Inteligencia Emocional

Mente racional o mente emocional?

Histricamente se ha entendido al ser humano como un ser racional y lgico, diferencindolo de los dems animales por su capacidad de razonamiento. La mente se ha vinculado a la idea de la razn, asocindola con la inteligencia y con las capacidades denominadas intelectuales. Sin embargo, esta concepcin ha tenido como consecuencia, el establecimiento de una dualidad entre razn y emocin. Por una parte, la razn se ha asociado a la capacidad de tomar decisiones, al coeficiente intelectual e incluso al xito laboral. Las emociones, en cambio, se han relacionado con lo impulsivo y con el descontrol. A partir de esta concepcin se constituye la dualidad mente/cuerpo, donde la mente se asocia a la razn, y el cuerpo a las emociones.

Por ejemplo, producto de esta dualidad: El concepto de inteligencia se asoci histricamente a la razn y a la capacidad de pensar, evaluar, tomar decisiones, realizar operaciones lgicas, etc. La educacin se centr en el desarrollo de las capacidades cognitivas, las operaciones lgicas, las matemticas y el lenguaje.
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En el mundo laboral se privilegi a las personas que tenan una gran preparacin terica (habilidades tcnicas). De esta forma, en las personas se privilegi el desarrollo tcnico-cientfico y la adquisicin de conocimiento. No obstante, se ha constatado que muchas personas que poseen un alto coeficiente intelectual (CI), no son felices con su vida ni exitosos en su desarrollo laboral. Por el contrario, son individuos con grandes conocimientos, pero con muy poca capacidad para afrontar el estrs, la ansiedad, con poca tolerancia a la frustracin, con escasa capacidad para establecer relaciones colaborativas, sinceras y permanentes en el tiempo; individuos desmotivados, con poca conciencia de s mismos, enfermos y deprimidos. En cambio, en muchas ocasiones vemos a personas que no cuentan con un gran potencial intelectual ni instruccin acadmica, pero que son felices con las labores que realizan y transmiten esa buena disposicin a su entorno.

En este nuevo enfoque destaca el aporte del psiclogo estadounidense, Daniel Goleman, quien seala que: En un sentido muy real, tenemos dos mentes, una que piensa y otra que siente. Estas dos formas, fundamentalmente diferentes de conocimiento, interactan para construir nuestra vida mental. En la actualidad entendemos al ser humano, como una compleja unidad integrada de razonamiento y emociones, que participan interrelacionada y complementariamente en nuestra relacin con el mundo y con nosotros mismos.

Dos cerebros, dos mentes

Si bien nuestra emotividad es un importante motor generador de conductas humanas, la mantencin de un orden social que nos permita una convivencia pacfica, exige que ella sea asumida y controlada, para que las emociones sean expresadas con la intensidad adecuada. La pregunta que se plantea es Qu capacidad humana es la que permite tomar las riendas de nuestras emociones, alcanzar mayores grados de felicidad en nuestras vidas y mayor eficiencia en el trabajo? Los avances en la tecnologa han permitido el desarrollo de la investigacin del cerebro y el estudio cientfico de las emociones. Los nuevos mtodos nos han permitido comprender cmo
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opera nuestra mente: cmo sentimos, pensamos, imaginamos o lloramos, qu partes del cerebro se activan y las estructuras que participan en dichos procesos. La idea de dos mentes o dos cerebros constituye la base terica de la denominada inteligencia emocional. Muchas investigaciones, por ejemplo, han constatado las especialidades de los hemisferios cerebrales, donde el izquierdo (a excepcin de los zurdos), se relaciona con la razn y las funciones lgicas, como la escritura y el razonamiento, mientras que el hemisferio derecho se relaciona con las emociones, la creatividad y la intuicin. A continuacin te invitamos a revisar las diferentes caractersticas de cada uno de los hemisferios cerebrales:

As como las investigaciones plantean diferencias entre el hemisferio derecho e izquierdo, hay autores que plantean diferencias entre estilos de pensamiento. Por ejemplo, la teora del Pensamiento lateral, establece una distincin entre el pensamiento lateral y el pensamiento vertical, que constituyen diferentes formas de utilizar la mente, en trminos de hbitos y actitudes mentales. El pensamiento lateral, se asocia a un pensamiento ms creativo, mientras que el pensamiento vertical est asociado a un pensamiento lgico. Lo importante es que el tipo de pensamiento lateral puede aprenderse y desarrollarse mediante la aplicacin de tcnicas especficas de entrenamiento.

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De acuerdo a las recientes investigaciones, se ha superado la oposicin entre mente racional y mente emocional. Segn el nuevo modelo, y tal como indica Goleman, se plantea que los seres humanos tenemos dos mentes, una mente racional de la que somos ms conscientes, que se relaciona con los estados de conciencia, con la capacidad reflexiva, analtica y de razonamiento y una mente emocional, que se vincula con el mundo afectivo, de los impulsos, y del que somos menos consciente. La mente emocional se caracteriza por ser ms rpida que la mente racional, lo que nos permiten reaccionar de forma automtica ante situaciones de peligro. Las emociones constituyen un importante mecanismo de proteccin, pero a la vez nos pueden jugar en contra en nuestras relaciones interpersonales, ya que podemos reaccionar impulsivamente ante determinadas situaciones. Las emociones se definen como impulsos que nos permiten actuar, que nos ponen en movimiento. Cada emocin prepara a nuestro organismo para desencadenar una respuesta neurofisiolgica especfica. Por ejemplo, la ira hace fluir la sangre a las manos, eleva el ritmo cardaco y aumenta los niveles de adrenalina en la sangre. De esta forma los sentimientos son anteriores al pensamiento, es decir, la informacin que se forma en la relacin con el mundo, llega ms rpido a la parte del cerebro que genera una emocin, por eso las emociones pueden alterar el pensamiento y los procesos cognitivos.

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La mente racional es aquella de la que estamos ms conscientes, es reflexiva, analtica, ms exacta y ms pausada: revisa, reflexiona, examina, comprende y conoce conceptos. Es la mente que tradicionalmente se ha asociado al aprendizaje, la memorizacin, la lgica y la ciencia. De acuerdo con este modelo la mente no selecciona las emociones, los sentimientos surgen espontneamente; sin embargo, la mente racional puede controlar el curso de las emociones. Desde el punto de vista de la conformacin del cerebro, son las estructuras ms primitivas las que estn relacionadas con las emociones. Por ejemplo, del tallo enceflico emergen los centros emocionales, posteriormente se desarrolla el sistema lmbico, que agrega a las emociones el repertorio de respuestas del cerebro y el neocrtex o cerebro pensante, regin que planifica, comprende lo que siente y coordina los movimientos. La amgdala es una estructura que se relaciona con el neocrtex y constituye el ncleo de la inteligencia emocional. La corteza cerebral es el asiento de los procesos de pensamiento y planificacin, del lenguaje, la imaginacin, la creatividad y la capacidad de abstraccin. El sistema lmbico est en constante interaccin con la corteza cerebral, lo que permite el sistema lmbico y el neocrtex trabajar juntos, y es lo que explica que podamos tener control sobre nuestras emociones. En definitiva, la racionalidad y la emocin estn ntimamente ligados e interactan cada vez que se genera una conducta.

Hacia un modelo integrativo de la mente

Si bien la razn y la emocin constituyen procesos cerebrales diferentes que involucran a distintas estructuras y circuitos cerebrales independientes, ambas mentes estn interconectadas y operan en armona uniendo su conocimiento, y ambas influyen en nuestra forma de relacionarnos con el mundo. Segn las investigaciones existe un equilibrio entres ambas mentes, donde la emocin proporciona informacin y energa a la mente racional, y esta ltima ordena el comportamiento de las emociones. Por lo que no debemos olvidar que la mente racional y la mente emocional, no son entidades separadas, sino que constituyen un sistema integrado y complejo, que
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participa en nuestra relacin con el mundo y con nosotros mismos. Los avances en las neurociencias y en la tecnologa de reproduccin visual-cerebral, han permitido corroborar la interrelacin entre ambos cerebros, ya que muchas de nuestras decisiones requieren de la informacin de ambas partes; en algunas situaciones necesitamos ms contenidos racionales y, en otras, contenidos ms emocionales. Desde que Daniel Goleman public su libro Inteligencia Emocional, se instaur una nueva forma de entender la mente humana. Empezamos a comprender que el mundo emocional, de los afectos, tiene un lugar crucial en nuestras vidas y est presente en cada uno de nuestros actos. Los seres humanos somos una unidad integrada, donde ambas estructuras, razn y emocin, interactan constantemente. La idea de esta nueva propuesta es entender que emocin y razn no son sistemas opuestos, son complementarios, y ms an, deberan de trabajar juntos y coordinados, lo que constituye el objetivo principal del modelo de la inteligencia emocional.

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