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Comment la plante et ses habitants payent le prix du combustible le plus polluant du monde
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Contact : climat@greenpeace.fr Auteurs : Dr. Erika Bjureby, Mareike Britten, Irish Cheng, Marta Kazmierska, Ernest Mezak, Victor Munnik, Jayashree Nandi, Sara Pennington, Emily Rochon, Nina Schulz, Nabiha Shahab, Julien Vincent et Meng Wei. Rvision : Rebecca Short Remerciements : Daniel Beltra, Tara Buakamsri, Sue Cowell, Agnes de Rooij, Steve Erwood, Vinuta Gopal, Karen Guy, Ewa Jakubowska, Jo Kuper, Franca Michienzi, John Novis, Julia Michalak, Karsten Smid, Vladimir Tchouprov, Jasper Inventor, Joris Thijssen, Magdalena Zowsik. Imprim sur papier recycl non blanchi au chlore. Greenpeace France 22 rue des Rasselins - 75020 Paris Tl : +33 (0)1 44 64 02 02 www.greenpeace.fr Greenpeace France, septembre 2009
Conception : www.neocreative.co.uk
photo de couverture Zoom sur la cargaison dcharge par un vraquier dans le port de Gijn, dans le nord de lEspagne.
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image Vraquiers dchargeant leurs cargaisons de charbon dans le port de Gijn, en Espagne.
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Sommaire
Chapitres 1. 2. 3. Introduction Le charbon - un combustible sale qui dtruit notre climat Charbon - Les victimes tmoignent 5 11 15
3.1 Colombie : quand le charbon dloge les communauts 16 3.2 Pologne : Bechatw et les autres centrales - les ravages des mines ciel ouvert 20 3.3 Le charbon, principale source dmission de mercure 24 4. Annexe - Tout ce quil faut savoir sur le charbon 26
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image Vraquiers dchargeant leurs cargaisons de charbon dans le port de Gijn, Espagne.
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Chapitre Un
1 Introduction
Depuis des sicles, lHomme exploite le charbon, et les premires traces de son utilisation en tant que combustible remontent au XIIme sicle. Vritable moteur de la rvolution industrielle, le charbon a modifi le cours de lhistoire de la Grande-Bretagne, puis du monde entier. Aux tats-Unis, la premire centrale lectrique charbon, la centrale de Pearl Street, a t installe en bordure de lEast River, New York, en septembre 18821. Peu de temps aprs, le charbon alimentait la majorit des centrales lectriques de la plante.
Aujourdhui, le charbon est utilis pour produire prs de 40 % de llectricit mondiale2. Cependant, la combustion du charbon est une pratique des plus nocives pour la plante. Elle affecte de faon irrversible lenvironnement tout comme la sant des populations. Ainsi, ce sont les tres humains qui paient les dgts causs par cette source dnergie polluante et non lindustrie du charbon. Ce rapport rvle le vritable cot du charbon ; il met en vidence et quantifie son impact sur les populations et lenvironnement dans le monde entier. En raison de la monte en flche de la demande nergtique, lutilisation du charbon a, elle aussi, augment une vitesse alarmante, enregistrant entre 1999 et 2006 une hausse de 30 % au niveau mondial. Si nous ne rduisons pas notre dpendance envers ce combustible fossile polluant, nous devrons faire face des hausses similaires lavenir. Le charbon, matire premire du drglement climatique Le charbon est la source dnergie la plus polluante et la plus mettrice de dioxyde de carbone (CO2). Les centrales lectriques au charbon dgagent chaque anne 11 milliards de tonnes3 de CO24. En 2005, ces rejets reprsentaient environ 41 % des missions de CO2 dues aux combustibles fossiles5. Si les projets de construction de nouvelles centrales charbon aboutissent, les missions de CO2 dues au charbon augmenteront de 60 % dici 20306. Le drglement du climat constitue la plus grave menace environnementale et le plus grand dfi humanitaire et conomique auxquels le monde nait jamais t confront. Il affecte dj des millions dindividus, et on estime 150 000 le nombre de dcs annuels dus ses impacts7. Si lon veut viter les pires effets des changements climatiques (scheresses et inondations grande chelle, dplacements massifs de populations en raison de llvation du niveau des mers), il faut contenir autant que possible laugmentation des tempratures sous la barre des 2C (par rapport aux niveaux prindustriels). Pour y parvenir, le Groupe dexperts intergouvernemental sur lvolution du climat (GIEC) affirme, dans son quatrime Rapport dvaluation, que les missions de gaz effet de serre doivent atteindre leur point culminant au plus tard dici 2015. La faon dont nous traiterons le problme du charbon sera dcisive. Daprs James Hansen, minent scientifique de la NASA, laction la plus importante pour sattaquer la crise climatique consiste rduire les missions de CO2 dues au charbon une opinion
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largement partage par des experts du monde entier8. Pourquoi faut-il rvler le vritable cot du charbon ? Certes, le charbon est le combustible fossile le moins cher du march. Mais son prix reflte-t-il vraiment lensemble des cots induits par son exploitation ? Sil tient compte dun grand nombre de facteurs (cots lis lextraction minire et la vente au dtail, taxes imposes par ltat et, bien entendu, bnfices engrangs par lindustrie), ce prix exclut les cots les plus importants : les prjudices considrables causs aux tres humains et lenvironnement. Si le prix du charbon tenait vritablement compte des cots supports par les gouvernements et les citoyens dans le monde entier, lopportunit de construire sans cesse de nouvelles centrales charbon serait toute autre. Mais les impacts de lindustrie charbonnire ne se limitent pas aux missions de CO2 dgages lors de la combustion du minerai. En effet, cest lensemble du processus dexploitation (ou chane de traabilit ) - extraction du charbon, combustion, stockage des dchets, et parfois remise en culture des sols - qui a des effets nfastes sur lenvironnement, la sant humaine et le tissu social des communauts installes proximit des mines, des usines et des sites de stockage des dchets. Lindustrie charbonnire dgrade fortement les cosystmes, contamine les rservoirs deau et dgage dautres gaz effet de serre tels que loxyde dazote, le mthane, du noir de carbone ainsi que dautres substances nocives comme le mercure et larsenic. En cas de fuite, les dchets peuvent affecter les rserves halieutiques et lagriculture, cest--dire nos moyens de subsistance. De plus, le charbon est lorigine de problmes de sant tels que la pneumoconiose des mineurs. Aucun de ces impacts ntant reflt dans le prix du charbon, on les dsigne en tant que cots externes . La facture de ces externalits est bien entendu rgle par la socit, et souvent par les couches de population les plus pauvres. Ainsi, dans la ville de Jharia, en Inde, des milliers de personnes vivent dans des conditions inhumaines, proximit dune exploitation houillre labandon o des feux de charbon se dclenchent de faon incontrlable. En Russie, des conditions de travail peu sres ont cot la vie de nombreux mineurs. Dans la rgion de Kuyavia-Pomerania en Pologne, les activits minires ont provoqu une baisse dramatique du niveau des eaux du lac Ostrowskie9. Et cette liste dexemples est loin dtre exhaustive10. Sur le plan conomique, lexploitation du charbon est galement une vritable bombe retardement. Daprs lanalyse initiale des vritables cots du charbon, ralise par lorganisme de recherche et de conseil hollandais CE Delft pour Greenpeace, les dommages attribuables la chane de traabilit se montent environ 360 milliards deuros pour lanne 2007 (cf. Le vritable cot du charbon , p. 9). Si ce chiffre reste certainement en-de
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de la ralit (tous les prjudices causs nayant pas t pris en compte), il donne cependant une ide de lchelle des dgts auxquels nous nous exposons et auxquels nous soumettons lenvironnement en continuant de pratiquer lextraction et la combustion du charbon. La construction de nouvelles centrales charbon implique la multiplication des cots externes. Dimportantes sommes sont en jeu, en particulier concernant la lutte contre le rchauffement climatique d la combustion du charbon. Daprs le rapport command en 2006 par le Trsor britannique Sir Nicholas Stern pour valuer les consquences conomiques des changements climatiques, intitul Stern Review on the Economics of Climate Change, 1 % du PIB devrait tre investi chaque anne en faveur de la lutte contre le drglement du climat11. En juin 2008, Stern a revu ce chiffre la hausse, lestimant 2 % du PIB12. De plus, le rapport affirme que les dpenses ncessaires pour contrecarrer les effets des changements climatiques pourraient reprsenter 5 10 % du PIB dici 201013. Des actions urgentes sont ncessaires En raison des vritables cots induits par lexploitation du charbon, il est ncessaire de mettre en uvre sans plus attendre des mesures qui permettront dviter les consquences dsastreuses dun futur dont lnergie dpendrait de ce combustible fossile polluant. Si la raction de la plupart des gouvernements se fait attendre, des mouvements de citoyens sorganisent dans le monde entier afin dexiger la fin de ce systme nergtique surann. Et ces initiatives commencent prendre de lampleur. La bonne nouvelle, cest quun futur sans charbon est possible : les nergies renouvelables, qui sont dj techniquement accessibles, pourraient satisfaire six fois notre consommation dnergie actuelle. Par exemple, on estime que les ressources oliennes de la plante pourraient gnrer elles seules assez dnergie pour couvrir deux fois la consommation dlectricit prvue pour 202014. Le scnario [R]volution nergtique15 labor par Greenpeace montre quen augmentant considrablement la part des nergies renouvelables dans notre systme nergtique et en introduisant des mesures defficacit nergtique fermes, nous pouvons rduire de 50 % les missions de CO2 rsultant des combustibles fossiles et couvrir la moiti de nos besoins en nergie dici 2050. Opter pour un futur renouvelable nous permettrait de raliser une conomie pouvant atteindre 180 milliards de dollars par an lchelle mondiale, par rapport au scnario tendanciel business as usual 16. Cette somme correspond exactement aux ressources supplmentaires ncessaires pour atteindre les objectifs du Millnaire pour le dveloppement (OMD) dici 2015. Le charbon a aliment la rvolution industrielle. Aujourdhui, les technologies propres doivent simposer et permettre leur tour une rvolution verte, afin que notre plante chappe aux changements climatiques.
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Chapitre Un
Aujourdhui, le taux de dioxyde de carbone prsent dans latmosphre est suprieur de 40 % environ celui de la priode prindustrielle. La plante navait plus connu un niveau de CO2 aussi lev depuis 650 000 annes17.
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image Zoom sur une cargaison de charbon dcharge sur le quai du port de Gijn, dans le nord de lEspagne.
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Chapitre Un