APLICAO DE MQUINAS TRMICAS

O refrigerador como mquina trmica

A termodinmica uma rea da fsica que estuda as leis que regem as relaes entre as diferentes formas de energia e a transformao de um tipo de energia em outro. A termodinmica causou importantes impactos no avano da tecnologia e, portanto, no desenvolvimento da civilizao. As mquinas trmicas impulsionaram, por exemplo, a Revoluo Industrial. Hoje, muitas mquinas que fazem parte do nosso dia-a-dia operam segundo princpios termodinmicos (automvel, geladeira, caldeira, freezer, arcondicionado, etc.).Estudaremos a seguir o funcionamento dos refrigeradores - ou geladeiras -, que podem ser considerados como um tipo de mquina trmica, pois h vrios princpios fsicos em uma mquina que utiliza a vaporizao de uma substncia (no caso, o gs refrigerante) para retirar calor dos seus compartimentos. Ou seja, para diminuir sua temperatura interna. Os primeiros refrigeradores, semelhantes aos que temos hoje, surgiram na dcada de 1850, mas foi s no incio do sculo 20 que eles comearam a ser adquiridos pelas famlias, para uso domstico. O refrigerador foi uma inveno importante, pois, antigamente, o armazenamento e o transporte de alimentos perecveis eram muito difceis, exatamente pelo fato de no existir uma mquina que provocasse o resfriamento das substncias e, tambm, mantivesse as temperaturas baixas. Nos dias atuais, podemos, por exemplo, conservar leite, carne, peixe, iogurte e frutas por um bom tempo, sem nenhum problema, obtendo uma maior

durabilidade dos produtos. O refrigerador domstico e o ciclo de refrigerao A geladeira funciona em ciclos, usando um gs refrigerante num circuito fechado. Assim, o gs circula permanentemente, sem perdas, a no ser que haja um vazamento no aparelho. Antigamente, as geladeiras usavam o gs freon 12 (clorofluorcarbono), que um gs apropriado para essa tarefa: tem elevado valor de calor latente de condensao e baixa temperatura de ebulio, alm de no ser inflamvel. Mas esse gs foi identificado como um dos que agridem a camada de oznio. Desde ento, os fabricantes vm substituindo, gradativamente, o freon 12 por outros gases, com propriedades semelhantes e inofensivos para a camada de oznio - como o HFC-134A.As partes principais de uma geladeira domstica so: compressor, condensador, vlvula descompressora e evaporador. O compressor movido por um motor eltrico (por isso voc liga a geladeira na tomada). Ele tem a funo de aumentar a presso e a temperatura do gs refrigerante, fazendo-o circular pela tubulao interna do aparelho. Quando o gs passa pelo condensador, perde calor para o meio externo, liquefazendo-se - ou seja, tornando-se lquido. Ao sair do condensador, um estreitamento da tubulao (tubo capilar) provoca uma diminuio da presso. Assim, o elemento refrigerante, agora lquido e sob baixa presso, chega serpentina do evaporador (que tem dimetro maior que o tubo capilar), se vaporiza e, assim, retira calor da regio interna da geladeira. importante notar que o evaporador est instalado na parte superior (congelador) da geladeira. A partir desse ponto, o ciclo se reinicia e o gs refrigerante puxado outra vez para o compressor.