Colonialidad y modernidad/racionalidad

Anbal Quijano

Con la conquista de las sociedades y las culturas que habitan hoy en lo que conocemos como Amrica Latina, comenz la constitucin de un nuevo orden mundial, culminando, cinco siglos despus, en un poder global que cubre todo el planeta. Este proceso implic una concentracin violenta de los recursos del mundo bajo el control y para el beneficio de una pequea minora europea y sobretodo, de sus clases dominantes. Aunque ocasionalmente moderado cuando se enfrent con las revueltas de los dominados, este proceso continu siempre. Pero ahora, durante la crisis actual, dicha concentracin se realiza con un nuevo mpetu, quiz mucho ms violento y mucho ms abarcador, a escala global. Los grupos dominantes de la Europa Occidental y sus descendientes euro-norteamericanos son todava los principales beneficiarios, junto con la parte no europea del mundo que no forma parte de las colonias no europeas, Japn principalmente, y sus clases dominantes. Los explotados y dominados de Amrica Latina y frica son las principales vctimas. Una relacin de dominacin poltica, social y cultural directa fue establecida por los europeos luego de la conquista de todos los continentes. Este tipo de dominacin es conocido como un especfico colonialismo eurocentrado. En su poltica, ms all del aspecto formal y explcito, esta dominacin colonial fue derrotada en la mayora de los casos. Amrica fue el primer escenario de esa derrota, y luego, desde la Segunda Guerra Mundial, Asia y frica. De este modo, el colonialismo eurocentrado, como un sistema de dominacin poltica de sociedades de Europa Occidental sobre otras, parece una cuestin del pasado. Su sucesor, el Imperialismo occidental, es una asociacin de intereses sociales entre los grupos dominantes (clases sociales y/o etnias) de pases con poder articulado desigualmente, ms que una imposicin desde afuera. Sin embargo, esa especfica estructura colonial de poder produjo formas de discriminacin social que ms tarde fueron codificadas como raciales, tnicas, antropolgicas o nacionales, de acuerdo con los tiempos, agentes y pueblos involucrados. Esas construcciones intersubjetivas, producto de la dominacin colonial eurocentrada, fueron todava asumidas como objetivas, cientficas, categoras que luego tuvieron una importancia histrica. Esto es, como fenmeno natural, no referente a la historia del poder. Esta estructura de poder fue, y sigue siendo, un esquema dentro del cual operan las otras relaciones sociales de clases o estados.

De hecho, si observamos las principales lneas de explotacin y dominacin social a escala global, las principales lneas del poder mundial actualmente y la distribucin de los recursos y trabajos entre la poblacin mundial, es evidente que la gran mayora de los explotados, dominados y discriminados, son precisamente los que pertenecen a las razas, etnias o naciones dentro de los pueblos colonizados, los que fueron clasificados en el proceso de formacin de ese poder mundial, desde la Conquista de Amrica en adelante. De la misma manera, a pesar del hecho de que el colonialismo poltico fue eliminado, las relaciones entre la cultura europea llamada tambin Occidente y las otras culturas sigue siendo una dominacin colonial. Y no es slo un asunto de subordinacin de las dems culturas a la europea, en una relacin externa; tenemos adems una colonizacin de las otras culturas, aunque en diferentes intensidades y profundidades. Esta relacin consiste, en primer lugar, en una colonizacin del imaginario de los dominados, esto es, que acta en el interior de ese imaginario, en ese sentido, es parte de la relacin. Al principio, el colonialismo no slo fue producto de una sistemtica represin de las especficas creencias, ideas, imgenes, smbolos o conocimientos que no fueran tiles a la dominacin global, sino que adems, los colonizadores le expropiaron a los colonizados su conocimiento, especialmente de minera, agricultura, ingeniera, as como sus productos y su trabajo. La represin recay, ante todo, sobre los modos de conocer, de producir conocimiento, de producir perspectivas, imgenes y sistemas de imgenes, smbolos, modos de significacin; sobre los recursos, patrones e instrumentos de expresin formalizada y objetivada, intelectual o visual. Fue seguido por la imposicin del uso de los patrones de expresin de los dominantes y de sus creencias e imgenes en relacin con lo sobrenatural. Esas creencias e imgenes sirvieron no slo para impedir la produccin cultural de los dominados, sino adems como un muy eficiente medio de control social y cultural, cuando la represin dej de ser constante y sistemtica. Los colonizadores tambin impusieron una imagen mistificada de sus propios patrones de produccin de conocimiento y significaciones. Primero, ellos colocaron esos patrones lejos del alcance de los dominados. Luego, se los ensearon de una manera parcial y selectiva, para cooptar a algunos de los dominados dentro de sus propias instituciones de poder. Entonces hicieron que fuera atractiva la cultura europea: les daba acceso al poder. Despus de todo, ms all de la represin, el principal instrumento de todo el poder es su seduccin. La europeizacin cultural se volvi una aspiracin. Fue una manera de participar y luego alcanzar los mismos beneficios materiales y el mismo poder de los europeos: conquistar la naturaleza, en pocas palabras, sirvi para el desarrollo. La cultura europea se convirti en el modelo cultural universal. El imaginario en las culturas no europeas podran difcilmente existir hoy y, sobretodo, reproducirse a s mismas, fuera de esas relaciones. Las formas y los efectos de esa colonialidad cultural han sido distintos respecto a perodos y espacios. En Amrica Latina, la represin cultural y la colonizacin del imaginario fue acompaado por un masivo y

gigantesco exterminio de los nativos, principalmente por su uso como prescindible fuerza de trabajo, ms la violencia de la Conquista y las enfermedades tradas por los europeos. Entre las reas aztecas, mayas, caribeas y tawantinsuyanas (o Incas), cerca de 65 millones de habitantes fueron exterminados en un perodo de menos de 50 aos. La escala de este exterminio fue tan gigantesca que se volvi no slo una catstrofe demogrfica, sino tambin la destruccin de sociedades y culturas. La represin cultural y el genocidio masivo junto con la transformacin de las otroras altas culturas de Amrica al analfabetismo, a subculturas campesinas condenadas a la oralidad, esto es, privarlos de sus propios patrones de objetivacin intelectual, plstica o de expresin visual. De ah, los sobrevivientes no tuvieron otras formas de objetivacin o expresin plstica o visual, sino a travs de los patrones culturales de los gobernantes, an si fueron subvertidos en ciertos casos para transmitir otras necesidades de expresin. Amrica Latina es, sin duda, el caso ms extremo de colonizacin cultural por parte de Europa. En Asia y en Oriente Medio, las altas culturas nunca pudieron ser destruidas con tanta intensidad y profundidad. Sin embargo, fueron ubicados en una relacin subordinada no slo bajo la mirada europea, sino bajo su propia mirada. A travs del poder poltico, militar y tecnolgico de sus principales sociedades, la cultura europea u occidental impuso su imagen como paradigma y sus principales elementos cognitivos como la norma de orientacin sobre todo desarrollo cultural, particularmente el intelectual y el artstico. Esa relacin consecuentemente llego a ser una parte constitutiva de las condiciones de reproduccin de aquellas sociedades y culturas que fueron empujadas hacia la europeizacin total o parcial. En frica, la destruccin cultural fue ciertamente mucho ms intensa que en Asia, pero menos que en Amrica. Tampoco los europeos tuvieron xito en la destruccin completa de los patrones de expresin, en particular la objetivacin y formalizacin visual. Lo que hicieron los europeos fue privar a los africanos de legitimidad y reconocimiento en el orden cultural global dominado por los patrones europeos. Las primeras culturas fueron confinadas a la categora de exticas. Eso es, sin duda, lo que se manifest, por ejemplo, en la utilizacin de los productos de expresin plstica africana como el motivo, el punto de partida, la fuente de inspiracin para el arte de los africanos occidentalizados o europeizados, pero no como una forma de expresin artstica propia, de un rango equivalente a la norma europea. Y eso exactamente es lo que identifica una mirada colonial. La colonialidad, entonces, es todava el modo ms general de dominacin en el mundo hoy da, una vez que el colonialismo en tanto explcito orden poltico fue destruido. Eso no agota, obviamente, las condiciones ni los modos de explotacin y dominacin entre las personas. Pero eso no ha dejado de ser, por quinientos aos, su principal marco. Las relaciones coloniales de perodos anteriores probablemente no produjeron las mismas consecuencias, y, sobretodo, ellas no fueron la piedra angular de ningn poder global.

Raza y la colonialidad del poder La colonialidad del poder fue concebida con Amrica, Europa Occidental y con la categora social de raza en tanto que elemento clave de la clasificacin social de colonizados y colonizadores. Distinto a las dems experiencias de colonialismo previas, las viejas ideas de superioridad del dominante y la inferioridad del dominado bajo el colonialismo europeo se trasform en una relacin de superioridad e inferioridad biolgica y estructural.1 El proceso de eurocentrismo del nuevo poder mundial en los siguientes siglos dio la forma de imponer un criterio tan racial para la nueva clasificacin social de la poblacin del mundo a escala global. Entonces, en primer lugar, las nuevas identidades sociales se produjeron sobre todo el mundo: blancos, indios, negros, amarillos, aceitunados, utilizando los rasgos fisonmicos de las personas como manifestacin externa de su naturaleza racial. Luego, sobre esa base las nuevas identidades geoculturales que se produjeron fueron: la europea, la americana, la asitica, la africana y mucho despus, la ocenica. Durante la dominacin cultural mundial europea, la distribucin del trabajo de todo el sistema capitalista mundial, entre asalariados, campesinos independientes, comerciantes independientes, esclavos y sirvientes, fue organizado bsicamente siguiendo las mismas lneas raciales de la clasificacin social global, con todas las implicaciones para los procesos de nacionalizacin de las sociedades y los estados, y para la formacin de los estados-nacin, ciudadana, democracia, etc, alrededor del mundo. La distribucin del trabajo en el sistema capitalista mundial comenz a cambiar lentamente con las luchas contra el colonialismo europeo, especialmente despus de la Primera Guerra Mundial y con los requerimientos de cambio del capitalismo mismo. Pero la distribucin del trabajo de ninguna manera ha terminado, desde la colonialidad del poder eurocentrada ha probado ser ms duradera que el colonialismo eurocentrado. Sin la colonialidad del poder, la historia del capitalismo en Amrica Latina y la de los otros lugares relacionados en el mundo pueden difcilmente ser explicada. 2 Por lo tanto, la colonialidad del poder est basada en la racial clasificacin social de la poblacin mundial bajo el poder mundial eurocentrado. Pero la colonialidad del poder no se agota en el problema de las relaciones sociales racistas. Domin y modul las instancias bsicas del poder mundial eurocentrado capitalista moderno/colonial hasta convertirse en su piedra angular.

1 2

No es este el espacio para una discusin ms detallada sobre los orgenes de l a idea de raza. Ver Quijano (1992). En cuanto a Amrica Latina, ver Quijano (1993).

Eurocentrismo, colonialidad cultural y modernidad/racionalidad Durante el mismo perodo en que la dominacin colonial europea se consolid, el complejo cultural conocido como modernidad/racionalidad europea se constituy. El universo intersubjetivo producido por todo el poder colonial capitalista eurocentrado fue elaborado y formalizado por los europeos y establecido en el mundo como un producto exclusivamente de Europa y como un paradigma universal de conocimiento y de la relacin entre la humanidad y el resto del mundo. Tal confluencia entre la colonialidad y la elaboracin de la racionalidad/modernidad no fue de ninguna manera accidental, como lo muestran las muchas formas en las cuales el paradigma europeo de conocimiento racional fue elaborado. De hecho, la colonialidad del poder tuvo decisivas implicaciones en la constitucin del paradigma, asociado con la emergencia de relaciones sociales capitalistas y urbanas, que a su vez no podra ser explicado completamente fuera del colonialismo y la colonialidad particularmente en lo que a Amrica Latina concierne. El peso decisivo de la colonialidad en la constitucin del paradigma europeo de la modernidad/racionalidad se evidencia claramente en la actual crisis de ese complejo cultural. Examinar algunas de las cuestiones bsicas de esa crisis ayudar a dilucidar el problema.

La cuestin de la produccin de conocimiento Para comenzar, en la crisis actual del paradigma europeo de conocimiento racional, la ltima presuposicin es cuestionada: el conocimiento como producto de una relacin sujeto-objeto. Aparte de los problemas que implic en la validacin del conocimiento, esa presuposicin levant otros problemas dignos de una breve presentacin aqu. Primero, en esa presuposicin, el sujeto es una categora referida al individuo aislado porque se constituye en s mismo y para s mismo, en su discurso y en su capacidad de reflexin. El cogito, ergo sum cartesiano significa exactamente eso. Segundo, el objeto es una categora referida a una entidad no slo diferente del sujeto individual, sino externa a ste ltimo por su naturaleza. Tercero, el objeto es adems idntico a s mismo porque est constituido por propiedades que le dan identidad y definicin, por ejemplo, ellos lo demarcan y a la vez lo colocan en relacin con los otros objetos. Lo que se cuestiona en este paradigma es, en primer lugar, el carcter individual e individualista del sujeto, el cual, como toda verdad a medias, falsifica el problema negando la intersubjetividad y la totalidad social como el lugar de toda produccin de conocimiento. En segundo lugar, la idea de objeto es incompatible con los resultados de la investigacin cientfica actual, de acuerdo con la cual las propiedades son modos y tiempos de un campo dado de relaciones. Por lo tanto, no hay mucho lugar para una idea de identidad como la originalidad ontolgicamente irreducible de un lado exterior del campo de relaciones. En tercer lugar, la

externalidad de las relaciones entre el sujeto y el objeto, fundada sobre las diferencias de naturaleza, no es nicamente una exageracin arbitraria de las diferencias, con la investigacin actual se ha podido dar cuenta de que existe una muy profunda estructura de comunicacin en el universo. Mucho ms importante y decisivo es que en una perspectiva tan cognitiva eso implic un radical nuevo dualismo: la razn divina y la naturaleza. El sujeto es portador de razn, mientras el objeto, no es slo externo a l, sino de diferente naturaleza. De hecho, es naturaleza. Uno puede, por supuesto, reconocer en la idea de sujeto a un individuo aislado, un elemento y una instancia del proceso de liberacin del individuo con respecto a las estructuras sociales, inscritas en Europa, que lo encarcelaron. Esas estructuras sociales europeas condenaron al individuo a un slo lugar y a un rol social durante toda su vida, como sucedi en todas las sociedades con rgidas jerarquas fijas sostenidas con violencia y con ideologas con sus respectivos imaginarios. Este fue el caso de las culturas/sociedades premodernas europeas. Esa liberacin fue una lucha social y cultural asociada con la emergencia de relaciones sociales de vida urbana. Pero, de la otra mano, esa propuesta es hoy inadmisible en el actual campo de conocimiento. El individuo diferenciado, subjetivamente es real, pero no es una entidad, por lo tanto, no existe slo por s mismo. Existe como una parte diferenciada, pero no separada, de una intersubjetividad o de la dimensin intersubjetiva de las relaciones sociales. Cada discurso individual, o reflexin, remite a una estructura o intersubjetividad. El primero esta constituido con y respecto al ltimo. El conocimiento en esta perspectiva es una relacin intersubjetiva para el propsito de algo, no una relacin entre una subjetividad aislada y ese algo. Probablemente no es accidental que el conocimiento fuera considerado entonces del mismo modo que la propiedad, como una relacin entre un individuo y algo ms. El mismo mecanismo mental estaba detrs de ambas ideas en el punto en el que la sociedad moderna emergi. Sin embargo, la propiedad, como el conocimiento, es una relacin entre gente para el propsito de algo, no una relacin entre un individuo y algo. Ese fenmeno difiere en que la relacin de propiedad existe materialmente as como intersubjetivamente; el conocimiento, en cambio, slo como una relacin intersubjetiva. Parece, entonces, que uno puede demostrar la asociacin entre individualismo/dualismo y los conflictos sociales y culturales europeos en el momento en que el principal paradigma de racionalidad fue elaborado. Pero en ese individualismo/dualismo hay otro componente, cuya explicacin no se agota en el contexto interno de Europa: lo otro est totalmente ausente; o est presente, puede estar presente, slo en una forma objetiva. La ausencia radical del otro no slo postula una imagen atomstica de la existencia social en general, esto es, que rechaza la idea de totalidad social. Como la prctica colonial europea fue demostrar el paradigma tambin hizo posible omitir toda referencia a algn sujeto fuera del contexto europeo, por ejemplo, hacer invisible el orden colonial como totalidad a la vez que la idea de Europa se estableci a s misma precisamente en relacin

con el resto del mundo que estaba siendo colonizado. La emergencia de la idea de Occidente o de Europa es una admisin de identidad, esto es, de relaciones con otras experiencias culturales, de diferencias con otras culturas. Pero, para esa percepcin europea u occidental en completa formacin, aquellas diferencias fueron admitidas en primer lugar sobre toda desigualdad en sentido de jerarquizaciones. Y en tanto las desigualdades son percibidas como naturales: nicamente la cultura europea es racional, contiene sujetos, el resto no es racional, ellos no pueden ser o albergar sujetos. Como consecuencia, las otras culturas son dife rentes en el sentido de que son inferiores por naturaleza. Ellos slo pueden ser objetos de conocimiento y/o de prcticas de dominacin. Desde esa perspectiva, la relacin entre la cultura europea y las otras culturas fue establecida, y ha sido mantenida, como una relacin entre sujeto y objeto. Eso bloque cada relacin de comunicacin, de intercambio de conocimiento y de modos de producir conocimiento entre las culturas, el paradigma supuso que entre sujeto y objeto no puede haber sino una relacin de externalidad. Una perspectiva tan mental , soportada como prctica durante quinientos aos, slo podra haber sido producto de una relacin de colonialidad entre Europa y el resto del mundo. En otros trminos, el paradigma europeo de conocimiento racional, no fue slo elaborado en el contexto, sino que form parte de una estructura de poder que implic la dominacin colonial europea sobre el resto del mundo. Este paradigma demostr la colonialidad de esa estructura de poder. Como ha sido abiertamente discutido, especialmente desde la Segunda Guerra Mundial, la formacin y el desarrollo de ciertas disciplinas, tal como la Etnologa y la Antropologa, han mostrado siempre ese tipo de relaciones sujeto-objeto entre la cultura occidental y el resto. Por definicin, las otras culturas son el objeto de estudio. Tales estudios sobre las culturas occidentales y las sociedades son virtualmente inexistentes excepto como irnicas parodias (El ritual entre Onacirema un anagrama de Americano es un tpico ejemplo).

La cuestin de la totalidad en el conocimiento A pesar de su ausencia en el paradigma cartesiano, la necesidad intelectual de la idea de totalidad, especialmente en relacin con la realidad social estuvo presente en el debate europeo: anteriormente en los pases ibricos, y en la preservacin del poder defendido por la Iglesia y la Corona, y en Francia un tanto tarde (siglo XVIII) y luego ya como elemento clave de crtica social y de propuestas sociales alternativas. Sobre todas, desde Saint-Simon, la idea de totalidad social se extendi junto con la perspectiva del cambio social revolucionario, en confrontacin con la perspectiva atomstica de la existencia social que entonces predomin entre los empiristas y los adeptos de la existencia del orden social y poltico. En el siglo XX, la totalidad se

convirti en una perspectiva y una categora generalmente admitida en investigaciones cientficas especialmente aquellas relativas a la sociedad. La racionalidad/modernidad europeo-occidental se constituy no slo en un dilogo disputado con la Iglesia y con la religin, sino adems en el proceso de reestructuracin del poder, de un lado, en las relaciones sociales capitalistas-urbanas y de estados-naciones, y, por otro, en la colonizacin del resto del mundo. Esto estuvo, probablemente, divorciado de la circunstancia de que la idea de totalidad social fue desarrollada de acuerdo con una imagen organicista, que adopt una visin reduccionista de la realidad. De hecho, esa perspectiva fue ciertamente til para introducir y fijar la idea de totalidad social, por ejemplo, la de sociedad. Pero, adems, fue un instrumento que hizo lo mismo con otras dos ideas: uno, la sociedad como una estructura de relaciones funcionales en y entre cada una de las partes, y conectada a la accin de una nica lgica, y por tanto, una totalidad cerrada. Ello condujo a la idea sistmica de totalidad en el estructuralfuncionalismo. La otra idea fue la sociedad como una estructura orgnica, donde las partes estn relacionadas de acuerdo a las mismas reglas de las jerarquas entre los rganos, como la imagen que tenemos de cada organismo, y en particular el humano. Donde existe una parte (el cerebro) dirigiendo el resto aunque no pueda suprimirlas para existir, el resto (en particular las extremidades) no puede existir sin estar relacionada subordinadamente a la parte dirigente del organismo. Esa es una imagen difusa de la fbrica y las relaciones entre los capitalistas y los trabajadores, prolongando la leyenda del ingenioso discurso de Menenio Agripa al comienzo de la Repblica Romana, el cual sirvi para disuadir a los primeros huelguistas de la historia: los propietarios son el cerebro y los trabajadores son los brazos que forman las sociedad junto con el resto del cuerpo. Sin el cerebro, no tendran sentido los brazos y sin stos el cerebro no podra existir. Ambos son necesarios para mantener al resto del cuerpo vivo y saludable sin el cual ni el cerebro ni los brazos podran existir. La propuesta de Kautsky, adoptada por Lenin, es una variante de esta imagen, en la cual los proletarios son incapaces de elaborar por ellos mismos su conciencia-de-clase y la intelectualidad burguesa y/o pequeoburguesa son las nicas que pueden ensersela. No por accidente Lenin explcitamente discuti ya en su polmica con los populistas rusos (Quienes son los amigos del pueblo) que la sociedad es una totalidad orgnica. En Amrica Latina, esa imagen ha sido usada en repetidas ocasiones. Recientemente, por ejemplo, por Jaime Paz Zamora, en una entrevista concedida a un periodista, se refera a la relacin entre los partidos polticos y los sindicatos, entre los intelectuales y los trabajadores en Bolivia: los partidos son la cabeza, los sindicatos son los pies. Esta idea frecuentemente cala en las prcticas de muchos de los partidos polticos y sus bases populares. Este concepto organicista de totalidad social, de sociedad, no es compatible con el paradigma general de conocimiento en tanto que relacin sujeto-objeto no su variante sistmica. Ellos son una opcin alternativa en

la perspectiva atomstica de la realidad, pero ellos se sostienen en el mismo paradigma. Sin embargo, durante el siglo XIX y gran parte del XX, la crtica social y las propuestas de cambio social pudieron sostenerse con la mirada orgnica porque sta ltima hizo manifiesta la existencia del poder como articulador de la sociedad. De ese modo contribuy a establecer y a debatir la cuestin del poder en la sociedad. Por otro lado, aquellas ideas organicistas, implicaron la presuposicin de una totalidad histricamente homognea, a pesar del hecho de que el orden articulado por el colonialismo no fue homogneo. De ah que la parte colonizada no fuera, en el fondo, incluida en la totalidad. Como es bien conocido, en la Europa de la Ilustracin las categoras de humanidad y sociedad no se extendieron a las personas no occidentales, o slo de un modo formal, en el sentido de que tal reconocimiento no tuvo efectos prcticos. En todo caso, de acuerdo con la imagen orgnica de la realidad, la parte dominante, el cerebro del organismo total, fue Europa, y en cada parte colonizada del mundo, los europeos. La muy conocida charlatanera de que las personas colonizadas fueron la carga del hombre blanco (Kipling), est directamente asociada con esa imagen. De esta manera, finalmente, las ideas de totalidad, que elaboraron una imagen de sociedad como una estructura cerrada articulada en un orden jerrquico con relaciones funcionales entre sus partes, supusieron una lgica histrica nica a la totalidad histrica y una racionalidad que consisti en la sujecin de cada parte a esa nica lgica total. Esto lleva a concebir a la sociedad como un sujeto macro-histrico, dotada de una racionalidad histrica, con una legitimidad que permite las predicciones del comportamiento de todas las partes componentes, as como la direccin y la finalidad de su desarrollo en el tiempo. La parte dominante encarn, de alguna manera, esa lgica histrica en relacin con el mundo colonial por ejemplo, Europa. No sorpresivamente entonces, la historia fue concebida como un continuum que evolucion de lo primitivo a lo civilizado; de lo tradicional a lo moderno; de lo salvaje a lo racional; de lo pre-capitalista a lo capitalista; etc. Y Europa se pens a s misma como el espejo del futuro de las dems sociedades y culturas, como la forma avanzada de la historia de todas las especies. Lo que no deja de sorprender, sin embargo, es que Europa tuviera xito imponiendo ese espejismo prcticamente sobre la totalidad de las culturas que coloniz; y, mucho peor, que esta quimera sea an tan atractiva para tanta gente.

La reconstitucin epistemolgica: la des-colonizacin La idea de totalidad en general es hoy da cuestionada y rechazada en Europa, no slo por los perennes empiricistas, sino por toda la comunidad intelectual que se denomina a s misma como posmoderna. De hecho, en Europa, la idea de totalidad es un producto de la modernidad/colonialidad. Y es demostrable, como hemos visto, que las ideas europeas de totalidad llevaron al reduccionismo terico y a la metafsica de un sujeto macro-

histrico. Por otra parte, esas ideas han sido asociadas con prcticas polticas indeseables, detrs del sueo de la racionalizacin total de la sociedad. No es necesario, sin embargo, rechazar la idea de totalidad para despojarse de las ideas e imgenes con las cuales fue elaborada dentro de la Europa moderno/colonial. Lo que debe hacerse es algo bastante distinto: liberar la produccin de conocimiento, reflexin y comunicacin de las trampas de la modernidad/racionalidad de Europa. Fuera de Occidente, virtualmente en todas las culturas conocidas, cada visin csmica, cada imagen, toda produccin sistemtica de conocimiento est asociada con una perspectiva de totalidad. Pero en esas culturas esa perspectiva incluye el reconocimiento de la heterogeneidad de toda la realidad; del carcter irreducible y contradictorio de ste; de la legitimidad, p. ej., la deseabilidad del carcter diverso de los componentes de toda realidad, y, por lo tanto, de la realidad social. La idea de totalidad social, entonces, no debe rechazarse, pero depende de la diversidad histrica y heterogeneidad de la sociedad, de cada sociedad. En otras palabras, no debe rechazarse pero ello exige la idea de un otro diverso, diferente. Esa diferencia no necesariamente implica la naturaleza desigual del otro y, por lo tanto, la absoluta externalidad de las relaciones, ni la desigualdad jerrquica ni la inferioridad del otro. Las diferencias no son necesariamente las bases de la dominacin. Al mismo tiempo y debido a ello la heterogeneidad histrico-estructural implica la co-presencia y la articulacin de la diversa lgica histrica alrededor de una de ellas, que es la hegemnica pero de ninguna manera la nica. De este modo, el camino est cerrado a todo reduccionismo as como la idea metafsica de un sujeto macro-histrico capaz de su propia racionalidad y de teleologa histrica, de las cuales individuos y grupos especficos, clases por ejemplo, difcilmente seran mensajeros o misioneros. La crtica del paradigma europeo de modernidad/racionalidad es indispensable, ms an, urgente. Pero es dudoso si la crtica consiste en una simple negacin de todas sus categoras, de la disolucin de la realidad en el discurso, de la pura negacin de la idea y de la perspectiva de totalidad. Es necesario librarse uno mismo de las conexiones entre la modernidad/racionalidad y la colonialidad, primero que todo, y definitivamente de todo poder que no est constituido por decisiones libres tomadas por personas libres; es la instrumentalizacin de la razones para el poder, del poder colonial en primer lugar, que produjo distorsionados paradigmas de conocimiento y despoj de las promesas de liberacin de la modernidad. La alternativa, entonces, es clara: la destruccin de la colonialidad del poder mundial. Primero que todo, la descolonizacin epistemolgica, entendida como descolonialidad, es necesaria para aclarar para una nueva comunicacin intercultural, para un intercambio de experiencias y significados, como la base de otra racionalidad que pueda legtimamente pretender algo de universalidad. Nada es menos racional, en fin, que la pretensin de que la especfica cosmovisin de una etnia en particular deba ser tomada como la racionalidad universal, aunque esta se llame Europa Occidental, porque es pretender imponer un provincialismo como un universalismo.

La liberacin de relaciones interculturales de la prisin de la colonialidad tambin implica la libertad de todas las personas a elegir, individual o colectivamente, esas relaciones: la libertad de elegir entre varias orientaciones culturales, y, sobretodo, la libertad de producir, criticar, cambiar e intercambiar culturas y sociedades. Esa liberacin es parte del proceso de liberacin social de todo poder organizado sobre la desigualdad, discriminacin, explotacin y dominacin.

Referencias Quijano, Anbal (1992) Raza, etnia y nacin: cuestiones abiertas, en Jos Carlos Maritegui y Europa. La otra cara del Descubrimiento, ed. Roland Forgues, Lima, Per. _______ (1993) America Latina en la Economa Mundial, en Problemas del desarrollo, Revista del Instituto de Investigaciones de la Facultad de Economa, UNAM, Vol. XXIV, N 95, Mxico.