ACEROS ALEADOS

INTRODUCCION

Se da el nombre de aceros aleados a los aceros que adems de los cinco elementos: carbono, silicio, manganeso, fsforo y azufre, contienen tambin cantidades relativamente importantes de otros elementos como el cromo, nquel, molibdeno, etc., que sirven para mejorar alguna de sus caractersticas fundamentales. Tambin puede considerarse aceros aleados los que contienen alguno de los cuatro elementos diferentes del carbono que antes hemos citado, en mayor cantidad que los porcentajes que normalmente suelen contener los aceros al carbono, y cuyos lmites superiores suelen ser generalmente los siguientes: Si=0.50%; Mn=0.90%; P=0.100% y S=0.100%.

Los elementos de aleacin que ms frecuentemente suelen utilizarse para la fabricacin de aceros aleados son: nquel, manganeso, cromo, vanadio, wolframio, molibdeno, cobalto, silicio, cobre, titanio, circonio, plomo, Selenio, aluminio, boro y Niobio.

La influencia que ejercen esos elementos es muy variada, y, empleados en proporciones convenientes, se obtienen aceros con ciertas caractersticas que, en cambio, no se pueden alcanzar con los aceros ordinarios al carbono. Utilizando aceros aleados es posible fabricar piezas de gran espesor, con resistencias muy elevadas en el interior de las mismas. En elementos de mquinas y motores se llegan a alcanzar grandes durezas con gran tenacidad. Es posible fabricar mecanismos que mantengan elevadas resistencias, an a altas temperaturas. Hay aceros inoxidables que sirven para fabricar elementos decorativos, piezas de mquinas y herramientas, que resisten perfectamente a

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la accin de los agentes corrosivos. Es posible preparar troqueles de formas muy complicadas que no se deformen ni agrieten en el temple, etc.

La tendencia que tienen ciertos elementos a disolverse en la ferrita o formar soluciones slidas con el hierro alfa, y la tendencia que en cambio tienen otros a formar carburos.

la influencia de los elementos de aleacin en los diagramas de equilibrio de los aceros (Elevacin o descenso de las temperaturas crticas de los diagramas de equilibrio y las temperaturas Ac y Ar correspondientes a calentamientos y enfriamientos relativamente lentos, modificaciones en el contenido de carbono del acero eutectoide, Tendencia a ensanchar o disminuir los campos austenticos o ferrticos correspondientes a los diagramas de equilibrio, y otras influencias tambin relacionadas con el diagrama hierro-carbono, como la tendencia a grafitizar el carbono, a modificar el tamao del grano, etc La influencia de los elementos aleados sobre la templabilidad.

La influencia que tienen en retardar el ablandamiento que se produce en el revenido. Existen otras influencias diversas, como mejoras en la resistencia a la corrosin, resistencia al calor, resistencia a la abrasin, etc., las cuales se deben directa o indirectamente a alguna de las variaciones o fenmenos citados anteriormente.

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Clasificacin de los aceros aleados de acuerdo con su utilizacin

En esta tabla se sealan los aceros aleados de uso ms corriente clasificados en tres grupos. Se sealan los dos grupos clsicos de aceros de construccin y de herramientas, y adems otro grupo en el que se destaca la importancia de la templabilidad, y en el que se incluyen los aceros de gran resistencia, muelles cementacin, etc., que aun perteneciendo a los otros dos grupos, interesa destacar por separado por la gran importancia que en ellos tiene la templabilidad.

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Aceros De Gran Resistencia

A este grupo de aceros de gran resistencia pertenecen una serie de aceros aleados, que se usan para la construccin de piezas de mquinas.

Aceros que pertenecen a este grupo.

En general, los aceros de este grupo tienen de 0,25 a 0,45 % de carbono, y como elementos de aleacin se usan, principalmente, el cromo, el nquel y el molibdeno. En la actualidad se fabrican diversos tipos de aceros al nquel, al cromo-nquel, cromo-molibdeno, manganeso-molibdeno, cromo-nquel-

molibdeno, etc. La suma de los elementos de aleacin no suele pasar del 5 %. El uso de los aceros de gran resistencia se inici en los primeros aos de nuestro siglo. En cambio, desde los aos de la segunda guerra, se ha marcado una tendencia a emplear esos aceros ricos y clsicos slo para los casos de mucha responsabilidad, y a emplear, en cambio, para la mayora de las aplicaciones aceros de triple aleacin y bajo contenido en elemento de aleacin.

Aceros De Sedimentacin

Reciben el nombre de aceros de cementacin, un grupo de aceros de bajo contenido en carbono (variable generalmente de 0,50 a 0,25 %), que se utilizan para la fabricacin de ciertas piezas de mquinas y motores al choque.

Principales Clases De Aceros De Cementacin

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Excepcionalmente cuando no interesa conseguir una gran tenacidad en el ncleo central se llegan a emplear, a veces, aceros hasta de 0,40 % de carbono. Los aceros de cementacin, de acuerdo con los elementos de aleacin que contienen, se pueden clasificar en tres grupos:

1. Aceros al carbono 2. Aceros de media aleacin 3. Aceros de alta aleacin.

Aceros de Nitruracin.

El contenido en carbono de los aceros de nitruracin 0,250 y 0,50 %. En la nitruracin las mayores durezas se consiguen con los aceros que contienen 1% de aluminio aproximadamente. Con los aceros de 3 % de cromo. Para realizarse la nitruracin a temperaturas muy prximas a los 500C los aceros de nitruracin contienen porcentajes de molibdeno, variables de 0,20 a 1%.

Caractersticas Mecnicas.

La resistencia del ncleo central de las piezas nitruradas suelen variar de 75 a 130 kg/mm2, en algunas ocasiones hasta 150 kg/mm2. La dureza superficial es variable y depende de la composicin. Las piezas nitruradas tienen una excepcinal resistencia a la fatiga con poca sensibilidad a la influencia de las entallas. Esto es debido a ciertos esfuerzos de comprensin que se desarrollan en la superficie de las piezas, como consecuencia del aumento de volumen que experimentan despus de la nitruracin.

Ventajas de la Nitruracin.

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Las propiedades ms notables de las piezas nitruradas son:

Gran dureza.- Despus de la nitruracin, se consiguen durezas elevadsimas que no se obtienen por otros procedimientos de endurecimiento superficial. Cuando interesa que la capa dura sea de gran tenacidad, conviene utilizar aceros, que despus de la nitruracin queden con durezas relativamente bajas (650 a 850 Vickers), porque las capas nitruradas de mxima dureza tienen menor tenacidad.

Gran resistencia a la corrosin.- Los aceros, despus de la nitruracin, resisten mejor la accin corrosiva del agua dulce, agua salada, vapor o atmsfera hmeda que los aceros ordinarios, y por eso, este proceso es muy utilizado para las piezas que deben sufrir la accin de ciertos agentes corrosivos.

Ausencia de deformaciones.- Como en el tratamiento de nitruracin no es necesario enfriar las piezas rpidamente desde alta temperatura en agua o aceite, se evitan los graves inconvenientes de los enfriamientos rpidos, que pueden dar origen a deformaciones importantes. Endurecimientos exclusivos de determinadas superficies de las piezas. Durante la nitruracin se pueden proteger perfectamente las superficies de las piezas que no se desea endurecer.

Retencin de las durezas a temperaturas elevadas.- Las capas nitruradas conservan gran dureza hasta los 500, especialmente cuando la duracin del calentamiento no es muy prolongada. Las diversas nitruradas mantienen a temperaturas elevadas durezas superiores a las que se consiguen con otros

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procedimientos de endurecimiento de la capa perifrica, como la cementacin, temple superficial, etc., ya que la capa dura obtenida por estos mtodos, pierde dureza muy rpidamente a partir de los 220.

PROPIEDADES MECNICAS DEL ACERO

Resistencia al desgaste. Es la resistencia que ofrece un material a dejarse erosionar cuando est en contacto de friccin con otro material.

Tenacidad. Es la capacidad que tiene un material de absorber energa sin producir Fisuras (resistencia al impacto).

Maquinabilidad. Es la facilidad que posee un material de permitir el proceso de mecanizado por arranque de viruta.

Dureza. Es la resistencia que ofrece un acero para dejarse penetrar. Se mide en unidades BRINELL (HB) unidades ROCKWEL C (HRC), mediante test del mismo nombre.

APLICACIONES DEL ACERO EN CONCRETO

Adems de los aspectos funcionales y econmicos especiales del concreto como material de construccin de puentes, ciertas propiedades mecnicas y fsicas son importantes con respecto a la aplicacin y el comportamiento del concreto. Las varillas para el refuerzo de estructuras de concreto reforzado, se fabrican en forma tal de cumplir con los requisitos de las siguientes especificaciones ASTM: A-615 "Varillas de Acero de Lingotes Corrugadas y Lisas Para Concreto Reforzado", A-616 "Varillas de Acero de Riel Relaminado Corrugadas y Lisas para Refuerzo de Concreto", o la A-617 "Varillas de Acero de Eje Corrugado y Lisas Para concreto Reforzado". Las varillas se pueden

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conseguir en dimetros nominales que van desde 3/8 de pulg. hasta 1 3/8 de pulg., con incrementos de 1/8 de pulg., y tambin en dos tamaos ms grandes de ms a menos 1 y 2 de pulg. Es importante que entre el acero de refuerzo exista adherencia suficientemente resistente entre los dos materiales. Esta adherencia proviene de la rugosidad natural de las corrugaciones poco espaciadas en la superficie de las varillas. Las varillas se pueden conseguir de diferentes resistencias. Los grados 40, 50 y 60 tienen resistencias mnimas especificadas para la fluencia de 276, 345 y 414 N/mm2 respectivamente. La tendencia actual es hacia el uso de varillas del grado 60.

Utilizando aceros aleados se puede lograr: Piezas de gran espesor con elevadas resistencias en su interior Grandes durezas con tenacidad. Mantener una resistencia elevada a grandes temperaturas. Aceros inoxidables. Aceros resistentes a la accin de agentes corrosivos. Herramientas que realicen trabajos muy forzados y que no pierdan dureza al calentarse.

Esto nos muestra que la influencia que ejercen los elementos de aleacin en los aceros es muy variada, lo cual nos permite obtener ciertas caractersticas que no se pueden obtener con los aceros ordinarios al carbono

Las Influencias Directas de los Diversos Elementos de Aleacin Antes Mencionados en Ciertas Caractersticas de los Aceros Podran Sealarse en Forma General Como:

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1- La tendencia que tienen ciertos elementos a disolver ferrita o formar soluciones slidas con el hierro alfa, y la tendencia que en cambio tiene otros a formar carburos.

2- La influencia de los elementos de aleacin en los diagramas de equilibrio de los aceros.

3- La influencia de los elementos aleados sobre la templabilidad.

4- La influencia que tienen en retardar el ablandamiento que se produce en el revenido. 5- Mejoras en la resistencia a la corrosin, resistencia al calor, resistencia a la abrasin, etc.

Influencia Que Ejercen En Las Caractersticas Y Propiedades De Los Aceros Los Elementos De Aleacin

1. Nquel.-

Desde que se empez a usar el nquel en los aceros, se vio que este elemento mejora las propiedades de los aceros. El empleo de aceros con nquel es sobre todo interesante para la construccin de piezas de mquinas y motores de alta calidad. Una de las ventajas ms importantes que reporta el empleo del nquel, es evitar el crecimiento del grano en tratamientos trmicos, lo que sirve para conseguir siempre con ellos gran tenacidad. Los aceros al nquel sometidos a temperaturas demasiado elevadas, quedan despus del temple y revenido con muy buena tenacidad. El nquel, hace descender los puntos crticos y por ello

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los tratamientos trmicos pueden hacerse a temperaturas ligeramente ms bajas que las correspondientes a los aceros ordinarios. Experimentalmente se observa que con los aceros aleados con nquel se obtiene para una misma dureza, un lmite de elasticidad ligeramente ms elevado y mayores alargamientos y resistencias que con aceros al carbono. Tambin es muy interesante sealar que para la misma dureza su resistencia a la fatiga es un 30% superior a la de los aceros de baja aleacin.

Entre todos los elementos aleados, el nquel, que cristaliza como austenita en cubos de caras centradas, es el nico que forma con el hierro una serie continua de soluciones slidas. El nquel hace descender la temperatura de transformacin gamma-alfa y, por lo tanto, tiende a estabilizar a bajas temperaturas la fase austentica de caras centradas.Las aleaciones con mas de 30% de niquel son austenticas a la temperatura ambiente, y poseen ciertas propiedades magnticas.

El nquel es un elemento de extraordinaria importancia en la fabricacin de aceros inoxidables y resistentes a altas temperaturas. La aleacin hierro-nquel con menos de 0,10% de carbono y 36% de nquel tiene una dilatacin muy baja, casi nula, entre 0 C y 100 C y recibe el nombre de invar.

Los aceros al nquel ms utilizados son los siguientes: Aceros al de nquel: 2,3% - 5% de Ni, 0,1-0,25% de C (para cementacin) y con 0,25-0,4% de C (para piezas de gran resistencia). Aceros cromo-nquel y aceros cromo nquel molibdeno: con porcentajes variables de C (0,1-0,22%) se emplean para cementacin y con 0,25-

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0,4% de C se emplean para piezas de gran resistencia. En estos aceros los porcentajes de cromo-nquel suelen tener una relacin aproximada de 1% Cr y 3% Ni. Aceros de media aleacin nquel-molibdeno y nquel manganeso: 0,250,4% de C para piezas de gran resistencia y con 0,1-0,25% para piezas cementadas, Ni de 1-2%, Mn 1-1,5%, Molibdeno 0,15-0,4% Aceros inoxidables y resistentes al calor cromo-nquel: con 8-25% de Ni. Otros aceros de menor importancia son los aceros cromo-nquel para estampacin en caliente, algunos de los aceros al nquel para herramientas, y otros de uso poco frecuente.

1. Cromo:

Es uno de los elementos especiales ms empleados para la fabricacin de aceros aleados, usndose indistintamente en los aceros de construccin, en los de herramientas, en los inoxidables y en los de resistencia en caliente. Se emplea en cantidades diversas desde 0,3 a 30% de Cr segn los casos, y sirve para aumentar la dureza y la resistencia a la traccin de los aceros, mejora la templabilidad, impide las deformaciones en el temple, aumenta la resistencia al desgaste, la inoxibilidad, etc.

2. Molibdeno:

Este elemento mejora la resistencia a la traccin, la templabilidad, la resistencia al <> de los aceros. Aadiendo pequeas cantidades a los aceros cromonquel, se disminuye o elimina la fragilidad Krupp que se presenta cuando estos aceros son revenidos en la zona de los 450 C a 550 C.

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Tambin aumenta la resistencia de los aceros en caliente y reemplaza al wolframio en la fabricacin de aceros rpidos, pudiendo emplear para las mismas aplicaciones aproximadamente una parte de molibdeno por cada dos de wolframio.

4. Wolframio:

El wolframio es un elemento muy utilizado para la fabricacin de aceros para herramientas, emplendose en especial en los aceros rpidos, aceros para herramientas de corte, y aceros para trabajos en calientes. Sirve para aumentar la dureza a elevadas temperaturas y evitan que se desafilen o ablanden las herramientas, aunque lleguen a calentarse a 500 600 C. Tambin se usa para la fabricacin de aceros para imanes.

5. Vanadio:

Se emplea principalmente para la fabricacin de aceros de herramientas, tiende a afinar el grano y disminuir la templabilidad. Es un elemento desoxidante muy fuerte.

6. Manganeso.

El manganeso

aparece

prcticamente

en

todos los

aceros,

debido,

principalmente, a que se aade como elemento de adicin para neutralizar la perniciosa influencia del azufre y del oxgeno, que siempre suelen contener los aceros cuando se encuentran en estado lquido en los hornos durante el proceso de fabricacin. El manganeso acta tambin como desoxidante y evita,

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en parte, que en la solidificacin del acero se desprendan gases que den lugar a la formacin de porosidades perjudiciales en el material.

Este se suele usar tambin como elemento de aleacin. Al aumentar de 0,6 a 1,6% aproximadamente el porcentaje de manganeso en los aceros, se aumenta ligeramente su resistencia, se mejora su templabilidad, siendo interesante destacar que el manganeso es un elemento de aleacin relativamente barato.

7. Silicio:

Este elemento aparece en todos los aceros, al igual que el manganeso, se aade intencionalmente durante el proceso de fabricacin. Es un desoxidante ms enrgico que el manganeso y se emplea como elemento desoxidante complementario del manganeso con objeto de evitar que aparezcan en el acero poros y defectos internos. Las adicione de silicio se hacen durante la fabricacin, suelen ser relativamente pequeas y variables (0,2- 0,35% de Si).

Una clase de acero para muelles muy empleadas contiene cantidades de silicio de 1,5 a 2,25% de S. En los aceros, el silicio sirve para aumentar ligeramente la templabilidad y elevar sensiblemente el lmite elstico y la resistencia a la fatiga de los aceros sin reducir su tenacidad. Se emplean aceros de 1 a 4,5% de Si para la fabricacin de chapa magntica.

8. Cobalto:

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El cobalto se emplea casi exclusivamente en los aceros rpidos de ms alta calidad. Este elemento, al ser incorporado a los aceros, se combina con la ferrita, aumentando su dureza y resistencia. En los aceros de alto porcentaje de carbono reduce la templabilidad. En los aceros al wolframio endurece la ferrita con lo que facilita el mantenimiento de la dureza y de la aptitud de corte de las herramientas a elevada temperatura. El cobalto se suele emplear en los aceros rpidos al wolframio de mxima calidad en porcentaje variable de 3 a 10%. Los aceros para imanes con cobalto, contienen adems cromo y wolframio

9. Aluminio:

El aluminio se emplea como elemento de aleacin en los aceros de nitruracin, que suelen contener 1% aproximadamente de aluminio. Tambin se usa en algunos aceros resistentes al calor. El aluminio es un elemento desoxidante muy enrgico y es frecuente aadir 300gr por tonelada de acero para desoxidarlo y afinar el grano. En general los acero aleados de calidad contienen aluminio en porcentajes pequesimos de 0,001 a 0,008% de Al.

10. Titanio:

Se suelen aadir pequeas cantidades de titanio a algunos aceros muy especiales para desoxidar y afinar el grano. El titanio tiene gran tendencia a formar carburos y a combinarse con el nitrgeno. En los aceros inoxidables

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cromo-nquel, acta como estabilizador de los carburos y evita la corrosin nter cristalina.

11. Cobre:

EL cobre se suele emplear para mejorar la resistencia a la corrosin de ciertos aceros de 0,15 a 0,30% de carbono, que se usan para grandes construcciones metlicas. Se suelen emplear contenidos de cobre variables de 0,4 a 0,5 %.

12. Boro:

El boro es un elemento de aleacin que a comenzado a ser empleado recientemente. Experimentalmente se ha visto que cantidades pequesimas de boro del orden 0,001 a 0,006%, mejoran notablemente la templabilidad, siendo en este aspecto el ms efectivo de los elementos aleados y el de mayor poder templante de todos. Su eficacia para mejorar la templabilidad es extraordinaria, y para 0,40% de carbono puede decirse que su efecto es, aproximadamente, unas 50 veces mayor que el del molibdeno, unas 75 veces mayor que el cromo, unas 150 veces mayor que el manganeso y unas 400 veces mayor que el nquel.

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La utilizacin de este elemento se comprende que es de un inters extraordinario, pero su empleo, que tiene sobre todo eficacia en los aceros de0,30 a 0,50% de carbono, presenta bastantes dificultades.

La solubilidad del boro en el hierro es de 0,15% a 1174 y de 0,06% a la temperatura ambiente. Durante los procesos de fabricacin su incorporacin al bao metlico es difcil, ya que por ser un desoxidante enrgico es un elemento que se oxida fcilmente y tiene tambin gran avidez con el nitrgeno que contiene el acero.

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