diseadores y arquitectos a esos desafos? Deja de buscar, empieza a preguntar. En vez de tratar de defendernos del sobreabastecimiento de informacin, podemos abordar esta

situacin creativamente como la oportunidad de inventar nuevas formas apropiadas para nuestro mundo rico en informacin?

Traduccin del ingls: Desiderio Navarro

* Society of the Query: The Googlization of our Lives, manuscrito enviado a Criterios por el autor. -----------------------------------------------------------------------------NOTAS [1] Este captulo es una versin actualizada de un ensayo publicado en junio del 2008 en el magacn Eurozine. Fue publicado nuevamente en ediciones separadas inglesa y alemana de: Konrad Becker/Felix Stalder (eds.), Deep Search: The Politics of Search beyond Google, Studien Verlag, Innsbruck, 2009. Agradezco a Ned Rossiter todas las tiles adiciones y la edicin del manuscrito. El artculo fue empleado como ponencia de conceptualizacin para la Conferencia de la Sociedad de la Consulta, organizada por el Instituto de Culturas en Red en Amsterdam, en noviembre del 2009. En 2010 la iniciativa fue transformada en una red de investigacin crtica de los motores de bsqueda, junto con los colegas de Viena (http://networkcultures.org/wpmu/research/). [2] El periodista holands de la tecnologa de la informacin Peter Olsthoorn realiz un exitoso intento de dar un sumario ms o menos completo de

las actividades de Google con su libro De Macht van Google, Utrecht, Kosmos Uitgeverij, 2010 (en holands). * N. del T. Tor es una red de tuneles virtuales que les permite a las personas y grupos mejorar su privacidad y seguridad en Internet. (...) Tor proporciona el fundamento para un abanico de aplicaciones que les permiten a organizaciones e individuos compartir informacin en las redes pblicas sin comprometer su privacidad. http://www.torproject.org/about/overview.html.en [3] The American Wikileaks Hacker por Nathaniel Rich, Rolling Stone, diciembre 1 de 2010. URL: http://www.rollingstone.com/culture/news/meet-theamerican-hacker-behind-wikileaks-20101201?page=5 ** N. del T. MIT: siglas de Massachusetts Institute of Technology. [4] Joseph Weizenbaum con Gunna Wendt, Wo sind sie, die Inseln der Vernunft im Cyberstrom: Auswege aus der programmierten Gesellschaft, Herder Verlag, Freiburg, 2006. [5] Prefacio de 1983, Joseph Weizenbaum, Computer Power and Human Reason, Londres, Penguin, 1984, p. 11. [6] Por ejemplo, en: Geert Lovink y Pit Schultz, Academia Cybernetica, Jugendjahre der Netzkritik, Amsterdam, INC, 2010, pp. 68-72, y Geert Lovink, My First Recession, Rotterdam, V2/NAi, 2003, pp. 38-46. [7] Wo sind sie, die Inseln der Vernunft, p. 29. *** N. del T. CB: Siglas de Banda Ciudadana. La radio de la banda de los ciudadanos (CB) es un dispositivo comunicacional que les permite a las personas conversar unos con otros empleando una frecuencia radial. El usuario de la radio CB tiene 40 canales para escoger y usa un banda de 11 metros o 27 MHz. La radio CB radio estuvo destinada originalmente para el uso de

divisiones gubernamentales como las militares, y en los aos 60 era usada principalmente por firmas de taxis y comerciantes. http://www.wisegeek.com/what-is-acbradio.htm [8] Jean-Noel Jeanneney, Google and the Myth of Universal Knowledge: A View from Europe, The University of Chicago Press, Chicago, 2007. [9] Vase el artculo de Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Quaero. En diciembre del 2006, Alemania se retir del proyecto Quaero. En vez de un motor de bsqueda multimedia, los ingenieros alemanes favorecan uno basado en texto. Segn Wikipedia, muchos ingenieros alemanes tambin se opusieron a lo que ellos pensaban que se estaba volviendo en demasa un proyecto antiGoogle, en vez de un proyecto impulsado por sus propios ideales. [10] Gerald Reischl, Die Google Falle Die unkontrollierte Weltmacht im Internet, Viena, Ueberreuter, 2008. Vase tambin la resea de Dennis Deicke (en ingls) Google Unleashed The New Global Power?, colgada en nettime, julio 2 de 2009. [11] Resea de Susanne Gaschke, Klick Strategien gegen die digitale Verdummung, Friburgo, Herder, 2009. Vase la resea de Dennis Deicke (en ingls), colgada en nettime, junio 26 de 2009. [12] Stefan Weber, vase la resea de Dennis Deicke (en ingls) Brainless Text Culture and Mickey Mouse Science. URL: http://networkcultures.org/wpmu/query/2009/06/19/brainless-text-cultureandmickey-mouse-science/ **** N. del T. API: siglas de application programming interface: interfaz de programacin de aplicaciones.

[13] Richard MacManus, Google App Engine: Cloud Control to Major Tom, ReadWriteWeb, April 8, 2008. URL: http://www.readwriteweb.com/archives/google_cloud_control.php [14] http://www.edge.org/3rd_culture/carr08/carr08_index.html [15] Nicolas Carr, The Big Switch: Rewiring the World, From Edison to Google, W.W. Norton, Nueva York, 2008. [16] Los planos que describen el centro de datos de Google en The Dallas, Oregon, son una prueba de que la Web no es un almacn etreo de ideas que brilla con luz trmula por encima de nuestras cabezas como la aurora boreal. Es una nueva industria pesada, un glotn de energa que no hace ms que ponerse ms hambriento. Ginger Strand, Harpers Magazine, marzo 2008, p. 60. [17] Nicolas Carr, The Big Switch, Rewiring the World, From Edison to Google, W.W.Norton, Nueva York, 2008. [18] Vase http://www.googlizationofeverything.com/ [19] Siva Vaidhyanathan, The Googlization of Everything, Berkeley, University of California Press, 2011, p. xii. [20] Vase http://northeastwestsouth.net/ y el blog de investigacin arriba mencionado.

Sobre el texto original: Geert Lovink. Sobre la traduccin: Desiderio Navarro. Sobre la edicin en espaol: Centro Terico-Cultural Criterios. Se prohbe la reproduccin y difusin de este texto en cualquier medio sin la debida autorizacin del editor.

criterio@cubarte.cult.cu, criterios@criterios.es www.criterios.es

SOBRE EL AUTOR

GEERT LOVINK (n. 1959, Amsterdam), terico, activista y crtico de Internet, es Profesor de Investigaciones de Medios Interactivos en la Hogeschool de Amsterdam y Profesor Asociado de Nuevos Medios en la Universidad de Amsterdam. Se doctor en la Universidad de Melbourne con una tesis sobre la dinmica de la cultura crtica de Internet. Es director fundador del Instituto de Culturas de Red y ha sido editor, co-fundador y co-organizador de diferentes proyectos e iniciativas en el terreno de los nuevos medios, entre los que figuran "nettime", "organised networks" y "virtual media". Entre sus obras figuran los libros: Dark Fiber (2002); Uncanny Networks, (2002); My First Recession (2003); The Principle of Notworking (2005); Tactical Media, the Second Decade (2005) y Zero Comments: Blogging and Critical Internet Culture (2007).