la palabra regimentacin que la palabra organizacin para designar al orden de la convivencia social.

De esta fundamental manera de ser la sociedad en que vivimos derivan por un camino u otro todos los grandes problemas de nuestro tiempo. Conforme queremos ahondar enalgunodeesosproblemas,tropezamossindilacinconelfenmeno de las masas en su base, condicionndolo y a veces determinndolo directamente.Demodoquesinosproponemos,noyaresolverlos,pero tan, siquiera conocer esos problemas en trminos adecuados, tenemos queposeerunaclaranocindeloquesignificaunasociedaddemasas, de cmo es esta sociedad de masas a que pertenecemos y donde actuamos. Por consiguiente, nuestra primera incumbencia debe ser ahora la de establecer con la debida precisin los conceptos correspondientes.

60. EL

CRECIMIENTO DE LA POBLACIN MUNDIAL DENTRO DEL MBITO

GEOGRFICOAUMENTADODELOCCIDENTE.

LAFORMACINDELASMASAS

MODERNAS COMO RESULTADO DE LA DISOLUCIN SOCIAL OPERADA POR LA NUEVAECONOMACAPITALISTAENLALLAMADAREVOLUCININDUSTRIAL.

La palabra masa, como suele ocurrir con las que designan objetos sociales,pertenecealusocorrienteyadolecedelaambigedadhabitual en las palabras de uso corriente, presentando connotaciones distintas segnelcontextoenquelaempleamos;demodoquealusarlapalabra masa podemos querer indicar mediante ella cosas ligeramente diferentes. Porlo pronto, alude a un hecho numrico, y cuando se dice que vivimos en una sociedad de masas puede sugerirse que sobre la superficie de la tierra se renen ahora muchos ms seres humanos de los que haba antes; que nuestra sociedad actual est compuesta por muchos ms hombres de los que la componan en pocas pasadas. Se comprueba, en efecto, que ha habido un aumento de la poblacin en proporciones capaces de modificar la fisonoma de la sociedad. Este es unhechoquelas

estadsticas evidencian, corroborando los datos de la experiencia vulgar. Pues bien: frente a este hecho, la primera cuestin que se nos planteaesladeaveriguarsiesecrecimientodelapoblacin,porvirtud delcualdecimosquelasociedadactualhallegadoaconvertirseenuna sociedad de masas, ha sido un crecimiento parejo en toda la superficie de la tierra o se encuentra limitado a algn sector de ella. Recordemos loquehubimosdedejarestablecidoenlaprimerapartedeesteestudio: quelaHumanidad,conceptoabstracto,apareceenlarealidadconcreta dividida en cuerpos, histricos, grandes unidades sociales a las que llamamos culturas y que estn aglutinadas por una comunidad de destino. Pues bien: ha correspondido a un destino comn y general del gnero humano este crecimiento de la poblacin que da lugar a la presencia de las masas, o ha sido, por el contrario, un fenmeno peculiar y exclusivo de la cultura occidental, a la que nosotros perte necemos? Cuando el hombre de Occidente contempla el mundo exterior, cuando se ha asomado a las otras culturas ha observado que los movimientos de poblacin en ellas estn ligados al ritmo de la naturaleza en cuanto que sta produce abundancias o escaseces de alimento, de tal modo que una mala cosecha en la India, en China, en Rusia,hasolidoserlacausadelhambreymortandadesquediezmanla poblacin. Y eso mismo ha ocurrido tambin en la cultura occidental durantelossiglosdelaEdadMedia,enloscualeslapoblacineuropea seviomermadadecuandoencuandoporhambresyepidemias.Ahora bien: segn pudimos apuntar en su lugar oportuno, a partir del Rena cimiento se ha producido un continuo crecimiento geogrfico de la civilizacin occidental, que se ha expandido por el planeta, ocupando territorios pertenecientes a otras culturas y asimilndoselos, incorporndoselos. Su impulso hacia la conquista y anexin de espaciosexterioresha proporcionadoalhombredeOccidenterecursos naturales muy superiores a sus necesidades, que a su vez se vieron disminuidas simultneamente por el drenaje, en algunos casos notorio.,delapoblacineuropeavertidasobrelos

nuevos continentes colonizados. As, el problema de poblacin durantela pocadelcapitalismonaciente fuunproblemade escasez. Todava en 1721 considera Montesquieu en sus Cartas persas la despoblacin como una pavorosa perspectiva; y en Espaa, Cadalso sigue tambin para esto a su modelo en las Cartas marruecas. Pero en Inglaterra, ya desde 1798, para Malthus el problema de la poblacin ser un problema de crecimiento demasiado rpido en relacin con el aumento de los bienes de consumo. Las perspectivas parecen haberse invertido. Y es que, en efecto, desde finales del siglo xvm y durante todo el siglo xrx, hasta el momento presente, se ha observadono en todo el mundo, pero s dentro del campo a que se extiende la cultura occidentalun asombroso crecimiento de la poblacin, de modo que eseaumentonumrico,porelcualafirmamosquelasociedadactualse ha convertido en una sociedad de masas, constituye un fenmeno particular y exclusivo de nuestra cultura. No en todo el mundo ha aumentado, pues, la poblacin; ha aumentado para la cultura occidentalalacualnosotrospertenecemos. Siahora,paraprecisarlarealidaddelfenmeno,echamosmanode lasmismasfuentesutilizadasporOrtegayGasset,encontraremosunas elocuentes cifras, extradas de datos estadsticos en la obra magna de W. Sombart, El capitalismo moderno. Dice literalmente este autor: Nunca hasta ahora, desde que hay hombres sobre la tierra, llegaron stosamultiplicarseenproporcionessiquieracomparablesalasqueha revestidoelaumentodepoblacindesdeloscomienzosdelapocade apogeo del capitalismo, o sea desde final del siglo xvm y comienzos delxrx.LapoblacindeEuropaen1800era,encifrasredondas,de180 millones. El aumento fu desde los 180 millones del ao 1800 a 270 millonesenelsigloxix:enunsolosiglo,vezymediams,aadidaala poblacinprecedente.Perohayqueteneiencuenta,adems,queaeste crecimiento de la poblacin de Europa deben sumarse los excedentes de poblacin europea derramada mediante la emigracin sobre otras zonas del planeta. Y si adems se toma como ndice a aquellos pases dondeelaumentodepoblacinhasidomsintenso:

Inglaterra,AlemaniaylosEstadosUnidos,secomprobarqueenpoco ms de un siglo la poblacin de dichos pases se ha quintuplicado. Preguntndonos ahora, como se lo pregunta Sombart, acerca de las causas de este asombroso aumento de la poblacin en el Occidente, paraaveriguara qusehadebidoelcrecimientoqueconstituyecomohechonumricola aparicindemasas,lahiptesisqueenseguidaacudealasmentesesla de una intensificacin de la fecundidad humana. Pero las estadsticas desautorizan estaposible explicacin: no hahabidounaumentodelos nacimientos; al contrario, las estadsticas registran un descenso de los ndices de natalidad, como efecto del control de la natalidad ejercido por las capas ms acomodadas de la sociedad. Y puesto que un aumento de poblacin en trminos estadsticos solamente se produce:aparte movimientos migratorioso bien por aumento de los nacimientos o bien por disminucin delasdefunciones, excluida la primera solucin, solamente queda la segunda. Lo que ha pasado es que ha disminuido en trminos colosales la cifra de fallecimientos. No slosehaprolongadoengeneralladuracinmediadelavidahumana, sinoque,sobretodo,sehaneliminadoenunaproporcinsustanciallas muertes prematuras, y esto es lo que ha permitido quintuplicarse en pocomsdeunsiglolapoblacinendeterminadospases. Una vez constatado eso, queda por averiguar la causa de tan sorprendentereduccindelamortalidad.Pormsquelasdoctrinasde Malthus no tengan hoy otro valor que el histrico, no puede perderse de vista la ecuacin malthusiana de poblacin y disponibilidades alimentarias. Dentro de ciertos mrgenes de oscilacin, la poblacin humanaestlimitadaporlacantidaddealimentosdisponibles,yhade haberse producido un considerable aumentodeellosparapermitirese gran crecimiento de poblacin. Tal aumento resulta, en verdad, tanto de la utilizacin y explotacin de aquellos territorios exteriores a los que se extendi el poder de la civilizacin occidental a lo largo de la EdadModernacomotambindeunmejoramientoenlastcnicasdela agriculturayganadera

aplicadas al territorio europeo mismo. Pero no basta con esto, que si crea la posibilidad de sustento para una poblacin tanto ms numerosa, slo en parte e indirectamente ha podido influir en el descenso de la mortalidad. Probablemente la causa principal del aumento de poblacin haya sido el progreso tcnico en el orden de la sanidad, eliminando la muerte ocasionada por una gran cantidad de enfermedades endmicas y suprimiendo el efecto devastador de las grandes epidemias que peridicamente asolaban a la poblacin europea. Es, pues, el progreso de las capacidades tcnicas en el orden de la sanidad, y tambin en el orden de la produccin de bienes de consumo, lo que, ante todo, ha dado lugar al crecimiento de la poblacin dentro del campo de la civilizacin occidental. Y resulta demasiado evidente la conexin entre dicho progreso y las cifras reveladasporlas estadsticasdepoblacin para quepodamosdejarde referir tal crecimiento a los cambios cuyo conjunto se conoce bajo el nombrederevolucinindustrial,revolucincuyoavanceporpasesse da en una correlacin estrecha con el aumento de la poblacin res pectiva. Se impone, pues, a la conciencia la vinculacin entre ambos hechos: el surgimiento de las masas, en cuanto fenmeno de incrementonumrico,talcualseproduceenelOccidente,es,sinduda, un resultado de la revolucin industrial y pertenece al conjunto de las transformacionessocialesqueellacomporta;deunmodoparticular,la formacin del proletariado o masa obrera, segn Sombartentre otros autores:,lohapresentadoadmirablementeensuCapitalismomoderno, donde, por ejemplo, se afirma,: La formacin de una poblacin complementarialibreenlapocadeapogeodelcapitalismohasidoun resultado de la disolucin de las antiguas comunidades econmicas que sirvieron de cuadro a la vida humana hasta fines del perodo del capitalismo naciente. Esta disolucin fu una consecuencia del avance de principios racionales y modernos en la economa, en la legislacin, en la administracin y en la direccin econmica, del fortalecimiento del modo de produccin capitalista ylo que fu de una importancia decisivaparalaagriculturadelaintensificacinere

cente de la economa, que podemos constatar como un fenmeno general en Inglaterra desde mediados del siglo xvm y en la Europa continental desde principios del siglo xrx. Las comunidades de cuya disolucin se trata son las comunidades de aldea, las comunidades de trabajo en los dominios seoriales, en las grandes economas cam pesinas y en el artesanado y, finalmente:en sentido muy general, las comunidades domsticas. Y ms adelante escribe: ...Todo contribuye a que surja la necesidad de la salida de una parte de los habitantes del campo; ste empuja hacia fuera a sus hijos. Y lo inevitable ocurri: capas de poblacin que desde haca siglos estaban tan fuertemente adheridas a la tierra, como si fuesen1 plantas arraigadasenella,sepusieronenmovimientoyentropelsedisociaron de la tierra y emigraron, abandonando su patria. Y este gigantesco movimiento de poblacin, del que se ha dicho justamente que no ha tenidoparenlahistoriadelmundo,quecomparadaallamigracinde pueblos que inici la Edad Media europea no ha sido sino juego de nios si se consideran las masas de poblacin puestas en marcha, este movimiento parece mostrar tendencias a continuar indefinidamente, aun en los momentos actuales, en que no puede hablarse de exceso de poblacincampesinaenmuchospasesyenquehacelargotiempoque haempezadoadejarsesentirenelloslafaltadefuerzasdetrabajo. En efecto, los excedentes rurales se trasladan a los centros industriales y suministran el proletariado indispensable para los nuevos mtodos de produccin econmica; es decir, dan lugar a la formacindelallamadamasaobrera.

61. ELDESARROLLODELASCIUDADES.LAVIDAURBANA.EL
SENTIMIENTODELALIBERTADENLASCONDICIONESDELASOCIEDADDE MASAS.

Laformacindelasmasasinicialmente,masasobrerases,pues, una consecuencia de la transformacin del proceso industrial de produccin,quedesarticulalasvie

jas estructuras del trabajo, remanente de la Edad Media todava a finales del siglo xvm, y reagrupa a las fuerzas de trabajo en nuevas unidades correspondientes a la tcnica de produccin moderna, aglomerando a espesas multitudes humanas en desmesurados centros urbanos. Ya habamos podido notar de qu modo la ciudad se encuen tra unida desde los comienzos del capitalismo al destino de la clase burguesa, puesto que en medio de la sociedad eminentemente rural de la Edad Media veamos emerger, cuando se insina el capitalismo, las ciudadescomerciales^primeroyprincipalmente,enItalia;luego,enel nortedeEuropa,ciudadescuyapropagacinprestarasusnudosala reddelgrancomerciocapitalistaenelsenodeaquellarealidadrsticay caballeresca. Las ciudades medievales eran todava pequeos ncleos urbanos, de 10.000 a 50.000 habitantes; pero en el siglo xrx, y a conse cuencia de la revolucin industrial, la ciudad experimenta enorme crecimiento y se desarrolla hacia un nuevo tipo: el tipo de la ciudad industrial. Multiplcanse los agregados urbanos caticos, donde los trabajadores se hacinan sometidos a condiciones de vida sumamente duras; ciudades que agrupan a densas colectividades humanas, apre tujadas, por decirlo as, entre los engranajes de la colosal mquina de producirenquelaurbeindustrialconsiste.Todaunaliteraturadescribe estas nuevas condiciones; literatura en cuyo cultivo se distinguieron, entre otros autores, Dickens, Balzac y Zola; y junto a tan abundantes y egregios testimonios hay que contar tambin algunos estudios especiales de carcter cientfico sobre el crecimiento urbano y sus problemas, uno de cuyos estudios se recomienda especialmente: la excelente obra de L. Mumford, autor a quien ya hemos citado otras veces, La cultura de las ciudades. La base poltica de este nuevo tipo de agregacin urbanaescribe Mumford refirindose a la ciudad industrial del siglo xrxdescansaba sobre tres pilares. La supresin de las corporaciones (es decir, de las viejas agrupaciones de trabajo y produccin, que todava se perpetuaban desde la Edad Media, y la creacin de un estado de inseguridad permanente para las clases trabajadoras,

[en primer trmino. Luego, el establecimiento del mercado [libre para el trabajo y para la venta de productos y mercaderas y, en fin, el dominio de ciertos pases extranjeros, es decir, de zonas exteriores, de zonas coloniales, a fin de obtener de ellos las materias primas necesarias para las nuevas industrias y de crear all mercados capaces de absorber el exceso de la produccinindustrialmecanizada.Esossonlostrespilaressobrequedescansa laformacindelasnuevasciudadesindustrialesenelsigloxrx.Encuantoasus bases econmicas, estaban constituidas por la explotacin de las minas de carbn, la produccin cada vez mayor d hierro y el uso de una fuente de energa mecnica segura y permanente como es la mquina de vapor, cuya importancia para la revolucin industrial pusimos de relieve en su momento oportuno. La concentracin industrial que da lugar a este nuevo tipo de ciudades caticas, desordenadas, y en las cuales las condiciones de vida de las grandes masas resultan sumamente aflictivas, ocasiona, con el desarrollo econmico consiguiente, un crecimiento desmesurado de otras ciudades., las ciudades capitales, donde se concentra la riqueza y el gasto lujoso: son esas grandes metrpolistentacularesqueyaaparecenenelmismosigloxrxycuyaaparicin suscita el mito de la gran ciudad, que un socilogo francs R. Cailloisha estudiadocongrandetenimientoenunlibrosugestivotituladoSociologadela novela. Nos encontramos, pues, en presencia de una formacin nueva la metrpoli,distintanoslodelaaldeaydelaciudadmedieval,sinotambin de la propia ciudad industrial, cuya aglomeracin urbana eleva al mximo, y queeselresultadoltimodelaconcentracinindustrial. Yahemosindicadocmolaformacindelasciudades modernassedebe, antetodo,alxododeloscampos.Loqueimpulsaalosemigrantescampesinos a escoger la ciudad como meta son, en primer lugar, las ventajas econmicas que se prometen obtener all. La perspectiva de hallar en la ciudad un mejor mercado de trabajo es, en efecto, lo que hace que el medio urbano ejerza tan fuerte atraccin sobre el excedente de poblacin rural producido por las condicic

nes de la moderna industria. Pero no slo actan motivos econmicos en la determinacin de este fenmeno; hay tambin motivos extraeconmicos, que Werner Sombart, el autor en quien nos hemos apoyadoantes,aclara,sealandoqueelemigrantecampesinodescubre en la ciudad, aparte de mayores facilidades de trabajo, es decir, de un mercadodetrabajomspromisorio,laexpectativadeocupacinmenos dura que las labores agrcolas. Pero con esto todava nos movemos dentro del terreno econmico. Debe agregarse a dicha motivacin el atractivo de las diversiones urbanas, una mayor abundancia de esparcimientosqueejercensugestinsobreelnimodelasgentesyque inclusive conducen a aceptar condiciones de vida que pue. den ser peores eventualmente que las del campo, a cambio de esa otra compensacinsuministradaporlosrecreosy diversionesde laciudad. Pero el motivo extraeconmico sobre el que Sombart hace verdadero hincapi, como determinante del xodo hacia las ciudades, es la necesidad, sentida como cosa nueva por las masas campesinas, de libertad individual. La libertaddiceque antes habitaba las montaas, la soledad de los campos, se ha trasladado a las ciudades y arrastraalasmasastrasdes.Lalibertadcomoidealdemasassignifica, sin embargo, siempre y nicamente libertad frente a algo, ausencia de sujecin y concretamente liberacin de las presiones de vecindad, de familia y del poder. Prescindiendo de los motivos de propaganda poltica, que actuaron poderosamente en la poca, las razones que han hecho difundirse con rapidez entre las masas el ideal de libertad, sonsegn este autor dos: en primer trmino, el propio desenvolvimientodelasciudades,poniendoantelosojosdelasgentes la posibilidad de disfrutar de una libertad antes no sospechada. Fu la ciudad quien primero emancip al individuo de esas ligaduras, y a medidaqueellacrecevancreciendolasposibilidadesdeliberacinque ofrece al oscuro hombre de la calle. Pero el otro motivo, y ste de carcter tcnico, habra sido el desarrollo de los transportes, que sugieren ante la mente de las multitudes la facilidad de abandonar el medio

ruraldondevivancomoenraizadasdesdegeneracionesinnumerables y trasladarse libremente en busca de un ambiente elegido al arbitrio delindividuo.

62. PROBLEMASDELAAGLOMERACINENCIUDADESTENTACULARES:EL URBANISMO. Son factores todos que contribuyen a la formacin de las grandes ciudades modernas, pero que, al mismo tiempo, con, la aparicin de stas, suscitan problemas pavorosos, afectando a las condiciones de vidadelasgrandesmultitudesagrupadasenellas.Tambindesdeeste ngulo, los comienzos de la fase industrial del capitalismo fueron prdigos en sufrimientos para importantes grupos de poblacin, aunque luego hubieran de superarse las dificultades, traducindose el cambio comportado por la revolucin industrial en una incalculable elevacin del nivel de vida y del bienestar de esas mismas multitudes que primero estuvieron sometidas a las circunstancias ms aflictivas. Porloqueserefierealaciudad,lossuburbiosextremadamentepobres, insalubres, donde las condiciones higinicas eran tan malas como las condiciones morales (de todo lo cual hay remanentes todava en muchos lugares), fueron la ms visible y atroz consecuencia de esa concentracin industrial, explotadora y devoradora de seres humanos, que vemos surgir en el siglo xrx. Pero el progreso de la tcnica ha hecho que se transformen esas; condiciones de vida y que desaparezcan,porlomenosenlofundamentalyparaloscasostpicos, los aspectos ms opresivos de aquella realidad. Hasta ha surgido una nueva especialidad, el urbanismo, con el propsito de estudiar, segn principios racionales, las mejores formas de distribucin de las multitudeshumanasenpoderososncleoshastatransformarlaciudad en esa especie de gigantesca y complicadsima mquina que es hoy cualquieradelasgrandescapitalesdelmundo. Es evidente que ha sido, sobre todo, el progreso en materia de transportesloquehapermitidoestaformidable

transformacin urbanstica de la gran ciudad. El problema del hacinamiento demultitudesqueoriginariamentesurgeenlasciudadesindustrialesradicaba en la necesidad de que el obrero viviera junto a la fbrica, pudiendo trasladarseallugardesutrabajoandandoyenuntiemporelativamentecorto. Las facilidades modernas del transporte, al incorporar a los jornales el costo deltrasladoyhacerstemuyrpido,hanpermitidoeldeseongestionamiento delasciudades,distribuidasahoradeunamanera msarmnicaalavezque extendidas a dimensiones que no hubieran podido sospecharse antes. En verdad, desde el tipo de vida predominantemente rural que prevalece en la Edad Media, pasando por un tipo de vida predominantemente urbano como llegaserloyaenelsigloxrx,sehacadoenelextremocontrario,alpuntode poderse afirmar que la vida rural es hoy en da un mero residuo, vestigio de tiempos pasados, por cuanto la agricultura misma se ha mecanizado, adoptandolosmtodosdeltrabajoydelaproduccinindustrial,mientrasque el transporte borraba, al suprimir el aislamiento, toda diferencia entre el medio rural y el medio urbano, difundiendo por la superficie de la tierra las formas sociolgicas de vida propias del medio urbano. Podemos imaginar bien lo que ser la superficie de la tierra dentro de no mucho tiempo si contina el proceso en la direccin que hoy tiene: las grandes ciudades, actuales ncleos de convivencia, se habrn descongestionado mediante los procedimientos.conocidos y preconizados por la ciencia urbansticade crearciudadesjardines,ciudadessatlites,etc.;peroalmismotiempohabrn desaparecidodefinitivamentelosmnimoscentrosrsticos,lasaldeasaisladas en medio del agro, transformndose as el suelo en un continuo habitado., donde las viviendas, diseminadas para evitar todo hacinamiento, estarn ligadasporespessimareddecomunicaciones,segnpuedeversehoyyaenla zonaquerodeaalosgrandescentrosmetropolitanos.

63. CONSECUENCIASSOCIOLGICASDELTIPODEVIDAURBANA.EL INDIVIDUALISMOATOMISTA;ELRACIONALISMOMECANICISTA.

Una vez eliminados por efecto del progreso tcnico los problemas de carcter instrumental de la vida urbana (problemas de alojamiento, de transporte, de servicios pblicos en general), el hecho de la convivencia dentro de estructuras urbanas, que es tpico de nuestro tiempo, se habr tornado universal; y este hecho establecido ya, est cargadodeconsecuenciassociolgicas.Porvirtuddel,lapresenciade las masas se ha convertido en un fenmeno permanente y no ya accidental, que presta su fisonomia caracterstica a la sociedad en que vivimos. Seala Sombart, a quien venimos remitindonos, que un primer efecto importante de las ciudades es el de su influencia espiri tual. Al comprobar la parte considerable que les corresponde en el desarrollodelindividualismodemasas,quedabatcitamenteindicado queelpapelquedesempeanlasciudadesenlaexpansindelespritu capitalista es enorme. Tal individualismo constituye una parte del espritu capitalista, y de igual modo que las ciudades fomentan el individualismo, fomentan tambin otros rasgos capitalistas: el intelectualismo, la racionalidad, el sentido del clculo. Todos estosson resultadosqueaceleran,quepromuevenlasgrandesciudades.

64.DESARROLLODELAPSICOLOGADEMASAS:LAMULTITUD.LOS ESTMULOSELEMENTALESREUNIDOS.

Pero antes de entrar a examinar los efectos psicosociales producidos por la permanente aglomeracin de masas humanas en ncleos urbanos, convendr que prestemos alguna atencin al hecho mismo de las masas en su manifestacin espontnea, local y espordica, tal cual ha sido observado originalmente y del modo ms directo:comomasasdepresencia,comomultitudes.Sabidoesquela
CIENCIASSOCIALES.18