31 O Porto e o trato de escravos no sculo XVI

pp 31-51 AFRICANA STUDIA, N 7, 2004, Edio da Faculdade de Letras da Universidade do Porto

O PORTO E O TRATO DE ESCRAVOS NO SCULO XVI
Amndio Jorge Morais Barros*
1. Conhecedor profundo do comrcio de escravos e do trabalho
forado nos finais da Idade Mdia e princpios da poca Moderna,
Alfonso Franco Silva alerta para a complexidade desses temas e para a
necessidade de se estabelecer uma metodologia de anlise bem definida,
indispensvel para eles poderem ser tratados com rigor
1
. O que significa
que uma abordagem como a que neste artigo me proponho efectuar,
breve, sinttica e meramente informativa, dificilmente poderia satisfazer
os critrios exigidos. Assim, com objectivos mais modestos e realistas,
procurarei dar relevo ao processo de integrao do Porto nas dinmicas
do negcio esclavagista, s diferentes facetas que este tomou e, comple-
mentarmente, recuar a cronologia da sua ligao a este fenmeno mar-
cante da histria do Antigo Regime.
Em simultneo, pretende-se revelar documentao e, com exemplos
contextualizados, mostrar as potencialidades da mesma e o seu contri-
buto para o esclarecimento desta matria. Tudo isto a partir de uma
cidade porturia normalmente ignorada por correntes historiogrficas
voltadas primordialmente para anlises macro, sem dvida impres-
cindveis mas que, pela sua natureza, tendem a secundarizar aspectos
que, embora particularizados, so essenciais compreenso de alguns
dos grandes movimentos histricos.
* Instituto de Histria Moderna da Universidade do Porto; amandiobarros@hotmail.com
1
FANCO SILVA, Alfonso La esclavitud en Andalucia al termino de la Edad Media.
Cuadernos de Investigacin Medieval. Gua crtica de temas histricos vol. II, n 3
(Janeiro-Junho). Madrid: Universidade Complutense, 1985.
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A documentao em causa foi recolhida em arquivos do Porto.
Destaco os registos notariais (de 1548 a 1600), a contabilidade da
redzima do Cabido (desde 1573 mas muito fragmentria at finais do
sculo XVI), os livros da Contadoria da Comarca do Porto (que compilam
documentao dispersa sobre assuntos alfandegrios dos sculos XV e
XVI e onde o tema tratado ao nvel da legislao rgia sobre matria
fiscal), algumas Sentenas do Cabido e alguns, poucos, diplomas de
cartrios monsticos, todos estes guardados no Arquivo Distrital do
Porto, bem como diversos dados esparsos das coleces municipais
conservadas no Arquivo Histrico da Cmara Municipal. Apesar desta
aparente variedade de fontes deve dizer-se que a documentao
escassa. A maior parte dos livros desapareceu ou encontra-se em muito
mau estado e no h qualquer acervo que dedique um espao exclusivo
ao tema da compra e venda de escravos
2
. Dessa maneira, no possvel
acumular conhecimentos consistentes sobre importantes e variadas
temticas, tais como: meios materiais e humanos da cidade envolvidos
no trfico, barcos negreiros, sua tonelagem, compra e entrega de
apetrechos, mantimentos, recursos financeiros, instrumentos de troca,
perfil dos armadores, agentes, identificao dos mestres dos navios
(modo e tempo de dedicao ao trato), evoluo dos mercados de
abastecimento e de recepo, preos dos escravos, etc. Apenas podemos
esboar algumas indicaes e tentar perceber algumas dinmicas
dominantes.
Mais do que tratar em profundidade facetas especficas do tema,
que no domino e so matria prpria de especialistas, procura-se
enveredar por uma outra proposta metodolgica de grande acuidade
avanada pelo mesmo Alfonso Franco e que, de certa forma, j aqui foi
invocada: se estudarmos a escravatura numa cidade necessrio saber
o lugar que esta desempenha no trfico esclavagista, se somente importa
peas ou exerce tambm uma funo reexportadora em direco aos
2
Por vezes necessrio percorrer dezenas de documentos para encontrar, por exemplo,
uma procurao sobre a cobrana de dinheiro devido pela venda de um escravo ou
um testamento em que algumas peas so objecto de ateno. No h, em Portugal,
nada que se parea com o tipo de fontes utilizado por Enriqueta Vila Vilar, para o
trato com as ndias, ou Roser Salicr para a Catalunha medieval, obras que citarei
neste estudo.
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mais diversos lugares [], em direco a outros estados ou continentes.
Como as Amricas. Acrescente-se, tambm, o seu papel redistribuidor
de escravos para o hinterland ou para outras provncias do reino. Assim,
impe-se avaliar cuidadosamente as dimenses reais e o alcance do
trfico de exportao
3
. de histria econmica que aqui se trata e,
nesse mbito, ao mesmo tempo, de histria porturia. Numa dupla
ptica:
1. O trabalho forado na cidade do Porto numa perspectiva contex-
tualizada, e comparando-o com aquilo que sucedia noutros centros
urbanos nacionais. Este um captulo decisivo mas praticamente
desconhecido ou secundarizado pela historiografia portuguesa.
2. O negcio em torno do fornecimento de escravos a zonas
carenciadas de mo-de-obra. A par dos escravos que vinham para ficar
nas casas dos senhores do burgo, nas oficinas, ou nos mosteiros,
conventos e hospcios, h casos j aqui recordados de reexportao
de peas. Tambm neste mbito, h ainda muito por revelar.
Para o conhecimento global destas temticas a melhor via consiste
no estudo da documentao notarial. Apesar das limitaes (desorgani-
zao informao invariavelmente incompleta sobre o escravo, falta de
rigor na quantificao, confuso na identificao do cativo e insuficincia
informativa quanto sua situao social), as fontes documentais
prioritrias para a elaborao de qualquer estudo sobre a escravatura
[] devem ser, preferencialmente [] as minutas notariais. Na consulta
dos livros de notas necessrio ler todos os documentos [] pois em
qualquer operao mercantil os escravos esto frequentemente
presentes. Testamentos, compra e venda de bens (escravos includos),
inventrios, cartas de quitao, embargos, hipotecas e dotes, entre
outros, incluem, vezes sem conta, informes relacionados com a escra-
vatura e o cativeiro. Consequentemente, tambm no notrio que se
lavram cartas de alforria, preges e denncias de fugas, poderes de
busca, captura, castigo e venda de escravos
4
. Este enunciado no deixa
3
FRANCO SILVA, Alfonso o. c., p. 17. Do Porto saam escravos para as regies
circundantes e vale do Douro. Ignora-se em que quantidades, as actividades em que
eram aplicados e o seu papel no desenvolvimento econmico da regio.
4
Sobre as vantagens e desvantagens desta documentao bem como uma reviso
sobre as fontes a utilizar neste tipo de estudos, ver FRANCO SILVA, Alfonso o. c., p.
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margem para dvidas acerca da importncia de tais diplomas. Tanto
para aferirmos todos os mecanismos do trato como para percebermos
a amplitude do papel do escravo na sociedade urbana (e no s) do
Antigo Regime.
Como se pode perceber trata-se de assuntos que, por si s, justifi-
cariam obras individuais de peso. Que depois deste trabalho permane-
cero em aberto. Entretanto, e como nota Enriqueta Vila Vilar, no
podemos menosprezar a complexidade de tais dinmicas, que obedecem
a processos vincadamente diferenciados nos espaos, ritmos e crono-
logias que as determinam
5
.
Por exemplo, o estudo dos meios de transporte utilizados neste
sector pelos homens do Porto implicaria longas pginas de anlise de
barcos, sobre as preferncias por determinados modelos e tonelagens
conforme as conjunturas, equipamentos nuticos, tripulaes, investi-
dores e modalidades contratuais ao longo dos tempos.
Tambm as facetas da vivncia dos escravos na sociedade urbana
portuense implicariam uma desenvolvida crnica de costumes que per-
deria na comparao com realidades conhecidas, por exemplo, em Bar-
celona e Catalunha medievais, largamente documentadas e estudadas
6
,
apesar da existncia de uma srie de elementos de grande qualidade
sobre a interessante e rica mundividncia da mulher escrava na co-
munidade portuense que podero ser objecto de uma anlise comparada
recorrendo aos modelos propostos por Geo Pistarino e Roser Salicr.
Por tudo isso, estes temas apenas subsidiariamente sero abordados
no presente texto.
14-17. Diga-se, a propsito do elenco acima referido que os preges no so vulgares
na documentao notarial embora o sejam, e devessem passar no notrio, na
documentao municipal enquanto as denncias de fuga existem mas, normalmente,
esto includas nas procuraes passadas a quem vai catar o fugitivo.
5
VILA VILAR, Henriqueta Hispanoamerica y el comercio de esclavos: los asientos
portugueses. Sevilla: EEHA, 1977, p. 1-3.
6
imprescindvel a consulta das obras seguintes: De LEsclavitud a la Libertat. Esclaus
I lliberts a ledat Mitjana. Actas do colquio internacional, Barcelona, 27-29 de Maio
de 1999. Maria Teresa Ferrer I Mallol, Josefina Mutg I Vives (editoras). Barcelona:
CSIC/Instituci Mil I Fontanals, 2000 e SALICR I LLUCH, Roser - Esclaus I
proprietaris d esclaus a la Catalunya del segle XV. L assegurana contra fugues.
Barcelona: CSIC/Instituci Mil I Fontanals, 1998.
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2. sabido que a explorao de recursos naturais, o incremento
da produo agrcola e mineira, bem como a edificao de infra-estru-
turas agro-industriais nos vastos territrios do continente americano
coincidiu com o desenvolvimento de fortes correntes de abastecimento
de escravos. Na verdade, grande parte do movimento colonizador
dependeu dele. E foi, em grande medida, determinado por ele.
Neste sentido devemos ter em considerao o interesse de agentes
econmicos de fora de Lisboa
7
. Entre eles encontram-se alguns dos
maiores investidores nesses territrios e, assim, potenciais agentes
dinamizadores do trfico negreiro.
Depois de um sculo XV em que o grande caudal de escravos
africanos se dirigiu para as ilhas atlnticas, fornecendo aos tratantes
um contingente laboral que os tornar especialmente aptos a responder
demanda do mercado, a centria seguinte revelou outros destinos
mais carenciados de mo-de-obra. No to fceis de explorar. Mas muito
mais lucrativos.
O objectivo primeiro destes armadores penetrar nas ndias de
Castela. A, desde as primeiras dcadas do sculo XVI a laborao das
minas exige mais e mais mo-de-obra. Nas origens do sistema colonial
espanhol, parafraseando o ttulo de um livro de Esteban Mira Caballos
8
,
est a importao macia de trabalho forado proveniente de frica. A
coordenar estes esforos destaque para a figura de Nicols de Ovando
que conseguiu obter os cativos africanos maioritariamente junto de
armadores portugueses numa altura em que o trato era ainda livre
9
. O
Atlntico principiava a fervilhar.
7
Recorde-se que uma boa parte dos mercadores da capital (por si ou associados a
outros, portugueses e estrangeiros) estavam envolvidos fundamentalmente no trato
oriental. De qualquer modo, no deixaram de se interessar fortemente por este novo
direccionamento atlntico. Os maiores negociantes de escravos esto estabelecidos
nesta cidade.
8
Nicols de Ovando y los orgenes del sistema colonial espaol 1502-1509. Santo
Domingo: Centro de Altos Estudios Humansticos y del Idioma Espaol, 2000.
9
Fernando, o Catlico, foi o primeiro rei europeu a conceder uma licena em larga
escala para a introduo de escravos nas minas de ouro em Santo Domingo. Bartolomeu
Marchionni, mercador italiano estabelecido em Lisboa torna-se o primeiro grande
fornecedor. Criava-se um precedente. Portugal ficava atento aos lucros do trfico. Em
1530 D. Joo III autoriza as levas de escravos directamente de frica para as Amricas,
uma medida polmica e bastante discutida nos meios econmicos nacionais. Sobre
estes assuntos ver THOMAS, Hugh The slave trade. Londres: Papermac, 1997 p. 13
e seguintes.
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Nesta primeira fase recorreu-se experincia acumulada. A que
acima se descreveu. Aproveitaram-se os circuitos de navegao estabele-
cidos com as Ilhas e dilataram-se os contactos experimentados pelos
feitores insulares, num processo que, ao longo de Quinhentos e Seis-
centos, se desenvolver a par do contrabando e do aproveitamento das
lacunas da legislao alfandegria. Os esquemas organizativos das
empresas tambm no apresentam novidades de maior. Multiplicam-
-se parcerias constitudas na cidade ou mistas, entre mercadores portu-
gueses e espanhis que fazem das Ilhas, em particular das Canrias,
uma testa-de-ponte para a introduo de escravos nas Amricas con-
tornando as determinaes legais e os entraves legislativos entretanto
implementados por cada um dos reinos.
Malgrado a permanncia dos obstculos emigrao para as ndias,
com a unio das duas coroas (1580) o acesso dos portugueses aos
domnios coloniais espanhis tornou-se menos complicado. E foi imedia-
tamente aproveitado. Esta conjuntura favorvel, somada ao sistema
de assentos na Casa da Contratao, teve reflexos profundos no trato e
no abastecimento de gentes africanas s minas americanas
10
. Merca-
dores, armadores, scios (capitalistas e trabalhadores), feitores, corres-
pondentes, mestres de navios e mareantes tornaram-se participantes
activos neste trato.
O Porto esteve atento a esta conjuntura. E no deixou de a apro-
veitar. No faltaram ocasies para deslocar a sua frota e as unidades
navais dos portos adjacentes, os seus armadores, os seus mercadores
para estes circuitos. inquestionvel o importante papel de elementos
oriundos desta cidade no trfico de escravos nos primeiros tempos da
poca Moderna. As correntes de navegao organizadas a partir do
burgo tm nas Ilhas um objectivo muito explorado e compensador. Em
perodo de reorientao das estratgias comerciais da cidade, arredada,
em certa medida, ainda no clarificada, do comrcio oriental e em pleno
processo (doloroso por vezes) de recomposio das suas elites mercantis,
os arquiplagos da Madeira, Canrias, Aores, Cabo Verde, S. Tom
emergem como elementos centrais de uma estratgia de negcios,
10
VILA VILAR, Henriqueta - o. c., p. 23 e seguintes.
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alicerces de uma prosperidade evidente na segunda metade do sculo
XVI. Bem documentada, a sua actuao nestes espaos atlnticos (que
devemos prolongar pelas margens africana e americana) projectou
tambm, com vigor, o transporte de escravos para as ndias com a
participao activa dos ancoradouros insulares. O fenmeno nunca
transparece de forma inequvoca na documentao. Apenas se adivinha.
Embora seja seguro. E aquela caracterstica persiste mesmo em grande
parte do ltimo quartel de Quinhentos, fase urea do comrcio
portuense. Todavia, tal como afirmei, o empenhamento dos homens de
cabedais no comrcio de escravos uma realidade. Aparece-nos,
tambm, de forma indirecta, na documentao dos arquiplagos atln-
ticos. Especialmente rica a das Canrias, como demonstram os tra-
balhos de Manuel Lobo Cabrera e, ultimamente, A. Guimer Ravina
11
.
Mas surge com particular evidncia, quase que se podia afirmar, a
ttulo legal, nos assentos portugueses, estudados h anos por Enriqueta
Vila Vilar. Estes registos no deixam quaisquer dvidas quanto ao poder
econmico dos portugueses e sua interveno vital no abastecimento
atravs do regime de licenas. Aos homens dos assentos indispensvel
associarmos os homens do Porto. Numa base regular, o mercador
portuense Simo Vaz fia mercadorias de Joo Baptista de Rovelasca,
de Manuel Vargas e de outros contratadores, ao mesmo tempo que
organiza os seus prprios negcios em torno do transporte de escravos
e junto de algumas das maiores casas comerciais da Pennsula. Como
a dos Ruiz Embito. Eis como o estudo mais focalizado, o de um porto,
esclarece, amplia movimentos que, de outro modo, apenas parcial, ou
tenuemente, visualizaramos. Em torno de um Bartolomeo Marchionni,
ou de um Manuel Caldeira, ou ainda de um Joo Baptista Rovelasca,
como feitores, associados ou fiadores esto mercadores do Porto. Como
Simo Vaz. Como os irmos Torres, nados e criados no Porto, ou Antnio
Carneiro, poderoso mercador portuense de meados do sculo XVI.
11
Entre outros, LOBO CABRERA, Manuel - El comercio canario europeo bajo Felipe II.
Funchal: Secretaria Regional do Turismo, Cultura e Emigrao / Vice-Consejeria de
Cultura y Deportes, Goberno de Canarias, 1988. GUIMER RAVINA, Agustn - El
sistema portuario - mercantil de las islas del Atlntico ibrico, in Histria das Ilhas
Atlnticas, vol. I. Madeira: Regio Autnoma de Madeira, 1997, p. 205-232.
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3. Tambm no demora muito que estes negociantes descubram
que possvel diversificar os empreendimentos. De resto, esse um dos
traos que os definem. Todos quantos fornecem escravos s ndias
percebem que possvel, em simultneo, promover, atravs dos mesmos
meios e dos mesmos canais o desenvolvimento econmico do Brasil.
Duarte Carneiro Rangel, cidado, desembargador, um dos principais
armadores de escravos do Porto de meados de Quinhentos. Para alm
dos padres de juros que cobra na corte, tem familiares na ndia com
quem mantm relaes comerciais, desloca outros parentes e comis-
sionistas para a Flandres, possui armazns na cidade, com suas logeas
e cobertos, junto ao porto, que arrenda aos tratantes de sal, e interessa-
se pelas viagens ao Brasil fretando navios, comprando e vendendo
acar
12
.
Comea ento como que uma segunda fase do comrcio de escravos
com a multiplicao de contratos de armao e a transferncia de uma
boa parte das embarcaes e dos contingentes negreiros para o nordeste
brasileiro dos engenhos de acar. Dos seus engenhos de acar,
montados a partir da cidade com a deslocao contratualizada de tcnicos
especializados e com o envio de feitores e familiares que, no outro lado
do Atlntico, empreendem a sua aprendizagem no exigente mundo do
comrcio internacional. Em 1569, Francisco lvares, cidado, dono de
engenho no Brasil, passa procurao a um mestre e senhorio de naus
(Antnio Pires) e a um Sebastio Afonso, calafate, para cobrarem fazenda
e merquadoryas na vyla dOllinda capitanya de Pernambuquo e tomem
posse das suas propriedades e escrapvos e escrapvas que o seu feitor,
Gonalo Gonalves, com quem estava em litgio judicial, se servia
13
.
nesta altura, grosso modo na segunda metade do sculo XVI
(mas com um pico que se faz sentir na dcada de 70), que os empresrios
sentem, decisivamente, a presso da procura europeia de produtos
coloniais, investindo decisivamente na produo e transporte. algo
que lhes agrada. Como veremos em seguida.
4. Em 1447, trs anos depois da chegada dos primeiros escravos
africanos a Lagos, celebrizada pela descrio de Zurara na Crnica dos
12
Entre muitos exemplos, ver ADP Po1, 3 srie, liv. 18, fl. 34.
13
ADP Po1, 3 srie, liv. 29, fl. 53v.
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Feitos da Guin, o hospital dos marinheiros do Esprito Santo de Mira-
gaia tinha ao seu servio uma escrava. Que se abrigava na instituio
e desempenhava servios domsticos em favor dos residentes. Des-
conhece-se a sua procedncia. Mas a referncia a uma escrava que
servia num hospital, nele estava recolhida e nele desenvolvia uma vida
social que resultava, por vezes, em altercaes e ameaas de confronto
fsico com os restantes asilados
14
revela, entre outros aspectos, a
precocidade de um fenmeno que o Porto conhecer bastante bem
durante o Antigo Regime: a presena de escravos desempenhando
funes como trabalhadores domsticos em inmeros lares. Apesar
disso, trata-se de um dos captulos menos conhecidos da histria da
escravatura no Porto.
A notcia relativa escrava do hospital do Esprito Santo coincide
com o momento vivido. No sculo XV h a registar alteraes profundas.
O regime esclavagista viu-se impulsionado pelo avano do capitalismo
que se expressa, por exemplo, nas expedies sistemticas organizadas
em direco costa ocidental africana
15
.
Num importante colquio internacional destinado a avaliar o im-
pacte do trfico de escravos na construo do sistema atlntico William
D. Phillips, Jr., desvaloriza o papel dos cativos africanos no trabalho
domstico e artesanal
16
. A sua ideia fundamental que os escravos
domsticos se encontram muito mais ligados ao conceito de consumo
do que ao de produo. No se confirma no Porto de finais do sculo
XV e do sculo XVI. Por estes tempos contactamos com uma cidade em
que o trabalho domstico e artesanal desempenhado por escravos tem
14
Ficamos a conhec-la graas a uma diligncia do provedor efectuada na sequncia de
uma briga entre os residentes.
15
GARCA FUENTES, Lutgardo - La introduccin de esclavos en Indias desde Sevilla en
el siglo XVI, in Andaluca y America en el siglo XVI. Actas de las II Jornadas de Andaluca
y America (Universidad de Santa Mara de la Rbida, Maro 1982). Sevilha: Escuela
de Estudios Hispano-Americanos, 1983, p. 249. Vitorino Magalhes Godinho, em
obra j clssica, definiu com clareza os termos deste trato no qual participam os
grandes do reino como o infante D. Henrique, D. Pedro, cavaleiros a eles agregados,
arrendatrios como Ferno Gomes, etc. Ver, por todo e em geral, os quatro volumes
da obra Os descobrimentos e a economia mundial. Lisboa: Editorial Presena, 1982.
16
The Old World background of slavery in the Americas, in Slavery and the rise of the
Atlantic System. Barbara L. Solow (edit.). Cambridge: Cambridge University Press,
1991, p. 43-61.
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grande expresso, a vrios nveis. O que no novidade na Pennsula
Ibrica: em Sevilha significativo que todos os grupos sociais da cidade
possuam escravos
17
.
Importa atender a outra questo metodolgica: o conceito de
escravo. Preciso que se impe pelo desenvolvimento que esta noo
teve no perodo em estudo. O escravo pode definir-se como algum:
- cujo cativeiro no transitrio como acontecia com muitos
elementos medievais aprisionados na guerra ou nas razzias e
que esperavam o pagamento de um resgate que os redimisse e os
fizesse retornar s suas terras e liberdade;
- que custou dinheiro ao seu dono, que o protege, egoisticamente
como entende Alfonso Franco, posto que o fazia porque no estava
disposto a perder a fora de trabalho que ele representava;
- que no dispe de liberdade de escolha do seu modo de vida;
- que no tem liberdade de movimentos;
- que marcado, na face ou noutra parte do corpo, de preferncia
visvel, a ferro quente, com o sinal do seu dono;
- que embora receba dinheiro pelo seu trabalho (no caso dos
escravos urbanos de ganho) est impedido de reservar para si
tudo aquilo que aufere;
- que pode ser vendido, trocado, escambado, oferecido a outrem a
qualquer momento;
- que passa em testamento para outros donos e que, por isso, nem
sempre pode contar com a liberdade aquando do desaparecimento
dos seus senhores, como em regra acontecia com os escravos
domsticos, que eram alforriados nos testamentos dos amos.
Com comportamentos-tipo a assinalar. H escravas, invariavelmente
referidas como procedentes da Guin, a servir nas moradas dos seus
senhores, a ter filhos nas suas casas (dos prprios donos, dos seus
filhos, de outros escravos da casa ou fruto de relaes mantidas fora
dela) e a serem alforriadas no fim das vidas dos seus donos. Alforriadas
pelos bons servios que prestaram, por j no serem tidas como teis,
sem valor no mercado ou por terem conseguido acumular um peclio
que lhes permitiu comprar a sua liberdade.
17
FRANCO SILVA, Alfonso o. c., p. 19.
41 O Porto e o trato de escravos no sculo XVI
pp 31-51
Da mesma forma, a documentao do Porto revela que a vida do
escravo, na intimidade do lar do dono, resultava [] bastante aceitvel
e nada dura
18
. Mostra-nos, igualmente, um escravo deambulante, sem
sinais de grilhetas, capaz de, dentro de certos limites, ter capacidade
para se movimentar e encontrar trabalho remunerado.
H, portanto, uma certa liberdade de movimentos (por vezes apro-
veitada para fugas, quando as relaes com os donos no eram as
melhores) que invariavelmente acabam na captura e estadia nos cala-
bouos de Barcelos, Santarm ou Lisboa, para citar alguns casos
reunidos entre os muitos documentados, at que os proprietrios os
mandassem catar. Normalmente, o contrato de alforria estabelecia
que continuariam a ganhar para os seus amos at ao fim da vida destes.
Ter um escravo podia ser garantia de sustento para um senhor/senhora
de recursos diminudos que o punha a trabalhar nas obras, nas oficinas
ou nos navios. Situaes deste tipo contam-se s dezenas.
Como foi dito, servem nas casas dos grandes mercadores, nas
oficinas de muitos artesos (sapateiros, cordoeiros, calafates, mestres
de navios)
19
e nos mosteiros. Tal como acontece em Alicante, deve-se
assinalar o facto de que o escravo no era apenas uma mercadoria
destinada ao rico; estava ao alcance de um largo espectro da sociedade
portuense
20
. At conhecerem a liberdade, ou morrerem no cativeiro,
podem ser emprestados, doados e vendidos na cidade ou no exterior,
nos mercados tradicionais da Pennsula, isto , nos centros mais
povoados como Lisboa ou Sevilha onde h grande procura de fora de
trabalho.
Enquadrando situaes acima descritas, vejamos alguns exemplos
entre os muitos que se podem acompanhar na documentao.
18
FRANCO SILVA, Alfonso o. c. p. 40. Ou seja, tambm na Andaluzia se registava um
comportamento idntico ao que se conhece no Porto. Tambm se confirma o que foi
dito antes: os escravos dependiam do carcter do senhor e, se fossem fiis, podiam
ter quase absoluta certeza de serem libertados aquando do falecimento do amo.
19
Novamente o exemplo sevilhano: quase todos os ofcios artesanais dispunham dos
seus servios. FRANCO SILVA, Alfonso o. c., p. 19.
20
Ver HINOJOSA MONTALVO, Jos - La esclavitud en Alicante a fines de la Edade
Media, in Esclavos, nobles y corsarios en el Alicante Medieval. Alicante: Universidade
de Alicante / Fundacin de Estudios Medievales Jaime II, 2000, p. 102. O estudo
completo, de consulta obrigatria, entre as pginas 93-115.
42 Amndio Jorge Morais Barros
pp 31-51
- No dia 2 de Maro de 1552, Maria Fernandes, viva de Gonalo
Eanes h mais de trinta anos, alforriou Cosme, seu escravo de
toda a sujeio, que em sua casa nascera, e cuja me era igual-
mente cativa. Fazia-o por justos respeitos que a isso a moviam
[] e por ho bom servio que o dicto Cosme lhe tinha feyto por
que a tinha sustentada de anos a esta parte com o ganho que
ganhava per seu trabalho e tudo com muita lialldade, amor e
fidelidade
21
.
- No ano anterior (em 22 de Maio de 1551) Leonor Cardosa, viva
rica da cidade deixa ho meu negrynho per nome Joanne ao []
mosteiro de Sam Domynguos desta cydade do Porto pera que
syrva na dita casa. E concede a liberdade a sua escrava Maria e
que nynguem lhe ponha nenhuum impidimento a sua allforrya
22
.
- No dia 27 de Abril de 1565 Bernaldo de Figueiroa oferece em dote
a dona Lusa Pessoa, no mbito do contrato de casamento entre
ambos combinado, hua escrava branqua nacida nesta cidade de
idade de vinte e quatro anos
23
que vall muito bem trynta e cinquo
mill reaes e huum escrapvo branquo de idade de oyto anos que
vall muito bem quinze mill reaes e outro escrapvo branquo de
idade de trinta e cinquo anos que vall muito bem vynte mill
reaes
24
.
- Avancemos um pouco mais no tempo, at finais da centria. No
dia 12 de Abril de 1595, perante o tabelio, Manuel Esteves recebe
por arrendamento uma terra em Vila Franca, ilha de S. Miguel,
Aores, de Diogo Leite de Azevedo, ficando de lhe mandar ho
dinheiro que lhe tem dado pella dita terra e asy mais ho escravo
que disse elle Manuel Estevez lhe dera Duarte Diaz morador na
cidade de Ponte Delgada
25
.
21
ADP Po1, 3 srie, liv. 6, fl. 1.
22
ADP Fundo monstico. Convento de S. Domingos, liv. 4310, fl. 334.
23
H casos cronologicamente anteriores que referem o nascimento de escravos no Porto
h mais anos ainda, o que implica que o fenmeno da escravatura e trabalho forado
seja muito antigo na cidade. Por exemplo, em 1552 Gaspar Pinto, cidado, liberta
Margarida, escrava preta, nascida na cidade h 40 anos (ADP Po1, 3 srie, liv. 4, fl.
51).
24
ADP Po1, 3 srie, liv. 20, fl. 44v.
25
ADP Po1, 3 srie, liv. 105, fl. 81.
43 O Porto e o trato de escravos no sculo XVI
pp 31-51
- Outro fenmeno j referido, e caracterstico de uma cidade voltada
para o mar, a utilizao de escravos a servir nos navios. No ano
de 1565 a viagem da nau Jesus a Civita Vecchia terminou ines-
peradamente no porto de Rosas, na Catalunha, por causa do
falecimento do mestre, Gonalo Dias Ponte. Os seus scios e
herdeiros resolveram vender o navio, carga e aparelhos. Mais: a
sua viva, Maria lvares, conferiu poderes ao procurador, Estvo
de Faria, para que este pudesse vender dous escrapvos que a
dicta Maria Allvarez e seus filhos tem na dicta nao
26
.
- Finalmente, em 1572, a Diogo, escravo ndio de Mateus Afonso e
Genebra Pires, grumete a bordo de vrios navios da cidade,
prometida a liberdade. Uma promessa que pode parecer sui
generis mas vulgar acontecer nesta sociedade: Diogo ficaria livre
pela metade quando o primeiro dono morresse, e alcanaria a
liberdade plena aquando da morte do segundo
27
.
O escravo um bem importante. descrito porque importa avali-
-lo. Se jovem de mama vale menos, aos oito anos mais caro e quando
atinge a idade adulta chega ao seu valor mximo: como vimos num dos
exemplos anteriores durante muito tempo o preo no mercado portuense
rondou os 30, 35 mil reais. A partir de ento o seu valor decresce at
no ter qualquer utilidade nem produzir riqueza, tornando-se mais
uma despesa para o senhor que, nesse caso, prefere libert-lo. De
qualquer maneira, de assinalar o facto de as alforrias ocorrerem em
qualquer idade.
Os grandes mercadores, cristos-novos na sua maioria, no os
dispensam nas suas casas (alguns chegam mesmo a ganhar a confiana
dos donos). Tal como acontece em Sevilha, em Quinhentos, os merca-
dores portuenses tm ao seu servio um grupo mais ou menos extenso
de pessoal, composto por criados, escravos e libertos
28
a quem entregam
funes variveis, que vo desde o servio domstico ao trabalho no
escritrio. Uma das caractersticas mais vezes atribuda a estes escravos
26
ADP Po1, 3 srie, liv. 21, fl. 162v.
27
ADP Po1, 3 srie, liv. 42, fl. 95.
28
Sobre este asunto ver FRANCO SILVA, Alfonso Los libertos en la sociedad sevillana,
in Actas do Congresso Internacional, p. 233-243 e Los negros libertos en las sociedades
andaluzas entre los siglos XV al XVI, in De lesclavitud a la llibertat citado, p. 573-
592.
44 Amndio Jorge Morais Barros
pp 31-51
urbanos, e tambm mais valorizada, a sua literacia: a sua capacidade
de saber ler e escrever
29
, o seu grau de cultura, crescentemente impor-
tante no seio de sociedades mercantis.
Em estudo recente, e confirmando a importncia que devemos
atribuir ao trabalho escravo domstico entre finais da Idade Mdia e
primeiros sculos da poca Moderna em Portugal, nomeadamente nos
centros costeiros, Eddy Stols afirma que se deve aos mercadores portu-
gueses, instalados, primeiro, em Anturpica e refugiados, depois, em
Amsterdo a introduo de escravos negros como criados de casa
30
.
5. Mas h outro nvel. O do grande comrcio internacional. Como
se apontou. E mesmo de um nvel superior de comrcio que se trata
aqui. No qual apenas podem participar na forma de companhias
comerciais
31
com capacidade financeira para investir avultados capitais.
E, tambm, com cabedal para ver enormes somas imobilizadas durante
muito tempo devido ao tradicional recurso ao crdito em todas as
grandes transaces de ento. P. C. Emmer considera (no mesmo livro
dirigido por Barbara Solow) que aos holandeses que se deve a
explorao das colnias para colocao dos frutos nos mais vigorosos
circuitos internacionais
32
. Mais uma vez a documentao portuense
fornece contributos e apresenta novidades neste campo. Graas ao
trabalho escravo os engenhos do acar esto em franco labor em
Quinhentos. Como foi afirmado atrs, na dcada de 70 h diversas
referncias a homens do Porto proprietrios de engenhos em plena
actividade no Brasil, escoando o produto desde portos como Salvador
ou Pernambuco mas procedendo j a uma verdadeira explorao do
territrio, tema que ser objecto de um tratamento mais aprofundado
noutra oportunidade
33
. Graas aos mercadores do Porto, com uma
29
GARCA FUENTES, Lutgardo - o. c., p. 265-266.
30
STOLS, Eddy - Gustos y disgustos en la confrontacin y el intercambio alimenticios
entre Espaa y Flandes (siglos XVI y XVII) in Espaa y las 17 provincias de los Pases
Bajos, una revisin historiogrfica (XVI-XVIII), Ana Crespo Solana, Manuel Herrero
Snchez (coords). Tomo 2. Crdova: Fundacin Carlos de Amberes, 2002, p. 613-614.
31
VILA VILAR, Enriqueta o. c., p. 23.
32
The Dutch and the making of the second Atlantic system, in Slavery and the rise
citado, p. 75-96.
33
Tendo em conta a importncia da interveno da cidade do Porto na dinamizao do
Brasil nos sculos XVI e XVII e a complexidade dos interesses (de mbito internacional)
mobilizados a partir do burgo.
45 O Porto e o trato de escravos no sculo XVI
pp 31-51
excelente carteira de relaes em todos os mercados do grande comrcio
internacional, a cidade transforma-se numa das principais praas de
entrada de acar na Europa e responsvel pela redistribuio no Velho
Continente, tornando o acar num produto de consumo de massas.
Ao movimento do porto soma-se movimento. Urcas flamengas e holan-
desas (por vezes como pavilho hansetico, alemo, sueco ou dina-
marqus, para contornar os embargos filipinos e em conivncia com os
mercadores locais) esperam no Douro pelos navios do Brasil e juntam
ao acar (em cana, mascavado ou branco) o sumagre duriense
(essencial para a tinturaria e conservao) e o sal de Aveiro, produtos
de grande mercado cujo comrcio aqui se concentra. Eis como pululam
mercadores que repartem a sua actividade no investimento aucareiro,
na grande finana e na armao de escravos. Tudo est ligado. Tudo
faz parte da mesma realidade. O trfico de escravos atravs do Atlntico,
para as ndias e para o Brasil ressalta nos livros de razo dos merca-
dores/capitalistas. So maioritariamente (mas no exclusivamente)
cristos-novos, encontram-se organizados em redes internacionais
(redes familiares de enorme amplitude que se estendem do Bltico ao
outro lado do Atlntico e ainda se movem com algum vigor no Medi-
terrneo) e acumulam lucros fabulosos, num processo bem carac-
terstico, e conhecido, desta primeira grande fase de desenvolvimento
do capitalismo. Antnio Carneiro, possivelmente um dos negreiros
identificados por Maria da Graa Ventura, em livro essencial sobre a
presena de portugueses nas rotas das ndias de Castela
34
, um dos
mais destacados mercadores do Porto. Como outros, conjuga os negcios
ligados escravatura com a importao de txteis e ferragens da
Flandres ( tambm um dos maiores importadores e revendedores de
produtos do Norte), e empreendimentos no Brasil
35
. Trata-se, como foi
referido, de um comportamento padronizado.
impossvel nestas pginas fazer uma anlise exaustiva da
provenincia, natureza e volume dos capitais em circulao. Forosa-
mente elevados para suportar os gastos, desde a organizao da viagem
aos riscos que se corriam at o navio chegar ao porto terminal do priplo.
34
VENTURA, Maria da Graa A. Mateus Negreiros portugueses na rota das ndias de
Castela (1541-1556). Lisboa: Edies Colibri, 1999.
35
ADP Po1, 3 srie, liv. 22, fl. 42v.
46 Amndio Jorge Morais Barros
pp 31-51
Com excepo do pequeno comrcio, da aquisio e venda de umas
poucas de peas de escravos, feito pelos mestres e tripulantes na
forma de compensao pelo seu trabalho, embora as despesas com o
negcio e seu despacho, como lgico, corressem por sua conta os
contratadores so comerciantes e financeiros de grandes cabedais (no
final do sculo XVI haver j alguns que baseiam o grosso da sua riqueza
quase em exclusivo neste trato) capazes de suportar essas despesas e
resistir aos sucessos e reveses da fortuna. Mas cautelosos. Deitando
mo a estratgias conhecidas no mundo do comrcio martimo do
mundo daquele tempo, distribuindo o investimento por vrios navios.
Por isso, um elemento como o nosso j conhecido Simo Vaz pode
aparecer a afretar seis ou sete peas num navio e dez ou doze noutro.
E por a adiante.
Precisamente os contratos notariais constituem os melhores elemen-
tos informativos para a concretizao deste estudo que est nos meus
planos desenvolver pois muitas informaes vitais esto a contidas.
Por exemplo, sobre a composio de sociedades comerciais, o volume
do seu capital social e a sua capacidade de interveno, aspectos que
nos permitem compreender mais cabalmente o esquema de participao,
desenvolvimento dos negcios e verdadeiros interesses por detrs deles.
6. O trato de escravos no Porto est intimamente relacionado com
a evoluo das rotas de comrcio internacional geridas a partir da cidade.
Trata-se de outro assunto que s escassamente pode ser abordado. Na
segunda metade do sculo XVI assiste-se a uma exploso da explorao
do circuito brasileiro e a uma concentrao de esforos em pontos-
chave do trato como o porto andaluz de Sevilha, a grande frequncia
das viagens rumo s Ilhas e o aumento do interesse pelas ndias de
Castela. Facto inevitvel: em torno destes circuitos giram interesses
negreiros.
Ser tambm interessante escrutinar a documentao em busca
da relao que se ter estabelecido ou no entre o desenvolvimento
dos estaleiros navais da cidade, em particular os do Ouro mas igual-
mente o incio da construo sistemtica de embarcaes nas areias
da margem esquerda do Douro, em Vila Nova, e o incremento da armao
desde finais daquele sculo.
47 O Porto e o trato de escravos no sculo XVI
pp 31-51
Apesar da complexidade do assunto assinale-se, de passagem, uma
evoluo que se detecta ao nvel das rotas negreiras e que poder ser
tambm acompanhada nos mapas publicados adiante.
Numa primeira fase, que poderemos estender at aos anos 80 do
sculo XVI praticamente regra que o navio afretado saia da cidade ou
de Lisboa carregado de artigos artesanais e manufacturas de cobre
adquiridos na Flandres para aquisio dos escravos, mantimentos para
os alimentar, e faa escala em alguma ilha atlntica (especialmente
dos arquiplagos da Madeira e Canrias) para completar a carga. Em
seguida rumar at Cabo Verde, S. Tom, Congo e Angola (por esta
ordem em termos cronolgicos) onde carregar de escravos que levar
ao Brasil. Nos ltimos anos da centria, em mais de uma ocasio
36
,
porventura por opes logsticas da operao, os navios fazem a viagem
directamente ao Brasil, carregam mantimentos (especialmente farinhas)
no Rio de Janeiro (ou Esprito Santo), rumam a Angola a carregar
escravos e da transportam-nos em seguida para a Baa. Por exemplo,
em 1595 o navio Nossa Senhora do Rosrio, de Azurara, afretado por
Manuel Dias do Porto, deveria zarpar do Porto, escalar na ilha da
Madeira para meter mantimentos necessrios armao, seguir para
o Rio ou Esprito Santo para se acabar de prover e, quando estivesse
pronto, rumar a Angola onde meteria mais de 250 peas de escravos
para entrega na Baa
37
. Esta modificao no percurso poder tambm
dever-se ao incremento das quantidades de escravos embarcados e
incapacidade em abastecer os navios nas escalas tradicionais.
A propsito dos navios refira-se que eles so, em regra, de pequena
tonelagem. Alis, a frota portuense tinha esta caracterstica: as unidades
no ultrapassavam, nunca, as 200 toneladas e os valores fixavam-se,
em mdia, entre as 70 e as 150 toneladas. De fabrico nacional, s com
a aproximao ao sculo XVII se comea a documentar com regularidade
a entrada em cena de embarcaes flamengas, as urcas, mas com
bandeira nacional. Os dados recolhidos por H. Vila Vilar indicam que
os modelos mais comuns so as caravelas, os patachos, as urcas e os
filibotes. Porm, grande parte do estudo desta investigadora, que tenho
36
Indiciando, portanto, um padro diferente.
37
200 escravos do armador e os restantes do mestre e marinheiros do navio. ADP
Po1, 3 srie, liv. 107, fls. 192v-194v.
48 Amndio Jorge Morais Barros
pp 31-51
vindo a acompanhar, centra-se na fase final de Quinhentos e no sculo
seguinte. Portanto, num contexto especfico, onde esses tipos de navios
eram aconselhveis dada a rivalidade nrdica, com frequentes ataques
bem sucedidos contra navios pesados. Mas, na fase mais urea do
trato portuense, a navegao nacional no Atlntico ainda se realiza
com algum desembarao. E, prova do interesse neste negcio, h uma
aplicao extensa de naus e galees, bem armados e equipados, sem
que isso contrarie a afirmao feita acima sobre a tonelagem
38
.
Complicado, difcil de explicar e exemplo acabado de muitas das
peripcias que envolviam o transporte atlntico de escravos o episdio
seguinte. No dia 30 de Outubro de 1590 entrou na barra do Douro
hua caravela de que hera mestre Domingos Gomalvez ho Marquez
dallcunha e vinha por pylloto da dita caravella Joo Pirez Poo ambos
mestre e pylloto moradores no luguar de Matosynhos. Vinha do mar
de Inglaterra desbaratada, sem mantimentos e em deplorveis con-
dies. Declararam os mareantes trazer noventa e seis escravos. E
governavam um barco que no era o deles.
Esta histria comeara meses antes, com a partida de uma nau
rumo a S. Tom, aparelhada para o trfico de escravos. Domingos
Gonalves seguia como mestre e Joo Pires como piloto. O armador
era um certo Joo Vargas, havendo outros interessados na mercadoria.
Tudo parecia correr normalmente. As peas foram embarcadas e a
nave fez-se ao caminho. Para onde? Ao que parece para Portugal, facto
que j parece algo incompreensvel. E foi ento que a sorte mudou.
Interceptada por um corsrio ingls, a nau foi capturada e levada para
Bristol, aquele que viria a ser o porto negreiro mais activo das Ilhas
Britnicas. Ora, aqui as coisas deixam, definitivamente, de fazer sentido.
De acordo com as declaraes dos homens, depois de terem chegado a
Inglaterra, os assaltantes devolveram-lhes os escravos, ficaram-lhes
com a nau e, em troca deram-lhes hua caravella que tinho tomada a
Amtonio Duarte vezinho de Massarellos termo desta cidade a quoall
tinham tomada carregada de pastell.
Para alm da curiosidade da troca de uma nau por um navio
perfeitamente identificado (uma vtima portuense na rota das Ilhas),
38
Embora se trate de naus e galees no ultrapassam a tonelagem indicada. Sobre os
navios negreiros para as ndias ver VILA VILAR, Henriqueta o. c., p. 134-135.
~
~
49 O Porto e o trato de escravos no sculo XVI
pp 31-51
ficam algumas perguntas sem resposta. Aos ingleses s lhes interessou
o navio? Porque devolveram os escravos? Receberam algum resgate
por eles? Vinham mais peas do que as noventa e seis declaradas que
ali tero sido vendidas? Haveria outros negcios no explicados? Teria
havido mesmo assalto
39
?
39
Importa no esquecer que, nesta altura, o prior do Crato ainda se encontrava em
Inglaterra com alguns partidrios, podendo dar-se o caso de esta ser uma forma de o
contactar. Dadas as deplorveis condies da caravela, os escravos foram desem-
barcados no Porto e conduzidos por terra a Lisboa. A questo sobre pagamento da
redzima de descarga no Porto e no sobre qualquer aco de protesto e pedido de
indemnizao junto das autoridades de Londres. ADP Cabido. Sentenas, liv. 768,
fls. 266-269.
50 Amndio Jorge Morais Barros
pp 31-51
7. Repassar a documentao do Porto, escassa mas rica e espera
de um tratamento bastante mais aprofundado, descobrir uma socie-
dade em que o escravo desempenhava um importante papel. Chinas,
ndios, cambaienses, brasis (moleques ou adultos) mas, essencialmente,
pretos da Guin, do Congo ou de Angola (vindos de S. Tom ou de Cabo
Verde) eram vistos nos mercados, nas casas grandes, nas oficinas ou
nos navios. Deambulavam pelas ruas da cidade ainda no sculo XV,
armados, autnticos homens de mo de senhores poderosos envolvidos
em bandos polticos. No sculo XVI eram caixeiros de mercadores,
calafates e marinheiros. Havia criadas de servir, em casas e instituies
religiosas e assistenciais. Viviam como os locais, tinham os mesmos
hbitos, envolviam-se nas mesmas rixas e zaragatas, ganhavam dinheiro
51 O Porto e o trato de escravos no sculo XVI
pp 31-51
para si e para os seus senhores ou faziam-nos responder em tribunal
pelos problemas que causavam dada a responsabilidade e obrigao
legal que os seus donos tinham sobre eles. Pelo porto da cidade passa-
ram tambm, esporadicamente, navios negreiros carregados de peas
destinadas aos engenhos brasileiros ou s minas americanas. Alguns
no prosseguiam viagem. Vrios homens e mulheres, de bom corpo,
e numerosos moleques desciam no cais do burgo dando origem a
questes judiciais sobre pagamentos de direitos que se arrastavam pelas
audincias durante anos. Nos primeiros tempos parece haver um
cuidado extremo no transporte desta mercadoria humana. Mais tarde,
com a vulgarizao do trato (e eventualmente com o aumento da oferta)
repete-se com demasiada frequncia a arrepiante expresso peas que
chegarem vivas.
Resistir longa travessia podia ser um calvrio. Como foi para os
homens que acompanhmos at Bristol. Mas era o primeiro passo de
um calvrio que os levaria ao duro destino que lhes estava reservado.
Nos velhos tempos do imprio romano, durante os trs dias das
Saturnlias escravos e senhores trocavam de lugar. Eram ocasies
festivas em que despreocupadamente se fazia o desconcerto do mundo,
em que os escravos eram servidos pelos seus amos, mimavam os seus
tiques e expunham, sem receio, os seus caprichos. Na Europa meridional
do Antigo Regime, ou nos seus espaos coloniais, que conste, este cos-
tume nunca foi levado prtica. H muito que cara no esquecimento.
Os escravos do Porto, Lisboa ou Sevilha, os das minas da Nova Espanha,
dos canaviais insulares e os dos engenhos aucareiros do Brasil nunca
chegaram a conhecer o efmero consolo de que os seus antepassados
do mundo romano puderam desfrutar: serem senhores uma vez por
ano.