DATO DESTACADO 18

El analfabetismo en Amrica Latina, una deuda social.

NOVIEMBRE 2010

18

EL ANALFABETISMO EN AMRICA LATINA, UNA DEUDA SOCIAL

En las ltimas dcadas, los pases de Amrica Latina han realizado avances muy significativos en trminos del mejoramiento de sus indicadores educativos. A pesar de ello, e incluso habiendo logrado reducir las tasas de analfabetismo, ste sigue existiendo y es una de las situaciones de exclusin ms graves que an deben afrontar las sociedades de la regin. La alfabetizacin, adems de ser un derecho humano elemental, es un recurso indispensable para el ejercicio de otros derechos fundamentales. Las posibilidades de alcanzar democracias efectivas en la regin se ven afectadas mientras una gran parte de la poblacin latinoamericana se mantenga fuera del acceso a la lengua escrita. El ejercicio de una ciudadana activa requiere de adultos capaces de expresar su palabra por escrito y de comprender la palabra escrita de los otros. En este sentido, el nmero de personas adultas que carecen de competencias mnimas necesarias en escritura, lectura y clculo elemental se torna en un indicador crtico de la situacin de inequidad existente en Latinoamrica y en una evidencia de la deuda que todava tienen los Estados y el conjunto de la sociedad con una importante parte de ella.
GRFICO 1. TASA DE ANALFABETISMO DE LA POBLACIN DE 15 AOS Y MS SEGN PAS. 2000-2008.

Fuente: Base de datos del SITEAL

El grfico muestra una reduccin de las tasas de analfabetismo en un conjunto de pases de la regin. Sin embargo, queda mucho por hacer en torno a esta problemtica. La UNESCO y la OEI establecen al 5% como valor crtico por debajo del cual el analfabetismo estara erradicado. As, en ese grfico se aprecia que tan slo tres pases de la regin han logrado valores por debajo de esa medida.

EL ANALFABETISMO EN AMRICA LATINA, UNA DEUDA SOCIAL

18

Es posible distinguir tres grupos de pases. Un primer grupo lo conforman Guatemala, Nicaragua, Honduras y El Salvador. Tanto a comienzos de la dcada como hacia el 2008 estos cuatro pases cuentan con la mayor proporcin de adultos analfabetos de la regin. As, podemos ver que para el segundo perodo un cuarto de la poblacin guatemalteca y dos de cada diez nicaragenses, hondureos y salvadoreos no tienen acceso a la lengua escrita. Bolivia, Per, Repblica Dominicana, Brasil, Ecuador, Mxico, Colombia y Paraguay integran un segundo gran grupo. Se trata de pases que cuentan con situaciones de analfabetismo moderadas, pero con tasas que superan al 5%. Argentina, Chile y Uruguay integran un tercer grupo de pases que cuenta con las tasas de analfabetismo ms bajas de la regin, inferiores al 4% hacia el 2008. Siendo los pases centroamericanos los que presentan las tasas ms altas para el ao 2000, los esfuerzos realizados en pos de la reduccin de las mismas hacia el 2008 no resultan suficientes para salir de una situacin crtica. El caso ms claro es el de Guatemala que, si bien ha logrado un decrecimiento relativo del 20,5% entre ambos perodos, sigue siendo al 2008 el pas de Amrica Latina con la tasa de analfabetismo ms alta (25,2 %). Paraguay y Mxico presentan los decrecimientos relativos ms acentuados (27,4% y 24,4% respectivamente); seguidos por Guatemala y Bolivia, con reducciones en las tasas de 2000 y 2008 del 20,5% y 20,6% respectivamente. Chile es el pas de la regin que logr la menor reduccin de su tasa de analfabetismo en estos 8 aos (2,8%). Pero si bien junto a Argentina presentan los menores decrecimientos relativos, en tanto parten de tasas muy pequeas, se puede interpretar que es all donde se encuentra el ncleo ms duro del analfabetismo.

EL ANALFABETISMO EN AMRICA LATINA, UNA DEUDA SOCIAL

18

TABLA 1. TASA DE ANALFABETISMO DE LA POBLACIN DE 15 AOS Y MS POR REA GEOGRFICA. 2000 2008.

2000 Pases Argentina Bolivia Brasil Colombia Chile Rep. Dominicana Ecuador El Salvador Guatemala Honduras Mxico Nicaragua Paraguay Per Uruguay Urbana 1,5 6,3 9,5 . 2,6 . 4,3 11,3 16,5 10,3 5,9 13,5 5,6 5,1 . Rural . 29,0 28,7 . 12,2 . 17,6 32,0 43,0 27,2 22,4 35,9 14,7 25,3 . Brecha Rur/Urb . 4,6 3,0 . 4,6 . 4,1 2,8 2,6 2,7 3,8 2,7 2,6 4,9 .

2008 Urbana 1,2 5,6 7,6 3,0 2,9 7,9 4,0 11,1 14,0 8,6 4,9 11,3 3,8 5,6 1,9 Rural . 22,3 24,3 15,6 10,9 16,4 15,4 26,2 37,6 25,8 16,8 32,9 11,6 23,7 3,0 Brecha Rur/Urb . 4,0 3,2 5,2 3,8 2,1 3,8 2,4 2,7 3,0 3,4 2,9 3,1 4,2 1,6

Fuente: Bases de Datos del SITEAL (1) Las brechas fueron calculadas como cocientes entre las tasas rurales y las urbanas. (.) Dato no disponible.

Tanto para el 2000 como para el 2008 y en todos los pases de la regin, en reas rurales existen entre 3 y 4 veces ms probabilidades de encontrar analfabetos que en reas urbanas. Hacia el 2008 Colombia es el pas de la regin que tiene la mayor brecha geogrfica, donde el ndice de analfabetismo rural quintuplica al urbano. A su vez, para el mismo ao, Uruguay es el pas que presenta la menor disparidad. Comparando slo aquellos pases con informacin desagregada por rea geogrfica para ambos perodos, se percibe que en el ao 2000 aquellos que presentan las brechas ms altas son Per, Bolivia, y Chile, donde el ndice de analfabetismo rural casi quintuplica al urbano. En Mxico y Ecuador la relacin es de 4 a 1, mientras que en el resto de los pases las tasas rurales prcticamente triplican a las urbanas. Hacia el 2008 Brasil, Honduras, Paraguay, Nicaragua y Guatemala presentan un leve aumento de sus disparidades geogrficas, mientras que en el resto de los pases de la regin esta brecha se redujo. As, en los casos de Bolivia y Chile la distancia se acorta, cuadruplicando el ndice de analfabetismo rural al urbano. En Mxico la relacin pasa a ser de 3 a 1 y en El Salvador la tasa rural pasa a duplicar a la urbana.

EL ANALFABETISMO EN AMRICA LATINA, UNA DEUDA SOCIAL

18

TABLA 2. TASA DE ANALFABETISMO DE LA POBLACIN DE 15 AOS Y MS POR REA GEOGRFICA Y SEXO. CCA. 2008.

TASA DE ANALFABETISMO URBANA Pases Hombre Argentina Bolivia Brasil Colombia Chile Rep. Dominicana Ecuador El Salvador Guatemala Honduras Mxico Nicaragua Paraguay Per Uruguay 1,0 2,0 7,2 2,2 2,5 7,6 3,1 7,9 8,9 7,7 4,0 9,7 3,0 2,5 2,2 Mujer 1,4 8,9 7,9 3,7 3,2 8,2 4,8 13,7 18,2 9,3 5,8 12,7 4,5 8,5 1,6 Brecha Muj/Hom 1,3 4,5 1,1 1,7 1,3 1,1 1,5 1,7 2,0 1,2 1,4 1,3 1,5 3,5 0,7 Hombre . 10,3 26,2 15,5 11,0 16,3 12,5 22,6 28,1 26,4 13,5 32,3 10,3 12,1 4,0 Mujer . 33,5 22,2 15,7 10,8 16,6 18,2 29,4 45,7 25,3 19,8 33,5 13,0 35,5 1,9 Brecha Muj/Hom . 3,2 0,8 1,0 1,0 1,0 1,5 1,3 1,6 1,0 1,5 1,0 1,3 2,9 0,5 Hombre 1,0 4,7 10,4 7,1 3,7 10,2 12,6 12,9 18,2 17,6 6,0 19,7 6,0 5,2 2,3 Mujer 1,4 16,8 9,9 7,4 4,1 10,5 17,8 18,6 31,1 17,0 8,6 20,7 7,7 15,5 1,6 Brecha Muj/Hom 1,3 3,6 1,0 1,0 1,1 1,0 1,4 1,4 1,7 1,0 1,4 1,1 1,3 3,0 0,7 RURAL TOTAL PAS

Fuente: Bases de Datos del SITEAL (1) Las brechas fueron calculadas como cocientes entre las tasas femeninas y masculinas. (.) Dato no disponible.

Bolivia es el pas de la regin con mayor desigualdad de analfabetismo segn gnero. En el total de la poblacin, la tasa de analfabetismo en mujeres cuadruplica a la de varones. Estas altas brechas de gnero se corresponden con brechas geogrficas tambin elevadas. Las mujeres casi quintuplican a la cantidad de hombres que no saben leer ni escribir en el mbito urbano y los triplican en el mbito rural. Otro caso alarmante es el de Per, en tanto la probabilidad de encontrar analfabetos entre las mujeres es tres veces mayor que entre los varones. En este caso tambin se ve una correspondencia con altas brechas geogrficas: la prevalencia del analfabetismo en la poblacin rural cuadruplica la de las reas urbanas. Asimismo, Brasil, Colombia, Chile, Honduras, Paraguay y Mxico presentan desigualdades geogrficas pronunciadas (las tasas de analfabetismo rural son entre 3 y 5 veces mayores que las urbanas) en condiciones de igualdad de gnero (con

EL ANALFABETISMO EN AMRICA LATINA, UNA DEUDA SOCIAL

18

brechas entre mujeres y hombres menores al punto y medio). Un dato llamativo al analizar la tabla 2 es que, slo con excepcin de Mxico y Ecuador, en todos los pases de la regin la desigualdad en la distribucin por gnero del analfabetismo es mayor en las reas urbanas que en las reas rurales.
GRFICO 2.

Fuente: Base de datos del SITEAL

El grfico 2 muestra en todos los pases de la regin una tendencia a ir eliminando el analfabetismo a medida que las generaciones mayores van dando paso a las menores. En la gran mayora de los pases de la regin la incidencia del analfabetismo entre los jvenes de 15 a 24 aos es muy baja, con ndices que no superan el 3%. Los pases que tienen mayores porcentajes de analfabetismo en el grupo de edad de 15 a 24 aos son aquellos que tienen mayores dificultades para garantizar el acceso a la educacin de los nios y jvenes, o donde ese acceso es ms desigual. Guatemala y Nicaragua son los que estn en peores condiciones, seguidos por Honduras. Por cada joven analfabeto de 15 a 24 aos que viven en algn pas de la regin, hay en Guatemala entre 6 y 20 jvenes de esa edad que no saben leer ni escribir. Los logros ms profundos en el decrecimiento de la tasa de analfabetismo se registran al comparar el grupo de 50 a 64 aos con el que tiene entre 35 y 49. Esto evidencia que los mayores esfuerzos hacia la reduccin del analfabetismo se llevaron adelante a partir de las ltimas tres dcadas. As, en la mayora de los pases de la regin el porcentaje de poblacin analfabeta del grupo de edad de 35 a 49 aos equivale a la mitad que el que presenta la poblacin de 50 a 64.

EL ANALFABETISMO EN AMRICA LATINA, UNA DEUDA SOCIAL

18

Argentina1 y Uruguay presentan la particularidad de contar las tasas de analfabetismo ms bajas en todos los grupos de edad, incluso menores a los cuatro puntos para el grupo de 65 aos y ms. Esto se debe a que son los pases de la regin que garantizaron ms tempranamente el acceso a la educacin de la mayor parte de su poblacin. Sin embargo, resta mucho por hacer. A pesar de haber logrado una leve reduccin de la poblacin analfabeta durante el perodo 2000 2008, seguimos observando una prevalencia mayor de analfabetos en aquellos pases ms pobres, en las zonas rurales y en un gran nmero de ellos, entre las mujeres.

Fuentes utilizadas: Argentina Urbano EPH/ INDEC; Bolivia EIH/ INE; Brasil PNAD/ IBGE; Colombia ECH/ DANE; Chile CASEN/ MIDEPLAN; Ecuador EESD/ INEC; El Salvador EHPM/ DIGESTYC; Guatemala ENCOVI/ INE; Honduras EPHPM/ INE; Mxico ENIGH/ INEGI; Nicaragua ENMNV/ INIDE; Paraguay EPH/ DGEEC; Per ENAHO/ INEI; Repblica Dominicana ENFT/ Banco Central; Uruguay ECH/ INE.

1 Es importante considerar que la Encuesta Permanente de Hogares EPH Argentina se lleva a cabo slo en aglomerados urbanos.

EL ANALFABETISMO EN AMRICA LATINA, UNA DEUDA SOCIAL