1.

Introduccin
Definicin \ Abundancia normal de los elementos en la corteza terrestre \ Concepto de la
herencia \ Clasificacin de los minerales econmicos \ Fases en la vida de una mina \
Objetivos de prospeccin y exploracin \ Mtodo geolgico \ Mtodo geoqumico \
Mtodos geofsicos: Campo de aplicacin - Historia \ Remote Sensing \ Prospeccin
geotermal \
Definicin: Exploracin y Prospeccin
Segn el 'Dictionary of Geological Terms', (BATES & JACKSON, 1984) exploracin
designa la bsqueda de depsitos de minerales tiles o de combustibles fsiles. En este
diccionario no se distingue entre exploracin y prospeccin. El trmino 'minerales tiles' se
refiere a minerales econmicamente valiosos. Algunos autores como HARTMAN (1987)
diferencian exploracin y prospeccin en lo que concierne su objetivo y a partir de este el
principio de trabajo aplicado: el objetivo de la prospeccin es el reconocimiento general de
un yacimiento mineral, la exploracin est enfocada en un reconocimiento detallado del
depsito mineral.
Modelos de depsitos minerales y de depsitos de combustibles fsiles igualmente se
basan en las asociaciones minerales esperadas en distinta profundidad. Los guas a los
depsitos minerales, los remanentes alteradas descubiertas en la superficie terrestre
pertenecen a un sistema de entropa (grado de desorden o grado de mezcla) mayor en
comparacin al modelo. El modelo ubicado en cierta profundidad no aparece en la
superficie terrestre hasta que recibe un impacto del ambiente superficial reciente.
Abundancia normal de los elementos en la corteza terrestre
A menudo se comparan la bsqueda de un depsito mineral con la bsqueda de una aguja
adentro de un montn de heno. En el este de Canad por ejemplo la probabilidad de
descubrir un yacimiento mineral favorable para desarrollarlo es 1:1000 segn una revista
minera canadiense del ao 1980 (The Mine Development Process, Anual Report, Placer
Development Ltd., Vancouver, BC Canada, 1980).
En base de la abundancia normal de los elementos en la corteza terrestre se define el factor
de enriquecimiento (concentration clarke en ingls) como el factor, conque se debe
multiplicar la abundancia normal de un elemento (the clarke) en la corteza terrestre para
obtener una concentracin econmicamente explotable. El cuttoff grade para un elemento
(el lmite inferior de la gestin econmica) designa la concentracin mnima de la
mineralizacin, que todava se puede explotar econmicamente. Con el cuttoff grade
varindose por la situacin econmica mundial o por otros factores variara el factor de
enriquecimiento asimismo. La abundancia normal de varios elementos qumicos en la
corteza terrestre, se hallan en la tabla: 'Abundancia normal de los elementos qumicos en
rocas de la corteza terrestre', los cutoff grades y factores de enriquecimiento para algunos
elementos qumicos se encuentran en la tabla: 'Factores de enriquecimiento de algunos
elementos' en el captulo 'Mtodo geoqumico'.
Concepto de la herencia
De vez en cuando durante la historia geolgica los componentes de rocas y depsitos
minerales entran en ambientes nuevos, donde algunos de sus aspectos se mantienen y
donde algunas de sus propiedades mineralgicas cambian debido a las nuevas condiciones
geoqumicas. En este sentido las rocas y los depsitos minerales llevan una herencia. La
presencia de una herencia y de una roca de partida es obvia en los depsitos de placeres, en
depsitos supergnicos de sulfuros y en depsitos de uranio del tipo 'roll-front'. El trmino
'roll-front' se refiere a depsitos de forma curvada, no concordantes con respecto a las
capas, que los albergan. En el caso de los depsitos de uranio de este tipo las rocas
encajantes generalmente son areniscas. El uranio se disuelve debido a procesos de
corrosin, es transportado y migra hacia abajo en los estratos de areniscas, donde el uranio
se redeposita.
Haga clic en el pictograma siguiente para
recibir ms informaciones acerca de los
depsitos de uranio del tipo 'roll-front'.

Debido a los varios procesos geolgicos, que pueden afectar una asociacin de minerales
generalmente la presencia de una herencia no es tan obvia como en este ejemplo arriba
presentado. El depsito de plomo de Midbladen en Marocco da un ejemplo para una
herencia menos evidente. Se constituye de zonas de galenita diseminada, de galenita
diseminada y barita densa ubicada en cuerpos estratiformes de margas y pelitas del
jursico, de galenitas en vetas y de un conglomerado cretcico con 'pebbles' de barita. Las
fases sucesivas de mineralizacin fueron confirmadas claramente por medio de estudios de
los istopos de plomo. En base de los estudios estratigrficos y estructurales los cientficos
pensaron, que la mineralizacin la ms antigua proviene del Lias, pero estudios isotpicos
indican, que probablemente se deriva de una mineralizacin aun ms antigua (fig. en
prep.).
Clasificacin de los minerales econmicos
La clasificacin siguiente de los minerales econmicos se basa en su componente esencial
y en su aplicacin:
1. Menas metlicas
2. Depsitos no metlicos
3. Material energtico
1. Menas metlicas incluyen
- menas de metales ferrosos como hierro, manganeso, molibdeno, wolframio
- metales bsicos como cobre, plomo, cinc, estao
- metales preciosos como oro, plata, platino
- metales radioactivos como uranio, torio, radio.
2. Depsitos no metlicos son:
- fosfato
- carbonato potsico (K
2
CO
3
,potasa)
- carbonato clcico CaCO
3
(CaO
2
para la produccin de cemento)
- sal p. ej. la sal comn cloruro de sodio NaCl, cloruro potsico KCl etc.
- arcillas, tiles en aplicaciones industriales por ejemplo en la industria cermica se
utiliza un suministro de arcillas puras para la produccin de porcelanas y arcillas de
menor calidad para fabricar material refractorio, tuberas etc.. En general las
arcillas formadas por la meteorizacin de granito o de pegmatita tiene alta utilidad,
las arcillas constituyentes de las arcillolitas marinas corrientes no sirven para la
produccin de cermica.
- rocas de las canteras, areniscas, gravas
- salitre
- guano
- zeolitas
- liparita (piedra pmez)
- diatomita
- azufre (produccin de cido sulfrico para celulosa, la vulcanizacin de caucho, en
la pirotcnica)
- asbesto
- talco, un silicato magnsico hidratado (aplicacin en industria y medicina)
- diamantes (en la industria para coronas de perforacin, para abrasivos, mineral
precioso)
- piedras preciosas como diamante, rub, zafiro etc.
- agua subterrnea
- agua termal
3. Material energtico incluye
- carbn, petrleo, gas natural, lignito, arcilla bituminosa, arena asfltica, lignito
pardo, turba, metano en capas de carbn.
La prospeccin y la exploracin como fases en la vida de una mina
Se puede comparar las etapas de trabajo en una mina con las fases en la vida de una mina.
Se distingue cuatro fases:
1. Prospeccin
2. Exploracin
3. Desarrollo
4. Explotacin
La exploracin y la prospeccin son fases estrechamente ligadas y a veces se las combinan,
a menudo los gelogos se ocupan de ellas. El desarrollo y la explotacin son las fases, que
en general los ingenieros de minas realizan. Las fases estn descritas en la tabla siguiente.
Tabla: Fases en la vida de una mina segn HARTMAN (1987)
Fase Procedimiento
Intervalo
de
tiempo
en aos
Costos por
tonelada
1. Bsqueda de menas 1-3 2-50US
Prospeccin
Mtodos de prospeccin: Directo - fsica,
geologa. Indirecto - geofsica, geoqumica.
Localizacin de lugares favorables: Mapas,
publicaciones, minas antiguas y presentes.
Aire: Fotos areas, imgenes de satlite,
mtodos geofsicos.
Superficie: Mtodos geofsicos y
geolgicos.
Anomala - Anlisis - Evaluacin.
2.
Exploracin
Dimensin y valor del depsito mineral
Muestreo: Excavacin, roza, sondeo.
Assay test - clculo de grado.
Evaluacin: Hoskold formula, discount
method, estudio de factibilidad.
Valor actual = rendimiento - costos.
2-5 1-1US
3. Desarrollo
Depsito mineral abierto para la produccin
1. Derechos de minera
2. Estudio del impacto de minera al
medio ambiente
3. Infraestructura
4. Planta
5. Explotacin
2-5 25-5$US
4.
Explotacin
Produccin de las menas
Factores, que influyen la seleccin del
mtodo aplicado son geologa, geografa,
economa, medio ambiente, aspecto social,
seguridad.
Mtodos mineros son entre otros
explotacin a cielo abierto, open pit, open
cast; explotacin a grandes cortes, a cortes
con hundimiento.
Monitor costs y reserva econmica para 3 a
10 aos.
10-30 2-100$US
En la primera fase, en la prospeccin se quiere lograr un reconocimiento general del rea
de inters, localizar una anomala con las propiedades de un depsito mineral y reducir su
tamao. La prospeccin est enfocada en la bsqueda de las menas ubicadas relativamente
cerca con respecto a la superficie aplicando los mtodos directos e indirectos de
prospeccin. Para la localizacin de un depsito mineral se aplica las fotos areas y las
imgenes de satlite del rea en cuestin, la topografa y los mapas estructurales
correspondientes. Directamente se levanta y analiza los afloramientos de un depsito
mineral y/o las rocas meteorizadas y/o alteradas, que pueden originar de un yacimiento
mineral. En casos ms complejos se lleva a cabo un levantamiento de la geologa del rea
de inters como de las formaciones geolgicas, de sus dimensiones y de su estructura. Se
toma distintos tipos de muestras (mtodo indirecto) como del agua de ro, del suelo, de
plantas o de rocas y se aplica en ellas los anlisis del laboratorio adecuados como los
anlisis qumicos en muestras de agua, los anlisis petrogrficos (por un
micropolariscopio) y geoqumico (por ejemplo el anlisis de fluorescencia de rayos X o el
anlisis por la espectrometra de absorcin atmica) en muestras de rocas por ejemplo para
obtener informaciones acerca de la calidad, la cantidad y la distribucin de los elementos
y/o los minerales de inters y acerca de la gnesis de la mineralizacin. Estos mtodos
tambin pueden dar resultados en el caso de depsitos minerales descubiertos por ejemplo
por una capa de aluviones.
Los mtodos indirectos abarcan los mtodos geofsicos y los mtodos ya mencionados
como el 'remote sensing', el muestreo y los mtodos geoqumicos. Los mtodos geofsicos
sirven para detectar anomalas geofsicas, que pueden ser originadas por depsitos
minerales. Los mtodos geofsicos en parte son adecuados para el uso areo, superficial y
subterrneo, como el mtodo magntico, y se puede aplicarlos a partir de la superficie
terrestre, a partir del mar o en una mina como el mtodo ssmico.
La segunda fase, la exploracin est enfocada en un reconocimiento detallado del depsito
mineral descubierto en la fase de prospeccin. Ahora se delinean las dimensiones exactas y
el enriquecimiento del depsito mineral principalmente por medio de los mismos mtodos
aplicados en la prospeccin, pero en un rea reducida y claramente definida. Se realizan
sondeos y mediciones geolgicas y geofsicas en los pozos generados (borehole-logs). Se
toman muestras representativas (esquirlas de la superficie, a lo largo de excavaciones,
tneles o de perforaciones, rocas compactas) a travs de una red de muestreo con
espaciamiento mucho ms angosta como aquel establecido en la prospeccin y se las
analizan. Los mtodos de exploracin se aplican en la superficie y en el subterrneo. La
fase de exploracin se termina con un estudio de factibilidad ('feasibility study') en base
del conjunto de datos obtenidos en las dos fases. A partir del estudie de factibilidad se
puede decidir si se continuar con el desarrollo y la explotacin del depsito mineral o si se
abandonar este proyecto.
En efecto no existe un limite claramente definido entre la prospeccin y la exploracin, y
muchos autores utilizan los dos trminos como sinnimos. Las fases del desarrollo y de la
explotacin son caracterizadas detalladamente en otras asignaturas.
El siguiente diagrama corriente ilustra las vas de decisin posibles durante una campaa
de prospeccin y exploracin.

En este diagrama se aprecia, que la prospeccin apunta a un reconocimiento general de una
regin y que en la exploracin se enfoca una investigacin encauzada de un rea
claramente definida y ms reducida con respecto al rea cubierta en la prospeccin. En la
prospeccin se desarrolla una estrategia (fases estratgicas), la exploracin est
caracterizada por las fases tcticas. Cada fase resulta en una evaluacin del proyecto y con
la decisin de continuar o terminarlo (de la evaluacin regional a la evaluacin del
depsito mineral). Los varios tipos de decisiones se puede clasificar como sigue en
decisiones:
- favorables (continuacin del proyecto),
- inoportunas (proyecto congelado en este momento, pero posiblemente se vuelve
favorable luego) y
- desfavorables (fin del proyecto).
En un proyecto complejo se toman las decisiones por computadores y por mtodos
especiales como 'the critical path method' (CPM).
Diagrama corriente en preparacin.
Objetivos de prospeccin y exploracin
El primero objetivo de la prospeccin es la localizacin de una anomala geolgica con
propiedades de un depsito mineral, un objetivo comn de la prospeccin y de la
exploracin es la reduccin del rea de investigacin. Comnmente las reas en
consideracin se disminuyen de 2500 - 250.000km
2
en la primera fase a 2,5 - 125km
2
en la
segunda fase y la tercera fase a 0,25 - 50km
2
en la ultima fase (BAILLY, 1966). Un otro
objetivo comn consta en aumentar las ventajas del rea prometedora con respecto a su
explotacin rentable, como por ejemplo ocuparse de un camino de acceso transitable y de
un peritaje del medio ambiente. La exploracin se finaliza con el estudio de factibilidad.
En lo siguiente se caracterizar los mtodos de prospeccin/exploracin como el mtodo
geolgico, los mtodos geofsicos y geoqumicos y el 'remote sensing'.
Mtodo geolgico
El mtodo geolgico es un mtodo directo de prospeccin o exploracin respectivamente
(levantamiento geolgico y estructural en el terreno) y la base para todos los dems
mtodos. Se constituye del levantamiento geolgico y estructural de la superficie, de los
afloramientos y como posible del subsuelo (sondeos, minas) en el rea de inters. El
levantamiento geolgico en el terreno est apoyado por los anlisis petrogrficos,
mineralgicos y geoqumicos en el laboratorio y por estudios estadsticos de los datos
estructurales obtenidos en terreno. Por medio del mtodo geolgico se logra un
reconocimiento de un depsito mineral en lo que concierne su estructura, su petrografa y
mineraloga y los procesos de formacin del mismo.
En la prospeccin geolgica una clasificacin de los depsitos minerales es indispensable.
La clasificacin siguiente (Fig. LEWIS & CLARK, 1964) se basa en aspectos genticos y
econmicos. En esta clasificacin se supone un origen magmtico de los minerales. Se
distingue los depsitos minerales primarios, generados directamente por el magma, los
depsitos minerales secundarios formados por procesos de alteracin, meteorizacin
qumica y mecnica y los depsitos minerales metamrficos, que se deben a un proceso de
metamorfismo.

Para ver los depsitos minerales primarios, secundarios y metamrficos en detalle haga
clic en el pictograma correspondiente.



Los depsitos minerales singenticos se forman simultneamente con las rocas encajantes,
los depsitos minerales epigenticos se forman despus de la formacin de las rocas de
caja.
CALLAHAN (1982) nombra algunos ambientes muy prometedores para el descubrimiento
de un depsito mineral como discordancias erosivas, intrusiones, zonas de enriquecimiento
y de alteracin, zonas de cabalgamiento, donde placas tectnicas chocan, adems depsitos
estratiformes en vulcanitas y rocas sedimentarias y la superficie lmite entre el fondo de
mar y el ocano (lomos ocenicos).
Mtodo geoqumico
El mtodo geoqumico es un mtodo indirecto de prospeccin y se ocupa de la
determinacin de la distribucin y de la abundancia de ciertos elementos como los
elementos indicadores y los elementos exploradores relacionados con un depsito mineral.
Una anomala geoqumica se refiere a una variacin en la abundancia de un elemento en
comparacin a su abundancia normal en un rea definida. Una anomala geoqumica puede
ser relacionada o no con un depsito mineral.
Para un reconocimiento geoqumico general se toman las muestras a travs de una red de
muestreo irregular o de espaciamiento grande y analizan muestras de sedimentos de ros,
de suelos y de rocas, en casos especiales se trabajan con muestras de vapor, vegetacin y
agua. Segn los objetivos (De qu muestras se trata? Cules son los minerales/elementos
de inters?) se elige el mtodo analtico adecuado como por ejemplo la espectrometra de
absorcin atmica para analizar muestras de agua con respecto a su contenido en Cu, Mo,
Zn, Au, Ag, As, F, el anlisis de fluorescencia de rayos X para obtener el contenido en
xidos de elementos de la roca entera. Los resultados se presentan en un mapa o un perfil
geoqumico por medio de isolneas o es decir de lneas, que unen los puntos o lugares de la
misma concentracin de un elemento.
En la prospeccin geobotnica, que usualmente se considera como una parte de la
prospeccin geoqumica se estudian la distribucin y la asociacin de plantas y variaciones
en el crecimiento vegetal.
Tambin la geozoologia, que se ocupa de la observacin y del anlisis del muestreo de
mamferos, aves, peces e insectos puede contribuir al reconocimiento de un rea
mineralizada.
Mtodos geofsicos
Los mtodos geofsicos son mtodos indirectos de prospeccin o exploracin
respectivamente. Por medio de los mtodos geofsicos se puede identificar una anomala
geofsica. El trmino anomala geofsica se refiere a una propiedad fsica de la tierra, que
en un volumen definido difiere apreciadamente con respecto a su valor comn o normal
correspondiente a esta rea. En un caso favorable una anomala geofsica corresponde a un
depsito mineral. Una anomala de gravedad puede ser causada por ejemplo por un
depsito mineral de cromita o por un cambio lateral en la litologa de una arenisca a una
dunita (Fig. en preparacin). Si la anomala geofsica detectada por un mtodo geofsico
est relacionada con un depsito mineral o con un otro fenmeno geolgico o fsico, se
comprueba aplicando otros mtodos de prospeccin como otros mtodos geofsicos, el
mtodo geolgico y el mtodo geoqumico.
Un requisito para el uso eficaz de los mtodos geofsicos es la presencia de diferencias
mensurables entre las propiedades fsicas del depsito mineral y las rocas encajantes.
La seleccin del mtodo y de los mtodos ms convenientes para un rea de inters, donde
se presumen la presencia de un depsito mineral, se funda en todos los datos ya disponibles
como los datos geolgicos y fsicos, en el consumo de tiempo y en los costos y depende del
avance del proyecto. En la primera fase del proyecto se prefiere los mtodos geofsicos,
que contribuyen al reconocimiento general de un rea de inters, como los mtodos
aroportados, en una fase ms avanzada se aplica los mtodos a partir de la superficie y del
subsuelo y aquellos, conque se puede delinear el depsito mineral ya descubierto como por
ejemplo el mtodo gravimtrico.
Los resultados de las mediciones geofsicas o es decir las variaciones encontradas de una
cierta propiedad geofsica se ilustra por medio de mapas y perfiles. Estableciendo una red
de estaciones de observacin o trazando varios perfiles paralelos se puede lograr un
modelo tridimensional del subsuelo.
La tabla siguiente da una compilacin de los mtodos geofsicos principales de
prospeccin, de sus parmetros importantes, las propiedades fsicas mensurables, las
causas principales para las anomalas, la eficaz de los mtodos, sus costos y los mtodos de
interpretacin correspondientes a cada mtodo.
Tabla en preparacin
Campo de aplicacin
Desde su introduccin en los aos 1920 los mtodos geofsicos y entre ellos los mtodos
ssmicos jugaron un papel muy importante en la exploracin del petrleo y de gas. Con
respecto a la minera la aplicacin de los mtodos geofsicos da resultados exitosos en la
localizacin de dos tipos de depsitos minerales: depsitos minerales de sulfuros, sean
macizos o diseminados y depsitos de hierro. Adems se exploran otros depsitos por los
mtodos geofsicos como depsitos de oro y de cromita pero con menos xito.
Un depsito de sulfuros macizos de cinc, plomo y cobre que se constituye principalmente
de calcopirita, pirita, esfalerita y galenita (segn EVANS, 1992) est caracterizado por alta
conductividad, alta densidad y frecuentemente por alta susceptibilidad magntica debido a
la presencia de magnetita como mineral husped. Los mtodos electromagnticos, de
resistividad y de polarizacin inducida, el mtodo gravimtrico y el mtodo magntico son
los mtodos geofsicos ms aptos para detectar y delinear este tipo de depsito.
La polarizacin inducida es el mtodo ms potente para descubrir los prfidos cuprferos y
de molibdeno con la asociacin de minerales metlicos de calcopirita, calcosina, bornita,
molibdenita y pirita.

Los depsitos de hierro de importancia econmica se constituyen de magnetita y hematita.
La magnetita tiene la susceptibilidad magntica ms alta con respecto a todos los minerales
y su presencia en un depsito mineral de hierro favorece la aplicacin del mtodo
magntico. La hematita es de susceptibilidad magntica mucho menor, pero a menudo esta
relacionada genticamente o estratigrficamente con unidades litolgicas con un contenido
apreciable de magnetita. En estos casos el mtodo magntico sirve tambin para detectar la
hematita. En los prfidos cuprferos del tipo diorita magnetita representa un mineral
abundante, cuya alta susceptibilidad magntica se puede aprovechar para detectar el
depsito mineral aplicando el mtodo magntico.
Estos ejemplos ilustran el principio de la asociacin. En el caso que la ganga o un mineral
de inters subsidiario de un depsito mineral se puede detectar de manera ms clara,
primero se localizan la ganga o el mineral subsidiario para luego descubrir el depsito
mineral.
El acceso a los depsitos macizos de sulfuros poli metlicos ubicados en chimeneas
volcnicas en el fondo del mar todava es difcil y requiere el desarrollo de nuevos tcnicos
mineros y del transporte.
Historia de los mtodos geofsicos de prospeccin
Alrededor de 1640 la brjula magntica fue usada en la bsqueda de hierro. Como primero
instrumento especialmente apto para la exploracin aproximadamente 110 aos atrs
apareci la brjula minera de sueca, cuya aguja magntica est suspendida de tal manera,
que puede rotar alrededor de su eje horizontal y de su eje vertical. Entre 1915 y 1920 entre
varios instrumentos para la prospeccin magntica Adolf SCHMIDT desarroll el
varimetro, que lleva su nombre y que todava ocasionalmente est en uso. La Segunda
Guerra Mundial empuj el desarrollo de los magnetmetros aroportados basndose en el
principio electromagntico, puesto que los utilizaron para la deteccin de submarinos.
Despus de la guerra los magnetmetros aroportados estuvieron disponibles para la
exploracin. El magnetmetro nuclear apareci en 1955, el magnetmetro de absorcin
atmica (con vapor de cesio y rubidio) en 1961 y entre 1960 y 1970 el gradimetro
magntico aroportado.
En 1815 Robert Fox descubri, que algunos minerales exhiben polarizacin espontnea.
Un siglo ms tarde en 1913 Carl SCHLUMBERGER podia localizar un depsito de
sulfuros aplicando este mtodo. Adems introdujo los mtodos de resistividad y de la lnea
equipotencial aptos para aplicaciones en el terreno. Durante la tercera dcada de este siglo
20 (1920 30) las configuraciones de electrodos mltiples fueron aplicadas en la
prospeccin y Hans Lundberg introdujo los mtodos electromagnticos, que alrededor de
1947 fueron adaptados para ser usados en aviones. Despus de la Segunda Guerra Mundial
los mtodos magnetotelricos y de la polarizacin inducida aparecieron, adems en este
tiempo se registra avances grandes en los mtodos de interpretacin, en particular con
respecto a los mtodos magnticos y electromagnticos.
El origen de los mtodos ssmicos aplicados en la exploracin como los mtodos de
refraccin y de reflexin es la sismologa o es decir la observacin de las ondas ssmicas
generadas por un terremoto. Los tiempos de llegada de las primeras ondas ssmicas
generadas por un terremoto y detectadas en varios observatorios sismolgicos se utilizan
para localizar el epicentro del terremoto (proyeccin del hipocentro ubicado en la corteza
terrestre a la superficie terrestre, el epicentro se ubica en la interseccin del radio, que pasa
por el hipocentro, con la superficie terrestre) y para hallar el tiempo de origen de este
terremoto. En base de estas informaciones se puede presentar la distribucin de las
velocidades de las ondas ssmicas en funcin de la profundidad de tal manera aclarando la
estructura interna de la Tierra. En 1909 el sismlogo MOHOROVIVIC de Yugoslavia
descubri el lmite entre la corteza y el manto, la llamativa discontinuidad de Mohorovicic
o slo Moho, que est caracterizada por un aumento apreciable en la velocidad de las
ondas ssmicas p en una profundidad entre 5 (corteza ocenica) y 45 km (corteza
continental). En 1913 GUTENBERG, nacido 1889 en Darmstadt/Alemania calcul el valor
correcto de la profundidad del ncleo de la Tierra (2900km) con base en datos obtenidos
por la ssmica de refraccin.
Los mtodos ssmicos de exploracin fueron desarrollados a partir de la exploracin
petrolfera y de gas desde los aos 1920. En 1923 el mtodo de refraccin fue introducido
en la exploracin petrolfera en Mxico. Los mtodos de reflexin se emplean
rutinariamente desde 1927 en la exploracin petrolfera (Maud field, Oklahoma) y ellos
reemplazaron rpidamente los mtodos de refraccin en este campo. Desde los aos 70s
casi no se emplean los mtodos de refraccin en la exploracin petrolfera.
Remote Sensing
'Remote Sensing' se traduzca con percepcin o observacin desde una distancia larga o
como la observacin de estructuras ubicadas en larga distancia con respecto al observador
o detector respectivamente. La observacin se realiza a travs de un detector, que no est
en contacto directo con el objeto investigado y que es sensible para las longitudes de onda
electromagntica desde la parte ultravioleta del espectro electromagntico hasta la regin
ocupada por ondas cortas de radio.
'Remote Sensing' se ocupa de la produccin, del procesamiento y de la interpretacin de
fotos areas y de imgenes de satlite. La interaccin entre la energa electromagntica y la
materia se determina por las propiedades fsicas de la materia y por las longitudes de onda
electromagntica incidente y detectada. 'Remote Sensing' se refiere a los mtodos, que
emplean energa electromagntica como las ondas de luz, las ondas trmicas y las ondas
del radio por ejemplo. Adems se aplican ondas sonoras (no son ondas electromagnticas)
en investigaciones subacuticas.
Las fotos areas y su interpretacin marcan los inicios de 'remote sensing'. Entre los aos
1960 y 1970 las imgenes infrarrojas y la parte del espectro electromagntico ocupada por
las microondas fueron introducidas. Adems en esta dcada los primeros satlites fueron
lanzados en rbitas. Hoy da las imgenes de satlite anteriormente guardadas como
secretos militares son disponibles a la comunidad.
'Remote Sensing' se emplean para un reconocimiento general de un rea, de las fotos
areas principalmente se pueden deducir informaciones acerca de las formaciones
geolgicas, que afloran en la superficie terrestre y acerca de la geologa estructural, las
imgenes de satlite dan informaciones similares y adems informaciones acerca de la
composicin de la materia de la superficie terrestre.
Prospeccin geotermal
Otro mtodo de prospeccin an menos comn es la prospeccin geotermal, donde se
miden el gradiente trmico de la corteza terrestre. El mtodo es capaz de detectar una
anomala trmica, que podra ser relacionada por ejemplo con rocas volcnicas jvenes,
con fuentes termales, con magmatitas recin formadas o con zonas de alteracin.
Preferentemente se emplean la prospeccin geotermal en la bsqueda de fuentes
energticas termales.
Mtodo Parmetro medido
Propiedad
fsica
caracterstica
Causas
principales de
anomalas
Aplicacin

Equipo geofsico Interpretacin
(A): activo
(P): pasivo
Denominacin Unidad

Deteccin
directa
Deteccin
indirecta
Produccin

Resistividad
(A)
Resistividad
aparente
Om (= Ohm
m)
Resistividad,
conductividad
Diques
conductivos,
estratos
sedimentarios,
intrusiones
volcnicas,
zonas de cizalle,
fallas,
meteorizacin,
aguas termales
Sulfuros
macizos,
arcilla
bituminosa,
arcillas, aguas
termales
Elementos
representativos,
metales bsicos,
carbn, vapor
natural.
Depende de la profun-
didad de investigacin:
Sondeo elctrico: 20-
250 examenes/mes.
Perfiles de resistividad:
20-100km/mes.
Mapas de resistividad:
5-20km/mes.
Curvas corregidas,
modelado por
computadora
Polarizacin
inducida (A)
Capacidad de
carga,
capacidad de
polarizar
efecto de
frecuencia,
cambio de fase
ms,
% efecto de
frecuencia
miliradian
Sobretensin
inica-
electrnica
Mineralizaciones
conductivas:
depsitos
diseminados o
macizos de grafito
o sulfuros, arcillas
Depsitos
conductivos:
sulfuros,
oxidos, oxidos
de Mn.
Minerales
associados
(Zn, Au, Ag,
Sn, U, etc)
800-2000 estaciones
de observacin/mes.
20-70km/mes.
Curvas
corregidas,
modelado por
computadora
Mtodo Parmetro medido
Propiedad
fsica
caracterstica
Causas
principales de
anomalas
Aplicacin

Equipo geofsico Interpretacin
(A): activo Denominacin Unidad

Deteccin Deteccin Produccin

(P): pasivo directa indirecta
Potencial
espontaneo
(P)
Potencial
natural
mV Conductividad,
oxydabilidad
Depsitos
macizos
conductivos,
grafito, filtracin
electrica, fallas.
Sulfuros
(pirita,
pirrotina,
cobre),
depsitos de
Mn
Minerales
associados
(Pb, Au, Ag,
Zn, Ni)
2500-3500 estaciones
de observacin/mes.
60-200km/mes.
Regla de Fleming,
curvas corregidas,
interpretacin
visual
Potencial
aplicado (A)
Potencial
aplicado
mV Conductividad Dimensin de
depsitos
minerales
conductivos
anteriormente
localizados
Depsitos
minerales
conductivos
Minerales
associados
(Zn, Sn)
5-15km/mes. Reduccin y
modelado por
computadora,
interpretacin
visual
Mtodo
telrico (P)
'Relative
ellipse area'
Cocientes -
resistividad
apparente
Om
Conductividad 'Basin and range
studies',
conductividad de
series
sedimentarios,
domos de sal,
aguas
geotermales
Estudios
estructurales,
vapor
Exploracin
regional
20-500km/mes. Reduccin y
modelado por
computadora,
interpretacin
visual
Mtodo Parmetro medido
Propiedad
fsica
caracterstica
Causas
principales de
anomalas
Aplicacin

Equipo geofsico Interpretacin
(A): activo
(P): pasivo
Denominacin Unidad

Deteccin
directa
Deteccin
indirecta
Produccin

Mtodo
magneto-
telrico
(A,P)
Impedanca
aparente
(resistividad y
fase)
Om,
grados
Resistividad,
conductividad
Diques
conductivos,
capas
sedimentarias,
zonas de cizalle,
fallas,
meteorizacin,
rocas con
resistencia
interna,
depsitos
minerales
estratificados
Sulfuros
macizos,
arcillas,
corrientes
naturales
Zonas de
cizalla,
tectnica
general,
estructuras
generales
3 a 20 estacines de
observacin/dia.
Reduccin por
computadora,
'computer
inversion', inter-
pretacin visual
Mtodo
electromag-
ntico
Variacin de
fase
ngulo de
inclinacin
Cociente de
amplitude
Registro de la
curva de des-
composicin
inducida en
un carrete por
corrientes de
Foucault
Componentes
en fase y no
en fase
grados,
Om, o t
Conductividad
elctrica
Mineralizaciones
conductivos,
conductores
superficiales,
zonas de cizalle.
Depsitos
minerales
conductivos
(sulfuros,
oxidos)
oxidos de Mn
Kimberlitas,
minerales
associados,
'ground
followup' (Pb,
Ni), zonas de
cizalla, zonas
meteorizadas.
Mapas de
conductividad
50-150km/mes.
6000-10000km/mes.
Curvas
corregidas,
interpretacin
visual
Mtodo Parmetro medido
Propiedad
fsica
caracterstica
Causas
principales de
anomalas
Aplicacin

Equipo geofsico Interpretacin
(A): activo
(P): pasivo
Denominacin Unidad

Deteccin
directa
Deteccin
indirecta
Produccin

Mtodo
magntico
(P)
Campo
geomagntico
Componente
vertical Z
Intensidad
1
(gamma) =
10
-5
I (gauss)
Susceptibilidad
magntica
Contraste de
magnetismo,
contenido de
magnetita en los
materiales
Magnetita,
pirrotina,
titanomagnetita
Mb, depsitos
de Fe, cromita,
depsitos de
Cu,
kimberlitas,
4000-8000estaciones
de observacin/mes.
80-300km/mes
(onshore).
20-
Reduccin por
computadora,regla
de Fleming,
modelado por
computadora,
total
Gradiente
horizontal
Gradiente
vertical
asbestos.
Mapeo
geolgico con
respecto a
variaciones
magnticas
(rocas bsicas,
etc.)
80km/dia(offshore).
1000-15000km/mes.
'computer
inversin',
interpretacin
visual
Gravimetra
(P)
Campo
gravitacional
miligal
(1gal=1cm/s)
Densidad Depsitos de
minerales
pesados, domos
de sal, rocas del
'basement'
Cromita, pirita,
calcopirita,
plomo
Configuracin
de placeres,
cavernas
krsticas,
topografa del
'basement',
estructuras
400-1500estaciones
de observacin/mes.
20-50estaciones de
observacin/dia.
Combinacin con la
ssmica.
Reduccin por
computadora,
modelado por
computadora,
'computer
inversin', curvas
corregidas
Mtodo Parmetro medido
Propiedad
fsica
caracterstica
Causas
principales de
anomalas
Aplicacin

Equipo geofsico Interpretacin
(A): activo
(P): pasivo
Denominacin Unidad

Deteccin
directa
Deteccin
indirecta
Produccin

Mtodo
radiomtrico
(P)
Intensidad y
composicin
espectral de
rayos gamma
counts/s Radioactividad Elementos
radioactivos: U-
Th-K40
U, Th,
fosfatos.
'Ground
followup',
mapeo
geolgico y
estructural
(diferenciacin
en granitos).
80-
400km/mes,superficie
1000-
15000km/mes,aire.
Interpretacin por
computadora.
'Computer
inverted'.
Ssmica-por:
-refraccin
(A)
-reflexin
(A)
Tiempo de
propagacin
de ondas
ssmicas
ms
m/s
Velocidad de
las ondas
ssmicas.
Modulo
dinamico
Contraste de
velocidad, rocas
con diaclasas
Canales escon-
didos, fallas,
trampas morfo-
lgicas,
topografa del
'basement'
Sn, diamantes,
minerales
pesados, vapor
natural, U
10-
50km/mes(onshore)
10-
40km/dia(offshore).
Interpretacin por
computadora.
'Computer
inverted'


2.2 Interpretacin geolgica de fotos areas
2.2.1 Principio
Introduccin \ Interaccin entre luz y materia \ Efectos de dispersin a las fotos areas \
Efecto tridimensional \
Introduccin
Remote sensing inici con las fotos areas, que todava son las imgenes ms comunes y
aplicadas en remote sensing. El conocimiento de las tcnicas de interpretacin es la base
para comprender los otros tipos de imgenes de remote sensing. Las fotos areas se
emplean por ejemplo en un levantamiento geolgico, en la exploracin geolgica, en la
confeccin de los mapas topogrficos, en proyectos de ingeniera, en estudios de
proteccin de suelos y la planificacin urbanista. Entre 1970 y 1980 la interpretacin
geolgica de fotos areas result en el descubrimiento de varios depsitos petrolferos en
Indonesia.
Interaccin entre luz y materia
Las fotos areas detectan la luz reflejada por la materia de la superficie terrestre. La
porcin de luz no reflejada es transmitida y/o absorbida por la materia. La energa como la
luz reflejada por la materia se relaciona con la energa o la luz incidente por medio del
cociente energa reflejada/energia incidente llamado 'albedo'. Las superficies oscuras son
de albedo bajo, las superficies claras son de albedo alto. Pasando por la atmsfera la luz
puede ser dispersada como resultado de su interaccin con gases y partculas de la
atmsfera. El fenmeno de la dispersin afecta intensamente las fotos areas. Se distingue
dos procesos: la dispersin atmosfrica selectiva y no selectiva. En la dispersin
atmosfrica selectiva las longitudes de onda relativamente cortas correspondientes a la
energa ultravioleta y a la luz azul son dispersadas ms fuertemente en comparacin con las
longitudes de onda mayores correspondientes a la luz roja y a la energa infrarroja debido a
gases como nitrgeno, oxgeno y dixido de carbn. La dispersin selectiva de la luz azul
causa el color celeste del cielo. Al amanecer y oscurecerse la luz pasa casi horizontalmente
por la atmsfera, que dispersa las longitudes de onda correspondientes a los colores azul y
verde y que deja pasar slo las longitudes de onda correspondientes al color rojo, de tal
modo colorando el cielo en color rojo. En la dispersin no selectiva todas las longitudes de
onda son dispersadas en la misma intensidad. La dispersin no selectiva se debe a polvos,
nubes y neblina constituyndose de partculas de dimetros mayores a las longitudes de
onda de luz. Las nubes y la neblina son arosoles de gotas muy finas de agua de apariencia
blanca debido a la dispersin no selectiva de la luz. Generalmente en la atmsfera los dos
tipos de dispersin afectan la luz. (diagrama dispersin relativa en funcin de la longitud
de onda). La atmsfera dispersa las longitudes de onda correspondientes a la regin
ultravioleta y a la luz azul dos veces ms intensamente en comparacin a la luz roja.
Segn SLATER (1983)
Efectos de dispersin a las fotos areas
La luz dispersada por la atmsfera no contiene informacin acerca del terreno. Incluso la
luz dispersada reduce la relacin de contraste de la escena y en consecuencia la resolucin
espacial y la capacidad de deteccin de la foto. Por medio del filtrado de las longitudes de
ondas ms cortas selectivamente dispersadas antes de alcanzar el rollo se reduce los efectos
de la dispersin atmosfrica.

Efecto tridimensional
Al observar un objeto nuestros ambos ojos registran dos estimulos de imagen distintos de
este objeto, los cuales el celebro une formando una percepcin tridimensional del objeto o
es decir un modelo esteroetpico.
Para lograr un efecto tridimensional en la observacin de un par de fotos areas se debe
vencer la acoplacin vegetativa entre la convergencia y la acomodacin de las lentes
oculares de la manera siguiente:
- Observar con un ngulo de convergencia, que tiende a cero o es decir con los ejes
visuales aproximadamente paralelos entre s.
- Acomodar los ojos a la observacin de un objeto cercano.
Informaciones compiladas de los apuntes de Prof. R. Walter (UNI Aachen) y Prof. L. Bischoff (UNI
Mnster) por Susanne Griem-Klee

2.2 Interpretacin geolgica de fotos areas
2.2.2 Equipo
Lentes y estereoscopios \ Tipos de cmara y rollos \ Tipos de fotos areas \ Datos tcnicos
de una foto area \ Caractersticas de fotos areas \ Orientacin de fotos areas bajo el
estereoscopio \
Lentes y estereoscopios
Instrumentos, que apoyan la superacin de la ligadura vegetativa entre la convergencia y la
acomodacin de los lentes oculares son:
1. Lentes anaglficas
2. Estereoscopio de lentes
3. Estereoscopio de espejo
1. Lentes anaglficas
El encuadre, que se repite en las dos fotos areas consecutivas se imprime en color rojo y
en color azul-verde, un encuadre de foto sobre el otro y desplazando la impresin en color
rojo algunos milmetros hacia la derecha. Esta llamativa imagen anaglfica se observa con
las lentes anglficas, que se constituyen de un filtro rojo correspondiente al ojo izquierdo y
un filtro azul-verde correspondiente al ojo derecho. De tal modo se filtra la impresin en
color rojo para el ojo izquierdo (captando la impresin en color azul-verde) y la impresin
en color azul-verde para el ojo derecho (que capta la impresin en color rojo). Las dos
impresiones filtradas se complementan formando una impresin en blanco-negro. Por
consiguiente los ojos reciben dos imgenes en blanco-negro desplazadas entre s, que estn
unidas por el celebro en un modelo estereotpico o tridimensional respectivamente.
Como las imgenes estn imprimidas una sobre el otro y con un desplazamiento pequeo
entre s, se observa las imgenes desde una distancia relativamente corta y con los ojos
acomodados a esta misma distancia o es decir no se debe superar la ligadura vegetativa
entre convergencia y acomodacin de las lentes oculares.
2. Estereoscopio de lentes
En el estereoscopio de lentes las lentes se encargan de la acomodacin de los ojos para la
observacin de un objeto cercano. El estereoscopio de lentes del bolsillo se compone de
dos lentes de aumento 2 o 3 veces puestas en la distancia visual normal de 6,5 cm en un
arco, que est conectado con un soporte abatible de dos pies. El estereoscopio se coloca en
la distancia focal de las lentes encima de un par de fotos areas alineadas y de cierta
distancia entre s. Debido a la distancia fija de 6,5 cm entre las dos lentes solamente se
puede observar encuadres de imagen de este mismo ancho tridimensionalmente (Fig.). El
estereoscopio de arco es una variacin del estereoscpico de lentes, en que la distancia
entre las dos lentes es variable y ajustable a la distancia individual de cada observador;
adems se puede desplazar el par de lentes a lo largo del arco para observar continuamente
varios pares de fotos areas. La ventaja del estereoscopio de lentes es su manejabilidad, sus
desventajas son el ancho de encuadre visible tridimensionalmente limitado a 6,5cm y su
distorsin ptica hacia los mrgenes del encuadre, que se opone a una interpretacin
cuantitativa.
3. Estereoscopio de espejos
El estereoscopio de espejos se constituye de un sistema de dos lentes, de dos prismas
reflectores y de dos espejos relativamente grandes (vase fig. siguiente). Las lentes estn
alineadas en una distancia de 6,5 cm entre s a lo largo de un arco, cuyo soporte lleva los
dos espejos y los dos prismas reflectores estn alineados a lo largo del eje ptico debajo de
las lentes. Los espejos y los prismas estn alineados en diagonal en la direccin visual
formando un ngulo de 45 entre s. De tal modo se obtiene la proyeccin de un encuadre
de dos fotos areas, cuyo ancho es mayor que la distancia entre las lentes o entre los ojos
del observador entre s (mayor de 6,5 cm). Las lentes del estereoscopio son planoconvexas
y corrigen la distancia de imagen mayor de 6,5 cm obtenida por el desvo, que corren los
rayos de luz siendo reflejados por los espejos y pasando por los prismas. Adems el
estereoscopio de espejos est equipado con lupas binoculares, normalmente de aumento 6
o 8 veces.

Tipos de cmara y rollos
Para la denominacin de tipo de cmara fotogramtrica se nombra la distancia focal del
objetivo en cm y el tamao del rollo expuesto expresado en ancho del negativo en cm.
Una cmara fotogramtrica de ngulo normal con objetivo de distancia focal f = 305mm y
una cajita de rollo del tamao 2323 cm se denomina: 30/23.
Una cmara fotogramtrica de gran ngulo con objetivo de distancia focal f = 153mm y
una cajita de rollo del mismo tamao 2323 cm se denomina: 15/23.
Una cmara fotogramtrica de ngulo estrecho con objetivo de distancia focal f = 610mm y
una cajita de rollo del mismo tamao 2323 cm se denomina: 61/23.
Los tamaos comunes de la cajita del rollo son 2323 cm y 1818 cm para fotos areas y
66 cm para fotos de satlite.
Tabla: Contenido de informacin de los varios rollos con respecto a distintos aspectos de
investigacin.
Aspectos de investigacin Contenido de informaciones utilizando un rollo:
pancromtico en colores infrarrojo en
colores

General

Penetracin por sombra 2 1 3

Acentuacin de sombra 2 3 1

Penetracin por neblina 2 3 1

Vegetacin

Reconocimiento de especies 3 2 1

Estado de salud 3 2 1

Mapeo 3 2 1

Suelos y rocas

Topografa 2 1 1

Redes de drenaje 3 2 1

Contenido de humedad 3 2 1

Mapeo de suelos 2 1 2

Suelos perturbados 3 2 1

Zonas de fallas 3 2 1

Identificacin de
afloramientos
3 2 1

Agua

Penetracin 2 1 3

Contaminacin 3 2 1

Nieve y hielo

Profundidad y/o espesor 2 3 1

Acumulacin de agua de
deshielo
2 3 1

1 = contenido de informacin ms alto.
2 = contenido de informacin menos alto.
3 = contenido de informacin ms bajo.
Tipos de fotos areas son:
- Fotos areas verticales - El eje ptico de la cmara esta en posicin vertical
respecto a la superficie de la tierra.
- Fotos areas oblicuas bajas - El eje ptico de la cmara forma un ngulo de 15 a
30 con la vertical respecto a la superficie de la tierra.
- Fotos areas oblicuas altas - El eje ptico de la cmara forma un ngulo de 60 o
ms grande con la vertical respecto a la superficie de la tierra.
Datos tcnicos de fotos areas

Caractersticas de fotos areas
Recubrimiento longitudinal: cada foto traslape el 60% del rea cubierta por la toma
anterior.
Recubrimiento transversal: en cada lnea de vuelo el rea fotografiada traslapa
lateralmente el 25% a 30% de la banda cubierta en la lnea de vuelo anterior.
La geometra de la foto area se describe por la proyeccin cnica. Las caractersticas de
la proyeccin cnica son las siguientes:
- Los puntos del terreno se proyectan por medio de una lnea recta sobre el rollo. El
punto de interseccin de estas lneas es el centro de perspectiva y coincide con el
centro ptico del objetivo.
- En tomas verticales el punto central de la foto coincide con el nadir del terreno.
Debido al recubrimiento longitudinal de 60% cada foto vertical contiene su propio punto
central y los puntos centrales de las dos fotos vecinas. Marcando los dos puntos centrales
de las dos fotos vecinas en la foto en cuestin y uniendo los tres puntos centrales por una
lnea se halla la trayectoria del vuelo. La aerobase es la lnea, que une los nadires del
terreno de tres fotos consecutivas. La fotobase se refiere a la lnea, que une los centros de
fotos vecinos. La aerobase y la fotobase coinciden slo en fotos perfectamente verticales.

Distorsin radial
En la proyeccin cnica los rayos que unen los puntos del terreno con los puntos de la foto
cruzan puntos superpuestos (uno encima del otro) con ngulos diferentes. En consecuencia
en la proyeccin horizontal de la foto estos puntos estn alineados sobre una lnea radial,
que parte del centro de la foto. Las proyecciones de los puntos objetos de diferentes cotas,
ubicados en el mismo lugar como el pie y el tope de un rbol por ejemplo son desplazados
en direcciones opuestas a lo largo de lneas radiales. Si los puntos tienen cotas mayores a
aquella del nadir, sus proyecciones se desplazan hacia la periferia de la foto, si los puntos
tienen cotas menores a aquella del nadir sus proyecciones se desplazan hacia el centro de la
foto. La dimensin de la distorsin radial depende de las diferencias en la altura de los
puntos proyectados. El desplazamiento se aumenta desde el centro hacia la periferia de la
foto.
Los efectos de la distorsin radial son los siguientes:
- Lneas verticales como torres y superficies inclinadas como paredes de canteras,
superficies de fallas verticales parecen inclinadas hacia la periferia de la foto.
- La distancia horizontal entre puntos de distintas cotas se falsea.
- Las relaciones angulares entre puntos de distintas cotas se distorsionan.
Escala M = f/(H-h), donde M=escala, f=distancia focal de la cmara en [mm], [cm], [m],
(H-h)=altitud de vuelo respecto a la superficie del terreno en [mm], [cm], [m].
Exageracin vertical: En las imgenes estereoscpicas, el relieve parece exagerado.
Cuantitativamente se expresa la exageracin vertical por el factor de exageracin E: E =
aBds/(fAE), donde a=factor de proporcionalidad, B=aerobase, d=distancia foto -
ojo, s=distancia foto - foto, f= distancia focal de la cmara, A=altura de vuelo, E=distancia
entre los ojos del observador. Excepto de la aerobase y de la altura del vuelo para un vuelo
y un observador todos los dems factores son constantes. Cada observador debe determinar
su factor de exageracin individual. Generalmente el factor de exageracin varia entre 2,5 -
3,5.
Orientacin de fotos areas bajo el estereoscopio de espejos
La orientacin correcta de un par de fotos areas bajo el estereoscopio de espejos se realiza
de la manera siguiente:
1. Para la comprobacin del paralismo entre la lnea del vuelo y la lnea de unin
interpupilar se determina el centro del par de fotos areas a evaluar, trazando una
lnea de unin entre las marcas de encuadre superior e inferior y derecha e
izquierda. La interseccin de ambas lneas es el centro de la foto area. Se marca
los centros M1 y M2 as obtenidos con un alfiler o una cruz a lpiz con punta fina.
2. Se transfiere el centro de la foto1 (M1) a la foto2 y el centro de la foto2 (M2) a la
foto1. Se marca los centros M1' y M2' transferidos con un alfiler o una cruz. La
lnea de unin entre M1 y M2' y entre M2 y M1' es la lnea de unin de los centros,
es decir la lnea base de la foto y corresponde al recorrido del vuelo.
3. Se prolonga la lnea de unin entre los dos centros hacia ambos lados hasta el borde
exterior de la foto. Se marca los puntos de interseccin de la lnea central con los
bordes de la foto.
4. Se orienta las fotos de tal manera que las lneas de base de ambas fotos queden
sobre una recta, es decir que los cuatro centros M1, M2, M1' y M2' se encuentran
sobre esta lnea recta.
5. Se ubica puntos equivalentes de ambas fotos a la distancia correcta entre s.
6. Se orienta el par de fotos areas bajo el estereoscopio de espejos de tal manera que
las lneas de base de las dos fotos y las lneas de unin entre los centros de las
lentes del estereoscopio queden en un plano.
2.2 Interpretacin geolgica de fotos areas
2.2.3 Evaluacin cualitativa
Evaluacin cualitativa - Tonos de gris - Textura - Red hidrogrfica -Relieve - Factores
geolgicos - Factores climticos - Madurez \ Informaciones litolgicas \ Informaciones
estructurales \
Evaluacin cualitativa de fotos areas
De las fotos areas se puede obtener las informaciones geolgicas siguientes:
- Informaciones litolgicas: distribucin de diversos tipos de rocas.
- Informaciones estructurales: por ejemplo relaciones de yacencia, plegamientos,
sistemas de fallas, de fracturas o de diaclasas.
La evaluacin fotogeolgica se puede realizar a travs de:
- una identificacin directa de afloramientos y estructuras geolgicas, por ejemplo
conos volcnicos, corrientes de lava, mdulas, escombres de faldas, terrazas
aluviales.
- una identificacin indirecta por medio de la interpretacin de elementos ajenos a
la geologa como son los tonos de gris, textura de los tonos, la morfologa, la red
hidrogrfica, el tipo de la distribucin de la vegetacin.
Tonos de gris
El tono de un objeto depende de la cantidad de luz del espectro visible, que el objeto
refleja. Los tonos grises pueden ser claros, oscuros, negruzcos etc.
Textura
Textura se refiere a las variaciones en la intensidad del tono de gris o es decir a las
variaciones de tonos claros y oscuros de gris, que solamente se aprecian en escalas grandes
observando las fotos areas con ms detalle (con un aumento de 6x o 8x por ejemplo).
Algunos trminos descriptivos para la textura son los siguientes: gruesa, fina, rayada,
manchada o se la compara con tramas de textiles.
Factores geolgicos determinantes del tono y de la textura son los siguientes:
1. Color de las rocas: Granito fresco de tonos ms claros como basalto; diques aplticos de
tonos ms claros como filitas o gneises encajantes en un terreno metamrfico. Tenga en
cuenta que las rocas meteorizadas presentan colores diferentes a los de sus equivalentes
frescos.
2. Estructura superficial de las rocas: Superficies lisas, densas, regulares de tonos claros
y uniformes; rocas de grano grueso, de superficie rugosa de tonos ms oscuros. Tenga en
cuenta que las rocas meteorizadas y tectonizadas presentan superficies diferentes a las de
sus equivalentes frescos.
Factores determinantes del tono y de la textura, que dependen del objeto
fotografiado, son los siguientes:
- Suelos: Color y textura de los suelos determinan tono y textura del gris; en el caso
de suelos residuales se pueden sacar conclusiones sobre el tipo de roca original.
Tenga en cuenta que los tipos de suelo tambin dependen del clima, de la
topografa, de la humedad, de la vegetacin y de otros factores ms.
- Humedad: reas hmedas de tonos ms oscuros, reas ridas de tonos ms claros;
las diferencias de humedad pueden dar informaciones sobre diversos tipos de rocas
y suelos, pues la humedad depende de la porosidad, que a su vez depende de la
litologa. Tenga en cuenta que la humedad depende directamente del clima.
- Vegetacin: color y tipo de sombra de la vegetacin influyen en el tono y la textura
del gris; distribucin y tipo de vegetacin a menudo pueden indicar el tipo de suelo
y las estructuras geolgicas bajo la cubierta vegetal. Tenga en cuenta que depende
del clima y de influencias antropogenas y de otros factores ms.
Factores independientes del objeto fotografiado que determinan tono y textura son:
1. Exposicin solar
2. Factores fotogrficos (sensibilidad del rollo, filtros, revelado)
Textura de gris visible a escala mayor:
Se refiere al mosaico (regular o irregular) de tonos similares, que constituyen superficies
grises continuas. El mosaico regular puede indicar :
- diferencias primarias de color en la superficie o en la textura de las rocas,
- diferencias de humedad,
- diferencias litolgicas primarias, como la distribucin de diferentes tipos de
sedimentos o como la estratificacin,
- o superficies disruptivas como fallas y fracturas.
El mosaico de vegetacin debido al tipo y a la densidad de la vegetacin permite
reconocer diferencias en el tipo de la vegetacin y su distribucin.
El mosaico en bloques indica la presencia de reas de litologa uniforme.
Alineaciones de la vegetacin pueden originarse en diferentes tipos de rocas aflorando en
forma de franjas como por ejemplo alternancias de rocas sedimentarias buzantes, y en
fallas o en sistemas de fallas.
La red hidrogrfica depende directamente de la litologa y de la estructura del rea de
estudio. La red hidrogrfica se caracteriza en base de las direcciones, las ramificaciones, la
densidad de los ros, quebradas y otros cursos de agua.
Se distinguen los siguientes tipos principales de redes hidrogrficas:
1. Red dendrtica

La red dendrtica indica un subsuelo homogneo. Se
desarrolla
- en sedimentos sueltos con superficies
homogneas como arena, limo y arcilla,
- en rocas cristalinas y metamrficas, que no son
afectadas zonas de fallas,
- en rocas sedimentarias horizontales o poco
inclinadas, no fracturadas o diaclasadas
- en rocas masivos, resistentes con respecto a la
erosin en regiones ridas Red dendrtica
La densidad de los cursos de agua de una red dendrtica depende de las precipitaciones y
del escurrimiento (infiltracin).
- Una red dendrtica fina se desarrolla en un subsuelo relativamente impermeable y
poco resistente con respecto a la erosin (en arcillas, arenas finas, margas, tufitas
por ejemplo).
- Una red dendrtica gruesa se desarrolla en areniscas de grano grueso, de alta
permeabilidad, en rocas intrusivas de grano grueso no o solo ligeramente
fracturadas, en regiones hmedas en carbonatos y dolomitas, donde agua crstica
infiltra el subsuelo.
2. Red rectangular

La red rectangular puede reflejar sistemas de
fracturas perpendiculares entre s en las rocas
subyacentes.
Se desarrolla
- en reas de rocas cristalinas disectadas por
un sistema de fracturas ortogonal.
- en altiplanicies cubiertas de rocas
sedimentarias +/- horizontales.
- en dimensiones pequeas en areniscas
diaclasadas en zonas ridas o semiridas.
3. Red de enrejado

La red de enrejado puede indicar una alternancia
de estratos subyacentes de rocas resistentes y no
resistentes a la erosin.
4. Red radial

La red radial se desarrolla en terrenos altos (red de
afluentes centrfuga) o bajos (red de afluentes
centrpeta) de forma circular o eclptica como
conos volcnicos, intrusivos granticos, domos de
sal, anticlinales y sinclinales.
Otros patrones de drenaje son los siguientes:



Anomalas en la red de drenaje: cuando la forma, densidad o direccin de los cursos de
agua o el ancho, la profundidad o las caractersticas de las terrazas de un valle varan con
respecto al esquema general del rea de estudio se habla de anomalas en la red de drenaje.
Ejemplos de algunas anomalas son :
- un recorrido rectilneo de secciones de los cursos de agua puede indicar fallas,
diaclasas, fracturas o cambios en la dureza de las rocas,
- un cambio brusco en la densidad de la red de drenaje puede indicar un cambio
brusco de la litologa,
- cambios repentinos en las caractersticas de los valles pueden indicar un cambio
litolgico o tectnico o un limite entre dos reas de historia epirogentica distinta,
- la distribucin rectilnea de vertientes y sumergidos naturales puede indicar
cambios litolgicos en contactos de rocas sedimentarias, fallas o zonas de fracturas.
Ningn drenaje superficial existe en sedimentos sueltos de grano grueso como en arenas
gruesas o en gravas, que forman terrazas fluviales, sedimentos (fluvio-)glaciales o elicos.
El relieve depende entre otros factores de la geologa.
Directamente se puede identificar por ejemplo dunas, escombros de falda, terrazas
aluviales, morrenas, morfologa producida por erosin glaciar, deslizamiento y
desprendimiento de terreno inestable, dolinas, conos volcnicos, corrientes de lavas.
Indirectamente se puede identificar estructuras formadas por la erosin diferencial como
por ejemplo:
- conos volcnicos erosionados con ncleo ms resistente a la erosin, que cumbre
en forma de cpula como cuello volcnico;
- diques sobresalientes o hundidos dependientes de su resistencia relativa a la erosin
con respecto a las rocas encajantes.;
- rocas sedimentarias resistentes a la erosin y sobresalientes en forma de lomas;
- complejos intrusivos;
- aureolas de contacto, que pueden presentar zonas ms resistentes a la erosin;
- estructuras plegadas y fallas.
Las figuras ilustran algunos ejemplos de la relacin entre morfologa y geologa.
Informacin geolgica, que se puede obtener a partir de fotos areas, depende de los
factores siguientes :
Factores geolgicos
Las rocas sedimentarias suministran la mayor cantidad de informacin: estratificacin
indica cambio litolgico y distinta resistencia frente a la erosin.
Menos adecuados para un estudio fotogeolgico son las rocas gneas por su
comportamiento relativamente uniforme frente a la erosin, las rocas metamrficas por su
gran homogeneidad y reas cubiertas por sedimentos sueltos.
Factores climticos
Zonas ridas y semiridas son bien adecuadas para un estudio fotogeolgico por la
frecuencia alta de afloramientos, por la poca vegetacin y la poca profundidad de
meteorizacin. Adems la vegetacin responde con exactitud a la oferta de nutrientes, que
depende de la litologa o de la capa de rocas meteorizadas, que cubre las rocas
subyacentes.
Zonas tropicales o de clima templado son menos adecuados para un estudio fotogeolgico
por su meteorizacin muy profunda y su capa de vegetacin cerrada. Adems la
meteorizacin qumica homogeneiza el suelo de tal manera que la vegetacin rara vez
responde a las caractersticas de las rocas subyacentes.
Zonas de nieve y glaciares son menos adecuadas por un estudio fotogeolgico por la capa
de nieve, que cubre la morfologa del terreno.
Grado de madurez del rea de estudio
Madurez se refiere al efecto de la erosin en un rea. Un rea afectado intensamente por la
erosin muestra un relieve relativamente plano, poco destacado, un rea poco afectada por
la erosin es de un relieve abrupto y fuertemente disectado.
Regiones de relieve inmaduro con morfologa disectada proporcionan mayor cantidad y
mejor calidad de informacin geolgica que las regiones maduras como los peneplanicies.
Escala de la foto: Escala pequea = pocos detalles, visin global; escala grande = muchos
detalles, visin detallada.
Calidad de la foto: Depende de la absorcin y dispersin de la atmsfera en el momento
de la exposicin, de las caractersticas del rollo, de la calidad del revelado.
Otras informaciones disponibles como antecedentes geolgicos del rea de estudio y la
experiencia geolgica del interprete facilitan la interpretacin de las fotos areas.
Informaciones geolgicas detalladas, que se puede obtener a partir de fotos areas
Informaciones litolgicas
Sedimentos sueltos
- con frecuencia falta el drenaje superficial;
- relieves son acumulativos como por ejemplo dunas, morrenas, terrazas, escombras
de faldas, depsitos deltaicos.
Rocas sedimentarias
- Tono: oscuro = grano fino, claro = grano grueso, ocasionalmente irregular, con
textura;
- mosaico: bandeado claro-oscuro paralelo a los estratos = estratificacin, uniforme =
rocas masivas;
- esquema de diaclasamiento: en general direccin y ngulos de interseccin de
diaclasa son constantes en reas extensas, rocas de grano fino = diaclasas formando
un enrejado fino, rocas de grano grueso = diaclasas distintas entre s, enrejado
amplio;
- drenaje: rocas de grano fino = red hidrogrfica tupida, rocas de grano grueso = red
hidrogrfica espaciada.
Rocas arcillosas
- Tono: gris mediano;
- drenaje: red hidrogrfica tupida, dendrtica fina;
- vegetacin: densa en reas de clima hmedo;
- morfologa: relieve suave en reas de clima hmedo, relieve abrupto en reas de
clima rido.
Alternancia de arcillolitas con areniscas o calizas
Mosaico: bandeado claro-oscuro paralelo a los estratos; drenaje: angular, red hidrogrfica
paralela o en forma de enrejado; vegetacin: diferencias locales de la vegetacin, lneas de
plantas paralelas a la estratificacin; morfologa: erosin diferencial de rocas duras y
blandas, desarrollo de escarpes, cuestas, crestas y pendientes de valles escalonadas.
Areniscas
- Tono: claro a mediano
- mosaico de gris: con bandeado paralelo = estratificacin fina, sin bandeado =
estratificacin gruesa;
- esquema de diaclasamiento: diaclasas distintas entre si, enrejado amplio = areniscas
de grano grueso, enrejado fino de diaclasas = areniscas de grano fino;
- drenaje: en general red hidrogrfica espaciada, red hidrogrfica de enrejado amplio
= secuencias de grano grueso, red hidrogrfica tupida = secuencias de grano fino;
- morfologa: en general resistentes a la erosin, modelando un relieve, cuestas,
planicies;
- morfologa detallada burda y meteorizacin esfrica = arenisca de grano grueso;
- menos resistentes a la erosin, valles profundos de pendientes inclinadas y crestas
pronunciadas = areniscas de grano fino.
Calizas
- Tono: claro a muy claro;
- mosaico de gris: bandeado paralelo = calizas estratificadas, tono uniforme = calizas
masivas;
- drenaje: en general superficial poco desarrollado;
- vegetacin: en franjas = en alternancia con margas;
- morfologa: meteorizacin profunda y formacin de carst en reas de clima
hmedo, resistentes a la erosin, relieve modelado, cuestas, pendientes muy
inclinadas, planicies, valles profundos con crestas pronunciadas en reas de clima
rido.
Rocas volcnicas
- Tono: oscuro = rocas volcnicas bsicas, claro = rocas volcnicas cidas;
- drenaje: red hidrogrfica poca desarrollada en lavas, red hidrogrfica dendrtica
fina en rocas piroclsticas;
- morfologa: conos, crteres, maares, calderas, planicies y corrientes de lava son
formaciones tpicas de reas volcnicas;
- contactos discordantes: se forman por interseccin de las estructuras volcnicas con
las rocas preexistentes de otra orientacin (por ejemplo con los bandeados de rocas
preexistentes).
Rocas intrusivas
- Tono: claro = plutonitas cidas, oscuro a muy oscuro = plutonitas bsicas;
- esquema de diaclasamiento sistemas de fracturas y diaclasas con diversos ngulos;
- drenaje red dendrtica poca desarrollada, en algunas zonas angulares o radial;
- vegetacin: uniforme, tupida en reas de clima hmedo;
- morfologa: meteorizacin profunda, con frecuencia esfrica, relieve suave en reas
de clima hmedo;
- resistentes a la erosin intensa diseccin en valles en reas de clima rido.
Diques
- Tono: gris claro = diques cidos, oscuro a negro = diques bsicos;
- mosaico: con bandeado paralelo;
- vegetacin: alineaciones de vegetacin en el caso de diques bsicos;
- morfologa: meteorizacin profunda, formacin de canalones o gargantas = diques
bsicos, resistentes a la erosin, desarrollo de crestas y pircas = diques cidos.
Rocas metamrficas
- Tono: mediano, claro = gneises, oscuro a negruzco = anfibolitas;
- mosaico: uniforme o con bandeado paralelo;
- esquema de diaclasamiento: sistemas de fracturas y diaclasas con direcciones y
relaciones angulares constantes en un rea extensa;
- drenaje red dendrtica de alta densidad, localmente redes rectangulares o de
enrejado;
- vegetacin: uniforme, tupida en reas de clima hmedo.
Morfologa:
- cuarzitas = resistentes a la erosin, formando accidentes sobresalientes como
crestas, alineaciones de colinas suaves;
- mrmol = en reas de clima hmedo meteorizacin profunda, con formacin de
topografa crstica, en reas de clima rido resistentes a la erosin formando
accidentes sobresalientes como crestas y alineaciones de colinas suaves;
- filitas = poco resistentes a la erosin, valles frecuentes, en reas de clima hmedo
meteorizacin profunda, en reas de clima rido valles de laderas inclinadas y
crestas estrechas;
- gneis = resistentes a la erosin, modelando relieve;
- gneis bandeado = relieve con pequeos alineaciones de colinas paralelas;
- anfibolitas = poco resistentes a la erosin;
- serpentinitas = resistentes a la erosin, colinas esfricas.



2.3 Imgenes de satelite y otros datos satelitales
2.3.1 Fundamentos tericos
Introduccin en los conceptos \ Energa electromagntica \ Propiedades de ondas
electromagnticas \ Procesos de interaccin entre la energa electromagntica y la materia \
El espectro electromagntico \ Efectos atmosfricos \ Caractersticas de una imagen \
Bibliografa \
Introduccin en los conceptos
Remote sensing de ingls: remote = ubicado lejos; sense = percibir, observar; por
consiguiente remote sensing se puede traducir como percepcin o observacin de
estructuras lejanas.
Remote sensing denomina la ciencia, que se ocupa de la produccin de imgenes de
satlite y de fotos areas, del procesamiento de los datos (conversin de los datos brutos en
imgenes) y de la interpretacin de las imgenes, fotos y otros datos, que reflejan la
interaccin entre la materia y la radiacin electromagntica.
La interaccin entre la energa electromagntica y la materia depende de las propiedades
fsicas de la materia y de la longitud de onda de la energa electromagntica, que se
detecta.
Remote sensing se refiere a los mtodos que emplean energa electromagntica como
ondas de luz, ondas trmicas, ondas radioelctricas y ondas sonoras (en investigaciones
subacuticas). Mtodos geofsicos como los mtodos elctricos, magntico y gravimtrico,
conque se miden y se delinean campos de fuerzas, no pertenecen al remote sensing.
En el mtodo ms antiguo de la toma y interpretacin de fotografas areas se utilizan la
parte del espectro electromagntico visible.
En los 1960 se desarrollaron las imgenes infrarrojas y imgenes de la parte del espectro
ocupada por las microondas y las imgenes de satlite.
Energa electromagntica
Energa electromagntica se refiere a la energa que se extiende con la velocidad de la luz
en una forma ondulatoria armnica. La forma ondulatoria armnica se caracteriza por
ondas que ocurren en intervalos de tiempo iguales. El concepto ondulatorio explica la
propagacin de la energa. Solamente la energa, que interacta con la materia puede ser
detectada. En la interaccin entre energa y materia la energa electromagntica se
comporta como si se constituyese de muchos cuerpos individuales, llamados fotones, que
parecen a partculas. La refraccin de la luz, que transmite por medios pticos de diferente
densidad ptica (de diferentes ndices de refraccin) se explica por el comportamiento
ondulatorio de la luz. El concepto de los fotones se emplea por ejemplo para explicar la
medicin de la intensidad de la luz por un fotmetro. Mediante la medicin de la
intensidad de la luz por un fotmetro la interaccin de los fotones con un detector sensible
a la luz (fotosensible) produce una seal elctrica, que varia en su intensidad
proporcionalmente a la cantidad de los fotones.
Propiedades de ondas electromagnticas
Las ondas electromagnticas se describen por medio de los parmetros velocidad, longitud
de onda y frecuencia.
Las ondas electromagnticas se propagan con la velocidad de la luz en el vaco c =
2,9979246 x 10
8
m/s = 299,79246 km/s = aproximadamente 3,00m/s.
La longitud de onda de ondas electromagnticas es la distancia entre cualquier punto de un
ciclo de la onda y el punto con la misma posicin en el ciclo sucesivo de la onda (entre dos
puntos idnticos sucesivos de la onda). La longitud de onda se expresa por micrmetros (1
m = 10
-6
m) o por nanmetro (1 nm = 10
-9
m).
Frecuencia f se define como la cantidad de dorsos de ondas por tiempo. La frecuencia f
antiguamente fue expresada por ciclos por segundos, hoy da su unidad es Hz = hertz.
La ecuacin siguiente relaciona la velocidad con la longitud de onda l con la frecuencia de
la onda electromagntica f : c = l x f.
Temperatura se expresa en C o en K, 273K = 0C o 0K = -273C.
Procesos de interaccin entre la energa electromagntica y la materia
Energa electromagntica que interacta con materia slida, liquida o gaseiforme se
denomina radiacin incidente. Los procesos de interaccin entre materia y energa elctrica
pueden causar cambios en las propiedades siguientes de la radiacin incidente:
- intensidad, direccin, longitud de onda, polarizacin , fase.
Por el mtodo de remote sensing se detecta y graba estos cambios. Al interpretar las
imgenes y los datos resultados se puede determinar las caractersticas de la materia en que
incidi la energa electromagntica. Los procesos de interaccin entre la energa
electromagntica y la materia se describe por sus resultados. La radiacin incidente puede
ser:
1. transmitida: La energa electromagntica pasa por la sustancia. La transmisin por
medios de diferente densidad, como por ejemplo desde el aire al agua, causa un
cambio de la velocidad de la radiacin electromagntica. La razn de las dos
velocidades correspondientes a los dos medios se llama ndice de refraccin y se la
expresa por n
s
= c
0
/c
s
, donde c
0
es la velocidad de la radiacin electromagntica en
el vaco y c
s
es su velocidad en la sustancia s.
2. absorbida: La radiacin incidente ceda su energa en grandes partes para calentar
la sustancia, en que incide.
3. emitida: La radiacin es emitida por la sustancia, generalmente en forma de
longitudes de onda ms largas y en funcin de su estructura y su temperatura.
4. scattered o esparcida: La radiacin incidente es emitida y esparcida en todas las
direcciones. Scattering o esparcimiento se produce por superficies con cierto
relieve o rugosidad comparable con la longitud de onda de la energa incidente. Por
ejemplo ondas de luz sufren esparcimiento por molculas o partculas de la
atmsfera, cuyos tamaos son parecidos a las longitudes de onda de luz.
5. reflejada: La energa incidente regresa desde la superficie de la sustancia
formando un ngulo con la normal a la superficie igual al ngulo de incidencia.
Superficies relativamente planas con respecto a la longitud de onda de la energa
incidente pueden causar la reflexin. Adems la polarizacin o es decir la direccin
de oscilacin de la energa reflejada puede variar con respecto a la energa
incidente.
La emisin, el esparcimiento y la reflexin principalmente son determinados por las
propiedades de la superficie, en que inciden, como su color o su rugosidad. A estos
procesos de interaccin se llama fenmenos superficiales. Los procesos de interaccin, que
son determinados por las propiedades internas de la materia como la transmisin y la
absorcin, son los fenmenos de volumen. La combinacin distinta de interacciones
superficiales y de volumen con cualquier sustancia depende de la longitud de onda de la
radiacin incidente y de las propiedades de la sustancia.
El espectro electromagntico
El espectro electromagntico describe el continuum de energa de longitudes de ondas de
metros a nanmetros. La energa se extiende con la velocidad de la luz. Toda la materia
emite un rango de energa electromagntica. Si la temperatura de la materia se aumenta, el
mximo de intensidad de la energa emitida se caracteriza por longitudes de onda
relativamente cortas en comparacin a temperaturas ms bajas.
Regiones de longitudes de ondas y bandas
A base de las longitudes de onda el espectro electromagntico en regiones. El espectro
electromagntico se extiende desde las longitudes de onda muy cortas de la regin de rayos
gamma (medido en partes de nm) a las longitudes de onda largas de la regin radioelctrica
(medido en m). El espectro visible ocupa las longitudes de onda entre 0,4 y 0,7 m
aproximadamente. La energa reflejada por la Tierra durante el da se puede presentar en
funcin de la longitud de onda, el mximo energtico es reflejado con longitudes de onda
alrededor de 0,5 m que corresponde a las longitudes de onda de color verde y que se
llama alto de energa reflejada (reflected energy peak). Adems la Tierra emite energa,
cuyo mximo se caracteriza por longitudes de onda de 9,7 m. Este alto de energa
radiante corresponde a la parte trmica de la regin infrarroja. La atmsfera absorbe
energa en las regiones de los rayos gamma y de los rayos x y en la mayor parte de la
regin ultravioleta. Por esto en remote sensing no se utiliza estas regiones del espectro
electromagntico. En remote sensing terrestre se detecta las regiones de las microondas,
visible y infrarroja y las longitudes de onda largas de la regin ultravioleta. Intervalos de
longitudes de onda caracterizados por una transmisin alta por la atmsfera terrestre se
llaman ventanas atmosfricas y se las utilizan para tomar las imgenes de remote sensing.
Las regiones principales de remote sensing se subdivide en bandas, como las bandas azul,
verde y roja de la regin visible (fig.1-2 y 1-3, SABINS, 1996).
Espectro electromagntico y las caractersticas de los distintos intervalos espectrales
Regin Longitud de onda Caractersticas de los intervalos espectrales
Rayos gammas < 0,03 nm Radiacin incidente en la Tierra es absorbida
completamente por la atmsfera superior, no
adecuado para remote sensing.
Rayos X 0,03 - 30 nm Completamente absorbidos por la atmsfera, no
empleados en remote sensing.
Regin
ultravioleta
0,03 - 0,4 m longitud de onda < 0,3 m incidente es absorbida
completamente por el ozono en la atmsfera
superior.
Banda
ultravioleta
fotogrfica
0,3 - 0,4 m Transmitida por la atmsfera, detectada por rollos y
fotodetectores, a menudo esparcimiento
atmosfrico.
Espectro
visible
0,4 - 0,7 m Grabado por rollos y fotodetectores, incluye el
mximo de la energa reflejada por la Tierra a
longitud de onda = 0,5 m.
Regin
infrarroja
0,7 - 100 m Interaccin con la materia varia con la longitud de
onda, las ventanas de la transmisin atmosfrica
estn separadas por bandas de absorcin.
Banda
infrarroja
reflejada
0,7 - 3,0 m Radiacin solar reflejada, no contiene informaciones
acerca de las propiedades trmicas de materia, el
intervalo de 0,7 a 0,9 m se llama banda infrarroja
fotogrfica y es detectado por rollos.
Banda trmica
infrarroja
3 - 5 m, 8 - 14 m Ventanas atmosfricas principales de la regin
trmica, las imgenes de estas longitudes de onda se
obtiene por scanners pticos, mecnicos y vidicns
especiales.
Regin de
microondas
0,1 - 100 cm Penetran por nubes, neblina, lluvia, imgenes se
obtiene por scanning systems activos y pasivos.
Radar 0,1 - 100 cm Forma activa de remote sensing utilizando las
microondas, imgenes de radar se obtiene a varias .
Radio > 100 cm Parte de ms largas del espectro electromagntico.
Efectos atmosfricos
Los gases de la atmsfera absorben energa electromagntica de distintas longitudes de
onda, las cuales se llama bandas de absorcin, por ejemplo la capa de ozono (O3) en la
atmsfera superior absorbe las longitudes de onda menores que 0,3 m. Las nubes, que se
constituyen de partculas de agua liquida de tamao igual al arosol dispersan la radiacin
electromagntica de longitudes de onda menores que 0,1 cm. Solamente la radiacin en la
regin de las microondas y de longitudes de onda mayores puede penetrar por las nubes sin
ser esparcida, reflejada o absorbida.
Caractersticas de una imagen
La imagen es una representacin de pixeles (elementos de la imagen) sin consideracin de
las longitudes de onda utilizadas para formarla. Una fotografa es una imagen, en que se
graba las longitudes de onda entre 0,3 y 0,9 m. Sus caractersticas son:
1. La escala: pequea < 1:500.000, mediana = 1:50.000 a 1:500.000, grande > 1:50.000.
2. La claridad o la oscuridad respectivamente: variaciones en la intensidad de la radiacin
electromagntica se reflejan en variaciones de la claridad o oscuridad de los tonos de la
imagen. La claridad se refiere a la magnitud de la repuesta producida por la luz en el ojo
humano y es una percepcin subjetiva. La luminosidad es una medida cuantitativa de la
intensidad de la luz emitida por una fuente luminosa y se la mide por medio de un
fotmetro. Las variaciones en la claridad de un tono de gris en fotos en blanco-negro por
ejemplo se pueden medir por una escala de referencia de gris. En fotos areas el tono es
determinado por la capacidad del objeto de reflejar la luz solar incidente, y adems por
efectos atmosfricos y por la sensibilidad espectral del rollo.
3. El contraste: se cuantifica por la razn entre la parte la ms clara y la parte la ms oscura
de la imagen = razn de contraste = CR = Cmax./Cmin., donde Cmax = claridad mxima
de la escena, Cmin = claridad mnima de una escena. En una escala de claridad de 1 a 10
por ejemplo:
- un contraste alto tiene un valor de CR = 9/2 = 4,5,
- un contraste mediano tiene un valor de CR = 5/2 = 2,5,
- un contraste suave tiene un valor de CR = 3/2 = 1,5.
Las causas de un contraste suave pueden ser:
- Los objetos y el fondo de una escena dan una repuesta electromagntica +/-
uniforme a la banda particular de longitud de onda, que graba el sistema de remote
sensing.
- La energa electromagntica es esparcida por la atmsfera. Este efecto es lo ms
pronunciado en las regiones de longitudes de onda cortas.
- El sistema de remote sensing no es suficientemente sensible para detectar y grabar
el contraste del terreno.
4. La resolucin: La resolucin espacial se refiere a la capacidad de distinguir entre dos
objetos ubicados uno al lado del otro en la imagen o es decir es la distancia mnima entre
dos objetos, para que los dos objetos todava aparezcan distintos y separados. El poder de
resolucin se aplica a un sistema, que forma imgenes, la resolucin espacial se aplica a la
imagen formada por el sistema. Otro parmetro determinante de la resolucin espacial es el
poder de resolucin angular. El poder de resolucin angular se define por el ngulo
formado por lneas imaginarias, que parten del sistema de deteccin y corren a dos objetos
ubicndose la distancia mnima para distinguirlos. Se lo mide usualmente en radians (rad).
1 rad = ngulo formado por un arco BC de una esfera de longitud igual a la longitud del
radio de la esfera o es decir ngulo en rad = longitud del arco/radio de la esfera. 2pi = 6,28
rad = 360, 1 rad = 360/2pi = 57,29578, 1 = 2pi /360 = 0,0174533 rad = 17,4533 mrad
(vase fig. bogenmas.cdr).

5. La detectabilidad es la capacidad de un sistema, que forma imgenes, de detectar la
presencia o la ausencia de un objeto.
6. La reconocibilidad es la capacidad de identificar un objeto en una imagen.
7. La signatura se refiere a la apariencia de un objeto en una imagen, que posibilita su
identificacin como objeto. Por ejemplo la signatura espectral de un objeto es su claridad
medida a una longitud de onda de energa especifica.
8. La textura se refiere a la frecuencia de cambio y a la disposicin de los tonos en una
imagen y se la describe por trminos como gruesa, moderada, fina.
9. La clave de interpretacin se refiere a la caracterstica o la combinacin de las
caractersticas, que posibilitan su identificacin, por ejemplo el tamao, la forma, el tono,
el color.
Bibliografa
SABINS, F.F. (1996): Remote Sensing. - 494p., New York (Freeman and Company).
2.3 Imgenes de satelite y otros datos satelitales
2.3.2 Sistemas de remote sensing y datos obtenidos por ellos
Framing systems \ Scanning systems \ Trminos descriptivos \ Cross track scanner \
Circular scanner \ Along track scanner \ Side scanner \ Curvas de reflectancia espectral \
Sistemas para formar imgenes multiespectrales \ Bibliografa \
Sistemas de remote sensing
Aparte del ojo humano se distingue dos tipos principales de sistemas de remote sensing:
Framing systems y scanning systems.
Framing systems, Fig.1-11
Framing systems instantneamente producen una imagen de un rea como cmaras y
vidicns. Las lentes de una cmara por ejemplo producen una imagen del rea en su plano
focal, en que la imagen est proyectada ntidamente. La imagen se graba en un rollo en el
momento, en que la luz puede pasar a la cmara para exponer el rollo. La sensibilidad de
los rollos varia de 0.3 a 0,9 m (partes ultravioletas, luz visible, parte reflejada infrarroja).
El vidicn es una cmara de televisin, que graba la imagen en una superficie fotosensible
y cargada electrnicamente. Un rayo electrnico explora esta superficie para detectar la
disposicin de las diferencias en la carga electrnica, que constituye la imagen. El rayo
electrnico produce una seal, que se puede transmitir y grabar en una cinta magntica.
Algunos vidicns son sensibles para la parte trmica infrarroja.
Scanning systems
Un scanning system se constituye de un detector caracterizado por un campo visual
estrecho, que se mueve en lneas paralelas (scan lines) sobre y encima del terreno para
producir una imagen. Fotones de energa electromagntica emitidos o reflejados del terreno
llegan al detector produciendo una seal elctrica, que varia en proporcin a la cantidad de
fotones. La seal se amplifica y se graba en una cinta magntica.
Trminos descriptivos, empleados para caracterizar scanning systems
Resolucin espectral se refiere al intervalo de longitud de onda captado por el detector de
un scanning system. Resolucin espectral o ancho de la banda es el intervalo de
longitud de onda en que la repuesta del detector es >= 50% (vase diagrama longitud de
onda en el eje x, repuesta del detector en % en el eje y), Fig.1-13.
Resolucin espacial es la distancia mnima entre dos objetos uno al lado del otro, en que
dos objetos aparecen distintos y separados.
Instantaneous field of view IFOV = campo visual instantneo es el ngulo formado por los
rayos electromagnticos los ms exteriores captados por un detector de un scanning
system. El campo visual instantneo junto con la altura del detector determina el rea del
terreno explorado en un instante de deteccin (= ground resolution cell o celda bsica de
resolucin), Fig.1-16.
Angular field of view = campo visual angular determina la lnea del terreno explorada y es
medida como un ngulo en grados.
Ground swath = longitud de la lnea del terreno explorada: ground swath = tan(campo
visual angular/2) x altitud x 2, Fig.1-16.
Por su altura grande para satlites el campo visual angular puede ser estrecho para cubrir
una lnea del terreno ancha.
La intensidad de la seal generada por el detector es una funcin de los factores siguientes:
- El flujo de energa: La cantidad de la energa reflejada o emitida por el terreno.
- La altitud: La cantidad de la energa, que recibe el detector es inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia (altitud).
- El ancho de la banda espectral: La seal es ms intensa para detectores, que
responden a una banda espectral ms ancha.
- El campo visual instantneo: Para lograr una resolucin espacial alta, el campo
visual instantneo tiene que ser pequeo, a lo cual corresponde una seal de baja
intensidad.
- Dwell time: Es el tiempo, que necesita el detector para captar una celda bsica de
resolucin o es decir el rea mnima, que se puede distinguir y presentar
separadamente en la imagen correspondiente. Con un dwell time largo puede
llegar ms energa al detector, de que resulta una seal de alta intensidad.
Los cuatro tipos comunes de scanning systems son
Cross track scanner
Se constituye de un espejo faceteado, que gira por medio de un motor elctrico con un eje
de rotacin horizontal alineado paralelamente a la direccin del vuelo. El espejo faceteado
se mueve sobre y encima del terreno en lneas paralelas orientadas perpendicularmente a la
direccin del vuelo. La energa emitida y/o reflejada por el terreno se enfoca al detector por
espejos secundarios. En la fig 1-13 la resolucin espectral del detector o el ancho de banda
respectivamente es 0,60 m - 0,50 m = 0,10 m. Las celdas bsicas de resolucin, que
forman una lnea explorada, son de diferentes dimensiones segn la posicin del detector,
es decir de tamao mayor en la periferia, de tamao menor en el centro de una lnea, Fig.1-
12. El tiempo, que necesita el cross track scanner para detectar una celda bsica de
resolucin se calcula:
Dwell time = velocidad para cubrir una lnea / cantidad de celdas bsicas en una lnea.
El dwell time de un cross track scanner se determina por el campo visual instantneo
del detector y por la velocidad, conque el espejo se mueve sobre y encima del terreno. Por
ejemplo un tpico cross track scanner aeroportado en una altitud de 10 km sobre el terreno
con un campo visual instantneo de 1 mrad y un campo visual angular, que consume un
tiempo de 0,02s para explorar una lnea de terreno, necesita un tiempo de 0,00001s ('dwell
time') para detectar una celda bsica de resolucin. En lo siguiente comparamos la
velocidad del avin con el 'dwell time' del detector con una velocidad tpica de 720km/h =
200m/s el avin pasa los 10m de una celda bsica de resolucin en 0,05s, por consiguiente
el 'dwell time' del detector de = 0,00001s es 5000 veces ms corto. Por el dwell time
corto el detector recibira una seal de intensidad baja, que se puede aumentar por medio
de un campo visual instantneo largo y de un ancho de banda grande.
Circular scanner
En un scanner circular el motor y el espejo estn alineados con un eje vertical de rotacin,
que se mueve en forma circular sobre y encima del terreno. Solamente la parte frontal
explorada se graba para formar una imagen. La distancia entre scanner y terreno es
constante y todas las celdas de resolucin tienen las mismas dimensiones. Como los
mtodos de procesar los datos para formar imgenes fueron desarrollados para los datos de
scanners lineares, los datos de scanners circulares tienen que ser transformados antes de su
procesamiento. Un scanner circular se utiliza para una investigacin de reconocimiento.
Along-track scanner
Se constituye de varios detectores, que cubren completamente una lnea explorada (= line
scan). Para cada celda bsica de resolucin de una lnea de terreno se ocupan un otro
detector. De tal manera se puede aumentar el tiempo para detectar una celda bsica de
resolucin ('dwell time'). Los detectores estn alineados en el plano focal de la imagen por
un sistema de lentes. El eje longitudinal de la alineacin de los detectores es perpendicular
a la direccin del vuelo. Por el 'dwell time' largo el along track scanner produce imgenes
de altas resoluciones espacial y espectral. El 'dwell time' de un along track scanner se
calcula:
Dwell time = ancho de la celda bsica / velocidad.
El dwell time para una celda bsica de resolucin es determinado solamente por la
velocidad del avin o del satlite. Por ejemplo para un avin de la velocidad de 720km/s =
200m/s el dwell time del along track scanner para una celda bsica de resolucin de
10m de ancho es 0,05s, que es 5000 veces ms largo que el dwell time de un cross track
scanner movindose con la misma velocidad (0,00001s). Por esto los detectores de un
along track scanner pueden ser de un campo visual instantneo ms pequeo o es decir de
una resolucin espacial ms fina, y pueden ser caracterizados por un ancho de banda ms
estrecho o es decir de una resolucin espectral ms alta.
Side scanner
Son sistemas activos. Un sistema radar por ejemplo transmite pulsos de energa de la
regin de microondas dirigidos a la lnea del terreno explorado y detecta la energa
esparcida por el terreno. Un sistema sonar por ejemplo transmite pulsos de energa sonar
en el mar para realizar batimetra.
Comparacin entre cross track scanner y along track scanner
Tipo de scanner Cross track scanner Along track scanner
Campo visual instntaneo Ms ancho Ms estrecho
Lnea explorada Ms ancha Ms corta
Sistema mecnico Complejo Sencillo
Sistema ptico Sencillo Complejo
Dwell time Ms corto Ms largo
Rango espectral del detector Ancho Estrecho
Resolucin espectral Menor Mayor
Resolucin espacial Menor Mayor
La seleccin del scanner adecuado depende de varios factores como por ejemplo de los
objetivos de los estudios de las imgenes. Debido a su campo visual angular ancho el cross
track scanner explora una ancha lnea de terreno. Por esto se lo aplica preferentemente en
estudios de reconocimiento de un rea. El along track scanner con sus altas resoluciones
espacial y espectral se emplea de preferencia para estudios detallados.
Curvas de reflectancia espectral
Aparte de las imgenes se puede obtener otras informaciones de los scanning systems,
como por ejemplo las curvas de reflectancia espectral o los espectros reflectantes, que
delinean el porcentaje de energa incidente, que es reflejado por la materia (eje y) en
funcin de la longitud de onda de la energa (eje x). Las curvas de reflectancia son validas
para reconocer la materia como por ejemplo diferentes tipos de minerales y rocas (vase
fig. 1-17) en imgenes de remote sensing. Los altos de la curva se denominan altos de
reflectancia (reflectance peaks), los valles de la curva se denominan bandas de absorcin
(absorption features). En el terreno o en el laboratorio los espectros de reflectancia se
obtiene por espectrmetros de reflectancia, cuyos resultados se puede comparar con los
espectros de reflectancia sacados del scanning system teniendo en cuenta, que las celdas
bsicas de resolucin de los dos instrumentos varan mucho en su tamao (espectrmetro
del laboratorio con celda ms pequea - algunos cm
2
- en el caso del espectro de
reflectancia, celda bsica de resolucin de un tpico cross track scanner es 10 x 10m
2
).
Ejemplo: Espectroscopa reflectante aplicada a minerales de alteracin en Mina La Coipa,
III Regin, Chile. Trabajo de Memoria de Sanny Legua Olivares.
En la mina La Coipa se emplea un espectrmetro de reflectancia porttil en el
levantamiento geolgico de zonas de alteracin, que en La Coipa y su alrededor
frecuentemente son asociadas con depsitos minerales de plata y oro. Muchos de los
minerales tpicos de alteracin de depsitos de oro y plata como los sulfatos alunita
(sulfato de potasio y aluminio) y jarosita (sulfato de Fe
3+
) y distintos minerales arcillosos
como dickita, caolinita y pirofilita son muy similares en su apariencia macroscpica, lo que
dificulta su identificacin en terreno. En lo contrario sus espectros de reflectancia como
repuestas a ondas cortas infrarrojas incidentes en ellos difieren apreciadamente entre s
(vase fig., memoria de LEGUA, S., 1989, p.17). El espectrmetro de reflectancia hace uso
de las ondas electromagnticas infrarrojas cortas (= SWIR, banda de 1,3 a 2,5 m), conque
se puede identificar y distinguir especialmente los minerales de alteracin arriba
mencionados tpicos para depsitos de oro, plata y cobre.
Los rasgos de absorcin espectral observados por medio del espectrmetro infrarrojo
portatil (PIMA) como rango espectral de la onda corta infrarroja son los resultados de
combinaciones y sobretones de vibraciones a lo largo de la onda corta infrarroja. Estas
absorciones se deben a los bandeamientos y estiramientos de las ondas en las molculas de
los minerales, lo que da origen a la absorcin presentada con respecto a la onda corta
infrarroja empleada. Estas absorciones incluyen los rasgos de hidroxilo, agua, carbonato,
amonio y de los grupos Al-OH, Mg-OH y Fe-OH.
La reflectancia de una muestra mineral o rocosa se mide desde su superficie un intervalo
de 30 a 60s. El sensor de medicin tiene un dimetro de aproximadamente 10mm. Un PC
incorporado a un costado del sensor de medicin se encarga de entregar los espectros,
especialmente en terreno obteniendo resultados inmediatos. El instrumento est equipado
con una fuente de luz interna con caractersticas similares a la luz del da. Se puede
energizar el espectrmetro conectndolo a la red de 220 Volt, con dos bateras de 6 Volt
cada una o al encendedor de cigarrillos de vehculos. Los resultados se compara con curvas
de patrn obtenidas a partir de mediciones de los minerales puros en el laboratorio.
Factores, que influyen la calidad de la medicin son los siguientes:
- El contenido en agua: a partir de una muestra seca se obtiene una curva espectral
mejor definida en comparacin a una muestra hmeda, en la cual el agua
contribuye a la curva espectral.
- El tamao de grano del mineral en identificacin: un conjunto de un solo tipo
mineral muy fino o es decir un polvo del mineral generalmente entrega curvas
espectrales ms claras.
- La composicin de la muestra: de un solo mineral se obtiene una curva espectral
tpica para este mineral, de varios minerales se obtiene una curva formada por la
superposicin de las repuestas de los varios minerales.
- El intervalo de tiempo de medicin: debe ser entre 30 y 60s.
Las ventajas del espectrmetro de reflectancia son la rapidez de la identificacin de
minerales especficos tpicos de alteracin, su portabilidad y las varias aplicaciones como
en un levantamiento geolgico y en un estudio comparativo de resultados de scanners de
satlites con espectros obtenidos en laboratorios a travs de dicho espectrmetro. El
espectrmetro de reflectancia entrega slo resultados cualitativos acerca del contenido de
una muestra en algunos minerales tpicos de alteracin, no puede entregar datos
cuantitativos, ni puede identificar claramente cualquier sustancia con una curva espectral
poco caracterstica para el rango empleado de longitud de onda entre 1,3 y 2,5 m.
Sistemas para formar imgenes multiespectrales
Imgenes multiespectrales se produce por la combinacin de imgenes, en que se graban
diferentes intervalos de longitudes de onda o diferentes bandas espectrales. Tres bandas de
longitud de onda se pueden combinar para formar imgenes en color. Se utilizan los
sistemas para formar imgenes multiespectrales ampliamente en satlites. Se obtiene las
imgenes multiespectrales por framing systems y por scanning systems.
En los framing systems se alinea varias cmaras o vidicons juntos para producir mltiples
imgenes simultneas. Los sistemas originarios multiespectrales eran las cmaras
multiespectrales, que producen fotos en blanco-negro constituyndose de bandas
espectrales estrechas. Hay dos modos de funcin para los vidicns multiespectrales:
1. Dos o ms sistemas graban imgenes a diferentes bandas de longitudes de onda.
2. Un sistema graba bandas mltiples.
Hay varios tipos de vidicns: 1. vidicns, que graban bandas estrechas en las regiones
visibles y infrarrojas reflejadas. 2. Un sistema de dos vidicns, que graba bandas rojas y
infrarrojas reflejadas (por ejemplo para el anlisis de basureros casuales). 3. Sistemas, que
graban tres o cuatro bandas (azul, verde, roja y infrarroja reflejada).
Los scanning systems multiespectrales, tanto cross track scanner como along track
scanner se utilizan en aviones y en satlites. Cross track scanner (fig. 1-19) emplean un
espectrmetro para dispersar la energa incidente formando un espectro y detectores graban
las bandas de longitudes de onda especificas. La tabla 1-5 ilustra las 10 bandas detectadas
por un cross track scanner multiespectral de la empresa Daedalus y los intervalos de
longitud de onda correspondientes. Los along track scanners (fig 1-19) emplean
detectores alineados en lneas paralelas y cada lnea de detectores graba una banda
espectral. Se los utilizan por ejemplo en el satlite SPOT. Tambin existen side scanning
radar systems, que graban dos o ms longitudes de onda en la regin de microondas.
Un hyperspectral scanning system es un scanner multiespectral, que puede grabar hasta
unas 10 bandas de 0,01m de ancho, mientras que los scanning systems convencionales
pueden grabar hasta 10 bandas de 0,10m de ancho. Las imgenes producidas por
hyperspectral scanning systems se graban en forma digital. Un tipo de hyperspectral
scanner es el AVIRIS hyperspectral scanner - AVIRIS significa airborne visible/infrared
imaging spectrometer, que produce 224 imgenes, cada una graba una banda de 10nm
ancho. Adems se puede convertir las bandas estrechas de cada imagen en un espectro de
reflectancia, que puede ayudar en la identificacin de la materia, que constituye el terreno.
Fig. 1-24 ilustra los espectros de tres minerales - caolinita, un mineral arcilloso, alunita, un
sulfato de Al y buddingtonita, un feldespato de amonaco (NH4)[AlSi3O8]. En detalle se
trata de los espectros, que se fundan en todas las bandas grabadas por el sistema AVIRIS
(lneas continuas) y de los espectros medidos por un espectrmetro en el laboratorio. Para
cada mineral fue delineado el porcentaje de reflectancia en funcin de la longitud de onda.
Los espectros obtenidos de los mismos minerales por los dos diferentes mtodos desvan
entre s. Los espectros obtenidos por el sistema AVIRIS son influidos por otros materiales,
que constituyen el rea del terreno detectado, mientras que los espectros del laboratorio son
espectros de los minerales puros.
Bibliografa
LEGUA OLIVARES, S. (1998): Espectroscopia reflectante aplicada a minerales de
alteracin an mina "La Coipa", III regin, Chile. - Memoria no publicada, UDA.
SABINS, F.F. (1996): Remote Sensing. - 494p., New York (Freeman and Company).
2.3 Imgenes de satlite y otros datos satelitales
2.3.3 Sistemas de satlite
Landsat \ Landsat 4 y 5 \ rbitas \ Bibliografa \
Landsat
Landsat es un sistema de satlite, antes de 1974 fue llamado ERTS (Earth Resources
Technology Satellite), hasta 1985 fue operado por la NASA y actualmente est dirigido por
la empresa particular EOSAT. Landsat puede producir las imgenes de todas las partes de
la superficie terrestre sin pedir permisos de los gobiernos y ofrece las imgenes a todos,
que quieren aplicar imgenes de satlite y a precios uniformes. Landsat suministr la
primera base de datos de la Tierra completa con resoluciones espaciales y espectrales
adecuadas para varias aplicaciones. Los datos de Landsat son disponibles en forma digital.
Los satlites de Landsat fueron colocados en sus rbitas por medio de cohetes del tipo
Delta, que fueron lanzados de la base del ejrcito del aire Vandenberg en California. Los
satlites de Landsat de la primera generacin - Landsat 1, 2 y 3 - fueron lanzados en los
aos 1972, 1975 y 1978. Estos satlites fueron equipados con un scanner multiespectral
(MSS), y con un vidicn (return beam vidicon system). La tabla 3-1 muestra las
caractersticas de los satlites de la primera (Landsat 1, 2 y 3) y segunda generacin
(Landsat 4 y 5).
Tabla 3-1: Caractersticas de las rbitas y de los sistemas formadores de imgenes de la
primera y segunda generacin de Landsat:
Generacin Landsat 1, 2 y 3 Landsat 4 y 5
Altitud 918 km 705 km
Orbitas al da 14 14,5
Cantidad de rbitas (paths) 251 233
Ciclo repetidor 18 das 16 das
Recubrimiento lateral al ecuador 14,0 % 7,6 %
Pasa la latitud 40N a la hora local del
sol
9:30 a.m. 10:30 a.m.
Periodo de operacin 1972 - 1984 1982 - futuro
Memoria de los datos en el satlite Si No
Equipado con:
Scanner multiespectral (MSS) Si Si
Thematic mapper No Si
La tabla 3-2 muestra las caractersticas del scanner multiespectral y del thematic
mapper.
Tabla 3-2: Caractersticas de sistemas formadores de imgenes de Landsat
Sistema Scanner
multiespectral
Thematic mapper
Regin
espectral
Visible y IR reflejado 0,50 - 1,10 m 0,45 - 2,35m
IR trmico 10,5 - 12,5 m
Bandas 4 7
espectrales
Recubrimiento
del terreno
En direccin E-W 185 km 185 km
En direccin N-S 185 km 170 km
Campo visual
instantneo
Visible e IR reflejado 0,087 mrad 0,043 mrad
IR trmico 0,17 mrad
Celda bsica de
resolucin
Visible e IR reflejado 79 x 79 m
2
30 x 30 m
2

IR trmico 120 x 120 m
2

El MSS de los satlites de la primera generacin es un cross track scanner, que detecta
cuatro bandas espectrales con una celda bsica de resolucin de 79 x 79 m
2
. En
comparacin al MSS el TM cubre un intervalo de longitud de onda ms ancho y es de ms
alta resolucin espacial considerando las regiones espectrales de la luz visible y del
infrarrojo reflejado.
La tabla siguiente (3-3) muestra las cuatro bandas y sus caractersticas.
Tabla 3-3: Bandas espectrales del scanner multiespectral (MSS) de Landsat
Bandas* del MSS longitud
de onda
en m
Color Color proyectado para formar una
imagen IR de color
1 (4) 0,5 - 0,6 Verde Azul
2 (5) 0,6 - 0,7 Rojo Verde
3 (6) 0,7 - 0,8 IR reflejado ---
4 (7) 0,8 - 1,1 IR reflejado Rojo
*Las cifras en parntesis son las denominaciones de las bandas para las imgenes
producidas por Landsat 1, 2 y 3. Para Landsat 4 y 5 se utilizan las cifras 1, 2, 3 y 4 para las
mismas bandas.
Landsat 4, 5 y 7
La segunda generacin de Landsat se constituye de 2 satlites, lanzados en 1982 y en 1984.
Landsat 4 ya no funciona, Landsat 5 funcion hasta Marzo 1996, Landsat 7 fue lanzado en
Septiembre 1993, pero no lleg a su rbita.
Los satlites de la segunda generacin estn equipados con un thematic mapper y con un
MSS. El thematic mapper es un cross track scanner equipado con un espejo, que explora
y oscila simultneamente, y con 16 detectores alineados para las bandas visibles y las
bandas correspondientes al IR reflejado. Los datos se detectan a los dos lados (este y oeste)
del espejo. De tal modo se puede reducir el scan rate o es decir el tiempo necesario para
explorar una lnea del terreno, se puede aumentar el dwell time y la razn entre seal y
fondo en comparacin al MSS. En una altitud del satlite de 705 km con un campo visual
angular de 14,9 el sistema puede cubrir una lnea de terreno de 185 km de longitud. El
thematic mapper detecta las bandas espectrales de 1 a 7. Las bandas 1 a 4 corresponden a
las longitudes de onda de 0,5 - 1,1 m (Tabla 3-3), la banda 6 de 10,4 - 12,5 m por
ejemplo corresponde a la energa del IR reflejado. La banda espectral de 2,1 - 2,4 m tiene
gran importancia en el levantamiento geolgico a partir de imgenes de satlites. Las
caractersticas de todas las bandas del thematic mapper salen en la tabla 3-4.
Banda longitud
de onda
en m
Caractersticas
1 0,45 -
0,52
Azul-verde. Penetracin mxima por agua, adecuada para la
batimetra, adecuada para distinguir suelo y vegetacin.
2 0,52 -
0,60
Verde. Delinea la reflectancia de la vegetacin.
3 0,63 -
0,69
Rojo. Delinea una banda de absorcin de clorofila, importante
para distinguir tipos de vegetacin.
4 0,76 -
0,90
IR reflejado. Adecuada para determinar el contenido en biomasa y
para el mapeo de lneas de ribera.
5 1,55 -
1,75
IR reflejado. Indica el contenido en agua en suelos y vegetacin,
penetra por nubes delgadas, presenta distintos tipos de vegetacin
en contrastes diferentes.
6 10,4 -
12,5
TR trmico. Imgenes nocturnas son adecuadas para un mapeo
trmico y para estimar el contenido de agua en suelos.
7 2,08 -
2,35
IR reflejado, coincide con una banda de absorcin causada por
iones hidroxilos en minerales.
La fig. 3-4 ilustra las proporciones de los satlites de Landsat y la posicin de los sistemas
MSS y thematic mapper, las celdas solares generan la energa elctrica necesaria para su
funcin, la antena recibe informaciones y transmite datos de imgenes a las estaciones
terrestres (datos del MSS y del thematic mapper) o a otros satlites, ubicados en rbitas
geo-estacionarias (datos del thematic mapper). Cuando el satlite se ubica en la zona de
recepcin de una estacin terrestre, los datos del thematic mapper son detectados y
transmitidos simultneamente. La fig. 3-5 ilustra la construccin de un thematic mapper.
Imgenes detectadas por el thematic mapper en posiciones del satlite afuera el alcance
de una estacin terrestre son transmitidas a satlites (Tracking and Data Relay Satellites)
ubicados en rbitas geo-estacionarias, que hacen pasar los datos a una estacin de
recepcin terrestre.
Las imgenes producidas a partir de las bandas detectadas por el thematic mapper
generalmente se presentan en colores. Por su resolucin espacial gruesa (120m) la banda 6
se utilizan rara vez, pero es adecuada para un levantamiento trmico. Las dems bandas
visibles y IR reflejadas se puede combinar y asignar los colores azul, verde y rojo a las
bandas de una combinacin distinta de tal modo formando imgenes en color. En total
existen 120 combinaciones posibles de colores de que prcticamente se utilizan solamente
una cantidad pequea para la mayora de aplicaciones. La combinacin ptima de bandas
es determinada por el terreno, el clima y el objetivo de la interpretacin.
Landsat 7
El 15 de Abril 1999 se lanzaron nuevamente un Landsat 7 a la rbita. Landsat 7 est
equipado con un sensor, que se caracteriza por una combinacin de cobertura sinptica,
por alta resolucin espacial con bandas correspondientes a la observacin visible del
infrarrojo y por una banda adicional pancromtica de 15m de resolucin y un rango
espectral cubriendo el verde al infrarrojo cercano (segn Minera Chilena, 2000).
Otros sistemas satelitales
El Satlite Radarsat construye imgenes del tipo radar bajo cualquier condicin climtica,
y est especialmente til en lugares con abundante vegetacin (segn Minera Chilena,
2000).
La constelacin de satlites IRS (Indian Remote Sensing Satellites) est caracterizada por
una resolucin espacial de 20m y de 4m y es utilizada para imgenes de estructuras
geolgicas y de la geologa en general, para imgenes de avances de rajos y para la
determinacin de ndices de vegetacin (segn Minera Chilena, 2000).
rbitas
Tabla 3-1 lista las caractersticas de las dos generaciones de Landsat. Los satlites de
Landsat fueron lanzados en rbitas sincrnicas al sol con el objetivo de obtener imgenes
de todas las partes de la Tierra. Fig. 3-12 ilustra el hemisferio terrestre iluminado por la luz
del da y la rbita fija de la segunda generacin de Landsat (4 y 5) en lneas slidas. En 24
horas el satlite genera 14,5 trazas constituyndose de imgenes consecutivas. El ancho de
las imgenes (image swaths) es 185 km y se lo presenta en la figura 3-12 por las lneas
cortas perpendiculares a las lneas largas continuas. El segmento en el Norte de cada rbita
cubre el hemisferio oscuro. Las reas polares arriba de latitudes de 81N o S
respectivamente no se cubren por los satlites de Landsat. Cada 24 horas las trazas de
imgenes son desplazadas hacia el Oeste por la rotacin de la Tierra. Despus de 16 das la
Tierra es cubierta completamente por 233 imgenes adyacentes, que lateralmente se
solapan, y el ciclo comienza repite nuevamente. El intervalo de 16 das se denomina ciclo
repetitivo. Por las rbitas sincrnicas al sol en cada ciclo repetitivo las rbitas
correspondientes ocurren al mismo tiempo.
Bibliografa
Minera Chilena (2000) No. 224.
SABINS, F. (1996): Remote Sensing. - 494p., New York (Freeman and Company).
2.3.4 Interpretacin geolgica de imgenes MSS y TM
Imgenes formadas por un scanner multiespectral (MSS) \ Tcnicas de interpretacin de
una imagen de satlite: Levantamiento de la litologa - Levantamiento de la estructura
geolgica \ Combinaciones de bandas espectrales detectadas por el thematic mapper\ El
reconocimiento de zonas de alteracin hidrotermal en una imagen de satlite \ Imgenes
clasificadas \
Imgenes formadas por un scanner multiespectral (MSS)
Las imgenes tienen formas como paralelogramas. Puesto que a partir del margen nrtico
las lneas exploradas sucesivas por el scanner multiespectral son desplazadas hacia el Oeste
para compensar la rotacin de la Tierra durante un intervalo de tiempo de 25s, que ocupa el
scanner para explorar una lnea del terreno (longitud de esta lnea = ancho de la imagen).
Una imagen ilustra las informaciones correspondientes a una sola banda o se la produce
combinando tres bandas por ejemplo las bandas 1, 2 y 4 asignando el color azul a la banda
1 (verde), el color verde a la banda 2 (rojo) y el color rojo a la banda 4 (IR), vase tabla 3-
3. El recubrimiento de las imgenes de Landsat es 185 x 185 km
2
(34225 km
2
).
Considerando y comparando las imgenes, que se basan en una sola banda se halla los
rasgos siguientes: Los sectores, que aparecen oscuros en la banda 2 (rojo) y claro en las
bandas 3 y 4 (IR) estn cubiertos con vegetacin. Estas signaturas se explican por el
espectro de reflectancia tpico para la vegetacin ilustrado en la fig. 3-1: La vegetacin es
caracterizada por una reflectancia dbil en la banda 2 (rojo), pues que las longitudes de
onda correspondientes el color rojo son absorbidas por la clorofila. En las bandas 3 y 4
(IR) la vegetacin es caracterizada por una reflectancia alta, porque la estructura interna de
las hojas vegetales refleja una proporcin alta de las longitudes de onda del IR.
El agua de un ocano por ejemplo aparece en todas las bandas oscuras.
Tcnicas de interpretacin de una imagen de satlite
Para una interpretacin detallada se recomienda amplificaciones de subescenas de escala
1:150.000. Un rea, donde las unidades litolgicas y las estructuras geolgicas estn
expuestas en la superficie terrestre como por ejemplo un rea desrtica, es adecuada para
demostrar las tcnicas de interpretacin.
Los pasos principales de una interpretacin geolgica son:
1. Definir y levantar las unidades litolgicas.
2. Levantar la estructura geolgica.
Levantamiento de la litologa
Sin disponibilidad de un mapa geolgico se define las unidades litolgicas a partir de las
imgenes de satlite de la manera siguiente. Primero se identifican las unidades ms
antiguas y ms jvenes. Se presenta todas las unidades en una columna estratigrfica, en
que se destaca la apariencia morfolgica de cada unidad litolgica. En terreno los estratos
resistentes con respecto a la erosin forman los declives de alta inclinacin, los lomos de
los cerros y los escalones, los estratos menos resistentes con respecto a la erosin se
aprecian por superficies inclinadas someramente y por formas morfolgicas suaves. Este
comportamiento con respecto a la erosin se ilustra en la columna estratigrfica
presentando los estratos resistentes con respecto a la erosin con contornos salientes de un
lado de la columna y los estratos menos resistentes con respecto a la erosin con contornos
entrantes. Cada unidad litolgica se caracteriza por su signatura o es decir por su
apariencia en la imagen. Algunas formaciones litolgicas como domos de sal o cuerpos
plutnicos por ejemplo pueden emplazarse en estratos ms jvenes. Por consiguiente su
posicin en una secuencia de estratos no siempre refleja su edad con respecto a los dems
estratos.
Levantamiento de la estructura geolgica
Principalmente la estructura geolgica se caracteriza por el rumbo, el manteo y la direccin
de inclinacin de estratos, de la orientacin y distribucin de pliegues, fallas, diques y
diaclasas.
En imgenes de satlite, que son monoscpicas, la determinacin del rumbo, del manteo y
de la direccin de inclinacin de estratos se puede realizar a travs de la posicin de
superficies iluminadas y de sombras, causadas por la elevacin somera a moderada del sol
tpica para muchas de las imgenes obtenidas por un 'thematic mapper'. Los diagramas de
bloques ilustran los rasgos estructurales siguientes:
Se considera una superficie someramente inclinada y formada por el techo de un estrato,
que es resistente con respecto a la erosin. La inclinacin del techo de estrato indica la
direccin de inclinacin. En el primero diagrama de bloque (fig. sombra1a.cdr) los estratos
estn inclinados en direccin opuesta al sol. En la figura el techo someramente inclinado
est sombrado y de una apariencia amplia oscura. La cabeza de estrato se denomina el
declive angosto, muy inclinado formado por el margen de un estrato inclinado. En la figura
la cabeza de estrato est iluminada y de apariencia clara y angosta.

Los limites paralelos de la cabeza de estrato expuestos a la superficie siguen el rumbo de
los estratos. Esta combinacin de un techo de estrato ligeramente inclinado y una cabeza
de estrato muy inclinada se observa en reas caracterizadas por estratos de manteo menor a
45. En el segundo diagrama de bloque (sombra1b.cdr) los estratos estn inclinados hacia
el sol. De tal manera el techo de estrato est iluminado y caracterizado por una signatura
clara de gran extensin. La cabeza de estrato est sombrada y caracterizada por una
signatura oscura de dimensin angosta.

Las diferencias presentadas ayudan en la interpretacin de la direccin de inclinacin y del
rumbo de estratos.
Generalmente los datos, en que se basan las imgenes de satlite se adquiere en la maana,
un poco antes del medioda. En el hemisferio Norte el sol de la maana se ubica en el
Sureste e ilumina los objetos hacia el Noroeste. En el hemisferio Sur el sol de la maana se
ubica en el Noreste e ilumina los objetos hacia el Suroeste. Estos accidentes y el
conocimiento recin desarrollado posibilitan hallar la direccin de inclinacin y el rumbo
de los estratos. En una imagen monoscpica como las imgenes de satlite la estimacin
del manteo se pone difcil.
Los anticlinales y sinclinales de un rea plegada se pueden distinguir conociendo la
estratigrafa del rea en cuestin. En los ncleos de los sinclinales afloran los estratos ms
jvenes, en sus flancos los estratos ms antiguos. En los ncleos de los anticlinales se
hallan los estratos ms antiguos, en sus flancos los estratos ms jvenes.
Las fallas se identifican debido a desplazamientos, cambios litolgicos abruptos, o
repeticiones de unidades geolgicas.
El anlisis de la estructura geolgica se termina con un perfil geolgico pasando por las
estructuras principales de la imagen.
La interpretacin geolgica de una imagen de satlite se puede realizar segn el esquema
siguiente:
- Se establece una secuencia de unidades de rocas derivndola del mapa geolgico
correspondiente. En el caso de la ausencia de un mapa geolgico correspondiente
se deduzca la secuencia litolgica y estratigrfica directamente de la imagen de
satlite.
- Se determina la orientacin de los estratos estudiando las relaciones de las partes
iluminadas y de las sombras de los techos y de las cabezas de los estratos.
- Se identifica las fallas y pliegues buscando cambios litolgicos bruscos y
estructuras sin- y anticlinales respectivamente.
- Se delinea un perfil geolgico, que pasa por las estructuras geolgicas principales
de la imagen.
- Se revisa los resultados obtenidas a travs de la imagen estudiando directamente el
terreno.
Combinaciones de bandas espectrales detectadas por el thematic mapper
El thematic mapper detecta siete bandas espectrales, cuyas caractersticas estn
presentadas en la tabla 3-4. Slo tres de las siete bandas se puede combinar para formar
una imagen de tres colores. Cada color (azul, verde, rojo) presenta una de las tres bandas
seleccionadas. De la combinacin de las bandas 1 (luz visible de color azul), 2 (verde) y 3
(rojo) se obtienen una imagen de color normal. Combinando las bandas 2, 3 y 4 (0,76 a
0,90m = infrarrojo reflejado) se forma una imagen IR en color. Su razn de contraste y su
resolucin espacial son ms altas en comparacin a aquella de una imagen de color normal
debido a la ausencia de la banda 1 caracterizada por un esparcimiento atmosfrico
relativamente alto. En una imagen TM 2-3-4 las rocas de color rojo como rocas
sedimentarias rojas por ejemplo aparecen con un color amarillo caracterstico. La
combinacin de la resolucin espacial ms alta se constituye de las bandas infrarrojas 4 y 5
con la banda 7, aun por su bajo contraste de color esta combinacin no es muy adecuada
para una interpretacin geolgica. En reas ridas y semiridas la combinacin de las
bandas 2 (en color azul), 4 (en color verde) y 7 (en color rojo) da los mejores resultados
con respecto a una interpretacin geolgica. La combinacin de las bandas 1, 4 y 7
preferida por algunos investigadores tiene la desventaja del esparcimiento atmosfrico alto
de la banda 1.
El reconocimiento de zonas de alteracin hidrotermal en una imagen de satlite
En imgenes TM de color normal las rocas de alteracin arglica, que tpicamente llevan
minerales arcillosos y alunita aparecen en colores plidos. Los minerales de Fe se
caracterizan por colores rojo, amarillo y caf. Las rocas de alteracin propiltica con
minerales tpicos como clorita, calcita y antigorita (grupo de serpentina) aparecen en
colores verde a purpura. Pero no se puede reconocer claramente las zonas de alteracin en
las imgenes TM de color normal y de color IR.
La alunita y los minerales arcillosos caolinita, montmorillonita y illita generan espectros de
reflectancia caracterizados por valores altos en la banda 5 (intervalo de longitud de onda de
1,55 a 1,75m) y valores bajos en la banda 7 (intervalo de longitud de onda de 2.08 a 2,35
m). Una roca no alterada se caracteriza por un espectro de reflectancia de valores
relativamente uniformes en las bandas 5 y 7. Calculando la razn de los valores de
reflectancia correspondientes a las bandas 5 y 7 (razn TM 5/7) se obtiene valores altos
para los minerales de alteracin y un valor alrededor de la unidad para rocas no alteradas.
De tal manera se destaca las diferencias entre los espectros de los minerales tpicos de una
alteracin hidrotermal y una roca no alterada. Se presenta las variaciones en la razn TM
5/7 y su distribucin formando ciertos rangos y asignando un distinto color a cada rango
(vase diagrama). De este modo en una imagen TM, que se basa en la razn de los valores
de reflectancia correspondientes a las bandas 5 y 7 se puede distinguir las zonas
compuestas de alunita, caolinita, montmorillonita y/o illita de las reas compuestas de
rocas no alteradas.
El mismo principio se aplica para distinguir rocas con un cierto contenido en minerales de
Fe, que pueden indicar rocas afectadas por alteracin hidrotermal y aquellas rocas, que no
llevan minerales de Fe. En este caso se calcula la razn de valores de reflectancia
correspondientes a las bandas 3 y 1 (razn TM 3/1). Los minerales de Fe goethita FeOOH,
hematita Fe2O3 y jarosita K(Fe
3+
)3[

(OH)6/(SO4)2]

tienen valores elevados de reflectancia en
la banda 3 y valores ms bajos de reflectancia en la banda 1. Una roca sin minerales de Fe
tiene valores semejantes en las bandas 3 y 1. Calculando la razn de valores de reflectancia
correspondientes a las bandas 3 y 1 se obtiene razones elevadas para los minerales de Fe y
una razn alrededor de la unidad para las rocas sin Fe. De tal manera se destaca las
diferencias espectrales entre las rocas con y sin minerales de Fe en una imagen TM, que
muestra la razn TM 3/1. Como en el caso anterior se presenta las variaciones en la razn
TM 3/1 y su distribucin asignando un distinto color a cada rango creado.
Las imgenes, que se basan en varias razones TM como 3/5, 3/1 y 5/7, se denomina
imgenes en color compuestas de razones (color composite ratio images). En estas
imgenes se puede combinar las distribuciones de rocas con un cierto contenido en
minerales arcillosos y en alunita con aquellas con un cierto contenido en minerales de Fe.
En comparacin a las imgenes, que ilustran la distribucin y variacin de una sola razn
TM de dos bandas en las imgenes combinadas un distinto color no representa un distinto
rasgo litolgico o mineralgico.
Imgenes clasificadas
Un mtodo de procesar los datos TM consta en clasificar los colores, que constituyen una
imagen en forma no supervisada por un programa de computador o en forma supervisada
asignando las caractersticas espectrales a los rasgos litolgicos y mineralgicos conocidos
y definiendo distintas clases. De tal manera se obtiene un mapa litolgico clasificado, que
puede ayudar en el fomento de un mapa geolgico.
3. Mtodo geoqumico de exploracin
Definicin \ Historia \ Reconocimiento general \ Estudios geoqumicos
detallados \ Tipos de muestras y su aplicacin \ Conceptos bsicos \ Los pasos de
una exploracin geoqumica \ Elemento indicador, elemento explorador \
Anomala geoqumica \ Tipos de anomalas geoqumicas \ Fondo, valores
normales del fondo, valor umbral \ Mtodos analticos y sus aplicaciones \
Mtodo geobotnico \ Mtodo geozoolgico \ Ejemplos para la aplicacin de la
geoqumica en la exploracin
3.1 Definicin
El mtodo geoqumico de exploracin o prospeccin respectivamente es un mtodo
indirecto. La exploracin geoqumica a minerales incluye cualquier mtodo basndose en
la medicin sistemtica de una o varias propiedades qumicas de material naturalmente
formado. El contenido de trazas de un elemento o de un grupo de elementos es la
propiedad comn, que se mide. El material naturalmente formado incluye rocas, suelos,
capas de hidrxidos de Fe formadas por meteorizacin llamadas 'gossan', sedimentos
glaciares, vegetacin, sedimentos de ros y lagos, agua y vapor. La exploracin geoqumica
est enfocada en el descubrimiento de distribuciones anmalas de elementos.
Se distingue los estudios geoqumicos enfocados en un reconocimiento general y los
estudios geoqumicos ms detallados aplicados en un rea prometedora para un depsito
mineral. Adems se puede clasificarlos con base en el material analizado.
Historia
El principio fundamental de la prospeccin geoqumica, que el ambiente de un depsito
mineral est caracterizado por propiedades conspicuas y diagnsticas ya est conocido y es
aplicado desde el tiempo, en que el ser humano empez a explotar metales.
Los anlisis de elementos trazas por espectrgrafo fueron aplicados a muestras de suelos y
plantas en las medias de 1930. Entre 1940 y 1950 con los avances en los anlisis
hidroqumicos y en la espectrografa en los Estados Unidos y en Canada se desarrollaron
mtodos ms econmicos y ms efectivos de prospeccin geoqumica. A partir de 1950 los
mtodos geoqumicos fueron aplicados en otros pases del mundo.
Los estudios geoqumicos de los suelos (hoy da el mtodo ms avanzado) y de la
vegetacin iniciaron en la dcada de 1930 a 1940, en las medias de 1950 se podan emplear
los estudios geoqumicos de drenaje en una forma rutinaria. Adems entre 1950 y 1960 se
realizaron muestreos sistemticos de rocas alteradas y frescas y a partir de 1960 se
introdujeron varios mtodos de prospeccin geoqumica para rocas, especialmente en la
Unin Sovitica antigua. Las mediciones de gases de suelos y atmosfricos todava estn
en desarrollo.
Reconocimiento general
Por medio de una cantidad pequea de muestras o es decir mediante un muestreo lo menos
costoso como posible se quiere localizar sectores favorables en un rea extendida y
reconocida en grandes rasgos. Las reas de 10 a 1000 km
2
se evalan a menudo con una
muestra por 1km
2
a una muestra por 100km
2
. Un mtodo geoqumico apto para el
reconocimiento general es la localizacin de provincias geoqumicas y su delineacin. Si
existe una correlacin entre la probabilidad de la presencia de las menas y la abundancia
media de un elemento en una roca representativa para una regin o la abundancia media de
un elemento en distintos tipos de rocas se puede establecer una red de muestreo con un
espaciamiento amplio y analizar las muestras para ubicar las reas con valores elevados en
comparacin con la abundancia media del elemento en inters.
Estudios geoqumicos detallados
El objetivo de un reconocimiento detallado es la delineacin y la caracterizacin
geoqumica del cuerpo mineralizado en la manera ms precisa como posible. Para localizar
el cuerpo mineralizado se requiere un espaciamiento relativamente estrecho, usualmente
entre 1 y 100m. Debido a los altos costos relacionados con un espaciamiento estrecho se
emplea los estudios geoqumicos detallados reas limitadas de inters particular
seleccionadas en base de los antecedentes geoqumicos, geolgicos y geofsicos
disponibles.
Los mtodos comnmente empleados en estudios detallados son los siguientes:
- El muestreo sistemtico de suelos residuales se utiliza para buscar anomalas situadas
directamente encima del cuerpo mineralizado debido a su sencillez y a la ventaja, que la
composicin del suelo residual depende altamente del cuerpo mineralizado subyacente.
- El muestreo de suelos se emplea para localizar anomalas desarrolladas en material
transportado, que se ubica encima de un cuerpo mineralizado. El grado, en que la
anomala depende del cuerpo mineralizado subyacente, es mucho menor en comparacin
con el mtodo anterior. Por medio de un muestreo profundo se puede comprobar, si
existe una relacin geoqumica entre el suelo y el cuerpo mineralizado subyacente o no.
- El muestreo de plantas puede ser recomendable bajo circunstancias, que impiden la
aplicacin del muestreo de suelos como por ejemplo en reas cubiertas con nieve o en
reas, donde las races de las plantas penetran profundamente una capa de material
transportado. An este mtodo es complejo y costoso. La complejidad se debe entre
otros factores al reconocimiento y al muestreo de una sola especie de planta en el rea
de inters, a la variabilidad del contenido metal, que depende de la edad de la planta y de
la estacin del ao y al procedimiento analtico de las plantas.
- El muestreo de rocas est enfocado en la deteccin de anomalas de corrosin o difusin.
Las anomalas de corrosin se pueden encontrar en las rocas de caja y en el suelo
residual, que cubren el cuerpo mineralizado. Las rocas de cajas caracterizadas por una
anomala de difusin se obtienen por ejemplo a travs de una perforacin.
- Un mtodo en desarrollo es el muestreo de gases de suelos y de constituyentes
atmosfricos. Se lo aplica para detectar cuerpos mineralizados cubiertos con una capa
ancha de suelo.
Tipos de muestras y su aplicacin
Las muestras de sedimentos de ros y lagos, de aguas de ros, de lagos y de fuentes y de
sondeos son los tipos de muestras ms eficientes y los ms empleados. Especialmente esto
vale para los sedimentos de ros, que se puede aplicar para la bsqueda de la mayora de
los metales. La exploracin geoqumica basndose en muestras de aguas est ms limitada
a los elementos solubles. Las muestras de sedimentos de ros se utilizan con alta frecuencia
en la exploracin por su manejo sencillo. por sus costos bajos por unidad de rea y por su
alto grado de confidencia. En reas glaciares la dispersin de clastos visibles o de trazas
mensurables de metales en acarreos glaciricos se utilizan exitosamente para la deteccin
de depsitos minerales. Los anlisis de suelos son de costos altos por unidad de rea,
adems las anomalas de suelos residuales por ejemplo, que son relacionadas con depsitos
minerales en el subsuelo normalmente son de extensin local. Pero como generalmente la
composicin de un suelo autctono depende estrechamente de su substrato o es decir de las
rocas, que las cubre, se emplean este mtodo con alta frecuencia en reas ya identificadas
como reas favorables. La composicin qumica de plantas y la distribucin de especies de
plantas, que prefieren suelos de composicin anmala pueden servir igualmente en
estudios de reconocimientos. Plantas o asociaciones de plantas nicamente relacionadas
con menas se pueden identificar visualmente desde el aire, por medio de fotos areas o por
medio de imgenes de satlite.
Conceptos bsicos
Segn la definicin original de GOLDSCHMIDT (en ROSE et al. 1979) la geoqumica se
ocupa de dos ramos:
1. la determinacin de la abundancia relativa y absoluta de los elementos de la tierra y
2. el estudio de la distribucin y de la migracin de elementos individuales en varias partes
de la tierra con el objetivo de descubrir los principios, que controlan la distribucin y la
migracin de los elementos.
Los pasos de una exploracin geoqumica
1. Seleccin de los mtodos, de los elementos de inters, de la sensibilidad y la precisin
necesarias y de la red de muestreo. Las selecciones se toma con base en los costos, los
conocimientos geolgicos, la capacidad del laboratorio disponible y una investigacin
preliminar o las experiencias con reas parecidas.
2. Programa de muestreo preliminar, que incluye anlisis inmediato de algunas muestras
tomadas en la superficie y en varias profundidades en el subsuelo para establecer los
mrgenes de confianza y para evaluar los factores, que contribuyen al ruido del fondo.
3. Anlisis de las muestras en el terreno y en el laboratorio, incluido anlisis por medio de
varios mtodos.
4. Estadsticas de los resultados y evaluacin geolgica de los datos tomando en cuenta los
datos geolgicos y geofsicos.
5. Confirmacin de anomalas aparentes, muestreo encauzado en reas ms pequeas (red
de muestreo con espaciamiento corto), anlisis de las muestras y evaluacin de los
resultados.
6. Investigacin encauzada con muestreo y anlisis adicionales de muestras tomadas en un
paso anterior.
Elemento indicador, elemento explorador
Elemento indicador, indicador directo o elemento blanco (target element) se refiere a uno
de los elementos principales del depsito mineral, que se espera encontrar.
Elemento explorador o elemento pionero (pathfinder element) se refiere a un elemento
asociado con el depsito mineral, pero que puede ser detectado ms fcilmente en
comparacin al elemento blanco, que puede ser dispersado en un rea ms extendida y que
no est acompaado por tanto ruido de fondo en comparacin al elemento blanco. La
seleccin de un elemento explorador requiere un modelo del depsito mineral, que se
espera descubrir. Arsnico (As) por ejemplo puede presentar un elemento explorador para
la bsqueda de cobre (Cu) en un depsito macizo de sulfuros, pero no es un elemento
explorador para cada tipo de depsito de cobre.
Tabla : Elementos indicadores y exploradores de algunos tipos de depsitos minerales
Asociacin de menas Elemento indicador Elemento explorador
Prfido cuprfero Cu, Mo Zn, Au, Re, Ag, As, F
Depsitos complejos de
sulfuros
Zn, Cu, Ag, Au Hg, As, S (en forma de SO4), Sb, Se, Cd,
Ba, F, Bi
Vetas de metales preciosos Au, Ag As, Sb, Te, Mn, Hg, I, F, Bi, Co, Se, Tl
Depsitos del tipo Skarn Mo, Zn, Cu B, Au, Ag, Fe, Be
Uranio en areniscas U Se, Mo, V, Rn, He, Cu, Pb
Uranio en vetas U Cu, Bi, As, Co, Mo, Ni, Pb, F
Cuerpos ultramficos de oro Pt, Cr, Ni Cu, Co, Pd
Vetas de fluorita F Y, Zn, Rb, Hg, Ba
Proporciones de istopos estables tambin pueden servir para indicar un depsito mineral,
por ejemplo Pb, S y Sr estn distribuidos en zonas alrededor de algunos depsitos
minerales y las variaciones en la composicin de carbn y oxgeno pueden indicar la
proximidad de un depsito mineral del tipo Mississippi Valley.
3.2 Anomala geoqumica
Una anomala es una desviacin con respecto a la norma. Una anomala geoqumica es una
variacin de la distribucin geoqumica normal correspondiente a un rea o a un ambiente
geoqumico. Una anomala se expresa por medio de nmeros, que se puede separar de un
grupo ms amplio de nmeros constituyendo el fondo geoqumico. Para ser detectada una
anomala tiene que desviar claramente de este fondo.
En sentido estricto un depsito mineral como un fenmeno escaso y anmalo por su mismo
es una anomala geoqumica. La distribucin geoqumica relacionada con la gnesis o la
erosin del depsito mineral tambin es una anomala.
Las anomalas relacionadas con un depsito mineral, que se puede usar como guas para el
depsito mineral se denominan anomalas significantes. Generalmente las anomalas tienen
valores que exceden los valores del fondo. Anomalas negativas, cuyos valores son
menores que aquellos del fondo, apenas sirven para la bsqueda de depsitos minerales.
Desdichadamente las concentraciones altas de elementos indicadores pueden ser causadas
por una mineralizacin no econmica o por procesos geolgicos o geoqumicos no
relacionados con una mineralizacin. El trmino 'anomala no significante' se refiere a
estas anomalas no relacionadas con un depsito mineral.
Otros factores de una anomala geoqumica de importancia son el marco topogrfico y la
asociacin geolgica.
En el caso de anomalas detectadas en suelos hay que tomar en cuenta, que estos podran
ser desplazados de su substrato mineralizado por deslizamiento del suelo (creeping en
ingls). Solamente una anomala detectada en un suelo residual en terreno plano o sobre un
cuerpo verticalmente inclinado puede ubicarse directamente encima de un depsito
mineral.
Anomalas hidromrficas se producen por la precipitacin de material en lugares, donde el
agua subterrnea alcanza la superficie, por ejemplo en un pantano (en un orificio de
desague = seep o shallow hole en ingls).
Tipos de anomalas geoqumicas
Anomalias epigenticas en las rocas de caja
Las anomalas epigenticas se describe como aureolas qumicas, mineralgicas e isotpicas
generadas por los procesos de mineralizacin, de escape y de lixiviacin de los elementos a
travs de los fluidos, que causan la mineralizacin y que pasan por canales desde el cuerpo
mineralizado hacia las rocas de caja. Estas anomalas estn superimpuestas a las rocas
preexistentes y se ubican en las rocas de caja de un cuerpo mineralizado. El desarrollo ms
extensivo de anomalas epigenticas se observa cerca de depsitos hidrotermales y canales
de transporte de fluidos. La viscosidad baja de los fluidos favorece su penetracin a lo
largo de fracturas y por intersticios de la roca hacia la roca de caja. Las anomalas
epigenticas estn caracterizadas por cantidades anmalas de elementos distribuidas cerca
de canales hidrotermales, por la alteracin hidrotermal de minerales de las rocas de caja y
la lixiviacin de elementos en sectores del corrido de los fluidos formadores de la
mineralizacin. Factores, que controlan la formacin de las auroleas son entre otros los
gradientes de temperatura, el estado de oxidacin de los iones involucrados, la movilidad
de los elementos participantes, los sistemas de fracturas, la permeabilidad y la reactividad
de las rocas.
Anomala causada por difusin de elementos
Una aureola de difusin se genera por la difusin de metales disueltos por fluidos
intersticiales estacionares hacia la roca de caja de un cuerpo mineralizado como una veta o
un dique por ejemplo. Los metales disueltos subsecuentemente son precipitados en o
absorbidos por la roca de caja.
Los constituyentes disueltos en un fluido realizan movimientos atmicos al azar y tienden
a difundir hacia las regiones de concentracin ms baja. Debido a la velocidad
extremadamente pequea de la difusin el efecto de difusin normalmente es mucho
menor en comparacin con aquel de la infiltracin. En comparacin con el efecto de un
fluido movindose con una velocidad de 0,001mm/s (= 32m/ao) por ejemplo el efecto de
difusin es despreciable (ROSE et al. 1979). En ausencia de un gradiente alto de presin o
de una salida hacia una zona permeable el fluido solo podr pasar lentamente por los poros
finos y fracturas de la roca y el efecto de la difusin podra ser significante.
La naturaleza de una aureola formada por difusin y por absorcin y precipitacin depende
de los factores siguientes:
- Concentracin del elemento difundindose desde su fuente: una concentracin inicial alta
resulta en valores altos a lo largo de un perfil de concentracin trazado a partir de la
fuente del elemento o es decir a partir del cuerpo mineralizado hacia la roca de caja; una
variacin de la concentracin del elemento en la fuente tambin influye la difusin.
- Intervalo de tiempo, en que puede actuar la difusin: tanto ms tiempo disponible, tanto
ms extendida ser la aureola de difusin.
- Naturaleza de reacciones con la roca de caja: en una roca de caja reactiva se desarrollar
una aureola pequea, caracterizada por altas concentraciones de elementos; en una roca
de caja menos reactivo se desarrollar una aureola de difusin ms extendida con
concentraciones de elementos ms bajas.
- Porosidad y permeabilidad de la roca de caja: una roca de caja con alta porosidad y con
poros conectados entre s tiende a hospedar aureolas ms extendidas en comparacin
con una roca menos porosa.
- Valor de la constante de difusin caracterstica para la especie qumica (elemento,
molcula) y para las condiciones qumicas respectivas: generalmente iones pequeos y
temperaturas altas tienden a favorecer aureolas grandes.
Anomala de corrosin o de lixiviacin
Un halo de corrosin (leakage en ingls) se causa por fluidos, que pasan por vetas,
fracturas y intersticios de la roca y cuyos metales disueltos subsecuentemente son
precipitados o absorbidos. Este tipo de transporte se denomina infiltracin, las anomalas
resultantes se llama anomalas de corrosin o de lixiviacin.
La ubicacin, las dimensiones y la intensidad de una anomala de corrosin dependen de
los factores siguientes:
- Corrido del fluido mineralizado: Zonas de fracturas o de alta porosidad en la roca figuran
zonas permeables, que favorecen un recorrido rpido en comparacin al corrido a lo largo
de bordes de granos o en poros de rocas macizas. Normalmente el corrido de los fluidos
hidrotermales est dirigido hacia arriba debido a las presiones elevadas presentes en altas
profundidades, sin embargo no se excluye corridos horizontales o dirigidos hacia abajo.
- Concentracin de los elementos indicadores en el fluido mineralizado: BARNES &
CZAMANSKE (1967, en ROSE et al., 1979) estiman, que los fluidos formadores de los
depsitos de los metales bsicos comunes, contienen metales en rangos entre 1ppm y
1000ppm. En comparacin las aguas superficiales y subterrneas normalmente estn
caracterizadas por concentraciones en Cu, Pb y Zn de aproximadamente 0,01ppm.
- Influencia de precipitacin, absorcin, intercambio inico y de otros procesos al transferir
los elementos indicadores de su forma disuelta en el fluido hidrotermal hacia una fase
slida en la roca.
Prcticamente los dos efectos anteriormente descritos, la difusin y la infiltracin pueden
contribuir a la formacin de una anomala.
Distribucin de los elementos por zonas en depsitos minerales epigenticos y en sus
aureolas
Los depsitos minerales epigenticos y sus aureolas pueden ser caracterizados por una
distribucin de elementos por zonas. Las proporciones de pares de elementos varan
gradual- y progresivamente en funcin con la distancia o de la posicin respecto al
depsito mineral debido a variaciones en las condiciones de deposicin y en el fluido, que
genera la mineralizacin. Las proporciones de metales pueden proveer un medio indicador
para la direccin, en que la mineralizacin se ubica o se vuelve mas rica, y un medio para
distinguir las races de la mineralizacin de anomalas, que superponen la mineralizacin.
Anomalas en suelos residuales
El objetivo del estudio geoqumico de suelos consiste en el reconocimiento de la
distribucin primaria de elementos seleccionados en las rocas subyacentes. En los suelos
residuales generalmente la distribucin primaria se expresa todava en forma relativamente
clara, an estar modificada por los efectos de varios procesos superficiales. Algunos de
estos procesos tienden a homogeneizar el suelo y por consiguiente borrar la distribucin
primaria como entre otros la helada, la actividad de plantas, la gravedad, la disolucin local
y la redeposicin. Otros procesos contribuyen a la formacin de horizontes verticalmente
diferenciados o es decir favorecen la formacin de un suelo. Otros procesos, que tienden a
borrar la distribucin primaria, son la remocin de elementos mediante la meteorizacin y
la formacin del suelo (corrosin por agua meterica, ascenso por plantas) y la adicin de
elementos (por deposicin del agua subterrnea, adicin de elementos provenientes de la
desintegracin de vegetacin, por polvos, elementos disueltos en agua meterica).
Anomalas en 'gossan' y cubiertas afectadas por corrosin y lixiviacin
'Gossan' se refiere a un producto de meteorizacin, que contiene Fe y que se sita encima
de un depsito de sulfuros. Se forma por oxidacin de los sulfuros y por la lixiviacin del
azufre y la mayora de los metales dejando como nicos remanentes hidrxidos de Fe
(limonita por ejemplo) y raramente algunos sulfatos (definicin segn BATES &
JACKSON, 1984).
Capas de limonita residual y otros productos de meteorizacin de sulfuros de Fe
usualmente pueden figurar guas valiosas hacia menas en reas caracterizadas por
meteorizacin profunda y cubiertas residuales. Desdichadamente se puede confundir
fcilmente los productos de meteorizacin de menas con aquellos de rocas comunes. Los
estudios de elementos trazas son tiles para distinguir entre menas meteorizadas y los
productos de meteorizacin de otras formaciones geolgicas como por ejemplo de pirita de
formacin hidrotermal o singentica o de carbonatos de Fe.
Las cubiertas alctonas se constituyen de depsitos glaciares, de depsitos aluviales y
coluviales , de turba, de sedimentos elicos y material piroclstico. Una cubierta alctona
impide la observacin directa de un depsito mineral subyacente. Los estudios de trazas de
metales en la cubierta transportada pueden contribuir al descubrimiento de un depsito
mineral escondido.
En cubiertas alctonas se distingue anomalas geoqumicas singenticas y epigenticas. La
anomala singentica se forma simultneamente con el depsito de material transportado.
La anomala epigentica se refiere a una distribucin de uno o varios elementos
introducida en el depsito de material transportado subsecuentemente a su formacin.
Ambos tipos de anomalas pueden ocurrir juntos en una cubierta alctona y pueden
superponerse mutuamente.
Anomalas en agua
Una distribucin anmala de elementos en aguas subterrneas y metericas se denomina
anomala hidrogeoqumica. Como generalmente los elementos son transportados en forma
disuelta en las aguas naturales, los elementos ms aptos para la exploracin geoqumica de
aguas son los elementos relativamente mviles.
Una aplicacin muy existosa de la exploracin geoqumica de aguas consiste en la
determinacin de U en aguas subterrneas y metericas.
Anomalas en sedimentos de drenaje
A los sedimentos de drenaje pertenecen los sedimentos de manantiales, de lagos, de
llanuras de inundacin, los sedimentos activos de corrientes de agua y los sedimentos, que
funcionan como filtros para el agua (seepage sediments en ingls).
Los sistemas de drenaje a menudo parten de manantiales. Los sedimentos situados en la
cercana de los manantiales y los sedimentos de filtracin tienden a exhibir anomalas
apreciables y por consiguiente estos sedimentos son tiles para una exploracin
geoqumica. Los sedimentos activos de corrientes de agua incluyen material clstico y
hidromrfico de los sectores de filtracin, el material clstico erosionado de los bancos de
material detrtico situados en los lechos de los ros y de material hidromrfico absorbido o
precipitado por el agua de la corriente. Las anomalas desarrolladas en estos sedimentos
activos pueden extenderse varios diez de kilmetros con respecto a su fuente. Los estudios
de estas anomalas se utilizan frecuente- y preferentemente para lograr un reconocimiento
general. En el caso de los lagos se estudia los componentes clsticos y el material
absorbido o precipitado de los sedimentos. En reas con una alta cantidad de lagos como
en el rea del escudo precmbrico de Canad modelado por glaciares el estudio
geoqumico de los sedimentos de lagos puede ser el mtodo ms econmico y efectivo para
un reconocimiento general.
Mineralizacin primaria y halo geoqumico secundario
Las prospecciones geoqumica y geobotnica se basan en el conocimiento, que
generalmente una mineralizacin primaria envuelve un depsito mineral y una asociacin
secundaria de elementos qumicos se forma durante la meteorizacin y erosin del depsito
mineral. El envuelto de la mineralizacin primaria y la asociacin secundaria de los
elementos qumicos pueden formar anomalas geoqumicas.
El envuelto de la mineralizacin primaria, el halo geoqumico (aureola geoqumica) o
litogeoqumico primario puede corresponder a una alteracin o a una distribucin por
zonas. Las dimensiones de los halos varan de centmetros a kilmetros en depsitos
minerales grandes a varios cientos de metros y kilmetros en distritos mineros. Por
ejemplo a Tynagh y Navan en Irlandia las zonas de contenidos anmalamente altos de zinc
(Zn) se extienden 1 km con respecto al depsito mineral y los halos de manganeso (Mn) se
extienden ms de 10 km debajo y 300 m arriba del depsito mineral.
El halo geoqumico secundario contiene residuos de la mineralizacin por menas y puede
ser detectado en muestras de rocas, suelo, sedimentos, y agua, que se toman en distancias
de metros a varias diez de kilmetros con respecto al depsito mineral. En algunos casos
elementos dispersados del depsito mineral fueron reconcentrados formando un depsito
mineral supergneo o formando anomalas de elementos trazas, que interfieren con el
esquema general de distribucin de los elementos ms estrechamente relacionados con el
depsito mineral.
Fondo, valores normales del fondo, valor umbral
El trmino 'fondo' se refiere a la abundancia normal de un elemento en los materiales
terrestres no mineralizados. Considerando dos diferentes tipos de materiales terrestres la
abundancia normal de un distinto elemento en un tipo de material terrestre muy
probablemente difiere de su abundancia en otro tipo de material terrestre. Por ejemplo el
contenido medio en K
2
O de granitos es 5,46 % en peso, de basaltos es 0,82% en peso
(segn NOCKOLDS, 1954). La distribucin de un distinto elemento en un material
terrestre apenas es uniforme. Por esto se recomienda considerar el fondo como un intervalo
de valores en vez de tratarlo como un valor absoluto, incluso cuando se observa un
ambiente relativamente uniforme. La naturaleza del ambiente por su mismo puede influir
la distribucin, puesto que bajo distintas condiciones unos elementos pueden ser
enriquecidos y otros pueden ser empobrecidos. Por consiguiente en el estudio de muestras
de un rea no conocida se debera determinar o por lo menos tener en cuenta el rango de
los valores del fondo.
En el laboratorio las variaciones en la preparacin de las muestras, en los anlisis del
laboratorio y en los reactivos contribuyen al fondo o al ruido del fondo respectivamente.
Respecto al depsito mineral procesos, que modifican el depsito mineral como la
migracin irregular de fluidos, la meteorizacin y la erosin influyen el ruido de fondo. En
el terreno efectos antropgenos, como la contaminacin del ambiente forman parte del
ruido de fondo. Adems la influencia de la morfologa y la estructura geolgica del terreno
pueden contribuir al ruido de fondo.
La tabla siguiente presenta la composicin media de las rocas gneas. La figura ilustra el
rango de algunos elementos de los subgrupos del sistema peridico con base en la
composicin media de seis tipos de rocas principales como las rocas gneas ultramfica,
mfica y grantica, la arenisca, la caliza y la pelita.
Tabla: Abundancia normal de los elementos qumicos en rocas de la corteza terrestre (de
ROSE et al., 1979)
Elemento Smbolo Abundancia en
ppm
Elemento Smbolo Abundancia en
ppm
Bromo Br 1,8 Mercurio Hg 0,02
Cadmio Cd 0,1 Molibdeno Mo 1,5
Calcio Ca 33000 Niobio Nb 20
Carbono C 230 Nquel Ni 75
Cerio Ce 81 Oro Au 0,003
Cesio Cs 3 Oxgeno O 473000
Cinc Zn 2 Paladio Pd 0,01
Circonio Zr 150 Plata Ag 0,05
Cloro Cl 130 Platino Pt 0,0005
Cobalto Co 25 Plomo Pb 10
Cobre Cu 50 Potasio K 25000
Cromo Cr 100 Renio Re 0,0006
Escandio Sc 13 Rubidio Rb 150
Estao Sn 80 Selenio Se 0,1
Estroncio Sr 300 Silicio Si 291000
Flor F 600 Sodio Na 25000
Fsforo P 900 Talio Tl 0,45
Galio Ga 26 Tantalio Ta 2
Germanio Ge 2 Telurio Te 0,002
Hafnio Hf 3 Titanio Ti 4400
Hierro Fe 46500 Torio Th 10
Indio In 0,1 Uranio U 2,5
Lantano La 25 Vanadio V 150
Litio Li 30 Volframio W 1
Magnesio Mg 17000 Yodo I 0,15
Manganeso Mn 1000
De vuelta hacia el captulo 'Introduccin'.
En base de la abundancia normal de los elementos en la corteza terrestre se puede calcular
el factor de enriquecimiento o es decir el factor, conque se debe multiplicar la abundancia
normal de un elemento en la corteza terrestre para obtener una concentracin
econmicamente explotable. El cuttoff grade para un elemento designa la concentracin
mnima de la mineralizacin, que todava se puede explotar econmicamente. Con el
cuttoff grade varindose por la situacin econmica mundial o por otros factores variara el
factor de enriquecimiento asimismo. En la tabla siguiente se da a conocer la abundancia
normal en la corteza terrestre, los cutoff grades y factores de enriquecimiento para algunos
elementos (de PETERS, 1980). La abundancia normal de algunos elementos difiere
ligeramente de los valores dados en la tabla anterior por el uso de otra base de datos y por
su carcter variable (intervalos, rangos).
Tabla: Factores de enriquecimiento de algunos elementos (de PETERS, 1980)
Metal Abundancia en la
corteza terrestre en %
Cutoff
grade en %
Factor de
enriquecimiento
Hg 0,0000089 0,2 22500
Pb 0,0013 4 3100
Sn 0,00017 0,5 2900
W 0,00011 0,2 1800
Au 0,00000035 0,0003 900
Mo 0,00013 0,1 800
U 0,00017 0,1 600
Zn 0,0094 3 300
Cu 0,0063 0,3 50
Ni 0,0089 0,3 35
Fe 5,8 30 5
Al 8,3 30 4
De vuelta hacia el captulo 'Introduccin'.
An el oro es el elemento ms escaso, no lleva el factor de enriquecimiento ms alto. Al
mercurio pertenece el factor de enriquecimiento mximo. El hierro y el aluminio estn
caracterizados por los factores de enriquecimiento menores.
El valor umbral designa la concentracin de un elemento indicador sobre que una muestra
se puede considerar anmala. En el caso ms sencillo el valor umbral coincide con el lmite
superior de los valores del fondo, los valores mayores son anomalas, los valores menores
pertenecen al fondo. En casos ms complejos se puede definir dos o tres valores umbrales.
A veces las anomalas relacionadas con un depsito mineral superponen un fondo
caracterizado por un valor umbral elevado (en comparacin a los valores umbrales
comunes). Este fondo forma un relieve geoqumico definido por un valor inferior
correspondiente al fondo regional y por un valor umbral regional, que lo separa de un nivel
superior de valores elevados generado por una mineralizacin o dispersin extendida. De
este nivel superior parten las anomalas ms estrechamente relacionadas con el depsito
mineral, las cuales estn definidas por un valor umbral local. El reconocimiento de los
valores umbrales regional y local puede ser de importancia extremadamente grande en la
prospeccin geoqumica. A partir de este reconocimiento se puede dirigir la bsqueda
detallada de los altos de la anomala local al nivel determinado por el valor umbral
superior, que fue delineado por medio de una red de muestreo de espaciamiento grande
(con fig.). Por el relieve geoqumico se puede expresar la intensidad de la anomala
geoqumica con respecto al fondo geoqumico local proporcionando las intensidades de la
anomala y del fondo geoqumica local.

Fig.: Valores umbrales regional y local. El fondo regional est limitado por un valor
umbral de 5 ppm molibdeno (Mo), el valor umbral del fondo local es 10 ppm Mo. La
anomala local alcanza un tope de 22 ppm Mo.
La intensidad de la anomala se puede expresar como cociente entre el alto de la anomala
y el valor medio del fondo o el valor umbral del fondo.
Por el relieve geoqumico se expresa la intensidad de la anomala geoqumica con respecto
al fondo geoqumico local proporcionando las intensidades de la anomala y del fondo
geoqumico local.
3. Mtodo geoqumico de exploracin
Mtodos analticos y sus aplicaciones
El mtodo ms comn para realizar un estudio de reconocimiento es el anlisis de
sedimentos de ros, los mtodos comunes para una investigacin detallada son el anlisis
de suelos y el anlisis de rocas. En casos especiales se analizan vapor, vegetacin y agua.
La tabla siguiente compila los mtodos principales (tipos de muestras geoqumicas) de la
prospeccin geoqumica y sus aplicaciones.
Mtodo Elementos Aplicacin y otros
Espectrometra de absorcin
atmica
Au, Ag, Hg, Mo, Cu, Pb, Zn, Sn
y otros
Mtodo muy comn,
sobre todo adecuado para
el anlisis de soluciones
acuosas
Colorimetra As, W, Mo, Ti
Fluorometra U
Espectrometra de emisin 70 elementos
ICP = Inductively coupled
plasma
50 elementos, por ej. Ba, Mn, B
RFX = Anlisis de
fluorescencia de rayos x
Elementos subordinarios
menores, xidos
Adecuado para anlisis
completos de rocas
Anlisis por activacin
mediante bombardeo
neutrnico (NAA)
Au No destructivo
Microsonda Varios elementos til para detectar
cantidades pequeas, para
determinar la
composicin de minerales
Espectrmetro de masa U, Th y otros elementos
Fire assaying Au, Ag, Pt Prueba del fuego
Algunos de los mtodos analticos se basan en la emisin atmica (fotometra de llama,
ICP) o en la absorcin atmica (espectrometra de absorcin atmica). En ambos
fenmenos se introducir brevemente en lo siguiente.
Espectro de emisin: se produce cuando un electrn de un tomo un elemento pasa de un
nivel energtico alto (capa lejana con respecto al ncleo del tomo) a un estado energtico
menor (capa cerca del ncleo atmico). Durante este proceso una cierta cantidad de energa
es liberada o emitida en forma de una radiacin, que se calcula de la manera siguiente: E =
(h c)/l l = (h c)/E, donde h = 6,6 10
-34
Watt s
2
= constante de Planck (Plancksches
Wirkungsquantum), c = velocidad de la luz en el vaco, l = longitud de onda. Cada lnea
espectral caracteriza el salto de un electrn de una capa exterior definida hacia una capa
interior definida en el tomo de un elemento definido. Por ejemplo el espectro de emisin
de gases incandescentes da a conocer su composicin cualitativa.
Espectro de absorcin: se produce cuando un electrn de un tomo de un elemento pasa de
un estado energtico bajo a un estado energtico alto consumiendo es decir absorbiendo
energa y generando una lnea de absorcin tpica para el cambio del nivel energtico y
para el elemento, en que lo ocurre.
Espectometra de absorcin atmica
Aparte de la determinacin de los componentes principales de una muestra, el mtodo por
absorcin atmica es especialmente apto para el anlisis cuantitativo de trazas de ms de
40 elementos metlicos con una precisin de por lo menos 2%. El limite de deteccin vara
entre 0,1 y 1ppm.
Se basa en la produccin de un estado excitado de un tomo causada por la absorcin de un
fotn por el tomo. Cuando luz, que contiene el espectro del elemento especfico pasa por
una mezcla de gas de tomos no excitados de este elemento especfico, las longitudes de
ondas caractersticas para este elemento son absorbidas parcialmente produciendo de tal
modo el espectro de lneas caracterstico para este elemento. Para la mayora de los
elementos el espectro de lneas se ubica en la regin ultravioleta y de la luz visible del
espectro electromagntico. Como la intensidad de la absorcin depende directamente de la
cantidad de tomos presentes y capaces de absorber, la extincin de la muestra y la
concentracin del elemento especfico estn relacionadas linealmente. A travs de
calibracin se obtiene la concentracin del elemento en la muestra.
Las partes ms importantes de un espectrmetro de absorcin atmica son una fuente
luminosa, la unidad de absorcin como la llama de acetylen, en que la muestra es
atomizada o ionizada, un monocromador normalmente una rejilla, un detector (usualmente
un photomultiplier), un amplificador y una unidad para grabar los resultados. La
atomizacin de la muestra tambin se puede llevar a cabo en un tubo de grafito calentado,
lo que para varios elementos mejora el limite de deteccin.
Espectrometra de emisin
Se basa en la emisin de fotones, que ocurre cuando un electrn en un estado excitado de
alta energa regresa a su estado fundamental menos energtico. Durante este proceso cada
elemento emite un espectro de lneas con longitudes de onda caractersticas siendo en la
mayora de los elementos en el rango de la luz visible. La intensidad de la radiacin
resultante es proporcional a la concentracin del elemento.
Un mtodo de emisin es la fotometra de llama. La transmisin de los electrones de un
estado excitado a su estado fundamental se logra calentando la muestra a temperaturas
suficientemente altas. La mayora de los elementos est caracterizada por una temperatura
de excitacin muy alta, la cual se establece por medio de una llama de gas y oxgeno. Una
excepcin son los metales alcalinos, cuya temperatura de excitacin relativamente baja se
produce por una llama de gas y aire. Aplicando la fotometra de llama se puede determinar
exactamente las concentraciones de elementos mayores o iguales a 0,02% y alrededor de
40 elementos, principalmente metlicos con concentraciones varindose entre 100ppm y
10%.
ICP = = Inductively Coupled Plasma Analysis
El anlisis por plasma generado por induccin de energa de frecuencia del radio es una
forma especial de la espectrometra por emisin. La atomizacin e ionizacin de la muestra
se realiza por la transformacin del aerosol de muestra hacia un plasma. El plasma se
genera por calentamiento inductivo de un gas (usualmente argn, de vez en cuando
nitrgeno) en la bobina de un generador de alta frecuencia. La temperatura de ionizacin es
alrededor de 8000K.
La ventaja del anlisis ICP es su limite muy bajo de deteccin. El mtodo ICP es
especialmente apropiado para la determinacin de concentraciones pequeas de elementos
difciles a atomizar como los elementos de las tierras raras (REE), los elementos
alcalinotrreos, B, Si, U y Ta. Estos elementos, caracterizados por una afinidad alta
respecto a oxgeno, introducidos en una llama de absorcin atmica tienden a formar
radicales de xido o de hidrxido, que no se disocian ms. A las altas temperaturas de
ionizacin establecidas en el plasma no ocurre esto y se logra la atomizacin o la
ionizacin de los elementos. Otras ventajas del mtodo ICP son la determinacin
simultnea de varios elementos y su susceptibilidad baja con respecto a interferencias
qumicas. Una desventaja es su menor reproducibilidad en comparacin con la
espectrometra por absorcin.
Colorimetra
La colorimetra se basa en la formacin de compuestos coloridos en solucin debido a la
reaccin qumica de un elemento con un reactivo qumico especfico. Si la intensidad del
color es proporcional a la concentracin del compuesto, se obtiene una estimacin
cuantitativa del elemento. La intensidad del color se mide a travs de la absorcin de luz de
un intervalo estrecho de longitudes de onda. Como la mayora de los reactivos colorficos
reaccionan con varios elementos se debe excluir la interferencia de otros elementos por
ejemplo por separacin. Comnmente el complejo colorido es extrado de la solucin
acuosa y transferido hacia un solvente orgnico de tal manera concentrndolo y
separndolo de numerosas interferencias.
Las ventajas de la colorimetra son su sencillez, sus bajos costos y el equipamiento portatil.
Adems la realizacin de la colorimetra no exige profesionales de alta experiencia. Las
desventajas son la sensibilidad de muchos reactivos respecto a interferencias y respecto a
condiciones qumicas aberrantes y el hecho, que con un anlisis solamente se puede
determinar un elemento.
Bibliografa utilizada
GEYH, M.A. & SCHLEICHER, H. (1990): Absolute Age Determination. - p.43 - 47,
Springer (Berlin).
3. Mtodo geoqumico de exploracin
3.3 Mtodo geobotnico
Hace mucho tiempo se utilizan las asociaciones geobotnicas (y las plantas de color plido
de Agricola) en la prospeccin geobotnica). Con el desarrollo de normas cuantitativas en
la geobotnica se empezaron estudiar las relaciones geoqumicas entre roca, suelo, agua y
plantas en detalle. Con este conocimiento la exploracin geobotnica form una parte de
remote sensing (fotos infrarrojas, imgenes multiespectrales) Se podra considerar la
geobotnica como un aspecto visible de la geoqumica, en que se toman los esquemas
especiales del crecimiento de las plantas, la presencia de plantas indicadores y cambios de
la morfologa o mutaciones de la vegetacin como evidencia para anomalas geoqumicas.
La prospeccin geoqumica utiliza especies de plantas (por ej. un miembro de la familia de
las mentas puede indicar la presencia de cobre = Cu), lquenes indicadores y especies de
musgos (que indican la presencia de Cu). Adems la prospeccin geoqumica toma en
cuenta el aspecto microbiolgico, por ejemplo identificando una especies de bacterias, que
es frecuente en suelos encima de depsitos minerales metalferos.
Algunos distritos mineros de Zambia fueron explorados con base en un miembro de la
familia de las mentas, que puede indicar la presencia de Cu.
3.4 Mtodo geozoolgico
La geozoologa puede contribuir al reconocimiento de reas mineralizadas por la
observacin y el muestreo de mamferos, aves, peces e insectos. El examen de los granos
minerales llevados a la superficie en las bocas de las termitas fue usado en reas tropicales:
el muestreo de termiteros result en la deteccin de concentraciones de metales anmalas y
el descubrimiento de por lo menos un depsito de oro en Zimbabwe, la Mina Termita.
Otros mtodos ms experimentales incluyen el muestreo de miel para anlisis de elementos
trazas (con el conocimiento de que abejas raramente se alejan de su colmena ms de un a
dos kilmetros), el muestreo de distintas especies de peces. Un ave de Amrica del Sur
prefiere vetas de cuarzo como hbito, por esto se lo llama el minero.
3.5 Ejemplos para la aplicacin de la geoqumica a la
prospeccin/exploracin
1. Districto minero Cornwall, SW de Inglaterra, distrito de Sn.

El distrito minero Cornwall pertenece a los depsitos minerales epigenticos hidrotermales
vetiformes. La mineralizacin est relacionada con diques, que se ubican en el contacto
granito-metasedimentos (vase fig.). La mineralizacin se caracteriza por una distribucin
de los elementos por zonas, que se refleja en la distribucin de minerales por zonas (Tabla:
Distribucin de las zonas de minerales en el distrito minero Cornwall, SW de Inglaterra).
La distribucin de elementos por zonas desarrollada en los diques es desde el interior (en
profundidad relativamente alta) hacia la periferia (cerca de la superficie) la siguiente: zona
de Sn (estao) en el contacto inmediato entre granito y metasedimento - Cu - Pb-Zn - Fe.
Los contornos de las zonas enriquecidas en uno o unos distintos elementos son paralelos al
contacto entre granito y metasedimentos. Los diques mineralizados estn orientados
paralelamente al eje del lomo de granito o es decir que el rumbo de los diques es
aproximadamente igual al rumbo del eje del lomo de granito.
Gradientes pequeos de temperatura y presin normalmente establecidos en alta
profundidad favorecen la distribucin de los elementos por zonas claramente distinguibles.
En profundidades someras con gradientes altos de temperatura y presin se observa que las
zonas mineralizadas se solapan. A este fenmeno se llama 'telescoping'.
Al principio la minera fue limitada a los niveles de Cu en los diques. En 1839 se
descubrieron la distribucin de los elementos por zonas. En consecuencia se ampliaron las
minas de Cu hacia la profundidad, donde se encontraron Sn. Como entre las zonas de Cu y
de Sn puede ubicarse una zona no mineralizada de un espesor hasta 100m no se
descubrieron la zona de Sn anteriormente.
Generalmente en el caso de una distribucin de los elementos por zonas se contina
buscando hacia la periferia y debajo del depsito mineral para definir la desaparicin de la
ltima zona (ms exterior).
Este ejemplo demuestra la aplicacin de un modelo gentico (mineralizacin por zonas) a
la prospeccin/exploracin.
Tabla :
Tipo de ganga Zona Tipo de mena Elementos de
valor
econmico
Profundidad
Ultima mineralizacin Cerca de la superficie
chalc, cc 7 Pirita, hematita, jamesonita
de antimonio
Fe, Sb
flu, chalc 6 Tetraedrita, Pirargirita,
siderita, pirita (marcasita)

cz, flu, dol 5b Argentita, galenita,
esfalerita
Ag, Pb, Zn
cz, cl, hem,
flu, bar
5a Pechblenda, niquelina,
saflorita, cobaltina
(bismutina)
U, Ni, Co, Bi Zonas de diques meso-
y epitermales,
generalmente
perpendiculares a
lomos de granitos
cz, cl, hem, flu 4 Calcopirita, esfalerita,
wolframita (scheelita),
arsenopirita, pirita
Sn, Cu, W, As
cz, fsp, mc,
tur, cl
3 Calcopirita (estannita),
wolframita (scheelita),
arsenopirita, casiterita
Sn, Cu, W, As
cz, fsp, mc, tur 2 Wolframita (scheelita),
arsenopirita, molibdenita?,
casiterita
Sn, Cu,, W, As
cz, fsp, mc, tur 1 Casiterita, especularita Sn, W, As Zonas de diques
hipotermales, a
menudo paralelas a
lomos y diques de
granitos, alta
profundidad
cz, fsp, mc, tur ii Arsenopirita, estannita,
wolframita, casiterita,
molibdenita
Sn, W, As Diques frecuentes en el
techo de los granitos
cz, tur i Arsenopirita, wolframita,
casiterita, molibdenita
Sn, W, As
Primera mineralizacin
i : pegmatitas
ii : diques rodeados por Greisen (= formado por alteracin metasomtica)
Abreviatura: cz = cuarzo, fsp = feldespato, mc = mica, tur = turmalina, cl = clorita, hem =
hematita, flu = fluorita, chalc = calcedonia, bar = baritina, dol = dolomita, cc = calcita
Composicin de las menas:
Arsenopirita FeAsS, Wolframita(Fe,Mn)WO4, Scheelita CaWO4, Casiterita SnO2,
Molibdenita MoS2, Estannita Cu2FeSnS4, Especularita Fe3O4, Calcopirita CuFeS2,
Pechblenda UO2, Niquelina NiAs, Saflorita CoAs2, Cobaltina CoAsS, Bismutina, Argentina
Ag2S, Galenita PbS, Tetraedrita Cu12Sb4S13, Pirargirita, Siderita FeCO3, Pirita FeS2 (cbico),
Marcasita FeS
2
(ortormbico), Hematita Fe
2
O
3
, Jamesonita Pb
4
Fe* Sb
6
S
14
(=4PbSFeS*
3Sb2S3).
Epitermal: Cerca de la superficie hasta 1500m, temperatura entre 50 - 200C, en rocas
sedimentarias y rocas magmticas, diques, stockwork.
Mesotermal : Profundidad entre 1200 - 4500m, temperatura entre 200 - 300C, adentro o
cerca de intrusiones magmticas, depsitos formados por substitucin o como rellenos de
diques, transiciones de menas macizas a stockwork.
Hipotermal: Profundidad entre 3000 - 15000m, temperatura entre 300 - 600C, adentro o
cerca de cuerpos plutnicos profundos, rellenos de vetas o substituciones, acompaados
por impregnaciones, por ejemplo Sn en Cornwall.
2. Flat-River, Old Led Belt, SW de Missouri/EEUU
Fig. en preparacin
Distribucin de los elementos Pb, Zn, Cu, Ag y Cd por zonas. Adentro de la zona de Pb,
que tiene la mayor extensin, se ubica la zona de Zn con contornos parecidos a los
contornos de la zona de Pb. Las zonas de Cu y de Ag y Cd forman manchas pequeas en la
zona de Pb. Las zonas de Ag y Cd estn relacionadas con las fallas, dos de estas zonas se
ubican en la interseccin de dos fallas.
Por consiguiente en este caso las intersecciones de fallas son prometedoras para la
bsqueda de las menas.
3. Depsito de Sn de Altenberg, Erzgebirge, en el este de Alemania
Fig. en preparacin
Greisen son agregados granoblsticos de cuarzo y muscovita (o lepidolita) con
contenidos accesorios de topacio, turmalina y fluorita y con contenidos de Sn y W, que se
forman por alteracin metasomtica. Se ubican a menudo en los contactos superiores de
intrusiones de granitos y a veces son acompaados por mineralizaciones del tipo
Stockwork.
El depsito de Sn de Altenberg es un depsito del tipo Stockwork. Se constituye de veins
(diques) de casiterita, wolframita y molibdenita, que pasan por un cuerpo de Greisen,
formados por alteracin metasomtica, que affecta los granitos.
En distancias relativamente altas del depsito (800m) se encontraron concentraciones
anmalas altas de Sn (lnea segmentada) y Bi (lnea punteada). Contenidos elevados en Mo
(lnea segmentada punteada) se ubican en una zona ms cerca al depsito (500m). La zona
de Ga (gallium, lnea segmentada y punteada) es relativamente profunda y angosta.
Concentraciones elevadas de Li se ubican debajo del depsito en relativamente alta
profundidad.
En el depsito de Altenberg los elementos Ga y Li se ubican en el centro y en profundidad
relativamente alta, los elementos Sn-Bi-Mo se ubican en la periferia y en un nivel ms
somero. De esto se puede deducir que los elementos Ga y Li fueron enriquecidos en la
primera fase de mineralizacin y que los dems elementos como Sn-Bi-Mo fueron
concentrados en una fase tarda de mineralizacin.
La secuencia paragentica para la regin del Erzgebirge es F-Ga-Li-Sn-As-Bi-Mo.
Adems en la regin del Erzgebirge se utilizaron la distribucin de los elementos por zonas
en minerales de wolframita para la bsqueda de depsitos de Sn. La proporcin de Fe-Mn
en wolframita se aumenta en zonas de W y Sn de los Greisen caracterizados por altas
temperaturas de formacin. Con base en esta observacin se delinearon la proporcin
huebnerita/ferberita (MnWO
4
/FeWO
4
) a lo largo de un perfil por un dique pequeo de
wolframio (W) para encontrar los valores ms altos. En la exploracin siguiente se
proyectaron este punto hacia la profundidad y encontraron un depsito de Sn en una
profundidad de 300m.
En la prospeccin/exploracin de depsitos parecidos los elementos Sn y Bi podran
indicar la presencia de un depsito en distancias relativamente grandes (target rings), el
elemento Mo podra indicar la proximidad al depsito, el elemento Ga podra indicar las
races del depsito.
4. Relacin entre la geologa de un rea y la distribucin de Ni en suelos
residuales en la regin Nguge, Tansania
Fig. en preparacin
Los valores ms elevados de Ni (mayor a 500ppm y mayor a 1000ppm) detectados en los
suelos residuales ocurren en los sectores formados por la picrita. En estos sectores en la
cercana e inmediatamente en los ros los valores de Ni bajan obviamente debido a que los
ros diluyen y transportan una cierta cantidad de los elementos enriquecidos en los suelos
residuales.
Picrita es una roca volcnica ultramfica, se constituye principalmente de olivino en su
mayora transformado en serpentina y de augita, el piroxeno de la composicin enstatita-
bronzita es ms raro, la hornblenda de formacin primaria ocurre solo subsidiariamente, la
biotita participa espordicamente, accesorios son apatita, magnetita y el espinel de cromo.
En el olivino una cierta cantidad de Mg puede ser reemplazado por Ni. A partir del olivino
puede formarse por meteorizacin una serpentina rica en Ni (garnierita (Ni,
Mg)3[(OH)4/Si2O5]. Los valores elevados de Ni se deben a un olivino rico en Ni, que puede
ser transformado a la serpentina rica en Ni. La norita de olivino es una roca plutnica
ultramfica de piroxeno, plagioclasa y olivino. La anortosita es una roca plutnica
leucocrtica de plagioclasa como componente principal, que ocurre geolgicamente junto
con gabro o charnockita.
La distribucin de Ni en los suelos residuales encima de las rocas refleja la litologa del
subsuelo.
4. Mtodos ssmicos
4.1 Sismologa / 4.2 Historia / 4.3 Fundamentos tericos / 4.4 Comportamiento de
ondas ssmicas incidentes en interfases / 4.5 Mtodo ssmico de refraccin / 4.6
Reflexiones ssmicas / 4.7 Gefonos / 4.8 Caractersticas de la ssmica de refraccin y
de las reflexiones ssmicas / 4.9 Ejemplos
4.1 Sismologa
El termino sismologa se deriva del termino greco seismos significando terremoto. La
sismologa se ocupa del estudio de terremotos, sismos, temblores y de otras vibraciones
producidas natural- o artificialmente en la Tierra, en la luna y en otras planetas. El estudio
de terremotos incluye su deteccin y la determinacin de su localidad, de su magnitud, su
energa y de los movimientos tectnicos causantes. Otros objetos de estudio son las
vibraciones relacionadas con el volcanismo y aquellas generadas por los ocanos, por el
viento y ondas atmosfricas. Adems la sismologa se encarga del estudio de la estructura
interna de la Tierra.
Los ramos de la sismologa son los siguientes:
- Los terremotos: deteccin, localizacin, magnitud, momento, energa, movimiento
a lo largo de fallas.
- El estudio de la estructura interna de la tierra y de otras planetas a travs de ondas
ssmicas.
- La delineacin de la geologa de las cuencas sedimentarias en la bsqueda de
petrleo, gas y carbn. La delineacin de depsitos minerales. La determinacin del
espesor del hielo en los glaciares empleando explosivos y otras fuentes energticas.
- El reconocimiento de la corteza terrestre superior en la hidrologa y en la
exploracin para agua subterrnea. El estudio del subsuelo para la construccin de
edificios, cortinas de embalses y carreteras empleando explosivos y otras fuentes
energticas.
- La sismologa terica o matemtica y el procesamiento de los datos.
La escala de RICHTER expresa y cuantifica la magnitud de un terremoto a partir del
registro de las amplitudes mximas de las ondas ssmicas por medio de un sismgrafo.
Las escalas de MERCALLI y de ROSSI-FOREL cuantifican la intensidad de un terremoto
a partir de la observacin y clasificacin de los daos causados por ello.
Las causas de un terremoto son:
- Fuerzas tectnicas.
- La ruptura repentina de las rocas, que han sido distorsionadas ms all de su lmite
de resistencia, por ejemplo San Andres Fault en California.
- La explosin de un volcn.
- Terremotos por hundimiento. Por ejemplo un domo de sal se encuentra adentro de
una secuencia sedimentaria y la sal est diluida paulatinamente por agua, que
ingresa a travs de fisuras y fracturas en la secuencia de rocas sedimentarias. Las
rocas subyacentes caen en el hoyo formndose en la profundidad.
El punto inicial del terremoto se denomina foco o hipocentro. Su proyeccin hacia la
superficie terrestre es el epicentro. Hipocentro o foco y el epicentro se ubican en un radio
de la Tierra. El foco puede situarse en o cerca de la superficie terrestre o en una
profundidad ms alta. La mayora de la energa ssmica se libera en profundidades entre 0
y 70 km (85%), en una profundidad moderada de 70 a 300km se delibera 12% de la
energa ssmica, en una profundidad alta entre 300km y 700km se genera solo 3% de la
energa ssmica. Terremotos debajo de 720km jamas fueron detectados.
El epicentro de un terremoto se determina de modo siguiente. En los observatorios se
detecta el tiempo de llegada de las ondas p y s, que se propagan con diferentes velocidades,
la onda p con la velocidad mayor, la onda s con la velocidad menor. De la diferencia en la
llegada de las ondas p y s se puede calcular el tiempo inicial del terremoto (con las
velocidades de las ondas conocidas). Para los observatorios ms cercanos al hipocentro
(por lo menos tres) se construye un crculo con radio r = velocidad de la onda p (o s)
tiempo de inicio. Tres de estos crculos se interceptan en un solo punto, que es el epicentro
del terremoto. La profundidad del foco (hipocentro) se estima a travs de los tiempos de
llegada de las ondas reflejadas por la superficie encima del foco.
La magnitud de un temblor es una medida instrumental de la energa deliberada por un
terremoto, que se expresa en una escala absoluta logartmica introducida por RICHTER
(1935, escala de RICHTER) originariamente basndose en los registros de temblores
cercanos por medio de un sismgrafo sensible para perodos cortos, el llamativo
sismgrafo de WOOD-ANDERSON. La variacin grande de la energa en los temblores
hace necesario la aplicacin de una escala logartmica. Normalmente la magnitud se estima
midiendo las amplitudes, que se producen en la superficie terrestre y que se registran en los
observatorios solo situados alrededor del epicentro o de todo el mundo. La forma general
de la ecuacin emprica para la magnitud M es: M = log
10
A/T + F(D,P) + constante,
donde
- A = amplitud mxima producida en la superficie en micrmetros, se la deduce de
los registros del sismgrafo.
- T = periodo de la onda en segundos.
- F = funcin emprica de la distancia D expresada en y de la profundidad P del
foco expresada en kilmetros.
La intensidad de un terremoto se puede expresar en escalas relativas de intensidad, como
la escala de MERCALLI o la escala de ROSSI-FOREL, que se basan en las destrucciones
causadas o en una escala absoluta, como la escala de RICHTER, que se basa en la energa
ssmica liberada por el terremoto y que es logartmica:
- 1 = 10
1

- 2 = 10
2

- 3 = 10
3

- 4 = 10
4

- 5 = 10
5

- 6 = 10
6

- 7 = 10
7

- 8 = 10
8

- 9 = 10
M = 10
-0,5
unidades de energa por ejemplo es la magnitud de energa generada por la cada
de una roca de 100kg de masa desde una altura de 10m sobre la superficie terrestre.
El terremoto de magnitud ms alta detectado alcanz el nivel 9 = 10
9
en la escala de
RICHTER.
La escala de intensidad de MERCALLI (de forma modificada y resumida) de DOYLE
(1995).
Distribucin de los hipocentros: En todas regiones del mundo caracterizadas por actividad
tectnica como:
Mrgenes continentales activos
Mrgenes ocenicos activos
Fallas tectnicas grandes, como San Andres Fault, Los Angeles
Conocimientos acerca de la estructura interna de la Tierra derivados de la observacin de
la propagacin de las ondas ssmicas en su interior
Distribucin de la densidad y de la velocidad de las ondas p y sen el manto y en el ncleo
de la Tierra

4. Mtodos ssmicos
4.1 Sismologa / 4.2 Historia / 4.3 Fundamentos tericos / 4.4 Comportamiento de
ondas ssmicas incidentes en interfases / 4.5 Mtodo ssmico de refraccin / 4.6
Reflexiones ssmicas / 4.7 Gefonos / 4.8 Caractersticas de la ssmica de refraccin y
de las reflexiones ssmicas / 4.9 Ejemplos
4.2 Historia
1678 Ley de HOOKE
1828 POISSON demuestra tericamente la existencia separada de las ondas primarias (p) y
secundarias (s).
1885 RAYLEIGH y 1911 LOVE y 1924 STONLEY desarrollan la teora de las ondas
superficiales.
1888 Inicio de la exploracin geofsica petrolfera con la construccin de la balanza de
torsin por Barn Roland von ETVS.
1898 MILNE propone el uso del sismgrafo para definir las condiciones del subsuelo.
1905 GARRET surgiere el uso de la refraccin ssmica para la bsqueda de domos salinos,
pero todava hay una deficiencia en los instrumentos apropiados.
1914 Ludger MINTROP desarrolla el primer sismgrafo mecnico de precisin suficiente
para realizar la exploracin.
1919 MINTROP adquiere una patente alemana para el 'mtodo para la determinacin de
estructuras rocosas'.
1920-1921 MINTROP realiza lneas de refraccin a travs de dos domos de sal en
Alemania.
1924 Primero descubrimiento ssmico de hidrocarburos aplicando el mtodo de refraccin:
domo salino Orchard al SE de Houston/Texas por SEISMOS (empresa fundada 1921 por
MINTROP).
1925 Mtodo de tiro abanico desarrollado por SEISMOS
1926 Metodologa de exploracin geofsica comn es el mtodo de refraccin
(reconocimiento general) seguido por una exploracin detallada con balanza de torsin.
1928 Primer descubrimiento basado en el mtodo de reflexin: campo Maud.
1930 Mtodo de reflexin es ms importante en comparacin con el mtodo de refraccin.
A continuar.
Historia compilada de SHERIFF & GELDART (1991).
4. Mtodos ssmicos
4.1 Sismologa / 4.2 Historia / 4.3 Fundamentos tericos / 4.4 Comportamiento de
ondas ssmicas incidentes en una interfase / 4.5 Mtodo ssmico de refraccin / 4.6
Reflexiones ssmicas / 4.7 Gefonos / 4.8 Caractersticas de la ssmica de refraccin y
de las reflexiones ssmicas / 4.9 Ejemplos
4.3 Fundamentos tericos
Introduccin \ Esfuerzo elstico (stress), deformacin (strain) y las constantes elsticas \
Ondas ssmicas \ Comportamiento de la amplitud de la onda ssmica en lmites entre dos
medios
Introduccin
Los mtodos de exploracin ssmicos se basan en la generacin de ondas ssmicas por
ejemplo por medio de una explosin o por medio de un rompedor de cada. Las ondas
ssmicas son ondas mecnicas y elsticas, pues que las ondas ssmicas causan
deformaciones no permanentes en el medio, en que se propagan. La deformacin se
constituye de una alternancia de compresin y de dilatacin de tal manera que las
partculas del medio se acercan y se alejan respondiendo a las fuerzas asociadas con las
ondas, como por ejemplo en un elstico extendido. Su propagacin se describe por la
ecuacin de ondas. La velocidad de la onda ssmica depende de los parmetros elsticos
del medio, en que se propaga la onda.
Esfuerzo elstico o tensin (stress), deformacin (strain) y las constantes elsticas
Tensin S se define como la fuerza F por unidad de rea A: F/A, donde F es la fuerza
aplicada uniformemente a una pequea superficie de rea.
Presin o traccin se refiere a la tensin dirigida perpendicularmente al rea, segn sea
ejercida hacia el cuerpo sobre que acta (presin) o en sentido contrario (traccin). La
presin causa un acortamiento en el interior del cuerpo, en que acta, la traccin produce
un alargamiento en el interior del cuerpo, en que acta.
La deformacin longitudinal c
l
es la relacin entre el alargamiento o el acortamiento A l
causado por una tensin y la longitud original l antes de la aplicacin de la tensin: c
l
= A
l/l. La deformacin transversal c
a
se define como la relacin entre la variacin del ancho A
a causada por una tensin y el ancho primitivo a del cuerpo antes de la aplicacin de la
tensin: c
a
= A a/a.

Coeficiente de Poisson
Cuando un cuerpo se acorta por efecto de una compresin, se alarga en la direccin
perpendicular a la compresin. Un cuerpo alargado por efecto de una traccin, disminuye
su ancho en la direccin perpendicular a la tensin. La relacin entre la deformacin
longitudinal c
l
y la deformacin transversal c
a
se denomina coeficiente de Poisson o .
o =c
a
/ c
l
= (A a/a)/(A l/l).
Cuando una tensin acta en un cuerpo en una direccin y el volumen del cuerpo es
constante, el coeficiente de Poisson tiene su valor mximo igual a 0,5.
Tipo de roca Rango del coeficiente de Poisson s
Roca consolidada, no alterada
1
0,2 - 0,3
Roca sedimentaria clstica
2
0,02 - 0,05
1: Por ejemplo calizas de grano fino, rocas cristalinas.
2: Variando con la porosidad y el estado de meteorizacin.
Mdulo de Young E
En el caso de tensiones de compresin o de traccin, que dan origen a una deformacin
pequea, la magnitud de esta deformacin es proporcional a la tensin segn: c = k S =
(1/E) S S = E c , en donde
- S = tensin
- c = deformacin
- E = constante de proporcionalidad y denominada mdulo de YOUNG.
Para un slido con un mdulo de YOUNG E de valor numricamente alto la deformacin
causada por una tensin dada ser menor en comparacin a un slido de E de valor ms
pequeo. (Valores de E vase tabla).
Tipo de roca
Resistencia a la
compresin en
kg/cm
2
-valores
limites-
Resistencia a la
traccin en
kg/cm
2

Resistencia al
cizallamiento en
kg/cm
2

Mdulo de
YOUNG en
kg/cm
2
-valores
medios-
Basalto 1500 - 4500 150 300 800000
Granito de
grano fino
2000 - 2500 65 - 115 150 - 160

Granito de
grano grueso y
en general
370 - 3790 30 - 80 100 - 300 100000 - 400000
Prfido de
cuarzo
1500 - 3500 65 150

Cuarcita 260 - 3200

100000 - 450000
Marmol 310 - 3000 30 - 90 100 - 300 800000
Caliza en
general
60 - 3600 10 - 117 35- 200 100000 - 800000
Caliza porosa 400 - 800

Dolomia 790 - 1300 16 - 28 70 -75
<100000 -
710000
Arenisca en
general
100 - 3000 10 - 43 46 -150 <20000 - 636000
Arenisca
calcrea
900 - 3000

30000 - 60000
Arcilla
esquistosa
600 - 3130 250 50 - 250 40000 - 200000
Gneis 810 - 3270

<650 <100000 -
400000
TABLA segn SCHMIDT-THOM (1965).
SCHMIDT-THOM, P. (1972): Tektonik. - Vol. II de BRINKMANN, R. (Ed): Lehrbuch
der Allgemeinen Geologie, Enke (Stuttgart).
Modulo de rigidez o de cizallamiento
El esfuerzo de cizallamiento se denomina la tensin, que acta paralelamente al rea. El
esfuerzo de cizallamiento da origen a una deformacin por fractura. La deformacin por
cizallamiento se expresa por el ngulo de deformacin u . El ngulo de deformacin se
forma por la superficie original del rea y la superficie deformada por la tensin ejercida
paralelamente al rea.

En el caso de un esfuerzo cortante y una deformacin pequea la tensin S
sh
es
proporcional a la deformacin: S
sh
= | . En esta relacin es la constante de
proporcionalidad denominada mdulo de rigidez o de cizallamiento y | es el ngulo de
deformacin. Para los lquidos vale = 0, para la mayora de los dems materiales
aproximadamente y numricamente vale la mitad de E.
Compresibilidad y mdulo volumtrico (vase fig.)
Considerando un cuerpo de volumen V, que est sometido a una fuerza de compresin
uniforme en todas las direcciones y en consecuencia disminuir su volumen en una
cantidad A V, la compresin ejercida sobre este cuerpo es proporcional a la deformacin o
es decir a la relacin entre la variacin del volumen y el volumen primitivo de este cuerpo
antes de la aplicacin de la compresin segn: S
compresin
= k(A V/V), en donde la
constante de proporcionalidad k se denomina compresibilidad. El valor recproco de la
compresibilidad 1/k = k' = S
compresin
/(A V/V) se denomina mdulo volumtrico.
Existen las relaciones siguientes entre las constantes elsticas arriba introducidas:
= /| 2(1 + o )| y k = E/| 3(1 - 2o )| , vase la figura siguiente.
Las ondas ssmicas se propagan en las sustancias slidas de tal modo, que la deformacin
de las partculas, que constituyen la sustancia slida, pasan por la sustancia con una
velocidad, que depende de sus propiedades elsticas y de su densidad.
Deformacin (strain) por dilatacin
Deformacin por dilatacin es la relacin de la variacin en la distancia entre dos puntos
distintos y separados (A y B), que se produce por un movimiento de dilatacin, y de la
distancia original entre estos dos puntos.
Ondas ssmicas
Se distinguen las ondas ssmicas internas y las ondas ssmicas superficiales.
Las ondas internas son
- Ondas p u ondas longitudinales u ondas de compresin
- Ondas s u ondas transversales u ondas de cizalla
Las ondas superficiales son por ejemplo
- Ondas de Love
- Ondas de Rayleigh
Ondas p u ondas longitudinales u ondas de compresin
Las partculas de una onda p, longitudinal o de compresin oscilan en la direccin de
propagacin de la onda. Las ondas p son parecidas a las ondas sonoras ordinarias. Las
ondas p son ms rpidas que las ondas s o es decir despus un temblor en un observatorio
primeramente llegan las ondas p, secundariamente las ondas s. La velocidad de las ondas p
se calcula como sigue:
v
p
= \ | (k + 4/3 )/o | , donde
- k = compresibilidad
- = mdulo de rigidez
- o = densidad del medio, en que se propaga la onda p.
v
p
= \ | ( + 2 )/o | , donde
- y = constantes de Lam
- o = densidad del medio, en que se propaga la onda p.
Ondas s u ondas transversales u ondas de cizalla
Las partculas de una onda s, transversal o de cizalla oscilan perpendicularmente a la
direccin de propagacin. Se distingue las ondas s
h
, cuyas partculas oscilan en el plano
horizontal y perpendicular a la direccin de propagacin, y las ondas s
v
, cuyas partculas
oscilan en el plano vertical y perpendicular a la direccin de propagacin. En las ondas s
polarizadas sus partculas oscilan en un nico plano perpendicular a su direccin de
propagacin. La velocidad de la onda s se calcula como sigue:
v
s
= \ / o , donde = mdulo de rigidez
o = densidad del medio, en que se propaga la onda s
v
s
= \ | E/o | 2(1 + o )|
1-|
, donde
- E = mdulo de elasticidad
- o = densidad del medio, en que se propaga la onda s.
- o = constante de Poisson.
Ondas de Rayleigh
Rayleigh (1885) predijo la presencia de ondas superficiales diseando matemticamente el
movimiento de ondas planas en un espacio seminfinito elstico.
Las ondas de Rayleigh causan un movimiento rodante parecido a las ondas del mar y sus
partculas se mueven en forma elipsoidal en el plano vertical, que pasa por la direccin de
propagacin. En la superficie el movimiento de las partculas es retrgrado con respecto al
avance de las ondas. La velocidad de las ondas Rayleigh v
Rayleigh
es menor que la velocidad
de las ondas s (transversales) y es aproximadamente v
Raleigh
= 0,9 v
s
, segn DOBRIN
(1988).
Ondas de Love
Love (1911) descubri la onda superficial, que lleva su nombre estudiando el efecto de
vibraciones elsticas a una capa superficial.
Las ondas de Love requieren la existencia de una capa superficial de menor velocidad en
comparacin a las formaciones subyacentes o es decir un gradiente de velocidad positivo
(velocidad se incrementa) con la profundidad. Las ondas de Love son ondas de cizalla, que
oscilan solo en el plano horizontal, es decir las ondas de Love son ondas de cizalla
horizontalmente polarizadas. La velocidad de las ondas de Love es aproximadamente v
Love

= 0,9 v
s
., segn Doyle, (1995).
Las ondas internas se extienden en tres dimensiones. Las ondas superficiales se extienden
en solo dos dimensiones. Las velocidades de las ondas internas y superficiales estn
relacionadas como sigue: v
p
> v
s
> v
Love
> v
Rayleigh
. Generalmente para las amplitudes (A)
de las ondas vale el orden inverso: A
Rayleigh
> A
Love
> A
s
> A
p
. Como las amplitudes de las
ondas superficiales se disminuyen con la profundidad del foco, la razn entre las
amplitudes de las ondas superficiales y las amplitudes de las ondas internas indica
aproximadamente la profundidad del foco.
En comparacin con las ondas internas las amplitudes de las ondas superficiales se
disminuyen menos rpidamente con la distancia, en consecuencia en distancias largas con
respecto a un temblor las ondas superficiales generan seales ms altas y dominan los
registros conservados en los sismgramas.
Las ondas superficiales estn caracterizadas por la dispersin, o es decir la velocidad de las
ondas superficiales depende de su frecuencia y de su longitud de onda. La variacin de la
velocidad con la frecuencia o la longitud de onda se denomina dispersin. En una onda
afectada por dispersin distintas longitudes de onda se propagan con diferentes velocidades
apareciendo como un tren de eventos, cuyos ciclos sucesivos son de perodos
incrementndose o disminuyndose.
Analizando la dispersin de las ondas de Rayleigh los cientficos obtuvieron informaciones
muy tiles acerca de la estructura de la corteza terrestre y del manto superior de la Tierra.
En lo contrario en la exploracin por el mtodo de reflexiones ssmicas las ondas de
Rayleigh son menos tiles, porque contribuyen apreciadamente al ruido del fondo.
Los parmetros caractersticos de las rocas, que se determina con los mtodos ssmicos son
la velocidad de las ondas p y s, el coeficiente de reflexin, la densidad. Propiedades de las
rocas, que influyen estos parmetros son entre otros:
- Petrografa, contenido en minerales.
- Estado de compacidad.
- Porosidad = porcentaje o proporcin de espacio vaco (poros) en una roca.
- Relleno del espaci vaco o es decir de los poros como aire, agua, petroleo, gas.
- Textura y estructura de la roca.
- Temperatura.
- Presin.
Una variacin en una de estas propiedades de la roca puede ser relacionada por ejemplo
con un lmite entre dos estratos litolgicos, con una falla o una zona de fallas, con un
cambio en el relleno del espacio poroso de la roca.
Velocidades de las ondas p y s de algunas rocas se presentan en la tabla siguiente:
Material
Vp en km/s (porosidad
en %)
Vs en km/s
Petrleo 1,20 - 1,40

Agua 1,50

Lodo 1,50 -1,80

Lutita 1,60 (40%) - 4,10 (5%)

Arenisca 1,90 (40%) - 4,90 (5%) 2,15
Caliza 1,90 - 3,50 1,35
Carbn 3,90 (20%) - 6,10 (0%)

Sal 4,50

Dolomita 4,90(20%) - 7,10 (0%)

Yeso y anhidrita 5,70 - 6,20

Granito 5,20 3,00
Basalto 6,40

La mayora de los valores proviene del libro de SHERIFF & GELDART, 1991 (Fig.7.1).
Las ondas ssmicas internas como las ondas p y s son ondas elsticas, para que valgan las
leyes de la reflexin y de la refraccin. Una onda ssmica incidente en una superficie de
separacin entre dos medios como dos estratos en parte es reflejada, en parte es refractada.
Las ondas ssmicas internas como las ondas p y s son ondas elsticas, para que valgan las
leyes de la reflexin y de la refraccin. Una onda ssmica incidente en una superficie de
separacin entre dos medios, como dos estratos, en parte es reflejada, en parte es
refractada. Para la reflexin vale la ley de reflexin:
u inc = u refraccin, donde
- u inc: ngulo de incidencia
- u refraccin: ngulo de refraccin.
Para la refraccin vale la ley de SNELL:
senu inc/senu refraccin = v1/v2, donde
- v1: velocidad de la onda en el estrato1,
- v2: velocidad de la onda en el estrato 2.
Cuando el ngulo de incidencia alcanza un valor crtico (u inc, para que senu refraccin =
90), se genera una onda, que se propaga a lo largo de la superficie de separacin con la
velocidad de la onda correspondiente al estrato2. Esta onda se denomina onda de
MINTROP, segn Ludger Mintrop, un alemn, quien en 1914 invent el primero
sismgrafo mecnico con precisin suficiente para la exploracin.
En los fenmenos de reflexin y de refraccin se basan los dos distintos mtodos ssmicos:
la ssmica de refraccin y las reflexiones ssmicas
El comportamiento y la trayectoria de las ondas ssmicas, que se propagan en el subsuelo
se pueden presentar:
- Por un perfil, que incluye tiro y varios detectores (gefonos) alineados en la
superficie terrestre y que ilustra la penetracin de los frentes de onda o de los rayos
de ondas respectivamente en las formaciones geolgicas del subsuelo.
- Por un grfico del tiempo de la primera llegada de la onda ssmica en funcin de la
distancia desde el tiro hacia los gefonos, vase grfico distancia-tiempo.
Generando ondas ssmicas artificialmente (vibraciones mecnicas o vibraciones) en o cerca
de la superficie y observando su tiempo de llegada en las estaciones de observacin
(gefonos) alineadas a lo largo de un perfil, se puede reconstruir el recorrido de las ondas
en el subsuelo y localizar discontinuidades como lmites litolgicos o fallas.
4. Mtodos ssmicos
4.1 Sismologa / 4.2 Historia / 4.3 Fundamentos tericos / 4.4 Comportamiento de
ondas ssmicas incidentes en interfases / 4.5 Mtodo ssmico de refraccin / 4.6
Reflexiones ssmicas / 4.7 Gefonos / 4.8 Caractersticas de la ssmica de refraccin y
de las reflexiones ssmicas / 4.9 Ejemplos
4.4 Comportamiento de ondas ssmicas incidentes en interfases
Comportamiento de las ondas ssmicas en una interfase horizontal entre dos distintos
medios litolgicos
A partir de una fuente de ondas ssmicas situadas en la superficie como un tiro o un peso
cayndose en el suelo se generan distintas ondas de las siguientes caractersticas:
La onda directa se propaga a partir de la fuente de ondas ssmicas en el medio superior con
la velocidad uniforme v1.
La onda reflejada se engendra por la reflexin de la onda directa incidente en la interfase
entre medio 1 y medio2 y se propaga con la velocidad v1.
Una porcin de la onda incidente en la interfase entre medio 1 y medio 2 pasa por la
interfase y se refracta. La onda refractada se propaga en el segundo medio con la velocidad
v2.
La onda de MINTROP se genera, cuando la onda directa incide con el ngulo crtico u
crtico en la interfase. El ngulo crtico es el ngulo de incidencia, para que el ngulo de
refraccin u refraccin = 90. La onda de MINTROP corre a lo largo de la interfase con la
velocidad v2 correspondiente al segundo medio.
Comportamiento de la amplitud de la onda ssmica en lmites entre dos medios
Las proporciones reflejadas y refractadas de una onda ssmica incidente en un lmite entre
dos medios dependen de las caractersticas de los medios v
p
, v
s
y r y del ngulo de
incidencia.
Las razones de las amplitudes de la onda reflejada y de la onda incidente Ar/Ai son las
races cuadradas de las razones de las energas correspondientes a la onda reflejada y la
onda incidente Er/E Ar/Ai = \ (Er/Ei), segn GRANT & WEST, (1965).
Para el caso de la incidencia normal (ngulo de incidencia = 0) vale:
\ (Er/Ei) = Ar/Ai = R
inorm
= [(
2
v
2
) - (
1
v
1
)]/[(
2
v
2
) + (
1
v
1
]
donde
- Ei = energa de la onda incidente
- Er = energa de la onda reflejada
- Ai = amplitud de la onda incidente
- Ar = amplitud de la onda reflejada
- R
inorm
= [(
2
v
2
) - (
1
v
1
)]/[(
2
v
2
) -+ (
1
v
1
] = coeficiente de reflexin en el
caso de la incidencia normal.
- = densidad del medio
- v = velocidad del medio
Para el caso de la incidencia normal el coeficiente de transmisin es:
T
1/2
= (2r
1
v
1
)/[(r
2
v
2
) + (r
1
v
1
)]

Un ejemplo para la incidencia normal: Se considera tres capas litolgicas horizontales
(arena, arenisca, anhidrita). Una onda p generada en la superficie atraviesa verticalmente la
cubierta de arena, pasa por la interfase ubicada entre la arena y la arenisca y est reflejada
en la segunda interfase situada entre las capas de arena y de anhidrita. Desde la segunda
interfase la onda reflejada pasa por la arenisca y la interfase entre la arenisca y la anhidrita
hasta llegar a la superficie. Cul es la relacin entre la amplitud de la onda generada en la
superficie y la onda, que ha pasado por las dos capas superiores (arena y arenisca) y que ha
sido reflejada en la segunda interfase?
Ar/Ai = T
arena/arenisca
R
arenisca/anhidrita
T
arenisca/arena
, donde:
- T
arena/arenisca
= coeficiente de transmisin para la transmisin de la onda desde la
cubierta de arena hacia la arenisca.
- R
arenisca/anhidrita
= coeficiente de reflexin para la reflexin de la onda en la interfase
entre la arenisca y la anhidrita.
- T
arenisca/arena
= coeficiente de transmisin para la transmisin de la onda desde la
arenisca hacia la arena.
El siguiente diagrama ilustra la amplitud de la onda incidente (= 1) y las amplitudes de las
ondas, que han sido reflejadas en la primera o en la segunda interfase en funcin del
tiempo de recorrido.

Cuando el ngulo de incidencia = 0, las relaciones son ms complicadas.
En las reflexiones ssmicas la incidencia normal se cumple en forma aproximada.
Tiempos de corrido de la onda directa (td), de la onda de Mintrop (tm) y de la onda
reflejada (tr) en funcin de la distancia
t
d
= x/v
1
t
m
= (x/v
2
)+2hx((1/v
1
2
)-(1/v
2
2
))
1/2
tr = 2/v
1
x((x
2
/4)+h
2
)
1/2


http://www.geovirtual.cl/EXPLORAC/TEXT/040ondin.htm#Comportamiento


4. Mtodos ssmicos
4.1 Sismologia / 4.2 Historia / 4.3 Fundamentos tericos / 4.4 Comportamiento de
ondas ssmicas incidentes en interfases / 4.5 Mtodo de refraccin / 4.6 Reflexiones
ssmicas / 4.7 Gefonos / 4.8 Caractersticas de la ssmica de refraccin y de las
reflexiones ssmicas / 4.9 Ejemplos
4.5 Mtodo de refraccin
Caso de una interfase inclinada entre dos medios: La interfase est inclinada hacia la izquierda.

v
2-
= una velocidad aparente menor con respecto a la velocidad correspondiente al segundo
medio, se la registra cuando la onda de MINTROP corre a favor del buzamiento de la
interfase.
v
2+
= una velocidad aparente mayor con respecto a la velocidad correspondiente al segundo
medio, se la registra cuando la onda de MINTROP corre en contra del buzamiento de la
interfase.
Para la velocidad v2 correspondiente al segundo medio vale: v
2-
< v
2
< v
2+
.
El mtodo de refraccin se aplica en la ingeniera en la exploracin de minerales y en la
ingeniera civil por ejemplo:
i. para determinar la profundidad a una capa rocosa cubierta por aluviones por
ejemplo.
ii. para estimar la profundidad hacia una capa rocosa cubierta con sedimentos no
consolidados.
iii. para averiguar la posibilidad de fracturamiento de las rocas.
i. El mtodo de refraccin ms sencillo para determinar la profundidad a un lecho rocoso
como una secuencia de areniscas o un manto andestico cubierto por aluviones es el
mtodo ABC. A y B denotan disparos ubicados en los dos extremos de un perfil, el disparo
C se sita en la mitad del perfil (vase figura refrac1i.cdr).

La profundidad vertical con respecto al disparo C se calcula del modo siguiente:
hc = 1/2 (t
CA
+ t
CB
- t
AB
) \ (v
1
v
2
)/(v
2
2
- v
1
2
)
donde hc = profundidad al lecho rocoso desde el disparo C medido verticalmente con
respecto a la interfase situada entre el recubrimiento y el lecho rocoso.
t
CA
, t
CB
, t
AB
= tiempos de viaje de superficie a superficie de un disparo al otro.
v
1
= velocidad del recubrimiento.
v
2
= velocidad correspondiente al lecho rocoso.
Si v
2
>> v
1
, lo que es un caso frecuente, se puede reemplazar v
2
por v
1
obteniendo:
hc ~ 1/2 v
1
(t
CA
+ t
CB
- t
AB
)
En esta forma el clculo de la profundidad depende solo de la velocidad correspondiente al
recubrimiento (v
1
) y de los tres tiempos de recorrido.
Si v
2
> 3v
1
se obtiene un valor para hc con un error menor a 6%.
Se puede aplicar la frmula sencilla 'hc ~ 1/2 v
1
(t
CA
+ t
CB
- t
AB
)', si las siguientes
condiciones estn cumplidas:
- El recubrimiento debe ser homogneo.
- La profundidad del lecho rocoso vara solo suavemente (echado pequeo).
- El contraste en las velocidades correspondientes al recubrimiento y al lecho rocoso
es grande.
ii. La ausencia de refraccin de alta velocidad siempre indica, que a profundidades someras
menores a aproximadamente un tercio de la longitud del perfil de refraccin no se
encontrarn capas rocosas.
iii. Las velocidades de refraccin correspondientes en roca intemperizada y capas rocosas
cubiertas con suelo indican una roca fracturada si son menores de 2100 a 2400m/s.
4. Mtodos ssmicos
4.1 Sismologia / 4.2 Historia / 4.3 Fundamentos tericos / 4.4 Comportamiento de
ondas ssmicas incidentes en interfases / 4.5 Mtodo de refraccin / 4.6 Reflexiones
ssmicas / 4.7 Gefonos / 4.8 Caractersticas de la ssmica de refraccin y de las
reflexiones ssmicas / 4.9 Ejemplos
4.6 Reflexiones ssmicas
A travs de los datos entregados por las reflexiones ssmicas se puede construir el
horizonte de reflexin aplicando uno de los mtodos siguiente:
- Mtodo de la tangente
- Mtodo de las imgenes

Mtodo de las imgenes (vase figura).

Desplazando la configuracin de tiro y gefonos a lo largo del perfil se puede construir
ms puntos correspondientes al horizonte de reflexin y delinear su forma.