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Sitientibus,Feira de Santana, n.20, p.9-14, jan./jun. 1999

CINCIA E DIVERSIDADE CULTURAL:
A CONTRIBUIO DE CLAUDE CHRTIEN*
Eraldo Medeiros Costa-Neto**
RESUMO Este artigo refere-se crtica sociolgica ao cientificismo,
realizada por Claude Chrtien, autor que analisou a cincia diante da
diversidade cultural humana, ao tempo em que chama ateno para o
respeito, valorizao e preservao dos conhecimentos tradicionais, indgenas
e tribais frente globalizao.
PALAVRAS-CHAVE: Etnocincia; cultura; cientificismo; globalizao.
ABSTRACT This article deals with the sociological criticism on scientificism
carried out by Claude Chrtien, who analysed science and diversity of
human cultures. It calls attention to the respect, valorization, and preservation
of the traditional, indigenous, and tribal knowledge in times of globalization.
KEY WORDS: Ethnoscience; culture; scientificism; globalization.
INTRODUO
1. Cada cultura tem uma dignidade e um valor que devem
ser respeitados e preservados;
2. Todo mundo tem o direito e o dever de desenvolver sua
cul t ura;
* Arti go escri to como parte da concl uso da di sci pl i na
Lgi ca e Crti ca da Investi gao Ci entfi ca (Mestrado em Mei o
Ambiente e Desenvolvimento), sob a responsabilidade dos Profes-
sores Jenner Bastos Filho e Ndia Fernanda Amorim - Programa
Regional de Ps-Graduao em Desenvolvimento e Meio Ambiente
(PRODEMA/ UFAL).
** Prof. Aux. do Dep. de Ci nci as Bi ol gi cas.
E-mai l : eral dont@uefs.br
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3. Em sua rica variedade e diversidade, e nas influncias
recprocas que exercem umas nas outras, todas as cultu-
ras formam parte da herana comum pertencente a toda
humani dade.
(Art. 1
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da Declarao da UNESCO dos
Princpios de Cooperao Internacional, 1970)
1
O modelo de cincia que herdamos e que se encontra hoje
representado um modelo surgido no Ocidente. Por suas
caractersticas, a cincia ocidental moderna considerada
como sendo a nica capaz de descrever o mundo e de dar a
ele um sentido lgico. Seus princpios, mtodos e tcnicas
foram levados para todos os recantos do mundo e tomados
como uni versai s. Nessa perspecti va, qual quer hi ptese ou
interpretao de fatos que no afinem com as idias vigentes
ignorada; qualquer tentativa de incluir explicaes criadas
fora do rigor cientfico ocidental, que fuja da objetividade,
banida dos templos acadmicos.
De acordo com CHRTIEN (1994), h cincia em todas as
sociedades, inclusive nas arcaicas. Segundo ele, a importncia
dos estudos etnocientficos est justamente na constatao de
que toda e qualquer sociedade se esfora para compreender
o mundo a sua volta. As sociedades tradicionais possuem um
conhecimento apurado sobre o ambiente onde vivem, o que
lhes permite adaptarem-se s condies desse ambiente (ZWAHLEN,
1996; MORIN-LABATUT, AKHTAR, 1992).
A descoberta de que a cincia no totalmente cientfica
abalou profundamente suas bases de sustentao (FEYERABEND,
1988). Por essa razo, os cientistas treinados nos mtodos da
ci nci a oci dental no podem mai s cerrar os ol hos para a
diversidade de culturas e de seus saberes, nem negar sua
existncia, especialmente agora que culturas, lnguas e recur-
sos biolgicos extinguem-se mais rapidamente, devido ao pro-
cesso de globalizao e destruio de habitats.
Este artigo refere-se crtica sociolgica ao cientificismo,
realizada por CLAUDE CHRTIEN (op. cit.), analisando o ca-
1
The context of indigenous knowledge. Part 1.
Texto disponvel no site URL http://www.usask.ca/nativeiaw/ikl.html
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ptulo em que o autor versa sobre a cincia diante da diver-
sidade das culturas, ao tempo em que chama a ateno para
o respeito e a valorizao do conhecimento e das prticas
tradicionais de povos situados margem da cincia ocidental.
DESENVOLVIMENTO
LVY-BRUHL (apud CHRTIEN, 1994) diz que o conheci-
mento dos povos primitivos brota da satisfao das necessi-
dades bsicas da vida, atravs de uma ligao afetiva realizada
com a natureza e seus elementos. LVI-STRAUSS (1962), no
entanto, afirma que os povos primitivos constituram em cima
de seu ambiente natural um saber rigoroso e sistemtico, por
meio da classificao coerente dos objetos e de suas funes.
o que ele chama de cincia do concreto, em oposio
cincia do abstrato. MORIN (1989) resolve a questo quando
diz que os grupos humanos agem em termos de suas imagens
da natureza e vises de mundo. Segundo ele, o crebro huma-
no, mediante a cultura em que se encontra, tem as mesmas
potencialidades, havendo evidncias fortes sobre a existncia
de universais do pensar. Como MORIN (1983) atesta, o conhe-
cimento est ligado ativa relao com o mundo exterior. O
objetivo da cincia terica , ento, levar ao grau mais alto
possvel e consciente a reduo perceptual do caos (SIMPSON,
apud STURTVANT, 1964).
Em todas as sociedades humanas, o conhecimento raci-
onal emprico no se encontra separado da esfera simblico-
-mtico-mgica (ELKANA apud CHRTIEN, op. cit.). Ao contr-
rio, o saber indgena um amlgama de mitos, lendas, msicas,
plantas, animais e seres sobrenaturais (POSEY, 1986). No
entanto, a separao entre objeto e sujeito, entre homem e
natureza que impera no mundo ocidental (MORIN, 1989) difi-
culta a compreenso e a anlise do conhecimento tradicional
por pesquisadores treinados com os mtodos e as tcnicas da
cincia ocidental. Como MORIN (op. cit.) observa, impossvel
isolar o ser vivo de seu ecossistema, o indivduo, da sociedade
em que vive, o sujeito, do objeto.
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POPPER (1982), no livro Conjecturas e Refutaes, diz
no haver fontes ltimas de conhecimento. CHRTIEN (1994)
corrobora o pensamento de POPPER ao afirmar que no h
uma nica maneira de fazer cincia. A cincia ocidental, ento,
necessita revestir-se de humildade e abandonar seu etnocentrismo,
pois outros modos de percepo e explicao do universo
existem para serem estudados. Segundo o antroplogo e etnobilogo
DARREL POSEY (1986), o saber das populaes indgenas da
Amaznia sobre tinturas, leos, corantes, inseticidas, rem-
dios, comidas, repelentes, essncias naturais e muitos outros
recursos utilitrios forma um banco relativamente inexplorado
de novos conhecimentos que os cientistas ocidentais, se des-
titudos de seu orgulho e etnocentrismo, poderiam aprender
com os cientistas indgenas. Ele enfatiza que o resgate e a
valorizao dos saberes tradicionais tm implicaes na medi-
cina, ecologia e manejo dos recursos naturais (POSEY, 1987).
Documentos, como Nosso Futuro Comum, afirmam que
o manejo sustentvel dos recursos naturais s pode ser encontrado
desenvolvendo-se uma cincia baseada nas prioridades dos povos
locais e pela criao de uma base tecnolgica que misture tanto as
abordagens tradicionais quanto as modernas para solucionar os
problemas (MORIN-LABATUT, AKHTAR, 1992).
Do ponto de vista da quantidade e da qualidade, a fonte
mais importante de nosso conhecimento, alm do conhecimen-
to inato, a tradio (POPPER, 1982). Ningum cria algum
experimento cientfico partindo do nada, pois tem que seguir
pistas deixadas por um antecessor. Desse modo, a cincia no
goza de nenhuma superioridade. Como bem afirma FEYERABEND
(1988), a cincia est muito mais prxima do mito do que uma
filosofia cientfica possa admitir. A histria da cincia registra
vrios exemplos sobre o modo como os cientistas puros se
apropriavam de pedaos de saberes no-cientficos e se en-
riqueciam com eles. Por essa razo, diferentes observaes
sobre determinado tema devem convergir e explicar-se mutu-
amente, pois cada uma delas tem uma parcela de verdade que
exprime o real.
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A diversidade cultural fortalece as sociedades humanas
(SACARRO, 1989; CAPP e JORGENSEN, 1997). Ainda, os
povos so a expresso viva do prprio conceito de desenvol-
vimento (HANBURY-TENISON, 1991). Porm, a expanso do
capitalismo (leia-se globalizao da economia e homogeneizao
das culturas) pe em risco a sociodiversidade do mundo (IANNI,
1996). O Princpio 22 da Declarao do Rio, que versa sobre
os povos indgenas e tradicionais, recomenda que os Estados
devem reconhecer e devidamente apoiar sua identidade, cul-
tura e interesses, bem como capacitar sua efetiva participao
para a realizao do desenvolvimento sustentvel (MORIN-
LABATUT, AKHTAR, op. cit.).
CONCLUSO
possvel reconhecer outros modos de apropriao da
natureza no necessariamente baseados no racionalismo e no
pragmatismo da cincia vigente. Fazendo-se isso, quebra-se
o monoplio epistemolgico imposto pela cincia moderna.
Reconhecendo-se a importncia das diversas culturas e suas
cincias, uma ltima palavra deve ser dita a favor de sua
preservao: a propriedade intelectual, cultural, cientfica e
mesmo sagrada de povos indgenas e tradicionais deve ser
transformada numa questo central nos debates dos grandes
encontros poltico-cientficos, caso contrrio, ser privatizada
pela indstria e usurpada de seus originadores (POSEY, 1987).
Ainda, o reconhecimento das cincias indgenas e tradicionais
um poderoso argumento sal vaguarda das popul aes
marginalizadas.
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