het verhaal

18

MAANDAG 4 NOVEMBER 2013

DE STANDAARD

Nanny Bloomberg verlaat Big Apple

Een burgemeester met tientallen bijnamen, waarvan Nanny Bloomberg vanwege zijn betuttelende gezondheidspolitiek de bekendste is, vertrekt uit de stad. Dinsdag kiest New York een nieuwe burgervader.

DINSDAG KIEST NEW YORK EEN NIEUWE BURGEMEESTER

VAN ONZE CORRESPONDENTE IN DE VERENIGDE STATEN

MAARTJE VAN HOEK NEW YORK | Armen wijd, benen

uit elkaar, zakken leeg. Het gebeurt de laatste tijd vaak: John Valdez (23) is klaar met werken op het New Yorkse Penn Station en wil op de metrolijn A rijden richting het noorden van Manhattan, waar hij woont in Harlem. Voor hij in de metro mag stappen,

wordt hij aangehouden door de politie. Een preventieve controle. Ruw betast de agent zijn hele lijf. En telkens blijkt dat ik niets bij me heb dat niet mag. Heel vernederend. Een pakje kauwgom heeft hij in zijn zakken, een metrokaart. Dat is alles. Valdez is Latijns-Amerikaans en vaak volledig gekleed in het rood, net als de gang The Bloods uit Los Angeles. Ze vinden blijkbaar dat

ik er gevaarlijk uitzie. Agenten in New York zijn sinds een paar jaar vrij om iedereen aan te houden die ze er verdacht vinden uitzien. Stop-and-frisk heet de maatregel die burgemeester Michael Bloomberg invoerde om, zoals de burgemeester zegt, illegale wapens in beslag te nemen en zo een veiliger New York te creren. De kiesgerechtigde inwoners van New York kiezen dinsdag hun nieuwe burgemeester. De twee kandidaten, Bill de Blasio (Democraat, tegenstander van Stop-andFrisk) en Joe Lhota (Republikein, voorstander van het fouilleerbeleid), doen er alles aan om niet te veel te worden vergeleken met hun voorganger. Vluchtig, te koud en een burgemeester die te veel afstand bewaarde van de echte inwoners van New York, zei De Blasio in een interview met New York Times vorige week over Bloomberg. Republikein Lhota verwijt Bloomberg keer op keer dat hij het een buitenkansje noemt dat meer miljardairs in New York komen wonen zodat zij belasting betalen waarmee de armere laag van New York kan worden geholpen.
Twee steden

is, de criminaliteitscijfers daalden fors. In New York worden 36 procent minder moorden gepleegd vergeleken met de dag toen Bloomberg in 2002 in dienst trad. Het aantal inbraken daalde met 41 procent, roofovervallen met bijna dertig procent. Maar de oplossing die het stadsbestuur samen met Bloomberg bedacht is controversieel. In 2011 werden 684.000 New Yorkers willekeurig aangehouden. De meerderheid van de New Yorkers die worden aangehouden zijn zwart of Latijns-Amerikaans. Dat kan wel zijn, zegt Bloomberg in een groot interview in New York Magazine in verband met zijn naderende afscheid, maar het verdrietige is dat niemand praat over wat iedereen weet. De criminaliteit is het hoogste in het zuiden van de Bronx en in het midden van Brooklyn. Allemaal mannen, minderheden, van tussen de 15 en 25 jaar oud. Als je hen de wapens niet uit handen kunt nemen, kun je nooit iets voor elkaar krijgen.
Opvrolijken

Maar de stad is door de komst van zo veel rijken ook veranderd in een stad van twee steden (Bill de Blasio). Rijk is veel rijker geworden, maar arm bleef even arm. Tegen de critici van Stop-andFrisk kan Bloomberg het volgende zeggen: New York is veel veiliger geworden sinds hij burgemeester

Bloomberg (71, partijloos) probeert de laatste paar maanden van de twaalf jaar dat hij het hoogste stadsambt vervulde, krampachtig zijn imago op te vrolijken. 10.000 New Yorkers per jaar leven nog omdat roken op veel plekken in New York is verboden, zegt hij bijvoorbeeld trots. Een pakje sigaretten kost in New York sinds Bloomberg, zelf ooit een kettingroker, bijna 14 dollar. Hij liet fietspaden aanleggen om de te dikke New Yorkers aan het fietsen te krijgen.