4as Jornadas de Historia de la Patagonia

Facultad de Ciencias Humanas UNLPam. Santa Rosa, 20-22 de septiembre de 2010

Nmero y ttulo de la mesa temtica: Mesa 8 - Historia poltica en la Patagonia: nuevas producciones y reflexin historiogrfica D Director Ttulo del trabajo: Usar la cruz como espada. Semana Santa en Neuqun capital, 1987. Apellido y nombre del autor: Beatriz Carolina CHVEZ Tipo y nmero de documento de identidad: DNI. 6.251.256 Pertenencia institucional: Cehepyc/CLACSO, Departamento de Historia, Universidad Nacional del Comahue Correo electrnico: vickycha2003@yahoo.com.ar

Presentacin Las palabras de Monseor Jaime Francisco de Nevares usar la cruz como espada, por entonces obispo de la provincia del Neuqun, pronunciadas en el momento en que la sociedad valletana sali a la calle a manifestar su repudio ante el levantamiento militar producido en la Semana Santa de 1987, enmarcan el objetivo del presente trabajo: analizar, en lo que hace a su repercusin local, uno de los hechos que rompi la tensa calma de la primavera democrtica que se inici en 1983, con la asuncin de Ral Alfonsn como presidente de la Nacin. En los primeros meses del ao 1985 se haban producido cambios en el gabinete alfonsinista: fue reemplazado el ministro de Economa y se relev la cpula militar. Esto suceda en un contexto difcil de crisis inflacionaria y el inicio de los juicios civiles a las Juntas Militares de la ltima dictadura. A partir del juicio a los responsables de la represin se abri una tensa relacin entre el gobierno radical y las Fuerzas Armadas, que estall con el alzamiento militar de Semana Santa en abril de 19871. Luego de manifestar distintos reclamos por parte de la sociedad, por un lado los reclamos de las organizaciones de derechos humanos versus el frente militar el 22 de diciembre de 1986 se aprob la Ley de Punto Final, que abri una paradoja difcil de solucionar. Ya exista entre los distintos estratos de oficiales del ejrcito un malestar que se manifest cuando el teniente coronel Aldo Rico elabor un documento sumamente crtico de la situacin general del ejrcito y de las tcnicas tomadas por los jefes para oponerse al avance de la judicializacin del proceso. Este levantamiento, el de Semana Santa de 1987, mantuvo al pas en vilo durante cuatro das y cuando finaliz sobrevolaba la sospecha acerca de la negociacin llevada a cabo entre el presidente Alfonsn y los amotinados en Campo de Mayo. En Neuqun Capital estos hechos produjeron un intenso fervor que llev a la poblacin a aglutinarse en la casa de Gobierno y en la emisora LU5; se hizo pblico un documento avalado por distintas lneas de la sociedad, organizaciones, partidos polticos, el obispado, entre otros, en el que se apoyaba incondicionalmente al sistema democrtico de gobierno.
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Quiroga, Hugo, La reconstruccin de la democracia argentina, en Suriano, Juan [Dir.], Nueva historia Argentina, Dictadura y Democracia. (1976-2001), Buenos Aires, Sudamericana. 2005, pg. 103

El anlisis de estos hechos es el motivo de la investigacin avalado en sus conceptos por los propios actores sociales que firmaron el mencionado escrito. Para esto se cotejaron diferentes fuentes tanto a nivel nacional como regional y luego las triangulamos: peridicos regionales de la poca y la entrevista oral, instrumento clave para desenmaraar la historia argentina reciente. El contexto nacional El III Cuerpo de Ejrcito de Crdoba El estado de rebelin Fue en el III Cuerpo del Ejrcito de Crdoba donde se realizaron una serie de reuniones conspirativas impulsadas por el ms fuerte de lo sectores militares formado por algunos fragmentos de los comandos de operaciones especiales que haban batallado en la Guerra de las Islas Malvinas2. En estas reuniones se haba impuesto el criterio de proceder militarmente sustentado por el grupo liderado por Aldo Rico. Cuando el mayor Ernesto Barreiro se refugi en el cuartel del regimiento de tropas cercano a la ciudad de Crdoba pudo evadir las citaciones judiciales iniciadas unos das antes de Semana Santa -el 13 de abril-, y de esta manera iniciar la rebelin. Ante estos hechos el General del Ejrcito, Hctor Ros Ere, manifest al presidente el fracaso de la batalla judicial que tena como base la divulgacin de la Obediencia Debida.

La Semana Santa El Generalato El primer da de la Semana Santa, el Jueves 16 de abril, al anochecer, el teniente coronel Aldo Rico, acompaado por un grupo de comandos de distintas unidades militares, ocup por la fuerza y se acuartel en la escuela de Infantera de Campo de Mayo. Este levantamiento pareca tener como objetivo central la defensa de los militares citados y poner fin a los juicios iniciados por la justicia civil, posteriores a la promulgacin de la Ley de Punto Final. De esta misma manera, pretendan darle a la lucha un carcter de reivindicacin en defensa irrestricta de lo actuado en la guerra antisubversiva, revalorizacin del triunfo obtenido sobre las organizaciones de izquierda. Aldo Rico habl con la prensa nacional y manifest las intenciones de la sublevacin. Pareca que con esta actitud quedaban delimitadas las partes en conflicto: el plantel del gobierno; los oficiales superiores que respondan al comandante en jefe del ejrcito, llamados despectivamente el generalato por los dirigentes militares rebeldes; la sociedad civil, la multitud que comenzaba a movilizarse masivamente en todo el pas, y los rebeldes de Campo de Mayo.

La respuesta social: la manifestacin popular espontnea

Pucciarelli, Alfredo [Coord.] Los aos de Alfonsn El poder de la democracia o la democracia del poder?, Buenos Aires, Siglo Veintiuno Editores, 2006, pg. 120.

Ante los hechos descriptos con anterioridad, la respuesta fue una movilizacin popular espontnea y fomentada por organizaciones que las guiaban hacia la plaza mayor, tanto en la Capital Federal como en las provincias. Congregada la ciudadana ante el palacio parlamentario, el presidente pronunci el celebre discurso del Jueves Santo, con el que convoc al pas a defender los poderes de la repblica mediante la recuperacin democrtica. Como dijimos, la sociedad mostr un multifactico espectro de reacciones: la presencia de los jugadores de Boca Junios, encabezados por Csar Menotti, los cantantes, actores y actrices populares convocados por sus respectivas organizaciones sindicales, el periodismo3. El Viernes Santo pareca que la cadena de mandos estaba rota y la represin institucional ordenada por el presidente pareca imposible de ponerse en prctica.

Negociaciones o pacto? Las horas transcurran y el sbado pareca que las negociaciones entre Rico y Ros Ere iban a ser posibles: pero la reunin fue tan violenta que no llegaron a ningn acuerdo. La oficialidad estaba totalmente dividida aunque dejaban aclarado que respetaban el orden constitucional. Pero ese amotinamiento, en el que los amotinados y los desobedientes -de sus oficiales superiores y por consiguiente del propio Presidente de la Nacin, Comandante en Jefe de todas las fuerzas- se transformaban en miembros de una insurreccin generalizada que trataba de desgastar al poder poltico y forzarlo a aceptar las demandas planteadas por el foco rebelde4. La cpula poltica trat de apaciguar a la sociedad mediante declaraciones alentadoras y mediadoras a la ciudadana que estaba en la calle y ocupando espacios pblicos, donde se congregaron personas de diferentes ideologas que histricamente lucharon y que en esos momentos se aunaron por el mismo objetivo: frenar las ambiciones de un grupo militar que dej a la Repblica y al Estado Nacional sin fuerzas para reprimir y circunstancialmente sin ejrcito. Las fuerzas armadas eran el reflejo de la descomposicin institucional que se estaba viviendo, provocada por la desobediencia de las fuerzas leales; sensacin que ya haban dado a la sociedad en la rendicin en la guerra del Atlntico Sur. Por el otro lado, la actuacin de los subordinados a la fuerza del Comandante en Jefe del Ejrcito brind un triste papel en medio de un caos institucional. Luego de tres horas de charla los generales se retiraron para reunirse en la medianoche en una gran asamblea de generales convocada por Ros Ere. A decir de Puciarrelli se arrib a una conclusin definitiva: los generales que pretendan comprometerse con la estrategia represiva del gobierno perdan el mando de sus tropas, ya no tenan autoridad para movilizar ni a un soldado raso; [] la cadena de mandos estaba rota y los oficiales superiores slo podan ofrecer al Poder Ejecutivo gestos simblicos5. Sin embargo, por la accin de una minora y la negligencia de una mayora el gobierno haba perdido totalmente el control de la situacin militar6. Anunciaban a la sociedad civil congregada en las calles interpretaciones de lo que estaba ocurriendo muy alejadas de la verdad.
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Pucciarelli, Ibd. pg. 125. Ibd., pg. 127. 5 Ibd. pg. 128. 6 Ibd. pg. 128.

Seguidamente, el Ministro de Defensa le informaba al periodismo que la situacin en que se encontraban los militares rebeldes iba a ser controlada por fuerzas leales.

Impedir el autoritarismo militar La compleja y variada multitud popular que estaba en las calles estaba convencida de que deban impedir por todos los medios la restauracin del autoritarismo militar. Ese grupo corporativo de los militares sublevados ms las dudas y fragilidad del poder poltico comenz a inquietar al sector popular que se mostraba tan fuerte y unido que pareca que haban iniciado el camino de la construccin de un propio poder popular, definiendo objetivos, tomando iniciativas7. En la capital Federal esa multitud heterognea que estaba expectante ante los acontecimientos, comenz a marchar hacia Campo de Mayo, a los cuarteles Por sugerencia del Poder Ejecutivo los polticos acordaron firmar un pacto de garantas del sistema democrtico8 que afirmara el estado de aislamiento poltico en que se encontraba Aldo Rico y sus seguidores, coronado por un acto popular multitudinario y una posterior marcha antiautoritaria en apoyo a la gestin de gobierno.

Tratativas La explosin social y poltica pro democrtica de Semana Santa desplaz por completo a la derecha autoritaria y la despoj de su discurso9. Ante los acontecimientos que fueron creciendo a medida que transcurran las horas, la reaccin popular mostraba la crisis institucional provocada por los insurrectos y la necesidad de restaurar el orden. Luego del viernes, el Presidente comenz a recibir ofertas de mediacin. Fue designado el vicario castrense Miguel Medina para realizar el primer contacto con los insurrectos para buscar en conjunto una solucin que no llevar a las armas. Por su parte, Aldo Rico comenz a realizar tratativas con el poder gubernamental. El amenazante desborde de la poblacin civil10. A medida que pasaba el tiempo, los nimos se iban acalorando, se tema a un enfrentamiento. En la Plaza de Mayo y en la mayora de las plazas pblicas de todo el pas se congregaron cientos de miles de ciudadanos movidos por la valenta, el compromiso, de los ciudadanos con la defensa de la democracia. Asimismo, la Confederacin General del Trabajo, CGT, manifest la adhesin a la ciudadana y resolvi que iran a paro por tiempo indeterminado si los militares no dimitan su actitud. Mientras el fervor callejero creca, el Ministro Horacio Jaunarena inst a la firma de un acta de compromiso democrtico en la que se reiteraba la decisin de apoyar la vigencia irrestricta de la Constitucin Nacional, pero que la reconciliacin de

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Pucciarelli, pg. 129. Ibd. pg. 131. 9 Ibd. pg. 131. 10 Ibd. pg.134.

los argentinos sera posible en el marco de la justicia [] y del debido reconocimiento de los niveles de responsabilidad de las conductas y hechos del pasado11. Esta negociacin pareca haber puesto el punto final al conflicto; pero de pronto apareci un nuevo reclamo del jefe de los amotinados: negociara pero sin intermediarios; es decir que el Presidente deba concurrir personalmente a firmar con ellos el acuerdo. Dado este petitorio el presidente se traslad acompaado por una mnima custodia a la zona de conflicto. Por esta razn comenzaron los operativos para que la ciudadana congregada se quedara inmvil para no entorpecer las negociaciones: retirarse de las inmediaciones de los cuarteles. Se reunieron en la Direccin de Institutos Militares. Esta reunin termin con el discurso en el que Alfonsn anunci Compatriotas Felices Pascuas. Para evitar derramamiento de sangre he dado instrucciones a los mandos del Ejrcito para que no se procediera a la represin, y hoy podemos todos dar gracias a Dios: la casa est en orden y no hay sangre en la Argentina12. Siguiendo los dichos del autor analizado, el presidente tom como estrategia discursiva la desinformacin, el ocultamiento y la tergiversacin de los hechos y las intenciones de los protagonistas. Fue el 17 de octubre de la clase media, dijo Alfonsn, pero no para defender a un hombre sino para asentar las instituciones del pas13. Durante la permanencia de los hechos analizados, la congregacin de la multitud hizo que analistas polticos la compararan con el famoso da de la lealtad peronista de 1945. El cadver insepulto del autoritarismo castrense fue debidamente inhumado en la conciencia de la gentes14. Otro sector dijo que se haba producido un empate entre civiles y militares: estos ltimos no podan hacer lo que queran (imponer la amnista) ni la democracia darse ciertos lujos (imponer la rendicin incondicional). Esto llev al compromiso de promulgar y aceptar la ley de Obediencia Debida. A decir de Pucciarelli, la reinstalacin de la vieja derecha en el centro del escenario poltico se debe menos a mritos propios que a la inexplicable debilidad que mostr el poder poltico durante y despus de los acontecimientos de Semana Santa15. En resumen, la poltica aplicada por el presidente Alfonsn fue conciliatoria con el poder militar, poltica que fuera analizada por el autor que hemos mencionado anteriormente y que, a su vez, tomara los anlisis de otros pensadores16. Alfonsn prometi demasiado; cuando la palabra se vuelve instrumento, la promesa aparece como artimaa. La promesa incumplida se traduce en desilusin y desencanto frente a una dbil democracia incapaz de cumplir y resolver problemas que haba prometido. Pareciera que estos hechos iniciaron un vaciamiento poltico, una degradacin institucional del Estado que no se ha podido revertir. La dimisin de los polticos durante el conflicto analizado se transformara en un camino que nos llev a la crisis de representacin del sistema poltico y de legitimidad de las instituciones democrticas, que desembocara en el 2001 y la famosa frase Que se vayan todos! El discurso que Ral Alfonsn pronunciara ante una multitud reunida frente a la Casa de Gobierno al anunciar el cese de rebelin militar en Semana Santa, da muestras de esa poltica conciliatoria:

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La Nacin, 20-4-87, en Pucciarelli, ob. cit., pg. 136. Pucciarelli, ob. cit. pg. 140 13 Ro Negro 19-04-87 14 Gonzlez, 1987, citado en Pucciarelli, ob. cit. pg. 141 15 Pucciarelli, ob. cit. pg. 144 16 En efecto, nos referimos a Pucciarelli, quien a su vez se ha basado en autores como Hilb (Pucciarelli, ob. cit. pg. 146)

Compatriotas, Felices Pascuas! Los hombres amotinados han depuesto su actitud. Como corresponde sern detenidos y sometidos a la Justicia. Se trata de un conjunto de hombres, algunos de ellos hroes de la guerra de Malvinas, que tomaron esta posicin equivocada y que reiteraron que su intencin no era 'provocar un golpe de estado'. Pero de todas maneras han llevado al pas a esta tensin, a esta conmocin que todos hemos vivido, de la que ha sido protagonista fundamental el pueblo argentino en su conjunto. Para evitar derramamiento de sangre he dado instrucciones a los mandos del Ejrcito para que no se procediera a la represin y hoy podemos todos dar gracias a Dios, la casa est en orden y no hay sangre en la Argentina. Le pido al pueblo que ha ingresado al Campo de Mayo que se retire. Es necesario que as lo haga y les pido a todos ustedes que vuelvan a sus casas a besar a sus hijos, a celebrar las Pascuas en paz en Argentina17.

Los hechos en la regin: Neuqun y el alto valle rionegrino Los diarios regionales, como el Ro Negro, editado en la vecina ciudad rionegrina de General Roca, no slo relataron los sucesos a nivel nacional, sino que detallaron lo acaecido en la regin. El viernes 17 de abril de 1987 el mencionado peridico expresaba: 250.000 personas marcharon en apoyo a la democracia; Una multitud en Crdoba18; Masivo respaldo al sistema democrtico, ante la crisis19; y Los gobernadores reafirmaron la vigencia del orden institucional20. Los gobernadores provinciales efectuaron rotundos apoyos al sistema democrtico cuando hicieron referencia al episodio registrado en una guarnicin militar ubicada en Crdoba. As, por ejemplo, el mandatario misionero, Ricardo Barrios Arrechea, opin que hoy por primera vez las intentonas militares no encontrarn a los argentinos divididos a favor o en contra, sino solidarios en torno a la vigencia de la Constitucin. Mientras en Tucumn, Fernando Riera abog por el respeto incondicional a la Justicia, el primer mandatario bonaerense, Alejandro Armendriz, expres la adhesin al orden constitucional establecido, el respeto por las instituciones de la Repblica y el acatamiento a las decisiones judiciales emanadas de este poder, que est caracterizado por su independencia y por volcarse hacia el afianzamiento de la justicia como valor. En Mendoza, el Poder Ejecutivo emiti un documento en el que enfatiz la defensa irrestricta de la democracia, en tanto que otros jefes de estado provinciales se manifestaron con trminos parecidos, en todos los casos reafirmando la vigencia del orden institucional21. Con un S a la democracia, el matutino Ro Negro estableci: Es ms que probable que el mayor Ernesto Barreiro nunca haya pensado que habra de lograr tanta popularidad como la que obtuvo. [] La situacin creada en el III Cuerpo de Ejrcito era slo confusa despus de la medianoche del mircoles. []

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Clarn, 20-4-87, citado en Nueva Historia Argentina, pg. 104. Ro Negro, 17-4-87, 4. 19 Ro Negro, 17-4-87, 5. 20 Ro Negro, 17-4-87, 7. 21 Ro Negro, 17-4-87, 8.

Pero este 16 de abril, no. En lo que tal vez quede en la historia como el Barreirazo, el rechazo popular sin discriminacin alguna se hizo or de inmediato. [] Todos los partidos polticos democrticos, gremios encabezados por la central obrera, empresariales y medias, asociaciones culturales y toda aquella forma de organizacin que se da en la sociedad, respondi al unsono a una convocatoria cuya autora, por lo menos en las primeras horas, se desconoca: todos al Congreso. [] La convocatoria a acudir al Congreso Nacional no fue la nica. En todas las ciudades y pueblos argentinos hubo movilizaciones similares. Todas con la misma finalidad, expresar respeto a las instituciones y la decisin de sostenerlas con toda la fuerza22. La democracia de los argentinos no se negocia23. 2000 personas en el acto de protesta en Bariloche24. Un multitudinario respaldo al orden constitucional brind la ciudad, al tiempo que el gobierno comunal y la multisectorial produjera sendas declaraciones condenando los actos de insubordinacin al sistema jurdico argentino. Absoluto consenso en Neuqun contra el alzamiento militar25. En el inicio de la movilizacin popular y mientras los dirigentes de las organizaciones polticas y gremiales se concentraban en la casa de gobierno como respuesta a la convocatoria del Poder Ejecutivo -representado por el vice gobernador Horacio Forni- se formaba una masa de gente en la calle que ocup toda la cuadra de la calle Rioja y rodeaba las esquinas de Roca y Belgrano. Luego de la concentracin se inici el debate y se elabor un documento que estableca lo siguiente: Debemos comprender los argentinos que no est en juego en esta difcil circunstancia el triunfo o el xito de alguna parcialidad poltica, o de algn sector social, sino la Argentina solidaria, participativa, democrtica, justa y libre que tanto buscamos y anhelamos. La opcin es seguramente la vida en democracia o la muerte en el autoritarismo dice el documento multisectorial ledo ayer ante los participantes de la movilizacin en la capital del Neuqun. El texto lleva las firmas de entre otros- del vicegobernador y vicepresidente del MPN Horacio Forni; el candidato a gobernador por la UCR, Rodolfo Quezada; el Diputado Nacional Oscar Massei; Oscar Parrilli, bloque del Partido Justicialista; Marta Maffei (ATEN); Rosa Lacroze, de la Unin de Centro Democrtico; Eduardo Correa (PSP); Alejandro Betancur (CGT); Oscar Smoljan (UCR); Augusto Gassman (PI); Carlos Beltrame Confederacin Socialista; Jorge Salaburu (PDC); Noem de Rigoni, de la Comisin de Detenidos Desaparecidos; Daniel Busso, Movimiento Todos por la Patria; Silvia Garmendia (MID); Magun Pez, obispado; Carlos Hernndez, Partido Humanista; Ins Rigo de Ragni, Madres de Plaza de Mayo; Carlos Segovia de la APDH; Carlos Vilche (PJ); Salvador Oss (FEEN); Oscar Montrfano (Jotadepe); Marta Altamirano (Deliberante) y Nstor Leguizamn (Federacin Universitaria del Comahue)26. Cita el texto la actitud sediciosa que irrepresentativos grupos militares asumen contra la democracia en momentos en que todos los sectores sociales estn
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Ro Negro, 17-4-87, 8. Ro Negro, 17-4-87, 9. 24 Ro Negro, 17-4-87, 10, seccin Regionales. 25 Ro Negro, 17-4-87, 11. 26 Ro Negro, 17-4-87, 11.

emergiendo decididamente de las crisis recurrentes en las cuales precisamente esos grupos tuvieron mucho que ver. Asimismo, deja establecido que: Cuando se est concretando la esperanza en las instituciones es necesario y fundamental la unidad del campo popular para enfrentar todos los bolsones de autoritarismo que an subsisten en nuestra sociedad, marcando el compromiso de la dirigencia poltica, social y gremial de oponerse con todos los medios que da la democracia, a la gestin, concrecin y/o participacin en cualquier aventura golpista. [] Las fuerzas polticas, sociales y populares del Neuqun se solidarizan y apoyan incondicionalmente a las autoridades constitucionales y al Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas y presidente de la Nacin, Ral Alfonsn, para que tome las medidas legales, constitucionales y militares que son su resorte, para aplastar el conato de rebelin, reclamando adems que sus mentores materiales o intelectuales no queden eximidos de las sanciones que se merecen, puntualiza. Adviertan quienes estn contra la soberana popular que el pueblo argentino est irrevocablemente decidido a emplear sus nicas y legtimas herramientas de defensa. Tales la movilizacin y la participacin firmes y enrgicas para el sostenimiento del marco de nuestra Constitucin, aseguraba el documento en su parte final. Lo propio ocurra en Ro Negro, donde el gobernador Osvaldo lvarez Guerrero anunciaba afianzar el sistema con la movilizacin Popular27. Todo el espectro poltico se uni a la lucha cvica y Coincidentes expresiones de rechazo en Ro Negro28. Espontneamente el pueblo se volc a la calle en la regin29. Irrenunciable aval a la Constitucin. Adhesiones de Ro Colorado, Allen, Valle Medio, Catriel, Cutral C. En Cipolleti, vecina localidad del Neuqun Inmediata respuesta a la convocatoria. Al finalizar la movilizacin en repudio a los militares rebeldes de la ciudad de Crdoba se difundi un documento al que adhirieron el Concejo Municipal, Unter, UCR, PJ, PI, UCEDE, PC, MAS, CIC, CGT, papeleros, mercantiles, UOCRA, UTGRA, UTA, fruta, bancarios, UPCN, FATRE, Sutiaga, SOYEM, FOYEN, hielo, Luz y Fuerza, SMATA, Centro de Estudiantes del Industrial 5 y de la Escuela 15, Comisin de Inquilinos, Colegio Mdico, Sociedad de Arquitectos, Movimiento Regional de Productores, convencionales municipales y diversas juntas vecinales30. En su portada del sbado 18 de abril de 1987, el diario Ro Negro informaba lo siguiente: Normalidad en Crdoba pero existe un foco de rebelin en Campo de Mayo y Unnime respaldo mundial a la democracia argentina. En tanto, en la seccin Regionales del mismo pasqun poda leerse, a modo de ttulo, la siguiente frase: Pretenden usar la cruz como espada. En efecto, el obispo de Neuqun, Jaime de Nevares, sostuvo ayer que algunos militares manejan una religiosidad puramente castrense y pretenden utilizar la cruz como espada31.
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Ro Negro, 17-4-87, 12. Ro Negro, 17-4-87, 13 29 Ro Negro, 17-4-87, 15 30 Ro Negro, 17-4-87, 15 31 Ro Negro, 18-4-87, 14

En el segundo da de los acontecimientos, en la provincia y especialmente en la capital se caracteriz por un estado de movilizacin de las organizaciones polticas, gremiales, estudiantiles y sociales para sostener la democracia ante la rebelin de un grupo militar. Durante la maana se concentr la poblacin en la Gobernacin, acompaados de dirigentes y militantes polticos, respondiendo al llamado llevado a cabo a travs de la emisora local LU5 donde se invitaba a la casa de Gobierno para una asamblea pblica. Una vez all los representantes de todos los sectores que firmaron el documento el jueves se constituyeron en asamblea permanente. Se decidi que los partidos polticos abrieran sus locales y convoquen a sus militantes. Ms adelante, se formaron columnas que confluyeron a la Legislatura debido a que la Cmara resolvi autoconvocarse en asamblea legislativa para las 8 de la noche de ayer. Desde la Gobernacin parti hacia el obispado una delegacin integrada por el vicegobernador Horacio Forni; Rodolfo Quezada y Oscar Somljan (UCR); Oscar Parrilli y Carlos Vilches (PJ); Oscar Massei (Jotadepe); y Eduardo Correa de Socialismo Popular. El grupo se entrevist con Monseor Jaime de Nevares, que comprometi su asistencia a la asamblea legislativa. En sta se redact un documento repudiando el accionar de los efectivos militares sublevados y respaldando el orden constitucional. Todos los municipios neuquinos mantuvieron sus puertas abiertas para la informacin de la poblacin. En villa El Chocn una asamblea vecinal aprob un texto que llev 60 firmas de respaldo al sistema constitucional. Se realizaron movilizaciones en Cutral C y Plaza Huincul, en Zapala. Cabildo abierto en Cinco Saltos. Toda la comunidad conden los sucesos de Crdoba y Prcticamente todo el abanico comunitario de la provincia dej constancia de su rechazo y repudio a los acontecimientos en jurisdiccin de unidades castrenses32. Va Crucis y Asamblea Legislativa. En la noche del viernes se realiz el Va Crucis a la barda neuquina, a la gran cruz, tradicional por la Semana Santa. Por esta razn la multitud que se haba concentrado desde las 20 en torno de la Legislatura Provincial se comenz a encolumnar en la Avenida Argentina, cerca del obispado, para partir hacia la gran cruz emplazada en la barda que domina la ciudad. El obispo Jaime invit al pueblo a participar para recordar el camino de dolor de Jess y a la vez demostrar su vocacin por la democracia33. Mientras tanto, la Legislatura en sesin especial abierta a todo el abanico social de la provincia repudi la actitud sediciosa y golpista de un grupo de militares, apoy incondicionalmente al presidente Ral Alfonsn -pidindole las sanciones respectivas para los rebelados- y rechaz la pretensin de esos sectores de obtener una amnista o de imponer al poder constitucional una legislacin que consagre la impunidad de los que se hallen condenados o procesados en relacin con hechos aberrantes cometidos durante la pasada dictadura. El domingo 19 de abril, El diario Ro Negro informaba en su portada: Convocatoria a una gigantesca movilizacin popular en Neuqun - Rodolfo Quezada (UCR), Pedro Salvatori (MPN) y Jorge Rachid (PJ), candidatos en esos momentos a gobernadores por la provincia, exhortaron a la ciudadana neuquina a ratificar hoy el compromiso democrtico en la concentracin que desde las 11 de la maana tendr lugar en el monumento a San Martn34.

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Ro Negro, 18-4-87, 14. Ro Negro, 18-4-87, 15 34 Ro Negro, 19-4-87

Un da despus, el mismo peridico anunciaba: Rendicin en Campo de Mayo ante Alfonsn. La grave crisis militar que durante cinco das conmovi a la Argentina tuvo un final incruento ayer, luego de que el presidente Ral Alfonsn tras encontrar una salida poltico-jurdica al problema obtuvo personalmente la capitulacin de un grupo de oficiales del Ejrcito que se haba sublevado en la guarnicin de Campo de Mayo35. Neuqun estuvo en constante movilizacin. Una multitud jams vista en la historia de la provincia se moviliz en la maana de ayer en esta capital, dispuesta a ratificar su compromiso con los valores de la democracia. Cuando se dio a conocer el mensaje presidencial, la dirigencia poltica se abraz y marcharon en una caravana encabezada por el gobernador Felipe Sapag y el obispo Jaime de Nevares. En vsperas de este acuerdo, es de destacar el papel de la juventud en los salones de gobierno y en las calles. Recorrieron los barrios para alentar a los vecinos a la movilizacin y la vigilia36. Estos jvenes tambin animaron una fra, larga noche sabatina con fogones, cantando, tomando mate en inmediaciones del edificio gubernamental. De la misma manera, el servicio informativo de la radio local estuvo al servicio de estas movilizaciones. En la maana del domingo comenzaban a llegar las manifestaciones barriales en torno al Monumento a San Martn; los contingentes fueron ganando las calles capitalinas, portando banderas, pancartas con leyendas alusivas a la convocatoria, la llegada de cada delegacin era recibida por aplausos y un incesante batir de bombos y redoblantes. Se escuchaban estribillos como El pueblo unido/ jams ser vencido y Olel, olal/ si ste no es el pueblo/ el pueblo dnde est. Luego del medioda, las autoridades provinciales encabezadas por Felipe Sapag y los lderes polticos saludaron desde el balcn del edificio municipal a la concurrencia, que gritaba: Argentina!/ Argentina! Los sucesivos oradores hablaron en representacin de los tres poderes constitucionales. Luego la columna avanz por el permetro cntrico entre la Avenida Argentina y las calles San Martn y Rioja, desde la municipalidad hasta la casa de Gobierno. All, tras fracasar la invitacin de un dirigente de la APDH para dirigirse hacia el comando, se produjo una paulatina desconcentracin. Seguidamente sucedi una aparente calma. Gran cantidad de personas desisti de almorzar para montar guardia en la casa de gobierno esperando el discurso presidencial. Cuando se conoci la intencin de que el presidente se trasladara a Campo de Mayo, el gobernador y el obispo salieron a la vereda del edificio gubernamental, donde estuvieron por una hora, dialogando con el pueblo. A travs de los altoparlantes se difunda permanentemente la informacin de la emisora local. Cuando se conoci que el Presidente haba regresado a la Casa Rosada, los funcionarios siguieron paso a paso su alocucin. Terminado el discurso, iniciaron una nueva movilizacin popular que confluy en la municipalidad y desde el balcn hablaron nuevamente distintos dirigentes polticos. De Nevares ley una declaracin multisectorial que pona de relieve la participacin y la movilizacin populares. Al referirse a la multisectorial, sostena que permiti que la dirigencia diese una respuesta adecuada a las circunstancias.
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Ro Negro, 20-4-87 Ro Negro, 20-4-87, 13.

Terminada la lectura, la concurrencia viv una vez ms al pas, a la democracia y a sus autoridades para luego seguir festejando por las calles de la ciudad, en una celebracin que se prolong hasta altas horas de la noche, vencida la angustia gracias a una ardiente paciencia, como bien se dijo por ah. Neuqun fue una fiesta; con la desconcentracin lleg la distensin, el alivio. Pero no todos se fueron a su casa. Sapag y su esposa regresaron a la casa de gobierno entre vivas, aplausos y apretones de manos, por la calle Roca. De Nevares camin entre efusividades y gestos de simpata por la avenida, hacia la catedral. Y muchos se largaron a caminar por el centro. Ya entrada la noche, se oan todava bombos y tambores, y se vean banderas que ondeaban bajo la luz de alguna esquina.37 El pueblo festej en la calle la solucin del conflicto castrense. Clima de fiesta y algaraba en Cipolletti38. La ciudadana de Roca festej la solucin de la crisis39. Jornada de fervor cvico en El Bolsn. Pancartas y banderas argentinas, as como distintivos de residentes de la hermana repblica de Chile poblaron la plaza de El Bolsn durante la concentracin realizada, en la que se ley un documento de reafirmacin de las instituciones democrticas. 40

Los protagonistas de la movilizacin neuquina Uno de los testimonios claves dentro de los hechos narrados son los conceptos vertidos por el periodista Ricardo Villar, que particip activamente y manifest: Un rpido repaso por aquellas jornadas intensas, de fortsima participacin y compromiso, en las que la sociedad neuquina y argentina sell su decisin de no volver al pasado; de plantarse ante cualquier intento de retorno autoritario; de ofrecer lo mximo, para evitar un paso atrs en el avance democrtico. En esos das, yo prcticamente me estaba despidiendo del periodismo, como medio de vida y como proyecto de vida. Ejerca la conduccin del Servicio de Noticias de LU5 Radio Neuqun. Y desde all, constituimos una trinchera desde donde no solamente ofrecimos toda la informacin disponible sobre la insurreccin carapintada, sino que alentamos a la poblacin a no temer y a salir a las calles a defender el gobierno que no era del radicalismo, partido al que perteneca el presidente Ral Alfonsn, sino que era el gobierno de todos los argentinos. El trabajo de mi equipo de periodistas fue extraordinario. Hoy recuerdo la entrega sin pausas de Walter Prez, Omar Marticorena, Eduardo Oscar Marchetti, entre los ms veteranos, y los pibes que venan asomando como promesas y que hoy son periodistas serios y respetados, como Alejandro Lillo, Alejandra Prez, Susana Penchulef, y muchos otros que decidieron vivir en la radio en tanto sucedieran los hechos encabezados por los militares. El resultado de la labor de la radio fue la extraordinaria movilizacin popular y el reconocimiento que miles de personas hicieron a las instalaciones de la emisora, en una concentracin sin antecedentes que se realiz frente a los estudios, como final de la conmovedora jornada del domingo pascual.

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Ro Negro, 20-4-87, 13 Ro Negro, 20-4-87, 5 39 Ro Negro, 20-4-87, 8 40 Ro Negro, 20-4-87, 12

Como coment, la movilizacin de la sociedad neuquina fue extraordinaria. Familias completas se fueron a las calles y a las plazas, en paz, serenos, pero con la conviccin de no dejar avanzar el intento golpista. Yo creo que la frase fue una expresin de deseos de un presidente que se vea jaqueado por el poder militar y por muchos dirigentes polticos y sindicales del ala justicialista, que no perdonaban la victoria radical del 30 de octubre de 1983. Y muchos de ellos tenan fuertes compromisos con los militares, an con los represores, porque no hay que olvidar lo que el candidato presidencial Italo Luder propona en materia de investigacin y castigo para los dictadores y represores. Alfonsn, por su fuerte formacin humanista, lo que no quera era una confrontacin entre civiles y militares, para lo que las condiciones estaban dadas. Si en lugar de arengar con la casa est en orden y pedir el retorno a los hogares, hubiera dicho lo que saba, que los militares estaban presionando por perdn y amnista, seguramente una marea humana se hubiera volcado sobre los cuarteles, y el bao de sangre entre hermanos hubiera sido terrible. No lo tomo como un caso de debilidad del presidente, sino que tuvo que optar ante una encrucijada terrible, y opt por lo incruento, aunque esto tuvo su precio posterior; quin puede decir qu pas hubiera surgido de un enfrentamiento como el que se preanunciaba? Algn da, los historiadores podrn hacer un juicio de valor sobre esta coyuntura tan especial. Lo que s es cierto, y lo lamento mucho, es que a partir de esa movilizacin y de los resultados posteriores, las expresiones populares masivas, comenzaron a menguarse. Creo que muchos argentinos estaban dispuestos a pisotear y sepultar el poder militar, ese da y con el costo que fuera. No puedo decir que estaban equivocados41 Marta Altamirano, otro testigo que particip en la firma del documento como concejal suplente y representante del Concejo Deliberante, cuyo presidente era Ubaldo Giuliani y el intendente, el posterior gobernador Jorge Sobisch, manifest que ante los hechos analizados recuerda que salieron a visitar las radios, pedan por la democracia, estaban conmocionados, llevaron a cabo una velada, en la casa de gobierno y en la municipalidad, estaban alertas. No haba partidismo, era la confluencia de todos los partidos polticos.42 El por entonces Diputado Nacional, Dr. Oscar Massei, afirm que el motivo o las razones, al menos para el suscripto, que indujeron a la firma del documento estuvieron sustentadas en una fuerte decisin de defensa irrestricta de la democracia recuperada el 30 de octubre del ao 1983 y por ende el respeto a la clara expresin de la soberana popular que fuera luego ratificada en el 1985, y obviamente con la ms significativa expresin de repudio al levantamiento que se expresara con la gran movilizacin del pueblo en todas las calles de nuestra provincia y del pas todo. Es de hacer notar que en su firma confluyeron todas las fuerzas polticas y otras organizaciones sociales, as como las defensoras de derechos humanos (con la sola excepcin de las fuerzas de ultra izquierda), significando un claro repudio al levantamiento militar carapintada y el silencio cmplice de la superioridad ante el llamado del Presidente de la Repblica en su calidad de Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas. El resultado de esta tensa jornada sirvi para mostrar la cohesin de las fuerzas polticas en un objetivo comn que es la defensa irrestricta de la expresin de la soberana popular y del Gobierno democrtico surgido de las urnas, y obviamente
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Testimonio oral del periodista Ricardo Villar, mayo de 2010 Testimonio oral de Marta Altamirano, mayo de 2010

acompaado todo ello con la impresionante movilizacin popular, tal lo seal anteriormente. Esa semana Santa, por las razones indicadas, tuvo una vivencia muy especial en tanto por los acontecimientos provocados por el alzamiento militar contra el orden constitucional e institucional los aspectos religiosos de esa fecha fueron postergados y superados por la indicada movilizacin popular en pos de objetivos que no eran precisamente las secuencias de la Semana Santa normal y habitual. Lamentablemente y esto en manera alguna importa afectar al entonces presidente Ral Alfonsn- las felices pascuas concluyeron con que a la semana siguiente se elevase al Congreso de la Nacin el proyecto de ley sobre Obediencia Debida y con ello se cerraba un crculo junto a la ya vigente ley del Punto Final (leyes 23492/86 y 23521/87). Esta situacin en el tiempo caus una gran desazn en la mayora de la ciudadana, incluido el suscripto, ya que algunos tenamos en claro que el levantamiento militar no tena como objetivo final provocar un golpe de Estado derrocando al Gobierno Constitucional, sino que el objetivo apuntaba a lograr una especie de amnista que los amparase del juzgamiento por la Justicia Federal de los delitos de lesa inmunidad en que haban incurrido en el triste perodo 1976/1983 y obtener de esa forma la impunidad. As fue interpretada la Ley de Obediencia Debida. Con posterioridad eso se confirm con la anulacin de esa leyes, avaladas por la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, y de all los innumerables juicios que se estn realizando y otros ya concluidos. En esos momentos yo ocupaba una banca en la Cmara de Diputados de la Nacin en la que haba resultado electo en el ao 1985 postulado por el Partido Justicialista que a la vez Presida en esta Provincia. Aclaro esto porque junto a un grupo importante de compaeros/as renunciamos al partido el 9 de noviembre de 1986 y constituimos otra fuerza poltica, el partido JUSTICIA, DEMOCRACIA Y PARTICIPACION JDP-, y a esa fuerza representaba al momento de la semana santa en cuestin. Desde que se inici el levantamiento militar junto a mis colegas Diputados Nacionales, Provinciales y representantes de las distintas fuerzas polticas nos mantuvimos en permanente contacto y el centro de reuniones fueron en la misma Casa de Gobierno junto al seor Gobernador Don Felipe Sapag y su vice Horacio Forni y todo el gabinete. Mantuvimos reuniones con el General Balza, al frente de esa fuerza en Neuqun, y quin desde el primer minuto del levantamiento pblicamente sali a repudiar el mismo y ponerse a disposicin del seor Presidente de la Repblica y del seor Gobernador como Agente Natural, aclarando que en nuestra provincia solamente el Regimiento de Las Lajas adhiri, dentro de las fuerzas del Ejrcito, al levantamiento militar. Por ltimo quiero sealar que no vot la Ley de Punto final, en ese momento integraba el Bloque del Partido Justicialista, por cuanto en una decisin mayoritaria en reunin de dicho Bloque se resolvi no bajar a dar qurum en esa sesin, ni an cuando el mismo haba sido logrado. Con respecto a la Ley de Obediencia Debida vot en contra del mismo modo que lo hizo el colega Osvaldo Pelln. (T. O. Oscar Massei Nqn. mayo 2010). El Ingeniero Eduardo Correa, representante del PSP, Partido Socialista, estableci: Lo que uno puede recordar de aquellos das En verdad todo comienza durante los das previos, sin darnos cuenta debidamente de lo que estaba pasando. Algunos jueces comienzan a citar a militares de distintos rangos por la represin en la poca de la dictadura, algunos de estos interponen recursos, recusan

jueces, cuestionan formalidades, en fin como quien dice, chicanean judicialmente con el objeto de ganar tiempo para aunar criterio y al ejercito en el tema de la judializacin de la represin. Y todo va transcurriendo pero dentro del mundo militar, comienzan silenciosamente a organizarse para resistir. Mientras el pueblo en general miraba de reojo el tema; con preocupacin, pero sin mayor expresin pblica. As es como el martes o mircoles (no recuerdo bien) previo a semana Santa de abril de 1987, el Mayor del Ejercito Argentino Barreiro, quien haba sido citado por un juez y ya era requerido para declarar por la fuerza pblica, se resiste y se esconde en la Unidad Militar de Campo de Mayo y all sus pares le dan proteccin y lo defienden. Con ello se produce el primer autoacuartelamiento de una Unidad Militar que resiste una orden judicial, concientes todos que la misma era nada ms que el primer eslabn de una serie de otros casos ms. Este pasa a ser el caso emblemtico del primer militar que es citado a declarar sabiendo que seguramente luego de la declaracin quedaba detenido- y que se resiste en una Unidad Militar y con ello arrastrando a gran parte de las unidades del Ejrcito. De ms est decir que a poco ms de 3 aos de la recuperacin de la Democracia la situacin creada no slo era un tema circunscrito a un problema militar, sino que tena obvias consecuencias desde el punto de vista de su proyeccin en cuanto a la estabilidad poltica institucional de la novel repblica. Hasta entonces ramos un pas que vena de golpes tras golpes desde 1930 y las FFAA mantenan an si bien con alguna debilidad su poder de accin en Argentina. Con la resistencia del Mayor Barreiro y el autoacuartelamiento de Campo de Mayo comienzan a desencadenarse una serie de hechos que comprometen a otras tantas Unidades Militares y Regimientos comenzbamos a vivir nuevamente el peligro cierto de un nuevo GOLPE DE ESTADO. Aun viviendo desde afuera del escenario de los hechos, el pueblo en general perciba para entonces un fuerte clima de incertidumbre y zozobra; debemos decir que no obstante una serie de informacin y noticias contradictorias, era real que se vislumbraba una situacin destituyente (como se acostumbra decir ahora). En nuestro caso, el del Partido Socialista Popular, tenamos nuestra sede en un local de calle Gatica y Perito Moreno. All fue que reunidos ante la situacin planteada, recibimos una comunicacin telefnica del Secretario General del Partido en el orden Nacional de entonces, el Dr. Guillermo Estvez Boero, quien nos informa de la gravedad de la situacin. Su visin era que para poder detener lo que pareca una inminente generalizacin de la rebelin de las distintas Unidades y Regimientos militares y con ello la cada del Gobierno democrtico, haba que convocar urgentemente a las distintas organizaciones polticas y sociales, sin distincin de orgenes, a defender al Gobierno y la continuidad democrtica de la Repblica. Jorge Salaburu, representante del Partido Demcrata Cristiano, estableci que: 1) El documento se firm como una expresin del conjunto del arco poltico y social de defensa irrestricta de la Democracia y no tuvo ms resultado que los logrados con la movilizacin popular. 2) En aquel entonces yo era presidente del distrito de la Democracia Cristiana de Neuqun. 3) El Pueblo de Neuqun particip de diversas formas: algunos, saliendo a la calle nicamente. Otros, como en el caso de los Centros de Estudiantes, rodeaban el edificio de LU5, que era el nico medio que trasmiti en forma continuada.

4) Algunos datos ms se pueden obtener solicitando al Canal 7 materiales de archivo usados para el informe que realizaron ellos sobre estos acontecimientos. Antonio Oses era, por entonces, representante del FEEN (Federacin Entidades Empresarias Neuquinas). Estableci que el FEEN era una Entidad representante del gremialismo empresarial. ACIPAN, entidad de 3er. Grado, agremiaba entidades de comercio y/o industriales. El FEEN naci en la dcada del 80. Firmamos el documento en adhesin a la democracia. Estbamos todos en casa de gobierno. Un testigo clave de los hechos pascuales de 1987 fue David Lugones. Dada la relevancia de su testimonio lo transcribimos ntegramente: Las puertas de la casa de gobierno se abrieron al pueblo. El primer da, a la maana, LU5 le hace un reportaje a Felipe Sapag y l por la radio da la orden al gobernador a cargo, que era el vicepresidente primero de la legislatura porque Horacio Forni no estaba, de que abra las puertas de la casa de gobierno al pueblo para defender la democracia. Espectacular por radio dio la orden. Escucho y me voy a la casa de gobierno. El gobernador a cargo hizo lo que orden Felipe. Se abrieron las puertas que dan a la calle Rioja y la ventana del despacho del gobernador y empezaron a llegar dirigentes polticos, vecinales, Era una cosa de locos, todos adentro del despacho del gobernador con Sang (creo que era el que estaba a cargo) en los sillones, en la puerta, la ventana desde la vereda. todos le decamos que llame al Canal 7 para que trasmita en directo lo que est pasando y l llamaba..hay que hacer un volante convocando a la gente al monumento Dnde? En la imprenta de la Casa de Gobierno y haca lo que decamos hay que hablar a la empresa de colectivos para que pongan colectivos gratis y as fue toda la maana. Gobernaba el pueblo en defensa de la democracia, organizando la primera marcha en defensa de la democracia que creo se hizo esa misma tarde en el monumento. Felipe se qued en Buenos Aires por la sesin especial del Congreso. La premisa de Sapag era vamos a resistir hasta las ltimas consecuencias. A partir del primer da comenz la organizacin de la resistencia de la democracia. Todo era un atolladero: por un lado las reuniones en casa de gobierno de la dirigencia poltica (yo acompaaba a Massei, que era el presidente del JDP Justicia Democracia y Participacin, partido que habamos creado cuando no fuimos del PJ) tambin estaban por el JDP Ral Radonich, Carlos Chango Arias, Ral Horacio Cabezas, Oscar Montrfano, el Turco Jure. En paralelo y coordinadamente con los partidos tambin se organizaron las Comisiones Vecinales que permanecan en las escuelas de guardia toda la noche S, toda la noche por si haba que movilizar y como un signo En ese clima ya con Felipe en Neuqun y empezando la noche (no recuerdo el da) fuimos a la casa de gobierno los dirigentes de JDP que te nombr. Al llegar al saln de acuerdos, siempre las puertas estaban abiertas, nos enteramos de que Don Felipe estaba reunido con el gabinete. Esperamos Al rato salen del despacho del gobernador los ministros con caras muy serias pero muy serias preocupados sin decir ni una palabra, alguno con rostro temeroso, derecho a sus despachos. Qu pas, nos preguntamos. Al rato Don Felipe hace pasar al despacho slo a Oscar Massei y al Chango Arias. Cuando salen fuera de la casa de gobierno nos cuentan lo que les haba dicho Don Felipe y lo que le haba ordenado a sus ministros Don Felipe les orden: Vamos a resistir en la casa de gobierno hasta las ltimas consecuencias y a partir de este momento vamos a preparar la resistencia.

Orden a travs de sus ministros: con las mquinas de vialidad y dinamita preparen la posibilidad de cortar de todas las rutas a la salida de los regimientos si salen de esos lugares para tomar la casa de gobierno, vigilancia con la polica de instalaciones de telfonos, agua, gas, para evitar que sean paralizados y otras medidas que no me acuerdo y a los ministros les orden que permanezcan toda la noche en sus despachos al lado del telfono por si haba otras rdenes Ah entendimos las caras. Don Felipe les haba preguntado a Massei y Arias si estbamos dispuestos a acompaarlo en esa decisin a lo que le contestaron que s Despus de conocer esto lo trasladamos a los militantes que nos esperaban en una reunin importante y con la debida precaucin, por lo serio del tema, les dijimos que el gobernador iba a defender la democracia con todo y que no ponamos a las rdenes del gobernador. En estas circunstancias fue posible el reencuentro de Don Felipe y Don Jaime despus de aos de distanciamiento. Despus de aos de distanciamiento que slo se haba roto brevemente cuando el asesinato de Cato y Enrique (los hijos de don Felipe Sapag), Don Jaime concurri a la Casa de Gobierno para una reunin en defensa de la democracia y se reencontr con Don Felipe. Para la poca y por la cantidad de habitantes sta fue la marcha ms multitudinaria que se haba vivido 40.000 personas sin verso Dijeron los diarios y era verdad Al final en el monumento a San Martn salieron al balcn de la Municipalidad Don Felipe y Don Jaime junto otros dirigentes de todas las fuerzas polticas Ral Esteban Radonich dijo: El levantamiento militar carapintada de Semana Santa de 1987 gener, podramos decir, una situacin paradojal. Por un lado, afloraba la incertidumbre, la angustia y hasta el miedo. Eran sensaciones, estados de nimo, humores, que se expresaban y repetan en cada lugar en que se congregaban los vecinos. Por otra parte, sobreponindose a la angustia y al miedo paralizante, un pueblo que comenzaba a movilizarse, a expresarse de todas las formas imaginables en defensa de la democracia. Es difcil encontrar antecedentes de episodios que hayan logrado tanta unanimidad y masividad. Espontneamente, se llega a un gran consenso que incluy a todos los sectores polticos, sociales, religiosos, intergeneracional. No es fcil imaginar a futuro algo que nos unifique con tanta vitalidad y energa. Y menos en la actualidad, a la luz de una sociedad fragmentada, donde cada sector se encuentra encerrado en s mismo y sin percibir vnculos con el otro y cuando no, vindolo amenazante. Recuerdo la apertura, en el feriado, de los establecimientos escolares como lugar de encuentro y reunin. Serva para juntarse, intercambiar informacin, proponer actividades. En definitiva, para encontrarnos y acompaarnos, sintindonos ms fuertes frente a la amenaza. A esto se sumaban los locales de las Comisiones Vecinales, de los partidos polticos, en una actividad intensa y sin pausa. Una radio, LU5, que se convirti en un punto de referencia y comunicacin para toda la comunidad, fue el canal de expresin de todos y a la vez, la herramienta de informacin de hechos y actividades que se generaban minuto a minuto. Fue, en esas circunstancias, el ejemplo cabal de un medio al servicio de su comunidad. Recuerdo que fue la primera vez que ingres a la Casa de Gobierno, al Saln de Acuerdos. La ausencia momentnea del Gobernador, Felipe Sapag, que se encontraba en Buenos Aires y del Vicegobernador, Horacio Forni, por una circunstancia familiar, hizo que la responsabilidad del Gobierno recayera en el segundo hombre en la lnea sucesoria, el diputado Carlos Sang, a la sazn Vicepresidente 1ero. de la Legislatura.

Acertadamente dispuso la apertura de la Gobernacin para dar lugar a numerosas reuniones, intercambio de informacin, etc. Nos proveamos all de resmas de papel para confeccionar volantes, mariposas, y cualquier elemento que sirviera a la comunicacin. Al regreso del Gobernador, ste expresa contundentemente su decisin de enfrentar cualquier intento de alterar lo que dispone la Constitucin. Ms tarde, se reunira con el General Balza, comandante de la VI Brigada de Infantera de Montaa, que le comunicara su acatamiento, y por ende el de la Brigada, al orden constitucional. Esta febril actividad confluira en la movilizacin ms grande, hasta ese momento, de la historia neuquina. Conmova por sus dimensiones, se calculaba entre 35.000 a 40.000 personas, y por su fuerza, su entusiasmo, el colorido. Una especie de hermandad que reuna nios, jvenes, abuelos, adultos, mujeres y hombres, en una decisin inquebrantable en defensa de la democracia, la vida y la libertad.43 La rpida reaccin de las fuerzas polticas democrticas argentinas unidas ante el intento de golpe de estado de Semana Santa de 1987, probablemente tenga su antecedente en la conformacin, en 1981, de la llamada Multipartidaria, creada a instancias del radicalismo, en ese entonces, presidido por el desaparecido Ricardo Balbn. Dicha unin de partidos polticos estaba conformada, adems de la UCR (presidida despus de la muerte de Balbn por Carlos Contn), por el PJ, el Partido Intransigente, el Movimiento de Integracin y Desarrollo y la Democracia Cristiana, y su objetivo era arrancarle a la dictadura militar una salida democrtica. El 16 de diciembre de 1982, la Multipartidaria llev adelante quizs la ms importante marcha en reclamo de elecciones durante la dictadura, la cual acab con una dursima represin en la ciudad de Buenos Aires, en la que fue asesinado a mansalva el obrero de 28 aos Dalmiro Flores. En ese entonces yo presida la Juventud Radical en Neuqun y en el marco de dicha marcha en nuestra ciudad, habl en el Monumento al General San Martn en nombre de las juventudes polticas. De ese encuentro surgi un documento conjunto condenando el rgimen y reclamando una pronta salida institucional para el pas. Restablecida la democracia el 10 de diciembre de 1983, la Multipartidaria qued disuelta al no existir ya el objeto de su reclamo principal. Cuatro aos y cuatro meses ms tarde, en abril de 1987, con el intento de golpe de estado personificado en los militares alzados en armas al mando de Aldo Rico, se activ nuevamente la reaccin de las fuerzas polticas que, a lo largo y ancho de todo el pas y acompaadas por la ciudadana, se plantaron en defensa del sistema democrtico. Nuevamente los partidos polticos y el pueblo, como en la marcha de diciembre del 82 salieron con fuerza a la calle en apoyo a la sistema institucional en peligro. No se pueden separar estos dos momentos histricos del pas. No es posible entender la existencia del segundo sin el primero. La reaccin conjunta de la clase poltica en defensa de la democracia en 1987 y en este caso, del gobierno del presidente Ral Alfonsn y de un sistema que haba costado sangre en vidas humanas, se deba en parte a aquella unin gestada en 1981 para reclamar elecciones a una dictadura. En Semana Santa de 1987 era yo presidente de la UCR en Neuqun y fui comisionado por orden del propio Alfonsn para contactar a quien era mximo responsable de las unidades militares del Ejrcito Argentino asentadas en Neuqun, el general Martn Balza.
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Testimonio oral de Ral Radonich, mayo de 2010

En esa entrevista qued clara la posicin legalista que, los militares de Neuqun, mantendran ante la rebelin propuesta por algunos de sus pares y confirmaron que no se sumaran a la rebelin y que continuaran subordinados a la autoridad de su comandante en jefe, el presidente elegido por los argentinos en 1983. El 17 de abril, como en las principales ciudades del pas, se llev a cabo en Neuqun una multitudinaria movilizacin encabezada por la totalidad de los partidos polticos democrticos, los sindicatos, las organizaciones defensoras de los derechos humanos, y muchas instituciones que salieron en defensa de la democracia. En esa ocasin se elabor un documento que fue firmado por todos los actores polticos y sociales participantes y en el que, entre otros conceptos, se adverta a quienes estn contra la soberana popular que el pueblo argentino est irrevocablemente decidido a emplear sus nicas y legtimas herramientas de defensa y mencionaba entre ellas la movilizacin y la participacin firmes y enrgicas para el sostenimiento del marco de nuestra Constitucin. Recordar los hechos de Semana Santa trae inevitablemente una nostlgica evocacin de jornadas que fueron ciertamente heroicas, desde el punto de vista de la poblacin civil, el respeto y la convivencia y la defensa de la democracia. Recuerdos de una sociedad que supo ganarse el derecho a ser libre arrancndole la democracia a la dictadura, como en el 82 y el 83, o plantndose ante cualquier intento de conculcarla, como en Semana Santa del 87 y en las otras fallidas rebeliones militares44.

Conclusiones La frase La casa est en orden qued en la percepcin colectiva como una rendicin, ms que una entrega incondicional de los militares. El mundo militar estuvo cruzado por facciones como la de los carapintadas que se expres a travs de levantamientos localizados, frente a los que los militares que respondan al gobierno constitucional no demostraron capacidad represiva ni voluntad ejecutiva. Por primera vez el poder militar debi admitir que no tena aliados objetivos en la sociedad poltica y en la sociedad civil. La gente sali a la calle para clamar que las fuerzas armadas volvieran a los cuarteles45. Esta crisis militar puso al desnudo la extrema debilidad de las instituciones civiles y quebrant irreversiblemente la autoridad del presidente tanto en un rea clave de todo proceso de consolidacin democrtica es decir la vinculada a la subordinacin militar, a las autoridades y reglas constitucionales como en su capacidad ms general de inspirar confianza a la poblacin46. Los planteos posteriores al de la Semana Santa de 1987 aumentaron el desgaste del presidente que se vio obligado a recurrir a soluciones ad hoc como la Ley de Obediencia Debida. En el mes de junio de 1987 se aprob la ley que delimitaba la obediencia debida En la ciudad de Neuqun los hechos demostraron: por un lado que la crisis militar latente en el centro del ejrcito produjo los hechos estudiados, y por otro que la movilizacin popular sin precedentes en la historia local, provoc y puso de relevancia, la caracterstica neuquina de ser foco de atraccin de conflictos sociales. No nos olvidemos que un hombre clave de estos hechos fue don Jaime de Nevares, acrrimo defensor de los derechos humanos y enemigo ancestral de las ideas castrenses.
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Testimonio oral de Oscar Smoljan, 21 de mayo de 2010 Floria, C. y Garca Belsunce, C., ob. cit. pg. 500. 46 Cavarozzi, M., ob. cit. pg.74.

Su reencuentro con Felipe Sapag le dio a los hechos analizados un carcter de fuerte apasionamiento, de movilizacin permanente en defensa de la democracia. Asimismo, otro factor congregante de las masas fueron la prensa escrita y la emisora radial local que transmiti paso a paso, minuto a minuto, lo que aconteca tanto a nivel nacional, como en la provincia y el valle. No caben dudas que se produjeron profundas coincidencias, sin distincin poltica alguna, entre los diferentes representantes de los distintos sectores de la sociedad y que todos tuvieron como denominador comn: la defensa de la democracia, el temor a perderla. El acercamiento entre el poder poltico y la iglesia neuquina durante el desarrollo de los hechos estudiados, es el factor destacable que coloca a la movilizacin popular como aglutinante de la defensa del poder poltico instaurado con el advenimiento de la legalidad institucional. En esta conjuncin coyuntural la iglesia demostr su apoyo a la democracia. Al hablar de Usar la cruz como espada se hace alusin al tipo de sometimiento que fuera implementado por la conquista espaola a partir del siglo XV, el cual estaba representado y ejecutado por la cruz (la evangelizacin) y la espada (del ejrcito conquistador). Este tipo de dominio dual quedara establecido, a partir de entonces, con ciertos ribetes de obligatoriedad. En este sentido, lo que Monseor De Nevares quiso subrayar fue que el gobierno de facto de los militares se comportaba como otrora los espaoles de la conquista: combinando la doctrina religiosa y la represin. Hacia el final de la gesta civil neuquina de Semana Santa, De Nevares pronunciara otra frase que funciona de corolario para el presente trabajo: La magnificencia de la gesta popular47. En efecto, las opiniones del obispo nos llevaron a considerar que la reaccin del pueblo ante la rebelin del ejrcito, impidiendo que el levantamiento pasara a mayores, es el hecho que posiciona a Neuqun con una cierta singularidad frente a estos sucesos en el contexto nacional, reconocimiento que el mencionado obispo contribuyera a conseguir.

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Ro Negro, 20-4-87, 13

Bibliografa

Cavarozzi, Marcelo, Autoritarismo y Democracia, Buenos Aires, Eudeba, 2002 Floria, Carlos Alberto y Garca Belsunce, Csar A., Historia de los Argentinos, Buenos Aires, Larousse. Tomo 2. 1992 Olivera, Hctor Ricardo, La cada del radicalismo. Buenos Aires, Corregidor, 1995 Pucciarelli, Alfredo, La democracia que tenemos, Buenos Aires, Libros del Rojas, serie Extramuros. 1 ed. Marzo 2002. Pucciarelli, Alfredo [Coord.] Los aos de Alfonsn El poder de la democracia o la democracia del poder?, Buenos Aires, Siglo Veintiuno Editores, 2006 Suriano, Juan [Dir.], Nueva historia Argentina, Dictadura y Democracia. (1976-2001), Buenos Aires, Sudamericana. 2005. Tomo X.

Diarios locales Ro Negro 17-4-87, 18-4-87, 19-4-87, 20-4-87, 21-4-87, 26-4-87

Entrevistas Orales Sr.- Ricardo Villar (22-4-2010); Sr. Jorge Salaburu (3-5-2010); Ing. Eduardo Correa (26-4-2010); Dr. Oscar Massei (25-4-2010); Cdor. Ral Radonich (13-5-2010); Sr. David Lugones (12-5-2010); Sra. Marta Altamirano (22-4-2010); Sr. Antonio Osses (25-4-2010); Sr. Oscar Smoljan (21-6-2010); Prroco de la Catedral, Carlos Alberto Calzado (23-7-10).