Sistema Por Unidad (PU)

El empleo de un mtodo por unidad no es exclusivo de la electricidad. Prcticamente todos las medidas que utilizamos estn referidas a alguna unidad, desde la estatura (referida al patrn metro), la temperatura del da (referida a la escala de grados), el sistema monetario (referido al patrn oro), la velocidad de los carros (referida en el sistema MKS). Todo nmero que se utilice como medida necesariamente est conectado a una base que se utiliza como referencia. Siguiendo las mismas reglas podemos utlizar este mtodo en electricidad, en un intento por simplificar las cuentas. La primera complicacin al realizar clculos en electricidad aparece cuando se incluyen transformadores en los circuitos. Estos maravillosos equipos introducen un cambio de magnitud, inclusive hasta de orden, en las variables que utilizamos como de control en un sistema. An midiendo 1 voltio en la entrada del equipo y 1000 voltios en la salida, perfectamente se puede considerar que todo est en orden; se concluye que los voltajes son correctos. Un diagnstico se basa en la comparacin que se hace entre lo que medimos y lo que esperamos medir, es decir, entre la cantidad que obtenemos con un equipo que registra un parmetro y el valor que usualmente se denomina nominal. En un transformador hay al menos dos valores nominales, el voltaje en cada extremo, y por esa razn es que se presenta la dificultad en los clculos. Si los valores no son iguales, entonces el comportamiento de los elementos circuitales tampoco ser igual, su respuesta depender de cual es el lugar en donde se conecte. Si observamos en el modelo ideal de un transformador es fcil darse cuenta que una misma impedancia produce corrientes diferentes en ambos lados (los voltajes son diferentes). Para calcular la corriente que entra por el lado de baja tensin en un transformador debido a una impedancia conectada en el lado de alta tensin, tendramos primero que calcular la corriente utilizando el voltaje de alta tensin y luego reflejarla al lado de baja tensin, empleando el factor de relacin del equipo. En estas cuentas se puede demostrar fcilmente que para reflejar completamente el valor de una impedancia de un lado al otro tenemos que multiplicarla por el factor relacin de transformacin elevado al cuadrado: 2 N BT Z BT =Z AT ( ) N AT Este simple clculo nos permite obtener el valor de la impedancia como si estuviera ya conectada en el lado de baja tensin. Muy sencillo, pero en la medida en que aumenta el nmero de transformadores y que, adems el circuito comienza a mallarse, la complejidad vuelve intil a un mtodo tan simple. Tendramos varios niveles de voltaje, con impedancias, corrientes y voltajes por reflejar. El sistema en por unidad nos permite observar simultneamente todos los elementos y variables de un circuito desde una referencia comn, una que va cambiando y adaptndose a los valores nominales que existen en el circuito. Comparar todas las variables respecto a los valores nominales en cada punto, o hallar una relacin entre lo que se mide y lo que se debera medir, es convertir un circuito a un modelo en por-unidad (referido al valor nominal). Lo que llamaremos una cantidad base es justamente una cantidad nominal, no porque esa sea una definicin u una obligacin, sino porque hacerlo de este modo es ms conveniente y el resultado ms representativo del estado (el diagnstico) del circuito. Si utilizamos como base o referencia un valor nominal, cualquier variable de estado en por unidad que se desve del nmero uno (1) nos dar una fcil imagen de su nivel. Es claro que si el valor de la variable de estado es cercano a la unidad, entonces la cantidad que representa est cerca de su valor nominal. Por otro lado, si multiplicamos un voltaje que vale uno, por un valor de corriente que tambin vale uno (ambos

valores indican que estn en sus niveles nominales), la potencia vale uno (S=VI*), lo que equivaldra a decir que tambin es la nominal. Este pequeo detalle numrico representa una ventaja respecto a utilizar un sistema de porcentajes (unidades por ciento, referido a un centenar), ya que no hay que dividir el resultado del producto para retornarlo al orden correcto de las unidades. Qu logramos al convertir un sistema a una base comn? Llevar un circuito a una base comn en por unidad significa referir los parmetros de cada elemento (de su modelo circuital) a un conjunto de bases comunes que se define para todos. Usualmente se emplea como cantidad de referencia comn para todo el circuito un valor cualquiera de potencia aparente (VA, KVA, MVA, etc.) junto con un voltaje (V, KV, MV, etc) en un nodo determinado. Al tener estos dos valores definidos, automticamente los otros que dependen de las relaciones entre ambos tambin se definen, como lo son la corriente (S=VI*) y la impedancia (S=V2/Z). Estos valores son la base que conforman las cantidades entre las que se va a dividir cada parmetro del circuito. No existe otro criterio para asignar estos valores base que la mayor conveniencia en cuanto al ahorro en la cantidad de clculos necesarios para convertir todos los componentes del circuito. Usualmente, los datos de placa de los equipos, sus caractersticas o parmetros elctricos del modelo, se suministran en por-unidad referidos a los valores nominales propios. De este modo, si hay varios equipos que comparten una misma potencia nominal, se define sta como base y se ahorran los clculos en el proceso de conversin a un sistema de base comn. Cuando los datos de un equipo estn en una base diferente a la escogida, entonces hay que hayar primero las cantidades base del equipo en cuestin, llevar cada parmetro a unidades reales (ohmios, amperios, etc.), para luego referirlos a la nueva base. En ocasiones se utiliza como base la potencia del mayor centro de generacin de la red, de forma tal que se puede tener una visin general sobre las cargas conectadas, cmo se reparten los parciales y en que proporcin. Un detalle que s es importante es una definicin conveniente para el voltaje base. Ya se mencion que los transformadores cambian los voltajes y las corrientes nominales en un circuito, por lo tanto al definir un voltaje base se debe precisar adems el nodo en el cual se hace la definicin. Mientras se va haciendo un recorrido para la conversin progresiva de los elementos, cada vez que se encuentra un transformador el voltaje base del extremo de entrada en la secuencia se debe multiplicar por la relacin de transformacin del aparato, de modo de obtener a la salida el voltaje base (del otro lado), que se mantendr vigente hasta que aparezca otro transformador en el circuito. El voltaje base puede ser cualquier valor, pero sera torpe definir un voltaje base diferente al nominal del nodo, ya que precisamente la referencia a un valor nominal es lo que nos permite contar con la unidad como indicador rpido sobre el estado del circuito, adems de las otras simplificaciones numricas que ya se mencionaron.