Parmetros a determinar en captaciones de pozos verticales

El proyecto de un pozo o sondeo vertical comporta la definicin de varios parmetros que deben analizarse:

profundidad mtodo de perforacin entubado dimetro rejilla y relleno de grava desarrollo proteccin sanitaria criterios de control y vigilancia de obra (criterios de idoneidad)

Profundidad La profundidad que deba ser alcanzada por un pozo vertical viene definida por las caractersticas de la formacin a explotar. La informacin para determinar la profundidad a prever, se obtiene de estudios geolgicos, datos de sondeos mecnicos de reconocimiento, datos de investigaciones geofsicas, de otros pozos anteriores. Si se perfora en un acufero libre se deber considerar el inters de alcanzar su zcalo impermeable, salvo que los caudales deseados, los condicionamientos econmicos del pozo o una profundidad excesiva de dicho zcalo hagan aceptable una solucin de pozo parcialmente penetrante. Si se perfora sobre un acufero confinado, y salvo excepciones, razones de hidrulica subterrnea aconsejan la penetracin completa de aquel. Mtodos de perforacin La eleccin del mtodo de perforacin depender de la profundidad a alcanzar, dimetro necesario y muy especialmente de la naturaleza del terreno que vayan a ser atravesados. Principalmente existen dos mtodos diferentes de perforacin para la construccin de un pozo vertical: percusin y rotacin (con circulacin directa y con circulacin inversa). A su vez, la rotacin puede ser con circulacin directa o con circulacin inversa. El mtodo de percusin se utiliza principalmente en terrenos de rocas compactas, friables y de dureza media, as como en formaciones fisuradas donde se originaran unas excesivas prdidas continuas de los lodos si se perforaran a rotacin. En la percusin lo que cuelga es una pesada herramienta de acero llamada "trpano". Su movimiento tiene dos etapas. En la primera se iza y en la segunda se deja caer libremente, golpeando el terreno. La rotacin es recomendable en general para terrenos incoherentes y en aquellos

terrenos que aunque presente una elevada dureza tenga poca fragilidad. Los mtodos de rotacin realizan la perforacin mediante un motor que hace girar una herramienta especial en el fondo del sondeo. La profundidad a la que trabaja la herramienta se va aumentado a medida que el sondeo progresa, mediante varillas roscadas. Los sistemas de rotacin consumen ms agua que la percusin durante la perforacin y necesitan un lavado ms enrgico de los pozos una vez construidos, adems de precisar un personal sondista ms experto. Anexo perforaciones Entubado La naturaleza de los terrenos atravesados o condiciones de funcionamiento del pozo pueden aconsejar o incluso exigir el revestimiento de las paredes del mismo. Una entubacin provisional durante la construccin del pozo puede ser necesaria para sostener los horizontes ya perforados si en ellos se producen desprendimientos o entumecimientos que provocaran enganches o incluso bloqueos de las herramientas de perforacin. Estas entubaciones provisionales (que en algunos casos pueden ser las definitivas) se requieren, por ejemplo, cuando se construyen pozos a percusin en terrenos incoherentes. Los mtodos a rotacin. por el contrario, buscan evitar entubados provisionales usando lodos de perforacin adecuados. El entubado definitivo de un pozo desempea, en general, dos misiones fundamentales: - Sostener las paredes de la perforacin - Constituir la conduccin hidrulica que pone el acufero a explotar en comunicacin con la superficie del terreno o con los elementos de extraccin correspondientes. Cuando una misma perforacin atraviesa varios niveles acuferos, el sellado de aquellos que no se desee aprovechar puede conseguirse mediante entubado (generalmente, ms cementacin). En los pozos que solo atraviesan formaciones coherentes y cuando no se necesita sellar ningn horizonte, cabe la posibilidad de no revestir sus paredes. En cualquier caso, es recomendable, considerar la eventualidad de algn posible desprendimiento (aunque slo fuera de pequeos fragmentos o lascas) que pudiera perjudicar la bomba o grupo de bombeo. En pozos para abastecimiento a poblacin, adems, es preciso cumplir con las exigencias de proteccin sanitaria. Los revestimientos de pozos perforados se realizan, en general, con tuberas metlicas (de acero). En general, se debe evitar el empleo de tuberas de distintos metales, sean roscadas o soldadas, pues en tales casos favorecen los fenmenos de corrosin. La entubacin de un pozo puede ser toda ella de un nico dimetro, aunque tambin

puede disponerse con dimetros distintos, escalonados en orden decreciente con el aumento de profundidad. El acuerdo entre tramos contiguos de diferente dimetro puede hacerse en superficie (antes de introducir la tubera en el pozo) mediante un tramo de unin troncocnico, o bien puede realizarse en el interior del pozo una vez que cada tramo de tubera se ha situado a la profundidad debida, para lo cual se suele disponer de piezas de unin especiales. En el entubado de un pozo o sondeo se deben considerar dos aspectos del mismo: el dimetro de la tubera y el espesor de su pared. Con respecto al espesor de la pared es muy importante tener en cuenta los esfuerzos que debe resistir la entubacin: su propio peso durante la instalacin y los empujes laterales del terreno e hidrosttico, durante su instalacin y servicio. En cuanto al dimetro del entubado se debe elegir, por razones econmicas, el mnimo que sea compatible con un correcto proceso constructivo y con un adecuado funcionamiento del pozo. Para la correcta ejecucin de un entubado deben preverse su correspondiente cementacin para obtener la unin de la tubera de revestimiento con la pared del pozo. Con ello se consigue: evitar que las aguas superficiales puedan contaminar las profundas; evitar conexiones entre acuferos a travs del hueco del pozo; y aumentar la resistencia del entubado, tanto mecnica como frente a la corrosin e incluso en vistas a realizar desarrollos de la formacin acufera. Anejo entubacin y cementacin de pozos Dimetro Dimetro del entubado El dimetro de todo pozo o sondeo vertical se puede descomponer en dos tramos bien definidos: A) Tramo donde se produce la entrada de agua desde la capa acufera. B) Tramo que enlaza el anterior con la superficie del terreno. Este tramo, salvo en el caso de las aguas surgentes, debe albergar la bomba de extraccin, por lo que se puede dividir en otros dos tramos: B.1) Desde el exterior hasta donde se localice la bomba B.2.) Desde la bomba hasta el tramo de entrada del agua al pozo No siempre la morfologa del pozo expresa claramente estos tramos tal y como ocurre por ejemplo, cuando la bomba debe situarse dentro del tramo de entrada del agua al pozo. No existe ninguna razn para que el dimetro de los tramos mencionados sean igual, ya que cada uno de ellos deber satisfacer unas exigencias distintas. A) En el tramo de entrada de agua en el pozo, el dimetro deber producir un rea libre para dar paso al agua de manera que las

prdidas de carga por dicho paso del agua sean las mnimas compatibles con los restantes condicionamientos del pozo. B) Desde la superficie del terreno hasta donde est colocada la bomba, el dimetro del pozo deber permitir el paso de esta ltima con las holguras recomendables y, por tanto, vendr condicionado por las caractersticas de fabricacin de la misma. C) El tramo de enlace entre las dos anteriores, en su caso, slo tendra la imposicin de tener que permitir el paso del caudal a extraer sin prdidas de cargas excesivas en relacin con las restantes caractersticas del pozo. Si el planteamiento terico anterior se pasa a la lnea de ejecucin prctica, resulta que son los tramos A y B los que imponen el dimetro del pozo. En ocasiones este resultar de dimetro nico, a causa por ejemplo de que el dimetro mayor sea el exigido por el tramo de entrada del agua al pozo o porque la bomba haya de llegar a situarse en este mismo tramo. En otros casos, podrn disponerse dos o ms dimetros en forma telescpica. Por ejemplo, cuando para el tramo de entrada del agua al pozo sea suficiente un dimetro menor que el preciso para el paso de la bomba y sta pueda quedar situada por encima de aquel tramo. El tramo de paso de la bomba se fija en unos 75 a 100 mm, la diferencia mnima entre el dimetro interior de entubado y el dimetro exterior de la bomba o grupo de motobomba (incluido el cable elctrico). El cauda de extraccin previsto en el pozo condiciona el dimetro de la bomba y ste, a su vez, el e la tubera de revestimiento. Dimetro de Ser el dimetro de la tubera de revestimiento a colocar el que perforacin condicionar el dimetro aconsejable en la perforacin del pozo.

Rejilla y relleno de grava La zona de admisin de agua al pozo constituye la parte esencial del mismo. En ocasiones esta zona no se entuba, aunque lo ms frecuente es que s se disponga un revestimiento en ella. Al revestimiento del tramo de entrada del agua al pozo se le denomina rejilla. Una rejilla bien proyectada debe permitir que pase al pozo agua limpia de materiales slidos y con una prdida de carga compatible con las dems exigencias de aquel. Se pueden colocar diversos tipos de rejilla. Las ms sencillas consisten en disponer simples ranuras sobre la misma tubera de revestimiento. Las ms perfeccionadas son

las ranuras continuas. En algunos casos no es suficiente la colocacin de una rejilla para el correcto funcionamiento del pozo, sino que se hace necesario colocar un "relleno de grava" de caractersticas determinadas, en el espacio anular que queda entre la pared del terreno perforado y la rejilla. Estos rellenos de grava (a veces denominados "empaques") son recomendables en los siguientes casos: - Acuferos de arenas finas y uniformes - Formaciones muy estratificadas con capas alternadas de materiales gruesos, medios y finos. - Aguas muy incrustantes. Para definir adecuadamente la rejilla en el proyecto de un pozo, se debe considerar la longitud, el tamao de la ranura, el dimetro y la resistencia. La longitud ptima de una rejilla es funcin de la geometra y parmetros hidrolgicos del nivel del acufero a explotar. Depende del espesor y estratificacin de este ltimo y del posible descenso dinmico del agua en el mismo. Inicialmente, la rejilla debe tener la mayor longitud posible, pero sin que llegue a ser un obstculo para el descenso del nivel dinmico del agua en el pozo. En acuferos libres, homogneos y de espesor importante, la rejilla se situar en la parte inferior de la zona saturada y cubriendo 1/2 a 1/3 de la misma. En acuferos cautivos, en cambio, es aconsejable colocar la rejilla sobre el 70% u 80% del espesor de la capa, con rejilla nica centrada o con varios tramos repartidos de modo uniforme sobre la misma. Slo en formaciones coherentes donde exista la posibilidad de que se produzca prdida de carga en la entrada del agua ser necesario definir el tamao y forma de las ranuras y a su vez, el dimetro de la rejilla (en funcin del rea abierta que aquellas condicionen, de la longitud de la rejilla ya establecida y del caudal de bombeo que se espere o se desee). En acufero de materiales incoherentes habr que atender, adems, a la circunstancia de que el agua que se extraiga no arrastre arenas. Para disear adecuadamente una rejilla deben realizarse anlisis granulomtricos sobre muestras representativas del material acufero, tomadas al perforar el pozo o en un sondeo de reconocimiento previo al mismo. El tamao de abertura se elige segn los resultados de tales anlisis y segn se disponga o no de un macizo de grava. Establecida la longitud de la rejilla y su tamao de abertura, el dimetro de la misma se estable en funcin del caudal que haya de extraerse del pozo, teniendo en cuenta consideraciones relativas a la velocidad de paso del agua a travs de la rejilla. Dicha velocidad debe ser tal que no provoque prdidas de carga excesivas ni d lugar a fenmenos de corrosin o de incrustacin. Pruebas de laboratorio y experiencias en campo han demostrado que la velocidad ptima se sita alrededor de los 3 cm/sg, considerada la totalidad de rea abierta de

la rejilla. Walton (1970) liga los valores ptimos de tal velocidad con los de la permeabilidad (tabla 1). Las velocidades ptimas que recomiendo este autor estn en relacin con la frmula que l propone para relacionar longitud ptima de rejilla, cauda, rea efectiva de huecos y velocidad ptima de entrada del agua: Ae = 100 Q/ .v donde Ae es el rea abierta efectiva de la rejilla (en cm2 por metro de longitud de rejilla); Q es el caudal del pozo (l/s), es la longitud ptima de la rejilla (en m) y v es la velocidad ptima de entrada del agua en la rejilla (cm/sg).
Permeabilidad del terreno (m/da) <240 240 200 160 120 100 80 60 40 20 <20 Velocidad ptima de entra de agua en el pozo (cm/sg) 6,0 5,5 5,0 4,5 4,0 3,5 3,0 2,5 2,0 1,5 1,0

El rea abierta efectiva (Ae) es aquella parte del rea abierta total, A, que no queda taponada por el material que la envuelve. El valor de Ae depende sobre todo de la forma y del tipo de ranuras de la rejilla y de la forma, tamao y granulometra del material acufero o macizo de grava. Por trmino medio, puede estimarse que en circunstancias normales la mitad del rea abierta de una rejilla queda bloqueada; luego, en general puede estimarse que Ae = 0,5 A. En el proyecto de la rejilla tambin se deben considerar los aspectos relativos a las resistencias mecnicas y al comportamiento de la rejilla frente a aguas corrosivas o incrustantes. Anejo sobre engravillado y anejo sobre rejillas Desarrollo Las operaciones de desarrollo deben constituir parte integrante del proyecto y construccin de todo pozo. El desarrollo tiene por objetivo fundamental corregir los daos y obstrucciones que se pudieran haber ocasionado en la formacin acufera durante las operaciones de perforacin. Este aspecto es determinante a la hora de trabajar con un sistema de perforacin a rotacin con empleo de lodos. En terrenos incoherentes, el desarrollo tiene por objeto eliminar las fracciones ms finas del material acufero en las inmediaciones de la rejilla de manera que se estabilice la formacin y se alcance una granulometra ms gruesa y uniforme en

dicha zona. De este modo se obtiene una mayor capacidad especfica en el pozo y se favorece la vida til del mismo. En formaciones de rocas coherentes, el desarrollo busca limpiar las fisuras de la formacin o incluso aumentarlas en nmero y tamao. Salvo los casos en que sea imprescindible disponer un macizo de gravas, siempre debe recomendarse la construccin de pozos con desarrollo natural. En general stos superan, en seguridad de funcionamiento y en duracin a los construidos con relleno artificial de grava, presentando adems, claras ventajas econmicas al exigir menos dimetro de perforacin y menos operaciones. Un pozo bien proyectado y correctamente construido incluir el desarrollo natural en su programa de ejecucin salvo los casos en que se precise macizo de grava. En estos ltimos, de todos modos, se debern prever asimismo las oportunas operaciones de desarrollo para eliminar lodos de perforacin, costras o cualquier otro elemento que pueda disminuir la eficiencia del pozo. Pueden utilizarse diferentes mtodos de desarrollo dependiendo de la naturaleza de las formaciones acuferas. Los mtodos correspondientes a terrenos de gravas y arenas consisten en diferentes sistemas de provocar la entrada y salida del agua a travs de la rejilla y, consiguientemente, una cierta agitacin del material de la formacin. Por ello es muy importante la eleccin de una rejilla adecuada y del tamao de abertura de la misma. La morfologa de la rejilla no debe ocasionar prdidas importantes en la energa de desarrollo ni producir zonas apantalladas sobre la formacin a tratar. Por otra parte, una relacin adecuada entre tamaos de grano en el terreno natural y abertura de rejilla ser fundamental, ya que si esta es demasiado pequea, el desarrollo quedar limitado y si fuera demasiado grande, podra ocasionar entradas continuas de arena al pozo. Para desarrollo de pozos en rocas coherentes se pueden utilizar los mismos mtodos que en caso de terrenos incoherentes. En particular, el mtodo de pistoneo, combinado con el uso de polifosfatos, en general da buenos resultados. Otros mtodos efectivos son el sobrebombeo, el bombeo intermitente, las descargas de aire comprimido y el tratamiento con nieve carbnica. Otros mtodos de desarrollo, especficos para rocas consolidadas, son los de fracturacin hidrulica, explosivos y acidificacin. El primero exige unas instrumentaciones poco compatibles con los costes normales de pozos para agua. Anejo desarrollo Proteccin sanitaria En su estado natural, el agua subterrnea generalmente es de buena calidad biolgica, especialmente en aguas extradas de formaciones arenosa. Una adecuada proteccin sanitaria de un pozo incluye todas las fases de su proyecto y construccin. Por ello es precioso seleccionar de forma adecuada su lugar de emplazamiento, poniendo especial atencin a la posible existencia de fosas spticas, corrales, alcantarillados, desages, etc, focos generales de contaminacin. Durante las labores de construccin, las propias manipulaciones inherentes a la misma pueden

provocar contaminaciones. Y durante el funcionamiento del pozo, tambin ser necesario adoptar medidas de proteccin. Una vez terminada la construccin del pozo y la instalacin de sus accesorios, es esencial proceder a su completa desinfeccin, para lo que se suele utilizar una solucin concentrada de cloro, disolviendo en el agua hipoclorito clcico o sdico o cloro gaseoso. Control y vigilancia de la obra. Eficiencia de una captacin Debido a que una captacin es una obra de construccin, se le deben aplicar los mismos criterios que cualquier otro tipo de obra de ingeniera. Lgicamente, tales criterios no sern siempre iguales, ya que dependern de los planteamientos (por ejemplo, si un pozo es para suministro familiar o para abastecimiento de un gran industria o para un ncleo de poblacin importante....) Cada vez ms, estas obras son objeto de proyectos detallados, concebidos segn las lneas generales antes citadas por lo que su construccin se ajustar a normas de ejecucin y criterios de mrgenes de error, definidos en paralelo con las directrices del proyecto. De hecho, todo proyecto de pozo debera incluir, como cualquier proyecto de obra, el correspondiente Pliego de Condiciones Tcnicas y de Clusulas Administrativas. El mayor o menor desarrollo del Pliego ser funcin del tipo de relacin contractual que se establezca entre el propietario y el constructor.

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Captaciones
de agua subterrnea y su construcci n
.

Para el

aprovechamiento del agua subterrnea se requieren obras de captacin. Su finalidad es obtener la mayor cantidad de agua con el mnimo gasto de energa Al hablar de

captaciones para explotacin de aguas subterrneas generalmente nos referimos a pozos verticales, pero existen otros sistemas constructivos que permiten alcanzar el mismo fin.

. Las obras de captacin pueden clasificarse en tres tipos principales:

.

Verticales: pozos y sondeos. Horizontales: zanjas, drenes y galeras. Mixtos: pozos con drenes radiales, galeras con pozos. . Dependiendo de la cantidad de agua que se necesite y de las caractersticas hidrogeolgicas de la zona se determinar el tipo de captacin conveniente.

Se llaman

pozos verticales a
todos aquellos que se construyen para obtener el agua por penetracin vertical del acufero.

.
Los pozos

excavados
son probablemen te el tipo de captacin ms antiguo. En la actualidad se excava con mquinas y con explosivos cuando las rocas son muy duras. Sigue siendo la eleccin ms adecuada para explotar acuferos superficiales, pues su rendimiento es superior al de un sondeo de la misma profundidad.

Los sondeos o

perforaciones
son las captaciones ms utilizadas en la actualidad, son generalmente de menor dimetro y mayor profundidad que los pozos excavados.

Existen

dos mtodos principale s de perforaci n:

> Perfora cin a percusi n > Perfora cin a rotaci n > Actualmente, la perforacin a rotopercusin es muy utilizada para obras en roca.

. La
profundidad a alcanzar, el dimetro necesario y la naturaleza de los terrenos a ser atravesados, harn recomendable la eleccin de uno u otro mtodo.

La perforacin a percusin se realiza mediante el movimiento alternativo de ascenso y descenso de una pesada masa, que en su cada va fracturando o disgregando la roca, desprendiendo trozos de variado tamao que despus son extrados con una herramienta de limpieza.

El trpano es la herramienta que realiza el trabajo de rotura, disgregacin y trituracin de la roca y puede ser de diferentes formas dependiendo del terreno a perforar. Es un mtodo antiguo pero muy efectivo.

La perforacin a rotacin se realiza mediante el giro de una herramienta de corte que es impulsada por un varillaje.

El material disgregado y sobrante es extrado a la superficie por medio de un fluido(aire o algn lquido) que impulsado por una bomba, circula en el interior del varillaje, para retornar al exterior.

Los trconos son la herramienta de corte de las mquinas de perforacin rotativas.

INICIO

.
Las obras de captacin horizontales tuvieron una mayor difusin en pocas ya pasadas, y en la actualidad solo perduran en algunos lugares.

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Las galeras ya existan en la Mesopotami a en el siglo IV antes de Cristo. Con una topografa del terreno adecuada y una ligera pendiente de las galeras, el agua sale al exterior por gravedad, sin bombeo.

.
Los drenes son similares a las galeras, pero son tubos de pequeo dimetro, perforados con mquina, normalmente hasta unas decenas de metros.

.
Se excavan una o varias zanjas, que, siguiendo la pendiente topogrfica, vierten a un pozo colector desde el que se bombea.

.
Dentro de las obras de captacin mixtas las ms comunes son los pozos excavados con drenes radiales. Estos se utilizan en los mismos

casos que los excavados pero con mayor rendimiento, ya que los drenes radiales permiten aumentar el rea de captacin.

. Los mtodos constructivos a adoptar dependen del tipo de captacin que queremos construir, y de las caractersticas del subsuelo donde pretendemos hacerlo.

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Tipos de pozos verticales

Dentro de los pozos verticales se distinguen 3 tipos: - pozos perforados: de dimetros reducidos y construccin totalmente mecanizada. - pozos_excavados: tambin denominados pozos abiertos, se construyen de forma manual o ligeramente mecanizada (martillos neumticos), caracterizndose por presentar dimetros relativamente grandes. - pozos_radiales: tambin denominados pozos de drenes horizontales. Asimismo, podran aadirse los pozos con galeras horizontales excavadas a partir de sus tramos ms profundos y aquellos otros en los que las galeras se sustituyen por taladros perforados con sondas mecnicas. Pozos perforados Se caracterizan por la mecanizacin casi completa de su perforacin. Presentan dimetros relativamente reducidos, entre 40 - 80 cm.

El mtodo de perforacin se determina generalmente en funcin de la profundidad a alcanzar, el dimetro necesario y la naturaleza del terreno. La naturaleza de los terrenos atravesados o condiciones de funcionamiento del pozo, pueden aconsejar o incluso exigir el revestimiento de las paredes del mismo. Pozos excavados En tiempos pasados, la nica forma de construccin de un pozo era mediante excavacin. Este sistema constructivo se sigue empleando en aquellos lugares donde todava no ha llegado o no es posible la mecanizacin. En general este tipo de pozos se caracterizan por presentar grandes dimetros (>1,50 metros) y por el hecho de que en su construccin la mecanizacin es escasa o nula. Los pozos excavados, pese a su caresta pueden ser una solucin aceptable en los siguientes casos: - En rocas dbilmente fisuradas, en las que al aumentar el dimetro, aumenta la probabilidad de cortar fisuras inclinadas y adems, al ser mayor la longitud de las fisuras interceptadas, el agua entra a menor velocidad y por lo tanto con menor perdida de carga. - En acuferos poco permeables en los que el bombeo va a ser intermitente. En tal caso el pozo, adems de actuar como captacin, lo hace tambin corno depsito regulador. - En acuferos de muy poco espesor, en los que para conseguir una velocidad de entrada adecuada no queda otro remedio que aumentar considerablemente el dimetro. - Cuando en el interior del pozo debe instalarse maquinaria o han de realizarse trabajos que requieran intervencin humana, lo que exige un dimetro de unas ciertas dimensiones mnimas. - En los casos en los que se han de perforar drenes horizontales en el interior del pozo (pozos radiales) y por tanto es necesario permitir el descenso de la maquinaria de perforacin. - En los lugares y circunstancias en los que resulte ms econmico que un pozo perforado. Este tipo de pozo penetra ligeramente en la capa acufera, debido a su caresta y gran dimetro. Adems, a partir de unas pocas decenas de metros, son raramente rentables. El mtodo de construccin ms empleado es el tradicionalmente conocido "pico y pala", aunque se puede ayudar de explosivo, o con la extraccin de materiales con torno elctrico, etc. Los principales problemas que presenta lo constituye el achique de agua y la seguridad del personal. En este ltimo aspecto debe considerarse la posibilidad de "sifonamiento" del fondo y la problemtica de desprendimientos, solucionable mediante zunchos o entibaciones provisionales que pueden irse introduciendo a medida que se va excavando el pozo o de revestimientos definitivos que aunque ocasionalmente fueron la piedra y el ladrillo, recientemente se estn utilizando anillos vaciados en concreto. En este tipo de pozo no se suele utilizar rejilla. La entrada de agua se realiza a travs de aberturas en el revestimiento (ladrillos u hormign con perforaciones, juntas

abiertas, etc.). Los pozos excavados pueden ser: - pozos de bomba sumergida - pozos de bomba superior al nivel del agua - pozos con cmara estanca para alojamiento de bombas - pozos para construccin de drenes radiales Pozos radiales Los pozos de drenes horizontales, inicialmente concebidos por un ingeniero americano apellidado Ranney (1934), constan de dos partes fundamentales: 1. Un pozo vertical con pared de concreto reforzado y fondo d e concreto en masa de dimetro comprendido entre 1,60-6,00 m. 2. Un conjunto de drenes horizontales, situados en uno o ms niveles y conectados con el pozo vertical, en el que desaguan a travs de vlvulas de compuerta. En comparacin con los pozos verticales, los descensos dinmicos en los pozos radiales son notablemente inferiores. Esto los hace especialmente recomendables cuando se quieren extraer grandes caudales y/o cuando el acufero saturado presenta un espesor pequeo. Sin embargo, el coste de un pozo radial es elevado, por lo que suele aceptarse que solamente son econmicamente viables a partir de apreciables caudales de bombeo. En la construccin de pozos radiales se utilizan, principalmente, dos mtodos diferentes: - El sistema Ranney: las perforaciones radiales se realizan con los mismos tubos filtrantes definitivos. Por tal razn dichos tubos han de ser de acero y con paredes gruesas. Las ranuras en ellos son de forma alargada en el sentido longitudinal de los mismos. - El sistema Fehlmann: utiliza tubos de perforacin de 267 mm. de dimetro, que se retiran despus de la colocacin de los filtros. Con ello se consigue que el material y la abertura de las ranuras de los tubos filtrantes puedan ser

Pozo de drenes horizontales (tomada de Custodio y Llamas, 1983)

elegidos de acuerdo con las caractersticas qumicas del agua y con la granulometra y permeabilidad del acufero.

En ambos sistemas es posible construir los drenes con una cierta inclinacin hacia arriba, lo que posibilita penetrar ms adecuadamente en el acufero a explotar. Los drenes horizontales suelen tener de 33 a 50 m. de longitud y se construyen mediante la hinca de un equipo de empuje, instalado sobre una plataforma. Para conocer con precisin el caudal de un pozo horizontal, se requiere llevar a cabo un ensayo de produccin en cada dren por separado y un aforo del pozo completo. De modo similar a los pozos verticales el aumento de dimetro ms all de ciertos lmites no influye de forma notoria sobre su caudal especfico.