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l.LEG.\ I'OI.IU.A A LA COLMJ<:NA MAYA 115
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; eI rCllledio, en la emigraei6n. Con todo, la pad bola se puede
iI/ III. DECADENCIA Y COLAPSO DE LA CIVILIZACI6N apliear a cualquier cultura -la maya inclusivc- en proceso de dege
neracion.
MAYA
En efeeto, las extrafias desigualdades y las celdillas de ex6tica forma
I
Vanas de los reyes las ambiciones son, de la colmena maya se perciben facilmente, como facilmente se perci
si can lraleos y casas muerlas anhelan ben sus panales perforados porIa intrusi{m de la polilla. Solo conje
tras de elias un nombre inmorlal dejar: tmas podemos formam os acerca de la f1aqueza que propici6 la incu
pues mallas lejen que s610 at vienlo atrapan. baeion de estas condiciones y descuid6 tanto eI celo ancestral dejando
JOliN WEBSTER (l1580?-,16113?) entrar los dafiinos insectos a sus dominios. Para Centroamcrica esta
t
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pol ill a del abejar fueron los nuevos conceptos y las influencias de una
eultura moralmentc mas debil que procedia del centro de Mexico.
Kipling no fue el primero en usaI' este simil de la polilla del pana};
. . . antes, los mayas estignlatizaball de cste modo a quienes
ian normas de inferior categoria.
Ya antes hemos aludido brevemente a la degeneraci6n en el estilo
escultorico que se hace mas ostensible al cerrarse el Periodo CIasico
en el Area Central. Las pruebas de esta degeneracion y la aparici6n
de conceptos diferentes son m;is evidentes en Yucat;ln y en Campeche
que en cJicha area, la Cllal pasa ya a la historia desde el momento en que
se abandonan los grandes centros ceremoniales. No sllcede 10 propio
LLECA POULLA A LA COLM ENA MAYA
en Yucatan, dOllde la arqueologfa. mmplementada (on datos hist6ri
cos, pOlle en claro que la actividad contillu6, si bien con diferente
KIPLING, en su Actions and Reactions induy(') lIna pequefia parabola orientaci('m.
que llam6 "La colmena madre". En ella cuellta la degeneraci6n fisica EI Area :-\orte, que comprende Yucatan y la lIIayor parte de Cam
y moral de un colmenar: A el llega un dla la polilla de panal y las peche y Quintana Roo, hahia desarrolJado durante e\ Periodo CIasico
abejas obreras empiezan a poneI' huevos. Sllrgell entonces extrafias for ideas en arqllitenllra y escultllra. Ell la primera, los
mas y su nlunero se muhiplica; las obreras VlVenes se niegan al como los de PUlle, los Chenes y Rio Bee, difieren de
y comienzan a construir celdillas circulares; por alglll1 tiempo eJ los correspondielltes estilos del Area Central m,ls 0 UlellOS en la misma
no tiene reina. Finalmente, el apicultor y SII hijo abren la colmena y forma que el estilo gbtico perpendicular inglcs se distillgue ·del g()tico
destruyen todo 10 que hay dentl'o, menos 1I1las (U<lllt:lS abejas laborio "flamhoyant" cle la Francia cOlltemporanea; esto quiere clecir que a am
sas que escapan a una rama vecina y alli de nuevo (ollIienzan a tra bos los caracterizahall los mismos principios y COllceptos, pero cada uno
bajar. tenia su caracter local. La unidad, elllpero, proveniente de una herencia
" 'jVamos, esto no es un pana!! Es lin IlIlIseo de curiosidades', ex COmlll1 se imponia pOI' sobre las divergencias regionales. Hayen la es
clarno Ia otra voz, detras del velo. Era cl apicultor que asi hablaba a cultllra una c(lntidad consi(krable de bajorrelieves hechos confoIllle
su hijo. 'Padre -dijo este- ~vas a arroiar ];1 culpa sobre elias? Fs que a la tradici(H1 C\;isica, si hien COil localismos hastante hien marcados;
la polilla ha introducido la corrnpci('J11 pOl dO!Jllier.', . Replid, CII pero t'xisten olros estilos qlle 1Illly poco tiencll CIl COil 11'11 I con las obras
tonres cl apicultor: ',No estas conhllldiendo ;!caso, hijo l11io, cl tJOsl tipicas del Area CClltral ([,limiT/a 22 a) , y,lUll l'xisten tallados qlle SOIl
h()(: (011 el jno/)ln' hoc? La polilla de 1111 pall;d s{)lo s{' ~ak COli la suya bastante eXlraiios al modo d;isico. Tatian<t ProskollriakoH, f1l1ien ha
eHando ha tcnido paso franco poria dchilidad de las estlldiado de llJodo especial ('S105 problemas, dice 'lilt' Ia cS(lIltllra yll
Kiplin~ esta alc~oria a Ia IlIgblcrra del rcy Eduardo. Para cateca ('s "esencialtlJ('lltc helcrog{'llca y pare!'(' repres(,lIlal' IIlla fllSi(lll
aillor Ia callsa de la d{'sillte~ra(i('JIl lIloral ('slab;1 {'ilia de ('S;!S escull \1
ILj
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110 DECADENCIA Y COLAPSO DE LA CIVILIZACION MAYA
sur de Veracruz- nos hablan de influencias de pueblos no mayas en habido un cambio hacia una sociedad mas secularizada, la que, mas
Yucatan durante eI periodo chisico. Las pequefias figuras como de tarde, desenvolvi6 marcadas tendencias militaristas. Hasta donde nues
enanos parecen reflejar, en su misma extravagancia, una cultura en des trOS conocimientos 10 permiten, podriamos decir que el abandono de
equilibrio. Quizas no sea esto sino una interpretacion mia bastante los grandes centros del Periodo Chisico maya tuvo tambien en Mexico
subjetiva; pero en todas estas esculturas de tipo estrambotico yo yeo un paralelo parcial. En la mayor parte de los casos no fueron aban
los mensajes de una insania y un desasosiego culturales. donados los sitios mismos, pero sf se registro un cambio del enfasis,
Es un hecho tambien que en Yucatan existen esculturas falicas en no pasando de la construccion de estructuras religios as , como piramides
despreciable cantidad. Probablemente aparecieron alli al finalizar eI por ejemplo, a la ereccion de grandes edificios seculares, en forma de
Periodo Chisico, continuando despues hasta ya entrado eI Periodo Me barrios residenciales que incluian aposentos de pequenos patios. Es
xicano. Hablar cronologicamente de esta intrusion es pisar terreno un tipo de estructura que ya existfa en la primera mitad de los equi
inseguro; pero los simbolos falicos son numerosos en Uxmal, que no valentes locales del Periodo Clasico. pero, a juzgar por los murales que
sobrevivio mucho a la terminacion del Periodo Cl;isico, y aparecen a menudo adornan sus paredes, habian alojado a sacerdotes y Ifderes
en un edificio del citado periodo en Chichen Itza. Lo mas notable es f de una organizacion que fue predominantemente teocratica. Mas
.que la escultura del Area Central es completamente ajena a este con tarde, la erecci6n de piramides y templos cedio el primer lugar a cons
cepto. Tales ideas tienen, en cambio, un gran desarrollo al sur de trucciones secnlares mencionadas. liste es un cambio que parece haber
Veracruz y se diria que es mas bien claro que dudoso que es de esta sido col1comit.:.nte con una orientacion hacia la guerra como actividad
region de donde llegaron a Yucatan. Se prolongaron luego durante principal de la cultura, habiendo comenzado -parece tamhien- alre
el Periodo Mexicano, y que fueron extranas y no del agrado de los dedor del ano 650 d. C,) antes que los mayas, en eI Sur, .hubieran al
mayas se desprende de varios pasajes contenidos en los libros de Chi canzado la cima de su Periodo Clasico.
lam Ba1am. A traves de toda Mesoamerica, la guerra pareee haber tenido su
No obstante, la aceptacion de esos conceptos, aunque una minoTia origen en la necesidad de ohtener cautivos para sacrificarlos a los dio
los haya visto en discordancia con el viejo ideal maya de que debiera ses. Al sol, en particular, habia que alimentarlo con sangre, prefercn
prevalecer moderacion en todas las cosas, es, en mi opinion, sintoma temente humana. Y es que todas las tardes, despues de haber cruzado
tica del debilitamiento de esa cu1tura: se hahfa preparado el terreno, el cielo, el sol hacia su descenso al mundo suhterraneo, la regibn de la
pues, para el cambio. muerte y de los dioses de la muerte: alIi el astro recorda, durante toda
Mientras 1a civilizacion maya habia madurado al calor de esc sol la noche, eI inframundo de oeste a este y lIegaba a su destino a tiem
que fue el Periodo CIasico, sus parientes culturales, es decir los descen po de volver a salir cada manana; pero en su viaje por el mundo infe
dientes del mismo ancestro 0 Periodo Formativo, hahian f1orecido rior de esta tierra, la mnerte Ie impregnaba su naturaleza de modo
igualmente. Grandes centros como TeotihuaCiln, cerca de la ciudad que, al emerger de nuevo con eada aurora, en buena parte no era sino
de Mexico; Monte Alban, tipico exponente de la civilizaci6n zapoteca; un esqueleto: debia, pues, para recobrar eI euerpo y sus fuerzas, heber
Tajin (que £1orecio en el Clasico tardio, y aun quizas en epoca pos sangre, y sangre hnmana de preferencia, como ya 10 dijimos. Ahora
terior a. este Periodo), 10 mismo que La Venta, fueron, como ya 10 vi bien, la guerra aseguraba, si habia triunfo, victimas para esa sangre,
mos, ciudades mucho mas antiguas y se hahian desarrollado siglliendo sin tener que agotar los recursos humanos propios. AI H1ismo tiempo,
lineamientos propios, su parte en la herencia comllO, pero dando a esta actividad villo a desarrollar un grupo de guerreros <J ue , a expclI
ese desarrollo lin toque menos espiritual si bien rodeado de un exito sas del sacerdorio, I1eg<'J a ser dominante. Porquc los hombres de
material mas notorio. Como ya hemos visto, fuertes inflllencias de armas, como sa Ivac\orcs de su pnehlo qlle eran, supucsto q lIC cI pro
Teotihuacan, asi como impulsos secundarios procedentes de Monte Al ducto dc SII arrojo daba fllnza a los (\ioses y los volvia ;Jllliy;ahles, se
ban, se hahian heeho sentir en KaminaljllYll, ya en las tierras de h.icieron acrc('dores a ('specialcs privil('gios, no s610 {'II ('stc IIIlIlHlo.
montana; pero por esc tiempo las culturas de Mexico, al Ignal que SlilO tambiclI Cil eI de Ilt;lS a 1I.i.
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lIS DECADENCIA Y COLAI'SO DE LA CIVILIZACloN MAYA
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V\ INTRlISION MEXICANA
LA INTRUSlON MEXICAN A
121
rica; mas sus infIuencias se dejaron sentir por todas partes. Por ello
La verdadera invasion de extraiios y de las ideas que estos introdujeron
a este periodo 10 Hamamos "Mexicano".
consigo ocurrio dentro de los 100 anos que siguieron el fin del Perio
Pero nos estamos adelantando mucho en nuestra historia. Es nece
do Clasico. Fue gente cuyo centro de dispersion era Tula, la capit~l I
textos jeroglificos. Los monumentos fechados que estan en asociaci6n EI problema que subsiste es el que se refiere a quien fue Kukulcan
con esos edificios se pueden agrupar alrededor de Ia fecha maya equi y quienes fueron los itzaes. Kukulcan (kukul, pluma 0 quetzal; can,
valente al aiio 889 d. c., epoca aproximada del fin del Periodo C1<isico serpiente) es la personificacion maya del Quetzalc6atl de los mexica
en el Area Central. Hay una inscripcion, que se ve en la fachada de nos (quetzal, nombre de la conocida ave cuyas plumas eran tan apre
Ia torre circular Hamada el Caracol, cuyo equivalente podria ser, con ciadas en la antigua America Media; coati, serpiente). Quetzalc6atl
algunas reservas, el aiio 909 d. c. Este edificio parece ser uno de los fue uno de los gobernantes de Tula, quien mas tarde fue glorificado
ultimos de estilo maya (los ornamentos toltecas Ie fueron aiiadidos como el dios del planeta Venus y de la vegetacion. Una vez caido en
despues). En el templo interior de Kukulcan se hallo una estructura desgracia debido a las maquinaciones de un dios rival suyo (Tezcatl
transicional (esta dentro de la ultima piramide del Castillo, Ldmi· ipoca), se encamino hacia el sur de Veracruz 0 de Tabasco, donge se
na 6 b), que es maya en su estilo, pero presenta varios motivos mexi perdi6 de vista despues de embarcarse en una balsa. De acuerdo con
canos: en seguida viene la masa de las estructuras toltecas. Se deduce otra version, al lIegar al mar, Quetzalc6atl hizo una pira en la que se
que el estilo mexicano es posterior al maya porque hay ejemplos quemo a si mismo. Mas tarde, esto es, a los ocho dias (el periodo de
en que alguna casa tolteca 0 un ala de este estilo fue agregada sobre invisibilidad del planeta debido a su conjuncion inferior). reapare
'. una estructura maya; mas no se conocen casos en sentido inverso. Tam cio en el orto heIiaco como el planeta Venus. La fecha correspon
bien se presentan ejemplos de piedras trabajadas al modo maya que diente a la expulsii)ll no se conoce con exactitud a causa del metodo
luego fueron vueltas a usar en construcciones mexicanas; por ejem. abreviado que se usaba en la region del Mexico central para el re
pIo, parte de un dintel jerogHfico maya hecho de piedra flle talla{\o gistro crono16gico, pero los arqueologos mexicanos tienden hoy a con
de nuevo para emplearlo a guisa de cola en una de esas columnas tan siderar el ano 978 d. C., como el mas probable 0, con mucho, llna
tipicas en forma de serpiente emplumada, que es caractcristica arqlli. fecha apenas posterior.
tectonica tolteca: casos en sentido contrario no han sido encontrados. Esto ciertamente viene bien con los datos para los mayas (eI Ka
Tenemos, as!, pruebas incontrovertibles de que alIi la arqllitectura tun 4 Ahau corresponde a 967-987 d. c.) , pero antes de afirmarlo con
mexicana es posterior a la maya por 10 que su introduccion en Chichen certeza, seria conveniente recordar que "Quetzalcoatl" era tambien el
Itza debe haber sido despues de 889 d. c., 0 de 909, las dos fechas mas titulo del gTan sacerdote de los mexicallos y que los quetzalcoatls,
tardias en asociacion con el estilo de los mayas. segun se sabe, eran tan frecuentes en la historia de este pueblo como
Por el cotejo de diversas fuentes sabemos que los itzaes, extranje los Roose:velts 0 los Adams en la vida ptlhlica de los Estados Unidos.
ros que chapurreaban la lengua maya, se establecieron en Chichen en Parece demasiado conveniente como para ser cierto. por otra parte,
d lapso de 20 anos que va de 967 a 987 (Katun 4 Ahau, en el calen que el Qlletl..:'1\cbatl hist<'>rico y sus segllidores toltecas deSplleS de huir
dario maya); sabemos, asimismo, que de Chichen Itza se apodero de Tula, conqllistaran Chichen ItZ;). Adem,is, hay otras partes den
Kukulcan, "La serpiente (0 el quetzal) emplumada", destacada figura tro del area maya que tienen tradiciones rderentes a la Ilegada de
de los mexicanos. E1 obispo Landa, autor de la mejor fuente espanola Quetza leba tl.
sobre los mayas, dice «Que es opinion entre los indios que con los Pero aparte del problema de la idcntidad del Kukulcan existe,
Ytzaes que poblaron Chicheniza, reino un gran seiior llamado Cucul como ya se dijo, el misterio de quienes fucron los itzaes. cFueron por
can (Kukulcan) ... y dicen que entro por la parte de poniente y que ventura los toltecas que sigllieroll a Qllelzakbatl-KlIKUIGln? ~O fue al
difieren si entri) antes 0 despues de los Ytzaes 0 con ellos." Ahora gun otro pueblo, tal vez IIll grllpo maya de Tabasco, como el chon tal,
bien, una profeda maya habla tanto de Kukulcan como de las itzaes que habia ya adoptado el cuito de QlIctzalcbatl y la cultllra de los
Ilegando de nuevo a la ciudad de Chichen Itza en un katlhl 4 Ahau y, toltccas? Itza al IIlcnos parecc ser un viejo l10mhre lllaya, ya {llle no
como par otr" parte, en el cOllcepto de los mayas la historia se repe esta desconectado con regiones bastante alejadas de Yucat:lll. Los ter
tia siempre, podemos entonces slIponer con alg'un fundamento que ~inos ."extranjeros" y "aquellos que no ha blall hicn Illlcstra leng-ua n
Kuk uldn file el jde de la invasi6n de los itzaes que capturaron Chi bIen pod ian referirse a lin grupo maya chon tal. POI' olra parte, dehic>
chen Itza en el Kattm 4 Allau con que terminI') el ana 987, y quien se~ ~n pueblo por entonecs completamente "roltcqllizado", si es que
introdujo, par 10 tanto, la religion, la arquitectura y el arte toltecas. ongmalmente fue maya, porql1e en Ulla en'mica ell' csta (1I1I1Ira (e1 Li
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124 DECADENCIA Y COLAPSO DE LA CIVILIZACIoN MAYA
los itzaes eran el aguila, la piedra preciosa extendida y el jaguar. El desierta la mayor parte de esos dos siglos, asi como Mayapan tuvo muy
aguila y el jaguar eran los emblemas de los guerreros de Tula e igual poca importancia.
mente 10 fueron de los hombres de armas figurados en las paredes y Por derto, este es un excelente ejemplo de como la arqueologia
columnas de los edificios del Periodo Mexicano en Chichen Itza (Fi rinde sus servicios para comprobar los informes de las cronicas nati
gura 8 b). vas. Estas, tal como nos han llegado de los mayas han probado no ser
A mt me parece que esto ultimo es una prueba excelente para dignas de mucho crMito. Una considerable parte de la historia maya
identificar a los itzaes con quienes gobernaron Chichen Itza durante se iba incorporando en forma de profedas: y ello debido a la creencia
el Periodo Mexicano; igualmente, los innumerables sfmbolos de la de este pueblo de que 10 que habia ocurrido en un katun (periodo de
serpiente emplumada (Figuras 9 a C y d Y 10 b) son una buena prue
J
veinte anos) volverfa a sueeder cuando tal periodo se repitiera. Cada
ba para asociar a Quetzalc6atl-Kukulcan con el gobierno de aquellos. katun lIevaba el nombre y el numero en que terminaba, Ahora bien,
Sin embargo, como parece haber alH ciertos elementos no toltecas que a causa de la estructura del calendario maya, el katt'm habia de ter
fueron introducidos mas 0 menos por ese tiempo desde el area mexi minar con el di'a llamado Ahau, y como los numeros que se Ie unian
cana -ya he mencionado el falismo y los cuerpos enanos con el j corren de I a 13, un dia que se Hamara 4 Ahau tenia que repetirse
vi entre distendido-, consideramos que es preferi ble emplear el ter como final de katun: por consiguiente, el nombre del katun habia
mino "mexicano" -de connotaci6n mas amplia- para designar este de repetirse tam bien despues de 260 anos (anos vagos mayas; en rea
periodo y su cultura, que el de "tolteca", de significado mas res lidad 256 Y2 anos de los nuestros, porque esta c1ase de anos suyos
tringido. No obstante, me inclino a creer que algunos itzaes llegaron -es decir, los tunes- consistian solamente de 360 dias). E igualmen
antes que Kuku1can. Una antigua eancion que aparece en el Libro de te, debido a la construecion tan especial de este calendario, el numero
Chilam Balam de Chumayel dice que Chichen Itza fue tomada en un que completaba el nombre de cada dia Ahau -con el eual iba term i
2 Akbal 1 Yaxkfn, feeha que se repite cada 52 anos. Las posiciones nando sllcesivamente cada katl'In- se iba disminuyendo en dos un i
obvias tienen que ser 918 a. c. 0 970 a. c. Aquella cancic'm eOl1tiene dades; esto es, que los katunes se irian Ilamando asi: II Ahau, 9 Ahau,
palabras del nahuatl, si bien corruptas, de las que puede pensarse que 7 Ahau, 5 Ahau, 3 Ahau, I Ahau, 12 Ahau (porqlle I mas 13 menos
no aeusaban significacion alguna para quien las cantaba: se refieren 2 igual 12), 10 Ahau, 8 Ahau, 6 Ahau, 4 Ahau. 2 Ahau y 13 Ahau;
seguramente a la herejia; esto es, a que una religion diferente estaha despues la euenta recomenzaba con II Ahau.
siendo favorecida. Este material sugiere un preludio a la introduccic'm Los anticuarios mayas del siglo XVlll, al tratar de escrihir la histo
del cuIto franco de Kukulcan. La estructura arquitect6nica que est,i ria de S1l pueblo en una epoea en la que los conocimientos de las
dentro del Castillo y en la eual apenas se nota alguna influeneia de viejas eosas estaban ya desapilfeciendo, se esforzaron por desenmaranar
Tula, pero que tam poco podemos afirmar que es de estilo maya PU[(l, estas referencias a los eventos que hahian tenido lugar en determinados
puede ser que se haya erigido por esa epoca. katunes, para colocar dichos sucesos en una secuencia de cronologia
De acuerdo con las en'micas mayas, la ocupaei6n itza de Chichen continlla. Es como si, en cI ano 2500 d. c. y hahiendose perdido casi
Itza duro dos siglos (circa 987 d. c. circa 1185), ticm po q lIe bast6 todos los rcgistros que tcnemos sohre Europa y America, alguien tnt
para causar alteraciones profundas en el modo de vida maya. En Cllan tara de recollstruir la hi8toria de estos continentes s<'>lo con un par de
to a los lindes geogTaficos hasta los que se cxtendi() el dominio de Iibrctas ('uyo ('ontcllido fllcran hreves anotaciones como estas: Batalla
Chichen Itza en dicha epoca nada sabemos; las fuentes ahorigcnes <li de Waterloo, '15; Relldici(>11 en Yorktown, '81; Derrota de la Ar
cen que todo el pais estaba ba jo la fenlla de SlI poder, pero el htcho mada, '~8; Asesinato de Lincoln, 'G5; Toma de la Bastilla, '89: Huicla
es que ni el arte ni la arquitectura toltecas se enCllentran fllera de esa del Kaiser it Ho\allda, '18; Batalla de Nueva Orldns, '11.
capital. Hemos leido acerea de las conquistas i tzaes de ci IIdades COIllO EI historiador muy hicn podria decidir qlle I.. relHlicibn cn York
Izamal y Mayap,ln; las lIIismas fllentes mayas hahlan talllhi(~11 de IIlla twon y la dcrrota de la Armada caycron en el misllIo siglo, cI XVII, y,
triple alianza formada pOI' ChichclI ltz;i, Mayap:in y UXlIIal. <Jill' dun') correiacionand.o la huida del Kaiser a Holanda ('(>11 Ia Batalla dc
los doscientos anos (987 a 1185) del dOlllinio de los itzaes ell Chichcn. Waterloo, colocara amhos hechos ell cI siglo XX, CIl tanto qllc Ia hatalla
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126 DECADENCIA Y COL;\l'SO DE LA (:IVI LiZACl()N MAYA
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LA INTRIISI()N MEXICANA
frellte a 1'1 tumba de Lenin. Ya no estamos aqui, pues, ante lIna teo
12!J
miento habitual que se Ie da en TlIla y en Chichen Itza, hasta el punto cracia, sillo ante tina sociedad en la que el soldado oeupa un rango
de que uno llega a dudar que representen el mismo concepto. De superior al de sacerdote mismo que Ie concedi6 tanta importancia.
Tula llegaron tambien otras deidades: Tezcatlipoca, el dios todopode Pero eso no es todo. Sobre los frisos que adornan plataformas y
roso que arroj6 a Quetzalc6atl, esta alIi, si bien en Chichen ya no pir;imides hay representaciones de jaguares, pumas y aguilas, simbolos
tiene un papel tan formidable; por otro lado, Tlachitonatiuh, el "Sol de las ordenes militares, que ofrecen los corazones de las vktimas sa
en el horizonte", dios del culto guerrero, goz6 quizas de un gran crificiales a Tlalchitonatiuh, el sol de la manana (Figura 10 bye) ;
prestigio, a juzgar por la abundancia de sus representaciones (Figu por otra parte, paredes con hileras talladas de craneos humanos espe
ra 10 c); esta tambien Chicomecoatl, "siete serpiente", una diosa del tados en largos palos que evocan el cruel espect;iculo del barbaro
maiz que, 10 mismo que en Veracruz, aparece como una figura sin tzornpantli} es decir, aquella "percha de calaveras" en la que los me
cabeza y de cuyo cuello irradian siete culebras en forma de abanico. xicanos colocaban las cabezas de los sacrificados en honor de los dioses
Asimismo hay representaciones de los dioses mexicanos de la lIuvia, avidos de sangre y a la gloria de la casta guerrera. En verdad, es triste
es decir, los Tlaloques, aunque estos entes extranjeros no pudieron el cambio que se ha operado desde e\ Periodo Clasico, aquel en que, la
desplazar a los bien amados dioses mayas de la lluvia, los Chaques. Fi vida se deslizaba por eauees m;ls Waves. °
nalmente, el dios Sol de los mexicanos contempla con fijeza la tierra Que estas ideas eran para ellos extranas queda al descllbierto por
desde innumerables discos solares y un monstruo de la tierra, cuyo eI hecho de que los mayas adoptaron para algunas de °ellas los cortes
origen tam bien es Tula, ocupa el lugar de su contraparte maya que pondientes terminos mexicanos y esto es sintomatico de que caredan
es mucho menos estereotipada. de las palabras que designaban e50S conceptos extrafios a Sll cultura.
Con todas estas manifestaciones de nuevos cultos lIega intimamen Estos prestamos lingiifsticos anojan alguna luz sohre la nueva orga
te asociado un militarismo agresivo. Ya antes hemos hablado del sur nizacion social introdueida bajo la inspiraei6n lIegada de Tula.
gimiento de la actividad guerrera al servicio de una religi6n defor Con el cambio de una teocracia a otra en que 1a inrtuencia secular,
mada; preciso es que hagamos notar ahora cual rue 5U influencia en la reforzada por una casta militarista, daha la t6nica del momento, eneon
civilizaci6n genuinamente maya, influencia en la cual el mejor testimo tramos las siguientes palabras de ascendencia mexicana: Ir!pai 0 lipuai)
nio esta en eI arte mexicano de Ch ichen Itza. "Senor", y rnacehllai, "gente comllll"; lallan} "estructura de gran co
Tanto en la escultura como en los murales aparecen fila tras fila munidad" 0 "palacio real"; lelldrnill. "pohlaci<'m fortificada 0 COil mu
de orgullosos guerreros que, 0 bien miran hacia un altar donde se rallas"; tepeu, "gTandeza", "gloria".
Bevan a cabo los sacrificios a la serpiente emplumada, 0 bien reciben
Por supuesto, ya los mayas tell ian .ides mllcho antes de la trallS
la rendici6n de los mayas en denota (Laminas 8 c y 18 I}) , F;kilmente
formacibn rnexicana; mas si consideramos los otro:; tbol1lillOS introdu
se reconocen los dos grupos por las diferencias en la indllmentaria y
cidos, se j IIsti fica 11IIcstra preslIllci(m <Ie q IIC el calli bio ell cl gohierno
por detalles como el lanzadardos, el ave de identificacibn sohre eI to
fUe 10 slIficientemente notable para prerisar HIla Ilueva palahra que
cado, y un adorno que, con mucha probabilidad, es IIna representa
10 descrihiesc, Ia adopci<'ln del tb'lIIillo laT}(w, que :lIl1de tanto a una
cion, bastante convencional, de una mariposa 0 tal vez de lin aguila;
estructllra cOlllllllal (,Ollto a lin alm:tcclI de arlllas y talllhien a 1<1 resi
dicho adorno aparece sobre el pecho 0 a veces se agrega al propio
dentia <lei soherallo, In lIIiSIlIO <JII(' las nuevas palahras para "cilldad
tocado. Estos ornamentos los llevan l1l1icamente los mexicanos y en
fortilica<la" y "gloria" marcan iguahllcllle eI camllio de IIna vieja po
el arte de Tllia se puede observar qlle aparecen con similar repeticiem
sici61l padfica de 1II0(\eraci<'1Il y cscm:iallllcntc illtrovertida bacia una
(Figuras 9 c, 8 (l Y Il). Desde cada lado de innumerables pilares del
mi Ii tarista y ex lrov('rtida, 101 d(' los hel icosos IIIcxicallos.
templo, gllerrerns de gTan talla y acompafiados de sus armas, nmtem
All" ell lIomhres <1(' arlllas po<iclllos vcr algllllas rnndific;tciOllcs,
plan vag'amente hacia su izqlliercla 0 hacia Sll derecha. Y, a pesar de
COlllo ell ('I caso de las palahras 1IJ('xic<lIl,\S que dcsigllall el "(,sclldo"
las peq uenas eli ferencias en la vesti men ta, todos IlIcel1 COIllO si huhie
y e\ "estalJ(iart(''', quc IOlllaron ('II pre'slamo los lIIayas, (.:stos, desdc
sen salidn del misrno molde; se tiene alli la impresi<'>n de qlle al volver
Iuego, tC1l1;1I1 esc lidos allIes de 1I('~ar los illvasorcs y, por 10 tanto, IIIl
la cara se va IlllO a encontrar con Kh rllshchev reci biell(lo el sa Illdo
nomine para tales ohjelos; el IIll('VO le'rillillO, ell lOll C('S , haec pCllsar
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _'."0_.,
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13° IlECAIlENCIA Y COLAPSO DE LA ClVILlZACI()N M\Y\
cuanto a la voz para "estandarte" <asi con seguridad se refiere a las mayas se erigian sobre islas en lagos, y que otras estaban circuidas
pequefias banderas que lIevaha el guerrero mexicano cuando iba a la por empalizadas. A una de elIas la protegia una pared viva de ma
batalla, costumbre desconocida por los mayas del Periodo Clasico. De gueyes. Cortes, en su celebre march a hacia el Sur vio, en el noroeste
igual modo, los mayas tomaron tanto eI nombre mexicano para la cha del Peten, no pocas poblaciones mayas as! fortificadas; refiricndose i- I.
queta sin mangas que usaban a veces los combatientes, como la arma una en particular la describio asi al rey: "La manera deste pueblo
dura mexicana, esa prenda defensiva de algodon acolchado que era es que esta en un pefiol alto, y por la una parte Ie cerca una gran la
tan efectiva frente a las armas del pais, y que mas tarde las usaron los guna, y pot la otra un arroyo muy hondo que entra en la laguna, y
propios espafioles... ~.< no tiene sino sola una entrada llana, y todo el esta cercado de un fo
Despues que termino el Periodo Clasico tuvo lugar un sefialado
cambio en la zona montafiosa guatemalteca, pues de los centros cere
~ sado hondo, y despues del fosado un pretil de madera hasta los pechos
de altura, y despl\(~s de este pretil de madera una eerca de tablones
moniales abiertos se paso a los sitios apropiados para realizar una facil muy gordos, de hasta dos estados en alto, con SllS troneras en toda ella
defensa militar, tales como las cimas de los cerros 0 las lenguas de para tirar sus flechas, ya trechos de la cerea unas garitas altas que so· .
tierra que estuvieran rodeadas en dos 0 tres de sus lados por profun brepujaban sobre ella cerca otro estado y medio, asimismo con sus
das barrancas. Y 10 mismo ocurrio en el Norte. Por torreones y muchas piedras encima para pelear desde arriba, y sus tro
Mayapan, que estaba destinada a servir de capital a Yucatan neras tambien en 10 alto, y de dentro de todas las casas del pueblo
que Chichen Itza perdio su dominio, esta rodeada por llna solida mu asimismo sus troneras y traveses a las calles, por tan buena orden y
ralIa de piedra -hoy en pesimas condiciones- cuyo circuito es de concierto que no podia ser mejor. .. " Es intercsante recordar que en
mas de 8 kilometros de longitud, con seis entradas principales. las esquinas de las murallas de Tulum hay pequefios templos desde
Tulum, en la costa oriental de Yucatan, ciudad illlportantc des cuyos tecllos aplanados podian defenderse las propias murallas.
pues de las invasiones mexicanas en la peninsula, tiene una mllralla Ell 1934, una expedicion de la Carnegie Institution, que a \a sa
en su £rente terrestre que circunda la poblacion por tres de sus lados zon dirigia Karl Ruppert, desclIbri6 al sureste de Campeche una ciu
y en una distancia de cerca de 730 metros. Su £rente al mar est;\ pro dad maya de apreciables dimensiones y cuyo nombre es Becan: estaha
tegido por los riscos. Los muros son de 3 a 4.5 metros de altura y has rodeada con un foso artificial cup anchura varia de ;~ a mas de 24
ta 6 metros de gTosor, interrumpidos solamente por cinco estrechas metros y la profundidad, de mas de 2 a cerca de 4 metros; csta exca
entradas. Estos mums se conservan mejor que los de Mayapan yalgu vaci6n se salvaba por medio de siete pllelltes de piedra de :~ 0 de 4.5
nos fueron construidos obviamente con propositos militares. En lIll metros de anchura. En su inforTne tecnico, Ruppert haee notH que
sitio la puerta que da al angosto pasaje apenas tiene 1.20 metros de hay llIotivos para creer que el /oso pllede no haber si<lo terlllina<io
altura, de modo que el invasor tenia que encorvarse para entrar al pa· nUllca.
sillo y al pasar de la luz solar a la semioscuridad se en('(mtraila ell Hecall es I1l1a cOlltraprllcba 801n(' la idea q\le aqlli he venido des
indudables malas condiciones. Xelh;i e Ichpaatt'lll, tamhicn en la costa arrollando accrca de q IIC la gllerra ell p,rande esca la y q \Ie las forti fi
del estan defendidas de modo semejante por paredes sulidas y cacioncs sc de/)cll Ill,is biell a illflllcllcias IIIcxiclll<ls; y se opone a esa
ambos eran lugares estrategicos desplles de la invasibn lllexicana. No _ la arquitcctllra ell cslc sitio pucdc muy hien idellti
en cuanto al tiempo en que estas ciudades de Yueat<ill ficarse dClltro de Ia d('1 tipo de Rio Bee, que f1orcci() seg,lIralllcnte Cll
fueron amuralladas; pero bien pudo haher 5i<lo cuando Mayap;ill era la sep;ullda ruitad del Perio(\o (:I;isico. Ahora biell, es Illuy posihlc
cl centro de dominio: esta hiputesis se ;lpoya en 1;1 <lllselH:ia de tllla que el foso s(' haya a~re~ado ('II IIna fecha postcrior, 0 que algunas
ciudad amurallada en Chichen Itz;l. EI proccso de militarizaciun, cOnstrlln:iolll'S, hoy dcshcchas, pllcdall haher si<lo del Periodo M ('xi
pues, hubo de ser 11I11y largo, siendo los lIIums de piedra lIna COI1S(' cano (los edilicios de tipo lolteca ('II Chi,hclI Itz;'1 li(,II(,1I dd('ctos de
cueneia t'tltillla de camhios hastalltc allteriorcs ell cl sistcllla de vida. constnlccit'>Il qu(' hall pnllliti<io qlle la \llayor palt(' sc VCII~;JII ah;ljo) :
"EI mal que los hombres hacell penillra, ciertalllcnt(', desJ>llcs quc pero es Ill;!;; probable ;1l'1/I q lie dicho los<> Iller;! (ollstrlli<io ya ('11 ('I
ellos han ya dcsaparecido." verdadero lillal dcl Periodo CLlsic!), CIl;}IHlo las illllllcilcias de I\U'xi(o
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132 IlECAllJ-:NCI.\ Y COLAI'SO I>/-', I.A CIVILIZACION M..\ \.\
empezaban a dejarse sentir, toda vez que hay algun fundamento p;na
-,..
LA I:"JTRIISJ('):"J MEXICA:"JA
suponer que el noroeste del Peten y las zonas adyacentes fueron los existen excelentes murales con marcada influencia mexicana. En Tikal
ultimos bastiones de la jerarquia, La posibilidad de que el foso jamas yen Topoxtle hubo actividad del Postclasico.
haya sido terminado (en alguna parte, el fondo del zanjon esta a 4.80 Estamos en posesibn de datos vividos que nos informan sobre las
metros mas arriba del nivel al que el foso se une con un pantano que reacciones de los mayas ante sus conquistadores: son datos que, en
fue la probable fuente del agua; algunos puentes se conservan soli alguna manera modificados y en parte hechos para poder referirse
dos, de modo que el agua seguramente nunca llego a circular de una igualmente a los invasores espafioles, se conservan en las cronicas na
seceron a la otra) presta apoyo a la tesis de que este fue uno de los tivas que comunmente se conocen como los libros de Chilam Balam.
ultimos proyeetos del Periodo Clasico que no pudo terminarse debido P~r ellos sabemos que a los mayas les repugnaban particularmente las
a la expulsion de la jerarquia, 0 sea la autoridad que habfa iniciado practieas erbticas introducidas por los itzaes como parte, parece ser,
.!~
trabajos arqlleol()gicos y la COllstrll('eic'm de ('alllinos 1Il0defllOS hall puehlo. iFyil' Vo]vcre, dijo ('1. a callsa de la d('strucci(m del puchlo.. ,"
sido m,ls intensos quc ('II otras P;Il·tcs del IlIklco del Are;l Celltral. hall Las pa b hras ell l<'lra rllrsi va SOli proha II \elliell Ie ('XC la lllaCiOIlCs
salido a la IlIz prllchas de lIua OClIP;ICic'Hl tardia: por ejcllIplo. sc ('11 meXiC<ill;tS, M/zcil, por ej(,llIplo, ('s casi s('gllJ'O qlle sc Irate del Illl'xica
con traron objetos de III eta I (descolloci<io d II rail tc cI Pcriodo Cl;\sico) . no rnizljllill. el arimsto (\el l\H'zqllite, lln hOlllhre (Oil esc apclativo
tipos de vasijas y de (igllrillas de ('r;llIlic;! ql\c SOil slIhsCCllCllt('S .. I dehi() SCi' del Ilorte de I'vU·xico. porq lIl' ('I llI('zq II i Ie, s<',!!/111 Cil tiendo,
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dioses. Y asi es como los sacerdotes no fueron ya m,is los unicos me
13",
"herejia" se ha de referir a la introducci6n de una reJigi6n nueva por diadores misteriosos entre 10 divino y 10 humano. Hay un paralelo
los invasores; en otras partes de las cr6nicas se emp1ca dicha palahra -que no debe llevarse al extremo- entre esta etapa evolutiva y las
para describir el paganismo. ' diferencias entre las iglesias catblica romana u ortodoxa y la del pro
En Chichen Itza los invasores mexicanos desarrollaron una nueva testantismo avanzado. EI santuario, con su mampara 0 pbrticos, 0 con
arquitectura. Basicamente siguieron empleando el mismo estilo de la . sus sitiales monasticos separados, 10 rriismo que con la, capilla de Nues
lejana Tula, pero aqui aprovecharon la tipica b6veda de los mayas. tra Senora y las capillas laterales, responden a necesidades de tales
Las necesidades ritualfsticas de estos en el Periodo Clasico exigian iglesias en las que ofician sacerdotes; pero desaparecen, en cambio, en
cuarIOs pequeiios y estrechos que daban un ambiente de soledad y reti las iglesias protestantes, en las euales cl sacerdote ha sido sustituido
1'0 (Ldmina 8 b, Y Figura 5). Se pasaba de una salila estrecha exterior pOI' un pastor. En lugar de las capillas encontramos una gran nave
a otra estrecha interior; a veces habia otro cuarto mas privado atm 0, llnica, sin compartimientos interiores y en la que se destaca un ptdpito
como sucedia en Palenque, se lIegaba despues del primer cuarto a un central, que remplaza al santuario. En este simil el templo maya del
I•
santuario encerrado en el segundo compartimiento (Figura 4 c) . Con
Clasico vendria a forresponder a I espiritu de una iglesia cat61 iea; el
frecuencia se agTegaban milS paredes a estas pequefias salas con el fin
tolteca, al de la protestante.
de hacerlas mas pequefias aun; en otros casos, la entrada al compani
Los invasOTes de Mexico lograron obtener la amplitud de espacio
miento interior no estaba en linea con la del cuano de afuera: delibe interior que ellos deseahan, simplernente sustituyendo las paredes me
rada disposicion para impedir la entrada de la luz (Figura 4 ci Y f). dianeras, que los mayas usahan para soporte, pOI' hileras de colllmnas
Todas estas medidas en la construcci6n eran, pues, calcllladas de sobre las que colocaban vigas que a su vez serv'ian de base a los techos
antemano con el obieto de logTar esa atmosfera de aislamien to, e1e re de falso arco (Lam ilia 8 c, y Figllra 4 g). Lo usual era que paredes de
clusion; estaba clam, entonees, que la comunicaci6n COil los dioses poca altura separaran las panes interior y exterior del corrcdor. Y es
no requerfa la presenria de muchos oficiantes denu'o del paraje sa. de sllponerse que los constructores no pretendian que SllS edificios du
grado. Los mayas de la reg"ion del Puuc habian usado colllmnas mo raran por liempo illdefinido, pues no les preocup6 ell nada que cl
nolfticas ell SllS entradas exteriores quizas pOI' unos doscicn tos aiios techado COli eSle'sistema 110 fuera lIlas duradero quc los tirantes de
antes que los mexic<1nos llegaran a Chichen Itza y en algllllas ciudades . madera, si bien es cierto que dichos tirantes generalmente los labraron
del Area Central se habia llegado a realizar una suene de cohll1Jnata de chicozapote (de cllya plant;1 se obtiene la goma de milscar), que
al disrninuir el blo(llie de pared entre una y otra entrada hasla que es haslante resistentc. 1':1 resultado es que con el ticmpo esos lirantes
las secciones de mum que quedaban habian venido a ser como IIII os se pmlrieron viniendose ahajo todo el techo. En Chichen Itza no existe
anchos pilares. Sin embargo, nunca emplearon columnas 0 pilastras en la actualidad ningt'II1 edificio, hecho con este sistcllIa, que se conserve
en las paredes que dividian el clIarto exterior del interior, plies de en pie; ('11 camhio, lllll<'has de las viejas cOl1strucciOllCS realizadas con
haberlo hecho se hubicra slIprimido misterio de las cerclllollias qlle se forme <II sistellla tradiciollal maya sigllelJ resistiendo hasla hoy el paso
Ilevaban a cabo en Ia pane secreta; mas 110 se nea qlle file pOT falta del ticllIPO, Es ,lin hecho qlle ell los dimas de Celltroalllcrica las con
de inteligencia para repetir en la pared posterior de un aposcnto 10 diciol1('s atlllosfcricas afcctall la duracit'ln de las vigas de madera: din
que habian hecho ya en la de enfrente, 0 porque temieran el peso ex teles de este material COil ulla ('dad de mas de mil aii.os no han sucum·
tra que una pared mcdianera dehi<l soponaI'. Como tina excepci(m se ,11'111 ('II Tikal, lIIas ('11 Palel1<]ue he visto tiralltes de chicozapote
han encontrado en Sayil dos CHartos interiores cuyas entradas cst;tn que fll(TOll colocados 11;1('(' apcuas III1DS v('inte arios y ahora est;in en
formadas par columnas. Pero quiz;i:; alii los cllartos de aIuer;} plena desinlegr;l('i('l1l 0 h;1I1 sido alacados por las termitas. Qlle varias
sido agregados desplles a Hila primera nHlstruccic'lll, ele las vigas clIlJlleadas (,Il las COlISlrl\(:ciolles IIIcxicanas ya estahall des
La religi6n mexicana. como se practicaha ell Tllia y ("01110 file hacicndos(' allies del ahall<iollo d(' ChidlCIl liz;, qllcda dClllostrado pOI'
introdllcida ell Chichen Itz;i, era cvi<ielltclIIcllte lIlCIlOS s;lCcl(lot;d. I.os las SC('CiOIH'S dc parcdes q1lc hlCfOlI ;Iiladidas CII los liellipos antigllos.
guerreros, en SII papcl de provecdores de victimas para cI sacri ficio, 1,as anividadcs nviles y ritllalislas de los lllexicanos ('II Chicht-rl Itz;.
companian con los oficiantes religiosos la rnisma intilllidad con los exigfall igilallllelllc largas (OIUlllllatas, las olales crall 0 hiell cslrllctll
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136 DECAI)ENCIA Y COLAl'SO DE LA C lVI LII,ACI():'\ M/\ y,\
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LA INTRUSiON MEXIC\NA
aquel que les permitia amplitud de espacio y disminucion del peso me aun las mismas estatuas de dioses recostados se presentan en la
diante el remplazo de paredes por coluIIlnas sobre las que descansaban Tula. Aqui, Ia piedra es de otra ciase, eI tallado es, diriase, mas crudo
vigas de madera. Yacen sobre plataformas bajas de mas 0 menos 1.80 y no existen, por supuesto, mascaras del dios maya de la lluvia, como
metros de altura y tienen murosatras y a los lados, 10 mismo que pe no hay, porque no se conoci6 en Tula, Ia boveda de piedra amodilla
quefias antas al £rente, agregadas, casi seguramente, para reforzar los da; no obstante, en todos los demas aspectos las dos cuIturas son tan
finales de las paredes. El resto del frente, sin embargo, queda abierto parecidas como dos semillas de guisante.
(Lamina II). Los relieves en algunos de los edificios de la Chichen Itza de los
La Columnata norte en Chichen ltza es la mas gTandiosa de estas mexicanos se refieren a las victorias sobre los mayas vecinos (porq ue es
, estructuras. EI remate del lado oriental de ella fue, segun parece, derri probable que la mayor parte de Yucatan no fue jamas cOllquistada por
I
coiumnas, mas el muro posterior. El espacio cubierto por una tal cons tambien sabre los discos de oro que fueron extraidos del cenote de los
truccion puede acoger a varios cientos de personas. No obstante y con sacrificios en Chichen Itza: alii aparecen derrotados los mayas y en una
excepcion de un sitial, al frente del cual fue colocada una estatlla de , actitud francamente slimisa ante los toltecas que los dominaron.
cierta deidad recJinada sobre su espalda a sea del tipo lIamado Chaco No es avellturado suponer que los invasores no eran suficientcs en
mol, no hay ningt'm signo de religiosidad (lAmina 8 c) . llumero como para mantener toda el area bajo sujeci6n y hubieron de
Personalmente me inclino a pensar que esas columll<ltas fueron cons requerir el apoyo de fllerzas locales. De esto tenemos algunas prllchas
truidas principalrnente para actos seculares, como eran, por en la cscultma. Y es de dudarse que los invasores hicieran alg(1fl es
las reuniones de los miembros de las 6rdenes militares del fuerzo para nmvertir a los campesinos a las nuevas ideas militaristas,
Aguila. Los he llamado actos seculares, mas 10 erall tambien reIIMl()~UI), las cHales bien pudieron haber sido consideradas como algo excl IIsivo
pues es posible que refIejaran el origen de esta naturaleza dc las ()rcle que IlO deb!a compartirsc con las c1ases hajas autoctonas. Sin embargo,
nes arriba aludidas, como en el caso de los Caballeros Templarios. Ha sl aceptaro\l las viejas deidades mayas -mencionemos como testimonio
blando especificamente de esta columnata, su asociacion con diehas de esto las mascaras de los dioses de la lIuvia que se yen en sus edifi
6rdenes militares queda evidenciada, creo yo, por su escultura decora cios- y parece que tambien aceptaron el viejo sacerdocio maya, ya que
tiva. Los frentes de las antas tenian ornamentos que prohabIcmellte no hay duda de que ell SlIS templos aparecell talladas y pintadas dig-ies
figuraball escudos; la parte posterior ostentaba lin friso ('on jag-Hares, de sacerdotes mayas (es posible que a las mascaras de los viejos dioses
agui las, pUllIas y fonnas semejantes q lIe ofredan corazones 11lIIlla nos a I aut6ctcmos dela lIuvia se les haya concedido preeminencia para conci
sol que as<:iende (d. Figura 10 c): ello no es sino IIl1a sililbolizaci6n liar con ello a los conquistacios). Notemos, de paso, que es muy signi
del prop6sito de las 6rdcnes militares lIamadas COil los l10mbres de ficativo el hecho de que en eI Templo del Chacmol, que qlleda deba
dichos animales. Ademas, el sitial 0 altar ya mencionado fue tallado del TelllDlo de los Guerreros, las figllras talladas en los pi lares del cuar
representalldo IIlla prOCeSi(lIl de gucrreros a cuyo rededor st' rctllen:en to de aftlera son gllerreros
cn tanto aile las de los oilares del
serpientes emplllllladas; otras represelltaciones de ese tipo d,e silllholos' Cllarto interior () sallttlano SOli sacerdotes, en SII mayor parte, l1layas
de Kukulc;'1Il adorllan las balallstradas de la escalera al frcllte del cdi (dos () tn's de ellos liD III uestran, elll pero, I.. dcforlll<lci6n cranea I pro
fieio. ESlas representaciollcs, tan freClielltcs de la simhologia de las pia (\e e~le plleblo, pOl' 10 que es de preslimirse scan IIIcxicallos. a pe
()rdenes de combate, rIIl1cstran hasta qlle extlclIIO la Chicil('11 IIZ;I de sar de olros (\elalles qllc si pcrtcll('ccn a 1;1 cIIltllra IlIaya).
los mexic<llIos CStilVO dOlIlillada pOI' till tal (,olIlplejo de .!.!,'(H'rra, l.o (lIislllO qut' los chillos, los lIIayas parc('c qlle fllCWIl dici('lllcS
l.a lIlisl\la clase de tCII\Dlo ('on ('ollllllllas en ('I intcrior, las lIIislllas en ('I 1('n<"HlJ('\Io d(' 1;1 absorci(m y adaplacibll, ('1\ t('rminos de SII propia
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;H DECADENCIA Y COLAPSO DE LA CIVIUZM:I()N MA L\
mayizado" c1 Cristianismo, combinando conceptos de este con los de jade hahian sido poseidos durante siglos como joyas de familia 0
uyos propios, del mismo modo supieron hacer mayas, por asi decirlo, como tesoros sagTados del templo y al.fin arrojados al cenote; 0 si el
sus conquistadores mexicanos ya la reFgion que estos les habian lle culto del cenote ya era contemporaneo del Periodo Cl<isico. Yo me
ado. Obviamente no hubo, pues, !imites para un pueblo que, mucho inclino a creer que este culto estaba en plena desarrollo cuando arri
nas tarde, iba a identificar segtll1 parece, a un bucanero protestante baron los itzaes y que bajo el dominio de estos recibio nuevo impulso.
on la reencarnacion de Kukulcan llegado para restaurar la libertad. Los sacrificios a los grandes mantos de agua constituian una antigua
Hasta donde podemos afirmarlo, estos conquistadores mexicanos 0 costumbre bastante extendida en America; sin embargo, pllede tener
lexicanizados poco a poco se fueron transformando en mayas de Yuca algun significado cligno de tomarse en cuenta el hecho de que las edi
in, tanto en la lengua que hablaban como en su aspecto, reteniendo ficaciones mayas del Clasico en Chichen Itza se encuentran mucho mas
llamente aquel orgullo que se orig-inaba en su descendencia de guerre alejadas del cenote que las del Periodo Mexicano.
,)S mexicanos. Lo propio ocurrio en los altos de Guatemala, ya que EI cenote sagrado (en Chichen Itza hay otro del ellal se tomaha
It la epoca de la conquista espanola las familias quiches y cakchiqueles el agua para la ciudad y que vino a servir, siglos despues, como
lie tenian el poder en sus manos eran en realidad mayas, recla de nataci6n para los arque610gos) tiene cerca de 60 metros de
laban la dig-nidad que les daba e1 hecho de que sus ancestros " el nive! del agua esta a llnos 19.5 metros abajo de la superficie del
egado de Tula. Destino algo semejante tuvieron los i terreno y su profundidad es cerca cle 21 metros. Un carnbio hedlO par
ormandos de lnglaterra. No obstante, estos itzaes, asi como los xilles, J. los mayas tine e\ gran patio en el que esta el templo de Kukulcan (co
f
a Ia gente de Uxmal poco antes (~o despues?) de que l nocido popularmelltc como el Castillo) con el mencionado cenote. Sin
abandonada y org-anizaran SII capital en la cercana " embargo, yo sospecho que este camino puede ser rrds viejo que el grail
eran aun tenidos como cxtranjeros varias centurias mas tarde, al patio y es posible que al baeer excavaciones en ese lugar se dcscllhra
cgoar los espanoles. Los libros mayas de Chi lam Balam se refieren a que pasaba debajo cle la plaza para unirse luego a IIlla de las calza
los en tono desdenoso, trat;tndolos de extranjeros, 0 sea como los que das que estAn a cierta distancia dc alii. Bacia llll lado de \a orilla del
'lablan torpemente nuestra lengua". pozo se pllcde ver 10 que qncda de 10 que {ueron los cimientos de lin
Por supuesto, son itzaes quicnes dieron nombre a Chic!ien Itza (que templo; y es casi segllro que descle aqui se arrojara a los objetos del
uiere decir "a la orilla del pozo de los itzaes"). EI nomhre que tenia "sacrificio, ya se tratara de personas 0 de objetos preciosos.
leha ciudad antes de la llegada de este pueblo no se conoce con segll EI drag-ado del cenote por Edward Thompson rindi() ulla respetahle
dad, pero puede haber sido Uucyabnal. Podria traducirse este voca cantidad de ofrendas. :f:stas incJuyen gTan Iltllllero de objetos dc jade,
to por los ''siete grandes propietarios" y nos recuercia lino dc los siete que en su mayor parle habian sido qllehrados deliberadalilente; discos
lificios abandonados, de cuyas mlijeres descendian los itzaes. Podemos de oro, cascabeles de cobre, suclas del 'miSllIo material para sandal
Iferir que los invasores se casaron COIl mujeres nativas. Chicilen Itz;\ lanzadardos hecbos de madcra, 1<10105 y hezotes talllhi('ll de Illadera, bo
hizo famosa como centro de peregrinaci6n durante eientos de anos. las de incienso de (opal en algllnas de las cuales se hahiall illtroducido
a decir verdad, hasta algtm tiempo despues de la conquista jades, otras Cll call1bio teulan un lHkleo de hule: fillallllclIl(', se ellCOI1
realizaban todavia peregrinaciones suhrepticias a dicho trarol1 Diezas texti 1c5 y <Ie cestcria, asi COHIO (T;lneos y OITO gcncro de
EI punto focal de estas peregrinaciones era el cenote sagrado, al eual
arrojaban, a manera de sacrificio para propieiar a los dioses de la Los relalOs de los ('spailolcs !lOS hahlall dc donn'lIas qllc crall ;]rro·
tanto personas como ohjetos preciosos. No se sabe con certeza jadas a ('SIC (,('1101(' sagrado. Ellra !zados Illcgo Cli Ia trad iCI('lII d ichos
I;\ndo dio comienzo este tipo de culto. Algunas tallas ell jade, exhll relatos hall IOJllado vllclo ClI Ll illlag;illaci(')Jl popllbr y SOil COlllllIH'S los
del fondo lodoso del cenote son obra. sin duda, de la artes;lIlia cuadros ('II los qllC sc pillta, Cll forllla pOl' dCl1l;IS sllgesliva, a gllapas
I estilo cl;jsico. Ell p;llticular !lila de estas joyas. lahrada ('I) Picdr;ls dallliselas qne s{' lallZ;Jll ;1 Ia hoya. P('!'o Li v('l'dad ('S quc de los resIns
('gras, tiene IIlla (eeha maya que c<Juivalc a 70(; d. c. y la fcella de que pwli('l'oll i(\Clllificarsc, 1:1 SOil de hOlllhres: 21 de lIiilos, cllyas ('da
1;1 cuenta del mislllo matcrial, lallada casi scgllralll(,lltc ('II Paien<jllc, des osciLllJ ('nlre los diccio('lJo 1I1('SCS y los do('(' ;1l10S, y de ('slns la
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'10 DEc'\DENClA Y COL\I'SO DE LA C1VII.II.:\C«)N MAYA
LA I:'I:TRlISlc):\ \II-:\:I(;:\:'I:A
ba el tdJico de los peregrinos; por otra parte, aceptando las antiguas
deidades nativas pudieron, tal vez, conciliarse con los campesinos del
'1'
Dr. Thompsoll em plea ell ing){'s 1"1 \,(Tho "Irample upon". V en farla especial nos diCf~
que ha dcscado accn:arsc ell SlI propia vf'rsi6n 10 nds (,,,silll!' ;11 origin.1I maya. dOl"I .. sc
/.
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a) Figuras que danzan, Estela 9, en
r) Disco procedellte dc Pane de la btda ,10, dc Pi(,dras i'\cgras: 7'!() d, c. El dios dd "bil
Chinkultik, Chiapas, 10' 1{rallos, N(}lCllSe d tot ado (011 lIIo[i\'os dc Ill;! iz Y 1:1 boba para la
;i,rado ell piedra cl/i/a, ilia no
[stela U. de Pie
l\cj.(ras; 171
d. c. EI pcr~OIl;'
it: lIna ""a Ldd;,
l.Al\lINAS :.!J Y :.!!). /.(lS CDrta he. h"
pi.-I .I.
-. IIIiI
~
, ';
[stela 10, de Seibal: !!49 d. c. Erigida lIOOS 60 alios antes de la (aida del
Pcriodo CI:lsico. mllestra ya eI m:lllcrismo y los rasgos de \Ina detadencia
i Ilcipielltc. ESlC pl'r~ollaje llt\a lambiCIl fald .. de pid de jaguar.
Estela F, ell Quirigua: 761 d. c. Su altura cs mayor de 7 metros. Ohscrvensc
d tratamicmo de los pillmajcs a los latlos (arriu:!) y tamhit'lI dCs( udo Y Ia
daborada Orll<llllclltaci!lll en los talolles de las salida lias. ~
Cahl'/a IlllIll;, II;, 'jilt' 'lIlgt' .1(' 1:, 1><><;, .I,' IIII;! ,:';1:111 "'Il'i(,III1', 1'.-1(' or
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IJVC/,J)ENCIA Y COLAI'SO DE J.A CIVII.I/,\CI();\i :-'I\Y/\ GOIIIER:"O CF."''J'R\U/.\IlO IlE :\1,\Y\I'A;\i I 17
rrera y secular. lIlla vez qlle 1111 Estauo se decide a vlvlr pOI' Ia puede, de igllal modo, reslstlr Ia comparaClon can el C,lracol de Chi
Y gobernar a SIIS vecillos con las armas, debe tratar de ,wlllenla!' y (on chen It,.\. Todo csto sin lIIencionar que cn Mayapall los edificios de
centrar su pohlacic'lll para lIevar a cabo esa polftica; ahora biell, it ello dicados al culto son mas bien contados.
debia ir aparejado eI abandono de una economia que hasta entonce~ Y resulta de gran significacibn csta exiguidad de templos en ese
habia sido predominantemente agricola. A prop6sito de esto t'lltimo, sitio si tomamas en cuenta que alii habia una gran concentraci()n de
puede tener bastante significacibn eI hecho de que este situada en una poder y que es de presumirse que al tener varios Estados subordinados,
de las regiones m~s aridas, y literalmentc erigida sobre la roG!. Alii, tendria a su disposici('m mallo de obra en ahundancia. No fue, plies,
en decto, la formacibn rocosa constituyc por doquiera la slIpcrficie; son que quicnes gobernaban Mayapfm no pudieran erigir un gran centro
raros, en cambio. Ips dep<'>sitos de tierra de cuitivo, Y las zonas circun ceremonial, sino lIds hien que 110 cstaban interesados en tales cons
vecinas son en SII mayor parte tambien, de igilal naturaleza. En modo trueciones, La religibn babia perdido su categoria predominante den
alguno, plies, pllede pensarse que una comunidad basada en la agri tro de la cultura;y la guerra, introducida para acercar mas al hombre
cuI tura jba a eseoger deliberadamente un suelo como este para estable con sus dioses, sc hahia entronizado. Los itzaes habian recorrido largo
cerse en el. trecho a traves del tiempo y del espacio para aprender que el fin ja
Se ve entollees con claridad meridiana que la gente que hiz<> de mas jl1stifiea los meciios, pero que estos pervierten y conforman a aqllel.
Mayapan SII capital no tenia la agricultura como un pUllto h;lsico en Mas tarde, en eI siglo XVI, los espanoles iban a caer en el mismo error
sus planes. Para ellos la riqueza del suelo no era de h;\.sira, toda vez en SllS relaciones con los mayas. Para ser francos, esa misma falsa do('
que no esperahan obtenerel pan de cada dia con el slIdOl' de su trina ha sido puesta ell pdctica una vez tras otra a traves de los
frente, sino COil el de la de SlIS tributarios. Intimidad a Vllestros veri y ha tenido incontahles seguidores hasta el presentc, especialmente a
nos por eI poder de vllestra organizacion militar y estar<'is asegllrados este del rio Oder.
con abundaneia de to qlle necesiteis a eambio de till esfllerzo III ill illlO, En Mayap:lfl, la ;ll'quitectllra no haee sino revelar una triste retro
Un tal derrotero, aparentemente sembrado de rosas, lia sido segllido gradaci(')ll de la de ChichcII IWl (\olllinada por los mexicanos. £1 ell
en innllmeras ocasiones a 10 largo de la historia del hombre, pm aqll(,' lucido de losas qlle ostellt;1 el TClIIplo de los Cllerreros, el gran .Jllq.!;o
lIos grupos que est;11l organizados militarmellte, asi CO)]]O pOI' las dicta· de Pelota, cl Templo de KllklllGin y otros edificios del grail Periodo
duras agresivas, Mas las rosa s tenninan por most ra!' siem pn~ las ('spi lias Mexic(lllo ell Chichen ltZ;1 -y que fuera usado ell la propia ;\LIyap;11l ell
y el camino se vllelve cada vez peor hasta que, tarde 0 lelllJ)rallO. <olldll epoca Ill;b <tntigua- fue des(ollocido en el pcriodo ell qlle l\fa
ce al abislIlo. EI poder corrompe y debilita a quienes 10 ejercib esta Iwgelllollia. EIl.'\1I Illgal' hloques toscos de piedra sill Iabrar
cultura y cada dictadma debe sostenerse con el frill<> de Sll trahajo si se clIlp\earon por todas partes. Este trahajo es de 1111,1 nlldeza illcreihle
de sobrevivir, porque eso es 10 que constituye esclI('iallllclltc Sll sa· y h;nia pcnsar a cualquiera ell las prilll(,)';ts rases (\el dcsarrollo d(' Ia
crificio: el reg;imen de Mayapan 110 file lI11a ex('cpci(Hl. arqllit('Ctllra, si IlO fllera porqlle sc sa\)e qllc s{)lo repres(,lIla till cst;tdo
La Chichcll ltz,i de los rnexieanos hahia seiiala(\o ulla Iralll a d('('a de decadellcia. I ,os alhalliics de l\Jayap;'llI cllbricl'Oll ('stoS l>i'I1'(,os ho
deneia en las realizaciones del Periodo CUsico, y la ;)lIwllcia casi ('0111 doqllcs (011 ).!;rllcsas 'capas de ('S tl 1('0. pcro (Oil ('110 s(')lo lograrol1 prochl
pleta de textos jero~lificos durante ese periodo es claro Lestllllollio de cir ulla!> scpllltllras hlalH;JS, algo asi (01110 1111 pesado nlaqllillajc para
que alii OCllrri6 1111 retroceso intelcctllal. La arquitectllra, pOI' ejelllpio. oCllital' viejas arrllgas.
ostentosa pero inestahle, 110 es sino IIl1a illdic;(ci('m m;is (\el deL('ri()i'O I lay. {'s (inlo, varias p('qllciias collllll)latas CII Mayap;'lll, ell SlI 11\:1
de los valores qlle acolllpafi(') al ordc)) lIIilitar. Con el sllrg'illliclilo de YOI' parle Iosea:> y \II('z<Juillas illlitaeiollcs de las coltllllllatas de Chicht'll
Mayapan se presenta Cil las artes IIl1a dcdillaci('m m;is Iloloria ;11'111. 1".1 hz;i; sill elllharg;o y a dilC)'('l)(ia de LIs del grail periodo ('II ('sta capi
templo dc Kllkuldll en esta (!llim;! rilldad. si hiclI se y<Tglic sohl'(, IIlla ('011 fren)('llcia $IIC(,<\(, qll(, s(, l('v;)llta)\ aisladas, es cicciI', sill (011('
piramide de dilllcilsiolles aceptahlcs. 110 cs SillO IIl1a rcpmdll« i('11I ('II xibn ('011 llillg;111J tClIIplo, I ,os (ll('rpos d(' col II III lias 0 de piLtres ('I} tales
tamafio redllcidisilllo del (orrespondi{,lItc CI] Chichi'll It,.i, Y{'.'\ \);lst;III\C constrllnioJ)('s ('II Chichi'Jl ltd ('st;i]) fOl'lllados COli piedras clIi<i;J(losa
probahle que 110 haya tClIido (CcllO de h()veda: pOl' 10 qll(, s(' refin(' al mente tall'ldas: ('II I\(ayap;ill. ('II c;tlll/)io, SOil simples picz;ts de roci
templo circlilar, qllc hoy ('s ,,(llo 1111;1 lIIasa de llI:l!erialcs ('I) hrUi(): 110 de variada altllra, 10s(,;1I)]('))I(' lral;ldas para lograr 1111;1 :llll'o:-.:illlacic')l1
LjH
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DEL\IJJ<::'\CL\ , COL\I'SO DE L\ CIVlUZACI()!'\J MAYA
eneontraron ningunos restos; pero de ser este el GlSO (por que enton
19
apilados cada uno sobre el extremo de otro y tendremos una columna ces eso~ punados de tiestos de labor tan tosea? Es ll1uy dificil evitar la
en miniatura de Mayapan. Los espacios que quedab'ln entre esas par conclusion de que los valores habian sufrido una distorsion tal que
tes tan irregulares los llenaron con pedazos roca, guijarros y mor la matanza de esclavos 0 cautivos con el fin de darle al jefe muerto un
tero y les pusieron una gruesa cubiena de estuco para disimular las sequito de paniaguados en el otro mundo y la provision extravagante
transgresiones a la simetria. Fue este un trabajo chapucero de la peor de comida habfan llegado a seT mucho mas importantes que la presen
clase. cia de bellos objetos que proporcionaran al difunto algunos goces en
Ya diferencia de las columnatas del antiguo Periodo Mexicano en la otra vida. Es verdad que el sacrificio de esclavos no era desconocido
Chichen Itza, a estas no les pusieron techo de boveda. Parece que en en los tiempos del Clasico, mas la escala en barbaras dimensiones de
algunos casos la techumbre fue de mortero aplicado sobre una especie esta ejecuci6n va mas en consoriancia con un tema wagneriano que con
de armazon plana de madera; en otros, a juzgar por la mezqllindad de Ia vieja tradicion maya de la moderacion en todas las cosas. Quiere
los desechos en las construcciones caidas, es posible que hayan empleado esto decir que la apreciaci6n de 10 bello cedio Sll lugar a la mas desen
eI conocido techo de pa ja. En .cllanto a la fnncion de estos peqllei'ios frenada ostentacion.
conjuntos de columnas no podemos mas que aventurar conjenuas: EI grupo itza habia sido expulsado de Chichen Itz<i, pero la ciudad
quiza hayan sido edificios destinados a la adtninistracion civil, a tal no fue abandonada completamente. En las afueras de la misma se en
vez hayan sido templetes piua los danes 0 aun para los "rehelles" de cuentran algunas pequenas columnatas bastante simi lares a las de la
los Estados subyugados. epo('a tardia de Mayapan; no obstante, la rareza que Chichen Itza aCllsa
Excavaciones recientes en Mayapan, especi<llmente las de los Ciltic de ceramica del periodo Mayapan invalida probablemente un fecha
rros, hethas por la Carnegie Institution de Washington, hall puesto de miento post-itza de dichas constrncciolles. Chichcn Itz;\. jamas volvi{) a
manifiesto la pobreza cultural de este reg'imen militar. En tanto que tener su antiguo poder, si bien el cenote sagrado sigui{) atrayendo pere
los entierros de importancia correspondientes al Periodo (;1,\si('O nor grinajes hasta que los espanoles prohibieron ese (lIlto.
malmente contienen ornamentos de jade, piez<ls de fina cer;lmica mo Existen pruebas slificientes para suponer que ell los 300 anos que
delada 0 policromada, asi como otras evidencias del dominio y del apre mediaron entre la expnlsioll del grupo itz;i por HUllac Ceel y la lIe
cio de las obras bellas, hasta ahora no se h<l encolltrado ell Mayap;in lin gada de los espanoles, la ciudad de Chich en tuvo una existencia eeo
entierro que rinda ningunos objetos preciosos m;is all;\ de UllOS toscos nomicamente bastante preearia. Las constrllcciones cayeroll ell estado
vasos de barro monocromo, 0 unos burdos quemadores de incienso, de de semilTuin<l y fueroil abandonadas 0 se las apuntalo COil mllros de
estilo mas bien cursi. Por otra parte, los ritos Il\ortuorios de los .ides emergencia. jEn la esquina de una columnata constrllyeron lin cuarto
de Mayapan parece que requerian la muene ohligada de gralldes I1tl provisiona I y en la ereceion de las toscas paredes hicierol1 uso de
meros de seres humanos. En lIll caso, por ejemplo, se elJcontraron zas de escllltllra qlle habian sido robadas de la fachada y del mismo
apretadamente encajonados los restos {)se(?s de 4 J personas en lIll agu trono 0 altar! F<icilmente se descubre, pues, que a estos ttltimos mora
jero vertical que conducia a Ulla caverna bajn la pir;illlide, sistema dores de Chichen Itz,\. no les preocupb gTan cosa la gloria de quienes
que recuerda el de la Cripta Secreta de Palenqlle. DClltro de Ia Gl les hahiall precedido. Y, C0ll10 'hemos apulltado en otra parte, easi no
verna yacian los huesos de un hombre y una mujer -probablelllentc hay ducla de que el extrcmo oriental de la gran colulIlnata que linda
un jefe de categoria y su esposa- acompanados unical1lelltl' pOI' lIllOS con eI lado sur del Telllplo de los Guerreros fue derribado por est;!
cuantos ticstos de polne calidad, mas cnarmes pil<ls de hllesos de aves epoca, utilizando, con toda probahilidad, las piedras de la misma para
y de otros animales.
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I~" IlEC.\IlI',NCI.\ \' coL\I'SO IlE I.A CIVIUZ:\CI(IN I\I:\Y:\
rt'Slos d(' las parks caldas d(' 101 lorn' circular ('ollocida como el Caracol
S(~ ('Iu'ontrl) intacta IIl1a pic:t,a de 101 ccdmica Ilamada plumhale:'" es
p
1!J1
ohvio que este ceramio rue depositado alii despues que habia comen de la caida de Chichen Itz<i, aunquc eI edificio date desde antes, es de
i,
EI areo y la flecha, que por cierto constituyen la mas radical de
. las innovaciones, aparecieron en las tierras bajas durante eI dominio
de Mayapan. introducidos pOI' los mercenarios mexicanos que servian a
los senores de esa ciudad. Esta arma Ilego al Nuevo Mundo probable
1200 d. C., que viene a ser aproximadainente la fecha de la conquista
de la ciuruid POI' Hunac Cee!. La escasez de restos ceramicos del pe mente de Asia, pero POI' alguna razon desconocida su difusion hacia el
riodo post-Itza demuestra que no hubo una reocupacion en grande Sur fue lenta. No aparece en las numerosas representaciones de gue
escala, 0 al menos continua, en Chichen It7.a. rreros mexicanos en Chiehen [wi; mas una vez adoptada por los mayas
Pero a pesar del retroceso tan marcado en las artes yen la arquitec su empleo se hizo universal, tanto para la caza como para la guerra.
tura durante los 250 afios del dominio de Mayapan, hubo algunos De hecno, es posible que una de las consecuencias de su uso haya sido
avances en la cultura material; de estos el de mas importancia fue eI la disminucion de ciertas variedades de eaza, pues antes de su intro
trabajo en metal, que fue desconocido en el Periodo Clasico. los mayas dependian, para esta actividad, s610 de las trampas
poco antes de que los itzaes ganaran el control de Chichen Itz,i - 0 sea, y los dardos (los perdigones de barro disparados con cerbatana se em
como a mediados del siglo x- aparece el metal en Mexico, si bien to pleaban slllo para matar aves pequenas).
davia no ell abundancia. Durante el dominio de los itzaes en Chiehen Hay tres puntos que senalan daramente eI menoscabo de la reli
Itza, el metal, en la forma de aleacion de oro y cobre, y tambien cohre gion y el fomento del secularismo en Mayap'\Il. En primer lugar, la
solo, se hizo mas abundante. Esto qlleda probado por el hecno de que mejor mam posteria se ve en las residencias de la nobleza, no en los
los objetos metalicos saeados del eenote i ncluyen 0 iscos con d i blljos templos. La piedra hellamente lahrada en estilo Puu(' y originaria del
que aluden a las victorias de los i tzaes sobre SllS vecinos mayas. Y tooa sitio que precedi6 a Mayapan rue bastante nsada en las habi taciones
vez que no hay de d6nde extraer meta I en YIl('at;ln es obvio qlle los privadas, en tanto que la piedra tallada COil tosquedad st' cOllsider!'>
itzaes fahricaron estas piezas emplealloo metal ilhportado; estamos casi como suficientelIlente huena para 1I111chos de los edificios de lI,)O ri
seguros de que sus disefios en replljado los hicicron sohre discos lisos tual. En sef!,undo lug·ar, cada residencia de categori;1 tellla Sll adorato
que habian sido traidos de Panama. Dc tocios modos, ('\ meta I no file rio familiar, hi en en un cuarto especial de la C;Jsa, hicil CII IIl1a COIlS
muy ahundante, aun en esta epoca. Cas('ahdes de ('ohn~ h;1Il sido en trucci6n ('erean;!; tenemos,
contrados en un entierro dchajo de esc cdificio lipicamclltc lllexic;tllo, literarios CII el sentido dc que estas
conocido como el Templo de fa Tumha del Crall Sa('crdotc. DlIranle llI1cnte a los cultos anccstr;IJcs
el periodo del dominio de Mayap;in los ohjelos de metal se hicicron y para adoral' a las divillidades que hahiall de
menos escasos e incluian IIIl instrullIento llIuy lltll -cl hacha de ('()hr(' I" fa\llilia. Tales cu\tos priva(\os fucr.(lII e)elllelltos que habian COil
ode bronce-, sin emhargo, alllJ por Ia epOC;) de la c()Il<jllista cspaiio/a trihuido al engralldecimicnto familiar y f1orecieron a ex pensas £Ie la
el metal no file realmente cosa ('OI1I1'm ell Yilca t:1 II , relig'il'lIl ('olllllilal organizada.
La turquesa -collsiderada casi lall prcciosa ('01110 e1 jade-, asi 1'01110 Ell 1('1'«'1' lugar, ('II los l{,lllplos y adoratorios de Mayap;lll ahlilldan
cuentas de cristal de roca hedlas COil lIlaestria, aparccclI pOl' prilllna los fragllH'1l10S (I<- grandcs qll(,IIl,J(lores para illCicIISO, hcchos dc 1111
'" Con ('sle nOJllhre s(' Ik5igna Ulljl (TI;'llnicl Hltt)' {'sp('(i~" {'II ;\1(·,"O~IItU"li('.I. (uyo ;1~IH·t·
harm poroso y I>lIrdo, cJlya allura I/eg'a hasta 1I1l0S 1!i n'lII illlctl'os.
I'10f11i1.0 Y hrillatlt('
10 ('.1.\ :\0 dch(' (Ollfulldinw pn'{ i,~allH'lIlt· (011 b ('{'I;'tlilka "pIOtlll/a", Cada 11110 ICIILI, CII relicv(', la figlll'<I ('Olllp/cla d(' 1111 dios, ci qll(, des·
aunquc algllll(),~ <I\ltOH'S ,~tlpOnCIi qUt' {''''; 10 Illisltlo Hkhidu ~j que S('I1I;'tUli(~UII(·IlIt· II;'" pIlC'S del ({)( illli('lIlo hahia sido pintado (,Oil ('olon's hril/;llll('s, I"ls
ia ell los € ( "rmitlos. , {Sins SUpoliC11 ;ISPt't los ('\If'riolt,", S('lIlt"j;lIl1(''s). 1':11 tr;!iitl.H!
profund.ls t.t/onrs {{',t tli('~t" t" histbli(~l,\ flilt> distillglH'fI allll.as «(,l;'uuif;lS.
(ah('z;ls d(' ('sl;IS dcidadcs In llIiSiliO ql1(, los l>rai'os, bs piCrl1;IS y los pies
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'flY
COli SIiS
l>ECAIIJ.:NcrA Y Cor,AI'SO liE LA CIVIr.rI.ACr(~N MAYA
JE!'XIIIR,\S INI),EPENDIENTES
sudo III frcnle de 1111 t~dil'id() Y de lIIodo lal quc sc cllcontraban alter t
pues de la retirada de Roma. La eultura maya hahia vivido, pues, pOI'
~
nando SIIS t:ahc1.<ls y sus pic's. Ell los silios (olTespol1diclltes a las cos
las annas durante siglos, y la correspondiente degTadacion cultural no
tillas de dos de estas persollas s(' d<'scllhrieron alojados dos grandes
se hizo esperar. Ahora pereda debido al mismo mal.
cuchillos de pedernal; otra hoja litica semejante se apoyaba en la pel
Un paralelo igualmente notable con esta secuencia se puede discer
vis de un tercer individuo. Aunque existe daramente la posibilidad
nir en la historia de las tierras altas de Guatemala de la misma epoca.
de que estas personas hayan lUucrt() CII com bate, no se podria decirlo
All i, al cerrarse el Periodo Clasico, el militarismo, introducido proba
con exactitud.
blernente por grupos influidos tambien por Tula, aCecto de modo ra
EI fin de la hegemonia de Mayapan acelero eI eclipse cultural que ~ dical la civilizacion local. Despues de cierto tiempo y 10 mismo que
I
habiase venido gestando en forma ininterrumpida desde eI estertor en Yucatan, uno de los grupos se hizo mas fuerte y se impuso sobre
del Periodo Clasico. La influencia religiosa, que no se hab!a acrecen los otros. Este grupo fue el de los quiches, que vivian al norte del
tado en el decurso de todos esos siglos, se sumergia ahora hasta un Lago AtitIan, y cuyos jefes se enorgullecian igualmente de descender
nivel mas bajo atm: no se erigieron mas piramicles y los templos he de las familias gobernantes de Tula; mas les habia ocurrido que, como
chos de piedra cedieron su lugar a barracas de paja. Y quizas es sim aquellos que en Yucatan proclamaban su ascend encia mexicana, se ha
bolico tambien de esta decadencia la posibilidad de que eI antiguo blan vuelto completamente mayas, tanto en aspecto como en el habla.
juego de la pelota haya cesado de realizarse. Aunque en la Chichen . Este fue eI grupo que impuso tambien eI culto de Quetzalcoatl -Ia
. Itza de los toltecas !ie mantenian en funciones al menos 6 de estas can serpiente emplumada- sobre los mayas ya conquistados.
chas de pelota, no se ha podido identificar como tal ninguna construe Los quiches parecen haber sido por alglm tiempo los senores de
cion a todo 10 largo y 10 ancho de Mayapan; tampoco existe ningtin sus vecinos los cakchiqlle1es, los ZlItllhiles y, al menos en parte, seno
informe en eI sentido de que este juego fuera practicado en Yucatan rearon tambien el territorio de los mames. Estos quiches se expan
al mismo tiempo de la Conquista (e1 obispo Landa, a pesar del con dieron hacia el sur, junto con los cakchiqueles, desde su habitat en las
junto de sus noticias detalladas sobre la vida de los mayas, no 10 men tierras altas hasta eI pie de las montafias y la zona costera del Pacifico:
dona siquiera) . tal hecho sucedi6 por la cpoca en que amhas naeiones, seglm parcce,
Los restos arqueologicos en las capitales de los diversos Estados que se habian aliado. Los cakchiqueles conqllistaron tierras hacia e1 su
sucedieron a Mayapan son pobres en extremo. Es posible que las an reste, a expensas de los pipiles -gTupo mexicano que alii se habia
tiguas piramides y los templos de piedra en las cercanias hayan sido establccido desde mucho tiempo antes-; los quiches tomaron para S1
empleados por algunas poblaciones, pero es el caso que hay relaws es el territorio al suroeste, a expensas de los zlItllhiles y proiJablemellte
critos donde se habla de la reparacion y retocado anual de los tern de los mames. Estas conquistas fneron de gTantles COlIscclIencias eeo
pIos, y se indica que en su mayor!a estaban hechos de enzarzado y n6micas, porquc incluyeron algunas de las mejores tierras adecuadas
paja. De igual modo, parece que la construcci6n, entre las ciudades, de para el cultivo del GHaO en toda el circa llIaya. FlIe algo asi COIIlO el
amplias calzadas clIidadosamente acabadas en Sli superficie. cest') al equivalente maya de la cOllquista de IIna rcgi{m aurifcra qllc estllviese
finalizar el Periodo Mexicano 0 desde antes (no me refiew aqui a los destinada a una gran explotacit'>I1. Ticmpo dcspu('s, el incipiellte Im
caminos dentro de la cilldad: de estos hay 1Ino ell Mayap;in que tiene perio quiche, acosado por las revueltas, cayt'), 1lI;\S () 1lH'IlOS sil1l11ldnea
como 364 metros de largo). Estos caminos lIIayas de la Antigiiedad, 10 Illefltt'. nm eI ('obpso de los COCOIIH'S ell l\layap;\n, F igllalmclItc como
mismo que las Gtrreteras romanas, sigll ieroll IIs;indose d tlran te ell YII('al;lll. siglli6 alii 1111 rC(,),lIdccillliclltll de \;]s guerras intertriba
pues fueron el recorrido ohlig-ado para los peregrinos a los gr;mdes las qll(, s(')lo viuieroll ICl'llIillalldo (Oil la lIegada de los eUl'opeos.
santuarios como el de izamal, lIIas probahleJII(,lItc ya 110 SI:' Ics volvi{j I,os ('sp:Jtiolcs «11(' (olllatl<laha cI illfallH' Alvarado slIbYlIgaroll a
a hacer reparacit'm (;lIalclllaia I'll 1!i2!i; l:t (()tlqllisla ddilliliv;t de YI\(;tI;'1Il tllvo luga\'
Las gllerras cOIltillllas entre los Fstados qlle h<Tedaroll el "llIIpe Iii alios 111;\" tarde. Ell alllhas rcgiOlH'S los lIIayas traiciouarOlI a SIIS
rio" de los Co('OtllCS illlpidienm totlo illtellto de (,OI\1ctHT Ia conSlllt Coterr;lllt'os. Ell (;lIalclII;tla, los (akchi<llIclcs pclcaroll al I:!do dc los
cibn cultural. PodelllOs V(T 1111 par;dclo (,lIlre csta situ<lci(')}} y 1<1 ('on cspaliolcs ('(mIra SIIS vicjos CII('lIligos: los <]lIidl<"s y I.lIt11hilcs: CII YII
comitante dedillaci()11 ntltttral y la gllcrra illl('Slill:l dc IlIglall'na des- c;]l:ill. los '1'111111 Xillcs. <]IIC sc hah!:lll ('chado cllcilll;t cl ctCrllO ITlllor
- - - - - - - - - -1- - - - - - - -
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IlECADENCIA Y ( ;OL\l'so DI~ I.A CIVil Ili\CI()N IVI/Wi\
de los Cocomcs por SII traicicHI ell /'vIayap;ill, sc lI11if'ron a los conquis
JFF\ n:R\S INDEI'ENlllENTES