COMO LER POESIA G. K.

Chesterton

H somente uma informao ou talento que , no mnimo, necessrio para ler poesia. Isto , para perceber que poesia e para perceber o que a poesia . No necessariamente uma coisa que precise, de qualquer modo, ser ensinada. Um nmero enorme de pessoas simples e honestas sabem muito bem, por instinto, o que a poesia , e a compreendem muito melhor que a prosa. A maior parte da humanidade, em todas as eras e pases, sabe melhor o que uma cano realmente exprime do que o que , realmente, expresso em um artigo importante, pois a poesia no algo artificial, bem estudado ou altamente civilizado; mais antiga que qualquer outra forma literria. Os modernos traduzem sua potica em poemas, e os povos rudes e antigos pem a histria e a poltica, o noticirio dos esportes e os conselhos para os jardineiros, em poemas. Caso nossa sociedade estivesse saudvel, no seria necessrio dizer a ningum como ler ou escrever poesia, pois, naturalmente, recorreriam forma potica sempre que desejassem escrever uma coluna sobre costura ou a histria das leis secas. Do modo como est, todavia, necessrio, em certa medida, chamar a ateno dos que leem poesia, para o que ela . Pois, caso vos aproximeis do mais sublime poema com a noo fundamentalmente errada a respeito da natureza da poesia, bem evidente que quanto melhor for o poema, pior heis de pensar dele. Estareis julgando-o pela

excelncia de algo bastante diferente, tal como se estivsseis a criticar um cinzel por ser uma navalha ruim. H somente duas coisas, na verdade, que devemos recordar sobre a natureza da poesia, antes de lermos qualquer tipo de poema. Primeiro, a natureza da poesia , por assim dizer, exclamatria. a expanso da emoo humana via uma irrupo de vocbulos que expressaro melhor a emoo, pois constituda de palavras mais generosas e nobres que os termos comuns que utilizamos. Os verdadeiros sentimentos dentro de ns so demasiado grandes, demasiado preciosos e dolorosos para serem transmitidos por nossa fraseologia diria. Portanto, temos de clamar, subitamente, por algo maior -- pelas estrelas, pela humanidade ou pela beleza de uma mulher. O que mais se parece com poesia na vida cotidiana so expresses como "Graas a Deus" ou "Piedade de ns". Nelas percebeis que a emoo do falante tamanha que obrigado, para expressar os prprios sentimentos quanto a pegar um trem ou receber um telegrama, a usar um vocabulrio extraordinrio de uma grande ideia religiosa. Nossos sentimentos, at mesmo sobre coisas mnimas, quando so suficientemente intensos, demandam uma linguagem altiva e heroica, e, s vezes, sobrenatural. Este o primeiro ponto que devemos recordar a respeito da poesia; uma exclamao esplndida. A segunda coisa que devemos lembrar sobre a poesia ser uma esplndida exclamao proferida sujeita s regras das ditas convenes. Isto , todo poeta ao vos pedir que, com ele, tomeis parte na irrupo de nobres palavras, pede que concordeis (uma conveno, certamente, significa um acordo) que determinadas coisas devam ficar entendidas entre vs, que certas afirmaes devero ser feitas, e que algumas objees no devero ser feitas. Quando o poeta

escocs Robert Burns (1759-1796), digamos, escreve uma cano de amor, praticamente, diz: "Caso consiga manifestar os inequvocos sentimentos de um homem apaixonado, de vossa parte, no objetareis minha rima a cada segundos e quartos versos, que, certamente, nenhum homem ao declarar sua paixo ter pacincia de faz-lo". To logo a exclamao liberte a emoo muda, no nos importamos da prpria exclamao ser artificial. Assim, novamente, se um homem comunica sua grande surpresa nas palavras "Por Jpiter", no o censuramos por admitir a existncia de uma divindade pag e desacreditada. Podem ser dados inumerveis exemplos; talvez, o leitor possa tambm referir-se ao discurso fnebre de John de Gaunt na pea Ricardo II de William Shakespeare (1564-1616). Nesta cena, um ancio beira da morte produz um rico e elaborado discurso retrico, repleto de metforas e msica, a respeito da decadncia da Inglaterra. No que diz respeito ao fato material, o vetusto senhor deveria apenas ter murmurado "O pas est indo por gua abaixo", uma meia dzia de vezes. Mas os verdadeiros sentimentos de orgulho e de agonia pelo patriotismo insultado realmente iriam ficar reprimidos em seu corao, sem expresso. Shakespeare lhes d vazo, e ao ler uma estrofe de versos brancos, sentimos o que sentira John de Gaunt. Eis o triunfo e a definio da poesia. Traduzido do ingls por Mrcia Xavier de Brito