2

Mircoles, 5 de mayo de 2010 Deia

IRITZIA
Behatokia

iritzia@deia.com

Cmo fabricar un timo

OS mensajes que, desde hace meses, se venan lanzado desde multitud de blogs y pginas web sobre el nulo efecto de las pulseras de plstico con holograma han conseguido cristalizar en los ltimos das. Las denuncias contra las empresas vendedoras de tres tipos de estas pulseras, de la organizacin FACUA-Consumidores en Accin y la nota remitida desde el Ministerio de Sanidad y Poltica Social advirtiendo del incumplimiento, por parte de las mismas, de la normativa en materia de publicidad, han resquebrajado su poderosa poltica de ventas. Las compaas fabricantes anunciaron estos milagros como capaces de aumentar la flexibilidad, la fuerza y el equilibrio con lo que mejoraban el rendimiento fsico y aportaban indudables beneficios para la salud. Llegaron a conseguir introducirse en el circuito de venta de algunas farmacias, pero obtuvieron solamente crticas desde el sector mdico. La estrategia comercial de la empresa productora de la pulsera reuna muchas de las caractersticas imprescindibles para hilvanar este tipo de timos. Segn sus propias referencias, el producto nace en California del inters de dos emprendedores por aportar innovacin al mundo deportivo. Un mundo cargado de supersticiones, en el que los amuletos y los rituales tienen mucha influencia en el rendimiento. El inicio de la trama no puede ser ms alentador: innovacin y deporte, dos cuestiones con muy buena imagen. Las portadas de las revistas deportivas se llenan de deportistas que, de modo altruista o retribuido, exhiben la mgica pulsera. El producto se vende entre el pblico que consume estas revistas, pero la ambicin mercantil obliga a extender el negocio a otros mercados, comenzando la aparicin de personajes famosos de las revistas del corazn y del cine. Ni siquiera la poltica es inmune a la epidemia. Aunque son varias las personalidades polticas que han mostrado pblicamente su fe en el producto, la mejor muestra de hasta dnde puede llegar la credulidad, est en un vdeo colgado en Youtube en el que el presidente de la Comunidad de Cantabria arenga a los pescadores de Santoa con el fin de que la utilicen, augurndoles si lo hacen, buena mar y mejor pesca. Memorable. Pero el apoyo de gente famosa no es suficiente. Se hace necesaria una explicacin tcnica de los mecanismos ltimos responsables de los beneficiosos efectos que prometen. Adornndola con un lenguaje que parece cientfico al utilizar expresiones que s lo son,

Si despreciamos el mtodo cientfico e ignoramos los principios de la ciencia estamos favoreciendo que las supersticiones se instalen entre nosotros, con los peligros que genera en nuestra sociedad la hegemona del pensamiento mgico frente a las actitudes cientficas
P O R J AV I E R A L O N S O ( * )

la empresa dice que su idea innovadora es haber incrustado una frecuencia dentro de un holograma con lo que se ejercen efectos positivos en el campo de energa del cuerpo. Es como cuando traducimos una pgina del japons con el traductor de Google: Es un holograma en el que se han incrustado frecuencias naturales halladas en la naturaleza, incomprensible. Este burdo lenguaje paracientfico es adornado con referencias anecdticas a sus efectos sobre el equilibrio, el irrefutable pues a m me funcion. Una persona es empujada bruscamente y pierde el equilibrio, cuando porta la pulsera el empujn no consigue alterar su estabilidad. Algo que no sera capaz de convencer a alguien en la edad infantil ha hecho que muchas personas adultas caigan en la trampa. A nadie se le ha ocurrido pensar que si el ensayo se realizara primero con la pulsera y luego sin ella, el efecto del acostumbramiento nos mostrara tambin ms estables en la segunda ocasin? Con esa rudimentaria prueba y sin ningn absolutamente ninguno estudio cientfico pretenden concluir, sin lgica ni pruebas, que son eficaces; requiriendo a los grupos que dicen que es falso que demuestren lo contrario. Este es otro de los ingredientes del fraude, quien dice que produce el efecto beneficioso es quien tiene que demostrarlo. La carga de la prueba de los hipotticos beneficios recae en la empresa fabricante. En esto, como en otras tantas pseudociencias entre las que se incluye la homeopata, no es posible la equidistancia. No es necesario demostrar su

inutilidad cuando todava no se ha probado que funciona. Si seguimos con la elaboracin de la estafa, nos faltan dos ingredientes fundamentales: crear un rumor y ser vctima de una persecucin. El rumor es magnfico: est prohibida en algunas campeonatos deportivos. Con ello se carga de poder al artilugio y a las personas que tienen fe en ella de un argumento slido. El nico inconveniente es que es rotundamente falso: si en alguna ocasin existieron dudas sobre su utilizacin en competiciones fue por cuestiones publicitarias. La guinda que faltaba para adornar este engao es el argumento de la victimizacin. La oportunidad ha venido de la mano de su osada comercial. Han sido capaces de recomendar su pulsera como remedio sintomtico de algunas enfermedades degenerativas. Cuando se argumenta mejora sintomtica es necesario aportar informacin cientfica. Este ha sido su gran error. Las asociaciones de consumo han comenzado a cargar contra las pulseras y la Administracin ha tomado medidas. Todo hace pensar que el final del suculento negocio, que ha vendido ms de

Se han vendido cientos de miles de pulseras apoyndose en la tendencia que tenemos los humanos a creer en lo sobrenatural

300.000 pulseras con un coste de produccin mnimo a unos 35 euros, est cerca, por lo que la empresa ha decidido emprender acciones legales para proteger su tecnologa, su marca, y su prestigio. Lo tiene difcil. A pesar de que, a la luz de los conocimientos cientficos actuales, ni los supuestos efectos beneficiosos, ni los argumentos que los sustentan resisten el ms mnimo anlisis, se han vendido cientos de miles de pulseras apoyndose en la tendencia que tenemos los humanos a creer en lo sobrenatural. Como dice mi amigo Luis, al darse cuenta de que creer que su pulsera posee algn efecto es irracional, la llevo porque est de moda y porque me gusta. La libertad de eleccin admite que cada cual se engae con lo que quiera, sus supersticiones le hacen confiar en el amuleto. Pero como sostuvo el bilogo y divulgador cientfico francs Jean Rostand, lo grave no es que tanta gente crea en lo paranormal, sino que se juzguen cosas serias con cerebros que creen en lo paranormal. La ciencia se fundamenta en la razn y en las pruebas, lo que muestra una clara incompatibilidad con el sistema de creencias de supersticiones como la que nos ocupa, que se basa en la fantasa y en la confianza ciega. Si despreciamos el mtodo cientfico e ignoramos los principios bsicos de la ciencia, estamos favoreciendo que estas supersticiones se instalen entre nosotros aprovechando la facilidad innata que tenemos para confundir correlacin con causalidad. No hay dudas de que el nivel educativo de la humanidad es cada vez ms alto y parece que el coeficiente intelectual global aumenta en 10 puntos cada ao. Estamos consiguiendo avances mdicos que seran impensables hace una dcada y que estn dotando de calidad a una vida que adems cada vez se promete ms larga. Disponemos de un acelerador de partculas que, en pocos aos, nos dar las claves para conocer cmo se origin el universo y sin embargo somos incapaces de someter al ms mnimo anlisis crtico a supersticiones insostenibles propias de la Edad de Piedra. Como explican Juan Ignacio Prez y Flix Goi en su libro Misterios a la luz de la ciencia, debemos aprovechar las nicas herramientas con las que podemos hacer frente a las tendencias anticientficas: la educacin y la informacin. Con ellas evitaremos los peligros que genera en nuestra sociedad la hegemona del pensamiento mgico frente a las actitudes cientficas.

* Mdico