Mircoles 18 de noviembre de 2009 | Publicado en edicin impresa Los intelectuales / George Saunders

"Internet y la TV pueden acelerar el odio y la intolerancia"

Para el escritor norteamericano, en esos medios los valores humanos estn en retroceso

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Mori Ponsowy Para LA NACION George Saunders era un escritor de culto en los Estados Unidos hasta que su ltimo libro de ensayos, The Braindead Megaphone (algo as como El megfono descerebrado), sali a la luz y se convirti, casi inmediatamente, en un best seller. El libro desarrolla la idea que Saunders expuso en la entrevista con La Nacion: "La era de la hipercomunicacin, con Internet y la televisin, puede acelerar el odio y la intolerancia". De un da para otro, este autor de cuentos y novelas que satirizan la cultura corporativa y el consumismo recibi invitaciones para ir a decenas de programas de radio y televisin... para hablar de un libro cuyo eje central es, precisamente, la creciente banalidad de la televisin norteamericana y el dao que puede causarles a los espectadores. "Imaginemos una fiesta. Los invitados hablan sobre temas que les interesan, dan voz a sus opiniones y escuchan atentamente las de los dems -escribe Saunders al comienzo del ensayo que da ttulo al libro-. De pronto entra un tipo con un altoparlante. No es el ms inteligente de la fiesta, ni el ms experimentado, ni el ms articulado. Pero tiene ese megfono." Intuitivo, informal: as es este hombre de 51 aos. Saunders no es un filsofo ni se dedica a crear un pensamiento sistemtico, sino un escritor y ensayista sensible que intenta transmitir los temores que el mundo actual le inspira. -Cuando nuestros hijos sean adultos habrn visto una inmensa cantidad de asesinatos y muertes en la televisin, el cine, los videojuegos. Cree que esto afectar de algn modo su sensibilidad y su relacin con el prjimo? -Me parece que debe afectarlos, no cree usted? Cuando mis hijos eran pequeos, hice todo lo posible por restringir la cantidad de violencia que vean. Luego, mi esposa y yo pensamos que los estbamos formando mal, y aflojamos las restricciones. Nunca olvidar lo que sucedi despus. Les mostramos lo que, para m, era una pelcula bastante inocua, Los cazadores del arca perdida . Y nuestra hija, que tendra diez aos, se puso a llorar cuando vio el cadver del ayudante de Indiana Jones. El tipo muere cuando una lanza le atraviesa el pecho. Y yo pens: "Dios mo, le he mostrado adrede un asesinato a mi hija como si no fuera gran cosa, ella reaccion de la manera en que cualquier ser humano decente reaccionara ante un asesinato... y mientras tanto yo estaba sentado a su lado, comiendo pochoclos!"

-Piensa que la violencia, la poltica y la moral son diferentes ahora que en el pasado? Qu hace, a su juicio, que nuestra poca sea tan distinta de las anteriores? -Tal vez nada haya cambiado. Pero parte de la dinmica del mundo ha sido siempre que el sector con tendencia hacia la tolerancia y la empata ha estado diciendo "alerta!". As que tenemos que seguir haciendo eso, aunque ms no sea para conservar el equilibrio. Sin embargo, tengo la sensacin de que nuestro increble poder de comunicacin acelera las cosas: acelera el odio, acelera la intolerancia. Tal vez esto obedezca simplemente a que el nmero, la frecuencia y la capacidad de seduccin de nuestras comunicaciones electrnicas empiezan a opacar las comunicaciones de escala ms humana. Caminamos todo el da por ah sin prestarles atencin a pequeos actos de generosidad, actos humanos, que muchas veces ocurren frente a nuestras narices. Esto nos debilita y nos hace pasivos. Cuando reviso mi e-mail , cosa que hago unas 400 veces diarias, la pgina de AOL siempre est ah vociferando algo monstruoso: "Un hombre devor a su propio cachorro!" "Asesino asesina a otro asesino!" La frecuencia y el grado de espanto son mucho ms altos que en la vida real. Es una especie de retrato animado megaviolento acerca de la vida. Y por qu? Por el rating. -Usted ha escrito mucho acerca de la "falsa urgencia" de los medios norteamericanos y, sobre todo, de la televisin. En su opinin, cules son las cosas realmente importantes de las que los medios deberan estar hablando? -Creo que no se trata tanto de qu hablan los medios, sino de cmo lo hacen. No s cmo son las cosas en la Argentina, pero en los Estados Unidos parece que el principal objetivo de los canales que transmiten noticias las 24 horas es dejar al espectador agitado, molesto, resentido y enojado con aquel que se percibe como "otro". Y por qu? Bueno, por el rating. Esto es tremendamente cnico y no tiene nada que ver con construir un mundo mejor. Se trata, simplemente, de un entretenimiento perverso. -No podemos legislar contra la banalidad de los medios audiovisuales, pero quiz podramos legislar para tener una mejor educacin. Qu sucedera si los nios fueran advertidos sobre el poder del rating? Cree que esto sera posible? -Me parece una gran idea. En Estados Unidos, en el nivel universitario, hay algunas materias relacionadas con lo que usted plantea. Pero creo que sera bueno que tambin en las escuelas primarias y secundarias se hablara sobre esto. Y es que hay un arma gigantesca, millonaria, seductora y muy poderosa apuntada hacia nosotros. El propsito de esa arma es enriquecer a quienes controlan el arma. A veces esa arma parece atentar contra nuestra humanidad ms bsica. As que, por qu no habramos de protegernos aprendiendo acerca del arma? Quin la controla, cmo funciona, cmo es la ndole de sus distorsiones, quin se aprovecha de ella. Esto, me parece, es la base de una buena ciudadana. -En uno de sus ensayos, usted habla sobre la necesidad de resistir la tendencia a generalizar. No es eso lo que hace la buena literatura? Quiz la poltica sea el arte de generalizar y la literatura de lo especfico? -Me parece que tiene razn: lo especfico, lo singular, es la literatura. Cuando imaginamos completamente, en detalle, nuestra tendencia a odiar a un "ellos" abstracto se desvanece. Para m, el secreto est en tratar de recordar que la otra persona, quienquiera que sea, es muy parecida a m. Que es casi igual que yo. Y de esto trata la literatura: de proporcionar una especie de meditacin guiada hacia dentro de la cabeza de otra persona, hasta lograr que esa persona nos importe.

El personaje GEORGE SAUNDERS Escritor

Edad : 51 aos. Naci en : Texas, Estados Unidos. Estudios : comenz con ingeniera geofsica, pero luego obtuvo un mster en Creacin Literaria. Profesor : ensea Escritura Creativa en la Universidad de Siracusa, Estados Unidos. Premios : sus cuentos fueron galardonados con el National Magazine Award, en 1994, 1996, 2000 y 2004. En 2006, recibi una beca Guggenheim.  . http://www.lanacion.com.ar/1201047-internet-y-la-tv-pueden-acelerar-el-odio-y-la-intolerancia