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ASOCIACIN BIO-ITZ
Soluciones locales de desarrollo sostenible para las personas, la naturaleza y las comunidades resilientes
Haga clic en el mapa para visitar la base de datos de estudios de caso de la Iniciativa Ecuatorial. Editores
Jefe de Redaccin: Joseph Corcoran Editor Jefe: Oliver Hughes Editores Contribuyentes: Dearbhla Keegan, Matthew Konsa, Erin Lewis, Whitney Wilding
Escritores Contribuyentes
Edayatu Abieodun Lamptey, Erin Atwell, Toni Blackman, Jonathan Clay, Joseph Corcoran, Larissa Currado, Sarah Gordon, Oliver Hughes, Wen-Juan Jiang, Sonal Kanabar, Dearbhla Keegan, Matthew Konsa, Rachael Lader, Patrick Lee, Erin Lewis, Jona Liebl, Mengning Ma, Mary McGraw, Gabriele Orlandi, Brandon Payne, Juliana Quaresma, Peter Schecter, Martin Sommerschuh, Whitney Wilding, Luna Wu
Diseo
Oliver Hughes, Dearbhla Keegan, Matthew Konsa, Amy Korngiebel, Kimberly Koserowski, Erin Lewis, John Mulqueen, Lorena de la Parra, Brandon Payne, Mariajos Satizbal G.
Agradecimientos
La Iniciativa Ecuatorial agradece a la Asociacin Bio-Itz, y en particular la orientacin y los aportes de Reginaldo Chayax. Todos los crditos de las fotos son cortesa de la Asociacin Bio-Itz y del blog On the Road (http://ontheroad.biketravellers.com/2011/01/14/ bioitza-jungle-reserve/). Los mapas son cortesa del CIA World Factbook y de Wikipedia. Traducido por Ishim Yac y revisado por Eva Gurria.
Cita sugerida
United Nations Development Programme. 2012. Asociacin Bio-Itz, Guatemala. Equator Initiative Case Study Series. New York, NY.
Guatemala
ASOCIACIN BIO-ITZ
DATOS CLAVE
GANADOR DEL PREMIO ECUATORIAL: 2006 FUNDADO: 1991 UBICACIN: San Jos, departamento de Petn BENEFICIARIOS: 60 familias BIODIVERSIDAD: 36 km en la Reserva Bio-Itz
TABLA DE CONTENIDOS
Antecedentes y Contexto Principales Actividades e Innovaciones Impactos sobre la Biodiversidad Impactos Socioeconmicos Impactos Polticos Sostenibilidad Alianzas 4 6 8 9 9 10 10
Antecedentes y Contexto
La Asociacin Bio-Itz es una organizacin indgena del pueblo maya-itz, ubicado en el Municipio de San Jos y el departamento de Petn, en el norte de Guatemala. La Asociacin incluye a las comunidades locales en la conservacin de la biodiversidad de la regin, aprovechando e incorporando las tradiciones culturales mayas. La organizacin fue creada por un grupo de residentes itz, en San Jos, Petn, que buscaban la preservacin de la cultura tradicional, as como la conservacin de los recursos naturales y de la biodiversidad de las selvas de Petn. La Asociacin para la Conservacin de la Reserva Indgena Biosfera Itz se constituy legalmente en 1991. Una de las primeras acciones de la Asociacin consisti en solicitar a las autoridades del gobierno local la extensin de una concesin forestal a la comunidad, para actividades de conservacin y para la obtencin de sus medios de vida. En 1998, la Asociacin logr obtener legalmente el usufructo de una propiedad de 36 kilmetros cuadrados de bosque, creando as la Reserva Comunitaria Indgena Bio-Itz (RCIBI) la primera reserva de comunidades indgenas establecida en Guatemala. La Asociacin fue formalmente reconocida como gerente de la reserva, por parte del Consejo Nacional de reas Protegidas (CONAP) en el 2002. La Asociacin actualmente beneficia a 60 familias en San Jos y en comunidades adyacentes a la reserva.
La Reserva Comunitaria Indgena Bio-Itz (RCIBI) se encuentra entre los lmites norte y este de San Jos, Petn. Esta concesin representa el ltimo reducto de bosque natural en el municipio y es de vital importancia para la conectividad ecolgica del norte de Petn, y de las concesiones adyacentes del Parque Nacional Tikal y del Biotopo Zotz-San Miguel La Palotada, que se encuentra dentro de la Reserva de la Biosfera Maya. Un gran nmero de comunidades viven en los lmites de la reserva, en su mayora migrantes de otras regiones de Guatemala. Los mtodos de cultivo insostenibles y la caza furtiva de estas comunidades adyacentes han amenazado el frgil ecosistema de la Reserva. Buscando contrarrestar estas tendencias, la Asociacin se organiz para asegurar una gestin sostenible de los recursos naturales as como la conservacin de la biodiversidad dentro y alrededor de la Reserva. Con este fin en mente, la Asociacin cre e implement el Plan de Manejo de la Reserva, que incluye un plan de uso pblico que regula el acceso y uso de los recursos locales.
Nos gustara compartir nuestra historia y experiencia con otros grupos indgenas, ya que son las comunidades quienes pueden hacer un cambio positivo - no slo los gobiernos, no slo los polticos
Reginaldo Chayax, Asociacin Bio-Itz
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especies de rboles, y ms de 140 especies de plantas (muchas de ellas con aplicaciones etnobotnicas). A travs de las actividades de conservacin y de sus medios de vida, la Asociacin ha trabajado para recuperar, restablecer y difundir el conocimiento tradicional de las personas maya-itz. Una forma de restaurar el conocimiento es mediante la propagacin de plantas medicinales. En este sentido, la Asociacin construy un laboratorio para procesar las plantas medicinales locales en productos cosmticos y de salud. Otras alternativas de generacin de ingresos se enfocan en la reduccin de la presin humana sobre la Reserva, y hacen hincapi en los principios de sostenibilidad. Una de estas actividades ha sido la creacin de una escuela de espaol, eco-cultural, que recibe un promedio de 200 visitantes al ao. A travs de la escuela, se han creado trabajos e ingresos para la poblacin local, mismos que se reinvierten en proyectos de conservacin. La Reserva tambin contiene sitios arqueolgicos culturalmente significativos: el ms importante es conocido como El Guineo. Aunque el sitio ha sido saqueado y como resultado, daado, la mayora de las estructuras se encuentran estables y pueden ser
restauradas. El sitio es utilizado por la Asociacin para la educacin histrica, el intercambio cultural, la investigacin y restauracin arqueolgica, y el turismo. La Reserva tambin contiene un antiguo huerto maya que preserva no slo las prcticas agrcolas histricas del pueblo maya-itz, sino tambin, muchas especies comestibles y medicinales. A travs del manejo sostenible del huerto, la Asociacin ha tratado de mantener una referencia histrica de las costumbres de los antepasados maya-itz. El sitio tambin sirve de base para el programa de educacin ambiental de la Asociacin, y como una atraccin turstica. A travs de las actividades integradas de conservacin, educacin y desarrollo sostenible, la Reserva aspira a convertirse en un modelo a seguir de gestin comunitaria de recursos naturales, por grupos indgenas. La Reserva emplea a 28 personas, entre ellas a un coordinador, a seis guardias de la Reserva, veinte trabajadores temporales, y un asesor tcnico. Adems, los miembros de la comunidad estn directamente empleados por la Asociacin, la escuela de espaol, y el centro para el procesamiento de plantas medicinales.
La Asociacin para la Conservacin de la Reserva Indgena Biosfera Itz controla las actividades en cuatro reas principales: la gestin y la proteccin de la Reserva Bio-Itz; el procesamiento y la venta de plantas medicinales; la administracin de una escuela de espaol, y un programa de formacin profesional y social.
con la Comisin Municipal para Incendios Forestales, para prevenir y controlar incendios forestales en la regin. La Asociacin trabaja a travs de grupos comunitarios de vigilancia y monitoreo, quienes recopilan datos sobre incidentes e incendios forestales, la frecuencia y la ubicacin de stos, las especies afectadas, y la fuente de la amenazas. Ms all de vigilar el bosque y de intentar prevenir incendios forestales, el monitoreo biolgico es un vehculo que permite combinar los sistemas de conocimientos cientficos y tradicionales, tanto en la recopilacin de datos, como durante la catalogacin de los usos de las plantas medicinales.
el conocimiento tradicional en la comunidades, y popularizar el uso de las plantas medicinales. La Asociacin cuenta con un laboratorio (con un centro de procesamiento) que utiliza plantas medicinales, localmente disponibles, en champs, cremas, jabones, blsamos, t y jarabes. Como actividad complementaria, la Asociacin est encargada de la gestin de un jardn botnico y de una biblioteca de plantas medicinales. La Asociacin tambin maneja el programa voluntario de conservacin de plantas medicinales, que se ofrece a estudiantes locales y a turistas.
miembros de la comunidad, el alojamiento tambin se da en casas de particulares). La escuela ha sido una fuente esencial de ingresos y de creacin de empleos en la zona. La actividad ms reciente de la Asociacin fue la creacin de un programa de asuntos sociales y de formacin. Iniciado en 2003, el programa tiene un rol importante en la implementacin de los objetivos de la Asociacin. El programa permite empoderar a los miembros de las comunidades vecinas a travs de la formacin profesional; que a su vez permite abrir las puertas a la generacin de ingresos adicionales. La Asociacin organiza talleres para aprender a hornear, coser, ecoturismo (gua), agrosilvicultura, y educacin ambiental. El programa tambin provee de asistencia tcnica a los pequeos negocios y a los emprendedores de las comunidades. Las becas se ofrecen a los nios y jvenes locales para cubrir los gastos de escolaridad (incluyendo educacin superior). Al aumentar las opciones de medios de vida disponibles en las comunidades locales, el programa ha permitido asegurar una sostenibilidad organizacional y social a largo plazo.
El mundo debe saber que todava existen comunidades de personas dedicadas a fungir como guardianes de la naturaleza. Nosotros nos contamos entre ellos - guardianes del patrimonio natural del mundo.
Reginaldo Chayax, Asociacin Bio-Itz
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Impactos
buceras), caoba (Swietenia macrophylla), cedro (Cedrela odorata) y pimienta de Jamaica (Pimenta dioica). Estos ltimos tambin tienen un significado cultural y tradicional para las comunidades residentes locales, y se utilizan habitualmente para la construccin, artesanas y decoracin ornamental. La conservacin de la biodiversidad local y la supervivencia de las tradiciones culturales maya-itz van de la mano. De acuerdo con las evaluaciones biolgicas realizadas por la Asociacin, la reserva contiene 73 especies de aves, 53 especies de reptiles y anfibios, y 44 especies de mamferos. De stas, 28 especies estn listadas por la Convencin sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) como amenazadas o en peligro de extincin. Su supervivencia depende directamente de la conservacin de los bosques en la Reserva. La Reserva tambin contiene una cuenca importante para la regin, con mltiples fuentes de agua dulce. El ro Cantetul funciona de forma intermitente a travs de la zona, lo que permite la proliferacin de especies de anfibios y el desarrollo de un micro-ecosistema nico. Este ecosistema ha atrado el inters de cientficos enfocados en el monitoreo biolgico. La Asociacin tambin llev a cabo una evaluacin de impacto para medir la presin antropognica sobre la reserva y sus recursos naturales. Varias amenazas en las comunidades adyacentes fueron mapeadas y colocadas en una escala que va desde bajas a extremas. Las amenazas que caen en la categora de extremas incluyen: el saqueo y la destruccin de sitios arqueolgicos; la introduccin de especies exticas invasoras; la degradacin de las cuencas hidrogrficas; la prdida de hbitats de vida silvestre; cambios impuestos al comportamiento de la fauna; la deforestacin; la proliferacin de plagas y enfermedades forestales, y la prdida de la cubierta forestal. Como resultado de lo anterior, la Asociacin ha emprendido una serie de medidas de respuesta para controlar y regular las incursiones humanas en la Reserva. Entre otras cosas, la Asociacin monitorea el bienestar de las especies; asegura la sealizacin adecuada para las diferentes zonas; dirige una educacin
medios de vida se ha traducido en mayor seguridad econmica para las economas locales.
IMPACTOS POLTICOS
La Asociacin se ha destacado en Guatemala como un caso excepcional de gestin comunitaria de recursos naturales y rea protegidas, por grupos indgenas. La Reserva Comunitaria Indgena fue la primera de su tipo en el pas y, sent un precedente importante en el desarrollo de las reformas nacionales y la descentralizacin del gobierno. de conservacin y sensibilizacin (con un alto nivel de participacin de los miembros de la comunidad), y limpia y mantiene senderos marcados para el ecoturismo. Al mantener dichos senderos, se limitan las actividades tursticas a estos espacios, lo que garantiza que las incursiones humanas no impacten de manera negativa la salud ecolgica de la Reserva. Por otro lado, las reas de bosque previamente degradadas por los incendios agrcolas o forestales han mostrado una recuperacin significativa desde el inicio del proyecto.
IMPACTOS SOCIOECONMICOS
La conservacin de la Reserva Bio-Itz ha tenido importantes beneficios para la poblacin de San Jos y para otras comunidades vecinas. Uno de los beneficios ms significativos ha sido la recuperacin y preservacin de la cultura indgena itz. La historia cultural de San Jos, Petn, est ligada a los vestigios prehispnicos de la cultura maya. Las comunidades indgenas de la regin se han enfrentado a la constante invasin de la modernizacin y, con ella, a la erosin de la identidad cultural y de los vnculos con el conocimiento tradicional. La Reserva Bio-Itz ha proporcionado una piedra angular para rescatar la cultura Itz: convirtindose en una prueba tangible de la diversidad cultural y del patrimonio natural de los pueblos itz, y permitindoles redescubrir las races de stos, a travs de sitios arqueolgicos de los perodos mayas pre-clsico y clsico. Ms all de la enorme importancia cultural de la Reserva, el trabajo de la Asociacin tambin ha tenido importantes repercusiones econmicas para el desarrollo local de las comunidades. Los ecosistemas nicos y la biodiversidad de la Reserva han permitido a la Asociacin el desarrollo de actividades de ecoturismo. El ecoturismo funge como plataforma para presumir el patrimonio cultural y natural de la zona, y para crear oportunidades de empleo e ingresos adicionales para la poblacin local. Miembros de la comunidad han sido capacitados y contratados como eco-guas y como proveedores de servicios locales. Aunado a lo anterior, la escuela de espaol tambin ha sido una fuente importante de ingresos para la Reserva y para la poblacin local. A su vez, el centro de procesamiento de plantas medicinales ha utilizado los recursos disponibles a nivel local para crear productos comercialmente viables, y para abrir nuevos mercados. Por ltimo, el programa de asuntos sociales y formacin permite a la Asociacin mejorar la formacin profesional de las comunidades y generar mayores ingresos para sus familias. La diversificacin de los
Sostenibilidad y Replicacin
SOSTENIBILIDAD
La Asociacin ha legitimado a las reservas comunitarias indgenas como un modelo viable para la gestin de la tierra y los recursos. Dentro de este modelo, la conservacin de las plantas medicinales demuestra la sostenibilidad cultural y ecolgica de la Asociacin. La Reserva es un banco gentico viviente de plantas culturalmente importantes y ricas en biodiversidad. A medida que se utilizan estas plantas para mejorar los medios de vida locales, la Asociacin proporciona un vnculo tangible con el conocimiento tradicional, la historia ancestral y el patrimonio etnobotnico de la regin. La Reserva y su biodiversidad fungen como repositorio del conocimiento acumulado y de la identidad comunitaria de Petn. Esto proporciona una base slida para la cohesin social y la accin colectiva. La Asociacin es institucionalmente sostenible gracias a un compromiso con la gestin participativa y la inclusin local en la toma de decisiones. Por encima y ms all de los ingresos generados por las plantas medicinales y la escuela de espaol, la Asociacin para la Conservacin de la Reserva Indgena de la Biosfera Itz est trabajando en promover un medio ambiente sostenible, as como el crecimiento econmico local responsable, que permita el desarrollo de empresas comunitarias a largo plazo. En este sentido, socios de la Asociacin han recomendado el fortalecimiento de los vnculos con programas estatales - en particular con el Ministerio de Economa- que buscan fortalecer las capacidades locales para desarrollar negocios, dentro de la Asociacin y con las empresas de la comunidad.
(FONACON - Guatemala), la Fundacin Ford, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), la Fundacin Soros y el Fondo Whitley para la Naturaleza. La Asociacin ha desarrollado una serie de alianzas con los ministerios y agencias del gobierno de Guatemala. Entre las ms importantes destacan: el Consejo Nacional de reas Protegidas (CONAP); la Municipalidad de San Jos, Petn; el Instituto Nacional de Bosques (INAB), y el Sistema Nacional de Prevencin y Control de Incendios Forestales (SIPECIF). La Asociacin tambin participa en la coordinacin de actividades interinstitucionales a nivel municipal, como parte de una mesa redonda de coadministradores de reas protegidas, y representa a los maya-itz en el Consejo Departamental de Desarrollo Urbano y Rural. Otros socios importantes fueron institutos de investigacin como la Universidad de San Carlos de Guatemala y la Universidad del Valle de Guatemala, y las organizaciones no gubernamentales internacionales como Conservation International.
ALIANZAS
La Fundacin ProPetn prest asistencia tcnica y se asoci con la Asociacin entre el 2002 y el 2008, proporcionando orientacin de expertos y recursos, para ayudar a administrar el proyecto. El proyecto recibi USD $750,000 en fondos de diferentes donantes clave: del Fondo Nacional para la Conservacin de la Naturaleza
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REFERENCIAS ADICIONALES
Pgina web de Bio-Itz: http://www.bioitza.com/ Historia con Fotos de Bio-Itz (Vimeo): http://vimeo.com/24283705 Presentacin de PowerPoint sobre Bio-Itz (en ingls): http://siteresources.worldbank.org/INTLACREGTOPSUSTOU/Resources/BBLGuatemalaBio_Itza_Ecoturism.pdf
Haga clic en las miniaturas a continuacin para leer ms estudios de caso como ste:
Equator Initiative Environment and Energy Group United Nations Development Programme (UNDP) 304 East 45th Street, 6th Floor New York, NY 10017 Tel: +1 646 781-4023 www.equatorinitiative.org El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) es la red mundial de desarrollo de la ONU - ayuda a promover el cambio y a conectar a pases con los conocimientos, la experiencia y los recursos para ayudar a la gente a forjar una vida mejor. La Iniciativa Ecuatorial rene a las Naciones Unidas, a gobiernos, a la sociedad civil, a empresas y a organizaciones de base, para reconocer y promover soluciones locales de desarrollo sostenible, para las personas, la naturaleza y las comunidades resilientes. 2012 by Equator Initiative All rights reserved