Aypate

Una desconocida ciudad de los incas

La existencia de este sitio arqueolgico, a unos 50 km de la ciudad de Ayabaca, era conocida desde haca mucho tiempo por los lugareos. Sin embargo, todo lo referente al mismo, estaba envuelto en la transmisin de leyendas y supersticiones hasta que, en los aos 70, los arquelogos se acercaron a tan misterioso lugar.
texto Alex Guerra Terra Fotos Andrs Carrin Cueva

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n la provincia de Ayabaca, en el centro de un tringulo formado por las localidades de Cujaca, Olleros y las ruinas de Ayabaca la Vieja, en el Per, se encuentra el cerro de Aypate, un frondoso entorno regado de caudalosos ros y quebradas, que esconda hasta hace poco tiempo los restos de una misteriosa y majestuosa ciudad de piedra construida por los incas. Fue Mario Pola, arquelogo italiano y ex-catedrtico de la Universidad de Piura, el primero en realizar un estudio cientfico sobre el conjunto arqueolgico. Cuando lleg por primera vez, los rebaos de los pequeos ganaderos pastaban en las faldas del cerro, pero stos no se atrevan a escalarlo, sobre todo cuando llova y la tempestad arreciaba sobre su cumbre en un concierto de rayos, truenos y relmpagos, ya que teman lo que contaban las leyendas sobre hechos sobrenaturales que tenan lugar all. La mente ms cientfica de Pola le permiti, sin embargo, aventurarse a su descubrimiento y estudio, dejando interesantes informaciones sobre el sitio que no fueron totalmente aceptadas por sus colegas del mundo acadmico, por lo que con el correr de los aos, el sitio fue nuevamente olvidado, y cubierto por la vegetacin exuberante del bosque de neblina tpico de la zona.

Comenzando el recorrido

En diversos lugares de la provincia se encuentran importantes testimonios de la antigua cultura local, ya sea bajo la forma de petroglifos (El Toldo, Samanga), altares megalticos (Chocn, Montero), o restos del antiguo camino inca, tambin conocido como Qhapaq an, que podemos aprovechar para recorrer en nuestro viaje. Declarada Zona Arqueolgica Intangible en 1989 y Capital Arqueolgica de Piura en 1996, la Zona Arqueolgica de Aypate resulta un muy interesante para recorrerla en unas tres o cuatro horas. Descubriremos un conjunto de imponentes construcciones ptreas que se encuentran a lo largo del cerro del mismo nombre, frontera con Ecuador (que puede divisarse desde el punto ms alto). Es un exponente tpico de la arquitectura inca pero mucho menos conocido y visitado, lo que sin duda es de agradecer, considerando la cantidad de turismo que acude a los sitios arqueolgicos peruanos donde a veces hay que esperar meses para poder acceder a ellos. Temores locales aparte, debemos despojarnos de toda inclinacin a las supersticiones y, como hiciera Pola hace ya casi cuarenta aos, aventurarnos al descubrimiento de este poco explorado sitio que, por lo mismo, an conserva la esencia de su palpable magia. Es un lugar impresionante, del que hasta hace poco no se haba tomado verdadera conciencia de su importancia. Comenzamos el recorrido por el ancho Camino de Acceso a la fortaleza, el cual tiene 5 metros de ancho pavimentados de grandes losas planas de piedra en algunos tramos, y llegamos a la Portada Principal, que se halla flanqueada por dos imponentes muros. Por uno de sus lados, se accede a la Gran Plaza o

Plaza Central, desde la que se puede llegar a las diversas secciones del complejo. La abertura, ahora llamada Portada Principal, en su origen posiblemente se trataba de una puerta y que est realizada con grandes bloques ptreos. Observndolos, constato que son de inconfundible factura inca, muy parecidos a los que se hallan por otros sitios arqueolgicos bien conocidos por todos. Sus grandes bloques de granito rosado, cuidadosamente labrados y colocados con absoluta precisin, son inconfundibles.

Muro izquierdo de la Portada Principal de la Zona Arqueolgica de Aypate (sobre estas lneas)

El cerro de Aypate esconda hasta hace poco tiempo los restos de una misteriosa y majestuosa ciudad de piedra construida por los incas
y centros de acopio o almacenamiento, asociados directamente a las terrazas de cultivo, adems de edificios de control y accesos principales que conducen directamente a la concentracin principal, al sudeste. Al este, a 100 metros del conjunto principal, en el mismo extremo de la terraza, se ubica un importante centro ceremonial, de forma tronco piramidal, conocida actualmente como Ushnu o Templo de la Luna, tambin llamada pirmide, un importante centro ceremonial de base rectangular irregular (tronco piramidal) y tres plataformas, que alcanza en su parte ms alta los 6.70 metros. Aqu es donde se realizaban todas las actividades rituales.

Un vistazo general

edificio alargado sin subdivisiones, (pgina siguiente) situado a un lado de la plaza, donde se alojaban los peregrinos, guerreros y colonos (mitimaes)

Kallanca , gran

Atravesamos esta Portada Principal y, al fondo de la Plaza Central, de unos 500 x 300 metros, podemos divisar un promontorio formado por una pequea estructura piramidal que visitaremos ms tarde. Ubicados en tres plazas emplazadas armnicamente, se hallan tambin la Kallanca (gran edificio alargado sin subdivisiones donde se alojaban los peregrinos, guerreros y colonos o mitimaes), el Acllahuasi (conjunto de viviendas de las aclla o mujeres preferidas del Inka), el Pozo de Ofrendas (de 0.60 m de profundidad, realizado con grandes bloques de granito rosado bien tallados), el Cuarto Principal del Inka, el Mirador, el Ushnu o Templo de la Luna y el Bao del Inka, que estn perfectamente integrados en el entorno, algo muy caracterstico de la arquitectura inca. Es un conjunto de edificaciones distribuidas dispersamente, en un rea de un radio de aproximado de dos kilmetros de una diversidad constructiva y arquitectnica inigualables, y distribuidos en una concentracin de edificaciones principales, que ocupan de forma evidente una posicin hegemnica en el conjunto monumental y otras reas perifricas. En esta ltima, se ubican las construcciones domsticas

El Bao del Inka

Uno de los ltimos descubrimientos realizados gracias a las nuevas excavaciones, fue el Bao del Inka, detrs y a la izquierda del Templo de la Luna o Ushnu, desde el cual debemos bajar unos cinco minutos por una inclinada zona montaosa. Es la nica parte del cerro donde hay agua, y constituye una bellsima estructura de aproximadamente 16 metros cuadrados y una altura de 2 metros, donde se realizaban baos rituales y donde se observan, aqu tambin, formas muy parecidas a las de algunas estructuras de Machu Picchu. Cuando fue descubierta por Pola, se encontraba tal y como la dejaron sus antiguos constructores, con algunos deterioros menores ocasionados recientemente por el vandalismo. Se nota aqu la gran sabidura en

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la piedra del chivo

Si

no estamos muy cansados, es recomendable caminar 6 km desde la Zona Arqueolgica de Aypate, hasta el cerro del Granadillo, que cuenta con varias ruinas, tanto en sus faldas como en la cumbre. En el camino iremos acompaados de infinidad de mariposas y colibres multicolores, increblemente abundantes. Llegando a la cima, varias habitaciones construidas con piedras toscas, dispuestas en largos y anchos andenes, y un enorme monolito de cuarenta metros de alto, al cual los habitantes del lugar llaman piedra del chivo por sus formas, son los principales atractivos. Se considera que tambin se us esta piedra como mirador, e incluso tal vez como huaca o estructura sepulcral, ya que en su base se han descubierto pequeas cavernas naturales con huesos humanos, cuya antigedad no se ha llegado a establecer, pero que se presume pre-incaica. Actualmente, algunas de estas cuevas albergan en las noches a pumas y gatos salvajes de la regin.

Todo el conjunto se encuentra rodeado por una muralla que se caracteriza por el descuidado labrado y la poca altura
El impresionante muro

La Zona Arqueolgica de Aypate es una construccin mandada a construir por los incas dentro de un territorio ocupado por el pueblo ayahuaca
que buscara a uno de los habitantes de la comarca y se casara, para as poder dejar esta tierra con la tranquilidad de asegurar su descendencia.

del cuarto principal del inka (sobre estas lneas).

inscripciones modernas (en la pgina siguiente, arriba).

Una piedra de moler pre-

Molino antiguo con

la gestin del recurso hdrico que posean los incas y adems all, en la soledad de esos hermosos parajes, no pude evitar imaginar que esos baos del Inka, quiz con sus doncellas favoritas, las aclla, en medio de esa vegetacin frondosa, deban ser lo ms cercano al Paraso.

inca (en el recuadro).

Los antiguos ayawaqas

Todo el conjunto se encuentra rodeado por una muralla que se caracteriza por el descuidado labrado y la poca altura, lo que a podra significar que la esta parte de la construccin no estuvo directamente hecha por la mano inca, sino por subordinados del pueblo ayawaka o ayahuaca, que se hallaba asentado en el lugar antes de la llegada de los incas. Esta muralla alcanza una altura mxima (por zonas) de tres metros y tiene un espesor de metro y medio. Respecto al patio, ste se encuentra paralelo a construcciones destinadas a ser andenes; ambos espacios se encuentran separados por la presencia de una Escalinata Monumental que tiene un promedio de 33 metros de longitud y un ancho de cuatro metros como mnimo. La Zona Arqueolgica de Aypate es una construccin de origen inca, o ms bien mandada a construir por los incas, dentro de un territorio que ya era ocupado por el pueblo ayahuaca o como tambin se le conoce, guayacundo o wayakuntu. Se trata de un centro poltico-religioso, fortaleza y centro ceremonial a la vez, posiblemente mandando a edificar, como ya he dicho, para garantizar el control incaico en el rea y evitar invasiones enemigas. Los ayahuacas fueron desarrollndose

y evolucionando en forma tal que cuando el Inka inici su reduccin y conquista, ya haban logrado un alto grado de evolucin cultural, igual, o quiz superior al que por la misma fecha tenan los tallanes. Al igual que los tallanes, los pobladores de la sierra en la poca de las conquistas incaicas, constituan por sus rasgos culturales y lingsticos, por su comn origen y por sus usos y costumbres, una nacin, solo que no haban formado un estado unificado bajo una sola autoridad o mando, sino que estaban formados por diversos seoros, que formaban una confederacin: la Confederacin de los Guayacundos.

Sabas que...

Pacha Sonqo y el venado

La leyenda de Aypa Atiq

Los guayacundos ayahuacas tenan por apu (algo sagrado, un ser vivo) al cerro de Aypate, en memoria a su fundador, Aypa Atiq, "el que alcanza lo ms alto", o Seor de las Montaas. Cuenta una leyenda que en los inicios del poblamiento de estas tierras, eran slo animales y hombres salvajes los que la habitaban, que se enfrentaban entre s en las montaas, en una lucha encarnizada por la supervivencia. Los pleitos aumentaban en pocas de sequa, cuando los ros dejaban de ofrecer el lquido vital, cuarteando las tierras y matando a los nios. En las partes ms altas, entre los pajonales y las lagunas, haba un pueblo que viva sembrando la tierra y criando su ganado, gobernado por un sabio anciano, que vindose de avanzada edad, quiso dejar su mando a alguien ms joven. El gobernante tena una hija muy hermosa e inteligente llamada Pacha Sonqo (corazn del mundo) a quien pidi

Ella comprendi la preocupacin de su padre, pero al ver que los hombres que poblaban esas tierras eran fieros guerreros que se mataban entre ellos llenando de sangre la tierra, comunic que se casara con el hombre que fuera capaz de atrapar un venado sin hacerle dao. El gobernante comunic lo acordado con su hija y no demoraron en llegar los aspirantes con sus enormes venados atados con toscas sogas. Pero que al ser revisados, todos los animales presentaban alguna herida. Cuando todo pareca perdido, a lo lejos de la plaza, se divis a un joven vestido de blanco acompaado por un gran venado que caminaba tranquilamente a su lado llevando una carga de cuerdas y lazos sobre el lomo. De los cuernos del venado, como del rostro del joven, irradiaba una brillante luz como el sol. El nico lazo que sujetaba al venado era un cordn muy delgado. El joven transitaba de casualidad por esos lugares, pero el gobernante lo llam y lo consider como el ganador, a lo que los competidores se opusieron, diciendo que l no estaba en la competencia y que seguro haba criado al venado desde pequeo.

Aypa Atiq

Pacha Sonqo y Aypa Atiq

Pacha Sonqo se acerc al joven, y le pregunt si deseaba tomarla como esposa y ser el gobernante de su pueblo, a lo que el joven respondi que

o Seor de las Montaas, literalmente el que alcanza lo ms alto, era el jefe de la comunidad pre-inca instalada en Aypate, y su nombre se relaciona con la necesidad del hombre de comprender y controlar la naturaleza sin destruirla. As, la nominacin del sitio es en honor a su nombre y sabidura. Su reinado legendario, hasta hoy representa un modelo vigente de respeto a los cerros

apus considerados seres vivos, de paz, justicia y prosperidad. En el complejo se han excavado algunos enterramientos, en los que se observa que colocaban pesadas piedras sobre la cabeza, pecho y piernas del fallecido, probablemente para evitar que ste saliera por las noches de su sepulcro a molestar a los vivos. Este tipo de historias, ha hecho que el lugar haya siempre estado envuelto en un halo de misterio y miedo.

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Foto cortesa Rodrigo Hidalgo

fue transformando en toda la regin en el culto al Seor Cautivo de Ayabaca, al cual hoy en da peregrinan miles de personas. Segn la leyenda, el ao 1751, el sacerdote espaol Garca Guerrero quiso dar a su pueblo una imagen del Seor, para lo cual decidi utilizar un tronco de cedro del que haba brotado sangre luego que un labrador le diera un hachazo. Tres talladores vestidos con impecables ponchos blancos de lana, montados en tres briosos caballos albinos, llegaron al pueblo de Ayabaca, y se comprometieron a esculpir la imagen del Seor Cautivo del tronco a condicin de que el pueblo guardara absoluta reserva sobre su presencia. Nadie, adems, deba interrumpirlos durante sus labores y los alimentos les seran servidos solamente al amanecer. Pas el tiempo y la curiosidad de los ayabaquinos pudo ms que su paciencia, as que se acercaron a la casa, llamaron insistentemente y, al no obtener respuesta, creyeron que se haban burlado de ellos. Entonces forzaron la puerta y en el interior la comida estaba intacta, no haba persona alguna. Levantaron la vista y ante ellos se alzaba, imponente y majestuosa, la escultura de un Nazareno con las manos serenamente cruzadas. Slo entonces se dieron cuenta de que los autores eran ngeles vestidos de chalanes que al concluir la escultura alzaron vuelo y se perdieron en su mundo.

Segn informacin manejada hasta 2012, Aypate haba sido un lugar estratgico de paso del Inka, para evitar las invasiones del enemigo
y dos antroplogos han iniciado nuevas investigaciones sistemticas en las que se identificaron nuevas reas (de las que ya hablamos y actualmente pueden visitarse) que responden a una completa ciudad inca en excelente estado de conservacin. Han elaborado adems, un completo plan para su adecuado uso turstico de forma sostenible. A travs del Proyecto Qhapaq an (Camino del Inka), que ejecuta desde el ao 2012 el Proyecto Integral Aypate, los especialistas trabajaron a principios de 2013 en la investigacin y diagnstico en su contexto territorial y paisajstico, para conseguir tambin la mejora de la calidad de vida de la poblacin de la zona, a travs de un adecuado uso del patrimonio cultural asociado al Camino Inca. Una de las prioridades del proyecto es la revalorizacin de Aypate como medio del desarrollo ambiental, educativo y econmico de las poblaciones aledaas, y su declaracin como Patrimonio Cultural de la Humanidad, por formar parte de un tramo nominado para este reconocimiento internacional. El sitio est asociado al Qhapaq an que conecta Ecuador y Per, en la ruta rumbo a Cusco. n
Los arquelogos trabajan

bajo la direccin de Csar Astuhuamn en la zona de excavacin. (pgina anterior).

La Portada principal de

la Zona Arqueolgica de Aypate (debajo).

El Ushnu o Templo de la Luna, compuesto de tres plataformas escalonadas, situadas a un lado de la plaza, donde se realizaban actividades rituales (bajo estas lneas).

El Qhapaq an

Slo ha sido explorado un 20% del conjunto. Desde este ao, cinco arquelogos y dos antroplogos comenzaron nuevas investigaciones
aunque se senta muy agradecido, l no era un guerrero ni estaba acostumbrado a gobernarse ni a s mismo. En ese momento, el sabio gobernante tom la palabra y con voz quebrada dijo: el dominio de uno mismo es el ms difcil de todos los gobiernos", frase con la cual expres su aprobacin al matrimonio. Los feroces guerreros y cazadores vestidos con pieles de puma y osos, cinturones de serpientes, plumas de cndor y cabezas trofeo, protestaron enrgicamente y tras unos gritos de inconformidad, soltaron a sus venados para dejarlos ir, pero el joven, al ver que los venados se iban heridos emiti un alto sonido como un canto, e hizo que los venados se detuvieran, que mirndole, respondieron con un suave balido, acercndose e inclinndose a su lado. El joven los entreg a sus dueos y los feroces guerreros se despojaron de sus armas arrodillndose ante l. En ese momento hasta la naturaleza se alegr brindando un beso de lluvia a la tierra. Los jvenes se casaron y organizaron un gobierno sabio y justo, dejando muchas enseanzas. As fue como comenz una larga poca de paz y felicidad en la tierra de los guayacundos ayahuacas, con su fundador, conocido como Aypa Atiq o Aypate, que con gran sabidura se gobern a s mismo y domin la naturaleza en perfecta armona con el hombre. Hacia Aypate solan peregrinar los pobladores de las regiones vecinas, pero a partir de la llegada de los incas, se implant el culto estatal Inca, controlado por una gran autoridad que se asent en el centro. Con los aos, ese culto prehispnico se

Segn informacin manejada hasta 2012, Aypate haba sido un lugar estratgico de paso del Inka, para evitar las invasiones del enemigo. Pero slo haba sido explorado un 20% del conjunto. Ha sido este ao, cuando un grupo de cinco arquelogos

visitar Aypate
Cmo llegar Desde Piura a Ayabaca podemos viajar en bus interprovincial, con salidas en la maana y la tarde. Desde Ayabaca hasta Aypate (unos 50 km) se alquila un bus particular y, desde el pueblo, hay un tramo de unos 2 km hasta el complejo arqueolgico. A unos 11 km est Samanga, un importante conjunto rupestre que se puede aprovechar a visitar. Horarios y precios No hay horarios fijos (recomendamos de 9:00 a 17:00h.) Aunque puede ser visitado por libre hay guas locales que por un mdico precio nos ayudarn a realizar un recorrido ms completo. Para evitar las lluvias viajar de enero a marzo. Ms informacin Provincia de Ayabaca www.muniayabaca.gob.pe/tour2.php

El Seor Cautivo de Ayabaca

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