ECOGRAFA

La ecografa es una moderna tcnica de diagnstico por imagen que utiliza la propiedad de los ultrasonidos de producir ecos cuando encuentra un tejido distinto a su paso por el organismo. En los ltimos aos las tcnicas de ultrasonidos han evolucionado de forma espectacular gracias a los progresos combinados obtenidos con los captadores, el comando electrnico y el tratamiento de la seal. Los ltimos adelantos estn ligados a la aparicin de aparatos en tiempo real, a la focalizacin electrnica y al empleo de memorias de imagen de gran dinmica. Estas mejoras han transformado los primeros ecgrafos en tiles de trabajo prcticos, muy efectivos, en los cuales la formacin de imgenes depende de cada vez menos del manipulador. El desarrollo paralelo de la tcnica doppler permiti a partir de entonces explorar la gran mayora de rganos y estructuras con la exploracin funcional cardiovascular. Se ha mostrado inocuidad total de los ultrasonidos, a las potencias acsticas utilizadas para el diagnstico, y que la relacin informacin-coste de los aparatos de ecografa y doppler es la ms ventajosa entre los aparatos por la imagen empleados en medicina. La ecografa se desarroll primero en el terreno donde la exploracin tradicional utilizaba tcnicas traumticas o de irradiacin. Este fue el caso de la ecografa obstetricia y abdominal, as como el de ecocardiografa. La puesta a punto de los captadores de alta frecuencia ha permitido rpidamente aplicar los ultrasonidos en pediatra y para la exploracin de rganos superficiales como la mama, el tiroides, los testculos o los msculos, la ltima evolucin a consistido en el desarrollo de los captadores para la endosonografa ( esfago, recto, vagina) y para su utilizacin preoperatorio. En la actualidad, pocas estructuras u rganos escapan a la exploracin por ultrasonidos. No obstante, hay que recordar que el aire y el calcio seo constituyen barreras para la impedancia acstica, que reflejan casi totalmente la energa ultrasonora incidente y, por tanto no permiten el estudio de las estructuras que estn por detrs de ellas (sombra acstica). Slo utilizando ventanas acsticas favorables, el ecografista asegura un examen completo y de calidad. La ecografa del sistema musculotendinoso se ha beneficiado de los recientes procesos de la tcnica ultrasonora y, en particular, del desarrollo de captadores de focalizacin electrnica de alta frecuencia. Las indicaciones de esta tcnica son mltiples y siguen creciendo da a da. Se considera un mtodo en expansin inocuo, atraumtico y sin radiaciones ionizantes, cuyo uso generalizado la hace absolutamente imprescindible de la medicina actual. La ecografa abdominal es una tcnica que se ha desarrollado mucho en los ltimos aos, siendo una tcnica de diagnstico por imagen inocua, fcil de realizar, repetitiva, barata y que permite el estudio de los rganos abdominales de una manera rpida y precisa.

HISTORIA DE LOS ULTRASONIDOS En el ao 1870, Galton investig los lmites de la audicin humana, fijando la frecuencia mxima a la que poda or una persona. Lleg a la conclusin de que los sonidos con frecuencias inaudibles por el ser humano, presentaban fenmenos de propagacin similares al resto de las ondas sonoras, aunque con una absorcin mucho mayor por parte del aire. A partir de entonces, se empez a investigar en temas relacionados con la generacin de los ultrasonidos. Las primeras fuentes artificiales de ultrasonidos aparecieron en la dcada de 1880. Los hermanos Jacques y Pierre Curie fueron los primeros en descubrir el efecto piezoelctrico, o cambio de la distribucin de las cargas elctricas de ciertos materiales cristalinos tras un impacto mecnico. En esta misma dcada; Lippmann y Voigt experimentaron con el llamado efecto piezoelctrico inverso, aplicable realmente a la generacin de los ultrasonidos. Otro pionero fue Roentgen que particip en los primeros experimentos con ultrasonidos y public varios trabajos en los que describa sus experiencias con sonidos de alta frecuencia. A lo largo del siglo XX, se han producido grandes avances en el estudio de los ultrasonidos, especialmente en lo relacionado con las aplicaciones: acsticas, subacuticas, medicina, industria, etc. Concretamente, Langevin lo emple durante la primera Guerra Mundial para sondeos subacuticos, realizando un sencillo procesado de las ondas y sus ecos. Richardson y Fessenden, en la dcada de los aos 10 idearon un mtodo para localizar icebergs, con un procedimiento similar al utilizado hoy en da (mtodo de impulsos). Mulhauser y Firestones entre 1933 y 1942 aplicaron los ultrasonidos a la industria y a la inspeccin de materiales. CONCEPTO DE ULTRASONIDOS Es cualquier sonido por encima de lo audible por el ser humano. Sonido Es la sensacin percibida en el rgano del odo por una onda mecnica originada por la vibracin de un cuerpo elstico y propagado por un medio material. El US se define entonces como una serie de ondas mecnicas, generalmente longitudinales, originadas por la vibracin de un cuerpo elstico (cristal piezoelctrico) y propagadas por un medio material (tejidos corporales) cuya frecuencia supera la del sonido audible por el humano. Algunos de los parmetros que se utilizan a menudo en US son: frecuencia, velocidad de propagacin, interaccin del US con los tejidos, ngulo de incidencia - atenuacin, y frecuencia de repeticin de pulsos. Los sonidos se clasifican en funcin del odo humano en Infrasonido, Sonido Audible y Ultrasonido. De esta manera tenemos: INFRASONIDO: Todo sonido por debajo de lo audible por el odo humano, es decir, por debajo de los 20 hertzios (Hz) SONIDO AUDIBLE: Todo sonido audible que se encuentra dentro de lo audible por el odo humano, es decir, entre 20 y 20000 Hz ULTRASONIDO: Todo sonido que se encuentra por encima de lo audible por el odo humano, es decir, por encima de los 20000 Hz

No obstante, en la naturaleza existen muchos ejemplos de especies que se pueden transcribir (transmitir y recibir) por ultrasonidos. Los murcilagos y algunos insectos tienen rganos sensoriales ultrasnicos muy desarrollados que funcionan aproximadamente a 120 Khz. Sin embargo, no existen fuentes de ultrasonidos naturales conocidas con el rango de frecuencia empleado en la ecografa diagnstica mdica o con fines teraputicos, que es de 1 a 15 Mhz. As sabemos que existen dos utilidades sanitarias para los ultrasonidos que son: ULTRASONOTERAPIA: Terapia por ultrasonidos. ULTRASONODIAGNOSTICO: Diagnstico por ultrasonidos. Esta es la llamada ecografa. FISICA DE LOS ULTRASONIDOS Todas las aplicaciones diagnsticas de los ultrasonidos estn basadas en la deteccin y representacin de la energa acstica reflejada por interfases en el interior del organismo. Estas interacciones proporcionan la informacin necesaria para generar imgenes del organismo de alta resolucin en escala de grises, as como para representar informacin relacionada con el flujo sanguneo. Las propiedades peculiares de imagen de los ultrasonidos los han convertido en un mtodo de obtencin de imgenes relevante y verstil. Por desgracia, el uso de material de ecografa moderno y caro no garantiza la obtencin de estudios de alta calidad con valor diagnstico. La obtencin del beneficio mximo de esta compleja tecnologa requiere una combinacin de habilidad, con conocimiento de los principios fsicos que dotan a los ultrasonidos de sus propiedades diagnsticas peculiares. El usuario debe conocer los fundamentos de las interacciones de la energa acstica con los tejidos, as como los mtodos y el instrumental empleados para producir y optimizar la representacin de los ultrasonidos. Con este conocimiento el usuario puede recopilar la mxima informacin en cada exploracin y evitar problemas y errores diagnsticos provocados por la omisin de informacin o por la interpretacin equivocada de los artefactos. La ecografa convencional y la ecografa doppler estn basadas en la dispersin de la energa snica por interfases formadas por materiales de propiedades diferentes mediante interacciones gobernadas por la fsica acstica. Para generar imgenes con ultrasonidos se emplea la amplitud de la energa reflejada y las desviaciones de la frecuencia en los ultrasonidos de retrodispersion proporciona informacin sobre objetivos en movimiento como la sangre. Para producir, detectar y procesar los datos de ecografa hay que controlar numerosos variables, muchas de ellas bajo control directo del operador. Para ello, el operador debe conocer los mtodos empleados para generar datos de ecografa y la teora y manejo del instrumental que detecta, representa y almacena la informacin acstica generada durante las exploraciones clnicas.

ACSTICA BSICA LONGITUD DE ONDA Y FRECUENCIA El sonido es el resultado de la mecnica que viaja a travs de la materia en forma de onda produciendo compresin y rarefaccin alternas. Las ondas de presin se propagan por desplazamiento fsico limitado del material a travs del que se trasmite el sonido. Los cambios de presin en el tiempo definen las unidades bsicas para medir el sonido: La distancia entre puntos correspondientes en la misma fase en la curva tiempopresin se define como longitud de onda. El tiempo para completar un ciclo se denomina perodo, el nmero de ciclos completos por unidad de tiempo es la frecuencia de sonido. La frecuencia y el perodo mantienen una relacin inversa. En la naturaleza las frecuencias acsticas se encuentran en un rango entre menos de 1 Hz y ms de 100.000 Hz (100kHz). La audicin humana se limita a la parte inferior de este rango, entre 20Hz y 20.000Hz. El ultrasonido se diferencia del sonido audible solo por su frecuencia y es entre 500 y 1000 veces mayor que es sonido que podemos or en condiciones normales. La frecuencia de los sonidos empleados en aplicaciones diagnsticas oscilan entre 2 y 15 MHz, aunque estn investigndose frecuencias hasta de 50 y 60 MHz para ciertas aplicaciones de imagen especializadas. Por lo general, las frecuencias utilizadas para la imagen por ultrasonidos son mayores que las empleadas para el doppler. Con independencia de la frecuencia, se aplican los mismos principios de la acstica. PROPAGACION DE SONIDO La mayora de las aplicaciones clnicas de los ultrasonidos emplean descargas breves o pulsos de energa que se trasmiten al cuerpo, donde se propaga a travs del tejido. Las ondas de presin acstica pueden viajar en una direccin perpendicular a la direccin de las partculas desplazadas (ondas trasversales), pero en el tejido y en los fluidos, la propagacin del sonido se realiza en direccin del movimiento de las partculas (ondas longitudinales). La velocidad a la que se desplaza la onda de presin a travs del tejido es muy variable y esta influenciada por las propiedades fsicas del tejido. La velocidad de propagacin esta determinada de forma relevante por la resistencia del medio a la compresin. Esta viene determinada por la densidad del medio y por su rigidez o elasticidad. La velocidad de propagacin aumenta al aumentar la rigidez y disminuye al aumentar la densidad. La velocidad de propagacin en el organismo puede considerarse constante para un tejido determinado y no se modifica por la frecuencia o la longitud de onda del sonido. En el cuadro de velocidades de propagacin tpicas de diferentes materiales. Se supone que la velocidad de propagacin del sonido en el organismo es de 1540 m/s. esta cifra es el promedio de las determinaciones obtenidas en tejidos normales. Aunque se trata de un valor representativo de la mayora de los tejidos blandos, algunos tejidos, como el pulmn con aire y la grasa, tienen una velocidad de propagacin sustancialmente menor, y otros, como el hueso, una velocidad superior. Debido a que algunos tejidos normales tienen velocidad de propagacin bastante diferente del valor promedio, la representacin de estos tejidos puede estar sujeta a errores o artefactos de medicin.

MEDICION DE LA DISTANCIA La velocidad de propagacin es un valor particularmente importante en ecografa clnica y resulta crtico para determinar la distancia entre una interfase reflectante y el transductor. Gran parte de la informacin utilizada para generar una imagen ecogrfica esta basada en una medicin exacta del tiempo. Si se trasmite un pulso de ultrasonidos al organismo y se mide el tiempo. Si se trasmite un pulso de ultrasonidos al organismo y se mide el tiempo hasta que la vuelve el eco, resulta sencillo calcular la profundidad de la interfase que genera el eco, siempre que conozcamos la velocidad de propagacin del sonido en ese tejido. Por ejemplo, si el intervalo de tiempo para la trasmisin de un pulso hasta que vuelve el eco es de 0,145ms y la velocidad del sonido es de 1540m/s, la distancia que ha recorrido el sonido debe ser de 22,33cm (1540m/s x 100cm/m x 0,000145s = 22,33cm). Dado que el tiempo medido comprende el tiempo que tarda el sonido en llegar a la interfase y en volver por el mismo camino hasta el transductor, la distancia desde el transductor hasta la interfase reflectante es 22,33cm/2 = 11,165cm. Por este motivo, la precisin de esta medicin esta influida por el grado de correlacin entre la velocidad del sonido supuesta y la real en dicho tejido. IMPEDANCIA ACUSTICA Los ecgrafos diagnsticos modernos se basan en la deteccin y representacin del sonido reflejado o ecos. Tambin es posible obtener imgenes basadas en la transmisin de los ultrasonidos, pero no se emplea en la clnica por el momento. Para producir un eco debe existir una interfase reflectante. El sonido que atraviesa un medio completamente homogneo no encuentra interfase s que reflejen el sonido, por lo que el medio ser anecoico o qustito. En la unin entre tejidos o materiales con diferentes propiedades fsicas existen interfases acsticas. Estas interfases son responsables de la reflexin de una proporcin variable de la energa snica incidente. As, cuando los ultrasonidos atraviesan de un tejido a otro o encuentran la pared de un vaso o clulas sanguneas circulantes, se refleja parte de la energa acstica incidente. El grado de reflexin o retrodispersin (dispersin de retorno) esta determinado por la diferencia en las impedancias acsticas de los materiales que forman la interfase. La impedancia acstica Z, viene determinada por el producto de la densidad, del medio que propaga el sonido por la velocidad de propagacin del sonido en dicho medio. Las interfases con gran diferencia de impedancia acstica, como la del tejido con el aire y el hueso, reflejan casi toda la energa incidente, mientras que las interfases entre tejidos con menor diferencia de impedancia acstica, como la interfase entre el msculo y la grasa, reflejan slo una parte de la energa incidente, permitiendo el paso del resto. Igual que sucede con la velocidad de propagacin, la impedancia acstica esta determinada por las propiedades de los tejidos implicados y es independiente de la frecuencia. Cuando la energa acstica interacta con los tejidos corporales, las molculas tisulares son estimuladas y la energa se transmite de una molcula a otra adyacente. La energa acstica se mueve a travs de los tejidos mediante ondas longitudinales y las molculas del medio de transmisin oscilan en la misma direccin. Estas ondas sonoras corresponden bsicamente a la rarefaccin y compresin peridica del medio en el cual se desplazan (Figura 1). La distancia de una compresin a la siguiente (distancia entre picos de la onda sinusal) constituye la longitud de onda (), y se obtiene de dividir la velocidad de propagacin entre la frecuencia. El nmero de veces que se comprime una molcula es la frecuencia (f) y se expresa en ciclos por segundo o hercios.

Cuando una onda de US atraviesa un tejido se sucede una serie de hechos; entre ellos, la reflexin o rebote de los haces ultrasnicos hacia el transductor, que es llamada eco. Una reflexin ocurre en el lmite o interfase entre dos materiales y provee la evidencia de que un material es diferente a otro; esta propiedad es conocida como impedancia acstica y es el producto de la densidad y velocidad de propagacin. El contacto de dos materiales con diferente impedancia acstica da lugar a una interfase entre ellos (Figura 2). As es como tenemos que la impedancia (Z) es igual al producto de la densidad (D) de un medio por la velocidad (V) del sonido en dicho medio: Z=VD. Cuando dos materiales tienen la misma impedancia acstica, este lmite no produce un eco. Si la diferencia en la impedancia acstica es pequea se producir un eco dbil; por otro lado, si la diferencia es amplia, se producir un eco fuerte y si es muy grande se reflejar todo el haz de ultrasonido. En los tejidos blandos la amplitud de un eco producido en la interfase entre dos tejidos representa un pequeo porcentaje de las amplitudes incidentes. Cuando se emplea la escala de grises, las reflexiones ms intensas o ecos reflejados se observan en tono blanco (hiperecoicos) y las ms dbiles, en diversos tonos de gris (hipoecoicos) y cuando no hay reflexiones, en negro (anecoicos).

Figura 1. Compresin y rarefaccin. La energa acstica se mueve mediante ondas longitudinales a travs de los tejidos; las molculas del medio de transmisin oscilan en la misma direccin que la onda. Estas ondas sonoras corresponden a la rarefaccin y compresin peridica del medio en el cual se desplazan. En la figura adicionalmente se esquematiza la longitud de onda.

Figura 2. Interaccin del US con los tejidos. Al entrar en contacto con dos tejidos de diferente impedancia acstica una parte de la onda acstica emitida por el transductor se refleja como eco; la otra parte se transmite por el tejido. (Modificado de Aldrich J. Basic Physics of Ultrasound Imaging.Crit Care Med 2007; 35 (suppl): S131-7.) NGULO DE INCIDENCIA La intensidad con la que un haz de ultrasonidos se refleja depender tambin del ngulo de incidencia o insonacin, de manera similar a como lo hace la luz en un espejo. La reflexin es mxima cuando la onda sonora incide de forma perpendicular a la interfase entre dos tejidos. Si el haz ultrasnico se aleja slo unos cuantos grados de la perpendicular, el sonido reflejado no regresar al centro de la fuente emisora y ser tan slo detectado parcialmente, o bien, no ser detectado por la fuente receptora (transductor). REFRACCIN Otro fenmeno que puede suceder cuando el sonido pasa de un tejido con una velocidad de propagacin acstica determinada a otro con una velocidad mayor o menor es un cambio en la direccin de la onda de sonido. Este cambio en la direccin de propagacin se denomina refraccin. La refraccin es importante porque es una de las causas de registro errneo de una estructura de imagen ecogrfica. Cuando un aparato de ultrasonidos detecta un eco asume que el origen del eco est en lnea directa con el traductor. Si el sonido ha sufrido refraccin, el eco detectado y representado en la imagen podra proceder de una profundidad o localizacin diferente de la que se muestra en la pantalla. Si se sospecha este fenmeno, el aumento del ngulo barrido para que sea perpendicular a la interfase reduce al mnimo el artefacto. ATENUACIN Mientras las ondas ultrasnicas se propagan a travs de las diferentes interfases tisulares, la energa ultrasnica pierde potencia y su intensidad disminuye progresivamente a medida que inciden estructuras ms profundas, circunstancia conocida como atenuacin, y puede ser secundaria a absorcin o dispersin. La absorcin involucra la transformacin de la energa mecnica en calor, mientras que la dispersin consiste en la desviacin de la direccin de propagacin de la energa. Los lquidos son considerados como no atenuadores; el hueso es un importante atenuador mediante absorcin y dispersin de la energa, mientras que el aire absorbe de forma potente y dispersa la energa en todas las direcciones.

FRECUENCIA DE REPETICION DE PULSOS La energa elctrica que llega al transductor estimula los cristales piezoelctricos all contenidos y stos emiten pulsos de ultrasonidos, de tal forma que el transductor no emite ultrasonidos de forma continua, sino que genera grupos o ciclos de ultrasonidos a manera de pulsos. Lo que el transductor hace es alternar dos fases: emisin de ultrasonidos - recepcin de ecos - emisin de ultrasonidos - recepcin de ecos, y as sucesivamente. La frecuencia con la que el generador produce pulsos elctricos en un segundo se llama frecuencia de repeticin de pulsos y es mejor conocida por sus siglas en ingls PRF, y es igual a la frecuencia de repeticin de pulsos de ultrasonidos (nmero de veces que los cristales del transductor son estimulados por segundo). La PRF, por lo tanto, determina el intervalo de tiempo entre las dos fases: emisin y recepcin de los ultrasonidos. Este intervalo de tiempo debe ser el adecuado para que, de manera coordinada, un pulso de ultrasonido alcance un punto determinado en profundidad y vuelva en forma de eco al transductor antes que se emita el siguiente pulso. La PRF depende entonces de la profundidad de la imagen y suele variar entre 1.000 y 10.000 kHz. Cada uno de los pulsos recibidos y digitalizados pasa a la memoria grfica, se ordena, procesa y es presentado en forma de puntos brillantes en el monitor. En ste se emiten secuencias de al menos 20 barridos tomogrficos por segundo para ser visualizados en tiempo real. TRANSDUCTORES Un transductor es un dispositivo que transforma el efecto de una causa fsica, como la presin, la tempera- tura, la dilatacin, la humedad, etc., en otro tipo de seal, normalmente elctrica. En el caso de los transductores de ultrasonido, la energa ultrasnica se genera en el transductor, que contiene los cristales piezoelctricos; stos poseen la capacidad de transformar la energa elctrica en sonido y viceversa, de tal manera que el transductor o sonda acta tanto como emisor y receptor de ultrasonidos (Figura 3). La circonita de plomo con titanio es una cermica usada frecuentemente como cristal piezoelctrico y constituye el alma del transductor. Existen cuatro tipos bsicos de transductores: sectoriales, anulares, de arreglo radial y los lineales; difieren tan slo en la manera en que estn dispuestos sus componentes. Los transductores lineales son los ms frecuentemente empleados en eco- grafa musculoesqueltica: se componen de un nmero variable de cristales piezoelctricos, usualmente de 64 a 256, que se disponen de forma rectangular y que se sitan uno frente al otro. Funcionan en grupos, de modo que al ser estimulados elctricamente producen o emiten simultneamente un haz ultrasnico.

Figura 3. Trandusctor. Al transmitirse el impulso electrico a los cristales estos vibran de manera proporcional a la potencia de la electricidad dentro del transductor, creando ondas similares a las del sonido dentro de una campana. (Modificado de Aldrich J. Basic Physics of Ultrasound Imaging. Crit Care Med 2007; 35(suppl):S131-7.) CREACIN DE LA IMAGEN Las imgenes ecogrficas estn formadas por una matriz de elementos fotogrficos. Las imgenes en escala de grises estn generadas por la visualizacin de los ecos, regresando al transductor como elementos fotogrficos (pxeles). Su brillo depender de la intensidad del eco que es captado por el transductor en su viaje de retorno. El transductor se coloca sobre la superficie corporal del paciente a travs de una capa de gel para eliminar el aire entre las superficies (transductor-piel). Un circuito transmisor aplica un pulso elctrico de pequeo voltaje a los electrodos del cristal piezoelctrico. ste empieza a vibrar y transmite un haz ultrasnico de corta duracin, el cual se propaga dentro del paciente, donde es parcialmente reflejado y transmitido por los tejidos o interfases tisulares que encuentra a su paso. La energa reflejada regresa al transductor y produce vibraciones en el cristal, las cuales son transformadas en corriente elctrica por el cristal y despus son amplificadas y procesadas para convertirse en imgenes. El circuito receptor puede determinar la amplitud de la onda sonora de retorno y el tiempo de transmisin total, ya que rastrea tanto cuando se transmite como cuando retorna. Conociendo el tiempo del recorrido se puede calcular la profundidad del tejido refractante usando la constante de 1.540 metros / segundo como velocidad del sonido. La amplitud de la onda sonora de retorno determina la gama o tonalidad de gris que deber asignarse. Los ecos muy dbiles dan una sombra cercana al negro dentro de la escala de grises, mientras que ecos potentes dan una sombra cercana al blanco.

MODALIDADES DE ECOGRAFA Existen tres modos bsicos de presentar las imgenes ecogrficas. El modo A o de amplitud es el que se emple inicialmente para distinguir entre estructuras qusticas y las slidas. Hoy en da es excepcionalmente empleado, salvo para comprobar los parmetros tcnicos viendo la amplitud a las distintas profundidades. El modo M se emplea con las estructuras en movimiento, como el corazn, y muestra la amplitud en el eje vertical, el tiempo y la profundidad en el eje horizontal. El modo B es la representacin pictrica de los ecos y es la modalidad empleada en todos los equipos de ecografa en tiempo real. ECOGRAFA DOPPLER Los sistemas de imagen con Doppler color muestran las estructuras en movimiento en una gama de color. Ofrecen informacin acerca del flujo del campo o rea de inters, detectan y procesan la amplitud, fase y frecuencia de los ecos recibidos. El Doppler color indica mediante un cdigo de color tanto la velocidad como la direccin del flujo. La ecografa Doppler es una tcnica adecuada en la evaluacin ultrasonografa de las enfermedades del sistema musculoesqueltico. El principio bsico de la ecografa Doppler radica en la observacin de cmo la frecuencia de un haz ultrasnico se altera cuando en su paso se encuentra con un objeto en movimiento. As, la inflamacin asociada a procesos reumticos origina un aumento en el flujo vascular o hiperemia tisular que es demostrable por ecografa Doppler. La informacin obtenida mediante tcnica Doppler puede presentarse de dos formas diferentes: en el Doppler color se representan tanto la velocidad como la direccin de la circulacin sangunea o el movimiento. Tradicional- mente el flujo que se aleja de la sonda se colorea en rojo (arterial) y el que se acerca, en azul (venoso). La intensi- dad del color traduce el grado de cambio de frecuencia y la magnitud de la velocidad del flujo. El Doppler color tambin depende del ngulo de insonacin; ste debe ser adecuado para detectar el flujo. Esta tcnica no puede detectar el flujo cuando es perpendicular al haz de ultrasonidos. Por otro lado, el Doppler de poder, tambin denominado de potencia o de energa, muestra tan slo la magnitud del flujo y es mucho ms sensible a los flujos lentos. A diferencia de la ultrasonografa vascular, en la aplicacin musculoesqueltica, la informacin sobre la velocidad y direccin del flujo es de menos utilidad; por lo tanto, el Doppler de poder generalmente resulta ser una tcnica ms utilizada en el aparato locomotor que la del Doppler color. La principal ventaja del Doppler de poder es que es ms sensible para detectar los ecos en zonas de baja perfusin. RESOLUCIN Acorde a su definicin, resolucin se refiere a la distincin o separacin mayor o menor que puede apreciarse entre dos sucesos u objetos prximos en el espacio o en el tiempo. La resolucin se refiere a la nitidez y el detalle de la imagen. En ecografa, la resolucin depende de dos caractersticas inherentes a la agudeza visual: el detalle y el contraste. La resolucin lineal determina qu tan lejanos se ven dos cuerpos reflejados y debe ser tal que se puedan discriminar como puntos separados. La resolucin de contraste determina la diferencia de amplitud que deben tener dos ecos

antes de ser asignados a diferentes niveles de gris. ESCALA DE GRISES Las estructuras corporales estn formadas por distintos tejidos, lo que da lugar a mltiples interfases que originan, en imagen digital, la escala de grises. El elemento orgnico que mejor transmite los ultrasonidos es el agua, por lo que sta produce una imagen ultrasonogrfica anecoica (negra). En general, los tejidos muy celulares son hipoecoicos, dado su alto contenido de agua, mientras que los tejidos fibrosos son hiperecoicos, debido al mayor nmero de interfases presentes en ellos. EQUIPO Un equipo de alta resolucin y buena calidad es indispensable para la exploracin del sistema musculoesqueltico y articular. La eleccin del transductor depender del tipo de estudio por realizar. Los transductores lineales de alta frecuencia (7 a 18 MHz) son adecuados para demostrar las estructuras anatmicas localizadas superficial- mente, como algunos tendones, ligamentos y pequeas articulaciones. Por el contrario, los transductores de baja frecuencia (3-5 MHz) son los preferidos para articulaciones grandes y profundas, como la coxofemoral. En US existe una interrelacin constante entre la resolucin de la imagen y la profundidad a la que penetran las ondas de ultrasonido. Los transductores de alta frecuencia proveen de una mejor resolucin espacial, aunque poseen poca penetracin, a diferencia de los transductores de baja frecuencia. El tamao de la huella del transductor (superficie del transductor en contacto con la piel) es tambin un factor importante en el examen ultrasonogrfico; por ejemplo, los transductores con una huella grande son inadecuados para visualizar de manera completa articulaciones pequeas como las interfalngicas, ya que el transductor no puede ser manipulado satisfactoriamente y la superficie de contacto entre el transductor y la regin anatmica examinada est desproporcionada, condicionando grandes reas de transductor sin contacto tisular. En la ecografa musculoesqueltica se requiere de equipos de alta resolucin, capaces de definir estructuras muy pequeas, como la insercin distal de un tendn extensor de los dedos, la mnima cantidad de lquido normalmente presente en una bursa, o el cartlago de las pequeas articulaciones metacarpofalngicas.

BIBLIOGRAFIA http://webcache.googleusercontent.com/search? q=cache:_XD_tZwQAu8J:web.usal.es/~lcal/ecografia,historia,concepto%2520y%2520f %25EDsica.doc+&cd=2&hl=es-419&ct=clnk&gl=pe http://www.sochire.cl/bases/r-384-1-1343744018.pdf