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Intelligo, 1 (1): 49-61, 2006 Copyright Instituto InNiS ISSN: 1885-8023 cd-r/

Consecuencias del maltrato fsico infantil sobre los problemas de conducta: mediadores y moderadores
Mara Esther Garca Fernndez
TFC, Departamento de Psicologa, Universidad CEU San Pablo (Madrid, Espaa) ABSTRACT This research reviews various articles investigating behaviour problems in children who have suffered physical abuse. In order to know the way some variables affect, positively or negatively, behaviour problems in physically abused children, locus of control and social information-processing patterns mediator variables have been studied. With the aim of identifying the cases which lead to certain behaviour problems, chronicity, the timing of child physical maltreatment, severity and gender have been studied. It seems to exist a bond between childhood physical abuse and behaviour problems. Generally, children who have suffered chronic physical abuse show more important behaviour and developmental adaptation problems than children who have occasionally suffered abuse and those who have not suffered any abuse at all. Furthermore, those who have suffered physical abuse before five, show more important behaviour problems and developmental adaptation difficulties than the rest of the children. The most results-supported hypothesis suggests that girls exhibit more internalizing behaviour problems, as boys exhibit more externalizing behaviour problems. There are no conclusive data about the effect of severity on behaviour problems in physically abused children. There is not enough information to conclude how the mediator variables affect behaviour problems in children who have suffered physical abuse. To conclude, a research proposal is designed in order to know if behaviour problems are significant in children who have suffered physical abuse, if these consequences vary regarding to childrens age and gender, and if there are some specific social information-processing patterns that mediate between abuse and behaviour problems. Key words: behaviour problems, physically abused children, mediators, moderators. RESUMEN El presente estudio revisa distintos artculos que han investigado los problemas de conducta en nios vctimas de maltrato fsico. Con el objetivo de conocer el modo en que algunas variables influyen positiva o negativamente en los problemas de conducta de los nios maltratados fsicamente, se ha estudiado el locus de control y los patrones de procesamiento de informacin social (variables mediadoras). Con el propsito de conocer en qu casos se darn determinados problemas de conducta, se ha estudiado la cronicidad, el momento de maltrato, la severidad y el gnero. Parece existir un vnculo entre el maltrato fsico infantil y los problemas de conducta. Globalmente, los nios vctimas de maltrato fsico crnico muestran mayores problemas de conducta y de adaptacin que los nios maltratados transitoriamente y aquellos que no han sido maltratados. Adems, aquellos que han sido maltratados fsicamente antes de los cinco aos muestran mayores problemas de conducta y dificultades de adaptacin que el resto de los nios. La hiptesis ms apoyada por los resultados sugiere que las nias muestran ms problemas de conducta internalizados, mientras que los nios manifiestan ms problemas de conducta externalizados. No existen datos concluyentes que informen del efecto de la severidad sobre los problemas de conducta en nios maltratados fsicamente. No existen suficientes datos para concluir sobre cmo influyen las variables mediadoras sobre los problemas de conducta en los nios vctimas de maltrato fsico. Finalmente, se presenta una propuesta de investigacin con el objetivo de conocer si los problemas de conducta son significativos en los nios que han sido vctimas de maltrato fsico, si estas consecuencias varan en funcin de la edad y el gnero de los nios y si existen patrones de procesamiento de informacin social especficos que actan como mediadores entre el maltrato fsico y los problemas de conducta. Palabras Clave: Problemas de conducta, nios maltratados fsicamente, mediadores, moderadores.

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INTRODUCCIN: Se ha propuesto la existencia de un vnculo entre los distintos tipos de maltrato infantil (maltrato fsico, abandono fsico, maltrato y abandono emocional y abuso sexual) y la aparicin de problemas de conducta (Dodge, Pettit y Bates, 1997; Egeland, 1997; Knutson, De Garmo, Koeppl y Reid, 2005; Milner y Crouch, 2004). En los ltimos aos se han realizado numerosas investigaciones en el campo del maltrato infantil con el objetivo de alcanzar un mayor conocimiento de las relaciones entre el maltrato infantil y la existencia de problemas emocionales y comportamentales. Los resultados de estas investigaciones sealan claramente una mayor probabilidad de aparicin de problemas de conducta y dificultades emocionales en los menores vctimas de desproteccin infantil (thier, Lemelin y Lacharit, 2004). Otros autores han intentado hacer una lectura omnicomprensiva de las consecuencias del maltrato infantil, concluyendo que los adolescentes maltratados en la infancia muestran mayores ndices de absentismo escolar, as como niveles ms altos de agresividad, ansiedad, depresin, disociacin, sntomas propios del Trastorno de Estrs Postraumtico, problemas de tipo social, alteraciones del pensamiento y aislamiento social, que los adolescentes no maltratados (Lansford, Dodge, Pettit, Bates, Crozier, y Kaplow, 2002). El rechazo de los iguales experimentado por nios maltratados tambin ha sido objeto de estudio, concluyendo que los nios maltratados son ms propensos a sufrir ese rechazo, asociando este hecho a altos niveles de comportamiento agresivo (Bolger y Patterson, 2001a). Se ha propuesto que el desajuste acadmico (grado de retencin, absentismo, necesidad de educacin especial y riesgo de fracaso escolar en varias asignaturas) como consecuencia del maltrato podra estar mediado por el compromiso acadmico (Shonk y Cicchetti, 2001). Estos autores tambin han sugerido que los problemas de comportamiento se deberan a competencias sociales deficitarias y a la fragilidad del ego (limitacin para adaptarse flexiblemente a las demandas de la escuela o restablecer sus funciones de autorregulacin en su manera de afrontar el estrs). Pero no debemos obviar las diferencias individuales. La relacin entre variables no puede entenderse como una relacin directa e inevitable. Lo cierto es que el ser vctima de maltrato fsico infantil, o haberlo sido, no implica necesariamente la manifestacin de problemas de conducta. Igualmente, no siempre que un nio muestra problemas de conducta hay detrs una situacin de maltrato. Pero, qu variables son las que estn produciendo en nios vctimas de maltrato fsico la manifestacin de problemas de comportamiento? Sera deseable poder plasmar en trminos cientficos cmo estos ambientes de maltrato pueden influir o determinar la conducta de estos menores y su interaccin con otros agentes sociales. Por lo tanto, este trabajo tratar de exponer cmo algunas variables pueden

explicar de algn modo los problemas de conducta en los nios maltratados fsicamente. Algunas de estas variables tendrn una funcin mediadora e influirn positiva o negativamente sobre los problemas de conducta de los nios vctimas de maltrato fsico infantil. Otras variables, en cambio, cumplirn una funcin moderadora, consistente en la divisin del maltrato en subgrupos que generarn distintas consecuencias en las vctimas de maltrato fsico infantil. El objetivo de este trabajo es hacer un anlisis exhaustivo de lo que diferentes autores han estudiado acerca de distintas variables que parecen actuar como moderadoras o mediadoras entre el maltrato fsico infantil y los problemas de conducta y realizar una valoracin crtica sobre las posibles limitaciones de esos estudios. Despus se har una propuesta de investigacin para tratar de solventar alguna de esas carencias. Los artculos de esta revisin fueron seleccionados a travs de la bsqueda en la base de datos internacional The ISI Web of Knowledge, el currculum de los autores de los artculos seleccionados y las referencias bibliogrficas de sus aportaciones, procurando la actualidad de las mismas, as como la exhaustividad razonable para un trabajo de fin de carrera. CONCEPTUALIZACIN INFANTIL:
DEL MALTRATO FSICO

1) Conceptualizacin de maltrato infantil: Para definir el maltrato fsico infantil se debe partir de la definicin de maltrato infantil. A partir de haber descrito los lmites de lo que puede considerarse maltrato y lo que no, se podrn establecer las tipologas de maltrato Entonces se podr definir concretamente el maltrato fsico infantil, nuestro tema de inters. Una dificultad a la hora de definir el maltrato infantil es el establecer los lmites entre lo que es maltrato y lo que no lo es, a la hora de considerar los aspectos sociales y contextuales del momento y lugar. El maltrato infantil se ha definido como la situacin en que el comportamiento parental (por accin u omisin) llega o puede llegar a poner en peligro la salud fsica o psquica del nio (De Pal y Arruabarrena, 1996, pg. 11). Se asumen como dificultades a la hora de definir de forma clara el concepto: - La frecuencia en que produce el dao, puesto que puede darse un hecho aislado que no volviera a repetirse y no se considerara, en ese caso, maltrato. - La intensidad, puesto que es comn encontrarnos padres que tienen prcticas de crianza en las que se incluyen los cachetes o los azotes que no producen un dao fsico suficiente para considerarlo maltrato. - La intencionalidad de los padres, que se refiere al grado en que el maltratante es conocedor del dao que est produciendo ya sea inmediato o a largo plazo. Se admite que los criterios para definir una situacin como maltrato deben fundamentarse en las

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consecuencias sobre el nio. Algunos investigadores sealaron los daos producidos, las necesidades no atendidas y la presencia o ausencia de determinadas conductas parentales como criterios para definir el maltrato infantil (Dubowitz y cols., 1993, citado en De Pal y Arruabarrena, 1996). En ltimo lugar, es importante dar cuenta de tres criterios: - Por un lado, la perspectiva evolutiva, por la que un comportamiento u omisin del mismo puede ser adecuado o no segn el momento evolutivo del menor. - La presencia de factores de vulnerabilidad en el nio, referente a que un comportamiento u omisin del mismo puede perjudicar en funcin de la salud del menor. - Por ltimo, la existencia de dao real o potencial, en el que se valora tanto el dao detectable como el predecible. Segn esta definicin se incluiran las siguientes tipologas de maltrato: maltrato fsico, abandono fsico, maltrato emocional, abandono emocional y abuso sexual. 2) Conceptualizacin de maltrato fsico infantil: El maltrato fsico infantil se define como cualquier accin no accidental por parte de los padres o cuidadores que provoque dao fsico o enfermedad en el nio o le coloque en grave riesgo de padecerlo (De Pal y Arruabarrena, 1996, pg. 15). Existen indicadores frecuentes de tipo fsico como las magulladuras o hematomas, las quemaduras de objetos concretos (cigarrillos, puros o agua caliente), fracturas, torceduras o dislocaciones, heridas o excoriaciones (prdida de sustancia superficial de la piel), seales de mordeduras humanas, cortes, pinchazos, adems de lesiones internas, fracturas de crneo, lesiones cerebrales, hematomas subdurales, asfixia y ahogamiento. Pero, en la mayora de las ocasiones no suelen aparecer estas lesiones aun tratndose de casos de maltrato fsico infantil. Por eso, se han descrito varios criterios de los cuales ha de cumplirse uno para identificar el maltrato: - El primero, que al menos en una ocasin se haya percibido una de las lesiones nombradas anteriormente. - El segundo, que no se han percibido ninguno de los indicadores pero se tiene un conocimiento certero de la existencia de alguno de ellos. - El tercero, no se ha advertido de los indicadores pero, sin embargo, se tiene constancia de que los padres o tutores utilizan un castigo corporal excesivo o propinan palizas al nio (la intensidad de reaccin del progenitor o tutor no correspondida con la gravedad del asunto con bajo o nulo control de su reaccin y reaccin del nio de tensin no justificada). Se aade tambin la posibilidad de completar el concepto de maltrato haciendo referencia a las diferentes situaciones ambientales en que se produce: - las agresiones disciplinarias y premeditadas, - las agresiones por rechazo y desprecio al nio no querido ni deseado,

- agresiones que tratan de satisfacer impulsos sdicos y perversos, - los casos en que las agresiones se dan por la prdida de control que puede padecer el cuidador debido al ambiente. CONSECUENCIAS: Las consecuencias del maltrato pueden variar de un sujeto a otro. Dicha variabilidad estar en funcin no slo del tipo de maltrato sino tambin de las diferentes caractersticas del mismo (por ejemplo, la cronicidad del maltrato o la edad de inicio), del nio (por ejemplo, el locus de control o los patrones de procesamiento de informacin) y las caractersticas de su ambiente (por ejemplo, que su familia tenga bajos ingresos econmicos). El hecho de que diferentes formas de maltrato lleven al desarrollo de similares consecuencias toma el concepto de equifinalidad. Es decir, diversos precursores, procesos y caminos quiz conduzcan al mismo resultado (Cicchetti, 1993, citado en Egeland, 1997). Esto apoya la idea de que distintos tipos de maltrato pueden llevar a los nios a manifestar los mismos tipos de problemas. Adems, tambin hay evidencia que apoya la nocin de multifinalidad (Cicchetti, 1993, citado en Egeland, 1997). La multifinalidad se refiere a que un factor de riesgo especfico o posible camino puede llevar a diferentes resultados. Los efectos de varias formas de maltrato sobre la adaptacin en la adolescencia son una clara ilustracin de multifinalidad, pues cada tipo de maltrato est asociado generalmente con diversas consecuencias aunque en realidad pueden darse otras. 1) Consecuencias del maltrato infantil: Los posibles y ms frecuentes trastornos que pueden surgir (Urquiza y Winn, 1994, citado en De Pal y Arruabarrena, 1996) son: - En primer lugar informan de los problemas relacionados con la salud fsica, como las enfermedades de transmisin sexual o el temor a ellas, una mala adecuacin sexual y fsica, embarazos no deseados, lesiones o cicatrices permanentes, encopresis y enuresis y quejas somticas. - Los problemas relacionados con el desarrollo psicolgico son un mal apego, una falta o ausencia de dominio y control sobre el entorno y ausencia o falta de control de impulsos. - En cuanto a los problemas personales, estos autores sealan la identificacin con el agresor, la traicin y la intimidad o ensimismamiento. - Como problemas emocionales refieren el miedo, el Trastorno por Estrs Postraumtico, la ansiedad, la depresin, la ausencia de expresin de sentimientos, la culpabilidad, el sentimiento de responsabilidad, la prdida y afliccin, la baja consideracin de la autovala, autoestima y eficacia personal, la estigmatizacin con el denominado Sndrome de la mercanca defectuosa (intensa preocupacin por que

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sus cuerpos estn sucios o daados o por que se conviertan en imperfectos o defectuosos, que se acompaa normalmente de conductas autolesivas o de dejadez en el cuidado corporal), y la indefensin aprendida. - Y para finalizar, por problemas comportamentales, los autores relatan conductas de evitacin, de dependencia, conductas agresivas y conducta hipersexualizada. 2) Consecuencias del maltrato fsico infantil: Las consecuencias del maltrato fsico infantil pueden aparecer no slo inmediatamente despus de haber ocurrido el maltrato, sino tambin a medio y largo plazo (Dodge, Pettit y Bates, 1994, Egeland et al., 2002). Entre las ms probables destacan las deficiencias cognitivas, el menor rendimiento acadmico, la baja autoestima, la depresin, la ansiedad, la ira, los problemas de relacin, la revictimizacin y diversas psicopatologas en la edad adulta (Milner y Crouch, 2004, pg. 198). Una investigacin realizada por estos autores (Milner y Crouch, 1999, citado en Milner y Crouch, 2004) muestra que entre aquellos que han sido maltratados existe una tendencia a ser ms violentos con los dems, ya sea mediante la agresin a iguales en general, la violencia contra la pareja, la agresin sexual en la edad adulta o, incluso, el abuso sexual o maltrato fsico a los propios hijos. El concepto de problemas de conducta que utilizaremos durante toda la revisin es el que se desprende de la taxonoma dimensional CBCL (Child Behavior Checklist, Achenbach y Edelbrock, 1983), puesto que es el cuestionario ms utilizado en este tipo de investigaciones. Adems, se aplica a los padres, profesores y a los propios nios en funcin de lo que se valora. La definicin experimental se refiere a problemas de conducta que pueden subdividirse en tres tipos: a) Sndromes internalizantes: donde se incluyen los tems referidos al retraimiento, las quejas somticas y la ansiedad/depresin. b) Sndromes combinados o mixtos: que incluye los problemas sociales, los trastornos del pensamiento y los trastornos de atencin. c) Sndromes externalizantes: donde se incluyen la conducta delictiva y la conducta agresiva. Hay autores que han clasificado las consecuencias de la violencia sufrida en funcin de la edad (Milner y Crouch, 2004): - Una de las primeras consecuencias que se observan en bebs es el apego inseguro hacia el cuidador agresor. El apego parece ser un factor fundamental para el desarrollo intelectual, lingstico y social de los nios. Algunos autores han observado que en poblacin general existen asociaciones entre la resistencia del ego y el apego seguro y, entre el compromiso parental y el estilo parental autoritario de sus padres (Cicchetti y Shonk, 2001). Estos factores son especialmente crticos para la internalizacin de los procesos de

autorregulacin involucrados en el compromiso acadmico y la resistencia del ego. Por tanto, podemos ver cmo, a partir del maltrato fsico, puede darse una consecuencia (apego inseguro) que podra producir con el tiempo la promocin de la sensacin de inseguridad, una menor independencia, fracaso en el esfuerzo en la tarea y locus de control externo con dificultades de afrontamiento adaptativo. Egeland, (1997) sugiri que estructuras adquiridas tras el apego de la infancia sern incorporadas posteriormente a ste. Si dicho apego es inseguro, estas estructuras probablemente desembocarn en una adaptacin negativa a otra edad, a no ser que ocurran cambios mayores en el ambiente del nio (por ejemplo, los de un cuidador alternativo). - Durante la niez media o tarda, se observan frecuentes deficiencias cognitivas y bajo rendimiento acadmico junto a la tendencia a mostrar deficiencias emocionales y comportamentales como baja autoestima, depresin, ansiedad, trastornos del sueo, agresividad excesiva, conductas autodestructivas, hiperactividad y desobediencia. No est muy claro cules son los factores que lo determinan pero el hecho es que los nios vctimas de maltrato fsico suelen ser socialmente distantes, menos empticos hacia sus iguales y suelen reaccionar ante la angustia de otros nios con miedo, ira y agresiones fsicas. Parece que existe una relacin muy compleja entre el maltrato fsico infantil y los problemas de comportamiento externalizados y los internalizados. Se cree tambin que la mayora de las vctimas de maltrato fsico se rigen por comportamientos de un tipo o de otro y no respuestas de ambos a la vez. La utilizacin de patrones negligentes, severos y punitivos, no responsivos ante las conductas de sus hijos y sus necesidades, llevar a que aparezca con ms probabilidad en los nios la coercin y comportamientos agresivos en sus interacciones con iguales (Bolger y Patterson, 2001a). Sin embargo, estos autores no estudiaron los problemas de comportamiento internalizado en su muestra. Otra investigacin, determin que las nias mostraron ms problemas internalizantes que los varones (Trianes y Gallardo, 1997). - El maltrato fsico sufrido en la adolescencia a menudo ocasiona los mismos problemas que en la anterior etapa, si bien suelen surgir ms problemas de relacin y delincuencia, incluido el consumo de alcohol y drogas. - Cuando ya son adultos, aquellos que sufrieron maltrato pueden continuar mostrando problemas de afrontamiento, depresin, resentimiento, ira, sentimientos de aislamiento y abuso de sustancias txicas. Se ha sealado que aquellos que fueron diagnosticados con trastornos de conducta antes de los diecisiete aos pueden mostrar, llegada la edad adulta, problemas de comportamiento antisocial (Egeland et. al., 2002). Otros investigadores han sealado que las vctimas de maltrato fsico presentaban un mayor potencial de maltrato en la edad adulta que aquellos que haban

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sufrido abuso sexual y los que no haban padecido ningn tipo de desproteccin (De Pal, Prez-Albniz, Paz, Alday y Mocoroa, 2002). Los sntomas clnicos que sufren los nios vctimas de violencia son, en la mayora de los casos, una respuesta al estrs y puede describirse la sintomatologa de estos nios a travs de los criterios de Trastorno de Estrs Postraumtico (TEP) (Milner y Crouch, 2004): - La reexperimentacin a travs de malestar, pesadillas, sensacin de que el acontecimiento traumtico est ocurriendo otra vez y juegos repetitivos en los que se expresan o reconstruyen aspectos de la violencia (pg. 201). - La evitacin/el embotamiento por medio de esfuerzos por evitar los pensamientos, sentimientos y acciones que motivan el recuerdo del trauma, una reduccin de la participacin en las actividades habituales y de las interacciones con los dems, una menor expresin de los sentimientos y la sensacin de un futuro desolador (pg. 201). - El aumento de la activacin (arousal) mediante dificultades para conciliar o mantener el sueo, irritabilidad y ataques de ira frecuentes, dificultades para concentrarse o hipervigilancia (pg. 201). sta es una cuestin fundamental que debe tenerse en cuenta a la hora de hacer la valoracin del estado del nio o adulto. Parte de los esfuerzos actuales en la investigacin sobre el maltrato se basa en conocer cules son los factores que influyen en el desarrollo de los problemas de conducta. Diversos autores han encontrado variables que parecen influir sobre las consecuencias del maltrato en el nio. Se ha hallado que el maltrato fsico y la negligencia hasta los cuatro aos y medio de edad son factores de riesgo para comportamiento antisocial en la adolescencia (Egeland et. al., 2002). Otros autores han estudiado los efectos del maltrato crnico llegando a la conclusin de que ste genera una mayor proporcin de problemas de conducta que el maltrato transitorio (ithier, Lemelin y Lacharit, 2004). stas y otras variables sern las que analizaremos a lo largo de este trabajo. No todos los nios sufren las mismas consecuencias, ni todos los problemas de conducta son la consecuencia de una situacin de maltrato. Deben, por tanto, existir ciertas variables que influyan en la relacin entre maltrato fsico infantil y problemas de conducta. Variable independiente (maltrato fsico infantil) Mediador Consecuencias (problema de conducta) Figura 1. Variable mediadora

Algunas de ellas pueden actuar como factores mediadores, determinando a travs de qu mecanismos se produce en una situacin de maltrato los problemas de conducta y de qu tipo sern estos ltimos. Otras variables pueden actuar como moderadoras, especificando en qu casos de maltrato aparecern o no los problemas de conducta externalizada o internalizada. DEFINICIN DE VARIABLE MODERADORA Y DE VARIABLE MEDIADORA (Baron y Kenny, 1986): Antes de centrarnos en el anlisis de las variables es preciso definir y distinguir debidamente lo que conocemos como variables mediadoras y moderadoras, o dicho de otro modo, el efecto moderador y mediador de las variables: - La funcin moderadora consiste en la divisin de una variable independiente en subgrupos que establecen su respectiva dominancia o eficacia sobre una variable dependiente dada. - La funcin mediadora representa el mecanismo generador a travs del cual la variable independiente es capaz de influir en la variable dependiente de inters. Por lo tanto, atendiendo a nuestro caso, el inters de la estrategia mediadora radicar en descubrir los mecanismos generativos a travs de los cuales el maltrato fsico infantil produce los efectos en la conducta del individuo. Las variables a analizar son el locus de control y los patrones de procesamiento de la informacin. El inters de la estrategia moderadora estar en analizar los problemas de conducta como efectos de las variables que definiremos como tales en la vctima del maltrato fsico infantil. Estas variables son la cronicidad versus la transitoriedad del maltrato, el momento en que se produce el maltrato, la severidad del mismo y el gnero. En definitiva, mientras las variables moderadoras especifican en qu casos ocurrirn ciertos efectos, las mediadoras especifican a travs de qu mecanismos ocurren dichos efectos. En el caso de los moderadores, en trminos generales, un moderador es una variable cualitativa o cuantitativa que influye en la direccin y la intensidad de la relacin entre la variable independiente y la variable dependiente.

Moderador Variable independiente (maltrato fsico infantil) Consecuencias (problema de conducta) Figura 2. Variable moderadora

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Por lo que respecta a la naturaleza de las variables mediadoras, sta puede calificarse de endgena, frente a la exogenidad que podra definir a las moderadoras; las variables mediadoras representan las propiedades o procesos internos de una persona de transformar un input en un modo u otro. Yendo ms all, mientras el enfoque mediador se orienta ms al mecanismo que a la variable exgena por s misma, el moderador se interesa mucho ms en la variable independiente per se. VARIABLES MODERADORAS: 1) Cronicidad versus Transitoriedad del maltrato La cronicidad del maltrato puede definirse como una situacin de maltrato que es persistente a lo largo del tiempo. Varios autores han sugerido que los efectos acumulativos de los estresores crnicos en el desarrollo infantil suponen un riesgo mayor de padecer trastornos clnicos (Bolger y Patterson, 2001b; thier, Lemelin y Lacharit, 2004). Egeland (1997) observ una pequea relacin directa entre cronicidad del maltrato y los problemas de conducta medidos con el CBCL (Child Behavior Checklist, Achenbach y Edelbrock, 1983). Asimismo mostr que la deprivacin y la desorganizacin podran tener efectos acumulativos negativos a largo plazo, especialmente en el rea acadmica, en comparacin con una muestra de sujetos vctimas de negligencia crnica leve. Este autor sugiere que la relacin entre cronicidad y peores consecuencias en la adolescencia podra estar vinculada a la mayor severidad y con el cambio de domicilio y familia (normalmente la severidad del maltrato lleva a que estos nios vayan a casas de acogida, instituciones, etc.), de manera que seran otras variables las que intervendran en el desarrollo o no de los problemas de conducta. Otra razn que podra explicar esa baja relacin es el umbral del efecto Esto es, que el punto crtico a partir del cual aparecen estas consecuencias negativas sera muy bajo, por lo que los efectos del maltrato apareceran independientemente de la severidad y del tiempo durante el que se produzca. Otros autores observaron que, aun dndose bajos niveles de severidad, un maltrato frecuente se asocia a un progresivo empeoramiento del funcionamiento del nio (Manly, Cicchetti y Barnett, 1994 citado por Egeland, 1997). Los resultados de Bolger y Patterson (2001a) mostraron que el maltrato crnico est asociado con un alto riesgo a sufrir el rechazo por parte de los iguales y con manifestar altos niveles de comportamiento agresivo (tal y como describieron los iguales, los profesores y ellos mismos). Estos autores encontraron que la cronicidad del maltrato fsico infantil actuaba como moderadora entre el maltrato y los problemas de conducta. Pero tambin encontraron que, una vez establecidas, la agresividad y el aislamiento social podan tener un efecto mediador en la posible asociacin entre el maltrato crnico y el rechazo

de los iguales, respectivamente, puesto que rechazo hacia estos nios se produca en ms ocasiones entre la niez y la adolescencia que en el grupo control. Segn los autores, la asociacin entre maltrato crnico, conducta agresiva y rechazo de los iguales se establece en los primeros aos de colegio, por lo que sera lgico que stas dos ltimas se dieran tambin en la adolescencia. Sealan tambin que el comienzo temprano del maltrato no muestra un efecto directo y significativo en el comportamiento agresivo de los nios, sino que el comienzo en los primeros aos de vida se relaciona con la agresividad va su asociacin con el maltrato crnico. Egeland y cols. (2002) estudiaron el maltrato infantil desde la teora del apego. Estos autores partieron de dos constructos tericos para explicar el desarrollo de un patrn de conducta antisocial tras haber sufrido maltrato fsico y negligencia psicolgica aisladamente en los primeros aos de vida. La desregulacin es entendida como el afecto negativo, la baja intensidad para buscar o solicitar ayuda y el bajo control del ego. Y la alienacin, viene definida como la sumisin, la evitacin y la negatividad hacia la madre. Ambas se daran en el periodo preescolar. La suma de las variables anteriores (disregulacin y alienacin) daran lugar a un modelo propio de comportamiento externalizado en la niez media, un patrn de conducta antisocial que surgira tras haber sufrido maltrato fsico y negligencia psicolgica aisladamente en los primeros aos de vida. Las valoraciones de estas variables slo se hicieron en tres momentos. A los tres, seis y nueve meses se observaron las situaciones de juego y alimentacin entre la madre y el hijo. A los doce, dieciocho, veinticuatro y cuarenta y dos meses se grabaron las interacciones entre madre e hijo en situacin de laboratorio. A los diecisis aos se aplic la escala CBCL (Child Behavior Checklist, Achenbach y Edelbrock, 1983) a los padres, profesores y a ellos mismos. Y a los diecisiete aos y medio se aplic la escala K-SADS (Schedule of Affective Disorders and Schizoprenia for School-Aged Children, Puig-Antich & Chambers, 1978). Por lo tanto, no se aclara si hubo o no maltrato en los aos intermedios. As, se considera que el maltrato fsico y la negligencia psicolgica son factores de riesgo para desarrollar un comportamiento antisocial en la adolescencia en comparacin a lo que observ en el grupo control. Adems, los datos de este estudio mostraron que una baja calidad de la relacin cuidador-hijo (definida por el constructo terico de alienacin) intervendra tambin como variable mediadora, ya que influye negativamente sobre las consecuencias del maltrato, que en este caso son los problemas de conducta externalizados. Los autores deducen que si estos patrones persisten en preescolar, probablemente los nios incrementarn la distancia entre ellos mismos y sus cuidadores ms cercanos y, que si la alienacin se convierte en una caracterstica estable del nio, se puede producir el comportamiento antisocial en la adolescencia. Esto ltimo apoya la hiptesis sugerida por Egeland (1997) de que las estructuras adquiridas despus del apego sern incorporadas a ste y, que si es inseguro,

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estar probablemente llevando a una adaptacin negativa a otra edad, a no ser que ocurran cambios mayores en el ambiente del nio (por ejemplo, los de un cuidador alternativo). Sera de suponer que estos nios que llegan a la adolescencia mostrando un comportamiento antisocial seran vctimas de maltrato crnico. Sin embargo, en este estudio no podemos concretar qu casos se deben a un maltrato crnico y cules se deben a un maltrato transitorio producido en los primeros aos de vida. En cambio, en la investigacin realizada por thier, Lemelin y Lacharit (2004) se clasificaron los casos como crnicos o transitorios en funcin de dos criterios: el tiempo que los nios llevan adscritos a los archivos de los servicios de proteccin a la infancia (CPS services) y los resultados del CAPI (Child Abuse Potential Inventory manual (2 ed.), Milner, 1986) rellenado por sus madres. Los resultados revelaron que los nios que padecen maltrato crnico (maltrato fsico y, en menor proporcin, negligencia) muestran mayores niveles de ansiedad/depresin que los nios que sufren maltrato transitorio. Es ms, la diferencia entre estos dos grupos (maltrato crnico y maltrato transitorio) se pone de manifiesto cuando los nios tienen diez aos, lo que apoya la teora de los efectos acumulativos de estrs como explicacin, por lo menos en parte, del incremento de estos tipos de problemas. En esta misma investigacin, se sugiere que los problemas de conducta son los mismos en ambos grupos (cronicidad, transitoriedad) pero cambia la gravedad con que se producen. El nivel de comportamiento agresivo y aislamiento en los nios vctimas de maltrato transitorio tiende a disminuir con el tiempo, mientras que hacia los diez aos, los nios victimas de maltrato crnico suelen situarse en el rango clnico de la escala Total de Problemas de Conducta del CBCL (Child Behavior Checklist, Achenbach y Edelbrock, 1983). 2) Momento en que se produce el maltrato Varios autores han estudiado las consecuencias del maltrato en funcin del periodo evolutivo o aos en que se produce (Egeland et. al., 2002; Lansford et. al., 2002; Trianes y Gallardo, 1997). Se ha encontrado que el maltrato temprano anterior a los cinco aos, debido a sus caractersticas o variables implicadas, est relacionado con ms secuelas negativas que el mismo tipo de maltrato ocurrido en periodos posteriores (Keiley, Howe, Dodge, Bates y Pettit, 2001), lo que sugiere que el momento de maltrato es un factor importante a la hora de examinar el desarrollo de los efectos del maltrato fsico. Un estudio realizado con nios maltratados fsicamente, detectados por los Servicios Sociales Comunitarios, de clase baja e institucionalizados por decisin judicial mostr la edad temprana como un factor que incrementara las secuelas negativas del maltrato fsico, evaluadas por profesores e iguales (Trianes y Gallardo, 1997). Sin embargo, no se tuvo en cuenta ni la severidad ni el tiempo que haban padecido los malos tratos, es decir, la muestra se dividi en funcin de la

edad sin tener en consideracin ni la severidad ni la posible cronicidad del maltrato. Algunos investigadores trataron de encontrar el patrn de desarrollo de un comportamiento antisocial en nios que haban sido vctimas de maltrato fsico o negligencia (Egeland et. al., 2002; De Pal y Arruabarrena, 1995). Egeland y sus colaboradores (2002) encontraron que ambos tipos de maltrato son factores de riesgo para desarrollar un comportamiento antisocial en la adolescencia (en comparacin con el grupo control), pues muchos de ellos fueron diagnosticados con desorden de conducta a los diecisiete aos y medio, recibiendo a los diecisis aos una puntuacin superior al percentil 90 en la escala CBCL/Youth Self-Report Form (YSRF; Achenback, 1991a; 1991b; Achenbach y Edelbrock, 1986). Los autores explican esta relacin por la inclusin de la alienacin y, en menor grado, por la disregulacin del nio a consecuencia del maltrato, que tendra como resultado la trayectoria temprana externalizada. Dodge, Pettit y Bates (1997) realizaron una fructfera investigacin con una muestra de 578 nios a los cuales evaluaron desde su nacimiento hasta los trece aos (a travs de los padres, los nios mismos y los profesores) y observaron que el maltrato temprano (el que se produce antes de los cinco aos) puede producir estilos atribucionales hostiles y dficits a la hora de resolver conflictos sociales, que puede traducirse en una futura conducta agresiva. Otro autor seal que al llegar la adolescencia, la mayor diferenciacin e integracin de los sistemas social, emocional, cognitivo etc. que ocurren durante este periodo se veran severamente afectadas por haberse producido un apego inseguro, que probablemente impidi la adquisicin de los recursos necesarios para una buena adaptacin (Egeland, 1997). Los primeros sugirieron, adems, que el maltrato en edades posteriores puede ser menos perjudicial porque ya se habran desarrollado patrones de procesamiento ms saludables. Sin embargo, otros autores han sugerido que las consecuencias del maltrato en edades posteriores pueden ser ms perjudiciales, al tener una mayor conciencia y crtica, lo que puede aumentar el riesgo de estresores y llevarles a sentirse culpables, iracundos y producindose en ellos ms problemas internalizados o externalizados (Conte y Schuerman, 1997, citado en Keiley et. al., 2001). Con la misma muestra que el estudio descrito en el prrafo anterior, Keiley et. al. (2001) propusieron una trayectoria de desarrollo de los patrones de conducta de los grupos de maltrato. En los nios que haban sido maltratados antes de los cinco aos y no posteriormente, se daban mayores niveles de problemas de comportamiento internalizados y, mayores y ms estables niveles de problemas de conducta externalizados que en los nios no maltratados (apoyada por las medidas tomadas de las madres y de los profesores). En los nios que no haban sido maltratados antes de los cinco aos pero que s lo fueron posteriormente, se encontraron niveles ms rpidamente crecientes de problemas de conducta externalizados que en los no maltratados (tomado tambin de las madres y profesores). Se encontraron niveles similares de problemas de conducta

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externalizados en los dos grupos hacia los trece aos. En cambio, las madres de los nios maltratados despus de los cinco aos fueron poco a poco sealando como sus hijos se volvan ms depresivos, introvertidos y ansiosos, al mismo tiempo que exhiban menos conductas externalizadas. Al hilo de la aportacin de Conte y Schuerman (1997, citado en Keiley et. al., 2001), parece que tener una mayor conciencia y crtica puede hacer que estos nios traten de ocultar la manera y evidencia de los sntomas internos con el fin de defenderse del entorno (Moran y Eckenrode, 1992 citado en Keiley et al., 2001). Otro autor ha sealado que los nios maltratados que funcionan de forma ms competente generalmente estn provistos de ciertos factores de proteccin, como una temprana historia de desarrollo de competencias, un soporte alternativo de cuidado, una buena escuela o un entorno contextual organizado (Egeland, 1997). Lansford et. al. (2002) mostraron los problemas psicolgicos, de comportamiento y acadmicos de una muestra de adolescentes maltratados antes de los cinco aos. Segn el estudio, tres de cada cuatro nios de los que haban sido maltratados antes de los cinco aos todava sufra, doce aos despus, las consecuencias. Se ha sugerido que los efectos son peores en las chicas que en los chicos. Los datos mostraban que entre los catorce y los diecisiete aos y medio, los nios y nias faltaban ms al colegio, eran ms agresivos, padecan ms depresin y ansiedad, problemas sociales y de pensamiento, aislamiento social y Trastorno de Estrs Postraumtico que el grupo control. Ms que como efectos del maltrato, estos resultados se han descrito como factores de riesgo asociados al maltrato, es decir, que estos problemas pueden influir negativamente sobre problemas posteriores en el nio maltratado. Adems, este estudio mostr que el setenta y cuatro por ciento de estos adolescentes sufran por lo menos un problema de ajuste en comparacin al cuarenta y tres por ciento de los adolescentes que nunca han sido maltratados y, que un veintiuno por ciento sufre tres o ms problemas en comparacin al siete por ciento del grupo control. 3) Severidad del maltrato Algunos autores han hipotetizado acerca del efecto acumulativo del maltrato, explicando que en nios maltratados crnicamente el maltrato se dara con mayor severidad (thier, Lemelin y Lacharit, 2004). Sin embargo, otros autores han propuesto que el castigo fsico, independientemente de la severidad, es un factor de riesgo para la agresividad y los problemas de conducta en la adolescencia (Egeland, 1997). Apoyando esta hiptesis, se ha propuesto que el castigo fsico es un factor de riesgo grave para el desarrollo a largo plazo de la agresividad y que, a pesar de la frecuencia, predice en nios de jardn de infancia reacciones agresivas en ciertas interacciones con los iguales y manifestaciones de coercin aun sin provocacin (Dodge, Pettit y Bates, 1994). Por otro lado, Egeland (1997) ha observado que en muestras de nios vctimas de negligencia severa las

consecuencias negativas son levemente mayores que en las vctimas de maltrato fsico severo, lo que podra explicarse por el fenmeno de umbral (habra un punto, no demasiado alto, a partir del cual aparecen problemas de conducta con independencia de la severidad y duracin del maltrato). 4) Gnero Los datos arrojados por un estudio mostraron que las chicas maltratadas manifestaron un autoconcepto ms negativo y una mayor sintomatologa en ansiedad/depresin en comparacin a los chicos. Adems las chicas mostraron un mayor nmero de estrategias de solucin de problemas interpersonales (similar al del grupo normativo) y adaptacin general, adems de aislamiento, impopularidad e inatencin. Los chicos, en cambio, manifestaron menores niveles de aislamiento, impopularidad e inatencin que las chicas, adems de ms agresividad con los adultos, menor rendimiento escolar y menores ndices ansiosos que los otros dos grupos (Trianes y Gallardo, 1997). La agresividad y el rechazo de los iguales son factores significativos de prediccin de subsecuentes problemas de ajuste, incluidas psicopatologas, delincuencia y criminalidad y bajo xito educativo (Bolger y Patterson, 2001a). Estos autores observaron que los chicos eran mucho ms agresivos que las chicas y que, aquellos que habann sufrido ms tipos de maltrato o lo haban sufrido durante ms tiempo (efecto acumulativo), mostraban ms agresividad. En otro estudio, Bolger y Patterson (2001b) encontraron que las nias mostraban niveles ms altos que los nios de problemas internalizados a lo largo de los aos (y, especialmente, en abuso sexual). Por el contrario, los datos de otro estudio muestran ms problemas de comportamiento externalizado en chicas vctimas de maltrato (negligencia y maltrato fsico independientemente) que en los chicos tambin vctimas de estos tipos de maltrato (De Pal y Arruabarrena, 1995). An ms, se ha observado que los adolescentes (chicas y chicos) que han sufrido maltrato antes de los cinco aos de edad sufren con ms frecuencia problemas de ajuste en comparacin con los que no han sido maltratados, pero los efectos son mayores en las chicas en cuanto a disociacin, agresividad, ansiedad/depresin, problemas sociales, problemas de pensamiento y aislamiento social (Lansford et. al., 2002). VARIABLES MEDIADORAS Algunos autores han propuesto que el maltrato temprano (generalmente antes de los siete aos) tendr efectos ms perjudiciales que si se diera ms tarde. Cicchetti y Shonk (2001) observaron que el apego seguro y el compromiso parental son dos factores especialmente crticos para la internalizacin de los procesos de autorregulacin involucrados en el compromiso acadmico y la resistencia de ego. Por tanto, podemos ver cmo, a partir del maltrato fsico, puede darse una

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consecuencia (apego inseguro) que puede moderar ms adelante en el desarrollo de otra serie de efectos negativos en los nios. Las consecuencias de las que hablaron estos autores fueron la promocin de la sensacin de inseguridad, una menor independencia y fracaso en el esfuerzo en la tarea y locus de control externo con dificultades de afrontamiento adaptativo. Egeland (1997) propuso que, llegada la adolescencia, la diferenciacin e integracin de los sistemas social, emocional, cognitivo etc., se vern severamente afectados por haberse producido un apego inseguro en la niez temprana. Por otro lado, se ha sugerido que si el maltrato se da a edades posteriores, el perjuicio sera menor porque los patrones de procesamiento de informacin que se habran adquirido durante los aos en los que no se ha producido maltrato sern, con ms probabilidades, saludables e impedirn en gran parte las consecuencias del maltrato (Dodge, Bates y Petit, 1990). Algunos autores han sugerido que los nios que han sido maltratados en una niez tarda pueden haber desarrollado durante los aos que no han padecido maltrato un locus de control interno y pueden ser capaces de defenderse psicolgicamente de las consecuencias del maltrato (Moran y Eckenrode, 1992, citado por Keiley et. al., 2001). Sin embargo, otros autores han sugerido que los nios maltratados a edades posteriores sufrirn efectos ms perjudiciales debido a una mayor conciencia y crtica, que puede aumentar el riesgo de estresores y llevarles a sentirse culpables, iracundos y producindose en ellos ms problemas internalizados o externalizados (Conte y Schuerman, 1997, citado en Keiley et al., 2001). 1) Locus de control El control percibido se refiere a pensamientos sobre la fuente que uno atribuye a sus xitos y a sus fracasos. Ser una atribucin interna si la creencia es que sus acciones han provocado esos xitos o fracasos, mientras que hablaremos de un control percibido externo cuando se lo atribuye a otros factores como, por ejemplo, la suerte. Se ha observado que los nios que han sido vctimas de negligencia y, ms aun, los que han sufrido negligencia y abuso sexual muestran un alto locus de control externo que se asocia con altos niveles de problemas de conducta internalizados, en comparacin con el maltrato fsico (Bolger y Patterson, 2001b). Los autores sealan que es posible que el locus de control externo no cumpla una funcin mediadora en todos los tipos de maltrato. Es ms, los datos arrojados por este estudio sugieren que los altos niveles de control percibido externo y problemas de comportamiento internalizados pueden estar especficamente relacionados con la negligencia. Aunque el maltrato fsico no predijo los problemas internalizados, est asociado con altos niveles de control percibido externo, que surge de sus experiencias de maltrato. Con todo, los autores sugieren que no slo el locus de control externo es el factor que media para que se produzcan los problemas de conducta

internalizados en vctimas de negligencia y, sobretodo, en vctimas de negligencia y abuso sexual. Por otro lado, los resultados sugieren que entre los nios que han sido vctimas de maltrato, aquellos que tienen niveles ms altos de control percibido interno tienen menores niveles de problemas de conducta internalizados, por lo que los autores consideran el locus de control interno como un factor de proteccin en el maltrato y, sugieren que aquellos nios que han sido maltratados en edades muy tempranas carecern con ms probabilidad de este factor de proteccin. 2) Patrones de procesamiento de informacin social El maltrato determinar de alguna manera como ser el procesamiento de informacin en futuras interacciones sociales (Dodge, Pettit y Bates, 1997). Estos autores realizaron una amplia investigacin acerca de los patrones de procesamiento de informacin social que median en el efecto del maltrato fsico temprano sobre los problemas posteriores de conducta externalizada (Dodge, Pettit, Bates y Valente, 1995). Se establecieron cuatro tipos de patrones de procesamiento para la situacin en la que un nio maltratado se enfrentara a un estmulo amenazante para l. El primero es que no atendera las claves sociales relevantes sino que errara atendiendo claves irrelevantes. El segundo es que se mantendra hipervigilante hacia las claves hostiles (lo cual sera adaptativo y efectivo en una relacin de maltrato adultonio pero inapropiado en la interpretacin de otras situaciones). El tercero es que el maltrato le habr llevado a adquirir un largo repertorio de respuestas agresivas altamente accesibles, almacenadas en la memoria. Y el cuarto es que estos nios habran adquirido la tendencia a evaluar positivamente los comportamientos agresivos porque frecuentemente conducen a unas consecuencias de xito tanto instrumentales (por ejemplo, conseguir que alguien se aleje), como intrapersonales (por ejemplo, sentirse bien despus de la agresin). El estudio mostr que los cuatro patrones de procesamiento descritos se daban en los nios maltratados ms que en los nios del grupo control, siendo ms frecuente el primero de los mismos. Se vio que un sesenta por ciento de los nios no maltratados no tenan patrones de procesamiento de informacin desviados, frente a un treinta y dos por ciento de los nios maltratados. Adems, un treinta y ocho por ciento de los nios maltratados tenan desviaciones en ms de un patrn de procesamiento de informacin, frente a un once por ciento de los nios del grupo control. La propuesta de estos autores es que estos patrones de procesamiento podran actuar como mecanismos proximales subyacentes que podran llevar a la manifestacin de problemas de conducta agresiva en futuras interacciones. CONCLUSIONES: La mayora de los autores revisados coinciden en que una situacin persistente e maltrato se asocia a una mayor problemtica en el menor que se extender a lo

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largo del tiempo (Bolger y Patterson, 2001a; Bolger y Patterson, 2001b; Egeland, 1997; Egeland et. al., 2002; thier, Lemelin y Lacharit, 2004). Incluso se ha mostrado que el maltrato crnico se asocia a un empeoramiento progresivo del funcionamiento del nio con independencia a la severidad del mismo (Manly, Cicchetti y Barnett, 1994 citado por Egeland, 1997). En cuanto al momento del maltrato, parece ms apoyada la hiptesis de que el maltrato en los primeros aos de vida (generalmente hasta los cinco o siete aos) es ms perjudicial para el nio y dificultar su adaptacin al entorno en edades posteriores (De Pal y Arruabarrena, 1995; Dodge, Pettit y Bates, 1997; Egeland, 1997; Egeland et. al., 2002; Lansford et. al., 2002). No hay consenso en cuanto a la relacin entre el gnero y la agresividad como efecto del maltrato. Los datos de algunos estudios sugieren que las nias muestran ms problemas externalizados que los nios (De Pal y Arruabarrena, 1995; Lansford et. al. 2002). En cambio, en otros estudios los nios han mostrado ms agresividad con los adultos (Trianes y Gallardo, 1997) y ms agresividad con los iguales (Bolger y Patterson, 2001a). No tenemos datos suficientes para hacer una valoracin general acerca de cmo afecta la severidad del maltrato en los nios. La dificultad a la hora de hacer la recogida de esta informacin puede ser uno de los motivos, pues es cuestin ardua la entrevista tanto con los nios, como con los cuidadores, para este cometido. Otra cuestin a tener en cuenta es que parece confundirse el concepto de cronicidad con el de severidad y cambio de domicilio y familia, con lo que otras variables estaran implicadas en el desarrollo de los problemas de conducta sin que nosotros las conozcamos (Egeland, 1997). Este autor tambin ha sugerido que otra de las razones podra ser la existencia de un punto, denominado umbral del efecto, un bajo punto crtico a partir del cual no importara el aumento de la severidad o de la cronicidad del maltrato para que aparezcan los efectos del maltrato. La influencia del locus de control no est lo suficientemente estudiada para poder llegar a un estndar de predicciones concluyentes. Varios autores coinciden en que puede darse un locus de control externo en los nios vctimas de maltrato fsico (Bolger y Patterson, 2001b; Cicchetti y Shonk, 2001). Sin embargo, todava no se conoce cmo el locus de control puede influir en la aparicin o no de los problemas de conducta y en su evolucin en los nios maltratados fsicamente. Lo mismo ocurre con la influencia de patrones de procesamiento de informacin social. Se ha sugerido que en los nios que han sido maltratados despus de los cinco aos se habrn creado patrones de procesamiento de informacin social saludables que podran impedir en gran parte las consecuencias del maltrato (Dodge, Pettit y Bates, 1990). Adems, se ha sugerido que los patrones de procesamiento de informacin social en nios maltratados pueden actuar como mecanismos proximales subyacentes que podran llevar a que se desarrollen problemas de conducta agresiva en futuras interacciones (Dodge, et. al., 1995). Sin embargo, los patrones de procesamiento de informacin social slo aparecen estudiados en dos de los

artculos, por lo que los resultados necesitan ser comparados con otros estudios de otros autores u otros estudios que adopten otras perspectivas. PROPUESTA DE INVESTIGACIN: Introduccin: El presente estudio tiene como objetivo general ampliar el conocimiento sobre la influencia de algunas variables mediadoras y moderadoras entre el maltrato fsico infantil y los problemas de conducta. Sera deseable conocer si los problemas de conducta son significativos en los nios que han sido vctimas de maltrato fsico, si estas consecuencias varan en funcin de la edad y el gnero de los nios y si existen patrones de procesamiento de informacin especficos que actan como mediadores entre el maltrato fsico y los problemas de conducta. Hiptesis: - Los nios que han sufrido maltrato fsico infantil antes de los siete aos desarrollarn ms problemas de conducta externalizada y, en menor grado, problemas de conducta internalizada, que los nios que han sido vctimas de maltrato despus de los siete aos. - Los nios que han sido maltratados despus de los siete aos mostrarn mayores problemas de conducta internalizada aun mostrando algunos problemas de conducta de tipo externalizada. - Los varones vctimas de maltrato fsico infantil desarrollarn ms problemas de conducta externalizada que las chicas maltratadas fsicamente. - Las chicas vctimas de maltrato fsico infantil manifestarn ms problemas de conducta internalizada que los varones maltratados fsicamente. - Habr un efecto interactivo entre las variables gnero y edad. Los varones y las chicas menores de siete aos y los varones mayores manifestarn ms problemas de conducta externalizada que las chicas mayores de siete aos. - Los varones vctimas de maltrato fsico utilizarn ms que las nias maltratadas fsicamente, los siguientes patrones de procesamiento de informacin: a) Habr adquirido un largo repertorio de respuestas agresivas altamente accesibles, almacenadas en la memoria. b) Habr adquirido la tendencia a evaluar positivamente los comportamientos agresivos porque frecuentemente conducen a unas consecuencias de xito. - Las nias maltratadas fsicamente desarrollarn ms que los nios que han sufrido maltrato fsico patrones de procesamiento de informacin incorrectos de los siguientes tipos: a) No atender las claves sociales relevantes sino que atender claves irrelevantes. b) Se mantendr hipervigilante hacia las claves hostiles (lo cual sera adaptativo y efectivo en una relacin de maltrato adulto-nio pero inapropiado en la interpretacin de otras situaciones).

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Mtodo Sujetos Se obtendr una muestra de cien nios vctimas de maltrato fsico infantil (y no de otro) de las Agencias de Proteccin. Estos nios deben tener entre cuatro y catorce aos y deben tener adquirida la funcin del habla. La mitad de la muestra sern varones, veinticinco por debajo de los siete aos y el resto por encima de esta edad. La otra mitad sern chicas y cumplirn los mismos criterios de edad que los varones. Adems, se conseguir una muestra de cien nios que no habrn sido maltratados, con las mismas caractersticas de gnero y edad del grupo anterior. Instrumentos - Child Abuse Potential Inventory (CAP, De Pal, Arruabarrena, Mgica y Milner, 1999): Inventario autoaplicado para evaluar el riesgo de maltrato para un nio. Consta de ciento sesenta tems con respuestas dicotmicas (de acuerdo/desacuerdo). Tiene escalas de abuso, mentira, respuesta aleatoria e inconsciencia. Se utilizar la versin espaola (los estudios han demostrado que es fiable, vlida y que discrimina correctamente en la poblacin espaola). - Child Behavior Checklist (CBC, Achenbach y Edelbrock, 1983): Estudia el comportamiento de los nios de 4 a 16 aos a travs de las respuestas de la madre o cuidador. Obtiene informacin acerca de trastornos emocionales, comportamentales y sociales. Evala la competencia del nio en las tareas habituales de la vida cotidiana, las relaciones sociales y el rendimiento escolar. Muestra dos grandes agrupaciones de escalas de sndromes: Interiorizada (hipercontrol, problemas de personalidad, timidez o ansiedad, inhibicin) y Externalizada (infracontrolado, problemas de conducta, clera o desafo y agresividad). La CBCL parece ser un instrumento fiable para distinguir nios con psicopatologa de poblacin general. - Teachers Report Form (TRF, Achenbach, 1991; Achenbach y Edelbrock, 1986): Los profesores informan, a travs de un formato estandarizado, del rendimiento acadmico, de la adaptacin al colegio, los problemas de comportamiento y los problemas afectivos en un formato estandarizado. Es aplicable a partir de los cuatro aos y hasta los dieciocho. Este formato se compone ocho subescalas sindrmicas: Aislamiento, Quejas somticas, Ansiedad/Depresin, Problemas sociales, Trastornos del Pensamiento, Problemas de atencin, Conducta delictiva y Conducta Agresiva. Estas subescalas se agrupan en las mismas escalas de sndromes del instrumento anterior. Posee medidas adecuadas de fiabilidad y validez. - Para evaluar los patrones de procesamiento de informacin social se utilizar una adaptacin del instrumento empleado por Dodge, Pettit, Bates y Valente (1995). Se emplearn doce sketches en los que distintos actores (nios y nias de distintas edades) representarn situaciones sociales con un resultado

negativo y la respuesta del protagonista en cada caso. La intencionalidad representada por los nios variar sistemticamente en los vdeos. Durante distintos momentos de la reproduccin de los vdeos se evaluarn los patrones de procesamiento de informacin social: I) No atender las claves sociales relevantes sino que errar atendiendo claves irrelevantes. II) Se mantendr hipervigilante hacia las claves hostiles (lo cual sera adaptativo y efectivo en una relacin de maltrato adulto-nio pero inapropiado en la interpretacin de otras situaciones). III) El maltrato le habr llevado a adquirir un largo repertorio de respuestas agresivas altamente accesibles, almacenadas en la memoria. IV) Habr adquirido la tendencia a evaluar positivamente los comportamientos agresivos porque frecuentemente conducen a unas consecuencias de xito tanto instrumentales (por ejemplo, conseguir que alguien se aleje), como intrapersonales (por ejemplo, sentirse bien despus de la agresin). Procedimiento Para seleccionar los sujetos maltratados fsicamente acudiremos a los Servicios de Proteccin a la Infancia de la Comunidad de Madrid. Aadiremos a nuestra muestra slo aquellos que cumplan con la definicin de maltrato fsico infantil de De Pal y Arruabarrena (1996, pg. 15): cualquier accin no accidental por parte de los padres o cuidadores que provoque dao fsico o enfermedad en el nio o le coloque en grave riesgo de padecerlo. Adems, excluiremos a los nios que sean o hayan sido vctimas de cualquier otro tipo de maltrato. La muestra ha de quedar compuesta de los siguientes nios: Tabla 1. Distribucin de la muestra Edad/ Sexo Varones Chicas < de 7 aos 25 25 > de 7 aos 25 25 Acudiremos a los centros escolares donde se encuentren estos nios y pediremos la colaboracin de sus profesores para rellenar el TRF para cada uno de los nios de nuestra muestra. Asimismo, pediremos la colaboracin de las madres para que rellenen el CBCL. Para obtener una muestra de cien nios con las mismas caractersticas de gnero y edad, pero que no hayan sido maltratados acudiremos a distintos colegios y pediremos la colaboracin tanto de las madres como de los profesores de estos nios. Los profesores rellenarn el TRF para cada uno de los nios seleccionados. Las madres cumplimentarn el CBCL y, para cerciorarnos de que los nios no han sufrido maltrato, tendrn que realizar la versin espaola del CAP y obtener una puntuacin directa igual o inferior 32. Los sujetos quedarn emparejados por grupo en las variables de estatus socioeconmico, estado civil, educacin y edad de la madre y numero de hijos.

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La evaluacin de los patrones de procesamiento de informacin se har, siempre que se pueda, en el colegio en el que est matriculado, en horario escolar y en un aula donde podamos disponer de televisin y vdeo. Para esto se pedir tambin la colaboracin del centro. Los sketches se presentarn de forma aleatoria y cada vez que comience uno se le dir al nio que piense que l es el protagonista. La intencionalidad representada por los nios de los sketches variar entre hostil, buena y ambigua. El momento y la forma en que mediremos cada patrn es la siguiente: - Para medir el patrn de procesamiento de informacin de tipo I: Cada sketch se pausa, no al final, sino cuando se de lugar el resultado negativo. Se le preguntar al nio qu es lo que ha pasado en la historia. Las respuestas de estos nios pueden codificarse con los nmeros 0 (relevante), 1 (parcialmente relevante), y 2 (irrelevante). Una respuesta de tipo 2 ser aquella que no sea pertinente con la interaccin de los actores. - Para medir el patrn de procesamiento de informacin de tipo III: Preguntaremos al nio, en el mismo punto del sketch que en el paso anterior, qu es lo que hubiera hecho l, si fuera el protagonista. Las respuestas pueden codificarse tambin en funcin de tres aspectos de la respuesta: 2 (respuestas agresivas que incluyen actos directos de violencia fsica, violencia verbal e insultos y denunciar al profesor la conducta del otro), 1 (respuestas pasivas e incompetentes como llorar, huir, no hacer nada y otras acciones de debilidad que no lleven a resolver la situacin) y 0 (respuestas competentes y asertivas como un llamamiento directo a la negociacin, una actitud prosocial y otras acciones que lleven a resolver la situacin). - Para medir el patrn de procesamiento de informacin de tipo IV: Se presentar el final de los sketches (los sketches han de presentarse enteros en una vez, aunque pausando cuando se miden los patrones I y III). Las respuestas de los actores han de variar entre respuestas agresivas, respuestas pasivas e incompetentes y respuestas competentes y asertivas (definidas anteriormente). El nio ha de evaluar estas respuestas en una escala likert de 1 (muy mal) a 5 (muy bien). - Para medir el patrn de procesamiento de informacin de tipo II: Al terminar los sketch y haber codificado la informacin anterior, se preguntar al nio por qu cree que el actor ha actuado as. Comparando aquello que nos dijo al principio que haba pasado (cuando medimos el patrn de procesamiento tipo I), observaremos si se mantiene hipervigilante hacia las claves hostiles. Codificaremos esta respuesta con 0 (no se mantiene hipervigilante hacia claves hostiles), 1 (relativamente hipervigilante) y 2 (s se mantiene hipervigilante hacia ellas). Anlisis Estadstico: Se realizar un anlisis de varianza (ANOVA) para analizar el efecto de las variables maltrato, el sexo y la edad y de la interaccin de las tres en la Escala Total de problemas de conducta evaluado por el CBCL. Un

segundo y tercer ANOVA nos ayudar a medir el efecto de las mismas variables (maltrato, sexo y edad), primero en los problemas de conducta internalizada y, despus, en los problemas de conducta externalizada puestos de manifiesto por el mismo instrumento. Realizaremos los tres ANOVAS anteriores para analizar el efecto de las tres variables (maltrato, sexo y edad) y de la interaccin de las tres en la Escala Total de problemas de conducta, problemas de conducta internalizados y problemas de conducta externalizados evaluados por el instrumento aplicado a los profesores, el TRF. Posteriormente realizaremos un anlisis multivariado de la varianza (MANOVA) para ver el efecto de las variables maltrato, sexo y edad y de la interaccin de las tres en los cuatro patrones de procesamiento de informacin social. Por ltimo, correlacionaremos los distintos patrones de procesamiento de informacin social en nios maltratados y en no maltratados con los problemas de conducta externalizada e internalizada, primero con las medidas del CBCL y, despus con las medidas del TRF. REFERENCIAS Baron, R. M., y Kenny, D. A. (1986). The moderadormediator variable distinction in psychological research: Conceptual, strategic, and stadistical considerations. Journal of Personality and Social Psychology, 51, 1173-1182. Bolger, K. E., y Patterson, C. J. (2001a). Developmental pathways from child maltreatment to peer rejection. Child Development, 72, 549-568. Bolger, K. E., y Patterson, C. J. (2001b). Pathways from child maltreatment to internalizing problems: Perceptions of control as mediators and moderators. Development and Psychopathology, 13, 913-940. De Pal, J., y Arruabarrena, M. I. (1995). Behavior problems in school-aged physically abused and neglected children in Spain. Child Abuse & Neglect, 19, 409-418. De Pal, J., y Arruabarrena, M. I. (1996). Manual de Proteccin Infantil. Barcelona: Espaa. Masson. De Pal, J., Arruabarrena, M. I., Mgica, P., y Milner, J. S. (1999). Validacin de la versin espaola de Child Abuse Potential Inventory. Estudios de Psicologa, 63-64, 55-72. De Pal, J., Prez-Albniz, A., Paz, P. M., Alday, N., y Mocoroa, M. (2002). Recuerdos de maltrato infantil en maltratadores y potencial de maltrato en vctimas de maltrato fsico y abuso sexual. Psicothema, 14, 53-62. Dodge, K. A., Pettit, G. S., y Bates, J. E. (1990). Mechanisms in the Cycle of Violence. Science, 250, 1678-1683. Dodge, K. A., Pettit, G. S., y Bates, J. E. (1994). Effects of physical maltreatment on the development of peer relations. Development and Psychopathology, 6, 4355.

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