MARCO TERICO

I.

Definiciones bsicas:

Antes de iniciar con la exposicin del desarrollo de la infraestructura vial en el Per debemos primero ocuparnos de presentar las definiciones de infraestructura, infraestructura vial y densidad vial, con la finalidad de precisar el concepto central que ser materia de esta presentacin.

1. Infraestructura.
El trmino infraestructura fue desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial por los estrategas militares para denominar un amplio rango de elementos de la logstica de guerra. Poco tiempo despus, los economistas investigadores en temas de desarrollo comenzaron a usar el trmino como sinnimo de capital bsico. Sin embargo, no ha existido consenso en las investigaciones respecto a una definicin nica de este trmino. El Banco Mundial, en su Informe sobre el Desarrollo Mundial de 1994, define a la infraestructura de servicios pblicos como todo capital, tanto pblico como privado, destinado a la produccin de un tipo especial de prestaciones como la telefona, el saneamiento, la generacin de energa elctrica, el transporte terrestre y ferroviario,

las irrigaciones, entre otros servicios. Tenemos por ejemplo, los hospitales, las escuelas, las carreteras y caminos, las universidades, los servicios de salud pblica, las comunicaciones, al transporte, a la energa elctrica y al saneamiento, los servicios de extensin agropecuaria, las instituciones financieras, las obras de irrigacin y de drenaje, etc. Una definicin ms adecuada del trmino es la realizada por Reinikka y Svensson (1999), quienes definen la infraestructura como aquel capital complementario que ofrece los servicios de soporte necesarios para la operacin de las actividades privadas. En este sentido, la infraestructura viene a ser un factor complementario al capital privado. Ejemplos de infraestructura para dichos autores son caminos, ferrocarriles, puertos y utilidades pblicas (utilities) tales como los servicios de energa elctrica, el saneamiento y las

telecomunicaciones.

2. Infraestructura de transporte e infraestructura vial.

Segn De Rus, Campos, y Nombela (2003), el transporte se define como el movimiento de personas y mercancas a lo largo del espacio geogrfico por medio de tres modos principales: terrestre, areo y/o martimo. Existen dos actividades bien diferenciadas dentro de la industria del transporte:

La construccin y explotacin de infraestructuras (carreteras, caminos pavimentados, puertos, aeropuertos, etc.) El servicio de transporte de pasajeros y de carga que es realizado por empresas que utilizan vehculos especialmente adaptados para el uso de los diferentes tipos de infraestructura (por ejemplo, lneas areas o navieras, empresas de autobuses o de camiones de carga, etc.).

La infraestructura vial es el conjunto de activos fsicos distribuidos en un espacio geogrfico que se utilizan para proveer una serie de servicios que hacen posible el transporte de bienes y personas. Los activos se caracterizan por ser altamente especficos, muy costosos y de naturaleza irreversible, con pocos usos alternativos y con una vida til de operacin muy extensa (superior a los 30 aos). Asimismo, gran parte de estos activos son de uso pblico, por lo que las decisiones de ampliacin, de cierre o de modificacin requieren un modelo de decisiones diferente al financiero ya que los ingresos que se generan por su uso raramente reflejan el beneficio social, y menos an los costos de oportunidad de los recursos utilizados para su financiamiento.

II.

Los vnculos entre la infraestructura vial y el crecimiento econmico.

La infraestructura vial ha sido reconocida, principalmente en los pases emergentes, como un pilar central para estimular la actividad econmica debido a que es una de las bases fundamentales sobre las que se apoyan todas las actividades privadas (tanto extractivas y productivas, como financieras y comerciales) de un pas, pues posibilitan la existencia de mercados eficientes y la elevacin de los estndares de vida. El sector privado en estos pases exige servicios de infraestructura vial no solo para su consumo directo, sino tambin para aumentar su productividad mediante la reduccin del esfuerzo y del tiempo que son necesarios para la produccin y para la distribucin de sus bienes y servicios dentro del circuito econmico. En ese sentido, la existencia de infraestructura vial en una economa genera una serie de externalidades para el desarrollo de las actividades privadas, dado que se constituye en un conjunto de activos pblicos que generalmente afectan las decisiones de produccin y de consumo de las empresas y de los hogares sin que medien para ello mecanismos de mercado. As, por ejemplo, los negocios privados requieren una red de carreteras y caminos en buen estado para desarrollarse satisfactoriamente. Las actividades privadas no se llevaran a cabo adecuadamente si es que la infraestructura vial no

fuera provista ya sea por el sector pblico o por el privado de manera eficiente, lo que evita la duplicacin y el desperdicio de recursos escasos. Segn la evidencia internacional, la infraestructura de servicios pblicos constituye el soporte de toda actividad econmica. As por ejemplo, las infraestructuras de telecomunicaciones y de energa elctrica son empleadas en los procesos de produccin de casi todos los sectores y que el transporte es un insumo esencial para la comercializacin de los productos. En ese sentido, la existencia de infraestructura vial en una economa genera una serie de externalidades para el desarrollo de las actividades privadas, dado que se constituye en un conjunto de activos pblicos que generalmente afectan las decisiones de produccin y de consumo de las empresas y de los hogares sin que medien para ello mecanismos de mercado. En teora, el incremento de la capacidad productiva potencial de una economa puede ocurrir a travs del suministro de una mayor cantidad de infraestructura vial, lo que provoca que las estructuras de costos de las empresas se vean afectadas a consecuencia de las externalidades generadas por la aglomeracin y por la concentracin de la infraestructura existente en zonas con demanda efectiva por servicios de transporte terrestre. Es as que cuando una empresa privada utiliza la infraestructura vial, la productividad de dicha firma crece porque esta combina su propio capital con la infraestructura existente, lo que provoca la reduccin de sus costos unitarios de produccin.

De forma similar, la mayor dotacin de infraestructura vial eleva la rentabilidad de los proyectos privados, es decir, genera mayores incentivos para que el sector privado realice inversiones, que conllevar a un incremento en el crecimiento econmico. En este sentido, tanto el capital en infraestructura como el capital privado pueden resultar ser complementarios ms que rivales. As, la reduccin de los costos de transaccin y de transporte para la empresa privada debido a la provisin de infraestructura vial conlleva a mejoras en la eficiencia del sector privado en su conjunto a travs de la determinacin de precios relativos ms transparentes, lo que, a su vez, genera, en trminos agregados, un empleo ms eficiente de los recursos que lleva a incrementos en la produccin. La evidencia internacional muestra que existe una fuerte asociacin entre la disponibilidad de cierta infraestructura (como las instalaciones de

telecomunicaciones, la capacidad de generacin elctrica, las carreteras pavimentadas, los ferrocarriles, etc.) y el PBI per-cpita en los pases en desarrollo. En base a lo discutido en esta seccin, existen principalmente dos canales por los que se establecen vnculos entre el crecimiento y la infraestructura: Canal 1: la expansin de la infraestructura vial genera aumentos en la capacidad productiva potencial de una economa.

Canal 2: el incremento de la infraestructura vial genera cambios favorables en los precios relativos ya que genera condiciones para el funcionamiento de los mercados de manera ms eficiente.

Por lo tanto, puede existir un vnculo positivo entre la inversin en infraestructura vial y el crecimiento debido a que la expansin de la infraestructura puede estimular la inversin privada en capital, sea nacional o extranjera, al generar las condiciones apropiadas de mercado para el desarrollo de los negocios y de las empresas privadas en un pas. Por otro lado, diferentes estudios evidencian los efectos positivos de las inversiones en infraestructura de transportes sobre la productividad agrcola, el ingreso de los hogares, el nivel de vida de los pobladores, la nutricin, salud y educacin. As, Vsquez y Bendez sealan que si la infraestructura vial peruana creciera 1% el PBI aumentara 0,218%, debido a que ello favorece la incorporacin de nuevos sectores productivos. Por tanto, se considera que existe una relacin directa entre inversin, competitividad y crecimiento del PBI. Los pases y regiones con mayores niveles de inversin son los ms competitivos y, a mayor competitividad, mayores niveles de inversin y, en consecuencia, un mayor crecimiento econmico. Sin embargo, si tanto el sector privado como el sector que provee la infraestructura vial (que puede estar bajo la administracin estatal o bajo rgimen privado va una concesin administrativa o una privatizacin) compiten por un mismo conjunto de recursos, un incremento en el gasto en infraestructura podra generar un efecto negativo en el corto o en el largo

plazo va la reduccin de los niveles de inversin privada al provocar un efecto conocido como crowding out (es decir, la inversin en infraestructura agota los recursos disponibles y desplaza a la inversin en capital privado). Caso contrario, si la competencia por el conjunto de recursos no es intensiva, entonces el efecto crowding in (es decir, existen incentivos para la inversin privada ante las mejoras en eficiencia) de la expansin de la infraestructura vial superara al efecto crowding out. Entonces, la base de desarrollo de todo pas es la capacidad de la infraestructura. En ese contexto, la gestin de la infraestructura vial se enfoca a satisfacer en forma adecuada las necesidades de movilidad de la poblacin y especficamente de los usuarios de los servicios de transporte; de ese modo, la infraestructura de transporte no es un fin en s mismo, sino el medio adecuado para contar con servicios de transporte seguros, eficientes y de calidad. Por ello las principales demandas de los usuarios de la red son el incremento de carreteras pavimentadas as como su buen estado.