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El Legado de los Jedi
Jude Watson
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Guerras Clon
EL LEGADO DE LOS JEDI
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Contraportada
CUATRO GENERACIONES DE JEDI UN ENEMIGO EN COMN El Templo Jedi es un lugar de secretos y confianza. Dentro de sus paredes, una herencia de paz y justicia, La Fuerza, es transmitida de generacin en generacin. Pero a uel legado puede ser destru!do. " #eces los mayores enemigos surgen desde el interior$ Lorian %od es un prometedor aprendiz de Jedi. &n pada'an llamado Doo(u es su mejor amigo. )ajo la atenta mirada de *oda, ellos aspiran a con#ertirse en +a,alleros Jedi. Doo(u sa,e ue su destino es confuso$ a-n no est. preparado para un giro en los acontecimientos ue le re#elan por primera #ez el Lado /scuro. "0os m.s tarde, Doo(u es un 1aestro Jedi y Lorian %od es un ol#idado pirata. +on un impre#isto deseo de #enganza, Doo(u tra,aja para frustrar a su #iejo amigo, a-n si esto significa enfrentarse a su propio aprendiz 2ui34on Jinn$ +uando 2ui34on mismo se con#ierte en 1aestro Jedi, el espectro de Lorian %od toda#!a se le#anta. +omo 2ui34on y /,i35an 6eno,i luchan para encontrar su lugar como 1aestro y pada'an, de,en tra,ajar juntos para pre#enir una amenaza interplanetaria, y ,urlar a un enemigo muy familiar$ Durante las 4uerras +lon, Lorian %od uiere jugar un papel oscilante entre la 7ep-,lica y los 8eparatistas, para hacerse mantener ,ajo su control una estrat9gica estacin espacial. Por un lado, /,i35an y su aprendiz, "na(in 8(y'al(er, de,en decidir si pueden confiar en un personaje tan infame. Del otro lado, el +onde Doo(u, ahora comprometido con el Lado /scuro, tiene contra 9l una #ieja cuenta por co,rar$ CUATRO GENERACIONES DE CONFIANZA Y TRAICIN. UNA HERENCIA
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T!tulo: "utor: Traduccin: "rte: Editor: Pu,licado: A8)%: Era: +ronolog!a: 8erie:
El L !ado d lo" J d# L !a$% o& T' J d# Dart' R(#n ;para 4TL85< =>??@ Da*#d Matt#n!l% S$'ola"t#$ A!o"to d +,,,.-/0-111/ Al2a3# nto d l I3p r#o 44.0 A5Y 6 +7.0 A5Y %inguna ;no#ela independiente< Punto de Ruptura (Matthew Stover) J(d )at"on
T!tulo /riginal:
Precedido por:
8eguido por: Traicin en Cestus (Steven Barnes)
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CAPTULO 1
El corredor esta,a #ac!o. Los dos ni0os de trece a0os espera,an tras la puerta cerrada. Ba,!a cerraduras en el templo Jedi, pero rara #ez eran usadas. %o ha,!a necesidad. %o ha,!a nada ue esconder. %ada esta,a prohi,ido. El cdigo de honor de los Jedi proporcionada el desaf!o y el pri#ilegio de recorrer el sendero de Jedi a cada uno de forma -nica. Por supuesto ue la disciplina necesaria para ello tam,i9n pre#alecer!a en la #ida pri#ada de cada uno. De modo ue entrar al alojamiento de otro Jedi sin su consentimiento, no era una #iolacin a alguna regla. "l menos, no de una ha,lada o escrita. Pero Doo(u sa,!a ue a uello esta,a mal. 2ue no esta,a terri,lemente mal. Pero ue esta,a mal. CDamos, adelante Cdijo Lorian C%adie se enterar.. Doo(u recorri con la mirada a su amigo. La cara de Lorian mostra,a ansiedad. &nas pecas se esparc!an a los lados de su desafilada nariz, semejantes a una densa constelacin de estrellas. 8us ojos eran c.lidos, con un ,rillo tra#ieso, del color #erde oscuro de los pinos con luces .m,ar, como un ,os ue ,a0ado por la luz del sol. Lorian ha,!a estado sugiriendo planes desde ue ten!an siete a0os, y ha,!a con#encido a Doo(u de eEplorar los t-neles de ,asura. La eEperiencia ha,!a dejado a Doo(u con una t-nica hedienta y un sano respeto por las pr.cticas de saneamiento. C"dem.s, es tu 1aestro Cdijo LorianC. " 9l no le molestar.. Thame +erulian era el 1aestro de Doo(u. El renom,rado +a,allero Jedi le ha,!a escogido la semana pasada. Doo(u justamente ha,!a alcanzado los trece a0os de edad, y se sent!a ali#iado por no tener ue esperar m.s para con#ertirse en un aprendiz pada'an. Pero no ha,!a tenido tiempo para conocer a Thame en a,soluto. Thame esta,a en el )orde EEterior cumpliendo una -ltima misin antes de reci,ir a un pada'an. Doo(u esta,a orgulloso de ha,er sido escogido por tal cele,ridad. La pregunta era, Fpodr!a Doo(u con#i#ir con esa leyendaG Tendr!a ue hacerlo. Dar una mirada en las ha,itaciones de Thame podr!a proporcionarle alguna #entaja. Anclin la ca,eza so,re Lorian y atra#esaron la puerta. Esta se a,ri, desliz.ndose silenciosamente. Entr, y si espera,a encontrar una pista so,re el car.cter de su nue#o maestro, pronto se encontr desilusionado. &n estrecho sof. de descanso esta,a u,icado contra una pared. &na colcha gris esta,a prolijamente do,lada en la parte inferior. &na pantalla de datos descansa,a so,re una mesa desnuda. %o ha,!a impresiones l.ser ni hologramas ue colgaran de las paredes. %inguno de sus art!culos personales esta,a en el escritorio o en la pe ue0a mesa u,icada al lado del sof.. Ba,!a una #asija de cristal con un pe ue0o tapn tam,i9n de cristal. La #asija transparente y la manta gris eran las -nicas se0ales de ue alguien ha,ita,a en a uella ha,itacin. C&n momento Cdijo LorianC. Encontr9 algo. Desliz sus manos a lo largo de una costura en la pared ue era casi in#isi,le. Presion un ,otn oculto y la pared se retrajo para re#elar estantes so,re el escritorio, los ue se llenaron de hololi,ros.
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Doo(u se inclin para eEaminar los t!tulos. Thame, seg-n sa,!a, era un historiador, un eEperto en historia Jedi. %unca antes ha,!a #isto la mayor parte de estos t!tulos. Bistoria gal.ctica, ,iograf!as, ciencias naturales de diferentes atmsferas y sistemas planetarios. &na ,i,lioteca impresionante. Lorian los desech con una miradaC. Pensa,as ue 9l tendr!a ,astantes estudios despu9s del entrenamiento en el Templo. *o no puedo esperar a salir a la galaEia y hacer cosas. Doo(u trat de alcanzar un hololi,ro sin t!tulo y sin autor. Lo a,ri de golpe y eEplor una p.gina. La meditacin previa es necesaria para aclarar la mente. Al unos padecen de n!useas o mareos al mirar por primera ve". Pero so#re todo$ uno de#e prepararse para el e%ecto del lado oscuro en la mente$ especialmente si se es &oven o d'#il. Las pesadillas ( las visiones oscuras pueden durar a)os... CEs un manual acerca del Bolocrn 8ith Cdijo Doo(u, y su #oz se hizo un susurro ahora. 1anipul cuidadosamente el hololi,ro. C FEl Bolocrn 8ithG Pero nadie de,e acceder a 9l Co,jet Lorian. CEso no es tan as!. Est. permitido a los 1aestros Jedi. %o muchos tienen inter9s. La mayor!a de los +a,alleros Jedi tienen la idea de ue los 8ith se eEtinguieron y nunca regresar.n. EEcepto por mi 1aestroC. Doo(u contempl el li,ro. 8u estmago se retorci, como si hu,iera mirado fijamente al Bolocrn 8ith mismoC. Hl cree ue #endr. un tiempo en el ue los Jedi tendr.n ue enfrentarse a los 8ith otra #ez. C FEste manual dice cmo encontrar el BolocrnG Cpregunt Lorian interesado ahora. Doo(u lo hoje, con su corazn palpitandoC. 8!. Da ad#ertencias e instrucciones. CEsto es tan gal.ctico Cmurmur LorianC. I+on la ayuda de este manual, podr!amos encontrar el Bolocrn 8ith nosotros mismosJ C1ir a Doo(u, y sus ojos le ,rilla,anC. I8er!amos los primeros Pada'an Jedi en hacerloJC C I%o podemosJ Cdijo Doo(u, conmocionado por la idea. C FPor u9 noG Cpregunt Lorian. CPor ue est. prohi,ido. Por ue es peligroso. Por ue no conocemos lo suficiente. Por un milln de ,uenas razones. CPero nadie lo sa,r!a Cdijo LorianC. Podr!as hacer eso, Doo(u. Tienes una coneEin con la Fuerza mucho mayor ue cual uier otro pada'an. Todos lo sa,en. * con la ayuda del hololi,ro, tendr!as 9Eito. Doo(u neg con la ca,eza y #ol#i a colocar el hololi,ro en el estante. C8er!a asom,roso Cdijo LorianC. Podr!as a#eriguar los secretos de los 8ith. 8i en realidad conocieras el lado oscuro, ser!as un mejor +a,allero Jedi. *oda dice ue no podemos luchar contra el mal sin entenderlo. C*oda nunca dijo eso. CPues ,ien, suena como a algo ue 9l dir!a Cprotest LorianC. * es cierto. F"caso el entrenamiento en el Templo no es so,re todo lo ue eEiste alrededorG Todo lo ue hacemos es estudiar as! ue podemos prepararnos. F+mo podemos disponernos a com,atir el mal si no lo
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entendemosG Ese era el pro,lema con Lorian, pens Doo(u. Ten!a una forma de poner cosas ue hac!a ue tu#ieran sentido, a-n cuando le estu#iera pidiendo ue #iolara las reglas. 1ir en el hololi,ro otra #ez. Era tentador. * Lorian ha,!a se0alado el secreto deseo de Doo(u de ser el mejor aprendiz alguna #ez. 2uer!a impresionar a su nue#o 1aestro. FPodr!a ser el Bolocrn 8ith la lla#e para hacer realidad su deseoG C8lo daremos una mirada r.pida Cdijo LorianC. 8implemente la idea, Doo(u. Los Jedi son el grupo m.s poderoso en la galaEia. Podr!amos ser lo m.s destacado. C&n #erdadero Jedi no piensa en t9rminos de poder Cdijo Doo(u de manera condenatoriaC. 8omos 4uardianes de la Paz. CLos 4uardianes de la Paz necesitan poder, como cual uier otro CLorian apunt hacia fueraC. F8i no tienen eso, ui9n los escuchar.G Lorian ten!a razn, si ,ien no se eEpresa,a en la forma ue pod!a ser considerada apropiada para un #erdadero Jedi. El Jedi ten!a poder. Pero el Jedi no usa,a esa pala,ra, aun ue as! era. Lorian sa,!a eso, y no tem!a decirlo. Los Jedi eran renom,rados a lo largo de toda la galaEia. %o se les tem!a, pero eran respetados. Eran consultados por los go,iernos, por 8enadores, para ayudarles. F8i eso no era poder, entonces u9 lo eraG Lo m.s destacado. F%o era lo ue ,usca,aG CThame es un gran +a,allero Ccontinu LorianC. Pensar!a ue t- uerr!as ser digno de 9l. 8i tu#iese un maestro, me preparar!a tanto como pudiera antes de ue a,andon.ramos el Templo. %o uerr!a decepcionarle. C%o le decepcionar9 si hago lo mejor ue pueda Cdijo Doo(uC. Es todo lo ue puedo hacer. Lorian se #ol#i so,re el sof. de sue0o de Thame con un gemidoC. "hora ha,las como *oda. C I%o te sientes all!J Crechifl Doo(u, pero Lorian lo ignor. Lorian cla# los ojos en el techoC. %adie me ha elegido. Doo(u contu#o su aliento. " u! esta,a, la cosa grande entre ellos. Hl ha,!a sido escogido por un +a,allero Jedi, y Lorian a-n no. Doo(u ha,!a sido uno de los primeros en ser elegidos. Todos los d!as ue siguieron, los dos muchachos ha,!an esperado a un +a,allero Jedi ue escogiera a Lorian. 8upieron ue muchos lo ha,!an o,ser#ado, y algunos hasta lo ha,!an considerado seriamente. +on todo, los ca,alleros eleg!an a alg-n otro. %i Doo(u ni Lorian supieron por u9. Doo(u siempre ha,!a a#entajado a Lorian en ha,ilidades de com,ate y en la coneEin con la Fuerza, pero Lorian era muy ,rillante en sus estudios y en su compromiso. Era incomprensi,le ue no hu,iera sido escogido toda#!a. C8uceder. Cdijo Doo(uC. La paciencia eEiste para ser pro,ada. Lorian #olte hacia su lado y mir fijamente Doo(uC. De acuerdo. Doo(u dese poder retractarse de sus pala,ras. Eran ciertamente... correctas. Eran algo ue un 1aestro Jedi pod!a decir, pero no un mejor amigo. Pero la #erdad era ue no sa,!a u9 decir. El per!odo de espera era duro, pero todo terminar!a ,ien.
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Lorian enroll su cuerpo como una pelota y luego in uiri desde la camaC. De acuerdo, tomemos una decisin. F)uscamos el Bolocrn 8ith o noG Doo(u alcanz a alisar las arrugas ue Lorian ha,!a hecho en la cama de su nue#o maestro. Thame era todo lo ue ha,!a esperado tener como un 1aestro. %o pod!a eEponer eso a ning-n riesgo. %i a-n por su mejor amigo. C%o CdijoC. %os meter!amos en serios pro,lemas si nos atraparan. C%unca antes te preocup ser atrapado Cdijo Lorian. Por ue nunca tu#e tanto para perder, pens Doo(u, pero no pod!a decir eso. 8i lo hiciese, slo dir!a por u9 Lorian no ten!a toda#!a un maestro. Doo(u sinti los ojos de Lorian en su espalda cuando se inclin para alisar la colcha a los pies del sof. de descanso de Thame. C8i pudieses hacerlo sin el riesgo de ser atrapado, lo har!as Cdijo LorianC. El hecho de ue est9 mal no es realmente la razn por la ue t- no lo har.s. Tal #ez no eres el Jedi ue piensas ue eres. "tra#es la puerta hacia afuera con paso descansadoC. 8implemente ,usca,a ue notaras ue me di cuenta de ello.
CAPTULO 2
"hora ue Doo(u ha,!a terminado con su entrenamiento oficial en el Templo, ten!a permitido organizar sus d!as por s! mismo. "un ue se espera,a ue continuara estudiando y dedic.ndose al entrenamiento de ,atalla y a la disciplina f!sica, se espera,a tam,i9n ue se diera el tiempo para las acti#idades ue le gustaran. En el ,re#e per!odo entre las -ltimas clases oficiales de pada'an y antes de con#ertirse en un aprendiz, los 1aestros Jedi complacieron a sus estudiantes d.ndoles la li,ertad para #agar. Doo(u se despert de madrugada. 8u con#ersacin con Lorian el d!a anterior toda#!a le molesta,a. Decidi ir al +uarto de las 1il Fuentes para dar un paseo por los jardines y dejar ue la m-sica del agua calmara su mente. 8inti ue era un lujo poder decidir cmo pasar el tiempo. 8a,!a ue esos d!as aca,ar!an pronto, y ten!a la intencin de disfrutar cada segundo de ellos. %o permitir!a ue un pe ue0o desacuerdo con su amigo los destruyera$ 8ali un momento al #est!,ulo e inmediatamente not un cam,io. Doo(u no esta,a seguro algunas #eces si la Fuerza o su intuicin esta,an desarrolladas, pues no era tan eEperimentado a-n. Pero supo ue la atmsfera en el Templo ha,!a cam,iado. Ba,!a una corriente zum,ante de,ajo de la calma, una agitacin ue pod!a recoger f.cilmente. Delante de 9l, algunos estudiantes esta,an en grupo. Doo(u les a,ord y reconoci a Bran )eling, un condisc!pulo de su edad. Bran era un Dicon, una pe ue0a especie de slo un metro alto. %o tu#o ue preguntar a los estudiantes ue cam,ia,an opiniones. Bran le mir, con su
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larga nariz tem,landoC. FBas escuchado las noticiasG IEl Bolocrn 8ith ha sido ro,adoJ Doo(u era naturalmente p.lido, pero sinti la sangre ue drena,a por su cara, y era seguro ue parecer!a tan ,lanco como el traje de un param9dicoC. F2u9G F+moG C%adie sa,e cmo Cdijo BranC. Podr!a ha,er un intruso en el Templo. &no de los estudiantes m.s j#enes ,aj su #oz hasta con#ertirse en un susurroC. F2u9 ocurrir!a si fuera un 8ithG Los ojos de Bran ,rillaron intermitentementeC. F8!, u9 ocurrir!a si lo fueraGCpregunt solemnementeC. Podr!a caminar por los salones. Podr!a estar en cual uier lugar. F2u9 ocurrir!a si se encontrara detr.s de ti ahora mismoG Bran se ued sin aliento y se0al con el dedo detr.s del jo#en estudiante, uien salt asustado, #olando su trenza de pada'an. Los dem.s estallaron en ner#iosa risa. Doo(u no se uni a ellos. 8u corazn lat!a pesadamente, dio la #uelta y se alej. %o ha,!a intrusos. Esta,a seguro de ello. Doo(u corri a las ha,itaciones de Lorian. La luz de pri#acidad esta,a encendida so,re la puerta de Lorian, pero 9l entr de cual uier forma. La puerta esta,a con cerrojo. Doo(u presion su ,oca contra la ,atiente de la puertaC. D9jame entrar, Lorian. %o hu,o respuesta. CD9jame entrar o ir9 directamente a la 8ala del +onsejo Jedi Camenaz Doo(u. Escuch un sua#e chas uido cuando la cerradura se desconect, y la puerta se a,ri desliz.ndose. La ha,itacin esta,a oscura, la som,ra se mostra,a contra el sol naciente. Entr y la puerta sise cerr.ndose detr.s suyo. Todo era oscuro menos el holograma de la +ara#an, un modelo de crucero estelar ue Lorian ha,!a dise0ado. 7e uis la ha,itacin en un recorrido intermina,le. Lorian esta,a sentado en una es uina, como si estu#iera tratando de presionarse contra la dura pared, lo suficiente como para derretirse dentro de ella. 8us manos colga,an entre sus rodillas, y Doo(u #io ue tem,la,an. CT- lo tomaste. C%o uise hacerlo Cdijo LorianC. 8lo uise mirarlo. C FDnde est.G Lorian se0al la es uina lejana con su ,ar,illaC. FLo sientesG susurrC. 1e siento tan enfermo... C FPor u9 lo tomasteG Cpregunt Doo(u indagando en sus rasgos demacrados ue le hac!an aparentar repentinamente mayor edad ue la ue sus a0os le da,an. El sudor ,rota,a de su frente. Pod!a sentir el poder oscuro del Bolocrn. %o uiso mirarlo. 8lo sa,er ue esta,a detr.s de 9l, en una es uina oscura era suficiente para hacerlo sentir tem,loroso. CEsta,a en los archi#os. Lo tu#e en mis manos. "lguien #en!a. Lo puse de,ajo de mi t-nica. Luego corr!C. Lorian se estremeciC. A,a a de#ol#erlo, pero no pude... no pude tocarle otra #ez, Doo(u. %unca esper9 ue fuera algo as!. C F+mo espera,as ue fueraG Cpregunt Doo(u montado en cleraC. caminata placentera en el ,os ueG F&na
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CDe,o lle#arlo de #uelta Cdijo LorianC. %ecesito tu ayuda. Doo(u le mir con incredulidadC. Te dije ue no uer!a nada relacionado con esto. C IPero tienes ue ayudarmeJ Cgrit LorianC. IEres mi mejor amigoJ CT- te metiste en esto Cdijo Doo(uC. 8implemente escndelo ,ajo tu capa otra #ez y regr9salo. C%o puedo hacerlo solo, Doo(u Cdijo Lorian. La mirada fija de Doo(u descans so,re las manos tem,lorosas de Lorian. %o duda,a ue Lorian pudiera hacerloC. Por fa#or, Doo(u Cimplor Lorian. Doo(u no tu#o oportunidad de responder. La puerta sise y se a,ri repentinamente. /ppo 7ancisis, 1aestro Jedi y preponderante miem,ro del +onsejo Jedi, esta,a en la entrada. C F&sted est. enfermo, LorianG Cpregunt generosamenteC. "lgunos de los maestros han notado ue usted... 8u #oz fue desapareciendo. Doo(u sinti un cam,io menor en la atmsfera de la ha,itacin, como si la gra#edad hu,iera aumentado. 8inti como le presiona,a. /ppo 7ancisis cla# los ojos en ellosC. 8iento una pe ue0a pertur,acin en la Fuerza Cdijo 9l. %o pod!an ha,lar. 8u aguda mirada recorri el cuarto. 7epentinamente cam,i de direccin y camin a grandes pasos hacia la es uina y recogi el Bolocrn. Lo coloc cuidadosamente en el profundo ,olsillo de su t-nica. Luego #ol#i so,re sus pasos y o,ser# a los dos muchachos. Lorian se presion contra la pared y se empuj para ponerse de pie. Fue idea de Doo(u Cdijo.
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CAPTULO
Doo(u esta,a demasiado conmocionado como para decir una sola pala,ra. CEl +onsejo uerr. #er a am,os Cdijo se#eramente /ppo 7ancisis. CPero no hice...Ccomenz Doo(u. /ppo 7ancisis sostu#o una mano en altoC. +ual uier cosa ue usted tenga ue decir se dir. ante el +onsejo. La #erdad ser. dicha all!. Entonces #ol#i so,re sus pasos y sali de la ha,itacin. CDoo(u, escucha...Cempez Lorian. La furia in#adi a Doo(u. %o pod!a reconocer ni si uiera la mirada fija de su amigo. )aj corriendo ciegamente por el pasillo. %o sa,!a a donde ir. Ten!a tantos santuarios en el Templo, un ,anco fa#orito, un lugar en una #entana, una roca en el lago, pero no pod!a imaginar ninguno de esos lugares ofreci9ndole co,ijo ahora. 8u corazn esta,a tan lleno de oscura ira y amargura, ue sent!a ue se esta,a ahogando. 8u mejor amigo le ha,!a traicionado. " lo largo de todos esos a0os en el Templo, siempre ha,!a podido confiar en Lorian. Ba,!an compartido ,romas y secretos. Ba,!an competido entre s! y se ha,!an ayudado mutuamente. Ba,!an re0ido y se ha,!an reconciliado. El hecho ue esta persona le pudiese traicionar le conmociona,a tan profundamente ue se sinti mareado. %o supo cmo pas el d!a. De alg-n modo las noticias dijeron ue lo dos ha,!an sido atrapados. Los estudiantes le mira,an soslayadamente y apura,an el paso ante su presencia. +a,alleros Jedi ue no lo conoc!an lo estudiaron cuando pasaron por el saln. Doo(u uer!a ir a *oda y eEplicarle todo, pero sa,!a ue *oda solamente repetir!a lo ue /ppo 7ancisis ha,!a dicho. Tu#o ue sufrir a tra#9s de los d!as hasta ue el +onsejo Jedi encontr el tiempo para ha,larles. Doo(u no ten!a el apetito o la frescura para enfrentar a los dem.s en el comedor para la cena. 8e ued en su ha,itacin. +uando por fin los pasillos ,rillaron con la luz azul fresca ue uer!a decir ue el templo se esta,a preparando cmodamente para dormir, sinti ali#io. Por lo menos durante las prEimas horas no estar!a ,ajo an.lisis. %o pod!a esperar a ser citado ante el consejo. %o pod!a esperar a contar la #erdad. 8a,!a ue los maestros le creer!an y no a Lorian. &n 1aestro Jedi era eEperto en discernir la #erdad. Lorian no llegar!a lejos con su mentira, y Doo(u tendr!a justicia. "pag la luz y se acost en su sof. de descanso, su corazn ard!a. Amagin cu.n claramente ha,lar!a. +ontar!a la #erdad, toda la #erdad. Les dir!a cmo Lorian intent tentarle. Les dir!a cmo se rehus, y cmo le ha,!a presionado Lorian. Era tan grande su satisfaccin ue Doo(u imagin el castigo de Lorian. &na reprimenda no esta,a lo suficientemente lejos. Lorian pod!a ser eEpulsado de la /rden Jedi. 8u puerta sise al a,rirse. %o la ha,!a cerrado. Doo(u nunca cerra,a su puerta. %unca lo ha,!a necesitado, hasta ahora.
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Lorian entr a la oscura ha,itacin. Doo(u no dijo nada, esperando ue su desprecio llenara el espacio mejor ue las pala,ras. Lorian esta,a sentado so,re el piso, a algunos metros del sof.. CTu#e una razn para hacer lo ue hice Cdijo 9l. C%o estoy interesado en tus razones Crespondi Doo(u. C%o comprendes nada CeEplot LorianCtodo te llega tan f.cilmente. %unca piensas en las dem.s personas, so,re cmo sufren. 8lo dijiste ue no de,o preocuparme por no ha,er sido elegido a-n. FPor u9 no de,o preocuparmeG IEl tiempo se est. aca,andoJ Es tan f.cil para ti decirlo. Fuiste escogido ya. C F"s! ue me est.s culpando por esoG Csise Doo(u. C FPor eso le mentiste a /ppo 7ancisisG C%o Cdijo Lorian C* no te culpo de nada, eEcepto de no intentar comprender cmo me siento. 8e supone ue somos los mejores amigos, y realmente nunca lo intentaste alguna #ez. Todo lo ue piensas es acerca del placer por tu 9Eito. C IFuera de mi ha,itacinJ Cdijo Doo(u. En #ez de ello, Lorian se estir so,re el piso. 8u #oz ,aj. C F%o puedes comprender, Doo(uG Estoy en un aprieto. %ecesito tu ayuda. 89 ue fue un error. %o de,! ha,er tomado el Bolocrn. Pero esta,a desesperado. Pens9, si slo tu#iera algo destacado, si pudiese sa,er algo ue nadie m.s supiera.... F%o puedes comprender por u9 uerr!a esoG C%o Cdijo Doo(u. Pero lo hizo. C"hora si el +onsejo se entera lo ue hice, podr!a ser echado de la /rden Jedi. CEEageras, como de costum,re Cdijo Doo(u mordazmente. FPero no ha,!a estado acaso pensando lo mismoG CTodo est. en peligro para m! Cdijo LorianC. Pero t- ya has sido elegido por el gran Thame +erulian. Es m.s, el 1aestro *oda ha tomado un inter9s personal en ti. El +onsejo te ha o,ser#ado, tam,i9n. 8a,en ue tienes una eEtraordinaria coneEin con la Fuerza. Te perdonar.n. Especialmente por ue tu 1aestro est. interesado en los 8ith. Podr!as decir ue justamente uisiste in#estigar un poco. La #oz de Lorian flot en la oscuridad, disonante con la desesperacin. CEntr9 en p.nico cuando /ppo 7ancisis entr. Di mi futuro, y me asust9. FPodr!an ha,erme echado, y a dnde ir!a, u9 har!aG CDe,er!as ha,er pensado acerca de eso antes de ue ro,aras el Bolocrn 8ith. C89 ue no de,o preguntar algo as!, pero Fa ui9n m.s puedo preguntar eEcepto a mi mejor amigoG Por ue pase lo ue pase, t- eres mi mejor amigo toda#!aC. Lorian hizo una pausa. Por un momento, todo lo ue Doo(u pod!a escuchar era su respiracin. C F1e cu,rir.sG Doo(u uiso responder precipitadamente con un sal#aje I%oJ, pero no pod!a. %o sa,!a si Lorian podr!a ha,er sido echado a patadas de la /rden C%o cre!a ue pudiera ser as!. Pero ,ien sir#i para ue Lorian tu#iera ue preocuparse por ello. El castigo ser!a gra#e para 9l, especialmente por ue ha,!a tratado de mentir y ocultar.
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Pero Lorian ten!a razn. Doo(u era un fa#orito de los maestros Jedi. 8a,!a cmo podr!a contar la historia de forma ue pro,a,lemente slo reci,ir!a una ligera reprimenda. Les dejar!a pensar ue fue un ham,re para el conocimiento, un deseo de impresionar a su nue#o maestro. +reer!an en eso. Doo(u no supo u9 decir. %o esta,a preparado para mentir, pero no le podr!a decir ue no a su amigo. "s! es ue no dijo nada, y, despu9s de mucho tiempo, los dos amigos se uedaron dormidos.
CAPTULO !
Doo(u se despert antes del amanecer. Tendido en la oscuridad, escuch el silencio y supo ue Lorian ha,!a salido en alguna ocasin durante la noche. 8e puso ,oca arri,a, sintiendo el peso del aire en su cuerpo como si su amigo estu#iese sentado so,re su pecho. 7enuente a le#antarse, cla# los ojos en las paredes, o,ser#ando la oscuridad desaparecer lentamente, hasta ue pudo #er los contornos de su mo,iliario. La luz en su mesa de noche comenz a resplandecer sua#emente y aumentar en intensidad, su se0al para despertarse. Luego un holocalendario apareci y resplandeci en el aire. &sualmente el calendario de un d!a se ha,r!a llenado de citas y clases. Kltimamente le ha,!a gustado considerar su ineEpresi#idad. Pronto estar!a colmado de misiones. Lo mir fijamente, pensando en su futuro. Era seguro. FTen!a razn LorianG FBa,!a sido presumido respecto de ello y se le ha,!a ol#idado apreciar la angustia de su amigoG 1ir fijamente el calendario durante largos minutos, pensando en esto, antes de ue su cere,ro recordara ue tendr!a ocupado todo el d!a. Doo(u se le#ant. IEl ejercicio ur,ano de ,-s uedaJ IEra hoyJ Es m.s, #io ue Lorian y 9l ha,!an sido con#ocados ante el +onsejo Jedi antes del ejercicio. El ejercicio ha,!a sido dise0ado m.s para la di#ersin competiti#a ue para el entrenamiento serio. Los estudiantes mayores, a uellos ue ha,!an sido escogidos como aprendices o ue ha,!an terminado su entrenamiento formal en el Templo, se inscri,ieron para participar. Esta,an di#ididos en dos e uipos, y ten!an ue rastrear el uno al otro a tra#9s de una zona de +oruscant cercana al Templo. Tendr!an ue #alerse de la cautela, la astucia y las t9cnicas de #igilancia. Doo(u y Lorian se ha,!an inscrito la semana anterior. Doo(u ,alance sus piernas so,re la cama. FLorian y 9l toda#!a tendr!an la posi,ilidad de participarG 8e #isti r.pidamente y tom su sa,le de luz de entrenamiento. "ndando por el pasillo #io a *oda delante. *oda salud inclinando la ca,eza. F"l ejercicio de rastreo, se dirige ustedG Cpregunt *oda. *o$ no s9 si me ser. permitido$ Ctartamude Doo(u. *oda inclin su ca,ezaC. &n compromiso hizo usted. &n pada'an usted es. * as! la
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respuesta ue usted encuentra es... CDoy Cdijo Doo(u y se march deprisa. Tu#o el tiempo justo para tomar una fruta para la comida de la ma0ana antes de ue los estudiantes se reunieran en la plataforma de aterrizaje. 8e pregunt si Lorian tendr!a el descaro de aparecer. Lorian esta,a en la plataforma eEterior, a un costado de la pe ue0a multitud. Esta,a e#identemente incmodo y e#ita,a estar demasiado cerca o demasiado lejos. Lle#a,a su capucha ,aja, para ue su som,ra le cu,riera los ojos. Doo(u esta,a a un costado del grupo, frente a Lorian. %adie les prest atencin. Todo lo ue el chisme ha,!a sido, se ha,!a des#anecido, y ahora los estudiantes pensa,an solo en la competencia ue ten!an por delante. El fresco aire matutino enjuag sus mejillas y el #iento ,ati sus t-nicas alrededor de ellas, como si en su interior parlotearan #oces eEcitadas. Doo(u sinti la Fuerza com,inada del grupo, llena de energ!a, confusa, pero fuerte. Por un momento estu#o fuera de s!. "lgo ue le ocurr!a de #ez en cuando. 7epentinamente se sent!a remo#ido, como si flotase por encima de sus compa0eros de clase. I2u9 j#enes somos todosJ, pens di#ertido. "lg-n d!a mirar9 hacia atr.s so,re esto y pedir9 cosas simples como un ejercicio educati#o en una ma0ana fresca. 8e sinti mejor por un momento. "lg-n d!a su pro,lema con Lorian no tendr!a importancia. 8er!a un tropezn, un mal momento, algo perdido en un mar de misiones en una carrera eEtraordinaria. Luego *oda y /ppo 7ancisis salieron del Templo. 8u mirada fija se pos ,re#emente slo so,re Doo(u, pero esto hizo ue Doo(u #ol#iera de golpe a la realidad. 8u humor se agri repentinamente cuando pens en ue de,er!a comparecer y enfrentarse al +onsejo Jedi. Los estudiantes se calmaron cuando *oda se acerc. Esta,a en medio del grupo, saludando con una inclinacin de su ca,eza a los rostros conocidos. Los conoc!a desde ue eran ,e,9s y les ha,!a entrenado desde ue eran ni0os. CEn un ejercicio los estudiantes m.s #iejos cada a0o participan, ustedes esto sa,enC. dijoC. 7astreo ur,ano, este a0o ser.. 2ue una prue,a esto es, recordar ustedes de,en. E#aluados a-n, ustedes no ser.n. Tomarlo en serio, pero ligeramente, ustedes de,en. 4anar, de,er.n ustedes intentarL pero si pierden, disfrutarlo pueden. Los estudiantes se rieron de las contradicciones de *oda y re#isaron sus sa,les de luz de entrenamiento. Todo el mundo esta,a ansioso por comenzar. C* ahora, las reglasC. dijo /ppoC. 8er.n di#ididos en dos e uipos de diez. En un momento, el color de e uipo de cada uno destellar. en su datapad. +ada e uipo tendr. un punto de partida diferente. El o,jeti#o de cada e uipo es traer eEitosamente de #uelta al Templo una fruta muja de uno de los puestos en el 1ercado de los Planetas, antes de la puesta del sol. Los miem,ros del e uipo pueden ser eliminados slo por un ligero golpe con de sa,le de luz. Los estudiantes sonrieron. Ellos sa,!an ue no importa,a cuan f.cil ha,!a sonado eso, el ejercicio real resultar!a mucho m.s dif!cil. CDe,en mantenerse en el segmento se0alado en sus datapads. +ruzar la l!nea es ser descalificado. FEntienden estoG
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Los estudiantes inclinaron la ca,eza, intentando ocultar su anticipacin. Todos conoc!an las reglas. *oda inclin la ca,eza, dej.ndoles sa,er ue sus intentos para encu,rir su impaciencia no le ha,!an enga0adoC. Esperar hasta ue el sol m.s alto est9, uiz.s ustedes de,er!an...C +omenz a decir, mientras sus ojos ,rilla,an intermitentemente. C I%o, por fa#or, 1aestro *odaJ Cdijeron a coro los estudiantes. C"h, luego formar en e uipo ustedes de,er.n. /,ser#ar en sus Datapads de,en. Los estudiantes trataron de alcanzar sus datapads del tama0o de su palma en sus cinturones de utilidad. La pantalla de Doo(u resplandeci azul. C"zul y Dorado, los colores de los e uipos ser.n Cdijo *odaC. * los capitanes estos ser.n: Doo(u para el azul, Lorian para el dorado. Para lle#arles a sus puntos de partida, los 1aestros Jedi esperando est.n. "larmado, Doo(u mir primero a *oda, y luego a Lorian, cuya cara en ,lanco mostr cuan profundamente sorprendido esta,a. FPor u9 ha,!an sido elegidos como capitanesG Tal #ez hu,ieran sido elegidos ayer por la ma0ana. "yer por la ma0ana, cuando no eran sospechosos de ro,ar un Bolocrn 8ith. "yer por la ma0ana, cuando toda#!a eran considerados pada'ans de ,uena reputacin. Doo(u tom su datapad, mientras toda#!a se tam,alea,a por las pala,ras de *oda. "-n no comprend!a la lgica Jedi por completo, eso era seguro. C IEh, Doo(u, despiertaJ CBran )eling sonri a,iertamente, mientras tira,a fuertemente de la manga de su t-nicaC. FEs un poco temprano para tiG CLa 1aestra 7eesa Doli espera Cdijo enf.ticamente 4alinda %orsh. C+omencemos. Doo(u not ue todos los miem,ros del E uipo Dorado trepa,an para a,ordar un transporte. Entonces se apresur detr.s de los miem,ros del E uipo "zul para su,ir a ,ordo de su propio transporte. 7eesa Doli se ri de cmo los estudiantes se met!an dentro. CBay espacio suficiente para todo el mundo CdijoC. no se preocupen, les tendr9 en el punto de partida justo a tiempo. 1ientras tanto, pueden poner en marcha su estrategia. Los dos transportes despegaron. Doo(u se encontr con ue cada miem,ro del E uipo "zul le mira,a fijamente, esper.ndolo para comenzar. Despu9s de todo, 9l era el l!der. 8e aclar la #oz y mir hacia a,ajo a su datapad. El mapa del .rea en el ue operar!an ,rill intermitentemente desplegado en la pantalla. Doo(u esta,a familiarizado con la mayor parte de la zona. +onsist!a en los edificios del 8enado, #arios ,oule#ares grandiosos ue conoc!a ,astante ,ien, y el 1ercado de los Planetas, ue esta,a situado en una gran plaza cerca del complejo del 8enado. +omo un estudiante prometedor de diplomacia, se ha,!a inscrito para clases tutoriales especiales en procedimientos del 8enado, lo cual le ha,!a proporcionado muchas oportunidades de eEplorar los edificios del 8enado. 7.pidamente Doo(u eEplor el mapa, intentando localizar calles, callejones y sendas del espacio. Todos de,!an coordinarse y ha,!a ue trazar una estrategia. De,er!an desplegarse y cada estudiante tendr!a ue conseguir una fruta muja. Eso aumentar!a las pro,a,ilidades de 9Eito del e uipo.
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FPero por u9G pens de pronto Doo(u. F8i Lorian esperar!a simplemente ue hiciera eso, por u9 hacerlo entoncesG C%uestra coordenada de partida es el ni#el %o#a Cdijo 4alindaC. esto es ,ueno. Bay muchos callejones all! para ocultarse. * los trineos gra#itacionales y transportes de carga descargar.n pro#isiones para el mercado. Podemos usarlos para cu,rirnos. 1iro en el mapa por encima del hom,ro de Doo(u. Bran )eling inclin la ca,ezaC. Podemos elegir al m.s r.pido entre nosotros para tomar la fruta. CPro,a,lemente mantendr.n ,ajo estricta #igilancia los puestos de frutas Cdijo 4alindaC. Tendremos ue llegar primero. CTal #ez no Cse0al Doo(u, mientras su ca,eza se inclin so,re el mapa. C FTienes una idea mejorG Cpregunt Bran. Doo(u no contest. Pensa,a. F2u9 esperar!a Lorian ue hicieraG Esperar!a ue corriera para conseguir una fruta muja primero. Esperar!a ue en#iara tres pada'an para tomar la fruta, y los proteger!a con el resto. 8i todos ellos no lo hicieran, en#iar!a de regreso a dos. 1ir el mapa otra #ez. C FTienes un plan o u9G Cpregunt con impaciencia 4alinda. Lo mira,an con escepticismo. Doo(u slo sonri. Hl impondr!a su propia #oluntad. Los har!a #er su estrategia. Por ue sa,!a una cosa ese d!a: Ten!a ue ganar.
CAPTULO "
C FPor u9 eEponernos para tomar la fruta al principioG CLes pregunt Doo(uC. FPor u9 no dejar ue el E uipo Dorado intente tomar la fruta, y li uidarlos uno por unoG Podr!amos perder a algunos miem,ros del e uipo, pero no tantos como ellos perder!an. +uando est.s totalmente concentrado en o,tener algo, tienes m.s pro,a,ilidades de lograrlo. Luego, cuando no uede ning-n miem,ro del E uipo Dorado, simplemente podemos dar un paseo por el mercado, tomar una fruta, y retomar el camino de regreso al Templo. 8imple. C8eguramente, si podemos eliminarlos a todos de una sola #ez Cdijo 4alindaC. F2u9 ocurrir. si uno de ellos llega y logra regresar al TemploG CEse no es un resultado acepta,le Cdijo Doo(u. 8u frescura hizo a los dem.s intercam,iar miradas. Doo(u ha,!a aprendido tempranamente ue para inspirar confianza, no de,er!a permitir duda alguna. 4alinda esta,a esc9ptica a-nC. FPero dnde podremos esta,lecer la #igilanciaG %o hay mucho con u9 cu,rirse en el mercado. %ecesitamos ,uenas l!neas de #isin.
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CTengo un plan para eso tam,i9n Cdijo Doo(u. Doo(u esta,a de pie mientras el transporte aterriza,a. "lcanz a #er ue el 1aestro Doli le o,ser#a,a con curiosidad. 4uard el datapad en su cinturnC. 8!ganme Cles dijo a los dem.s. )aj de la rampa con un salto y ense0 el camino por las calles serpenteantes ue lle#a,an al complejo del 8enado. +amin tan resueltamente ue nadie le pregunt a donde se dirig!an. +uando llegaron al complejo, condujo a los dem.s en un tur,oascensor y descendieron a las oficinas inferiores. Ten!a una estrategia infali,le, ue solamente depend!a de sus poderes de persuasin y de cu.nto un amigo suyo esta,a dispuesto a incumplir las reglas. Ba,!a aprendido ue a #eces era mejor llegar a las cosas indirectamente, especialmente cuando sus ad#ersarios ten!an asumido ue 9l #endr!a a ellos frontalmente. La persuasin y el enga0o pod!an surtir mejor efecto ue las ,atallas. +uando Doo(u alcanz una puerta, se #ol#i hacia los dem.sC. Esperen a u!. 8lo tomar. un minuto. "tra#es la puerta y entr. &na criatura alta, larga y delgada, con antenas agitadoras y ojos amarillos ,rillantes esta,a sentada en una pantalla de datos. 1ir hacia arri,a, #io a Doo(u y comenz a tem,lar. C IDoo(uJ I"h, noJ FBas #enido para hacerme su,ir otra #ezG CDe ning-n modo, Eero. Doo(u sonri. 8u primera reunin con el jo#en ayudante senatorial Eero Aridian ha,!a fortalecido su amistad de un modo no ha,itual. Doo(u ha,!a estado asistiendo a un cursillo pr.ctico orientado a una especialidad en la historia pol!tica del sistema +orelliano. Eero ha,!a le!do un tra,ajo ue ha,!a escrito so,re el tema, y Doo(u ha,!a le#antado la mano para corregir un n-mero de puntos ue considera,a ue eran ineEactos. Eero se ha,!a molestado con el reci9n llegado, pero una ,-s ueda r.pida en los archi#os ha,!a re#elado ue Doo(u ten!a razn. Eero espera,a impresionar tanto a su padre, un senador, como a su jefe. En cam,io, ha,!a sido p-,licamente a#ergonzado. "-n despu9s de finalizado el seminario en el ue ha,!a participado con Doo(u, a#erigu si el estudiante estar!a interesado en asociarse a su grupo de estudio. Esta,a molesto con Doo(u, pero uer!a aprender de 9l tam,i9n. Doo(u se ha,!a unido al grupo por un tiempo, y 9l y Eero se ha,!an hecho amigos. El padre de Eero era poderoso y Eero aspira,a a seguir sus pasos. Doo(u admira,a cu.nto estudia,a y el hecho de ue tomase el tra,ajo de asistente senatorial tan seriamente. Por supuesto, ese no era el moti#o de su #isita de hoy. C%ecesito un fa#or Cdijo Doo(u. C+ual uier cosa ue tenga es tuya Cdeclar Eero. C%ecesito tu tarjeta de acceso para el corredor del transporte del ni#el + Cdijo Doo(u. CPero$ Cdijo Eero. Doo(u no dijo nada. 8olamente esper. Eero se toc sus antenas fleEi,lesC. F)ien, para u9G C&n ejercicio para pada'ans Cdijo Doo(uC. %ecesitamos del elemento sorpresa, y
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ese corredor pasa por so,re el 1ercado de los Planetas. Bay tam,i9n una salida con un tur,oascensor directamente al ni#el inferior del mercado. Podemos usarlo como una ,ase. CPero es restringido para el personal del 8enado. CPor eso es ue necesito tu tarjeta de acceso Cdijo Doo(u pacientemente. El defecto de Eero como estudiante, record, era ue ten!a pro,lemas reuniendo diferentes hechos para alcanzar una conclusin. %ot la renuencia so,re la cara de Eero. Tal #ez de,er!a ofrecerle un fa#or a cam,io. Esto era el 8enado, despu9s de todo. CTe ayudar9 con ese resumen Tolfranian ue te da tantos pro,lemas Cofreci Doo(u. Eero se #io an!micamente destrozadoC. Podr!a aceptar tu ayuda. Pero podr!a meterme en l!os con seguridad del 8enado si te doy la tarjeta de acceso. Esto podr!a afectar mi curr!culo. Por otra parte, este resumen es realmente importante para mi jefe.... Eero comenz a tocar fren9ticamente am,as antenas con sus manos, gir.ndolas en espiral alrededor de sus dedos hasta ue ellas saltaron sueltasC. Est. ,ien Cdijo finalmente con un suspiro y le lanz la tarjeta de acceso a Doo(u. CLa tendr.s de #uelta esta tarde Cdijo Doo(u. "hora te tengo, Lorian. %o me #encer.s, pens Doo(u. El plan funcion perfectamente, por un momento. Doo(u y el e uipo tu#ieron una #ista perfecta del puesto de #enta de fruta muja desde una #entana en el .rea de almacenaje. +laramente pod!an #er el mercado ue se al,orota,a y las .reas de #igilancia ue Lorian y los miem,ros del E uipo Dorado ha,!an montado. Ellos espera,an ue Doo(u atacara primero. Doo(u sa,!a ue Lorian cre!a ue el E uipo "zul har!a el mo#imiento agresi#o. 4eneralmente, era la forma en ue Doo(u comenza,a una ,atalla de sa,les de luz. Pero un mo#imiento de marca registrada podr!a traicionarle. Era mejor mezclar ,ien la t.ctica. Lorian no ten!a idea ue 9l tam,i9n ten!a un mo#imiento de marca registrada. +uando comenza,a a perder una ,atalla, hac!a un paso deli,eradamente ancho a la iz uierda, luego gira,a, haciendo ue su oponente de,iera girar tam,i9n hacia atr.s. Esto le da,a segundos preciosos para reco,rar el aliento y ordenar su mente. Doo(u en#i a su grupo en parejas. 8e conecta,an a tra#9s de comunicadores. Desde su posicin en las alturas, eran capaces de rastrear los m9todos e#asi#os empleados por el otro e uipo. Era f.cil dirigir a los miem,ros de su e uipo de,ajo. +on un le#e to ue de sa,le de luz, los miem,ros del E uipo Dorado eran eliminados uno tras otro. +ada golpe era registrado en el datapad de todos. Esta,an ganando. El e uipo de Lorian ha,!a logrado eliminar a slo un miem,ro E uipo "zul, mientras ue ellos ha,!an puesto fuera de juego a cinco integrantes de E uipo Dorado. Entonces, Lorian comprendi lo ue ellos hac!an. De pronto Doo(u #io a dos miem,ros del E uipo Dorado correr hacia el tur,oascensor. Amposi,ilitados de poder a,ordarlo, comenzaron a usar sus lanzadores de ca,le para escalar el tu,o de cristal. Tratar!an de encontrar un camino para entrar. Eso deja,a reducido al E uipo Dorado a tres miem,ros. 8i Doo(u fuera Lorian, intentar!a em,oscarlos en una salida. / Lorian ir!a hacia la fruta muja mientras escapa,a de 9l. %o, pens Doo(u. Lorian conoce ,ien el 8enado. Pensar. ue puede atraparme a u!. Por si acaso, Doo(u grit por su comunicador a sus dos compa0eros de e uipo en el
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mercadoC. Digilen ese #endedor de frutas. Tenemos ue a,andonar el puesto de #igilanciaC. 8e dirigi a los seis miem,ros restantes de su e uipoC. 8algamos de a u!. Los miem,ros del e uipo a,andonaron r.pidamente la unidad de almacenaje. Ba,!a solamente otra forma de ,ajar, a tra#9s del tur,oascensor ue conecta,a directamente con los salones principales del 8enado. Doo(u pensa,a r.pidamente mientras el tur,oascensor descend!a. Lorian tam,i9n ha,!a asistido a seminarios en el 8enado. +onoc!a el edificio a-n mejor ue Doo(u. Lorian adora,a husmear en lugares donde no de,er!a. 8i Doo(u no conociera de antemano ue este tur,oascensor conduc!a a slo dos salidas, sin duda Lorian ha,r!a hecho su negocio. Ba,r!a sido f.cil tener acceso a un mapa del 8enado y a#eriguar. Doo(u eEtendi la mano y presion el ,otn para detener el tur,oascensorC. %o salimos Cle dijo a los dem.sC. 8u,imos. Dio un salto y se ,alance en las ,arandillas. "lcanz la escotilla de emergencia ue esta,a en lo alto y su,i. 8o,re su ca,eza ha,!a una puerta ue conduc!a a un ni#el del 8enado. &n sa,le de luz de entrenamiento no ten!a el poder de uno #erdadero, pero pro,a,lemente podr!a atra#esar la puerta de metal so,re su ca,eza. 8u sa,le de luz tra,aja,a a lo largo de la ,atiente de la puertaC. 4alinda, Bran, necesito ayuda Cgrit desde arri,a mientras hac!a esto. Los dos pada'an se escurrieron a tra#9s de la a,ertura en el techo y sacaron sus sa,les de luz para ayudarle. En unos minutos ha,!an pelado el metal, pero slo lo justo para pasar. "#anzaron lentamente a tra#9s de la a,ertura. Doo(u #io una oficina de orientacin y r.pidamente tom un mapa del 8enado, y encontr la ruta m.s r.pida para una salida. CTenemos de tres a cinco minutos aproEimadamente antes de ue Lorian se de cuenta de ue no salimos del tur,oascensor y ue no estamos en el corredor del ni#el + Cdijo Doo(uC. El tiempo suficiente para tomar una fruta muja, pienso. 1anchado y sucio al salir del t-nel del tur,oascensor, el resto del e uipo sonri a,iertamente y guardaron sus sa,les de luz en sus cinturones. Esta,an tan cerca de ganar, ue ya pod!an disfrutarlo. )ajaron corriendo por el pasillo hacia la salida. Arrumpieron al aire li,re y corrieron rum,o al mercado. El sol se ele#a,a en lo alto ahora, pero las nu,es comenza,an a reunirse. Las som,ras los mancharon mientras es ui#a,an compradores y carritos y se a,r!an camino hacia los #endedores de fruta. De pronto, Doo(u dese ue hu,ieran trazado un plan antes de arremeter contra el mercado. Esta,an corriendo a toda #elocidad, todos ellos esperando ser los primero en tomar una fruta muja y lle#arla de regreso en forma segura al Templo. Ba,!a perdido su concentracin por ue el final se encontra,a demasiado cerca. 8u datapad ,rill intermitentemente. Los otros dos miem,ros del E uipo "zul, los -nicos en el mercado, ha,!an sido eliminados. Lorian no ha,!a esta,lecido una em,oscada en el 8enado despu9s de todo. C IEst.n en el mercadoJ Cgrit Doo(uC. I8ep.renseJ &n color rojo ,orroso, luego #erde, #ino a los ojos de Doo(u desde una es uina.
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8e detu#o tan r.pidamente ue casi cay de espaldas contra una muestra de juguetes de ni0os. Los miem,ros del E uipo Dorado arremet!an contra su e uipo, sus sa,les de luz sujetados discretamente a los lados, pero listos para atacar. Dio como Bran era alcanzado por un ligero to ue y se marcha,a dando media #uelta, con una mueca de asco en su cara. 4alinda sosten!a una fruta muja en sus manos, cuando Lorian apareci repentinamente desde atr.s de un toldo. 8u sa,le de luz gir elegantemente y cay con un le#e contacto en la parte de atr.s de su hom,ro. 4alinda hizo una mueca de dolor. Lorian sonr!o, tom la fruta muja de su mano, y la guard en el interior de su t-nica. "hora a cada e uipo le ueda,an cinco miem,ros. Era un empate. Doo(u ha,!a perdido la #entaja. Lorian lanz una mirada a Doo(u a tra#9s de la muchedum,re. Doo(u #io un desaf!o juguetn en la mirada fija de su amigo. 8e sent!a furioso. %o se sent!a juguetn. Esto no es un juego, pens. %o para m!. Doo(u salt so,re la muestra de juguetes. 8e arrastr alrededor de una pareja con un ,e,9 en un transporte repulsoascensor. 8e zam,ull ,ajo una mesa, rod, y se acerc por detr.s a un miem,ro del E uipo Dorado. Lo golpe ligeramente entre los omplatos. %o not su reaccin, pero sigui adelante, golpeando a otro ad#ersario desde atr.sL luego se mo#i para enfrentarse con el otro. Es ui# el giro #ertiginoso del sa,le de luz y pate una jarra de jara,e en eEhi,icin. Esta se rompi en el suelo, el estudiante Jedi res,al, y Doo(u asest otro golpe. %o se detu#o, y fue a toda #elocidad so,re otro miem,ro del E uipo Dorado ue corr!a hacia el #endedor de frutas. Doo(u hizo uso de La Fuerza y salt. 4eneralmente su control no era el mejor para esta manio,ra Ctoda#!a ten!a mucho ue aprender Cpero se sorprendi por su ejecucin perfecta. +onsigui caer delante del estudiante y simplemente lo golpe ligeramente so,re su hom,ro. 7espirando con fuerza, Doo(u ech un #istazo a su datapad. El ata ue de Lorian ha,!a sido eEitoso. +ada uno de los miem,ros de su e uipo ha,!a sido eliminado. Pero 9l ha,!a logrado sacar al resto del e uipo de Lorian. Eso los empata,a. EEcepto por el hecho de ue Lorian ten!a una fruta muja. %o ha,!a tiempo de conseguir una fruta. 8i encontra,a a Lorian, conseguir!a la muja. La lle#ar!a directamente al Templo y la depositar!a directamente en las manos del 1aestro *oda. Los pada'an #ol#!an caminando con dificultad, algunos en pareja y otros en grupos, a,ri9ndose paso de regreso al Templo. %o esta,a permitido ayudar a sus capitanes. Lorian se ha,!a esfumado en la multitud. Piensa, Doo(u. %o act-es hasta ue pienses. Doo(u in#oc la Fuerza en su ayuda. "l principio #io slo personas y cosas en el mercado. 8e concentr, esperando hasta ue su cere,ro registrara algo ue le resultara familiar. &na cierta inclinacin de la ca,eza. &n paso. &n .ngulo de la ,ar,illa. "lg-n mo#imiento tan diminuto ue sus sentidos lo recoger!an en un mar de informacin ue 9l no pod!a tratar. Pero ue la Fuerza podr!a. La Fuerza surgi. Todo se des#aneci, y #io a Lorian. Angeniosamente ha,!a in#ertido su capa para ue el lado interior m.s oscuro uedase hacia afuera. Doo(u lo sigui. %o cometer!a el mismo error otra #ez. Esperar!a el momento oportuno. 8e ued ,ien detr.s de Lorian. %o pensa,a ue Lorian supiera ue esta,a so,re su rastro. Lorian se dirigi fuera del mercado y se des#i por un callejn con el ue Doo(u no
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esta,a familiarizado. Lorian era capaz de encontrar todos los caminos alternati#os en +oruscant. Doo(u desapareci de regreso, cuidadoso por mantenerse apartado de su #ista. Era tarde ya, y el sol ha,!a ca!do detr.s de una pesada cortina nu,es. Era casi tan oscuro como la tarde, y las luces ,rilla,an t!midamente. El callejn se enrosca,a hacia atr.s del mercado y hac!a un giro ,rusco a la iz uierda, serpenteando ahora a lo largo de las entradas traseras de una #ariedad de tiendas y restaurantes. El olor de la ,asura era insoporta,le. Doo(u puso la capa so,re su nariz. Ten!a una naturaleza uis uillosa. Le gusta,an la limpieza y el orden. Para sorpresa de Doo(u, el Templo surgi repentinamente delante de ellos. Esta,an mucho m.s cerca de lo ue ha,!a pensado. 8u corazn lat!a #elozmente. ILorian esta,a a punto de ganarJ %o pod!a dejar ue eso ocurriera. De,!a atacar ahora. 7ecurriendo a la Fuerza, Doo(u salt. "terriz en un sua#e montn de ,asura ue la prima#era ha,!a dejado en a,undancia. La ,asura es ,uena para algo, despu9s de todo, pens mientras el impulso lo en#ia,a hacia el cielo. Pas so,re la ca,eza de Lorian y aterriz delante de 9l, y su sa,le de luz se acti#. %o esper a amortiguar la sacudida de la ca!da pero us la energ!a en su pro#echo. Lorian tu#o menos de un segundo para acomodarse, pero sus reflejos eran eEcelentes, un moti#o de en#idia entre los dem.s estudiantes. 8alt hacia atr.s, tratando de alcanzar su sa,le de luz e inclinando su mo#imiento a fin de ue la primera estocada de Doo(u sil,ara a tra#9s del aire. CDe modo ue me encontraste Cdijo Lorian. Parec!a encantado, no sorprendido. 8u amistad se ha,!a forjado en la competencia. 8iempre ha,!a sido di#ertida. Pero la reaccin de Lorian slo enfureci a Doo(u. %o le gusta,a la facilidad de Lorian, su presuncin de ue siempre ser!an amigos, sin importar lo ue sucediera. Eso era lo ue hac!a ue Lorian forzara el l!mite de su amistad. Hl empuja,a demasiado fuerte y entonces espera,a ue Doo(u lo tomara. Bu,o un destello de sorpresa en la cara de Lorian cuando not la frialdad en la mirada fija de Doo(u. Trasta,ill cuando Doo(u se a,alanz furiosamente so,re 9l, y su sa,le de luz dej una mancha de color tras el mo#imiento. Lorian se recuper casi instant.neamente. +ontraatac con una serie de agresi#as manio,ras, mientras Doo(u se #e!a forzado a la defensi#a. Los dos amigos conoc!an muy ,ien los mo#imientos del otro hasta ahora. &na y otra #ez Doo(u trata,a de sorprender a Lorian, pero era ,lo ueado todo el tiempo. La frustracin i,a creciendo en 9l, nu,lando su mente. 8a,!a ue de,!a encontrar su punto de e uili,rio para ganar, pero no pod!a. 8u mente esta,a a,sorta en la lucha. )ajaron luchando por todo el callejn, usando los tarros de ,asura como cu,ierta y ocasionalmente como armas, empujando cada uno los tarros hacia el otro para ganar un par de preciosos segundos para tomar aire. El tiempo se detu#o. Doo(u esta,a a,sorto en la lucha, perdido en su propio sudor y en su propia necesidad de ganar. "m,os esta,an cansados. La cara de Lorian esta,a rojo ,rillante por el esfuerzo, y su pelo esta,a mojado. 1uy a menudo tu#ieron ue detenerse, eEhaustos, y se inclina,an cada tanto para tomar aliento. Entonces uno de ellos se recupera,a m.s r.pidamente y se lanza,a so,re el otro. 8us gru0idos y gritos resona,an callejn a,ajo. El tiempo pudo ha,erse detenido, pero el sol toda#!a se mo#!a. Largas som,ras
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serpentea,an ,ajo el piso del callejn. El tiempo esta,lecido para ue regresaran al Templo ha,!a eEpirado ya. 8eg-n las reglas, am,os ha,!an perdido. CDamos, Doo(u Cdijo LorianC. 8e aca,. Doo(u respir con dificultad #arias #eces. &nas manchas se ha,!an formado delante de sus ojos, un signo de ue esta,a seriamente eEhausto. 8e sinti mareado. Trat de alcanzar la Fuerza, pero 9sta era escurridiza. En lugar de fluir a tra#9s de 9l, apenas pod!a sentirle como goteras. Pero era suficiente como para en#iar un pe ue0o chorro de fuerza por sus miem,ros. CToda#!a no Cdijo, atacando a Lorian. Lorian esta,a en el final del callejn ahora. Ba,!a slo unos pasos antes de ue su espalda diera contra la pared. Doo(u sa,!a ue podr!a terminarle all!. Pero Lorian repentinamente cam,i de direccin, dej su retaguardia eEpuesta por una fraccin de segundo, y se lanz contra la pared. &s un ejercicio ,.sico de pada'an, pero le sorprendi a Doo(u ue tu#iera a-n la fortaleza necesaria para hacerlo. 8u,i en carrera la pared, y luego #ol por encima de Doo(u. Tan pronto como aterriz, salt nue#amente, esta #ez so,re un montn de ,asura. Desde all! gan la azotea en lo alto. Doo(u encontr la fuerza ue ,usca,a. 8igui el camino de Lorian, lanz.ndose so,re la ,asura y luego so,re la azotea, tan r.pido y con tanta gracia ue pareci un mo#imiento largo, continuo. La ,risa se hizo fina y ligera, y les dio nue#a !mpetu. Doo(u #ol hacia Lorian, poniendo m.s energ!a en sus mo#imientos, en su manejo seguro de los pies, a pesar del material desigual de la azotea. C F1e odiasG Cgru0 Lorian, es ui#ando un empujnC. 8olamente por ue al final te ped! algo. "lgo ue no era justo ue pidieras. C"s! es la amistad. C%o, seg-n mi definicin. C8!, tu definicin es ue alguien da y t- tomas. "lguien te admira y t- aceptas esa admiracinC. Lorian respira,a con fuerza ahoraC. "lguien ue t- puedas usar. CT- siempre has tenido resentimientos hacia m! Cdijo Doo(uC. "hora s9 cu.ntos. 8e adelant. Las pala,ras de Lorian le llenaron de enojo. 8a,!a ue con slo tocar a Lorian lo ha,r!a #encido, pero esa incapacidad para alcanzarlo, a-n para rozar su piel, ha,!a aumentado su frustracin hasta un punto de e,ullicin. 8ent!a ue su cuerpo her#!a. Lorian dio media #uelta hacia la iz uierda y se ,alance en un amplio arco. Le tengo ahora. 8a,e ue est. perdido. Era la manio,ra marca registrada de Lorian. Doo(u sa,!a ue Lorian saltar!a hacia atr.s. 8i Lorian no hu,iera estado tan agotado, no lo ha,r!a intentado. En lugar de mo#erse a la iz uierda, Doo(u retrocedi dos pasos. +uando Lorian se a,alanz so,re 9l, ya esta,a preparado. Descarg su sa,le de luz so,re el hom,ro derecho de Lorian, donde su t-nica se ha,!a desgarrado a lo largo de la costura. Lorian grit y trasta,ill. 1ir a Doo(u con incredulidad. Ba,!a sido un golpe #erdadero, asestado con la intencin de pro#ocar dolor.
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C4usano de gra#a Cle dijo. 8alt hacia Doo(u. "hora pelearon sin respeto por las reglas de confrontacin. Pelearon con fiereza, usando cada truco. &saron sus pies y sus pu0os, as! como tam,i9n sus sa,les de luz. 8e patearon y golpearon ciegamente mientras se mo#!an. Doo(u nunca ha,!a peleado de esa forma. En un rincn de su mente, sa,!a ue este estilo de pelea no le con#en!a, ue era descuidado y poco claro y ue les con#ertir!a a am,os en perdedores, pero no pod!a detenerse. C8uficiente. La pala,ra fue pronunciada uedamente pero atra#es el sonido del com,ate. 8e detu#ieron. *oda ha,!a aparecido so,re el techo. %o le ha,!an notado. Tampoco ha,!an notado ue su lucha les ha,!a tra!do a la #ista de las #entanas del Templo. *oda camin hacia Lorian. Doo(u #io ue el golpe del sa,le de luz ha,!a dejado una magulladura profunda en el ,razo desnudo de Lorian. " uello luc!a terri,le, un rojo profundo en el centro con una contusin negro azulada ue lo rodea,a. Lorian ten!a un corte en su mejilla y una mano le sangra,a. C" la cl!nica m9dica ir de,es, Lorian Cdijo *odaC. Doo(u, a su cuarto. En#iar por am,os #amos a. La mirada fija de Lorian apunta,a al suelo. Le#ant su ca,eza. 8us ojos encontraron los de Doo(u. En ese momento todo se transform en un nudo ciego de certeza en el corazn de Doo(u. Eran enemigos a partir de ahora.
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CAPTULO #
Doo(u esta,a de pie ante el +onsejo Jedi. %o sa,!a si Lorian ha,r!a #enido antes, o si comparecer!a despu9s. 8lo sa,!a una cosa: era hora de decir la #erdad. Descri,i como Lorian ha,!a uerido ue tomaran el Bolocrn 8ith, y m.s tarde, como Lorian le ha,!a pedido mentir para 9l. C F* esta,as preparado para mentir para 9lG Cpregunt /ppo 7ancisis. Doo(u se tom un momento antes de contestar. 2uiso mentir y decir ue nunca ha,!a e#aluado el pedido de Lorian, pero sa,!a ue los 1aestros Jedi pod!an #er sus pensamientos como a tra#9s del agua. %o era tan poderoso como ellos lo eran, toda#!a no. C%o esta,a preparado para mentir, no Cdijo Doo(uC. Pens9 acerca de eso. Lorian era mi amigo. C F%o m.s tu amigo es 9lG Cpregunt *oda. Esto lo pod!a contestar sin uedar enredado en la duda y la #acilacin. La #erdad era claraC. %o. Hl ya no es mi amigo. C+laro para nosotros esto tam,i9n es Cdijo *odaC. &n sa,le de luz de entrenamiento para herir pensado no est.. "-n as!, a Lorian heriste. C%o uise hacerlo Cdijo Doo(uC. Esta,a enfadado y mi control no era el mejor. 1i mejor amigo me ha,!a traicionado. CEl control perdiste Cdijo *odaC. * #iejo para las eEcusas tam,i9n eres. Doo(u inclin la ca,eza y mir al suelo. Ba,!a esperado este reproche, pero no ha,!a esperado ue le doliera tanto. %unca antes ha,!a decepcionado a *oda. CTensin entre ustedes all! ha,!a, controlar la ira ustedes de,!an Cprosigui *oda. C El ejercicio para sentimientos ue dejado ir de,iste ha,er, de otras formas usaste. 1editacin. Discusin. CEl ejercicio f!sico Cinterrumpi Tor DifusalC. &na con#ersacin con un 1aestro. +onoc!as las opciones ue ten!as. Pero elegiste no usarlas. Doo(u se dio cuenta ue ha,!a sido enga0ado. "hora no ten!a dudas ue 9l y Lorian ha,!an sido asignados para dirigir los e uipos de forma deli,erada. El +onsejo Jedi ha,!a uerido enfrentarlos para #er cuan profundamente tensas eran las relaciones entre am,os... CEnga0ado no fuiste Cdijo *oda, como si hu,iera le!do los pensamientos de Doo(uC. &na oportunidad te fue dada. 8olo no est.s, Doo(u. %inguna #ergMenza pedir ayuda es. C89 esoC. 8e lo ha,!an dicho ,astantes #eces. CEsto sa,es, pero practicarlo de,es Cdijo *oda ,ruscamente. CTu orgullo con uistar de,es. Tu defecto, ese es. CLo har9, 1aestro *oda. Doo(u casi suspir en #oz alta. F%unca se aparta,a de las leccionesG CBacerlo tu puedes Cdijo *oda. C FDuestra decisinG
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C*a escuchar.s de ella Cdijo Tor Difusal. %o ha,!a nada m.s ue hacer eEcepto la re#erencia y salir. Doo(u oy la puerta cerrarse silenciosamente detr.s suyo. 8lo unas pocas pala,ras ha,!an sido pronunciadas, pero sinti como si hu,iera salido #ictorioso de una ,atalla. El +onsejo Jedi no les hizo esperar demasiado. Doo(u reci,i una reprimenda por la eEcesi#a agresin durante el ejercicio. Lorian fue eEpulsado de la /rden Jedi, no por ro,ar el Bolocrn 8ith, sino por mentir e implicar a su amigo. Doo(u se sinti ali#iado. %o se ha,!a sentido en peligro de ser eEpulsado, pero el asunto podr!a ha,er tenido peores complicaciones. Thame +erulian podr!a ha,erle dado de ,aja como aprendiz. Ese ha,!a sido su peor miedo. Tom el tur,oascensor a la plataforma de aterrizaje. 8iempre ha,!a sido uno de sus lugares fa#oritos. Lorian y 9l #en!an a hurtadillas a u! cuando ni0os, escondi9ndose en un rincn y nom,rando cada una de las na#es estelares. Ba,!an imaginado el d!a cuando ser!an +a,alleros Jedi caminando a grandes pasos, trep.ndose a sus ca,inas y su,iendo #erticalmente a la atmsfera. " su paso por el corredor, los droides mec.nicos zum,a,an mientras realiza,an mantenimientos de rutina so,re las na#es. El tiempo de partir se acerca,a. Thame regresar!a en tres d!as. Pod!a estar en una misin dentro de una semana. %ot ue la puerta de salida a la plataforma eEterior esta,a a,ierta. "lguien de,!a estar partiendo o llegando. +amin hacia afuera. Las nu,es se ha,!an ido y la noche era clara. Las estrellas colga,an cerca y destella,an con tanta intensidad y ,rillo, ue sinti como si pudiera cortar pedazos del cielo. %o esta,a solo. Lorian esta,a parado so,re la plataforma, mirando so,re +oruscant. CBas escuchado Cdijo. CLo siento Cdijo Doo(u. C FLo sientesG Cpregunt sua#emente LorianC. %o oigo pesar en tu #oz. C8iento pesar Cdijo Doo(u Cpero tienes ue admitir ue tu mismo te metiste en ese l!o. Lorian se #olte. 8us ojos ,rillaron intensamente como las estrellas de arri,a, y Doo(u se percat de ue ha,!a l.grimas en ellosC. F&n l!oG F"s! lo llamasG T!pico de ti. %ada te afecta, Doo(u. 1i #ida se aca,. I%unca ser9 un JediJ FPuedes imaginar cmo se sienteG C FPor u9 sigues pidi9ndome ue sienta lo precipitadamenteC. %o puedo hacer eso. I%o soy t-J ue t- sientesG CDoo(u sali
C%o, no eres yo. Pero te conozco mejor ue nadie. Be #isto lo ue hay dentro de ti m.s ue nadie. Lorian dio un paso hacia 9lC. Be #isto tu corazn, y s9 u9 tan #ac!o est.. Be #isto tu ira, y s9 u9 tan profunda es. Be #isto tu am,icin, y s9 u9 tan despiadada es. * todo eso finalmente te destruir.. C%o sa,es de lo ue ha,las Cdijo Doo(uC. T- uer!as ue yo mintiera para apa0arte. FPiensas ue eres mejor ue yoG C%o, nunca se trat de eso Cdijo LorianC. 8e trata,a acerca de la amistad.
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C I%o, esto era eEactamente so,re lo ue se trata,aJ I8iempre estu#iste celoso de m!J Por eso uisiste destruirme. En lugar de eso, te has destruido a ti mismoC. dijo Doo(u. Lorian neg con la ca,eza. 8e alej de Doo(u, de regreso hacia la oscuridad del hangar. C* estoy seguro de algo Cdijo, su #oz se arrastra,a clara y tran uila detr.s suyoC. %unca ser9 un Jedi, es cierto. Pero tampoco t-. %unca, nunca ser.s un 4ran 1aestro Jedi. Lorian y sus pala,ras fueron tragados de golpe por la oscuridad. Las mejillas de Doo(u ard!an a pesar de la frescura del aire. Las pala,ras se atoraron en su garganta, amenazando con li,erarse. Decidi ue dejar!a a Lorian decir las -ltimas pala,ras. FPor u9 noG Hl ten!a su futuro, su carrera. Lorian no ten!a nada. Lorian esta,a e ui#ocado. El corazn de Doo(u no esta,a #ac!o. Ba,!a amado a su amigo. Pero ha,!a cam,iado. Lorian lo ha,!a traicionado. %unca creer!a en la amistad otra #ez. 8i su corazn de,iera estar #ac!o de amor, as! ser!a. El Jedi no cre!a en las cosas accesorias. Llenar!a su corazn con la no,leza, la pasin y el compromiso. 8e con#ertir!a en un 4ran 1aestro Jedi. Doo(u contempl el cielo, con estrellas ue ,rilla,an intensamente y planetas ue murmura,an. Ba,!a tanto para #er, tanto para hacer. Tantos seres por los ue luchar. Toda#!a se lle#ar!a de su tiempo en el Templo una leccin, la m.s importante de todas: en medio de una galaEia llena de seres, esta,a solo. &na #enda le cu,r!a los ojos mientras juga,a con un localizador, cuando sinti la presencia de alguien en el cuarto. 8a,!a ue era *oda. Pod!a sentir la forma en ue la Fuerza inunda,a el cuarto. +ontinu jugando, ,alanceando su sa,le de luz, mientras el #iento lo golpea,a sua#emente, molest.ndole. Da,a #ueltas, escuchando y mo#i9ndose, sa,iendo ue pod!a partir en dos al ,uscador cada #ez ue uisiera. *oda no le ha,!a ha,lado desde ue Lorian ha,!a dejado el Templo. 1ientras espera,a ue Thame regresara, Doo(u pasa,a el tiempo realizando ejercicios cl.sicos de entrenamiento Jedi, ueriendo impresionar al +onsejo con su compromiso. CDe tu ha,ilidad, seguro est.s Cdijo sua#emente *odaC. Entre la seguridad y el orgullo, un pe ue0o paso hay. Doo(u se detu#o por un momento. Ba,!a uerido impresionar a *oda, no pro#ocar un reproche. El ,uscador zum, so,re su ca,eza como un molesto insecto. CPrue,a de ello es ue #endados los ojos tienes Ccontinu *odaC. El orgullo es lo ue te ciega. Tu defecto, el orgullo es. 4randes son tus dotes, Doo(u. +onsciente de los talentos ue no posees, como tam,i9n de los ue tienes, de,es ser. Doo(u oy slo el le#e susurro de la tela de la t-nica de *oda cuando el 1aestro Jedi se retir. La fuerza se esfum de la ha,itacin. Doo(u no esta,a acostum,rado a la cr!tica. Era talentoso. Era el mismo al ue los maestros siempre se0ala,an como ejemplo. /dia,a ser corregido. Ampertur,a,le, arremeti con su sa,le de luz y cort al ,uscador en dos.
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Trece Aos Ms Tarde Dooku y Qui-Gon Jinn
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Pasados los a0os, Doo(u ha,!a pensado a menudo acerca de las pala,ras de *oda. Fueron para 9l m.s un legado ue una leccin. Pensa,a acerca de ellas, pero no las acepta,a. %o ha,!a encontrado a-n una situacin donde su orgullo fuera su perdicin. De cual uier forma, no pensa,a acerca de ello como orgullo. Era seguridad. La seguridad en sus ha,ilidades simplemente ha,!a crecido con cada misin, como era de esperar. *oda ha,!a confundido seguridad con orgullo, lo ue eEactamente ha,!a ad#ertido a Doo(u ue no hiciera. * si pensar m.s sa,iamente ue *oda en este caso, era moti#o de orgullo para Doo(u, 9l no esta,a interesado en eso. *oda no ten!a siempre la razn. Doo(u no era un Jedi tan poderoso como *odaC. Toda#!a no. Pero alg-n d!a lo ser9. F8i no pudiese creer eso, para u9 esta,a tra,ajandoG Doo(u ha,!a aprendido mucho de Thame +erulian. "hora era un 1aestro Jedi con un aprendiz. 2ui34on Jinn era el m.s prometedor de los pada'an, y Doo(u ha,!a tratado de atraerle la primera #ez ue lo #io entren.ndose con el sa,le de luz, a los diez a0os. Doo(u sa,!a ue un maestro ser!a juzgado por la destreza de su pada'an, y uer!a lo m.s destacado. +uando *oda dio su apro,acin a la pareja, Doo(u ued satisfecho. Ba,!a dado otro paso hacia su meta de superar a *oda como el m.Eimo Jedi alguna #ez. El lujo no impresiona,a a Doo(u, pero aprecia,a la elegancia. El 8enador )liE "nnon ten!a una na#e estelar ,ella, eEteriormente reluciente y con todos los lujos dentro. "dem.s, el 8enador no ha,!a escatimado en gastos en los sistemas de defensi#os. Las defensas de la na#e eran de triple capa con escudos de energ!a de part!culas, y ca0ones l.ser delanteros y traseros. &n poco grande para el gusto de Doo(u, pero era impresionante. %ot ue 2ui34on esta,a deslum,rado por los tapices afelpados en los asientos, el re#estimiento de duracero cepillado en los paneles de instrumentos, y la ropa de cama sua#e, sedosa en los cuartos. 2ui34on ten!a slo diecis9is a0os y lo ue ha,!a #isto de la galaEia hasta ahora no le ha,!a mostrado el lado lujoso de la #ida. 8us misiones -ltimamente ha,!an estado en planetas l-gu,res o reductos aislados en el )orde EEterior. Doo(u se alegr cuando los con#ocaron de regreso a +oruscant, aun ue ,ajo circunstancias normales considerar!a ue esta misin no esta,a a su altura. 8er!a simplemente una escolta, una misin ue cual uier Jedi pod!a cumplir. Kltimamente se ha,!an producido una serie de secuestros de senadores mientras #iaja,an entre sus mundos natales y +oruscant. Los senadores, y algunas #eces sus familias, eran mantenidos como rehenes hasta ue se paga,an enormes rescates. %adie conoc!a la identidad del pirata espacial, y los esfuerzos para capturarle ha,!an sido infructuosos. Doo(u no esta,a sorprendido. La 8eguridad del 8enado era eficiente protegiendo a los 8enadores en el interior de su edificio, pero cuando se trata,a de una ,-s ueda en toda la eEtensin de la galaEia, esta,an desesperados. )liE "nnon era un importante senador ue ha,!a hecho muchos fa#ores a los Jedi, y
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cuando pidi su presencia, el +onsejo Jedi no solo estu#o de acuerdo, sino ue pregunt a Doo(u si se har!a cargo de la misin. &n poco cansado de la mala comida y de los lugares desolados, Doo(u considera,a ue un ,re#e #uelo en una lujosa na#e no era tan mala idea, con el ,eneficio adicional ue le dar!a a 2ui34on el o,ser#ar desde adentro al s9 uito de un senador. Los senadores nunca #iaja,an solos. )liE "nnon necesita,a #iajar con un traductor, una secretaria, un maestro cocinero, un pelu uero para el complicado estilo de peinado ue luc!a, y un asistente cuya -nica funcin parec!a ser codearse con 9l, esperando a apro,ar cual uier cosa ue dijera. Ese asistente result ser Eero Aridian, el #iejo amigo de Doo(u. +uando Doo(u lleg a la plataforma de aterrizajes del 8enado, se sorprendi tanto de #er a su amigo, como Eero de #erlo a 9l. 8e ha,!an hecho fa#ores mutuamente con el paso de los a0os, pero despu9s de ue Eero ha,!a perdido la eleccin para senador de su mundo natal por segunda #ez, ha,!a dejado la #ida p-,lica. Doo(u le ha,!a perdido el rastro. "hora se presenta,a como asistente de uno de los pol!ticos m.s importantes en el 8enado. Doo(u se sent y estir sus largas piernas. Era ,ueno #er a Eero otra #ez, ,ueno para recordar al muchacho ue ha,!a sido. Ba,laron de a uellos a0os, so,re lo desconcertante ue ha,!an sido #arias reglas del 8enado ;admitiendo con una risa, ue muchas toda#!a lo eran<. Luego ha,laron de los sue0os ue ten!an, ue tu#ieron. Doo(u ha,!a alcanzado el suyo Cera un +a,allero Jedi, ue #iaja,a por toda la galaEiaC. " pesar de su herencia, Eero nunca ha,!a alcanzado su sue0o de con#ertirse en senador. +uando su padre se retir, el #iejo senador consumi toda la fortuna familiar. Eero ten!a contactos pero ninguna ri ueza, y la ri ueza era la ue gana,a elecciones. Eero se desplom en el asiento de al lado con un suspiroC. "ca,o de ha,lar con tu aprendiz, aun ue 9l no ha,l mucho. Es un ,uen oyente ese jo#en. Pro,a,lemente dije m.s de lo ue hu,iera uerido decir so,re mis eEperiencias en el 8enado. Doo(u asinti con la ca,eza. Ba,!a notado esa ha,ilidad de 2ui34on. Las personas le dec!an cosas, y luego se sorprend!an de todo lo ue le ha,!an dicho. Esto podr!a ser ,ueno o malo, seg-n el caso. )ueno para informarse, si estu#iera en el mercado. 1alo si ,uscara la paz y la tran uilidad en un #iaje, y un desali0ado piloto del espacio le contara la historia de su #ida. C8er. un gran +a,allero Jedi Cdijo Doo(u. %o ten!a dudas so,re ello. 2ui34on aprend!a r.pido y la Fuerza #i#a era fuerte en 9l. Doo(u nunca ten!a ue decirle las cosas dos #eces. 8i pudiera deshacerse de la irritante tendencia de 2ui34on de hacer amistad con cada sin#ergMenza y #aga,undo ue se le cruzase, el muchacho ser!a un pada'an perfecto. CLe mostr9 la sala 8egura Cdijo EeroC. Esta,a muy impresionado. C" m! tam,i9n me impresion Cdijo Doo(u. La sala segura era una medida adicional de proteccin. En caso de ue fueran a,ordados, el senador pod!a refugiarse all!. La puerta era a prue,a de eEplosiones Cla -nica forma de derri,arla era utilizar suficientes eEplosi#os como para destruir la na#e misma. C8olo espero ue nunca tengamos escudri0a,an el espacio m.s all. de la #entana. ue usarla Cdijo Eero, mientras sus ojos
CEstoy seguro de ue no lo haremos, pero nos prepararemos para cual uier cosa C dijo Doo(u. Eero le dio una mirada ner#iosaC. La na#e es impenetra,le. Esto es lo ue los eEpertos
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de seguridad nos dijeron. C%inguna na#e es impenetra,le Cle corrigi Doo(uC. Es por eso ue los Jedi est.n a ,ordo. Dio a 2ui34on rondar en la entrada y lo llam hacia dentro. C F1e necesita, 1aestroG Cpregunt respetuosamente 2ui34on. Doo(u otorg una pe ue0a sonrisa a su aprendizC. 8!. %ecesito ue disfrutes del #iaje. Presta atencin al momento actual, pada'an. Tenemos la posi,ilidad de descansar y relajarnos. %o sa,emos cu.ndo la tendremos otra #ez. 2ui34on asinti y se sent muy cerca. %o se desperez como lo hizo Doo(u, pero se #io un poco m.s relajado cuando ech un #istazo por la #entana. Doo(u siempre admir los modales de su aprendiz. "un a los diecis9is a0os, 2ui34on ten!a una silenciosa gracia, y tam,i9n una cualidad reser#ada ue Doo(u tam,i9n admira,a. En cierta forma, encontra,a frustrante el no sa,er en u9 pensa,a su aprendiz la mayor!a de las #eces. CD9jenme preparar una ,andeja para nosotros Cdijo Eero, le#ant.ndoseC. Tenemos algunos postres eEcelentes. El maestro cocinero del senador..C. Eero se detu#o repentinamente cuando un agudo zum,ido #ino de los instrumentos del pilotoC. F2u9 es esoG C%ada de ue preocuparse Cdijo Doo(u, echando un #istazo desde arri,aC. El piloto tiene el sistema de ad#ertencias acti#ado. &na na#e est. en nuestro espacio a9reo, eso es todoC. " pesar de sus pala,ras, #igil los instrumentos, reparando en ue 2ui34on hac!a eEactamente lo mismo. C&n crucero pe ue0o Cdijo el piloto en #oz altaC. Todo parece normal... eEcepto... C FEEceptoG CDoo(u se inclin hacia adelante. C%o hay #elocidad de #uelo. La na#e est. inerte en el espacioC. Eero, alarmado, mir a Doo(uC. FEs una trampaG IPodr!a ser el pirataJ C%o sa uemos conclusiones apresuradas, #iejo amigo Cdijo Doo(uC. Las na#es se descomponen todo el tiempo. Dea lo puede o,tener del comunicador Cle dijo al piloto. Pero antes de ue 9ste tu#iera la oportunidad, una #oz asustada #ino del alta#oz. C I"lguien ay-deme, por fa#orJ CLa #oz de una ni0a grit. C I%uestra na#e ha sido atacadaJ C C"hora ,ien Cdijo Doo(u, su #oz no perdi la calma cuando se par sua#emente detr.s del pilotoC. Parece ue nuestro tiempo de descanso se aca,.
CAPTULO %
El piloto mir a Doo(uC. 7esponda a eso Cdijo Doo(u acerc.ndose sua#emente por detr.s. Cpero no se identifi ue. C7econocemos su transmisin Cdijo el pilotoC. F+u.l es su situacinG En la respuesta, los sollozos llegaron por el aire. C. .. %o pens9 escuchar!a..C. El piloto contempl a Doo(u otra #ezC. Esto suena real. ue alguien me
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Doo(u asinti con la ca,eza. 8on real. 8olo ue eso no uer!a decir ue lo fuera. El tono del piloto era m.s cort9s ahoraC. D!ganos u9 pas, as! podremos ayudarle. La respiracin era tan tem,lorosa ue pod!an escucharla claramente. CFuimos atacados por un pirata del espacio. %uestra na#e esta,a ,ajo fuego cruzado. El piloto est. muerto. 1i padre..C. &n sollozo #i,r, y luego casi pod!an o!r el esfuerzo de la ni0a por controlarseC. Ellos se lo lle#a,an. Pero 9l se opuso, y lo mataron. CAdentif! uese, por fa#or Cdijo el piloto. C8oy Joli Ti Edda'an, hija del 8enador 4alim Edda'an de Tyan. La #oz tem,lC. La na#e deja de operar. Todas las luces del sistema de ad#ertencias parpadean. F2u9 de,o hacerG C F2ui9n m.s #i#e a ,ordoG CEst.n todos muertosC. 8u #oz tem,la,a. CEse ata ue sucedi hace horas Cdijo EeroC. F+onoces el planeta TyanG pregunt Doo(u. Eero asinti con la ca,ezaC. Es un planeta del )orde 1edio, creo. Parte del 8istema D#an. %o conozco a los senadores de all!. C FPuedes a#eriguar so,re el paradero del 8enador Edda'anG Cpregunt Doo(u. C%ecesitamos detenernos Cdijo el pilotoC. Pero los sistemas est.n fallando... Doo(u se dirigi a EeroC. I"horaJ Cdijo, cuando Eero #acilC. IDeJ Eero se apresur hacia la sala de la computadora de a,ordo. 8e sent y sus dedos #ola,an so,re las teclas. C FBolaG CLa #oz de la ni0a llamC. Pienso ue el soporte de oE!geno tal #ez est. fallando. Est. en ni#el rojo. 8e me hace dif!cil respirar. C I1aestro Doo(uJ CEEclam el pilotoC. F2u9 de,o hacerG CLa orden es la misma Cdijo Doo(u serenamenteC. Det9ngaseC. IPero ella se asfiEiaJ CBa,le con ella Cdijo Doo(uC. D!gale ue nos preparamos para a,ordar la na#e. CJoli, espera. Prepararemos un plan juntosC. dijo el piloto ama,lementeC. 7espira lentamente y recu9state. 8olamente escucharon una respiracin roncaC. Est. ,ien Cdijo JoliC. Estoy tan cansada... CLa falta de oE!geno Cmurmur 2ui34on. Doo(u hizo un gran esfuerzo para no molestarse. %o necesita,a ue 2ui34on le diera un diagnsticoC. FEero, tienes algoG Cllam. C I"-n noJ Espera un momento. C IEstrellas y planetas, 1aestro Doo(u, de,emos hacer algoJ Cimplor el pilotoC. IEsa ni0a podr!a morir mientras usted espera informacinJC
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2ui34on mira,a p.lido. 8e mordi sus la,ios para no ha,lar. Doo(u se sent!a muy en calma. CLo tengo Cdijo EeroC. El 8enador 4alim Edda'an de Tyan. Tiene una hija llamada Joli. Ten!a programado llegar ayer al Espaciopuerto "lpha %once. %unca lleg. C"c9r uese lentamente a la na#e Cdijo Doo(u al piloto, ue dej escapar su respiracin contenidaC. 1antenga a distancia su flanco del centro de la na#e. CEs slo un pe ue0o crucero Cdijo el pilotoC. &na na#e como esa podr!a tener algunas armas cortas, pero nada ue pueda penetrar nuestros escudos. CB.galo como le dije Ccontest ,ruscamente Doo(u. C FJoliG Denimos a rescatarte Cle dijo el piloto a la ni0a. 8u #oz era un mero susurroC. )ien. C F1aestroG La #oz de 2ui34on era ,ajaC. FPiensa usted ue la llamada de socorro es aut9nticaG C%o lo s9, pada'an Cdijo Doo(uC. F2u9 piensas t-G C8iento ue la ni0a est. en gran peligro Cdijo 2ui34on. Doo(u ar ue la ceja mir.ndoloC. %o te pregunt9 lo ue sientes, sino lo ue piensas. El empe0o de los Jedi en usar los sentimientos era ,ueno y sano, pero Doo(u prefer!a el an.lisis. CPienso ue de,er!amos proceder con cautela. %o podemos ignorar una se0al de socorro Cdijo 2ui34on. CEs preferi,le. Doo(u se dirigi al pilotoC. Emplee el sistema de rastreo de ca0ones l.ser y prep.rese para disparar. El piloto fij los controles. La na#e plateada se acerc elegantemente, como si iniciara el primer mo#imiento de un ,aile. La otra na#e permanec!a misteriosamente inm#il. C&,! uese fuera del alcance de los ca0ones l.ser Cdijo Doo(uC. Pero si no nos acercamos m.s, no podremos en#iar la lanzadera de a,ordaje Cdijo el piloto. C8olo h.galoC. En otras circunstancias, Doo(u mismo tomar!a los controles. +onfi en las ha,ilidades del piloto m.s ue en su juicio, y uer!a permanecer con li,ertad de mo#imiento en caso de ue algo inesperado ocurriera. En la eEperiencia de Doo(u, a menudo esto suced!a. 7epentinamente, la na#e inerte #ol#i a la #ida con un rugido. Dir a la derecha en una aceleracin. "l mismo tiempo, los paneles se replegaron de,ajo de la ca,ina del piloto. C ITur,ol.sersJ Cgrit Doo(uC. IPonga en re#ersa los motoresJ C FTur,ol.sersG C pregunt el piloto aturdidoC. IEsa na#e es muy pe ue0a para tener semejante potencia de fuegoJ Doo(u se a,alanz y tom los controles. Puso en re#ersa los motores por s! mismo. La na#e se estremeci y los motores emitieron un chillido en se0al de protesta cuando lucharon para retroceder a alta #elocidad. La na#e, inclinando su parte trasera #erticalmente, respondi poni9ndose fuera de alcance. C&na leccin para ti, pada'an Cdijo Doo(u cuando el piloto #ol#i a tomar los controles y el primer fuego del tur,ol.ser hizo eEplosinC. %unca conf!es en nada. La na#e se sacudi ante la onda eEpansi#a del disparo, pero esta,an fuera de alcance. El
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senador )liE "nnon entr precipitadamente en la ca,ina del pilotoC. F2u9 sucedeG CDinimos en ayuda, ante una se0al de emergencia Cdijo Eero, agarr.ndose del respaldo de una silla mientras la na#e se zam,ull!a y #ol#!a a su,ir en accin e#asi#a. C "parentemente era una em,oscada. C I"parentementeJ C,ram el regordete senadorC. F2u9 hacemos respondiendo a llamadas de emergenciaG F2ui9n autoriz estoG C*o lo hice Cdijo Doo(uC. &sted puso a los Jedi a cargo cuando solicit ue lo escolt.ramos, 8enador. El senador agit su pelo cuidadosamente organizado, pasando sus dedos a tra#9s de 9l airadamente C I%o autoric9 misiones de rescateJ CLa na#e dio tum,os, y casi se cayC. Detenga esta rid!cula manio,ra. %uestros escudos de part!culas nos proteger.nC. dijo ,ruscamente al piloto. CTendremos ue ,ajar los escudos de part!culas para disparar los ca0ones l.ser Cdijo Doo(u. C1e doy cuenta de eso Cespet el 8enador, comenzando a #erse algo ner#ioso. C FEeroG CTam,i9n tenemos un escudo de energ!a, para protegernos del fuego del tur,ol.ser C le conform Eero. CDesde luego Cdijo el 8enadorC. me doy cuenta de eso, tam,i9n. CBay una diferencia entre un escudo de part!culas y un campo de energ!a, ue estoy seguro usted conoce Cdijo Doo(u cuando una eEplosin sacudi la na#eC. El escudo de energ!a no nos proteger. contra ca0ones l.ser. * no podemos accionar am,os escudos simult.neamente. Eso uiere decir ue tendremos ue ir alternando cuando ata uemos. CDeje de decirme cosas ue ya s9 y h.galas Corden el senador. Era o,#io para Doo(u ue, a pesar de sus pala,ras, el 8enador "nnon no ten!a idea de cmo funciona,an sus sistemas defensi#os y ofensi#os. 7ealmente no ha,!a razn para ue de,iera sa,erlo, eEcepto por ue pro,a,lemente ha,!a pagado una fortuna por ellos. Los ca0ones l.ser dispararon cuando la na#e se acerc amenazante. El piloto los en#i en una zam,ullida pronunciada, y los disparos de los ca0ones fallaron por unos metros. C%os pueden dominar con astucia Cle dijo el piloto a Doo(uC. 8u na#e es m.s pe ue0a y m.s r.pida... +omo para ponerle signos de puntuacin a sus pala,ras, una eEplosin repentinamente golpe la na#e, y casi los tir al suelo. C F2u9 fue esoG Cgrit el senador. C&n disparo frontal Cdijo el piloto lacnicamenteC. /tro como 9se y estaremos en pro,lemas. C FDe u9 ha,lasG ITenemos un casco de triple ,lindajeJ %o puede ser atra#esado. CPues ,ien, este puede Cdijo el piloto. CEsta clase de potencia de fuego est. reser#ada usualmente para acorazados Cdijo Doo(uC. La na#e atacante de,e ser un dise0o personalizado, adaptado a #ersiones a ,aja
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escala de 9stos. 7epentinamente se inclin y empez a golpear los controles desesperadamenteC. IEl escudo de energ!a funciona malJC Los ojos de 2ui34on parpadearon a su 1aestro. 8upieron ue eso marcar!a la diferencia. CEntonces, es mejor pasar a la ofensi#a Cdijo Doo(u serenamente. C8enador, de,er!a escoltarle al +uarto de 8eguridad Crepiti EeroC. "hora. El senador parec!a p.lido. 8u mano onde y agarr su pecho. C"penas creo ue eso sea necesario... &na eEplosin sacudi repentinamente el puente, ech.ndolos a #olar. Doo(u se agarr de la consola y logr uedarse en pie, pero el 8enador y Eero trasta,illaron so,re el piso. 2ui3 4on cay pero se sujet a la ,ase del asiento del copiloto. La na#e atacante su,i en forma #ertical hacia la iz uierda, lista para asestar otro disparo. Era .gil, acerc.ndose r.pidamente y retir.ndose, lleg.ndoles desde todos los .ngulos, con#irti9ndola en un o,jeti#o persistente. La na#e del senador, por contraste, era ahora una ,estia pesada. Doo(u pod!a #er un penacho de humo saliendo del #ientre de su na#e. El intenso calor hac!a ue el escudo pelara el casco en ,rillantes tiras de metal. CPerdimos uno de nuestros ca0ones l.ser Creport el copiloto. CEs mejor ue #aya a ese +uarto de 8eguridad, 8enador Cdijo Doo(u cuando otra eEplosin sacudi la na#e. El senador no discuti esta #ez. Eero y el 8enador "nnon, se tam,alea,an mientras se marcha,an. C FBas notado algo inusual, 2ui34onG Cle pregunt Doo(u a su aprendiz. 2ui34on asinti con la ca,ezaC. La na#e ataca cada #ez ue dejamos caer el escudo de part!culas, para dispararle a nuestras armas. Eso re uerir!a reflejos incre!,les de parte de uien uiera ue tenga los controles. %i si uiera una computadora de a ,ordo podr!a tener esa clase de #elocidad y precisin. %unca he #isto algo como eso. Doo(u inclin la ca,ezaC. %i yo. C IBan ,om,ardeado las puertas de la ,ah!a de em,ar ueJ Cgrit el piloto. C IDan a a,ordarnosJ
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CAPTULO &
Doo(u y 2ui34on ,ajaron corriendo a toda #elocidad por los pasillos de la na#e. +uando arri,aron a la ,ah!a de em,ar ue, la na#e pirata ya ha,!a aterrizado. Los droides de com,ate ,aja,an rodando por la rampa. Tom menos de un segundo para ue los droides apuntaran con precisin a sus ,lancos. El tenaz fuego de los ,l.sters despedaz el suelo delante de ellos y escucharon el sonido met.lico de las paredes de la ,ah!a de em,ar ue. Doo(u admira,a como 2ui34on no se so,resalta,a ni #acila,a, pero se manten!a en mo#imiento de una manera fluida, llena de gracia. 2ui34on ten!a tan poco de la torpeza de la adolescencia. 8e mo#!a r.pida y f.cilmente, su ,razo se ,alancea,a con el mo#imiento de su sa,le de luz cuando es ui#a,a el fuego de los ,l.sters. C8i podemos impedirles a los piratas desem,arcar, les detendremos Cdijo Doo(u cuando se mo#ieronC. Podr.n juzgar si el premio no #ale el esfuerzo. De repente, los droides lanzaron granadas de humo a sus flancos. Las gruesas y oscuras nu,es roda,an hacia ellos en#ol#i9ndolos, picando sus ojos. +ontinuaron a#anzando, mientras sus ojos derrama,an l.grimas. Luego, una #oz repetida hizo eco a tra#9s del grueso humoC. Por fa#or... Era la #oz de la ni0a otra #ezC. Det9nganse, por fa#or no disparen. Estoy a u!. Estoy parada so,re la rampa. Ellos me o,ligaron. IPor fa#orJ C8u #oz mendicante esta,a llena de l.grimas y terror. 2ui34on se detu#o. C I+ontin-a luchandoJ Cgrit ,ruscamente Doo(uC I%o la escuchesJ Pero 2ui34on a#anz #elozmente y fue tragado de golpe por el humo. El tonto i,a a intentar sal#ar a la chica. An#adido por la ira, Doo(u sali a la carrera en su ,usca, directamente a lo m.s denso de la nu,e. 8ent!a ue la #oz era una trampa. Lo ha,!a sido desde el principio. Pero el respeto de 2ui34on hacia la Fuerza #i#a no permitir!a la duda. 8i creyera ue un ni0o esta,a en pro,lemas, no #acilar!a. Doo(u pens en maldecir a 9l y a su compasin, mientras tos!a en el humo. Elimin a los droides mientras se mo#!a, escuch.ndolos antes de ue los #iera. El humo se redujo. Pod!a #er ahora ue los droides ensucia,an el piso. +amin so,re ellos. 2ui34on esta,a parado so,re la rampa, solo. Doo(u se apresur a su,ir para un!rsele y juntos atacaron la na#e. Esta,a #ac!a. Doo(u camin a grandes pasos hacia la ca,ina de mandos de la na#e. &na ,arra de la gra,acin descansa,a en la silla del piloto. La acti#. C"y-deme, por fa#or. Doo(u la cerr. CLo siento, 1aestroC. 2ui34on se #e!a aturdido, como si no pudiera entender ue alguien utilizara a un ni0o en peligro para sacar #entaja. CDamos. Doo(u salt so,re el asiento del piloto y corri rampa a,ajo, oyendo ue 2ui34on lo segu!a.
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"lgo acerca de la situacin fastidia,a a Doo(u. En medio de una misin, nunca ha,!a perdido su concentracin, o su fe en ue se impondr!a. FPor u9 de repente sinti ue el fracaso respira,a en su cuello tan estrecha y persistentemente como el ruido de pasos del 2ui3 4on detr.s suyoG Doo(u sinti como si su corazn se desplomara cuando #io ue la puerta del +uarto de 8eguridad esta,a a,ierta. El pirata ha,!a tra,ajado eEtraordinariamente r.pido. El resplandeciente re#estimiento de duracero, ,rilla,a toda#!a con el rojo encendido de la eEplosin ue lo ha,!a a,ierto. En el interior, Eero yac!a inconsciente. 8u piel esta,a renegrida. 2ui34on se agach y comenz a ,uscar sus signos #itales. C%o ahora Cdijo Doo(u. Do,l y regres de prisa, ,ajando por otro corredor ue lle#a,a a la seccin de em,ar ue. 2ui34on lo alcanz con largas zancadas. La na#e dio tum,os, y las sirenas de emergencia gem!an ahora constantemente. Los sistemas esta,an fallando. +orrieron a toda #elocidad de regreso a la ,ah!a de cargas. Entraron justo a tiempo para alcanzar a #er cuando el 8enador )liE "nnon, con sus manos atadas con esposas l.ser, era empujado dentro de la na#e. El pirata era delgado y alto, #est!a una armadura de cuerpo entero y un casco de plastoide ue cu,r!a su cara. Hl se dio #uelta, aun ue ellos no ha,!an hecho ning-n ruido. &sando la Fuerza, Doo(u salt. "terriz en la rampa, sa,le de luz en mano. 8inti como 2ui34on aterriza,a detr.s suyo. El fuego de los ,l.sters ya ha,!a salpicado el aire, sil,ando detr.s de sus orejas, cerca y r.pido. El pirata ten!a una eEcelente punter!a. Doo(u tu#o ue mantener el sa,le de luz mo#i9ndose para des#iar los disparos, a#anzando todo el tiempo. %o ten!a duda de ue ganar!a esta ,atalla. Los ojos del pirata ,rillaron, el #erde de su iris era tan intenso ue Doo(u pod!a leerlo desde atr.s del tinte gris de su #isera. &n disparo #erdeoscuro, con destellos de luz del color de las llamas. La mente de Doo(u se sacudi. El pirata hizo una media #uelta hacia la iz uierda y se ,alance hacia afuera en un amplio arco. Doo(u se mo#i, en un instinto tan #iejo ue era autom.tico. 8e alej un paso para e#itar un golpe ue no #ino. Lorian. F/y una risa ahogada de,ajo del cascoG Doo(u no esta,a seguro. Pero Lorian apro#ech esa fraccin de segundo de #acilacin, como ha,!a sido capaz de hacerlo siempre, y salt hacia atr.s en la na#e. La rampa se cerr r.pidamente, desparramando a Doo(u so,re el piso. +ay al lado de 2ui34on y juntos o,ser#aron como la na#e rug!a al atra#esar las puertas de la ,ah!a de em,ar ue.
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CAPTULO 1'
%o pensar9 acerca de esto ahora Cse dijo Doo(uC. 8i pienso acerca de Lorian, perder9 el control. La na#e mor!a. Eero pod!a estar muerto. La primera cosa por hacer era re#isarle. +orrieron de regreso al +uarto de 8eguridad, donde 9l pon!a el m.Eimo empe0o en le#antarse. CHchate hacia atr.s con cuidado Cle dijo 2ui34on. Pleg una manta y la coloc de,ajo de su ca,eza. Los ojos de Eero se agitaron. C FEl 8enadorG C8e lo lle#aron Cdijo Doo(u. CTenemos ue ir tras ellos Cdijo Eero, intentando ponerse de pie. CTenemos pro,lemas m.s urgentes Cdijo Doo(uC. La na#e se cae a pedazos. * t- no te #es demasiado ,ien. CEstoy ,ien Cdijo Eero. 8e par r.pidamente, pero al instante se desplom contra el piso. C/,#iamente Cdijo Doo(uC. En#iaremos a alguien por ti. 1ientras tanto, tengo el presentimiento ue el piloto necesita nuestra ayuda. Pod!an sentir como el crucero se estremec!a y #ira,a a un lado cuando fueron a la ca,ina del piloto. Hste presiona,a fe,rilmente los interruptores. CTengo al droide de mantenimiento tra,ajando en las l!neas de energ!a, pero estamos perdiendo la su,luz. C FDnde est. el prEimo EspaciopuertoG Cpregunt Doo(u, mientras camina,a a grandes pasos para u,icarse detr.s del asiento del piloto. CDerificar9 Cse ofreci 2ui34on, traslad.ndose a la computadora de a ,ordo. En slo unos segundos, eEclam CEspaciopuerto Doltare. Ley en #oz alta las coordenadasC. 1aestro, puedo intentar tra,ajar so,re el control su,luz de la computadora central. CBazlo. Doo(u no ten!a paciencia para los detalles tecnolgicos. *a ha,!a reconocido ue su aprendiz era mejor en reparaciones ue 9l. C F2u9 puedo hacerG Cpregunt el piloto, mientras sus ojos se precipita,an ner#iosamente so,re los controles. C8olo mant9nganos #olando Cdijo Doo(u. 2ui34on a,ri un panel de control en el piso y ,aj para tra,ajar en los mandos del sistemaC. Pienso ue lo puedo unir CllamC. 8i no forzamos los motores, creo ue podr!amos lograrlo. C FForzarlosG Los mimar9 como a un ni0o Ccoment el piloto. 2ui34on salt de la c.mara y cam,i lugares con el copilotoC. 1antendr9 mi #ista en las
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luces indicadoras. T- solamente #uela Cle dijo al piloto. +on el piloto de ,lancos nudillos al mando de los controles y la constante presencia de 2ui34on en la ,utaca del copiloto, la na#e finalmente entr arrastr.ndose al Espaciopuerto Doltare. Eero fue lle#ado r.pidamente a la cl!nica m9dica. Los dem.s pasajeros y el piloto se dirigieron hacia la cantina del espaciopuerto. Doo(u y 2ui34on se sentaron en la ca,ina del piloto. 2ui34on mantu#o un silencio respetuoso, d.ndose cuenta de ue su 1aestro necesita,a tiempo para pensar. Por fin, Doo(u ten!a la oportunidad de analizar lo ue sa,!a. Lorian. F+mo pudo caer tan ,ajoG &na #ez un Pada'an listo, ahora un pirata del espacio, #i#iendo a costa de senadores a uienes de,!a proteger: para eso ha,!a sido entrenado alguna #ez. Lorian toda#!a ten!a ha,ilidades con la Fuerza, lo ue eEplica,a la precisin de sus disparos con el ca0n l.ser en fraccin de segundos. %o era como si Doo(u de,iera ha,erlo adi#inado, pero de,er!a ha,er estado m.s alerta. 8uficiente. &n Jedi no perd!a el tiempo pensando en lo ue de,er!a ha,er hecho. F* ahora u9G &na llama de furia moment.nea eEplot en Doo(u, cuando pens acerca de cmo su #iejo amigo se ha,!a re!do en la na#e, de cmo le ha,!a dominado con astucia. La control. La ira era una p9rdida de tiempo. "ccin era lo ue necesita,a. Por ue Lorian no pod!a ganar. CDe,er!amos contactar al +onsejo Jedi Cdijo 2ui34on. Por supuesto ue de,er!an contactar al +onsejo. Ese era el procedimiento usual. Pero si contacta,an al +onsejo, Doo(u tendr!a ue decirles ue no ten!a dudas de ue Lorian %od era ahora un pirata del espacio, y ue ha,!a secuestrado al 8enador )liE "nnon justo de,ajo de su nariz. Eso era algo ue Doo(u no pod!a hacer. El +onsejo no ten!a ue sa,er nada a-n, de cual uier forma, F u9 har!anG 8implemente decirles a ue procedieran. %o en#iar!an otro e uipo Jedi a estas alturas. +onfiar!an en ue Doo(u y 2ui34on podr!an manejarlo. C F1aestroG C8!, Pada'an Cdijo Doo(uC. +ontactaremos al +onsejo Jedi. " su de,ido tiempoC. Lo ue necesita,a era encontrar al 8enador antes de ue alguien notara su ausenciaC. 8er!a mejor contactarlos cuando sepamos hacia dnde #amos. En lo ue se refiere a un secuestro, la rapidez es el factor m.s importante. Tenemos posi,ilidades de encontrar al senador. De,emos actuar r.pidamente. Doo(u record de los archi#os, ue el pirata usualmente espera,a #einticuatro horas antes de hacer p-,licas sus demandas de rescate. 8u comunicador parpade, y #io ue *oda esta,a tratando de contactarle. +oloc el comunicador de nue#o en su cinturnC. De,er!amos mantener en silencio el comunicador de ahora en adelante Cdijo a 2ui34onC. Todas nuestras energ!as de,en estar enfocadas en nuestra ,-s ueda.
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2ui34on inclin la ca,eza, sin mostrar nada de lo ue sent!a en su rostro. 8i pensara ue era eEtra0o mantener en silencio el comunicador, no pronunciar!a una sola pala,ra, ni si uiera contraer!a ner#iosamente una ceja. C F+u.l ser. nuestro primer paso, 1aestroG CpreguntC. Basta ue tengamos un pedido de rescate, no tenemos un lugar para empezar. C8iempre hay un lugar para empezar. 7epasa el com,ate en tu mente, 2ui34on. 8i eEaminas cada detalle, encontrar.s al menos una pista para seguir. Trata de recordar cual uier cosa ue te pareci fuera de lugar o sin sentido. Doo(u esper, o,ser#ando a su pada'an. La mirada fija de 2ui34on era lejana. Podr!a decir ue su pada'an mira,a fuera del espaciopuerto ocupado sin ha,erlo #isto si uiera. Dol#!a a #i#ir el com,ate. Doo(u ya sa,!a cual ser!a su primer paso. Pero dici9ndoselo a 2ui34on no ayuda,a a su pada'an a aprender. 2ui34on ten!a una mente eEcelente. Pod!a analizar datos r.pidamente y los organiza,a para llegar a una conclusin. Doo(u tu#o ue esperar menos de un minuto. CEl escudo de energ!a dej de operar Cdijo 2ui34onC. * el ,lindaje se des#aneci. 8i el senador realmente acostum,ra,a a acudir a los mejores pro#eedores de seguridad, eso parece poco pro,a,le. El fuego del ca0n no fue lo suficientemente prolongado como para eEplicarlo. C)ien Capro, Doo(u. CDe,en ha,er desperfectos serios en los escudos y en los re#estimientos de la na#e C continu 2ui34onC. * pudieron estallar las puertas del cuarto de seguridad utilizando artefactos eEplosi#os con#encionales. C F* u9 te dice esoG C2ue el senador nos minti, o ue ha sido estafado. C F* lo del pirata fue fortuito, o planificadoG 2ui34on necesit menos de un minuto para entenderC. El pirata tra,aj tan r.pido por ue de,i conocer las partes #ulnera,les de la na#e. C2uiz.s. EEaminemos el archi#o de datos otra #ez. Doo(u meti la mano en su mochila de #iaje y eEtrajo el delgado holoarchi#o. Lo acti# y hoje los informes de secuestros pre#ios. 2ui34on o,ser#a,a por so,re su hom,ro. CBay un patrn CdijoC. Los pilotos di#ulgan los funcionamientos defectuosos en la seguridad, o los fracasos ue no pueden eEplicar. C%ada lo suficientemente catastrfico como para le#antar sospechas Cnot Doo(uC. "nte todo, los pilotos y los oficiales de seguridad se interesan demasiado en cu,rir sus propios fracasos. * lo segundo, todo el mundo enfoca su atencin en el secuestro, no en cmo ocurri. Doo(u sa,!a otra cosa, algo ue no compartir!a con su pada'an. Lorian toma,a riesgos calculados. %o le gusta,an las sorpresas. Ten!a sentido ue, de alg-n modo, encontr la manera de atacar una na#e ue de antemano conoc!a ue ten!a un sistema de seguridad defectuoso. C F+on toda esta informacin, cu.l ser!a tu primer pasoG Cpregunt a 2ui34on.
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C"#eriguar donde fue e uipada la na#e con sus dispositi#os de seguridad Cdijo puntualmente 2ui34onC. De all. y a#erigua si hay una coneEin. 8er. dif!cil sin la identidad del pirata del espacio, pero tal #ez o,tengamos algo. 2ui34on #acilC. Bay algo m.s.... 2ue no s9 cmo decirlo. C8lo dilo, pada'an. C"lgo ue perci,o en usted Cdijo 2ui34onC. F/dioG "lgo fuera de proporciones para lo ue sucedi. Ba,!a esa irritante coneEin con la Fuerza #i#a otra #ezC. Te e ui#ocas, mi jo#en aprendiz Cle reprendi Doo(uC. De,emos concentrarnos en nuestros asuntos. C8!, 1aestro. Doo(u felicitar!a a 2ui34on e#entualmente, pero no a-n. 8i 2ui34on supiese ue un antiguo aprendiz esta,a in#olucrado, se preguntar!a por u9 no contacta,an al Templo inmediatamente. Doo(u uer!a atrapar a Lorian antes ue el +onsejo a#eriguase los detalles. +uando el nom,re de Doo(u era pronunciado a lo largo del Templo, lo era en el nom,re de la gloria, no de la humillacin. P.lido y d9,il, la primera sacudida de Eero fue sorprendentemente #igorosaC. Eso es imposi,le CdijoC. *o mismo arregl9 los sistemas a#anzados de seguridad. Escog! a la compa0!a m.s renom,rada para la seguridad de la na#e: 6ontag. Tengo un eEtenso archi#o de ellos, cumpl! con mi in#estigacin. 8i pudieses alcanzarme mi ,olsa de #iaje...CEero se0al un ,olso colocado cerca de sus ropas. Doo(u se lo alcanz y eEtrajo un holoarchi#oC. " u!. 8lo mira. 8on eEpertos. Doo(u hoje el archi#o. Era un art!culo promocional ue 6ontag le proporciona,a a sus potenciales clientes. Dio largas listas de clientes, y reconoci los nom,res. Las descripciones de sistemas altamente sofisticados, im.genes de las instalaciones de la planta. Era impresionante. Hl mismo ha,!a escuchado acerca de 6ontag. Ellos eran justamente renom,rados por sus eEcelentes sistemas de seguridad y a menudo esta,an #inculados a la Techno3&nin. %o pod!a imaginarse ue hu,iera sa,otajes en alguna de sus plantas. %o o,stante, si algo parec!a e ui#ocado, ten!a ue estar e ui#ocado. C2ui34on, intenta conseguir el historial con las na#es ue fueron atacadas Cle dijo a su pada'anC. De,er!a estar en el archi#o. 2ui34on eEtrajo su holoarchi#o de datos y le ech un #istazo r.pidamente. CTodas fueron reparadas por 6ontag Cdijo, contemplando a Doo(u. C"ll! tiene ue ha,er una coneEin Cdijo Doo(u. Doo(u se alej de la cama de Eero y utiliz su comunicador para contactar con las oficinas centrales de 6ontag. "un ue despu9s de interrogar a #arios directi#os de la empresa, no lleg a ninguna parte. +err su comunicador #isi,lemente disgustado. CToda informacin de seguridad es confidencial. %o me sorprende. Es as! cmo una compa0!a ue tra,aja en seguridad tiene ue funcionar. C F8i no nos dir.n lo u9 nosotros necesitamos sa,er, u9 podemos hacerG Cpregunt 2ui34on.
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Doo(u se le#ant sua#ementeC. %os dir.n lo ue necesitamos conocer. Pero no sa,r.n ue lo est.n haciendo.
CAPTULO 11
El planeta Pirin, en el sector Locris, donde se encontra,an las oficinas centrales de 6ontag y las f.,ricas, no esta,a demasiado lejosL a-n as! las pocas horas ue les tom llegar fueron demasiadas para Doo(u. Ba,!a aprendido hace mucho como ocultar su impaciencia, pero no como deshacerse de ella. Doo(u tu#o tiempo de refleEionar camino a la f.,rica y concluy ue resultar!a negati#o eEigir cual uier cosa. En su eEperiencia, una pe ue0a argucia funciona,a siempre mejor ue la confrontacin directa. C FTenemos un plan, 1aestroG Cpregunt 2ui34on, ue,rando el largo silencio. C8igue mis indicaciones Cdijo Doo(uC. Fingiremos ser futuros clientes. Lo m.s importante ue necesitamos hacer es echar un #istazo en las instalaciones de la f.,rica. 8i hay sa,otaje, uiz. podamos o,tener algo. Doo(u camin a grandes pasos en las oficinas de la compa0!a. &na ,arra de gra,acin emiti la imagen de un tra,ajador hologr.fico, una mujer ,astante jo#enC. )ien#enidos a 6ontag Cdijo con #oz musicalC. Por fa#or identifi ue su empresa y pngase cmodo en nuestros asientos mejorados, dise0ados a medida para cual uier aerocoche. Doo(u se present e hizo lo mismo con 2ui34on, y dijo ue los Jedi esta,an interesados en un proyecto a gran escala para actualizar sus dispositi#os de seguridad en na#es espaciales. +asi en un instante, una #endedora se materializ desde una oficina interior. C8oy 8asana CdijoC. %os complace tanto ue los Jedi hayan pensado en 6ontag para sus necesidades. Pero cre!amos ue su orden prefer!a manejar la seguridad internamente. CE#aluamos otras opciones Cdijo Doo(u. 8asana inclin la ca,ezaC. 8iempre sa,ios. D9jenme mostrarles el tipo de seguridad de primera clase ue 6ontag es capaz de proporcionar. Le entreg a Doo(u un art!culo id9ntico al ue Eero les ha,!a mostrado. Doo(u fingi leerlo y se lo pas a 2ui34on. CAnteresante. FPuede mostrarnos la f.,ricaG 8asana desliz una sonrisaC. Esa es una... peticin inusual. La sonrisa de Doo(u tom el lugar de la suyaC. 1e temo ue una ue podr!a romper un trato. Los Jedi son muy eEigentes. Pod!a notar las ilusiones de un gran contrato ,ailando delante de los ojos de 8asanaC. Por supuesto Cdijo ella finalmenteC. Este es el camino. 8asana intent controlar el ir de un lado a otro y la minuciosidad de la #isita, pero Doo(u sa,!a ue una #ez ue estu#iera dentro de la f.,rica, podr!an #er cual uier cosa ue desearan.
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)ajaron por los pasillos mientras los droides #ola,an o camina,an por ah!. EEamina,an los paneles, re#isa,an si los sensores de las ha,itaciones funciona,an, y el zum,ido de las m. uinas dificulta,a la con#ersacin. La #isita aca, en un prototipo de deslizador de a#anzada tecnolog!a. Doo(u ha,!a #isto ,astante. Le dijo a 8asana ue se mantendr!an en contacto y salieron. Tan pronto como estu#ieron afuera, mir a su Pada'anC. FAmpresionesG C"lgo no est. ,ien Cdijo 2ui34on. C FPor u9 lo creesG Cpregunt Doo(u. CBay prue,as, tanto de prosperidad como de decli#e Cdijo 2ui34on. Clas oficinas son lujosas, pero hay zonas de tra,ajo #ac!as, como si el personal hu,iera sido despedido. La lista de clientes incluye los tra,ajos en progreso. Por el ni#el de acti#idad ue #i, la cantidad de droides y materiales posi,lemente no alcanzar. para satisfacer esa demanda. * hay indicios en algunas .reas de los talleres de ue las m. uinas estu#ieron ah! alguna #ez y fueron retiradas. CEEcelente Cdijo Doo(uC. F+onclusinG 2ui34on dudC. Encu,ren algo, de eso no hay duda. Pero no s9 ue es. C8i la lista de clientes es correcta, el tra,ajo est. siendo hecho en alguna otra parte. 8lo ue no en esta f.,rica Cdijo Doo(uC. Lo ue #eo es una compa0!a ue una #ez fue rica y ue decay en los tiempos dif!ciles y ha recurrido a una f.,rica m.s ,arata para hacer el tra,ajo ue una #ez hicieron. La f.,rica a u! es una falsa apariencia. %o es a u! donde se hace el tra,ajo real. C F+mo podemos descu,rir la #erdadera f.,ricaG Cpregunt 2ui34on. Doo(u eEtrajo un sensor de ha,itaciones del interior de su t-nicaC. +reo ue esto nos podr!a decir algo. Los sensores de ha,itaciones siempre tienen una marca de la f.,rica, oculta en su soft'are. 1e tom9 la li,ertad de retirarlo del prototipo. EEtrajo su datapad e insert el sensor, luego rastre la informacin ue sal!a a tra#9s de la pantalla. Presion algunos ,otones. Despu9s de un momento, sonriC. El planeta de la f.,rica es Don3"lai Cdijo. Don3"lai ha,!a sido una #ez un planeta fr!o cu,ierto de nie#e y hielo. 8us ha,itantes eran eEpertos en eEtraer formas de #ida de los desechos congelados. +on la introduccin de f.,ricas y desechos tEicos, el clima se ha,!a calentado, y las inundaciones peridicas de#astaron el campo. En lugar de detenerse el crecimiento, cada #ez m.s y m.s f.,ricas se construyeron, y las #i#iendas de los tra,ajadores fueron construidas en plataformas ele#adas. Los due0os de las f.,ricas ten!an poder pol!tico, as! ue se tom esta decisin para adaptarse al clima cam,iante en lugar de limitar el flujo de sustancias contaminantes. +omo consecuencia, las plantas originarias se secaron, las inundaciones fueron comunes, y un planeta una #ez hermoso y plateado, era ahora un yermo empapado. El aire era denso y ten!a sa,or met.lico. La nie#e pr!stina ya no ca!a, slo una llu#ia fr!a contaminada por toEinas. 2ui34on esta,a parado so,re la plataforma de aterrizaje, respirando el aire amarillo, a,sor,iendo silenciosamente el planeta desperdiciadoC. 2u9 destino tan terri,le CdijoC. Los "lains han perdido su planeta. CLos seres escogen su propio destino Cdijo Doo(uC. Pudieron ha,er luchado por su planeta, pero su indiferencia y a#aricia les hicieron pasi#os. %o hu,o guerra a u!, mi jo#en aprendiz. 8implemente seres ue decidieron no luchar contra el poder ue los go,erna,a.
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C2uiz.s lo intentaron, y fallaron Cdijo 2ui34on silenciosamenteC. CEntonces son d9,iles tam,i9n, lo cual es peor Cdijo Doo(u con desd9nC. Damos. Esta #ez Doo(u pens ue ser!a mejor no anunciar su aproEimacin. 8implemente cruz las entradas de la f.,rica. %o ha,!a seguridad. Entraron en una instalacin de produccin clamorosa. La grasa mancha,a el piso y se acumula,a en charcos. El techo era ,ajo y el aire denso y caliente. Filas y filas de puestos de tra,ajo se u,ica,an en el amplio espacio. Droides maltrechos opera,an ser#odispositi#os y ,om,as de aire. Los tra,ajadores se #e!an d9,iles y enfermizos, y Doo(u not ue la mayor!a eran ,astante j#enes. C IEst.n usando ni0osJ Cdijo 2ui34on, eEaltadoC. IEn estas condicionesJ Esto #iola leyes gal.cticas. CDesafortunadamente, hay muchos lugares como 9ste Cdijo Doo(u. C IDe,emos hacer algoJ Cdijo 2ui34on, con su mirada cada #ez m.s angustiada mientras o,ser#a,a la f.,ricaC. 1iran como si estu#ieran enfermos y ham,rientos. CDe,es mantener tu concentracin en la misin, mi jo#en aprendiz Cdijo Doo(u ,ruscamenteC. %o podemos sal#ar a todos en la galaEia. CPero 1aestro$ C2ui34onC. Doo(u slo tu#o ue decir el nom,re de su pada'an como una ad#ertencia. 2ui34on se mordi los la,ios. &n macho rechoncho, decididamente humano, de pelo escaso y enredado con el sudor y la grasa, #ino corriendo hacia ellosC. FPerdn, ui9nes son ustedesG De todos modos no importa, ustedes est.n entrando sin autorizacin, as! ue #.yanse. Doo(u no se mo#i. CPerdn, pero si no se #an llamar9 a 8eguridad Cdijo el hom,re frunciendo el entrecejo. F2uieren esoG CPor fa#or h.galo Cdijo Doo(uC. 2uiz.s podamos discutir el n-mero de leyes gal.cticas ue usted est. #iolando. El hom,re dio un paso atr.sC. F&stedes no son inspectores del 8enado, o s!G C%ecesitamos informacin Cdijo Doo(u. CPues ,ien, han #enido al lugar e ui#ocado Ccontest el hom,re. Doo(u mir ama,lemente a su alrededorC. Est. ocupado, ya #eo. El hom,re asinti con la ca,eza cautelosamente. C1uy pro,a,lemente no complacer!a a sus superiores si la f.,rica fuera cerrada justo ,ajo su turno. C FTiene autoridad para hacer esoG Doo(u se encogi de hom,rosC. Tra,ajo infantil. +ondiciones peligrosas. +harcos de grasa en el suelo, compuestos tEicos a,andonados al aire li,re... Bay una docena de #iolaciones ue puedo #er sin si uiera girar mi ca,eza.
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C F2u9 uieren ustedesG FDineroG Pagamos nuestros so,ornos, pero tengo una reser#a de emergencia. C+omo dije, solamente informacin. F2ui9n es el due0o de la f.,ricaG Cpregunt Doo(u. C8olamente en#!o informes. %o s9 nada... C F" encargado. ui9n en#!a los informesG CDoo(u perdi la paciencia. Fij su mirada en el
C&na compa0!a... se los en#!o a una compa0!a.... 8u nom,re es +ara#an. Caravan. El nom,re del crucero estelar hologr.fico ue Lorian ha,!a dise0ado. 8ol!a irse a dormir so0ando con los lugares a los ue #iajar!a en 9l. Eso era todo lo ue Doo(u necesita,a sa,er. 7efleEion so,re u9 elegante y simple era el plan. Detr.s de la pantalla de una compa0!a, Lorian economiza,a al m.Eimo en la seguridad, luego apro#echa,a sus conocimientos so,re las #ulnera,ilidades de una na#e para atacarla. /y un susurro detr.s suyo, y #olte para #er a Eero, acercarse con eEtremo cuidado por entre las m. uinas. C2ue ,ien. /tro inspector Cmascull el gerente. CTu#e ue #enir Cdijo EeroC. Les segu! hasta a u! en el transporte y ahora hasta esta instalacin. %o puedo soportar escuchar ue la firma ue contrat9 para proteger al 8enador "nnon termine siendo el medio por el cual fue secuestrado. Tengo ue ayudarles a capturar al pirata y li,erar al senador. Es la -nica forma. Eero esta,a sudoroso y p.lido. CTe #es como si fueras a caerte Cdijo Doo(u. E#identemente, su #iejo amigo ha,!a hecho todo lo posi,le para seguirles. Doo(u admira,a su tenacidad Cy esta,a receloso de ella tam,i9n. Eero neg con la ca,ezaC. Be encontrado un tra,ajador de la f.,rica ue est. dispuesto a ha,lar CdijoC. Dice ue el pirata hace #isitas regulares a u!. Podr!a sa,er dnde est. su escondite. El encargado se ha,!a marchado de regreso, ansioso por desaparecer. CBa,lemos con el tra,ajador Cdijo Doo(u. 2ui34on y 9l siguieron a Eero a tra#9s de los pasillos. %adie los mir mientras camina,an. 8in duda los tra,ajadores ha,!an sido castigados por estar retrasados, por ue tra,aja,an como escla#os, sin le#antar sus ca,ezas. Eero se detu#o de repente y mir alrededorC. F" dnde fueG Esta,a justo a u!C. Estirando el cuello, le tom algunos pasos para desaparecer alrededor de un gran ,anco de m. uinas. Doo(u sinti el aumento ,rusco de la Fuerza como ad#ertencia. Trat de alcanzar su sa,le de luz. 2ui34on lo hizo una fraccin de segundo despu9s. Droides +olicoid Eradicator rodaron por una es uina y se dirigieron hacia ellos con sus ,l.sters listos para disparar. Doo(u sostu#o su sa,le de luz en alto. C1aestroC. La #oz de 2ui34on denota,a urgenciaC. %o podemos luchar contra ellos. 1ire alrededor.
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Doo(u eEamin el .rea a su alrededor. Tra,ajadores infantiles esta,an por todas partes, sin duda por ue sus dedos pe ue0os eran muy -tiles para el tra,ajo en sensores. 8i los Jedi atrajeran a los Eradicators a la ,atalla, el fuego de los ,l.sters #aporizar!a a los tra,ajadores. %o tendr!an ning-n lugar donde ponerse a sal#o. Toda#!a Doo(u no ,aja,a su sa,le de luz. %o ten!a duda ue Lorian ha,!a planificado esto. 8a,!a ue los Jedi no pelear!an si eso significara poner en peligro #idas inocentes, especialmente la #ida de ni0os. /,ligar!a a Doo(u a rendirse. IPero 9l nunca se rendir!a ante LorianJ C1aestroC. Ba,!a firmeza en la #oz de 2ui34on. 8u sa,le de luz esta,a ya desacti#ado y a su lado. Doo(u desacti# su sa,le de luz. 8inti ra,ia por cmo los droides se encargaron de ellos, desarm.ndolos y lle#.ndolos prisioneros. En su corazn, jur solemnemente #enganza.
CAPTULO CAPTULO 12
El color gris form remolinos ante sus ojos. Las som,ras se mo#ieron, y produjeron dolor cuando lo hicieron, estallando dentro de su cere,ro como los pulsos de un l.ser caliente. Doo(u intent estirar la mano y no pudo. 8e do,l y sinti la presin en sus mu0ecas y sus to,illos. 8u #ista se aclar, y las som,ras se descompusieron en o,jetos. &na mesa. &na silla. Dio ue sus mu0ecas y sus to,illos esta,an atadas por esposas de aturdimiento. 7espir lentamente, acept el dolor en su ca,eza, ordenando a su cuerpo ue era tiempo de curarse. 7ecurri a la Fuerza en su ayuda, y sinti como el ali#io a,sor,!a su dolor. Ba,!an sido apresados por los droides, y un agente paralizante ha,!a sido introducido en su cuerpo a tra#9s de una pe ue0a jeringa. +on un #istazo doloroso a su cinturn de utilidad, #io ue su sa,le de luz ha,!a desaparecido. 2ui34on esta,a a su lado. Esta,an tendidos so,re un fr!o piso de piedra, las esposas l.ser sujetadas a argollas de duracero incrustadas en la piedra. 2ui34on gimi y a,ri sus ojos. 8u respiracin result en un sil,ido. C7espira Cdijo Doo(uC. El dolor desaparecer. en un momento. /,ser# como su pada'an cerra,a sus ojos otra #ez y respira,a lento, pausado. El color regres a su cara. ",ri sus ojosC. F8a,e dnde estamos, 1aestroG C%i idea. Podr!amos ha,er estado inconscientes por horas y pudieron ha,ernos transportado fuera de Don3"laiC. En realidad, no ten!a importancia. Por ue Doo(u no ha,!a contactado con el Templo, nadie sa,!a ue esta,an en Don3"lai. %o ha,!a como rastrearlos. Lorian no le ganar!a. Jur ue eso no ocurrir!a. Las cosas no se #e!an ,ien Cesta,a atado y arrestado por el momento, solo ue 9l encontrar!a su oportunidad y la apro#echar!a.
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CTal #ez Eero nos encontrar. Cdijo 2ui34onC. / le comunicar. al Templo en dnde estamos. CEero es parte de esto Cdijo Doo(uC. %os hizo caer en una trampa. CPero es su amigo Cdijo 2ui34onC. * tam,i9n fue herido durante el secuestro. CDemasiado herido parec!a. Las lesiones pueden ser fingidas. Eero fue un ,uen actor, nada m.s. Fui est-pido por no pensar en eso antes. Hsta de,er!a ser una leccin para ti, pada'an. Puedes tener tantos amigos como uieras, pero no conf!es demasiado en ellos. +r9eme, s9 de lo ue ha,lo. La persona ue nos ha encarcelado estu#o en el per!odo de entrenamiento conmigo una #ez. C FEs un JediG Cpregunt 2ui34on, conmocionado. C%o. Pas por el per!odo de entrenamiento, pero fue eEpulsado. %o importa por u9. Fuimos amigos una #ez. +omienzo a sospechar ue podr!a tener alguna clase de rencor hacia m!. De modo ue hay m.s situaciones a u! de las ue conoces. C F2uiere decir ue usted sa,!a ue 9l era el pirata espacialG C2ui34on no dijo no m.s, pero las pala,ras uedaron suspendidas en el aireC. F* no me lo dijoG CLo reconoc! cuando a,andon la na#e del 8enador "nnon. C F* piensa usted ue Eero est. complotando con 9lG C8ospecho ue s!. La traicin es parte de la #ida, 2ui34on, y no siempre la podemos #er #enir. 2ui34on tir con fuerza de las esposas l.ser. CEso no har. otra cosa ue agotarte Cle dijo Doo(uC. De,es aceptar ue algunas #eces estar.s en situaciones so,re las cuales no tendr.s control. "cepta la situacin y espera tu oportunidad. "dem.s, estamos m.s cerca de lo ue est.,amos antes. C FEn u9 formaG CEst.,amos ,uscando al pirata espacial, y ahora lo hemos encontrado. Posi,lemente seremos lle#ados ante 9l. %o podr. resistirse a sentir una profunda satisfaccin, 9l nunca ha,!a podido. +uando lo encontremos, esperaremos nuestra oportunidad, y no cometeremos errores. Doo(u cerr sus ojos. %o le gusta,a sentir el odio y humillacin re#ol#i9ndolo por dentro. %ecesita,a calma interior. %unca actua,a mo#ido por la ira. Dese ue los minutos pasaran. 8inti su latido lento. Luego oy el chillido de las puertas a,ri9ndose. C IEh, #iejo amigoJ Cdijo Lorian. "l sonido de su #oz, la ra,ia aument repentinamente en 9l otra #ez. %o a,ri sus ojos hasta ue la ha,!a controlado por completo. C1e di cuenta tiempo atr.s, Lorian, uniformemente. ue nunca fuimos amigos Cdijo Doo(u
Lorian se ha,!a con#ertido en un hom,re apuesto. Era todo m-sculo delgado. 8u espeso ca,ello dorado esta,a recortado, poniendo de manifiesto las audaces facciones de su cara y sus ojos #erdes.
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CT- no has cam,iado Cdijo, y luego sonriC. Pero es ,ueno #erte, si ,ien es desafortunado para m!. 8i un Jedi tu#iese ue rastrearme, esperar!a por cual uiera, eEcepto por ti. 1e conociste demasiado ,ien. &na #ez. C8! Cdijo Doo(uC. 8a,!a cmo mentir!as y har!as trampas para salirte con la tuya. C F2u9 tan malo es lo ue hiceG Cpregunt LorianC. Forzado a estar completamente solo en la galaEia, era complicado intentar a,rirme paso. 8a,!a slo lo ue aprend! en el Templo. FTe ocurri tan slo alguna #ez, Doo(uG +recimos en una ,ur,uja, y luego todo lo ue sa,!a me fue uitado. Esta,a en la galaEia por la fuerza, un muchacho sin un maestro para guiarle. CLos Jedi apenas te pusieron a la deri#a Cdijo Doo(uC. "cordaron un puesto para ti en los +uerpos "gr!colas. Lorian ,ufC. F+uidando plantas h!,ridas en un planeta del )orde 1edioG FEstar!as satisfecho con esa clase de #ida, despu9s de todo el entrenamiento ue pasamosG C%o tu#e moti#o para tener ue aceptarla Cdijo Doo(uC. %o #iol9 el +digo de la /rden Jedi. T- lo hiciste. Pareces ol#idar eso. CEra jo#en y me e ui#o u9. El rostro de Lorian se endureciC. * pagu9 caro por ello. F8upuestamente de,!a con#ertirme en un agricultorG IBa,!a sido adiestrado para ser un JediJ En lugar de eso, solo entr9 en el negocio para m! propio ,eneficio. C+omo un pirata del espacio. C8implemente por ahora. +omenc9 secuestrando a los criminales, pero se #ol#i demasiado riesgoso. Estar!as asom,rado de lo renuente ue pueden ser las pandillas para pagar el rescate. "s! es ue mir9 hacia los senadores despu9s. El -nico pro,lema era ue ten!an la mejor seguridad. FPero u9 ocurrir!a si su seguridad no era tan ,uena como pensa,an ue eraG +uando escuch9 ue 6ontag ha,!a ca!do en la ,ancarrota, se me ocurri la idea. "s! ue compr9 esta f.,rica y le ofrec! a 6ontag un trato. C&na f.,rica ue emplea a ni0osC La #oz de 2ui34on fue plana. 8u mirada fija le dijo a Lorian ue le desprecia,a. Lorian camin hacia 2ui34on, con su cara encendida por la curiosidadC. F"s! ue este es tu aprendiz, Doo(uG F2ui34on JinnG 8!, puedo #erlo en 9l. Est. tan seguro de su correccin como t-. F2u9 me aconsejas ue haga, jo#en pada'anG FDespedir a los ni0os tra,ajadoresG 1uchos de ellos mantienen a sus familias. Bay padres ue est.n heridos o demasiado enfermos para tra,ajar, o padres ue los han a,andonado, de modo ue mantienen a sus hermanos y hermanas. FLos har!as morir de ham,reG CEncontrar!a una mejor forma Cdijo 2ui34on. C"h, eres in ue,ranta,le. Pues ,ien, te dir9 esto, jo#en Jedi. Pienso reducir progresi#amente el tra,ajo de los menores. 1ejorar9 las condiciones. FPero sa,es lo ue eso cuestaG Dinero. Los Jedi no tratan con cr9ditos. %o ha,lan de ellos. Pero el resto de nosotros tenemos ue comer, lo sa,es. CEst.s lleno de eEcusas Cdijo 2ui34on. CEllos hacen cam,iar los planetas Cdijo Lorian con indiferencia. Las pala,ras de 2ui3 4on no le sonaron punzantesC. FBas ido al 8enado -ltimamenteG "ll! operan las eEcusas. %o soy el malo, 2ui34on Jinn. 89 eso con toda certeza. Be #isto la cara del #erdadero mal Cdijo
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Lorian, con su #oz decayendoC. * he conocido el terror de eso. %o te apresures a juzgarme. C FEl Derdadero malG Cpregunt Doo(u. FLorian podr!a representar a los 8ithG Lorian se #olte hacia 9lC. 8!, Doo(u, logr9 acceder al Bolocrn 8ith. Fui curioso. * lo ue #i enfri mi sangre y atorment mis d!as por mucho tiempo. 1e causa o,sesin toda#!a. * con todo, de cierta forma es reconfortante. &na #ez ue has #isto el #erdadero mal, puedes tener la seguridad de ue nunca podr.s caer tan ,ajo. C%o est9s tan seguro Cdijo Doo(uC. Eres un secuestrador. &n criminal. F+mo puedes justificar esoG Lorian se encogi de hom,ros, sonriendoC. F%ecesito el dineroG Doo(u ,uf. C F1ira, u9 ocurre si secuestro a algunos 8enadores corruptos por un par de semanasG "lgunos de ellos hasta disfrutan de la atencin. %adie es lastimado. C F* nosotrosG Cpregunt Doo(u. C%o #oy a matarlos, si eso es lo ue te preguntas Cdijo LorianC. 8lo #oy a retenerlos hasta ue el -ltimo tra,ajo est9 hecho. Estoy listo para retirarme, de cual uier forma. 1e gustar!a regresar a mi mundo natal e iniciar un negocio leg!timo. Toda#!a de,o algunos cr9ditos a Eero por los ajustes ue hizo en los sistemas de seguridad, pero tengo suficiente para m!. C"s! es ue Eero esta,a al tanto de tu plan desde el principio. C)astante. %os tropezamos el uno con el otro en +oruscant. Hl esta,a molesto por su falta de futuro. Esta,a seguro de ue ser!a un senador, pero no le alcanza,a el dinero para dirigir una eleccin. "s! ue acord usar sus contactos en el 8enado para recomendar a 6ontag. Entonces, una #ez ue comenzaron los secuestros, cada #ez m.s senadores hicieron cola para o,tener seguridad adicional. Era un plan #erdaderamente ,rillante Csuspir LorianC. Es una l.stima ue de,a terminar. Las puertas se deslizaron, a,ri9ndose repentinamente, y Eero corri hacia LorianC. I"hora lo hicisteJ Cle grit. Doo(u pudo #er ue fuera de ese cuarto ha,!a alguna clase de oficina. &,icados so,re un panel de instrumentos, esta,an los dos sa,les de luz. C+.lmate, Eero Cdijo Lorian irritadoC. %o tienes necesidad de gritarme. C I8!, la hayJ Cdijo EeroC. IEl senador est. muertoJ C F1uertoG Lorian se #e!a perplejoC. F+moG Esta,a retenido en am,ientes conforta,les. Es m.s, le en#i9 algunos pasteles, por el ,ien de la galaEia. CTu#o un ata ue al corazn. 1uri instant.neamente. C"h. Esto no es ,ueno Cdijo Lorian. C%o tanto, dir!a yo Cdijo Doo(uC. Es homicidio. C IEEactamenteJ Cdijo EeroC. F+mo me persuadiste de meterme en estoG I8eremos juzgados por homicidioJ C8lo si nos atrapan Cdijo Lorian. C8olamente me met! en esto por el dinero Cdijo Eero impacienteC. I8oy un pol!tico, no un asesinoJ C8!, sin duda eso cam,ia cosas Cdijo Doo(u sua#emente. Eero esta,a tan asustado de
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ser atrapado como un adulto, de igual forma ue lo ha,!a estado cuando jo#enC. Bas matado a un senador. Todo el poder de la 8eguridad del 8enado caer. so,re ti. * sin mencionar a los Jedi. *a est.n ,usc.ndonos. Esto seguramente les dar. una razn para apresurarse. C ITenemos ue salir de a u!J Cdijo Eero chillonamente a Lorian. C I+.lmateJ Cgrit LorianC. F%o puedes #er lo ue est. haciendoG I+.llate y d9jame pensarJ C I%o me des rdenesJ CEero eEtrajo repentinamente un #i,rocuchilloC. Estoy cansado de esto. ILo has echado todo a perderJ C IEres un tontoJ Cgru0 LorianC. I4uarda esoJC Pero era muy tarde. Doo(u in#oc a La Fuerza. El #i,rocuchillo #ol desde las manos tem,lorosas de Eero cay so,re las esposas l.ser ue sujeta,an las mu0ecas de Doo(u, atra#es.ndolas f.cilmente. En una fraccin de segundo, Doo(u sac su mano justo antes de ue el #i,rocuchillo pudiera lastimarle. 8inti slo una le#e uemadura de calor. En pocos segundos, ha,!a soltado la otra esposa l.ser y las ue sujeta,an sus to,illos. Eero lo #io y escap atra#esando la puerta. Doo(u eEtendi la mano y su sa,le de luz #ol desde el cuarto de al lado hasta la palma de su mano. +uando gir, con el sa,le de luz acti#ado, Lorian ten!a el #i,rocuchillo de Eero y un ,l.ster en sus manos. Doo(u sonri. Esta #ez no era un juego. Lorian retrocedi hacia la puerta. Doo(u #io ue intenta,a escapar. Procura,a e#itar la ,atalla. Doo(u salt, ,lo ue.ndole la salida. Lorian no dejar!a este cuarto #i#o. %unca ha,!a ol#idado a Lorian, y nunca lo ha,!a perdonado. %o esta,a en la naturaleza de Doo(u perdonar u ol#idar. C1e traicionaste una #ez, y ahora has intentado ponerme en rid!culo Cdijo Doo(u. CEstoy tan feliz de #er ue no has cam,iado Cdijo Lorian, haciendo girar su #i,rocuchilloC. FPuedo ad#ertir otra #ez ue la galaEia no gira a tu alrededor, Doo(uG El secuestro no fue personal. %o sa,!a ue esta,as en a uella na#eC. 8onri a,iertamenteC. Pero de,o ue admitir ue disfrut9 del 9Eito. La ligera ,urla ue ,ail en los ojos de Lorian enardeci a Doo(u. El #iejo resentimiento, la furia asfiEiante ue sinti como un ni0o se amonton en su pecho. * ahora se un!a la furia de un hom,re. Doo(u la sinti le#antarse, y no luch contra eso. Era mayor ahora, y m.s sa,io. La ira ya no ten!a el poder para hacerle descuidado. Le hizo m.s preciso. CBa,la todo lo ue uieras. %unca dejar.s este cuarto Cdijo con tal helado control, ue la sonrisa dej sin color a los ojos de Lorian. C%o seamos tan dram.ticos Cdijo Lorian ansiosamente. C I1aestro, d9me mi sa,le de luzJ Cllam 2ui34on. Las pala,ras zum,aron d9,ilmente, como si #iniesen de una distancia muy larga. Doo(u no necesita,a a su pada'an. 2ui34on slo interferir!a. De,!a terminar esto solo. Lorian ha,!a #isto la intencin en sus ojos. Entre ellos, sa,!an ue Doo(u no le permitir!a rendirse ahora. Dispar su ,l.ster. Doo(u des#i el fuego f.cilmente. %o ha,!a forma de ue
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Lorian pudiera #encer en este enfrentamiento. Doo(u pod!a #er la desesperacin en sus ojos, el sudor ue se forma,a so,re su frente. * disfrut o,ser#.ndolo. Lorian mantu#o una constante andanada de fuego mientras ,alancea,a el #i,rocuchillo, usando el mismo entrenamiento Jedi ue ha,!a reci,ido hace tanto tiempo. Doo(u se mantu#o a#anzando. 8a,!a perfectamente ,ien adnde Lorian se dirig!a Chacia el sa,le de luz de 2ui3 4onC. Doo(u decidi acelerar el com,ate. 8e a,alanz y con un fuerte golpe casi casual parti el #i,rocuchillo en dos. Luego gir r.pidamente y pate el ,l.ster fuera de la mano de Lorian. Lorian salt y palpando, ,usc el sa,le de luz de 2ui34on. Doo(u lo dej le#antarlo. %o ten!a razn para temer. 2ui34on grit desde fuera, pero Doo(u no oy lo ue dijo. Toda su concentracin esta,a en Lorian ahora. C"delante, at.came Cdijo Doo(u, sujetando su sa,le de luz en el cinturn, dej.ndolo colgar tran uilamenteC. 1u9strame cu.nto se te ha ol#idado. Lorian acti# el sa,le de luz. "un en medio de una ,atalla ue Lorian no pod!a ganar, Doo(u pod!a #er el placer ue sent!a el antiguo aprendiz de empu0ar un sa,le de luz otra #ez. 8alt hacia Doo(u. El primer ata ue fue rechazado f.cilmente. 8in su coneEin con la fuerza, Lorian no pod!a manio,rar con el arma como una #ez pudo hacerlo. Doo(u disfruta,a mucho de esa humillacin. E#it los ata ues de Lorian, apenas mo#i9ndose. CL.stima Cdijo Doo(uC. Fuiste un ad#ersario digno alguna #ez. "hora una llamarada de ira ilumin la mirada de Lorian. 7epentinamente cam,i de posicin sus pies, mo#idos de impro#iso, y se acerc para asestar un golpe. Doo(u decidi ue era hora de dejar de jugar con 9l. Era hora de mostrarle lo ue era el miedo. El tiempo de mostrar uien era el #encedor. 8e mo#i hacia adelante en forma perfecta, reuniendo la Fuerza y molde.ndola a sus deseos. 8u sa,le de luz ,ail. Lorian logr e#adir el golpe y es ui#ar el siguiente, pero le cost. 8e cay con el esfuerzo. C I1aestroJ CLa #oz de 2ui34on atra#es el centro de la concentracin de Doo(u con el mismo molesto zum,ido. C1aestro. Det9ngase. 2ui34on no grit esta #ez. Pero su tono penetr la concentracin de Doo(u, mejor de lo ue su grito lo ha,!a hecho. Doo(u re#is. 1ir hacia atr.s y #io a 2ui34on atado e indefenso. Lo contempl. Doo(u casi gimi en #oz alta. Dio la completa #erdad all!, y no pod!a esconderse de eso. Dio a tra#9s de los ojos de 2ui34on sus propias intenciones, y no lo pod!a hacer. 8u pada'an le ha,!a re#elado lo ue de,er!a ha,er sa,ido ya. %o pod!a descender por ese sendero. Desacti# su sa,le de luz. Lorian respir profundamente, ali#iado. C8e aca, Cdijo Doo(u.
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CAPTULO 1
Doo(u puso a Lorian y a Eero en manos de la 8eguridad de +oruscant. %o ha,l mucho con 2ui34on en el #iaje de regreso. Doo(u sa,!a ue ha,!a cosas ue necesita,an decirse, pero no esta,a seguro de cuales eran. 8a,!a ue 2ui34on lo ha,!a sal#ado de algo, y esta,a agradecido. Pero no uer!a admitir a-n ue ha,!a estado muy cerca de #iolar el +digo Jedi, el ue esta,a tan orgulloso de defender. Pasaron caminando por las filas de cruceros en el .rea de aterrizaje del Templo, por el mismo lugar donde le ha,!a dicho adis a Lorian hace tanto tiempo, en lo ue pens ue ser!a para siempre. C F2ue aprendiste en esta misin, pada'anG Cle pregunt 2ui34on. C1uchas cosas Ccontest 2ui34on neutralmente. C1enciona lo m.s importante, entonces. C2ue usted me ocult hechos ue necesita,a conocer. Doo(u di,uj una respiracin ,rusca. %o aprecia,a una reprimenda de su aprendiz. Esta seguridad natural de 2ui34on pod!a salirse de control. Lo ue necesita,a 2ui34on era un poco m.s de temor a su desagrado. CEsa fue mi decisin Ccontest seriamenteC. %o es moti#o para ue cuestiones a tu 1aestro. C%o le cuestiono a usted, 1aestro. Le respondo. La mirada de 2ui34on era firme. 1olesto, Doo(u descendi algunas gradas m.s. CTe dir9 la leccin ue de,er!as ha,er aprendidoC. 8e detu#o fuera de las puertas de la ,ah!a de aterrizajeC. La traicin nunca te de,er!a tomar por sorpresa. Llegar. de amigos y enemigos del mismo modo. Dej a su Pada'an y ,aj hacia el gran saln. ",sor,i los sonidos y las #istas del Templo. Disfrut estar de regreso entre los Jedi nue#amente. Der a Lorian otra #ez le ha,!a pertur,ado enormemente. 8e encontr frente a los "rchi#os Jedi. "hora sa,!a por u9 se ha,!a sentido conducido hasta all!. +on lo ue Lorian lo ha,!a dejado era con la en#idia, y se dio cuenta por u9. Lorian ha,!a podido acceder al Bolocrn 8ith. Lo ha,!a o,ser#ado. Tal #ez ha,!a o,tenido algunos secretos de 9l. I* Lorian no era si uiera un JediJ Doo(u lo ha,!a sacado fuera de su mente por tantos a0os, y ahora esta,a todo de regreso, el mismo apetito, el mismo !mpetu irresisti,le por conocer al 8ith. FEra justo ue un no3 Jedi hu,iera indagado en los secretos del Bolocrn, y Doo(u, uno de los m.Eimos +a,alleros Jedi, noG Doo(u estu#o parado por un momento fuera de los archi#os, a,sor,iendo del silencio, pensando u9 encontrar!a dentro. "hora nadie pod!a poner en duda su derecho a #erlo. 1erec!a sa,erlo, se dijo a s! mismo. 1erec!a #erlo. Las puertas macizas se a,rieron, y Doo(u camin a grandes pasos hacia el interior.
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La misin final de Doo(u y 2ui34on juntos ha,!a durado dos a0os. Ba,!a sido dif!cil y llena de peligros. Ba,!an tra,ajado hom,ro a hom,ro como nunca antes, sus mentes en ,atalla tra,aja,an a un ritmo perfecto. Ba,!an tenido 9Eito. 7egresaron al Templo, cansados, m.s flacos, y m.s #iejos. Doo(u no ha,!a ha,lado del futuro. 2ui34on enfrentar!a ahora las prue,as. "m,os sa,!an ue 9l esta,a listo. 2ui34on espera,a algunas pala,ras de despedida en el largo #iaje de regreso, pero no reci,i ninguna. Pasaron de la plataforma de aterrizaje al 4ran 8aln del Templo. +asi inmediatamente, 2ui34on #io una figura familiar delante y su corazn se anim. Tahl ha,!a #enido a darle la ,ien#enida. %o se ha,!an #isto en #arios a0os. +aminaron el uno hacia el otro, y estrecharon los hom,ros de cada uien en un #iejo saludo. 2ui34on registr los ojos de #erde rayado y oro de Tahl, necesitando #er ue ella esta,a perfectamente y de ,uen .nimo. Ella inclin la ca,eza para dejarle sa,er ue esta,a ,ien. CEst.s cansado Cdijo ella. CFue una larga misin Cadmiti. Pod!a sentir a Doo(u esperando impacientemente detr.s suyo. Esta,a programado ue de,!an ir directamente al +onsejo Jedi para presentar su informe. Tahl tam,i9n sinti la impaciencia de Doo(u, salud con la ca,eza en un adis r.pido y repetido CDespu9s. 2ui34on se #ol#i y camin al comp.s de Doo(uC. Deo ue #uestra antigua amistad no ha muerto, aun despu9s de todos estos a0os Cdijo Doo(u. C+onf!o en Tahl con mi #ida Cdijo 2ui34on. Doo(u guard silencio durante toda la longitud del largo pasillo. CBas sido un eEcelente pada'an, 2ui34on Cdijo al finalC. %o podr!a ha,er elegido a uno mejor. Dir9 al +onsejo esto cuando comiences las prue,as. Pero no les dir9 esto: Tienes un defecto. En s!, no es algo malo. +ada uno de nosotros tenemos uno. Es malo cuando no lo #emos. * es a-n peor cuando #emos ese defecto y pensamos ue no es un defecto en a,solutoC. Doo(u se detu#oC. 2uiz. fue mi culpa no poder ense0arte nunca mi leccin m.s importante. 2ui34on mir a su maestro. La nariz larga y elegante, los ojos oscuros encapuchados, la piel p.lida. Era un rostro ue conoc!a !ntimamente, pero tam,i9n sa,!a, y lo ha,!a sa,ido durante mucho tiempo, ue era el rostro de alguien ue no ama,a. "l principio esto lo ha,!a molestado, hasta ue se dio cuenta de ue no necesita,a uerer a su maestro, simplemente de,!a aprender de 9l. Esta,a agradecido por tener un maestro tan fuerte en la Fuerza. Ba,!a aprendido mucho de 9l. CTu defecto es la necesidad de conectarte con la Fuerza #i#a. 2ui34on, la galaEia est. llena de gentes. La /rden Jedi est. a u! para apoyarte Cdijo Doo(uC. %o o,stante de,es lle#ar contigo, y en tu corazn, el siguiente conocimiento: *star!s siempre solo$ ( la traicin es inevita#le.
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Treinta y dos Aos Ms Tarde Qui-Gon Jinn y Obi-Wan Kenobi
CAPTULO 1!
2ui34on era el 1aestro ahora, y toda#!a recorda,a la leccin. Era lo -nico ue Doo(u le ha,!a dejado, y a lo ue no ha,!a prestado demasiada atencin. 2ui34on ha,!a comprendido ue los seres eran m.s complicados ue una simple frmula. * ha,!a entendido ue para #i#ir sin amistad o sin confianza ha,!a ue ha,itar una galaEia en la ue 9l no uer #i#ir. 8in em,argo, los e#entos de su propia #ida, Fno ha,!an pro,ado ten!a raznG ue su maestro
2ui34on sinti la dureza del ,anco de,ajo suyo. Hl y /,i35an 6eno,i esta,an en un crucero espacial atestado de criaturas. 8us ojos esta,an cerrados. /,i35an esta,a a su lado, sin duda pensando ue 2ui34on dorm!a. Detr.s de sus p.rpados cerrados, 2ui34on imagin poder sentir la #elocidad de la na#e saltando a tra#9s de las estrellas. +ada (ilmetro ue pasa,a en un instante le lle#a,a hacia un futuro incierto. La traicin nunca de,er!a tomarle por sorpresa. Pero lo ha,!a hecho. 8iempre. 8u primer aprendiz, a ui9n ha,!a formado, lo ha,!a traicionado. N.natos se ha,!a #uelto al Lado /scuro, ha,!a in#adido el Templo mismo, ha,!a intentado matar a *oda. "hora N.natos esta,a muerto. Ba,!a elegido la muerte antes ue rendirse, saltando desde tierra firme a un estan ue tEico en su mundo natal de Telos. 2ui34on se ha,!a lanzado para e#itarlo, incluso cuando su corazn sa,!a ue era demasiado tarde. Ba,!a #isto al N.natos hom,re caer, con sus ojos azules consumi9ndose por el odio, pero al mismo tiempo, ha,!a #isto al N.natos ni0o ue una #ez conoci, con sus ojos azules llenos de entusiasmo, de esperanzas. Le ha,!a herido, le ha,!a apenado. Ba,!an pasado meses desde el incidente, y 2ui34on lo sent!a tan fresco en la memoria como si hu,iera ocurrido ayer. F8u anterior aprendiz ha,!a fallado en su entrenamientoG F/ ha,!a sido 2ui34on el ue ha,!a falladoG 8u segundo pada'an, a ui9n tam,i9n aprecia,a, tam,i9n le ha,!a traicionado. /,i35an esta,a ahora sentado a su lado, pero 2ui34on no sent!a la antigua armon!a entre ellos. /,i35an ha,!a a,andonado la /rden Jedi para in#olucrarse en una causa en un planeta ue ha,!an intentado sal#ar. 2ui34on recorda,a a-n estar de pie so,re el suelo rocoso de 1elida=Daan, #iendo en los ojos de su aprendiz algo ue nunca antes ha,!a #isto: el desaf!o. /,i35an no hizo caso de la orden de 2ui34on para partir. 8e ha,!a uedado. /,i35an ha,!a llegado a comprender ue se e ui#oc. Ba,!a hecho todo lo posi,le para reconstruir lo ue ha,!an tenido entre ellos. Ba,!a empezado a transitar un largo camino. La confianza era la meta. El gesto adusto de desapro,acin de Tahl se le#ant en su mente. *res siempre tan dram!tico$ +ui,-on. .#i,/an es un muchacho 0ue cometi un error. 1o le ha as responsa#le de tu %racaso con 2!natos.
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FEso era lo ue 9l esta,a haciendoG Tiempo, t- necesitas, le ha,!a aconsejado *oda. Eso era todo. 2ui34on acept eso. FPero cu.nto tiempo era apropiadoG F+u.ndo lo sa,r!aG FE intuir!a /,i35an su lucha y llegar!a a resentirse con 9l por su terco coraznG Tu de%ecto es tu necesidad de cone3in con la 4uer"a viva. 2ui34on comprendi la #erdad de esto. %o ha,!a reparado completamente en lo ue Doo(u uiso decir. En su #ida diaria ha,!a intentado conser#ar a uella coneEin en e uili,rio con su camino de Jedi. 8in afectos. %o #e!a esto como un conflicto. Lo #e!a como una gran #erdad, ue pudiese amar, pero sin tener ning-n deseo de poseer. 2ue pudiese confiar, pero sin resentirse con los ue lo defraudaron. Kltimamente, esto ha,!a sido lo -nico dif!cil. C%os detenemos por com,usti,le Cdijo /,i35an, interrumpiendo sus pensamientos. Esta,an regresando de una misin de entrenamiento rutinaria, y no ten!an prisaC. 8iento mucho interrumpirle, 1aestro, pero Fdesea ue desem,ar uemosG Estaremos a u! por #arias horas. 2ui34on a,ri sus ojosC. FDnde estamosG CEn un planeta llamado Junction3O. FLo conoce ustedG 2ui34on sacudi su ca,ezaC. Damos a desem,arcar Cse decidiC. %os har. ,ien estirar las piernas. * apuesto a ue podr.s disfrutar de alguna comida decente. CEstoy ,ien Cdijo /,i35an inclin.ndose hacia su e uipaje. 2ui34on frunci el ce0o. "ll! esta,a. F"lguna #ez /,i35an ha,!a estado de acuerdo, le ha,r!a sonre!do a,iertamente y ha,!a dicho CF+mo adi#in ustedG "hora /,i35an esta,a totalmente concentrado en ser un pada'an perfecto. %o permitir!a ue los d!as grises de comida ins!pida y pastillas de prote!na lo desanimaran. Tal #ez no era un caso de perdn en a,soluto, pens 2ui34on mientras se u,ica,an en la l!nea de desem,arco. Tal #ez se trata,a de eEtra0ar lo ue antes ha,!a tenido. Ten!a al pada'an correcto detr.s suyo. "hora eEtra0a,a al muchacho imperfecto. El planeta Junction3O parec!a ser un mundo agrada,le. 7ion, su capital, esta,a construida alrededor de un amplio r!o azul. /,i35an y 2ui34on ,ajaron de la plataforma de aterrizaje en un tur,oascensor al ancho ,oule#ard ue era una de las principales #!as p-,licas de 7ion. C+ada #isitante de,e registrarse con la fuerza de seguridad local Cdijo /,i35an, leyendo un pase ue les ha,!an dadoC. Esto es inusual. C"lgunas sociedades est.n fuertemente controladas Cdijo 2ui34onC. +omo la galaEia est. m.s di#idida, los seres tienen m.s temor de los forasteros. Dieron un paseo ,oule#ard a,ajo, felices por sentir el sol en sus caras. Pero 2ui34on no ha,!a dado m.s ue algunos pasos, cuando sinti ue algo esta,a fuera de lugar. CBay miedo a u! Cha,!a dicho /,i35an. C8! Cdijo 2ui34onC. Tenemos una hora m.s o menos. Damos a a#eriguar por u9. Trat de alcanzar su comunicador. Desde ue Tahl fuera cegada en una ,atalla en 1elida=Daan,
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ha,!a hecho ,ase en el Templo y esta,a disponi,le para cual uier in#estigacin. 7aras #eces ten!a ue acceder a los archi#os Jedi: su conocimiento de pol!tica gal.ctica era inmenso. C FEst.s ocupadaG Cpregunt 2ui34on. La #oz seca de Tahl #ino claramente a tra#9s del comunicadorC. +laro ue no, 2ui34on. Estoy sentada a u! esperando ue t- contactes conmigo para tener algo ue hacer. La risa esta,a en su #oz cuando le contest CTenemos una parada temporal en el planeta Junction3O. La Fuerza est. pertur,ada a u!. FPuedes darnos una idea de por u9G CBemos estado monitoreando la situacin Cdijo TahlC. El planeta no ha pedido ayuda del 8enado o de los Jedi, pero nos preparamos para ello. Bace tiempo ue Junction3O mantiene ri#alidad con su luna, Delaluna. Darios a0os atr.s Junction3O descu,ri ue Delaluna desarrolla,a un arma destructi#a a gran escala, capaz de arrasar ciudades de un solo disparo. Los ciudadanos de Junction3O la llaman el Annihilator. Di#en en un estado de constante miedo, temen ue alg-n d!a esta arma ser. utilizada. C FBan intentado negociar un tratadoG Cpregunt 2ui34on. CEl pro,lema es ue Delaluna niega la eEistencia del arma Cdijo TahlC. Las con#ersaciones entre los dos go,iernos est.n estancadas. De,ido al gran miedo ue se ha apoderado de la po,lacin, hay rumores de agentes do,les y esp!as ue tratan de de,ilitar al go,ierno y prepararan una in#asin a Delaluna. C FTienen pensada una in#asinG C%o lo dicen. Pero no lo sa,emos. 1ientras tanto, por la amenaza inminente, el go,ierno de Junction3O ha instituido medidas eEtremas. +on la ayuda de una fuerza de seguridad llamada Los -uardianes, se han infiltrado en cada aspecto de las #idas de los ciudadanos. %ada de los ue ellos hacen ueda sin ser registrado por el go,ierno. Todo uso de computadoras, todo uso de comunicadores, est. monitoreado. "l principio, los ciudadanos prescindieron #oluntariamente de su pri#acidad para hacer frente a la gran amenaza. Pero me temo ue con el paso de los a0os, los 4uardianes han a,usado de su poder. "hora realmente dirigen el go,ierno. Los ciudadanos son arrestados y retenidos por la fuerza sin prue,as, slo por eEpresarse p-,licamente en contra del go,ierno. Las prisiones est.n llenas. Los ciudadanos #i#en en el miedo. 8u econom!a languidece, y hay m.s descontento a-n. +omo consecuencia... CLos 4uardianes han tomado medidas en9rgicamente m.s duras Cdijo 2ui34on cansadamente. Era un panorama familiar. C"s! ue de,es tener cuidado Ca#is TahlC. %o les gustan los forasteros. 8er.s o,ser#ado tam,i9n. 8i es una parada temporal, tmala solo como eso. CPlaneo hacerlo Cdijo 2ui34on. C F2ui34onG %uestra coneEin de,e estar cort.ndose. +re! o!r ue esta,as de acuerdo conmigo Cdijo Tahl. C%o te acostum,res Ccontest 2ui34on, cortando la comunicacin. %o sa,!a ue har!a sin Tahl. Esa era una coneEin en la ue confia,a a,solutamente. %o importa,a lo ue Doo(u le ha,!a dicho.
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C FDe,er!amos ir y registrarnos ahoraG Cpregunt /,i35anC CDamos a comer primero Cpropuso 2ui34on. 1ientras esta,an all!, tam,i9n podr!an o,tener informacin en caso de ue la presencia de los Jedi fuera necesaria en el futuro. 8er!a m.s f.cil si por ahora los 4uardianes no supieran ue esta,an all!. "dem.s, nunca le gust ue le dijeran u9 hacer. Puso al tanto a /,i35an de su con#ersacin con Tahl cuando caminaron hacia la cantina m.s cercana. %o ha,!a mucho para elegir, pero 2ui34on podr!a comprar algunas empanadas de #erdura para ellos, al mismo tiempo ue una ,e,ida hecha de una hier,a originaria. 1ientras com!an, escucharon las con#ersaciones alrededor de ellos. Los ciudadanos ha,la,an en tonos ,ajos, como si estu#ieran temerosos de ser escuchados por casualidad y ser denunciados. 2ui34on y /,i35an esta,an capacitados para descartar los ruidos de fondo con la ayuda de la Fuerza, concentr.ndose en la con#ersacin en una mesa detr.s de ellos. CEl rumor comenz ayer Cdijo una #oz sua#eC. Podr!a ser cierto, o podr!an estar cu,riendo su muerte. Jaren est. desesperado. CDe,e tener cuidado. CBa superado eso. Tengo miedo por ellos. CElla ha arriesgado todo. CEstu#o siempre dispuesta a hacer eso. Las #oces ,ajaron a-n m.s, como si sospecharan ue alguien esta,a tratando de o!r algo por casualidad. C F%o podemos hacer algo para ayudar a u!G Cpregunt /,i35an, tan silencioso como todos los dem.s. C%uestro transporte est. programado para irse en menos de dos horas Cdijo 2ui3 4onC. %adie ha pedido nuestra ayuda. %o podemos solucionar los pro,lemas de cada mundo en la galaEia. "un al ha,lar y al comer, la mirada de 2ui34on recorr!a continuamente la cantina. %o se mostr particularmente sorprendido cuando un oficial de seguridad, en su uniforme gris, entr y camin directamente hacia ellos. CPases, por fa#or. CTemo ue no tenemos ninguno Cdijo 2ui34on. CTodas los #isitantess est.n o,ligados a registrarse en la /ficina de 7egistro. CPensamos ue podr!amos comer primero. Por supuesto ue nos dirigiremos all! una #ez ue terminemos. CAmposi,le. Por fa#or s!ganme. El oficial esper cort9smente. 2ui34on pens en resistirse, pero luego lo reconsider. %o esta,a en este mundo para crear pro,lemas, simplemente esta,a para o,ser#ar. 8e puso de pie e hizo una se0a a /,i35an para ue hiciera lo mismo. 8iguieron al oficial de regreso por el ,oule#ard y ,ajaron por una calle lateral. &n edificio grande y gris se asenta,a detr.s de un muro de energ!a. Esta,a construido de ,lo ues de
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piedra y se parec!a a una prisin. El oficial los gui detr.s del muro de energ!a hacia el #est!,ulo del edificio. Ba,!a una pe ue0a oficina con una inscripcin ue dec!a 7E4A8T7/ &%A+/. El oficial los condujo dentro, con la clara intencin de asegurarse de ue entraran. CDisitantes para registrarse Cdijo el oficial. 2ui34on camin adelante y le dio sus nom,res a un oficinista. Los dedos del empleado tem,laron cuando 9l le dio como su mundo natal el Templo 5edi$ Coruscant. C&n momento Cdijo el oficinista, con sus ojos a,atidos. Tom m.s ue un momento, casi diez minutos, Pero el empleado finalmente desliz dos tarjetas a tra#9s del mostradorC. Lle#en 9stos con ustedes en todo momento. Est.n programados para partir en una hora y cincuenta y tres minutos. Los guiaron de #uelta por el pasillo, y sus pasos hac!an fuerte ruido en la piedra pulida. &na #oz los detu#o. CEs siempre un placer dar la ,ien#enida a los Jedi a nuestro mundo. 2ui34on lo sinti antes de ue #oltease si uiera, ten!a la seguridad de ha,er escuchado esa #oz antes. La persona ue les da,a la ,ien#enida era alta, con ca,ello ru,io rapado, ahora con he,ras grises. 8u cuerpo musculoso, se #e!a fuerte toda#!a. 2ui34on no necesit m.s ue un segundo para recordarle. Era Lorian %od.
CAPTULO 1" 2ui34on pens ue la aparicin de Lorian %od no era una coincidencia. El oficinista de,i ha,erle a#isado de su presencia, por lo tiempo un poco m.s largo en o,tener sus tarjetas de identificacin. ue le ha,!a tomado un
%od #est!a un uniforme gris como el oficial de seguridad, pero con una #ariada coleccin de coloridos listones tejidos a tra#9s del material en los hom,ros, indicando un alto rango. Era o,#io ue recorda,a a 2ui34on. 8u mirada se desplaz so,re 9l, y 2ui34on record la manera en ue Lorian ha,!a hecho todo, incluso ue una lucha de #ida o muerte pareciera una gran ,roma ue se juga,a so,re todos ellos. +omo pada'an, ha,!a uedado desconcertado por esto. "hora lo entendi como la defensa de un hom,re ue ha,!a perdido la -nica cosa ue ha,!a tenido importancia en su #ida, alguna #ez hace mucho tiempo, y nunca podr!a sacar ese dolor de su corazn.
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CEst.s sorprendido de #erme Cdijo LorianC. Junction3O es mi mundo natal. CEstoy sorprendido de #erte fuera de prisin Cdijo tajante 2ui34on. Lorian agit una manoC. 8!, pues ,ien, fui un prisionero modelo. Termin9 ayudando a la fuerza de seguridad de +oruscant con un sinn-mero de pro,lemas ue ten!an dentro de la prisin, y fueron agradecidos. C2uieres decir ue fuiste un delator Cdijo 2ui34on. Lorian irgui su ca,eza y sonri al JediC. %o me has perdonado por lo ue le hice a tu maestroC. El perdn no es m!o para dar Cdijo 2ui34onC. F* cmo est. el 1aestro Doo(uG Cdijo Lorian. CBe escuchado ue est. ,ien Cdijo 2ui34on. La #erdad era ue no esta,a en contacto con su antiguo maestro. Tampoco espera,a estarlo. 8u relacin no ha,!a estado ,asada en la amistad. Ba,!a sido una relacin de maestro y estudiante. Era natural ue no estu#ieran pendientes en la #ida del otro. 8er!a diferente con /,i35an, pensa,a 2ui34on. Dio los d!as por #enir, cuando /,i35an ser!a un +a,allero Jedi, y a le gustar!a ser parte de eso. CDeo ue tra,ajas para los 4uardianes Cdijo 2ui34on. C8oy Los -uardianes Ccontest LorianC. La antigua fuerza de seguridad esta,a indefensa haciendo frente a la gran amenaza, as! ue propuse una nue#a fuerza. El l!der de Junction3O me pidi ue fuera su l!der. 2ui34on esta,a asom,rado. F&n antiguo criminal era el jefe de la seguridad planetariaG CLo #es, estoy completamente reha,ilitado. Entonces, F u9 haces en Junction3OG C pregunt sua#emente Lorian, pasando a otro tema. C&na parada temporal Cdijo 2ui34on. C F* 9ste es su pada'anG C/,i35an 6eno,i, Lorian %od Cdijo 2ui34on. C F8a,!as ue tam,i9n fui un pada'an una #ezG Cpregunt Lorian a /,i35an, uien neg sacudiendo su ca,ezaC. Dej9 la /rden. /,i35an no pod!a ocultar la sorpresa en su rostro. 2ui34on pod!a leerla de la misma forma ue a una pantalla de datos. F"lguien m.s ha,!a dejado la /rdenG "s! ue no esta,a solo. Entonces la aprehensin lleg cuando /,i35an comprendi. 8i yo hu,iera a,andonado, Festo es en lo ue me ha,r!a con#ertidoG C"l principio pens9 en eso como un terri,le castigo, pero ahora #eo ue esto era lo ue ten!a pensado ser Ccontinu LorianC. Pues ,ien, esto ha sido encantador, pero tengo tra,ajo ue hacer. Disfruten su #iaje. 8ugiero ue est9n a tiempo para su transporte. La seguridad a u! de,e estar muy ajustada, para protegernos. 8i se uedan m.s tiempo de lo autorizado por sus pases, podr!an tener algunos pro,lemas. 2ui34on supo ue esta,an siendo amenazadosC. Los Jedi est.n acostum,rados a los pro,lemas Cle contest. Lorian le mir penetrantementeC. Tengo una ,rillante idea. Por mis antiguos lazos con los Jedi, les ayudar9. Les pro#eer9 de escoltas para asegurarme de ue logren llegar al transporte a tiempo. Las calles de 7ion pueden ser confusas para los #isitantes.
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C%o es necesario Cdijo 2ui34on. C"hora, ahora, no me agradezcas Cdijo Lorian firmementeC. Est. hecho. Los dos oficiales de seguridad siguieron detr.s de los Jedi cuando hicieron su camino de regreso a la plataforma de aterrizaje. CLorian %od parec!a ,astante insistente en ue parti9ramos Cdijo /,i35an. C%unca me gust ue me mostraran la salida Ccontest 2ui34on. /,i35an capt su significado y sonri a,iertamente. C FDe,emos perderlosG CEn un minuto. F%otas algo, pada'anG Desde ue llegamos, cada #ez hay m.s oficiales de seguridad en las calles. De alg-n modo, dudo ue esto tenga algo ue #er con nosotros. C FPiensa usted ue hay una alertaG Cpregunt /,i35an. 2ui34on se dirigi a los oficiales detr.s de ellosC. 7ion es una ciudad ,ella. C8!, nos enorgullecemos de nuestro mundo natal Cdijo uno de ellos r!gidamente. CLos ciudadanos parecen felices. C8a,en ue ha,itan el mejor planeta en la galaEia Cdijo 9l. C1e dicen Ccontinu 2ui34on en tono agrada,le C ue al parecer tienen muchos cr!menes en su capital. El oficial se puso r!gidoC. %o hay ning-n crimen en 7ion. C FEntonces por u9 #eo tantos oficiales de seguridadG Cpregunt 2ui34on. C+ircunstancias eEtraordinarias Ccontest 9l, frunciendo el ce0oC. Bay una /rden de "menaza EEcepcional. &n enemigo del estado se ha escapado de prisin. +ilia Dil es muy peligrosa. Los oficiales de seguridad la est.n ,uscando. CLo #eo Cdijo 2ui34onC. F+u.l fue su crimenG C*a les he dicho suficiente Cel oficial chas ue los dedosC. "pres-rense o perder.n su transporte. 8i eso ocurre, ser.n arrestados. C F"rresta a las personas por demorarseG Cpregunt sua#emente 2ui34on. C%o sea rid!culo. Por uedarse m.s tiempo del permitido por su pase. Delante, un enorme #eh!culo descarga,a un cargamento de la plataforma de un repulsoascensor. El tr.fico se congestiona,a detr.s del largo #eh!culo, y los peatones ,aja,an a la calle para lograr pasar por all!. 2ui34on indic a /,i35an el desorden de enfrente con un simple cam,io de miradas. /,i35an no asinti ni dio se0al alguna, pero 2ui34on supo ue su aprendiz esta,a listo. +uando se acercaron al #eh!culo, 2ui34on utiliz la Fuerza para agitar una columna de cajas precariamente apiladas. Los productos rodaron en la calle mientras los tra,ajadores grita,an y maldec!an. Los peatones pisaron los productos, tritur.ndolos contra el pa#imento y haciendo a los tra,ajadores gritarles airadamente. 2ui34on y /,i35an saltaron. La Fuerza los impuls so,re el desorden, los ciudadanos y los tra,ajadores, dejando atr.s a los oficiales de seguridad. Llegaron a la calle y corrieron, echando a un lado a los peatones ue de un salto, sal!an r.pidamente de su camino. Do,laron en una calle m.s pe ue0a, silenciosa, luego en otra y otra.
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Pronto, 2ui34on esta,a seguro de ha,er perdido a sus perseguidores. C F"hora u9G Cpregunt /,i35an. CDigo ue encontremos a +ilia Dil Cpropuso 2ui34onC. Es pro,a,le muchas cosas interesantes ue decirnos. ue tenga
CPero un ej9rcito entero de 4uardianes la est. ,uscando Cdijo /,i35anC. F+mo podremos encontrarlaG CEs un ,uen punto, mi jo#en aprendiz Cdijo 2ui34onC. En tal caso, se hace m.s razona,le crear una situacin donde ella nos pueda encontrar. %o tardar!an demasiado en a#eriguar m.s acerca de +ilia Dil. "un ue nadie les ha,lar!a directamente, temerosos de ue fueran esp!as, las con#ersaciones ser!an f.cilmente escuchadas de casualidad, y todo el mundo ha,la,a de la re,elde ue ha,!a escapado. 2ui34on no se sorprendi al descu,rir ue la con#ersacin ue casualmente ha,!an o!do esa ma0ana ha,!a sido so,re +ilia, y ue Jaren era su marido. Hl #i#!a en medio de la ciudad, en un enorme edificio con muchos apartamentos. El Jedi hizo una pausa, fingiendo mirar en una #entana de la tienda al final del ,lo ue. CBay #igilancia en el techo Cdijo /,i35anC. Pero slo o,ser#an la puerta principal. Podemos #enir por detr.s, ,ajar al callejn, y encontrar una #entana al costado. CEs eEactamente lo ue uieren ue hagamos Cdijo 2ui34onC. 1ira de nue#o. Tom slo un momento para ue /,i35an eEplorara el .rea otra #ez. Parec!a alica!do, como si hu,iera decepcionado profundamente a 2ui34onC. Deo un destello en una #entana de al lado, mirando desde lo alto el callejn. Electro,inoculares. Digilan el callejn, tam,i9n. Lo siento, 1aestro. %o era com-n ue /,i35an se disculpara por una iniciati#a. 8iempre ha,!a a,sor,ido las pe ue0as lecciones de 2ui34on sin hacer comentarios. %o #ol#er!a a cometer el mismo error otra #ez. F+mo puedo de#ol#erle su confianzaG, se pregunt 2ui34on. C F2u9 propone ustedG Cpregunt /,i35an. C FTienes alguna ideaG Cpregunt 2ui34on, hinc.ndole ama,lemente. Pero /,i35an no a#enturar!a otro plan. "pretando sus la,ios, neg con la ca,eza. 2ui3 4on not ue tem!a decepcionarlo otra #ez. 2ui34on enterr su suspiro en una eEhalacin de aliento, mientras mira,a el cielo so,re ellosC. Es tarde. El fin de un d!a de tra,ajo. 8ugiero ue ,us uemos nuestra #entaja en la rutina. CLos tra,ajadores y las familias #ol#er.n a casa Cdijo /,i35an. C"s! es, #eamos lo ue ocurre Cestu#o de acuerdo 2ui34on. "l principio era slo un hilo de transe-ntes, pero en unos minutos la calle esta,a atestada de personas ue regresa,an a sus casas. Transportes repulsores saturados de tra,ajadores se detu#ieron para a,rir sus puertas y m.s seres fluyeron so,re las calles. 2ui34on y /,i35an merodearon fuera de una tienda cerca del edificio de Jaren Dil. %o tu#ieron ue esperar mucho tiempo. Pronto una madre y un grupo de ni0os descendieron a la
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calle. La madre lle#a,a un saco de comida y #arias otras ,olsas, mientras sus ni0os corr!an alrededor de sus piernas, con la alegr!a de ser li,erados de la escuela. 8e detu#ieron por un momento en la rampa de entrada fuera del edificio. &no de los pe ue0os ni0os, so0ando despierto, casi fue arrollado en el mar de personas so,re la acera. 2ui34on a#anz r.pidamente y lo recogi. 8e reuni con el grupo en la rampa. /,i35an lo sigui r.pidamente. CTyler Cla madre le rega0 duramenteC. I2u9 deso,edienteJ Trat de alcanzar al ni0o mientras, palpando, ,usca,a su tarjeta de entrada. /,i35an le#ant #arias ,olsas de sus ,razos para ayudarle. CD9jeme lle#arlo Cdijo 2ui34on, haci9ndole una cara chistosa al ni0oC.%os hemos hecho amigos. La madre le agradeci con gratitud mientras inserta,a su tarjeta de entrada. /,i35an manio,ra,a las ,olsas y puso una mano en el hom,ro de otro ni0o. Para un o,ser#ador, parecer!a ue los Jedi eran simplemente otros dos miem,ros de la familia. "yudaron a la madre hasta su puerta y les dijeron adis a los ni0os. %o ha,!a un tur,oascensor, y tu#ieron ue su,ir las escaleras para llegar al -ltimo piso. 2ui34on llam cort9smente a la puerta, la cual fue a,ierta por un hom,re alto con ojos tristes. C FEs usted Jaren DilG Cpregunt 2ui34on. Hl asinti con la ca,eza cautelosamente. CBemos #enido por su esposa Cdijo 2ui34on. Jaren Dil ,lo ue la puerta. " pesar de ue era casi un metro m.s ,ajo ue 2ui34on y tan delgado ue esta,a casi demacrado, no pareci intimidarseC. %o s9 nada de la fuga de mi esposa. C2ueremos ayudar Cdijo 2ui34on. &na sonrisa sinuosa toc los la,ios de Jaren, y luego desapareciC. 8e sorprender!an C dijo 9l sua#emente Ccuan a menudo hemos escuchado esas pala,ras. 8iempre dicen ue tienen el deseo de ayudar. C8omos Jedi Cdijo 2ui34on, mostrando la empu0adura de su sa,le de luzC. %o somos 4uardianes. C89 ue no son 4uardianes Cdijo JarenC. Pero no s9 ui9nes son ustedes, o ui9nes son sus amigos. Espero ser arrestado de un momento a otro. 1i crimen es estar casado con +ilia Dil y no traicionarla. C1e gustar!a ue le lle#e un mensaje a ella Cdijo 2ui34on. C%o he #isto a +ilia desde ue esta,a arrestada. %o ten!a permitida las #isitas. %o s9 donde... 2ui34on interrumpiC. D!gale ue los Jedi uieren ayudarla. 2ui34on alcanz el comunicador de Jaren, ue esta,a enganchado en su cinturn. Puso su cla#eC. Le he dado a usted una forma para contactarme. La encontraremos en cual uier lugar, donde ella uiera. Jaren no dijo nada. 8e marcharon dando media #uelta, escalera a,ajo. %o oyeron la puerta cerrarse hasta ue estu#ieron fuera de #ista. C%o conf!a en nosotros Cdijo /,i35an.
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C8er!a est-pido si lo hiciera. Est. acostum,rado a la traicin. CDe todos modos, Fpor u9 piensa usted ue ella nos contactar.G Cpregunt /,i3 5an. CPor ue en las situaciones m.s dif!ciles, los desesperados piden ayuda a uien la ofrece. El hecho ue seamos Jedi est. a nuestro fa#or. Lo discutir.n. Luego ella nos contactar.. CParece estar seguro de eso Cdijo /,i35anC. F+mo lo sa,eG C%o tienen nadie m.s a uien recurrir Cdijo 2ui34on. Fue una suerte para ellos ue una ,-s ueda a gran escala tu#iera lugar para atrapar a +ilia, de modo ue la captura de los Jedi no era una alta prioridad. Era por eso ue los guardias alrededor de la casa de Jaren no notaron cuando se marcharon. 2ui34on y /,i35an caminaron por las calles, renuentes a sentarse en un caf9 o aun en un ,anco de un par ue. %ecesita,an mo#erse con facilidad en caso de ue fuesen descu,iertos. Los oficiales de seguridad patrulla,an, pero fueron capaces de e#adirlos. El anochecer cay de la misma manera ue una cortina p-rpura. Las som,ras se alargaron y se #ol#ieron de un color azul profundo. +u,iertos por la oscuridad, se sintieron otro poco m.s seguros. 2ui34on comenza,a a preguntarse si se ha,!a e ui#ocado, y si +ilia no los contactar!a. Entonces, el comunicador parpade. C F2u9 es lo ue piensa usted ue puede hacer por m!G Cpregunt una #oz propia de una mujer. C+ual uier cosa ue necesite Ccontest 2ui34on. Bu,o un ,re#e silencioC. Doy a hacerle cumplir eso. 2ui34on se mara#ill ue +ilia pudiera sonar humor!stica despu9s de escaparse de una nota,le prisinC. D!game donde y cu.ndo la podemos #er. +ilia mencion un pe ue0o puente peatonal cruzando el r!o y a medianoche. 2ui34on y /,i35an ha,!an pasado el puente #arias #eces en el d!a en su #iaje alrededor de la ciudad. Esta,an cansados m.s tarde esa noche mientras camina,an hacia all! y se para,an al ,orde de la cornisa, fuera del alcance de las luces resplandecientes. La ciudad guarda,a silencio. La mayor parte de los ciudadanos esta,a en casa. Escucha,an slo el chapoteo sua#e del r!o contra las piedras del puente. Pero de todas maneras 2ui34on sinti ue +ilia esta,a cerca, lo suficientemente cerca como para o!rles. CTam,i9n puedes confiar en nosotros Cdijo en #oz alta. &na respuesta lleg desde de,ajo del puenteC. Es un poco prematuro en nuestra relacin. 2ui34on se dio cuenta de ue +ilia de,!a estar en un pe ue0o ,ote, pero no se inclin para mirar. CPues ,ien, has #enido a #ernos Cdijo 2ui34onC. Tomar9 eso como una se0al. 7epentinamente una forma oscura salt desde a,ajo del puente y aterriz cerca de ellos. +ilia esta,a #estida con un traje impermea,le, y su pelo corto esta,a alisado detr.s de sus orejas. Era diminuta y es,elta. Los huesos de sus mu0ecas se #e!an tan delicados como un
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p.jaro. El corte de sus pmulos crea,a huecos en su cara. 8us ojos eran del color azul oscuro de un r!o. De,ajo de ellos ha,!a c!rculos oscuros, marcas de su sufrimiento. C FPor u9 uiere ayudarmeG Cpregunt ella. CLorian %od fue entrenado como Jedi una #ez Cdijo 2ui34onC. Hl ha tra!do pro,lemas a este mundo. Digamos ue los Jedi les de,en su apoyo a los ha,itantes de Junction3O. C F8e entrena,a para ser un JediG Eso podr!a eEplicarlo todo. Hl parece sa,er cosas... cosas ue no podr!a conocer, ni si uiera a tra#9s la #igilancia. +ilia apart a la fuerza un mechn de su ca,ello ue ha,!a ca!do so,re su frenteC. Tengo un plan. &n poco de ayuda Jedi ser!a ,ien#enida. 8in em,argo, ser. peligroso. CEsperar9 entonces Cdijo 2ui34on. CBe reunido un e uipo para #iajar a Delaluna Cdijo +iliaC. %uestra idea es irrumpir en el 1inisterio de /fensi#a y Defensi#a para ro,ar los planos del "nnihilator. %o podemos confiar en nuestro go,ierno para actuar, o,#iamente est.n paralizados por el miedo, temen ue la accin conduzca a la reaccin. Pero si tomamos los planos, uiz. podamos encontrar la forma de defendernos del arma. * si los ciudadanos se sienten li,res otra #ez, el go,ierno represi#o no tendr. razn para eEistir, y podremos modernizar la sociedad para hacerla m.s justa. CLlamar peli roso a esto, es demasiado sua#e Cdijo 2ui34onC. *o le sumar!a dif!cil y temerario. +ilia puso un pie en la #erja de hierro, lista para saltar de regreso al r!o. C+uente con nosotros Cdijo 2ui34on.
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CAPTULO 1#
Pasaron la noche en el escondite de +ilia, una casa de refugio en las afueras de la ciudad. +ilia desapareci en un cuarto interior, dejando a,andonados a /,i35an y 2ui34on para compartir el espacio en un pe ue0o cuarto desnudo, pintado de un sorprendente color rosado. Ellos desenrollaronP 3 sus ,olsas de dormir y se acomoQ3R=daron so,re el duro piso. C F1aestro Cmurmur /,i35an Cde,er!amos contactar al +onsejoG C FPara u9G Cpregunt 2ui34on. CPues ,ien, estamos a punto de entrar por la fuerza al edificio del go,ierno de otro planeta y ro,ar los secretos de un estado federal Cdijo /,i35an CEl 1aestro 5indu puede ponerse suscepti,le acerca de cosas como esa. CPrecisamente por eso no de,er!amos molestarlos. Le ha,lar9 al +onsejo despu9s de ue la misin termine. %o te preocupes, /,i35an. El +onsejo no tiene ue sa,er cada manio,ra ue nosotros hacemos, ni uiere. Te preocupas demasiado. C&sted no sa,e lo ue pienso todo el tiempo CeEpres con un gru0ido /,i35an. C%o todo el tiempo Cdijo 2ui34on Cpero en este momento lo hago. C FEn u9 estoy pensando, entoncesG CEst.s pensando acerca de esa empanada en la cantina, ue desear!as ha,er tenido tiempo para aca,.rtela. /,i35an gimi y #ol#i su rostro hacia su ,olsa de dormirC. Estoy demasiado ham,riento para discutir. 1e #oy a dormir. 2ui34on sonri en la oscuridad. La respiracin de /,i35an se #ol#i constante, y pronto se ued dormido. 2ui34on se enroll en su manta y mir fijamente al techo. Bojuelas de pintura peladas en la superficie, re#ela,an una primera mano de pintura oscura entre marrn y #erde. Ba,!a forjado su propio camino, separado de Doo(u, pero guarda,a algunas de las lecciones ue 9l le ha ha,!a dado. +ierta independencia del +onsejo facilita,a las cosas en una misin. Despu9s ser!a otra historia. /,i35an ten!a razn. El +onsejo no apro,ar!a ue se hu,ieran unido a la incursin planeada por +ilia. 2ui34on esta,a impresionado por la organizacin de la resistencia. +ilia ha,!an organizado el transporte para el e uipo y aun m.s, ha,!a o,tenido tarjetas de identificacin de tra,ajador del 1inisterio de /fensi#a y Defensi#a de Delaluna. CDe,iste ha,er planeado esto durante mucho tiempo Cdijo 2ui34on. +ilia asinti con la ca,eza cuando su,!a al transporteC. Lo planee mientras esta,a en la prisin. Esta,a cansada de la protesta tran uila. %ecesitamos dar un solo golpe$ y ganar. C F+mo te comunicaste con tu grupoG Cpregunt 2ui34onC. Tu marido dijo ue no ten!as #isitas en la prisin. CLa resistencia tiene muchos amigos Cdijo +ilia, introduciendo las coordenadasC. Ba,!a un oficial de Los 4uardianes en la prisin ue pasa,a de contra,ando los mensajes. 8e ha,!a unido a Los 4uardianes y luego se desilusion. Dijo ue ha,!a otros como 9l. Es por eso
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ue tengo esperanzas. El transporte despeg y se mo#i a gran #elocidad hacia Delaluna. El #iaje no era largo, y pronto ha,!an salido del #eh!culo en una plataforma de aterrizaje fuera de la ciudad capital de Le#an. +ilia ha,!an mantenido reducido al grupo. "dem.s de los Jedi, ha,!a un eEperto en seguridad llamado 8tephin, y un especialista en armas llamado "eran. 8us pases funcionaron, lo ue elimin una de las preocupaciones de 2ui34on. El ministerio era un lugar de tra,ajo donde todos se mo#!an apresuradamente, y no llamaron la atencin cuando cruzaron los salones. +ilia ha,!a aprendido de memoria el camino. Los lle# directamente a un tur,oascensor y ,ajaron a un largo pasillo en un ala separada del edificio. C+onsegu! el dise0o de un amigo Cdijo a 2ui34on. Ctam,i9n hay so,re Delaluna algunos a uienes no les gusta esta situacinC. Pas los planos a 8tephin. Pronto alcanzaron el ala de Desarrollo de "rmas. +ilia se detu#o. Pas su tarjeta de identificacin, pero las puertas no se a,rieron. C F8tephinG C8e supone adelante. ue es slo para la tarjeta de acceso Cdijo 8tephin, dando un paso
2ui34on se ha,!a dado cuenta de la situacin en una miradaC. Es ahora un cdigo de retina y diario. C F+digo diarioG C8tephin neg con la ca,ezaC. Estamos perdidos. Puedo descifrarlo, pero eso me tomar!a horas. "dem.s, no tengo una unidad central conmigo. 2ui34on admira,a la frescura de +ilia. Ella no demostr su eEasperacin. 8u piel pareci apretarse so,re los pmulos afiladosC. Estamos a u! CdijoC. %o me marchar9 sin esos planos. Tenemos ue encontrar alg-n otro camino C%o tenemos ue entrar en el ala segura nosotros mismos,Cdijo 2ui34onC. no si podemos llegar a tra#9s de un ordenador. +ilia le mir interesadaC. F+moG C%ecesitamos llegar a la -nica persona documentos en el sistema Ccontest 2ui34on. ue tiene acceso a todos los archi#os y
CEl Director Cagreg +iliaC. Por supuesto. 8in em,argo, no s9 ue clase de seguridad tiene 9l. C"#erigM9mosloC. 2ui34on indic a +ilia ue ense0ara el camino. 7egresaron al ala principal del 1inisterio. La oficina de direccin esta,a detr.s de un fr!o panel. &n asistente se senta,a detr.s de un escritorio. 1.s all. de 9l se encontra,a otra puerta. C8in duda el asistente tiene un ,otn de alarma por si intentamos entrar a la fuerza C dijo 8tephinC. * no tenemos forma de sa,er si el director est. en su oficina o no. 8iguieron caminando, intentando e#itar llamar la atencin. "l final del pasillo, +ilia
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frunci el ce0oC. Tenemos ue conseguir ue am,os salgan de la oficina. %ecesitamos una distraccin. C+reo ue podemos ayudarte con eso Cdijo 2ui34on, haciendo se0as a /,i35an. 8e apartaron de los dem.s. Delante, de,ajo de un corredor lateral, 2ui34on ya ha,!a #isto lo ue esta,a ,uscando: La /ficina de 8eguridad Anterna. C F2u9 hacemosG Cmurmur /,i35an. CT- eres un empleado nue#o Cle dijo 2ui34onC. solamente de,es estar tan confundido como te sea posi,le y me dejas el resto a m!. 2ui34on ha,!a descu,ierto ue todos los oficiales de seguridad, tanto en las corporaciones como en las oficinas de go,ierno, eran ,.sicamente iguales en un aspecto: tem!an ser despedidos. +amin a grandes pasos hacia adentro y eEplor la ha,itacin. Las pantallas de seguridad delinea,an a dos paredes, y el panel del e uipo de tecnolog!a era tan grande como el cuarto. Tal como ha,!a esperado, ha,!a slo un t9cnico all!. &n hom,re corpulento se le#ant desde donde ociosamente juga,a un solitario de sa,aac. CPens9 ue i,a a indicarle el camino Cdijo 2ui34on, indicando a /,i35anC. 8u nue#o empleado. Despacho desde arri,a. C I8ooJ, no te apresures, astuto Cdijo el hom,re corpulentoC. EEactamente, F ui9n crees ue eresG CEl asesor de seguridad de Andustrias +onstant Cdijo 2ui34onC. 8upongo director no le comunic ue fui contratado. El corpulento hom,re parec!a un poco indecisoC. F+redencialesG 2ui34on mostr su tarjeta de identificacinC. )usca en la computadora. / llama a la oficina del director. C8oy eEperto en #igilancia de seguridad so,re armas CeEplic /,i35anC. FEntrenado en el Anstituto de Tecnolog!aG 8e supone ue me ocupar9 del monitoreo de los sistemas internos y coordinar9 el e uipo de respuesta armada. CEspera un segundo. 8oy el jefe de sistemas internos Cdijo el hom,re corpulento. /,i35an se encogi de hom,ros y mir a 2ui34on. C*a no, supongo Cdijo 2ui34onC. Ech9mosle un #istazo a lo ue usted tiene a u!. C"hora, espere un momento Cdijo el hom,reC. &sted no puede entrar a u! y...C C+orrecto, correcto, tiene a,soluta razn. El ejercicio de seguridad se acerca. 8e supone ue monitoreamos atentamente eso. C%o tenemos programado un ejercicio de seguridad. CEs mejor ue #erifi ue eso Cdijo /,i35an. CBa,!a un sistema eEperimental anulado y uno de tecnolog!a cruzada con una interferencia de monitor ue uem el su,sistema. D9jeme mostrarleC. dijo, inclin.ndose so,re los paneles. C I%o puede tocar esoJ ue el
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CEspere un segundo. F&sted no prepar el ejercicio de seguridadG 2ui34on sac su comunicadorC. 8er. mejor notificar al director. C IEspere, espereJ CPuedo encargarme de eso Cdijo /,i35an. C ILo har9J Cdijo el hom,re apartando a /,i35an de un le#e empujn. Dio #arios teclazos, y una alarma son. C"tencin, Ejercicio de 8eguridad Canuncia,a una #ozC. Por fa#or, dir!janse a sus estaciones. CDamos Corden 2ui34on a /,i35anC. 1.s #ale ue super#isemos el procedimiento. De,e ser un desastre. CPero, IesperenJ Cdijo el hom,re corpulento llam.ndolosC. nom,resG F+u.les son sus
1ultitudes de seres se ha,!an #olcado fuera, a los pasillos. /,#iamente, acostum,rados a los ejercicios de seguridad, continuaron charlando cuando se trasladaron despacio a las salidas de los salones. /,i35an y 2ui34on se a,rieron paso entre la multitud. +ilia los espera,a ansiosamenteC. "puesto a ue ustedes hicieron eso Cdijo ella. C8!. 1.s #ale ue a#ancemos o pareceremos sospechosos. F"lguien ha salido de la oficina del directorG CToda#!a no. C"ll! est.n Cdijo /,i35an silenciosamente. La puerta de la oficina del director se a,ri, y algunas personas salieron en fila y fueron hacia la salida. CDamos, hag.moslo Cdijo 2ui34on. Dejaron la oleada de gente y r.pida y silenciosamente entraron al cuarto. C8upongo ue tienes aproEimadamente tres minutos o menos Cle dijo 2ui34on a 8tephin. 8tephin no se tom el tiempo para contestar, pero inmediatamente entr en la oficina del director y accedi a su computadora. /prim!a las teclas r.pidamente. C FPuedes descifrarloG Cpregunt +ilia. CEsp9rate..C. Los dedos de 8tephin #ola,an. 2ui34on era ,astante ducho en descifrar los m9todos de seguridad de las computadoras, pero incluso 9l no pod!a seguir el cdigo ue ingresa,a 8tephin. CEstoy en sus archi#os personales Cdijo 8tephin. C%ada fuera de lo normal... IsooJ 1ant9n esa coneEin. Encontr9 el archi#o del Annihilator.CPresion algunas teclas. CEsto es eEtra0o. Pensar!a ue ha,r!a #arios archi#os, pero hay uno solamenteC. &n holoarchi#o apareciC. Est. su,titulado como 6n%ormacin *rrnea Cdijo 9lC. F7aro, noG +ilia y 2ui34on se inclinaron so,re 8tephin para leer el archi#o mientras "eran mira,a
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con atencin por so,re ellos. 1ientras tanto, /,i35an #igila,a. Los ojos de 2ui34on y +ilia se encontraronC. FPiensa ue esto es en serioG Csusurr ella. C+reo ue s! Cdijo 2ui34onC. Es incre!,le, pero tiene sentido. C%o creo eso Cdijo "eran lentamente. C F2u9G Cpregunt 8tephin impaciente. 8us ca,ezas le imped!an #er el holoarchi#o. C F8a,es ue esa imponente arma capaz de arrasar a nuestra ci#ilizacin entera no eEisteG Cpregunt +iliaC. %o hay ning-n Annihilator. C F2u9G F+mo puede ser esoG CeEclam 8tephin. CHste es un registro de la correspondencia entre el Director y el 4o,ernador de Delaluna CeEplic +ilia mientras eEplora,a el archi#oC. El Director del 1inisterio se ha puesto al tanto de un rumor de ue Delaluna ha desarrollado un arma temi,le. "dmite ue esto es falso, pero sugiere ue sa uen pro#echo del rumor. C FPor u9 desapro#echarloG dijo 2ui34onC. Esto los ayudar. con su seguridad si los planetas piensan ue son demasiado fuertes para atacar. C8a,en ue alguna #ez Junction3O puso sus ojos en ellos y llegaron a pensar en colonizarlos Ccomplet "eranC. "s! ue, Fpor u9 de,er!an dejarle sa,er a su enemigo de sus de,ilidadesG +ilia se torci irgui9ndose, sus ojos oscuros ard!anC. F8e dan cuenta de lo ue esto significaG I8i no hay arma, no hay necesidad de ue Los 4uardianes eEistanJ I%o tendremos ue oponernos a ellos, simplemente se des,andar.nJ 2ui34on esta,a a punto de ha,lar, pero /,i35an le hizo se0as. CDroides de la 4uardia se acercan CdijoC. "lguien de,e sa,er ue estamos a u!. CDe,emos escapar Cdijo 2ui34on a los dem.sC. 8i somos capturados a u!, las noticias nunca podr.n salir. +ilia intent alcanzar su ,l.sterC. Estamos listos.
CAPTULO 1$
Los droides en Delaluna eran pe ue0os, aerotransportados y r.pidos, acondicionados con lanzadardos paralizantes y ,l.sters. 2ui34on no reconoci el modelo, pero en unos segundos ha,!a calculado la #elocidad, direccin y alcances de los ,l.sters. %ecesita,a proteger al grupo. +ilia y "eran eran diestros y r.pidos, pero 8tephin o,#iamente no esta,a familiarizado con las armas. Toda#!a, 2ui34on ten!a ue asegurarse tam,i9n de ue o,tu#ieran prue,as de ue el "nnihilator no eEist!a.
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/,i35an de,i ha,er tenido el mismo pensamiento. Des#i el fuego de ,l.sters de los droides y salt delante de 2ui34on cuando tres droides se dirigieron hacia 9l. 2ui34on alcanz a teclear Scopiar archivo7 en la consola de la computadora. ARC869. C.P6A:. destell intermitentemente en la pantalla. EEtendi la mano para tomar el disco, cuando dos droides se dirigieron hacia 9l, flan ue.ndole de am,os lados. /,i35an se mo#i antes de ue 2ui34on pudiese reaccionar. 8alt en medio del fuerte ata ue, y su sa,le de luz, en un constante arco de mo#imientos, des#ia,a el alu#in de disparos de ,l.ster. 2ui34on tom el disco y lo meti en su cinturn de utilidad, y entonces dio un ,arrido con el re#9s de su sa,le de luz ue cort un droide en dos y lo en#i a estrellarse en un estropeado montn de circuitos met.licos retorcidos y fundidos. 8tephin se ha,!a refugiado detr.s de un escritorio y se asom para a,rir fuego con su ,l.ster en un patrn aleatorio ue slo ocasionalmente le da,a a un droide aerotransportado. +ilia y "eran lucharon espalda contra espalda, cu,ri9ndose mutuamente mientras se mo#!an hacia la puerta, confiando en ue los Jedi se har!an cargo del resto de los droides. /,i35an se lanz so,re un escritorio, arremetiendo con una patada cuidadosamente aplicada contra un droide, en#i.ndolo a chocar contra la pared y parti9ndolo en pedazos. "l mismo tiempo le dio un golpe a uno a tra#9s de otro. 2ui34on elimin a dos droides con un #eloz golpe y se mo#i para traer a 8tephin, mientras +ilia y "eran pon!an fuera de com,ate a otros dos droides ue zum,a,an a tra#9s del portal. C I"ll! est.nJ Cgrit el oficial de seguridad, se0alando a 2ui34on y a /,i35an. CBora de irnos, pada'an Cdijo 2ui34on. Empuj a 8tephin delante de 9l, girando para rechazar una nue#a r.faga de fuego de ,l.ster ue #en!a desde atr.s. /,i35an se mo#i y con un corte de su sa,le de luz elimin a un droide, ue aterriz contra la puerta. El oficial de seguridad dio un paso atr.s, sin poder inter#enir. Esper ue los droides com,atieran por 9l. +on un empujn de Fuerza, 2ui34on hizo a #olar al oficial. El hom,re se desplom so,re el piso, aturdido y sin poder le#antarse. CBay una salida de emergencia Cdijo +ilia, sacudiendo con fuerza su ,ar,illa hacia un corredor lateralC. De,er!a estar a,ierta, ya ue estamos en medio de un ejercicio. Los tra,ajadores comenza,an a regresar al edificio. "pro#echaron la confusin separ.ndose y perdi9ndose en medio de la multitud. 2ui34on y /,i35an siguieron a +ilia cuando su delgada figura zigzague a tra#9s de la muchedum,re, encamin.ndose resueltamente hacia la salida. 8alieron. El cielo se ha,!a oscurecido y amenaza,a una fuerte llu#ia. "lgunas gotas repi uetea,an contra del edificio. Delante, en la oscuridad del cielo, 2ui34on #io una luz. 8e mo#!a r.pidamente, #olando mucho m.s ,ajo ue las nu,es. CEl #eh!culo de seguridad Cdijo sua#ementeC. 8er!a mejor ue lleg.ramos a nuestra na#e. Por la llu#ia, muchos peatones se ha,!an trasladado a los pasillos protegidos ue a,raza,an los edificios y las tiendas. &n gran pa,elln en lo alto clos u,r!a del aguacero cuando 9ste comenz. 2ui34on y los dem.s apuraron el paso a lo largo de este camino.
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El alerolos protegi de la na#e de seguridad. La multitud sir#i como camuflaje adicional. 8u na#e no esta,a lejos. 8u,ieron y +ilia puso en marcha los motores. 8alieron disparados en el oscuro cielo, pasando como un rayo hacia Junction O. +ilia dej escapar un grito de alegr!a por el 9EitoC. Lo hicimos. ILo hicimosJ 8tephin nega,a con la ca,ezaC. Toda#!a no puedo creer ue no eEista el "nnihilator. CEsto es todo lo ue necesitamos para aca,ar con este r9gimen de terror Cdijo +iliaC. Podemos ir directamente al 1inistro +iran Ern y decirle ue el "nnihilator es un enga0o. Disol#er. a los 4uardianes. CPodemos li,erar a nuestros ciudadanos del miedo y el terror Cdijo "eranC. Es casi demasiado como para creer. C8ugiero ue antes de ue hagan cual uier cosa, se hagan una pregunta m.s importante Cdijo 2ui34onC. Los rumores no surgen del aire. F8i el "nnihilator es un enga0o, ui9n es el responsa,leG Los dem.s hicieron una pausa. C FTiene importancia ui9n lo hizoG Cpregunt "eran. CTemo ue tiene much!sima importancia Cdijo 2ui34on sua#ementeC. D9jame hacerte otra pregunta. F+u.ndo su,i al poder Lorian %odG C/cho a0os atr.s Ccontest +ilia. C* los rumores se remontan a$ La cara de +ilia cam,i. El ru,or de felicidad se fue agotando, y se fue poniendo p.lida. C%ue#e a0os Cdijo ella. C* F ui9n se ,enefici m.s del "nnihilatorG La cara de +ilia se endureci. CLos 4uardianes. 8e apoderaron del controlC. Lo mir astutamente. C"s! ue usted piensa ue Lorian %od ech a rodar el rumor. 2ui34on asinti con la ca,ezaC. 8!. Es una forma incruenta de tomar el poder. +rean algo a lo ue la po,lacin teme ,astante y ellos entregar.n el control a uien uiera ue aparezca con una solucin. C8!, al principio Lorian pareci ser nuestro protector Cdijo "eran. C8e dice ue +iran Ern es un t!tere de Lorian %od Cdijo +ilia. C F2u9 les hace pensar ue 9l dejar!a conocer la #erdadG Cpregunt 2ui34onC. Tiene mucho miedo de Lorian, y Lorian ciertamente se enterar.. Les garantizo ue estar.n denunciados como locos o esp!as, y ser.n en#iados a prisin otra #ez. C F* entonces ue hacemosG Cpregunt 8tephin. CDe,en pasar por encima de los go,ernantes y le de,en decir a los ciudadanos Cdijo 2ui34on. CAmposi,le Cdijo "eranC. Los 4uardianes controlan todas las comunicaciones. CEso es lo ue lo hace posi,le Ccontest 2ui34on despu9s de una pausa de un momentoC. De,emos tomar el control de ese sistema. De,emos descu,rir cmo funciona y
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donde est.. C*o s9 cmo tra,aja Cdijo 8tephinC. Fui parte del e uipo original de dise0o. El control central est. dentro del Edificio de los 4uardianes. Es imposi,le entrar por la fuerza. +ilia asinti con la ca,ezaC. El +omplejo de los 4uardianes est. fuera de nuestro alcance. La seguridad es perfecta. C%inguna seguridad es perfecta Cdijo 2ui34onC. Puedo garantizar una forma para entrar. Los dem.s le miraron. /,i35an sonri. *a sa,!a la respuesta. CDe,emos uedar arrestados Cdijo 2ui34on.
CAPTULO 1%
+on un enjam,re de 4uardianes por toda la ciudad, +ilia, 8tephin, 2ui34on y /,i35an no tu#ieron ue esforzarse mucho para ser arrestados. Todos eran ,uscados. 8o,re "eran no ha,!a ninguna orden especial, pero como especialista de armas, sus ha,ilidades ya no eran necesarias. Prometiendo poner en alerta a la resistencia para un gran anuncio, 9l los dej. 2ui34on sugiri ue para ahorrar tiempo, de,er!an hacer lo ue Lorian espera,a ue hicieran. +ilia fingi tratar de #er a su marido. Ella y 8tephin trataron de entrar a hurtadillas al departamento de Jaren yendo por so,re los tejados. En unos momentos fueron rodeados por 4uardianes encu,iertos. +uando Jaren la #io, palideci, y su esposa fue lle#ada otra #ez a la prisin.
+uando tu#ieron la seguridad de ue +ilia y 8tephin ha,!an sido atrapados, 2ui34on y /,i35an se encaminaron hacia un sector de la ciudad conocido por ser un lugar de reunin de la resistencia. "ll! fueron apresados casi inmediatamente. 2ui34on y /,i35an fueron guiados al +omplejo de Los 4uardianes, donde fueron alojados en una celda pre#enti#a. +ilia y 8tephin ya esta,an all!. CEl 4uardi.n %od ser. informado de su captura despu9s de la conferencia ue dar. al planeta Cdijo el oficial, colocando el cerrojo de seguridad. La puerta de duracero son como campana cuando se cerr. C F2u9 conferencia al planetaG Cpregunt /,i35an a +ilia y 8tephin. C%od las ,rinda de #ez en cuando Cdijo +iliaC. &sualmente tiene ue #er con alguna nue#a alerta acerca del "nnihilator ue re uiere medidas m.s estrictas de seguridad. I"hora sa,emos u9 enga0o es estoJ C F+mo es la conferencia emitida por radioG Cpregunt 2ui34on. C8ale simult.neamente en las pantallas de datos y #ideo por todo el planeta CeEplic 8tephin. Chay un estudio a u! mismo en el +omplejo de los 4uardianes.
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C FPodr!as ingresar esto a las l!neas de entradaG Cpregunt 2ui34on, sosteniendo en alto el disco ue conten!a la informacin ue ha,!an #isto en Delaluna. 8tephin asinti con la ca,ezaC. 8eguro. Pero tendr!amos ue salir de a u! y en un .rea segura. 8in em,argo, todas las l!neas de entrada del estudio operan desde la consola central de informacin. CBa,lando de ello, Fcmo #amos a conseguir salir de a u!G Cpregunt +ilia. CEso no ser. dif!cil Cdijo 2ui34on apartando a un lado su t-nica y dejando #er su sa,le de luz. C FPero$ no fue usted registradoG Cpregunt 8tephin. CTenemos formas de distraer la atencin Cles dijo /,i35an. Hl y 2ui34on ha,!an utilizado la Fuerza para distraer a los guardias de sus sa,les de luz durante la re uisa. Los Jedi encendieron sus sa,les de luz y los hundieron en la puerta de duracero. El metal derretido se despeg emitiendo una intensa luz, mientras ellos a#anza,an por el agujero. El corredor esta,a #ac!o, pero notaron por una luz intermitente, ue una alarma silenciosa ha,!a sido acti#ada. 2ui34on mir hacia atr.s en el profundo agujeroC. Pierdes el elemento sorpresa, pero es una salida r.pida. CTendremos ue mo#ernos r.pido Cdijo +ilia. )ajaron corriendo por el pasillo. +ilia y 8tephin conoc!an muy ,ien el complejo, y los condujeron por un la,erinto de pasillos traseros hacia la estacin de la computadora central. Esta,a #ac!o, pero la puerta ten!a un cerrojo de alta seguridad. " tra#9s del #idrio, pod!an #er una hilera de #ideopantallas. Lorian %od ya ha,!a comenzado su discurso. C F+u.nto tiempo te tomar. hacer puente en los circuitos y conectarte a la se0alG C pregunt 2ui34on. CDif!cil de decir Ccontest 8tephinC. Tres minutos. Tal #ez cuatro. CLa alarma se apagar. tan pronto como entremos a la fuerza Cdijo 2ui34onC. Entonces podr.n precisar nuestra u,icacin. 8implemente haz lo mejor ue puedas. %osotros cuidaremos de cual uier cosa ue #enga. +ilia y 8tephin asintieron con la ca,eza para decirles ue esta,an listos. 2ui34on y /,i3 5an usaron sus sa,les de luz para atra#esar la puerta. Anmediatamente, una luz roja comenz a pulsar. +uando atra#esaron el portal, otra luz indicadora comenz a parpadear. "hora pod!an o!r la #oz de Lorian %od. ;. .. < es con ran renuencia 0ue me presento ante ustedes ahora. A=n con malas noticias$ podemos consolarnos en el hecho de 0ue somos %uertes ( capaces de prote ernos a nosotros mismos de la ran amena"a... 8tephin corri hacia la consola. 8us dedos comenzaron a #olar. 2ui34on le dio el disco y comenz a #igilar el portal, con su sa,le de luz listo para ser usado. Tom solamente unos segundos antes ue los droides llegaran. 2ui34on no ten!a dudas de ue ser!an seguidos por guardias armados. /,i35an salt delante de 9l, con su sa,le de luz ,rillando intermitentemente. 8e mo#ieron al mismo tiempo, en condiciones de cu,rirse
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mutuamente, sa,iendo cu.ndo pasar!a el otro a la ofensi#a. Era una circulacin ue 2ui34on record, cuando supo lo ue su aprendiz har!a antes de ue /,i35an lo hiciera. La Fuerza se le#ant alrededor de ellos, reuni9ndolos para ue se sintiese como calor y luz, haciendo f.cil cada manio,ra. En un momento, los droides estropeados y humeantes se esparc!an como ,asura so,re el piso. CEstrellas y galaEias Csuspir +ilia, ue no ha,!a tenido tiempo para eEtraer su propio ,l.ster... CTres minutos m.s Cmurmur 8tephin. C >*stamos rastreando a un rupo de esp?as 0ue piensan su#vertir nuestra sociedad$ atacando nuestra se uridad misma. -racias a los -uardianes$ estaremos a salvo de ellos ( sus planes.... CEstoy entrando los cdigos del disco ahora Cdijo 8tephin. CLa informacin se mostrar. en la pantalla Cdijo +iliaC. ciudadanosG FPero lo creer.n los
CDeja encendido el audio Cdijo /,i35an a 8tephin. /,i35an pronunci las pala,ras resueltamente, de igual forma ue una orden. %o mir a 2ui34on. Esta,a totalmente enfocado en el momento, so,re un pro,lema al alcance de la mano. 2ui34on sinti una oleada de satisfaccin. Era como si /,i35an hu,iera dado un paso en un #iaje a su pasado. Perplejo, 8tephin inclin la ca,eza. 2ui34on oy el sonido de ,otas cayendo pesadamente so,re el piso del pasilloC. %o tomes #idas Cfue todo lo ue le dijo a /,i35an. 8i pudiesen lograr esto sin p9rdida de #idas, ser!a un ,uen d!a. ; >+ue un potencial nuevo disparo del Annihilator ha sido descu#ierto. Los oficiales de seguridad entraron con estruendo, con sus ,l.sters produciendo un sonido met.lico y electrolanzas ,alance.ndose. C I2u9date detr.s nuestroJ Cgrit 2ui34on a +ilia, ue se apresta,a a com,atir y ha,!a dado un paso adelante. El fuego de los ,l.sters era fren9tico. 2ui34on salt y se enrosc, intentando estar en todo lugar inmediatamente. /,i35an se mo#i para proteger a 8tephin. Los guardias esta,an ,ien entrenados para la ,atalla. 8e mantu#ieron constantemente en mo#imiento, utilizando sofisticadas manio,ras de flan ueo. 2ui34on se dio cuenta de ue el entrenamiento en el Templo le ha,!a #enido ,ien a Lorian. Pero los oficiales de seguridad no eran Jedis toda#!a. 2ui34on y /,i35an los pod!an mantener a raya. Escuch m.s ,otas pasando con estruendo por el pasillo y el zum,ido distinti#o de los droides ue se acerca,an. 8!, ellos podr!an mantener a raya a los atacantes, Fpero si cada #ez llega,an m.s, cu.nto tiempo m.s pasar!a antes de ue el fuego de los ,l.sters los alcanzaraG 2ui34on pudo #er ue la misma idea se le ha,!a ocurrido a /,i35an. 8u Pada'an no fla ue, sino ue un reno#ado estallido de energ!a lo hizo dar #ueltas en arco. Des#i el fuego de los ,l.sters al tiempo ue destruy dos droides ue llega,an con una patada ,ien colocada.
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Entonces, el momento ue 2ui34on esta,a esperando lleg. La imagen de Lorian %od se confundi y se parti en pedazos. &n memorando ,rill intermitentemente desplegado en la pantalla. 8tephin ha,!a podido mantener la l!nea de audio a,ierta. La #oz de Lorian %od reson. C F2u9 es esoG F2u9 est. ocurriendoG I8a uen eso de la pantallaJ 614.RMAC6@1 *RR@1*A R*LAC6.1A:A A ;A11686LAT.R; El t!tulo del memorando pod!a ser le!do claramente. 1.s informacin fluy cuando el holoarchi#o se despleg. :*SC.1.C*M.S C@M. . P.R +AB *ST* RAM.R C.M*1C@> C I8a uen eso de la pantallaJ Cgrit LorianC. Tontos, F%o #en lo ue esG IEs una mentiraJC La concentracin de los oficiales de seguridad se alter. 2ui34on #io sus ojos mo#erse a la deri#a hacia la pantalla. Trataron de mantener el com,ate y estar al tanto de lo ue se proyecta,a en la pantalla. /tra #oz so,re#ino de la emisin. C IEsto dice ue no hay ning-n "nnihilatorJ C De,i ha,er sido otro oficial en el estudio el ue lo dijo. CEs un truco Cdijo LorianC. Los esp!as... CEs un documento oficial de Delaluna Cdijo otra #ozC. 1iren el cdigo del sello. Todos los oficiales ha,!an dejado la lucha. +la#aron sus ojos en la pantalla con incredulidad. 2uien uiera ue controla,a a los droides ha,!a hecho una pausa. 8e detu#ieron colisionando en el aire. CD.monos Cdijo 2ui34on a /,i35an. "#anzaron #elozmente por el pasillo. Despu9s de las indicaciones ue 8tephin les ha,!a dado, fueron en carrera al estudio atra#esando #iolentamente la puerta. La cara de Lorian esta,a oscurecida por la iraC. IEst.s ,ajo arresto, JediJ C+reo ue est. en un error Cdijo 2ui34on serenamenteC. Le estamos arrestando. C IEse arresto slo puede ser ordenado por el presidente mismoJ Cdijo Lorian chas ueando los dedosC. I4uardiasJ Lle#en fuera a estos Jedi. &n guardia en medio de la ha,itacin ,aj su comunicador lentamenteC. La orden de arresto ha sido dada CdijoC. De,o arrestarle a usted, Lorian %od, por orden del 1inistro +iran Ern. El color se escurri lentamente de la cara de Lorian. Antent sonre!r, pero se not como si le costara un gran esfuerzo. 1irando a 2ui34on y /,i35an, se encogi de hom,ros. C2u9 eEtra0a es la #ida Cdijo. CLa galaEia es tan inmensa, pero no puedo apartarme de los Jedi. Ban destruido mi #ida otra #ez.
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CAPTULO 1&
Lorian %od esta,a en prisin, esperando su juicio. +ilia no era m.s una hero!na su,terr.nea, sino una p-,lica, ue pod!a recorrer las calles con su marido. Los 4uardianes ha,!an ca!do en el desorden y el 1inistro ha,!a prometido disol#erlos. Para los Jedi, era tiempo de partir. 2ui34on esper en la plataforma de aterrizaje junto a /,i35an. 7ecord su llegada al planeta mientras se preocupa,a por lo ue i,a a #enir con su aprendiz. Era #erdad ue eEtra0a,a esa confianza pura, esa falta de som,ras entre ellos. Ba,!a #isto los defectos en /,i3 5an, y los defectos en s! mismo. Ba,!a #isto hasta dnde los defectos de cada uno pod!an lastimar al otro y crear fisuras en sus relaciones, re#entarles tal como un terremoto podr!a di#idir el corazn mismo de un planeta. "-n hay algo para ganar de esto, pens 2ui34on. "hora su relacin #erdaderamente pod!a comenzar, pues ha,!an #isto lo peor de ella y am,os decidieron ue lo ue uer!an, lo m.s importante, era seguir juntos. %o hu,o traicin. 2ui34on supo ue Doo(u esta,a e ui#ocado: 9l no esta,a solo. CDejar a,ierta la l!nea de audio fue una ,uena idea Cle dijo a /,i35anC. Lorian ued atrapado en sus negaciones. CPens9 ue podr!a decir algo ue lo incriminara Cdijo /,i35an. CLe ordenaste a 8tephin hacerlo Cdijo 2ui34onC. %o me consultaste. %i si uiera me miraste. CEstoy apenado, 1aestro... CBiciste lo correcto. 2ui34on #io el destello de satisfaccin en los ojos de /,i35an. *a no teme desagradarme, pens 2ui34on. )ien. C F",ordaremosG Cpregunt 2ui34on. CPor supuesto, 1aestro. /,i35an hizo una pausa y dirigi anhelosamente la mirada a un patio de comidasC. FPero podemos comer primeroG 8onri a,iertamenteC. Toda#!a estoy pensando acerca de esa empanada. 2ui34on se ri. 8!, su Pada'an esta,a de regreso. * el ni0o esta,a de regreso, tam,i9n. "hora podr!an comenzar de nue#o. %o se ha,!a dado cuenta de ue el crucero a %a,oo lo esta,a lle#ando a lo ue ser!a su -ltima misin con 2ui34on. Pero am,os sa,!an ue llegar!a el tiempo en ue 2ui34on le recomendar!a para las prue,as. /,i35an sa,!a ue esta,a listo, pero no esta,a dispuesto a dejar a su 1aestro toda#!a. Esta,a ansioso por ser independiente, pero se resist!a a a,andonar la proteccin, su alianza con 2ui34on. %o era aprensin lo ue lo reten!a, sino lealtad. "mistad. "mor. Ba,!an ha,lado m.s en ese #iaje de lo ue alguna #ez hu,ieran ha,lado antes. 2ui34on ha,!a estado con un estado de .nimo raro, ha,lador, y ha,!an recordado #iejas misiones, #iejos conocidos. 8e ha,!an re!do de las cruzadas de Didi /ddo, el amigo ue esta,a siempre en pro,lemas. Ba,!an recordado a los leales hermanos, 4uerra y PaEEi, ahora ca,ezas de familias numerosas en su mundo natal de Phindar.
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De #ez en cuando una som,ra cruza,a la cara de 2ui34on, y /,i35an sa,!a ue pensa,a en Tahl, a ui9n ha,!a amado. Tahl ha,!a muerto durante una misin en %e' "psolon a pesar de sus intensos esfuerzos para encontrarla y sal#arla. El piloto ,aj las luces para el sue0o. Pero a-n 2ui34on y /,i35an no se mo#ieron. Esta,an sentados so,re sus asientos, renuentes a mudarse al .rea de sue0o. &n silencio cay entre ellos, tan socia,le como siempre. En el silencio oscuro, /,i35an hizo la pregunta ue ha,!a estado en su mente por muchos meses. C1aestro, Fpuede usted decirme si hay algo de lo ue carezcoG F"lgo ue no puedo #er y so,re lo ue de,iera tra,ajarG %o pod!a #er claramente la cara de 2ui34on ahoraC. pada'anG eso. C"h. F2uieres decir ue te has preocupado por preocuparte muchoG La #oz de 2ui34on era ligera. 8e esta,a ,urlando de 9l. CPuedo ser impaciente con seres #i#os, tam,i9n. 89 eso. * algunas #eces, soy un poco demasiado confiado de mis ha,ilidades, uiz.s. "hora el tono de 2ui34on se #ol#i serioC. Estas cosas son #erdaderas, /,i35an, pero no son defectos. Be #isto u9 tan duro has tra,ajado. Be #isto lo ue puedes lograr. C FEntonces cu.l es mi defectoG Cpregunt /,i35an. "ll! so,re#ino un silencio tan largo, ue /,i35an se pregunt si 2ui34on ha,!a ca!do dormido. Luego su #oz se le#ant en la oscuridad, sua#e y profunda. C8er.s un gran +a,allero Jedi, /,i35an 6eno,i. 89 eso con cada aliento, con cada latido de mi corazn. 1e har.s sentir orgulloso de ha,er estado contigo en tus comienzos. 8i tienes un defecto, uiz.s es simplemente 9ste: DTienes demasiados deseos de complacerme7. F2uieres decir un defecto,
C"s! es. &sted me ha dicho ue me preocupo demasiado, y he intentado tra,ajar so,re
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Veintitrs Aos Ms Tarde Obi-Wan Kenobi y Anakin Sky a!ker
CAPTULO 2'
/,i35an nunca ha,!a comprendido el significado de las pala,ras de 2ui34on. Ba,!a uerido preguntarle acerca de ellas despu9s de ue la misin ha,!a terminado. Ba,!a meditado so,re sus pala,ras, las ha,!a ol#idado, las ha,!a recordado otra #ez, las ha,!a apartado a la fuerza, slo para hacerlas reaparecer en su mente. * ahora, le o,sesiona,an. Las 4uerras +lon ha,!an comenzado. La galaEia se ha,!a fracturado y la 7ep-,lica amenaza,a con separarse. Ba,!an descu,ierto ue un antiguo Jedi, el +onde Doo(u, guia,a a los 8eparatistas. 1uchos Jedi ha,!an perdido sus #idas en 4eonosis seis meses antes. La tragedia ue la ,atalla infundi en el Templo, hizo a cada Jedi andar con paso firme. 8u #isin ha,!a estado nu,lada durante tanto tiempo. 8e dieron cuenta de eso, pero su #isin no se despej. Era como si una oscura cortina cu,riera el Templo. * algo ha,!a cam,iado dentro de "na(in 8(y'al(er. "lgo ue puso in uieto a /,i35an. * ahora una preocupacin ha,!a sido empujada al frente de su mente: F8u amor por 2ui34on lo ha,!a cegado a los defectos de "na(in por demasiado tiempoG La in uietud ue sent!a acerca de "na(in, el sentido de temor ue ten!a el poder para despertarlo de un sue0o profundo, ahora ten!a un socio: La con#iccin ue era muy tarde para hacer cual uier cosa por 9l. 8u maestro no pod!a ha,er pre#isto todo lo ue ha,!a ocurrido. Pero ha,!a colocado un dedo seguro en el terreno en el ue /,i35an era m.s #ulnera,le. /,i35an ha,!a a,ierto su corazn a "na(in en la creencia de 2ui34on de ue "na(in era D*l *le ido7. F8e ha,!a esforzado demasiadoG FBa,!a pasado por alto algo ue no de,er!a ha,er pasado por altoG *l amor nunca ce a +ui,-on. Pero me ha ce ado a m?. Ba,!a una distancia demasiado grande entre 9l y "na(in ahora, justo cuando necesita,a mantener a su Pada'an aun m.s cerca suyo ue antes. +ada instinto le dec!a ue "na(in ha,!a cam,iado profundamente mientras estu#ieron separados antes de la )atalla de 4eonosis. 8a,!a ue "na(in ha,!a ido a Tatooine y sa,!a ue la madre de "na(in esta,a muerta. 8a,!a ue una estrecha unin ha,!a crecido entre "na(in y la ,rillante senadora Padm9 "midala. 8inti ue algunos de estos cam,ios eran para mejor. * otros no. Era como si "na(in se hu,iera #uelto m.s duro, y m.s reser#ado. Pero /,i35an #io una cosa claramente: "na(in ha,!a perdido la apariencia ju#enil propia de un muchacho. "hora era un hom,re.
+uales uiera ue fueron los cam,ios, no trajeron la paz a "na(in. /,i35an intu!a la in uietud de su pada'an, su impaciencia. Dio ue "na(in ya no sent!a la misma sensacin de paz en el Templo. 2uer!a estar mo#i9ndose siempre. 2uer!a estar en alg-n lado siempre.
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/,i35an esta,a en la entrada de la 8ala de 1apas del Templo, mirando a "na(in. Este era un lugar al ue "na(in #en!a cuando su mente esta,a intran uila. Por alguna razn, su pada'an encontra,a tran uilizante poner a girar docenas de planetas hologr.ficos mientras #oces entona,an sus detalles: geograf!a, lenguaje, go,ierno, costum,res. Fuera del caos, "na(in distinguir!a una #oz. Entonces seguir!a a otra, luego a otra, hasta ue pudiera o!r claramente cada #oz en medio del murmullo. /,i35an sa,!a ue "na(in se ha,!a #uelto un eEperto en este juego. Los Bologramas da,an #ueltas alrededor de su ca,eza como insectos enfadados. Las #oces eran una mancha confusa para /,i35an. %o pod!a imaginar por u9 alguien encontrar!a la paz durante esto. +uando mir, "na(in le#ant un dedo y a0adi otro planeta al preparado. C"na(in. "na(in no se #ol#i. La mayor!a de las personas lo har!an. En lugar de eso, le#ant una mano. &no por uno los hologramas planetarios desaparecieron, las #oces se cortaron completamente hasta ue la -ltima #oz aislada fue silenciada. /,i35an not ue ha,!a estado estudiando los metales preciosos de %a,oo. "na(in se par y se dio #uelta. /,i35an pod!a #er ue "na(in no esta,a acostum,rado toda#!a a su nue#a mano artificial. 1o#i ese ,razo un poco m.s cerca de su cuerpo. La escena desgarr el corazn de /,i35an. C F1aestroG CEl 1aestro *oda ha pedido nuestra presencia. C F&na misinG C%o lo s9. En las semanas anteriores, ha,!a ha,ido all! mucho u9 hacer, m.s de lo de,ido, demasiadas ,atallas para planificar. El +onsejo Jedi mantu#o constantes sesiones de estrategia. Ba,!a ue u,icar cuidadosamente a los Jedi donde fueran m.s necesarios. Los sistemas y los planetas eran ahora #ulnera,les, y muchos eran altamente estrat9gicos. Los 8eparatistas gana,an nue#os planetas con una com,inacin de coercin y fuerza. El +anciller 8upremo Palpatine ha,!a dado la pala,ra de ayudar a los planetas leales a la 7ep-,lica. CDas a la 8ala de 1apas cuando est.s preocupado por algo Cdijo /,i35an mientras camina,anC. F2uieres ha,lar de esoG "na(in hizo un gesto in uietoC. F2u9 es lo ,ueno de la con#ersacinG CPuede ser muy ,ueno Cdijo /,i35an ama,lementeC. "na(in, #eo ue los meses anteriores te han marcado. 8oy tu 1aestro. Estoy a u! para ayudarte de cual uier forma en ue pueda hacerlo. Pod!a #er a su pada'an slo de perfil, pero "na(in apreta,a sus la,ios. CBe #isto cosas ue desear!a no ha,er #isto. %o pens9 ue tantos Jedi podr!an morir. %o pens9 ue un 1aestro Jedi, una #ez tan grande, podr!a caer tan ,ajo. CLa ca!da del +onde Doo(u nos ha preocupado a todos Creconoci /,i35anC. "hora tenemos un enemigo grande y poderoso. 8us pensamientos retornaron a su ,atalla con Doo(u. %unca se ha,!a encontrado con tal poder de com,ate antes. %unca se ha,!a topado contra algo ue lo dominara completamente.
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%i si uiera encontrar al Lord 8ith ue ha,!a matado a 2ui34on ha,!a sido lo mismo. 8i tan slo 2ui34on estu#iera #i#o, para ayudarles a entender profundamente a Doo(u. "hora /,i35an intenta,a recordar y se pregunta,a por u9 2ui34on nunca ha,!a ha,lado de su 1aestro. %unca sa,r!a eso, tampoco. Le ha,r!a gustado ha,lar m.s tiempo con "na(in, pero se encontra,an delante de la c.mara de recepcin donde *oda les ha,!a pedido reunirse. /,i35an dio un paso para acceder a la puerta pero esta se a,ri desliz.ndose antes de ue el pudiera hacerlo. *oda esta,a siempre un paso delante suyo. Pero *oda ten!a una sorpresa m.s significati#a. Esta,a en medio del cuarto con Lorian %od. Lorian era m.s #iejo, su ca,ello era ahora completamente plateado. %o era muy delgado, pero su cuerpo parec!a toda#!a fuerte. Destido con un manto de pa0o de #eda, se #e!a m.s como un eEitoso hom,re de negocios ue como un soldado, pero era inconfundi,lemente Lorian %od. C F2u9 est. haciendo 9l a u!G Cdijo /,i35an en forma descort9s. 7ara #ez, si alguna #ez, era grosero. Pero -ltimamente no ha,!a tenido tiempo para ocultar sus sentimientos. "na(in no era el -nico ue ha,!a desarrollado la impaciencia. C" ayudar a los Jedi, Lorian %od ha #enido Cdijo *oda. C7ealmente Cdijo /,i35an pase.ndose adentroC. propia fuerza de seguridad, %odG F&sted ofrece esta,lecer su
Lorian inclin su ca,eza ligeramente, como si hu,iera esperado el sarcasmo de /,i35an y lo hu,iera aceptado eEactamente como su castigo. C8a,!a ue encontrar!a escepticismo si #en!a a u! CdijoC. Todo lo ue puedo decir es ue admito ue no he o,rado en el marco de las leyes gal.cticas durante algunos a0os de mi #ida. "-n ahora, cuando las cosas son tan serias, descu,ro ue de,o regresar a mis or!genes. Tengo el deseo ayudar a los Jedi. C F* cmo piensa ue puede hacer esoG Cpregunt /,i35an. *oda parpade a /,i35an. Fue simplemente un parpadeo. Pero esto le indic ue el tono ue ha,!a utilizado no era el apropiado. CEl 4o,ernante de Junction3O, Lorian %od es Cdijo *oda. /tra #ez, /,i35an esta,a sorprendidoC. F+mo manej esoG La -ltima #ez ue lo #i, esta,a a punto de ser encarcelado por un muy largo tiempo. CFui encarcelado por largo tiempo Ccontest LorianC. Luego sal!. C* tom el poder Cdijo /,i35an, as ueado. C/,i35an$ La #oz de *oda ten!a una cualidad ue /,i35an pensa,a en algo como duracero en#ainado en hielo. +astigado como un ni0o, /,i35an se0al ue Lorian pod!a continuar. CFui elegido Cdijo LorianC. +uando sal! de prisin, las cosas no ha,!an cam,iado mucho en Junction3O. Por ue Delaluna ha,!a permitido ue ellos creyeran ue pose!an el "nnihilator, la gran desconfianza entre ellos no ha,!a disminuido. La po,lacin #i#!a a-n en un clima de miedo. 8uger! ue fuera nom,rado representante en Delaluna para a,rir con#ersaciones entre am,os mundos. +omo el ue caus lo peor del pro,lema, de,!a ser yo el ue lo terminara.
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/,i35an cruz sus ,razos, esperando. CBa,r!a fallado Cdijo LorianC, 8i no fuese por 8amish 6ash. Hl recientemente ha,!a sido elegido como go,ernante de Delaluna. Tam,i9n crey ue la desconfianza entre los dos planetas cercanos era da0ina para am,os. +rey ue el comercio a,ierto y los #iajes entre Junction3O y Delaluna ,eneficiar!an a todo el mundo. De modo ue nos sentamos a una mesa y comenzamos a ha,lar. "lcanzamos un acuerdo, y el comercio comenz. Las fronteras fueron a,iertas. Forjamos una asociacin con )ezim y los sistemas Dicondor para crear el Espaciopuerto *stacin EE. "m,os mundos crecieron y prosperaron. Por el 9Eito de nuestro plan, fui elegido l!der de Junction3O tres a0os m.s tarde. Be go,ernado durante tiempos tran uilos. %uestros dos pe ue0os mundos fueron ignorados por los poderes en la galaEia. En el 8enado, fuimos una #oz diminuta entre muchas. * ahora todo ha cam,iado. CLos sistemas de Junction3O y de Delaluna, han descu,ierto lo ue son. +ruciales para el 9Eito de los 8eparatistas, se han #uelto Cdijo *oda. CEl Espaciopuerto Estacin TT CeEplic Lorian %odC. 8omos un portal de acceso para los sistemas del )orde 1edio. *oda le#ant una mano, y un mapa hologr.fico apareci. Junction3O y Delaluna fueron iluminadasC. 8i Junction3O y Delaluna caen ,ajo el control de los 8eparatistas, caer.n )ezim y Dicondor Cdijo LorianC. * tendr.n controlados a una #asta porcin de los sistemas del )orde 1edio. CEl +onde Doo(u sa,e muy ,ien esto Cdijo LorianC. Hl me ha contactado. Basta ahora ha pro,ado la adulacin y so,ornos para con#encerme de unirme al ,ando 8eparatista, y tu#e ue mentir y decir ue me inclina,a hacia 9l. /ficialmente 8amish 6ash y yo no nos hemos alineado ni a los 8eparatistas ni a la 7ep-,lica. %o estoy seguro de la inclinacin de 6ash, pero s9 ue ha mantenido sus intenciones en secreto. 8i Doo(u supiera ue soy leal a la 7ep-,lica, podr!a usar la fuerza contra mi planeta, algo ue desesperadamente deseo e#itar. * uiero mantener al Espaciopuerto Estacin TT como una ,ase estrat9gica para la 7ep-,lica. /,i35an asinti con la ca,eza. Esta,a interesado ahora. Pod!a #er cuan importante se ha,!an #uelto los diminutos mundos de Junction3O y Delaluna. C FPor u9 no declarar su lealtad en el 8enadoG Cpregunt "na(inC. En#iar!an tropas para proteger a su mundo. C1uy dispersos, los soldados clon est.n Cdijo *odaC. %uestra -ltima opcin, esa ser!a. &na mejor manera, ha sugerido Lorian. C%o puedes darte cuenta de esto, /,i35an, pero Doo(u y yo fuimos amigos durante el entrenamiento en el Templo Cdijo LorianC. Tu#imos un enfriamiento de relaciones, pero eso fue muchos a0os atr.s. %o estoy seguro si Doo(u conf!a en m!, pero me necesita. Tam,i9n tiene sentido para 9l ue uisiera unirme a los 8eparatistas. CTam,i9n tiene sentido para m! Cdijo /,i35anC. FPor u9 no lo haceG CPor ue he #isto cmo haciendo a los seres asustados o furiosos es la mejor forma para tomar el poder Cdijo LorianC. Los 8eparatistas tiene un ,uen punto: el 8enado se ha con#ertido en un lugar corrupto donde las necesidades de los sistemas m.s pe ue0os no son escuchadas. Ban tomado este resentimiento y lo han usado para sus fines como una pantalla. F2ui9nes son los partidarios principales de Doo(uG Eso est. a la #ista. El 4remio de +omerciantes. La Federacin de +omercio. La "lianza +orporati#a. El +lan )ancario
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Antergal.ctico. F2u9 tienen todos ellos en com-n eEcepto ri ueza, y el deseo de o,tener m.s poderG Este mo#imiento es un encu,rimiento para la a#aricia. Lorian neg con la ca,ezaC. %o puedo ya acceder a la Fuerza como lo hice antes. Pero no necesito ue la Fuerza me muestre ue este camino es un camino hacia la oscuridad. *oda inclin su ca,eza d.ndole la razn. /,i35an estu#o igualmente de acuerdo. 8olo ue no le gusta,a o!r eso precisamente de Lorian %od. C1aestro *oda, usted tu#o mi primera lealtad, y usted la tiene toda#!a Cdijo LorianC. Be hecho cosas en mi #ida ue s9 esta,an mal, pero estoy a u! para o,rar ,ien. Estoy a u! para ser#irle a los Jedi. C F2u9 proponeG Cpregunt /,i35an. %o esta,a interesado en las confesiones de Lorian. 8lo le interesa,a lo ue 9l har!a. CDoo(u ha llamado a una reunin Cdijo LorianC. Le he se0alado ue 8amish 6ash se inclinar!a por la 7ep-,lica. %ecesita ue yo persuada u o,ligue por la fuerza a 8amish a pasarse al ,ando 8eparatista. Tam,i9n en la reunin estar.n los go,ernantes de )ezim y Dicondor. Doo(u ha propuesto esto como una reunin amistosa en su casa de campo en el planeta %ull. CBe escuchado acerca de este planeta Cdijo /,i35anC. Doo(u tiene a su l!der en el ,olsillo. Fue una de los primeros en unirse a los 8eparatistas. C"un ue propuso ue este encuentro se realizara en un lugar neutral, o,#iamente estamos en su territorio Cestu#o de acuerdo LorianC. Be acordado en asistir, junto a 8amish 6ash y los go,ernantes de Dicondor y )ezim. Tenemos una firme alianza entre nosotros. 8iempre hemos actuado en ,lo ue. Doo(u espera ue le ayude a con#encer a los dem.s de unirse a su causa. C F* u9 proponeG C#ol#i a preguntar /,i35an. C%o propongo nada, eEcepto ue asistir9 a esta reunin como un esp!a, y espero traer de #uelta informacin importante Cdijo LorianC. 8i los Jedi me dan una tarea espec!fica, la realizar9. C1ientras nosotros conferenciamos, usted esperar. a u!, la peticin ue hacemos es Cdijo *oda. "tra#es la puerta hacia una c.mara interior. /,i35an y "na(in lo siguieron. C%o conf!o en 9l Cdijo /,i35an tan pronto como las puertas se cerraron detr.s de ellos. C)uscar su confianza, no hago Cdijo *odaC. )uscando su ayuda estoy. 8in importar su pasado, ayudarnos Lorian %od puede. CPudo ha,er sido en#iado a u! por Doo(u Cdijo /,i35anC. Esto podr!a ser una trampa. CAmpro,a,le es Cdijo *oda. C2ui34on me dijo ue Doo(u y Lorian %od fueron enemigos ac9rrimos Cdijo /,i3 5anC. FPor u9 confiar!a Doo(u en 9l ahoraG CDijo ue Doo(u no confi en 9l Cacot "na(inC. Pero lo necesita. Las alianzas rara #ez se ,asan en la confianza, solamente en la necesidad.
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*oda inclin la ca,ezaC. 8a,io, tu Pada'an es. Pienso ue los mejores para esta misin, ustedes son. 8i la rechazan, entenderlos de,o. C F2u9 es lo ue desea ue hagamosG CDiajar a %ull. Este camino de,en seguir. Descu,rir si Lorian sincero es. De esto, la ca!da de Doo(u podr!a depender.
CAPTULO 21
%ull era un mundo de ,os ues y monta0as. %o ten!a grandes ciudades, slo pe ue0os pue,los en la monta0a, cada uno tan ferozmente indi#idualista ue los intentos de alianzas siempre ha,!an fallado. Ba,!a un go,ierno planetario y un sistema de leyes, pero los cr!menes se resol#!an entre los aldeanos seg-n una antigua tradicin de feroz #enganza ue no deja,a ning-n testimonio. Era un mundo perfecto para el retiro oculto de Doo(u. Los aldeanos ten!an un se#ero y agudo sentido de la pri#acidad y guarda,an en secreto sus idas y #enidas. 1ientras /,i35an dirig!a al pe ue0o crucero hacia la plataforma de aterrizaje, deli,eradamente dio #ueltas alrededor de las coordenadas de la casa de campo de Doo(u. Doo(u ha,!a eEpropiado la morada del despe0adero de un monarca ue ha,!a reinado centenares de a0os est.ndar antes. /riginalmente ha,!a estado construida de piedra, pero Doo(u la ha,!a cu,ierto en duracero, ue era del color gris eEacto de los acantilados de la monta0a. El duracero ha,!a sido tratado a fin de ue no ,rillara. Parec!a a,sor,er la luz en #ez de reflejarla. 8i /,i35an no hu,iera estado ,uscando la casa de campo, seguramente 9sta le ha,r!a pasado desaperci,ida. /,i35an dirigi el crucero hacia la plataforma de aterrizaje. Esta,an de pie, aun ue se sent!an un poco raros en sus ropas. 8e #istieron de cazadores, con gruesos mantos pe ue0os hechos de pieles de animal. La cacer!a era la -nica acti#idad tur!stica ue %ull apoya,a. 8us monta0as esta,an llenas de ,estias sal#ajes preciadas por sus pieles, especialmente el laroon astuto. Desem,arcaron, y sintieron el #iento fr!o contra sus caras como una ,ofetada. CTenemos programado reunirnos con %od en el )os ue de "zada Cdijo /,i35an a "na(in cuando pag los ser#icios a un encargado droide para mantener el crucero en la plataforma. Cde,emos e#itar ser #istos con 9l, aun ue estemos disfrazados. Tenemos tiempo de registrarnos en la posada del pue,lo. "na(in inclin la ca,eza cuando lanz su mochila so,re su hom,roC. 8implemente no me haga disparar a cual uier cosa Cdijo. /,i35an se eEpres con una sonrisa. El pe ue0o chiste le ha,!a tra!do a la memoria los d!as cuando todo era m.s f.cil entre ellos. Esta,an de,ajo del l!mite de la #egetacin ar,rea, as! ue el camino atra#esa,a un denso ,os ue. Las monta0as se le#anta,an a su alrededor, apu0alando el aire delgado con sus picos irregulares ne#ados. La plataforma de aterrizaje ha,!a sido emplazada en la monta0a m.s
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grande, la cual se ele#a,a so,re las nu,es. )ajo esta monta0a se encontra,a agazapado el pue,lo. Los gruesos .r,oles se hicieron m.s delgados a medida ue descend!an la monta0a y los techos del pue,lo i,an apareciendo. Los edificios esta,an hechos de piedra y madera. Las calles angostas serpentea,an a tra#9s del grupo de edificios. Los aldeanos parec!an confiar en un ro,usto animal nati#o, el ,elloc(, para el transporte. /,i35an not ue solo ha,!a algunos deslizadores estacionados en los jardines. Entonces do,laron una es uina y #ieron un grupo de deslizadores chisporroteando en frente de un edificio de piedra alto, y supieron ue ha,!an encontrado la posada. /,i35an y "na(in entraron, manteniendo sus capuchas en alto. El .rea del #est!,ulo esta,a sem,rada de asientos hechos de telas de felpa. &na chimenea de #einte metros de alto conten!a un fuego a,rasador inmenso ue ahuyenta,a al fr!o h-medo. Las di#ersas criaturas permanec!an alrededor del fuego, algunas consulta,an sus datapads, otras ,e,!an el t9. Por la apariencia de sus ropas, /,i35an supon!a ue eran forasteros, pro,a,lemente asistentes de los go,ernantes de los cuatro planetas. En una oscura es uina un cazador se sent, cu,ierto de pieles, con una impresionante coleccin de armas a sus pies. 8u mirada perforante pareci mirar a los seres elegantes y sofisticados con desprecio. CTiene suficientes armas como para derri,ar un acorazado, y ni ue ha,lar de un laroon Ccoment "na(in en #oz ,aja. La mirada de /,i35an se dirigi hacia la chimenea. La pared esta,a construida con piedras dentadas de la monta0a, encajadas en patrones intrincados. %o pod!a #er ninguna e#idencia del mortero o la carpinter!a, pero entre cada piedra acurrucada en contra de otra, de,!a de ha,er un ,alance perfecto. El posadero sonri cuando salud a /,i35an y a "na(in. Era o,#iamente un %ull nati#o. Eran humanoides altos, f.cilmente un metro m.s altos ue "na(in y /,i35an. Los hom,res ten!an pesadas ,ar,as, ue trenza,an, y hom,res y mujeres #est!an pieles de animales y ,otas de la longitud del musloC. Le #eo admirar la construccin en piedra de la chimenea CdijoC. Es un arte nati#o. &n tirn de la piedra ,asal y la pared entera se #endr. a,ajo. C F* cu.l es la piedra ,asalG Cpregunt /,i35an. C"h, ese es el secreto del fa,ricante Cdijo el posadero. Hl not sus mochilas y ropas am,ulantesC. 8iempre contento de dar la ,ien#enida a nuestros cazadores a la posada C dijoC. +omo pueden #er, tenemos in#itados importantes, in#itados muy importantes. Pero no descuidamos nuestros clientes normales. Empuj el registro de datos hacia /,i35an. C F2u9 sucede por a u!G Cpregunt /,i35an, agach.ndose hacia adelante para indicar a tra#9s de se0as el registroC. Agnora,a ue %ull fuera parte del circuito tur!stico ahora. El posadero se inclin para acercarse un poco m.sC. &na reunin de muy alto ni#el, creo. %o s9 de u9 se trata. Pero espero m.s de estas reuniones en el futuro. I"s! es ue haga una reser#acin anticipada o no tendr. suerteJ C%os aseguraremos de ello Cdijo /,i35an, empujado el registro hacia atr.s junto con los cr9ditos para pagar por la ha,itacin. &na jo#en se sent en una silla pe ue0a u,icada contra la pared. %o la ha,!a notado antes, y no la ha,r!a notado si un parpadeo de reconocimiento no la sacudiera. %o la u,ica,a,
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pero sinti ue la conoc!a. Ella era delgada, #est!a una t-nica #erdeoscura, del color de las hojas de los .r,oles de afuera. &n cu,reca,eza haciendo juego, cu,r!a su pelo. Ba,!a conocido a miles de seres por la galaEia, y aun ue su memoria era eEcelente, le era dif!cil de recordar a cada uno. / tal #ez ella justamente le record a alguien... 8e dio #ueltaC. F"na(in, reconoces a esa mujer de #erde, sentada contra la paredG C F2u9 mujerG Cpregunt "na(in. 8e produjo un parpadeo color #erde, y la puerta de la posada se cerr. /,i35an sac a la mujer de sus pensamientos, pensando en in#estigar m.s tarde. Ba,!a algo en ella ue no le gusta,a. El cazador calent sus manos en el fuego, recogi sus armas, e hizo retum,ar la puerta. Los tra,ajadores %ull nati#os #ol#ieron las miradas despu9s de ue 9l pasaraL claramente le considera,an un principiante eEcesi#amente armado. CDamos, entremos Cdijo /,i35anC. )us uemos nuestro cuarto. Es casi hora de encontrarnos con Lorian. Primero guardaron su e uipaje en el cuarto, uno pe ue0o situado ,ajo el alero del techo. /,#iamente, no esta,an entre a uellos in#itados importantes ue el posadero ha,!a mencionado.
+aminaron por la calle del pue,lo, y tomaron el camino ue lle#a,a hacia el ,os ue. /,i3 5an ingres las coordenadas preesta,lecidas en su datapad. 8e encontrar!an en un lugar no demasiado alejado del pue,lo, en un claro del ,os ue ue Lorian ten!a ya determinado como aislado, pero no muy dif!cil de alcanzar. +uando llegaron a la #era del pue,lo, #ieron a un aldeano ,ajar corriendo por el camino de la monta0a. El ruido sordo de sus pasos asustados lleg a ellos claramente. C IDen la alarmaJCgritC. IBa ha,ido un asesinatoJ I8amish 6ash ha sido asesinadoJ
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CAPTULO 22
Tres r.fagas de un cuerno sonaron mientras /,i35an y "na(in corr!an siguiendo el rastro. Encontraron a 8amish 6ash a unos metros del camino principal. Los aldeanos se agruparon a su alrededor, y un deslizador lleg. +argaron a 8amish 6ash en el. /,i35an #io la herida de ,l.ster cerca de su corazn. Era un jo#en con el pelo negro rizado, #estido en una simple t-nica. Basta donde /,i35an pudo o,ser#ar, esta,a desarmado. Lorian %od esta,a cerca, y su rostro se inund de dolor. 7econoci a los Jedi con una mirada, entonces salt a ,ordo del deslizador ue sosten!a el cuerpo de 6ash. /,i35an #io a la distancia a la jo#en de #erde darse #uelta. 8us hom,ros tem,la,an. El cazador con el impresionante arsenal, puso una mano de,ajo del codo de ella. C&na asistente de 8amish 6ash Csusurr uno de los aldeanosC. Ella encontr su cuerpo. Definiti#amente necesitaremos ha,lar con ella m.s tarde, pens /,i35an. 1ir a la mujer jo#en y al cazador. "hora su mente esta,a haciendo un clic. Esta,an discutiendo de una forma ue le suger!a ue ellos no eran desconocidos. /,i35an comenz a acercarse discretamente, esperando o!r algo casualmente. Pero ellos se mantu#ieron en mo#imiento fuera del c!rculo de aldeanos, la mujer intentando apartarse del cazador mientras toda#!a ha,la,a con 9l. 1ientras hac!a un r.pido mo#imiento para marcharse dando #uelta, su capucha cay hacia atr.s, y /,i35an #io ue ten!a el ca,ello ru,io, ue se enrolla,a alrededor de la ca,eza en apretadas trenzas. Entonces capt el destello de sus grandes ojos azules. El cazador ha,l urgentemente a su o!do. C8on Floria y Dane Cdijo /,i35an.
"na(in mir hacia donde /,i35an le indicC. FEl hermano y la hermana cazarrecompensas ue conocimos en 7agoon3UG F+mo puede estar seguroG Eso fue hace mucho tiempo. C1ira con cuidado. "na(in los estudiC. Tiene razn. F2u9 hacen a u! los cazarrecompensasG CEs eEactamente lo ue me gustar!a sa,er. Los Jedi se mo#ieron r.pidamente a tra#9s de la gente. Floria y Dane se pusieron a distancia del al,oroto. C8i hu,ieras hecho lo ue se supon!a ue de,!as hacer...Cdec!a Dane. C FEst.s diciendo ue fue mi culpaG CLa #oz de Floria esta,a ahogada por las l.grimas y la iraC. T- siempre... CT- nunca$C. Dane dej de ha,lar cuando /,i35an y "na(in se les acercaron. CDe,o confesar ue nunca esper9 #erlos otra #ez Cdijo /,i35an. Floria y Dane cla#aron los ojos en ellos por un largo rato.
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C"gujeros negros y no#as, son los Jedi Cdijo DaneC. F2u9 est.n haciendo ustedes a u!G "hora /,i35an pod!a #er sus ojos azules, de la misma manera ue #e!a los de Floria. CEs eEactamente lo ue uiero sa,er de ustedes dos Cdijo /,i35an, lle#.ndolos lejos de los dem.s, de,ajo de los .r,olesC. F" ui9n est.n cazandoG FEst.n in#olucrados en la muerte de 8amish 6ashG C I%oJ CeEclam DaneC. IHramos sus guardaespaldasJ C/,#iamente, hicieron un eEcelente tra,ajo Cdijo "na(in. Floria se ech a llorar. CEl tra,ajo de cazarrecompensas se #ol#i demasiado peligroso Cle respondi Dane, d.ndole a su hermana un pa0o para secarse las l.grimasC. Ba,!a tantos de nosotros por ah!, ue todo el honor se ha,!a perdido. "lgunos esta,an usando t9cnicas #erdaderamente criminales. CBe #isto unos cuantos Ccoincidi /,i35an. C"s! ue decidimos con#ertirnos en guardaespaldas. Es m.s simple. 8amish 6ash nos contrat hace un par de meses para su proteccin. %o uiso a los grandes pistoleros a sueldo de costum,re o a droides guardias. %o uer!a ue nadie lo supiera. Entonces Floria se hizo pasar por una ayudante, y yo solamente us9 disfraces. Entonces fue cuando se acord esta reunin. 8amish nos dijo ue fu9semos especialmente cuidadosos. Hl era el lazo ue manten!a unida la alianza Espaciopuerto Estacin TT. 8in 9l, todo se derrum,ar!a. Hl era en el ue todos confia,an. Entonces pens ue si alg-n ,ando uisiera tomar el control del espaciopuerto, ir!an a por 9l primero. Dane se mostr pertur,ado. CEntonces, en lugar de permanecer al alcance de mi #ista, o de la de Floria, de la forma ue lo ha,!amos acordado, 9l desapareci. Lo segu!, y$ C FT- lo encontraste muertoG CEsta,a all! Cdijo DaneC. &n disparo en el coraznC. F* t- no #iste nadaG C F2u9 importa eso ahoraG Cpregunt Floria. 8e ha,!a secado las l.grimas y su rostro esta,a p.lidoC. Hl est. muerto. Dane sacudi la ca,ezaC. 1e demor9 m.s de lo de,ido. Dirigi su mirada hacia los .r,oles. CDe,er!a tener...C. Dane se detu#o ,ruscamente y entrecerr los ojos en direccin a los .r,oles. 8in mediar pala,ras, Dane se march. +orri hacia su motodeslizador ue esta,a cerca en modo suspendido. 8alt so,re 9l y se larg. CDamos, "na(in Cdijo /,i35an, saliendo disparadoC. Tendremos ue seguirlo a pie. Los .r,oles eran densos all!, y /,i35an pod!a #er adelante ue Dane ten!a pro,lemas es ui#ando los troncos. Ten!a ue ,ajar continuamente la #elocidad. /,#iamente alguien esta,a cazando en un motodeslizador delante suyo, por lo ue aparec!a y desaparec!a entre la ar,oleda. "cortaron r.pidamente distancias con respecto a Dane a tra#9s de los espacios entre los
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.r,oles. +uando esta,an a algunos metros de distancia, "na(in salt alto para agarrarse de la rama de .r,ol. &sando el impulso, se ,alance hacia adelante y aterriz prolijamente so,re la parte trasera del motodeslizador de Dane. El motodeslizador se tam,ale y se precipit hacia el tronco macizo de un .r,ol. Dane solt un agudo grito. Tran uilamente, "na(in se par en la parte trasera del motodeslizador y se inclin hacia adelante para tomar los controles. Es ui# el tronco, lo rode, y #ol#i hacia donde esta,a /,i35an. C I8e escapar.J Cgrit DaneC. F2ui9nG Cpregunt /,i35an. C I%o lo s9J IPero creo ue es uien mat a 6ashJ Cgrit Dane, agitadoC. %o s9 de dnde lo conozco, pero lo conozco. Es un cazarrecompensas. C FTe importa si lo tomamosG Cpregunt /,i35an a Dane. Puso en marcha el motodeslizadorC. Tmenlo. I8implemente tengan cuidado con 9lJ C les grit despu9s de ue "na(in puso los motores a m.Eima potencia. 7epentinamente, /,i35an sinti el deseo de ser 9l uien condujera el #eh!culo. El sospechoso mir hacia atr.s una #ez, y #io ue toda#!a lo segu!an. Escogi una ruta dif!cil a tra#9s de los .r,oles. Los estrechos espacios eran dif!ciles de atra#esar, especialmente a altas #elocidades. "na(in aceler el motodeslizador, do,lando constantemente para llegar a los claros en mejor .ngulo, sin reducir nunca la #elocidad. 7oza,a las hojas y las ramas. 4ana,an terreno, pero /,i35an esta,a seguro ue perder!a un ,razo o una oreja durante el trayecto. C FPiensas ue podr!as ir un poco m.s despacio tal #ezG Cgrit /,i35an por so,re el sonido de las ramas ue,radas y los ruidosos motores. C F* perdernos toda la di#ersinG Cpregunt "na(in, ejecutando una r.pida #uelta a la iz uierda, dando #uelta el motodeslizador, y dando otra #uelta de regreso. /,i35an intent reco,rar el aliento. El terreno se ele# ,ruscamente. El sospechoso aument la #elocidad. 8e lanz entre dos .r,oles, perdi el control, y su motodeslizador roz so,re el costado del siguiente .r,ol, y se precipit dando #ueltas alocadamente. El asesino ,aj de un salto un momento antes de ue el motodeslizador chocara #iolentamente contra un enorme .r,ol. 4olpe el suelo y corri. CLo tenemos ahora Cdijo "na(in, ca0oneando el motor. " la #ez ue pasa,an zum,ando, /,i35an not un sitio ,orroso de grandes manchas marrones ue salpica,an los troncos de .r,oles. F&n eEtra0o mohoG 8e pregunt. Los sitios ten!an hilos ue ondula,an en el aire como patas. 8e dio cuenta ue eran patas. Las ara0as. +asi del tama0o de un roedor pe ue0o. /,i35an ha,!a le!do acerca de ellas en sus notas de instrucciones pre#ias en el #iaje hacia %ull. %o eran #enenosas, pero de,!an cuidarse de ellas. C I"na(in, ten cuidadoJ La luz del sol aca,a,a de captar adelante los hilos de seda de la telara0a gigante eEtendida entre los .r,oles. El motodeslizador la golpe de frente. La red no se rompi. Las redes de la especie de ara0a reclumi ten!an un tramado tan resistente ue pod!an detener un #eh!culo en mo#imiento. * eso fue lo ue sucedi.
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CAPTULO 2
El motodeslizador fue lanzado de #uelta hacia atr.s, choc #iolentamente contra el tronco de un .r,ol, y luego sali disparado nue#amente hacia adelante, y ued enganchado en la pegajosa trama. Los #iscosos zarcillos se aferraron a la piel y al pelo de /,i35an y se pegaron en su ,oca. +uando intent desprender la tela de la red, 9sta se peg a sus dedos. C I"arrghJC"na(in dio un grito constre0ido cuando intent despegar la telara0a de su cara. /,i35an logr desenfundar su sa,le de luz y acti#arlo. +ort de un golpe la red, creando un hueco y cayendo al suelo del ,os ue a tra#9s de 9l. "na(in aterriz a su lado. Los restos de telara0a toda#!a se les pega,an a la piel, e intenta,an uit.rsela, pero se pega,a a ellos firmemente como una goma. El motodeslizador colga,a encima de ellos, mientras una ara0a con patas de m.s de un metro de largo, corr!a a pasos cortos al otro lado del tronco del .r,ol para #er lo ue ha,!a atrapado. Entretanto, el asesino ha,!a desaparecido. Tendr!an ue rastrearle. "tra#esaron r.pidamente corriendo entre los .r,oles, zigzagueando a tra#9s del ,os ue. El asesino ha,!a #uelto so,re sus pasos. Despu9s de rastrearle por m.s de un (ilmetro, /,i35an sospech ue ha,!a regresado al pue,lo. 8alieron en otro camino ue do,la,a ,ruscamente cuesta a,ajo. " tra#9s de los .r,oles ocasionalmente podr!an #er los tejados del pue,lo. El camino finaliza,a en las afueras del pue,lo, cerca de algunos edificios secundarios. &n edificio grande de piedra ten!a una zona de estacionamiento para deslizadores. C"na(in, detente. "ll! est.. El asesino se mo#!a de som,ra en som,ra a tra#9s de la calle. Pod!an #er ahora ue era un hom,re, #estido con ropas oscuras ue lle#ada un casco con un ala ue oculta,a su rostro. Entonces Lorian %od apareci por el camino de atr.s de la monta0a. +amina,a r.pidamente y no not la presencia de los JediC. +onoce a Lorian Cdijo "na(in. 7epentinamente la calle co,r #ida con la presencia de aldeanos. "parecieron delante, gritando en su lengua natal y ,landiendo ,l.sters y un arma nati#a, una hoja afilada encima de un grueso ,astn de madera. El asesino se escurri nue#amente en las som,ras. Los aldeanos se apuraron calle a,ajo. Lorian se perdi en medio de ellos. De pronto, /,i3 5an #io ue Floria y Dane eran acorralados cerca del frente de la multitud. 8us manos esta,an atadas por delante por esposas l.ser. Dane di#is a /,i35anC. I+reen ue matamos a 8amishJ CgritC. I"y-dennosJ Floria y Dane eran lle#ados por la multitud. Los aldeanos entraron en tropel en el edificio de piedra, como una ,estia gigante en mo#imiento. La calle ued repentinamente #ac!a. Lorian ha,!a desaparecido. C FDe,er!amos tratar de encontrarloG Cpregunt "na(in. CHl no #a a ninguna parte. 1.s #ale ue #eamos lo ue ocurre con Floria y Dane Cdijo /,i35an suspirando. Entraron en el edificio. Era una prisin ,.sica, pero la seguridad no era muy sofisticada.
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La celda era un cuarto pe ue0o en una es uina, con una puerta de duracero y una cerradura de seguridad ,.sica codificada. %o ha,!a guardias oficiales, ni pantallas de datos, ninguna e#idencia de registros o dispositi#os comunicadores. /,#iamente era usada como una celda pre#enti#a hasta ue los aldeanos decidieran su propia manera de hacer justicia. Los aldeanos se sentaron alrededor de una mesa de madera maciza, ,e,ieron t9, grogg y discutieron. /,i35an dio un paso adelante, acerc.ndose a ellosC. %os gustar!a #er a nuestros amigos. C8on nuestros prisioneros Cfue lo ue dijo con un gru0ido el aldeano m.s grande ue esta,a sentado a la ca,ecera de la mesa. /,i35an meti la mano en el ,olso ue lle#a,a a su lado y tir la piel de un laroon so,re la mesa. Ba,!an tra!do con ellos pieles y prendas de pieles para ocultar sus #erdaderas identidades. C%os gustar!a #er a nuestros amigos Crepiti. El pelaje del laroon fue re#isado por dedos eEpertos. El aldeano inclin la ca,eza, se le#ant lentamente, camin sin prisa hacia la cerradura y tecle el cdigo de seguridad. La puerta se desliz para a,rirse. Dane i,a de un lado a otro de la celda. Floria permanec!a sentada en silencio, sentada en la -nica silla ue les ha,!an pro#isto. La puerta se cerr detr.s de los Jedi. C4racias a las estrellas ue est.n a u!. Dan a matarnos Cdijo Dane. C%o seas tan dram.tico Cdijo FloriaC. %o lo sa,es. CD9jame pensar. 8olamente discutieron si de,er!an utilizar un ,l.ster o lo har!an lentamente, arroj.ndonos a la guarida de un laroon. F+u.l es tu conclusinG Cpregunt Dane irnicamente. C8olo ue no pueden matarnos sin un juicio Cdijo Floria. /,i35an not ue ha,!a recuperado el color de las mejillas. Floria ha,!a sido una ni0a ,onita. "hora era una mujer hermosa. C IPor supuesto ue puedenJ IEsto es %ullJ I" u! no pierden el tiempo en juiciosJ Cgrit Dane. CFloria, Dane, si pudiesen dejar de discutir por un momento Cdijo /,i35an, sosteniendo en alto una manoC. FTienen prue,as en su contraG CEncontr9 el cad.#er, y Dane se acerc inmediatamente despu9s Cdijo Floria. CEn otras pala,ras, no necesitan prue,as Cdijo DaneC. 8omos forasteros. Est.,amos en las inmediaciones. Eso es todo lo ue necesitan sa,er. 8e desplom contra la pared desnuda de la celda y se desliz hacia a,ajo hasta ue estu#o sentado so,re el piso. CLos protegeremos de los aldeanos Cdijo /,i35anC. Pero ustedes de,er.n ayudarnos. C&stedes eran los guardaespaldas de 6ash Cdijo "na(inC. De,en tener a algunos pro,a,les sospechosos. F2ui9n ha,r!a contratado a ese asesinoG Floria neg con la ca,eza. Dane se encogi de hom,ros.
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C%adie$ y todo el mundo C dijo DaneC. Hl no ten!a ning-n enemigo en particular. Ba,!a tra!do prosperidad y paz para su pue,lo. Pero con esta cosa 8eparatista, todo cam,i. Pudo ha,er sido Doo(u mismo. Pudo ha,er sido uno de los otros miem,ros de la alianza, Telamarch o &ziel, si uisieran controlar a la alianza. C%o mencionaste a Lorian %od Cdijo "na(in. CEl tam,i9n, supongo. Dane se #io tristeC. %inguno es de confiar. C%o Lorian %od CFloria ha,l m.s fuerteC. Aniciaron la alianza entre am,os. /,i35an se acerc a Dane y se agachC. Dane, dijiste ue el asesino te pareci familiar. Tienes ue recordar dnde lo conociste. Dane enterr su ca,eza entre sus manosC. Floria y yo hemos estado por toda la galaEia. Bemos conocido muchos seres. Hl es uno en una l!nea de temi,les. En realidad, necesito descansar. 1ir hacia arri,aC. F" propsito, cmo est. mi motodeslizadorG FEst. a sal#oG /,i35an y "na(in intercam,iaron una mirada. C)ueno, definiti#amente no se ir. a ning-n lado Cdijo a "na(inC. %os topamos con una reclumi Cdijo /,i35an. C I5e,JR Cgrit Dane. C8!, una grande... C I%o, 5e,J IEse es su nom,reJ El asesino Cdijo DaneC. Lo conoc! dos a0os atr.s. 7o,ior 5e,. Ba,!amos tenido una entre#ista para el mismo tra,ajo, pero 9l no fue contratado. La cuestin es ue comenz como un oficial de seguridad, pero la fuerza de seguridad en su planeta fue des,andada, as! ue se ued sin tra,ajo. 8e hizo una reputacin por realizar grandes tra,ajos, asesinatos, cosas como esas. Hl sol!a ser un 4uardi.n en Junction3O. /,i35an se le#ant lentamente. CEsa es la coneEin con Lorian %od Cdijo. R%ota del traductor: S5e,V es Stelara0aV en ingl9s.
CAPTULO 2!
Prometiendo regresar, /,i35an y "na(in salieron apresuradamente de la prisin y se dirigieron a la posada. Encontraron a Lorian en una zona aislada del #est!,ulo, a,sorto en la con#ersacin con los go,ernantes de )ezim y Dicondor. /,i35an y "na(in rondaron sin ser #istos, tratando de escuchar algo de la con#ersacin... C F2u9 est. ocurriendoG Cpregunt *ura Telamarch, con su #oz llena de angustia. El go,ernante de )ezim era un humanoide alto con ca,eza en forma de domo y una postura seriaC. FPiensas ue el +onde Doo(u est. detr.s del asesinato de 6ashG
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C%o lo s9, *ura Cdijo LorianC. Ban arrestado a los guardaespaldas de 8amish. Podr!a ser un complot interno de Delaluna. C%o estamos seguros a u! Cdijo 4limmer &ziel, la go,ernante de Dicondor. Ella ten!a una #oz musical y una p.lida piel dorada. +uatro tent.culos diminutos ondea,an delicadamente en el aire, como frondasC. F* si esto fuera una trampaG Entre mis asistentes hay uienes dicen ue el +onde Doo(u no aparecer.. Hl nos ha atra!do a u! para matarnos a todos y tomar la estacin espacial por la fuerza. C8in 8amish, nuestra alianza es m.s d9,il ahora Cdijo *uraC. 8in duda la presin aumentar.. F2u9 piensa usted, LorianG CPienso ue de,emos confiar en Doo(u, por ahora Crespondi Lorian. 8e puso de pi9C. 8ugiero ue descansen un poco. La reunin est. programada para dentro de una hora. " rega0adientes *ura y 4limmer se le#antaron y se dirigieron hacia las escaleras. Tan pronto como los go,ernantes estu#ieron fuera de #ista, /,i35an y "na(in se acercaron a LorianC. F+onfiar en Doo(uG Cpregunt sarc.sticamente /,i35anC. )uen consejo, Lorian. C F2u9 espera,as ue les dijeraG Cpregunt LorianC. Doo(u no de,e sospechar ue estoy en su contra. C FEst. en su contraG Cpregunt /,i35anC. Las cosas han cam,iado ahora ue 8amish 6ash est. muerto. 8i alguien tu#iera la intencin de a,rir una grieta en la alianza, ha tenido 9Eito. C F1e acusas de matar a 8amishG Hl era mi amigo. CEs lo ue usted dice. FBa escuchado alguna #ez algo acerca de 7o,ior 5e,G C pregunt /,i35an. Lorian frunci el ce0oC. El nom,re me es familiar, pero... CEra un 4uardi.n. CEs de esperar ue apenas recuerde a cada 4uardi.n. C"hora est. tra,ajando como asesino. Lorian tard un momento en responderC. FEst. en %ullG C8!. Dane lo reconoci. Lorian inclin la ca,eza lentamenteC. Piensas contrat9 para hacerlo. /,i35an no dijo nada. C%o lo hice Cdijo LorianC. * si piensas acerca de ello por un momento, #er.s ue si alguien uisiera aplastar a la alianza, la forma de hacerlo ser!a matar a uno de los miem,ros y culpar del asesinato a otro de ellos. %o es accidental ue el asesino sea un antiguo 4uardi.n. %aturalmente sospechar!as de m!. C%aturalmente Cdijo /,i35an. C* eso es eEactamente lo ue Doo(u uerr!a ue *ura y 4limmer hicieran Ccontinu LorianC. "s! es como 9l tra,aja. Espera. /,ser#a. Le gusta minar las lealtades. Le gusta ue,rar #alores. Le gusta promo#er la traicin. Todo eso era cierto, pero no inteligente. uer!a decir ue Lorian fuera inocente. 8implemente ue 5e, mat a 6ash, y ue yo lo
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CBay m.s en esta situacin de lo ue la Fuerza puede intuir Cdijo LorianC. * m.s de lo ue tu lgica puede entender. Bay sentimientos a u!, /,i35an. * entre esos sentimientos, est.n los m!os para con 8amish. %o lo hice. CTenemos slo su pala,ra so,re eso, junto con todo lo dem.s Cdijo /,i35anC. Hse es el pro,lema. CEntonces, hay slo una solucin para el pro,lema Cdijo LorianC. De,er.s confiar en m!. C FPuede darme alguna razn para hacerloG Cpregunt /,i35an. Lorian dudC. %o. %o puedo pro,arte mi honestidad. CEntonces seguiremos sospechando de usted Cdijo "na(in. CDenimos del mismo lugar Cdijo Lorian, mir.ndolos a am,osC. +rec! en el Templo. 1e apart9 de sus ense0anzas por un tiempo. FPor u9G Tu#e miedo. Era jo#en y slo di un paso en falso, el -nico paso ue sent! ue pod!a dar. Luego di otro, y otro, y termin9 en una ue #ida ue no era la m!a. CHsas son eEcusas Cdijo /,i35anC. D!gale eso a las personas de Junction3O. D!gale eso a +ilia Dil. CBice da0o a mi pue,lo Cadmiti LorianC. De,o decir ue +ilia no es uno de mis partidarios. Ella no puede ol#idar lo ue fui. 89 ue todo lo ue tengo son eEcusas. F+uando #i#es una #ida llena de maldad, u9 m.s tienes eEcepto las eEcusas y la culpaG CBizo una pausaC. F+rees en la redencin, /,i35anG La pregunta era para /,i35an, pero fue "na(in uien respondi primero. C+reo en ella. C*o tam,i9n creo en ella, jo#en "na(in 8(y'al(er Cdijo LorianC. Eso es lo ue me mantiene andando. "l final de mi #ida, o,rar9 ,ien. Es todo lo ue puedo decirte por ahora. C FLe cree ustedG Cpregunt "na(in mientras sal!an de la posada. CPienso ue ha,la ,ien Cdijo /,i35anC. * no s9 u9 creer. Toda#!a no. FLo ha,r!a sa,ido 2ui34onG Hl siempre parec!a sa,er en ui9n confiar. C&sted es demasiado duro con los seres algunas #eces Cdijo "na(inC. Los errores se producen. Las cosas ocurren. Eso uiere decir, ue tam,i9n se puede cam,iar. CEl significado de la #ida es el cam,io Cdijo /,i35an, alarmado por la caracterizacin ue "na(in hiciera de 9l. "cus la ofensa. %o cre!a ue fuera muy se#ero con otros seres. 2uiz.s ha,!a sido cierto alguna #ez, pero ha,!a aprendido de 2ui34on. C%o dije ue no creyera a Lorian. Pero no puedo descartar el resto de su #ida solamente por ue 9l me diga ue de,er!a. 8i est. aliado con Doo(u, de,emos a#eriguar lo ue planean. * si no lo est., a-n de,er!amos in#estigar. C F+u.l ser. nuestro siguiente pasoG Cpregunt "na(in. C FTienes algunas sugerenciasG Cpregunt /,i35an. CTengo una pregunta Cdijo "na(inC. 8i 7o,ior 5e, hu,iera sido contratado para matar a 8amish 6ash, 9l cumpli con su o,jeti#o. FPor u9 est. en %ull toda#!aG Los asesinos
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rara #ez se uedan por ah! despu9s de ue terminan un tra,ajo. C8ali al encuentro de Lorian para dar su informe Cdijo /,i35an. CEso podr!a ser cierto, pero usualmente eso se hace por comunicador o #!a un puerto de datos Cdijo "na(inC. 4eneralmente, a un asesino y a su empleador no les gusta ser #istos juntos. C"s! ue si 9l est. a-n en %ull, es por ue tiene otro tra,ajo ue cumplir antes de la reunin Cdijo /,i35anC. Tal #ez de,er!amos encontrarlo. C8eguro Cdijo "na(inC. FPero cmoG La monta0a es grande. CEEactamente Cdijo /,i35anC. 8i fuera 5e,, yo necesitar!a un transporte. El suyo se destruy. %ecesitar!a hacerlo sin llamar demasiado la atencin, as! ue terminar!a ro,.ndolo a un aldeano o a un asistente. Pero sa,e dnde hay uno$ "na(in sonri a,iertamente y termin la frase. C$colgando, simplemente. +u.ndo llegaron a donde esta,a el motodeslizador de Dane, 9ste colga,a enredado en la telara0a. 7o,ior 5e, esta,a en el .r,ol, intentando cortar la red con su #i,rocuchillo. Era claro ue ha,!a estado intentando li,erarlo durante un largo rato. 8us manos y su t-nica esta,an manchadas con la trama pegajosa y #iscosa. 8e las ha,!a arreglado para desprender la parte trasera del motodeslizador, ue colga,a sostenido de los manu,rios, los ue esta,an cu,iertos del goo pegajoso. ",ajo, so,re la tierra, yac!a hecha pedazos una ara0a reclumi, #!ctima sin duda del mismo #i,rocuchillo, cuando intent defender su tela. 7o,ior 5e, consult un cronmetro, luego atac la red aun m.s decididamente. Tu#o 9Eito solamente en enrollar un gran zarcillo de la red alrededor de su ,razo. %o pod!an escuchar sus maldiciones, pero pod!an #er su frustracin. CEl tiempo se le est. aca,ando Cmurmur /,i35anC. 8upongo ue tiene una cita. +on un -ltimo empuje sal#aje, 7o,ior 5e, logr cortar un d9,il zarcillo #iscoso, pero 9ste se #ol#i hacia atr.s y fue a pegarse contra el cuerpo del motodeslizador. "hora esta,a m.s enredado ue antes. +on un grito constre0ido, el asesino se dej caer del .r,ol y le peg a la tierra al caer. +omenz a correr. /,i35an y "na(in lo persiguieron. Tu#ieron ue mantenerse ,ien atr.s, pero era f.cil rastrear su a#ance a tra#9s del ,os ue. 8e dirig!a alrededor de la monta0a, pero trepando regularmente. C+reo ue se dirige a la plataforma de aterrizaje Cdijo /,i35anC. Lo alcanzaremos arri,a. Despu9s de una su,ida dif!cil, se percataron de ue /,i35an esta,a en lo correcto. 7o,ior 5e, su,i a un pico y desapareci de,ajo. /,i35an y "na(in esperaron un momento, y luego treparon detr.s de 9l y espiaron atentamente por el ,orde. 5e, corr!a hacia la plataforma de aterrizaje de,ajo. 7epentinamente el sol fue tapado por encima de sus ca,ezas. 1iraron hacia arri,a. &n enorme transporte militar so,re#ola,a. 7o,ior 5e, apur el paso y ,aj casi desliz.ndose hasta la desolada plataforma de aterrizaje.
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Detr.s del enorme transporte, una fina cor,eta interestelar ,aj del cielo, una na#e como ninguna otra en la galaEia. CDoo(u ha llegado Cdijo /,i35an. El #elero solar aterriz. La rampa de aterrizaje se desliz y la figura alta y elegante del +onde Doo(u emergi de su interior. /,i35an sinti la tensin en "na(in. Anconscientemente, 9l toc la mano de metal ue ten!a, la misma ue reemplaza,a la ue Doo(u ha,!a mutilado. C"s! ue Doo(u contrat al asesino Cmurmur /,i35an cuando 7o,ior 5e, se desliz hasta estar frente a Doo(u, y luego se inclin ante 9lC. +on o sin Lorian, no sa,emos. Distra!do, no ha,!a notado ue "na(in se ha,!a le#antado, casi hasta ue su pada'an estu#iera de pie. C F"na(in, u9 est.s haciendoG I"g.chateJ C+aptur9moslo ahora Cdijo "na(in. C I"g.chateJ Cinsisti /,i35anC. Para su ali#io, "na(in se agach otra #ez. Enfrent sus ojos llenos de fuego y determinacin. CTenemos nuestra oportunidad para terminar esto a u! Cdijo "na(inC. Damos a matarlo. Podemos detenerlo juntos. %o cometeremos el mismo error esta #ez. C FTe gusta ser imprudente y apresurado sin tener un plan, ehG Cpregunt /,i35an con mordacidadC. Te cost tu mano la -ltima #ez, y lo est.s haciendo de nue#o, pada'an. C F2u9 estamos esperandoG Cpregunt "na(inC. Lo perdimos en 7aEus Prime, pero no lo haremos a u!. 8i lo matamos, matamos al mo#imiento 8eparatista. F2u9 es una #ida en contra de la de milesG FTal #ez de millonesG C"na(in... CHl mat a nuestros hermanos y hermanas en 4eonosis Cdijo "na(in con amarguraC. FBa ol#idado usted cmo murieronG CLo recuerdo a cada instante Cdijo /,i35anC. Pero 9ste no es el momento. Hsta no es la forma. C&sted no sa,e lo ue puedo hacer Cdijo "na(in, y ha,!a un tono ominoso en su #ozC. 1i coneEin con la Fuerza es m.s fuerte ue la suya. ILe digo ue puedo hacerloJ %o me importa lo ue usted diga. /,i35an se escandalizC. "-n eres mi aprendiz Cdijo ,ruscamenteC. 8oy tu 1aestro. De,es o,edecermeC. Las muecas de la ,oca de "na(in eran de fastidio. C"na(in, de,es confiar en m! Cdijo /,i35an en9rgicamenteC. Ba,r. otra oportunidad para enfrentar a Doo(u. Hste no es el momento. "na(in le mir. La apariencia hosca se des#aneci. 8u mirada era ahora clara y serena. /,i35an casi pod!a leer el desprecio en su interior. Pero cuando se le ocurri eso, la apariencia se ha,!a esfumado. FLa ha,!a #isto en realidadG C1ira all. a,ajo Cdijo /,i35anC. F2u9 piensas ue hay en ese transporteG 8-per3 droides de ,atalla. Estar!amos muertos antes de ue di9ramos dos pasos so,re la plataforma. Est.n siendo desem,arcados ahora. "na(in mir hacia a,ajo en la plataforma. Las l!neas de droides hicieron clic en
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formacin cuando descend!an del transporte. /,i35an pod!a #er la manera en ue la mente de "na(in se concentra,a en el pro,lema inmediato. +asi pod!a sentir como la ira de "na(in i,a agot.ndose. FPero era la primera #ez ue 9l nota,a estoG /,i35an ten!a la sensacin de ha,er sentido un destello de algo mucho m.s profundo de lo ue hu,iera sentido alguna otra #ez. C%o se est. arriesgando Csupuso /,i35anC. 8i las cosas no #an de acuerdo a como 9l espera, utilizar. la fuerza. De mala gana, "na(in apart su miradaC. De,er!amos ad#ertirles. C8! Cdijo /,i35anC. 8al#o ue Fa ui9nG +ual uiera de ellos podr!a estar confa,ulado en secreto con Doo(u. De,emos planear cuidadosamente nuestro siguiente paso. De,emos decidir con ui9n ha,lar primero. CDigo ue ha,lemos con Floria Cdijo "na(in. C FPor u9 FloriaG Cpregunt /,i35an desconcertado. %o sa,!a en u9 esta,a pensando "na(in. 7ara #ez lo hac!a, pero al menos se alegr de ue estu#ieran ha,lando. C8iento ue ella no nos est. diciendo todo lo ue sa,e Cdijo "na(in. /,i35an hizo memoria. +omprendi ue 9l tam,i9n ha,!a sospechado algo de Floria. Pero ha,!a estado demasiado concentrado en Lorian para considerarlo. ;Tu mente de#e estar en todo lu ar al mismo tiempo$ Padawan. La verdad tiene muchos lados. ;S?$ +ui,-on. Bay m.s en esta situacin de lo ue la Fuerza puede intuir Cdijo "na(in, repitiendo las pala,ras de Lorian. CLos sentimientos, dijo 9l. F2u9 uiso decirG C%o lo s9 Cdijo /,i35an. CPor eso de,emos ha,lar con Floria Cdijo "na(in. 8e puso de pie y en un solo mo#imiento ech a correr. /,i35an tu#o ue acelerar su marcha para alcanzarlo. C F7ecuerda Cdijo "na(in C ue ella esta,a muy desesperada cuando encontraron el cuerpo de 8amish 6ashG CBa,!a fallado en su misin de protegerlo Cdijo /,i35an. C+reo ue la p9rdida fue m.s ,ien personal Cdijo "na(inC. * m.s tarde ella lo llam DSamish7. Dane siempre lo llama,a DFash7. Pienso ue ella esta,a enamorada de 9l. C FDe u9 forma puede esto ser rele#ante para nuestra misinG "na(in atin a mirarle de soslayo. Era asom,roso ue estu#ieran descendiendo tan deprisa de la monta0a, y "na(in toda#!a pudiera tener la energ!a suficiente para una sana dosis de desprecio. CEl amor es siempre rele#ante, 1aestro Cdijo "na(in.
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CAPTULO 2"
/tro so,orno les permiti el acceso a la celda otra #ez. CTmate tu tiempo Cdijo el aldeano, al agitar una mano cuando la puerta se a,riC. Bemos decidido matarlos al amanecer. El resto de aldeanos grita,an y golpea,an la mesa. Ba,!an estado ,e,iendo grogg desde hac!a largo rato. La puerta se cerr, ahogando por completo sus risas. C F/!ste esoG Csil, Dane a Floria. CElla no tiene miedo Cdijo "na(inC. FPor u9, FloriaG CEs #erdad, no entro en p.nico como mi hermano Cdijo Floria. C* ya no est.s llorando Cdijo "na(inC. FPor u9G Floria apunt sus raros ojos celeste en "na(in. 8e miraron por un largo momentoC. Lo amas Cdijo "na(in. CPor supuesto ue me ama Cdijo DaneC. 8oy su hermano. /tro largo silencio se produjo. "na(in esper. /,i35an se mantu#o muy silencioso. C"mo a 8amish Cadmiti Floria. 8u ,ar,illa se disip y sus ojos ,rillaron, como si pronunciar su nom,re en #oz alta le hu,iera dado un gran placer. C F"mas a ui9nG Cgrit Dane. C* 9l est. #i#o Cdijo "na(in. Floria inclin la ca,eza. C F2u9G Cgrit Dane, saltando delante de FloriaC. F"mas a 8amish 6ash, y 9l toda#!a est. #i#oG CEspera, Dane. Hl reci,i los disparos, pero so,re#i#i Cdijo FloriaC. Decidi dejar ue todo el mundo pensara ue esta,a muerto despu9s del atentado. 2uiso a#eriguar uien le ha,!a puesto precio a su ca,eza y por u9. La alianza tiene mucha importancia para 9l, y no conf!a en Doo(u. C IHl era nuestro empleadorJ Cdijo DaneC. Tra,ajamos para 9l. Eras su guardaespaldas. Fuiste en contra de todas las reglas profesionales... CTran uil!zate Corden "na(in #ol#i9ndose so,re DaneC. Floria no pudo ayudar a sus sentimientos. C8iempre puedes ayudar a tus sentimientos Cdijo DaneC. Los sentimientos necesitan ayuda. IDe otra manera, se salen completamente fuera de controlJ Dane ignor a /,i35anC. Primero, cuando lo #imos, pensaste ue 8amish 6ash esta,a muertoC. +uando Floria asinti, continuC. F+mo te enteraste ue esta,a #i#oG I1e dejaste pensar ue i,a a ser ejecutadoJ Cgrit Dane, cuando una fresca ola de indignacin se esparci so,re 9l. CLorian me lo dijo Crespondi FloriaC. Ba,!a tra!do a 6ash a la cl!nica. Hl tam,i9n
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pens ue esta,a muerto. 6ash fue reanimado en la camilla del m9dico. Lorian so,orn al doctor y a 9l y a 8amish se les ocurri el plan. Lo primero ue 8amish le pidi a Lorian ue hiciera fue a#isarme. Anmediatamente despu9s de eso fuimos arrestados. C FPensaste alguna #ez en mencionar ue la persona ue supuestamente matamos no esta,a muertaG Cpregunt Dane. C%o pod!a decir nada. %o hasta la reunin Cdijo FloriaC. 8i Doo(u tiene un plan, todo tendr. lugar all!. Lorian y 8amish decidieron ue 9l de,!a aparecer en la reunin. 8i Doo(u ha,!a planeado su asesinato, podr!a ser suficiente para frustrar sus planes. CEntonces Lorian dec!a la #erdad Cdijo /,i35anC. Hl no contrat al asesino. Podr!a ha,erse desentendido del tema dici9ndonos ue 8amish esta,a #i#o, y no lo hizo. CBa,!a jurado guardar el secreto Cdijo FloriaC. 8amish siempre dec!a ue Lorian ha,!a #enido temprano y tarde para honrarlo. %o estoy segura de lo ue uer!a decir. C+reo ue lo s9. /,i35an mir a "na(inC. Dan hacia una trampa Cdijo. &na trampa ue 9l conoc!a, y ue pod!a ha,er impedido. Pod!a ha,er a#isado a Lorian so,re los droides de ,atalla, y no lo hizo. Enfadado consigo mismo, /,i35an condujo a m.Eima #elocidad su motodeslizador por so,re la monta0a, rum,o a la casa de campo de Doo(u. 8lo les ha,!a tomado un poco de #erdad, un poco de persuasin, y dos sa,les de luz encendidos en o,ligar a los aldeanos a li,erar a sus prisioneros. En cuanto oyeron ue 8amish 6ash esta,a #i#o y ue los dos cazadores eran en realidad dos Jedi, hasta entregaron #arios motodeslizadores para ue los usaran. /,i35an y "na(in tomaron un motodeslizador cada uno. Floria y Dane insistieron en ir con ellos. " pesar de todo, Dane consider su responsa,ilidad en proteger a 8amish 6ash. Floria solamente uer!a estar con 9l Csea lo ue fuera ue ocurriese. La casa de campo se alza,a encima de ellos, tan gris e intimidante como la monta0a de piedra. La reunin esta,a a punto de comenzar. /,i35an #io la puerta de seguridad delante. El motodeslizador ten!a montadas armas ligeras en su casco. +omenz a disparar y ,om,arde su camino a tra#9s de la entrada. Anmediatamente un escudo de duracero comenz a descender so,re las anchas contrapuertas de la primera entrada. Esto, sin duda, las har!a impenetra,le a los eEplosi#os. "ntes de ue /,i35an pudiese reaccionar, "na(in aceler su motodeslizador, disparando su armamento en las contrapuertas m.s all. del escudo descendente. En un asom,roso despliegue de ha,ilidad, redujo la energ!a, lanzando su motodeslizador hacia arri,a al mismo tiempo ue salta,a. El motodeslizador se desliz uedando con su casco ,lindado apuntando hacia arri,a, justo hacia el escudo ue #elozmente descend!a. El escudo cay encima del motodeslizador. El metal chill y gimi, reduciendo la #elocidad de descenso del escudo. "na(in se meti r.pidamente de,ajo del escudo en mo#imiento y salt a tra#9s del hueco ue ha,!a pro#ocado entre am,as contrapuertas. 8e esfum en la oscuridad de la casa de campo. Todo esto le ha,!a tomado slo unos segundos. /,i35an ya ha,!a saltado fuera de su motodeslizador y esta,a corriendo hacia el escudo de duracero, ue aplasta,a lentamente ahora al motodeslizador ue esta,a de,ajo de el. Ba,!a el espacio justo para ue /,i35an se agazapara de,ajo y accediera al interior. Floria y Dane lo siguieron, rodando ,ajo la puerta cuando 9sta cay y se cerr de un golpeL el motodeslizador era ahora parte hojalata y parte transporte destrozado.
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"na(in esta,a esperando en la oscuridad del #est!,ulo. El techo era tan alto ue se perd!a en la penum,ra de arri,a. Juntos ,ajaron corriendo por el magn!fico pasillo, eEaminando los cuartos mientras pasa,an. /yeron #oces delante. /,i35an se desliz hacia un cuarto circular ue se ha,!a construido en el centro de la casa de campo. %o ten!a techo, slo el tejado esta,a arri,a. Las estrechas #entanas esta,an cortadas en la piedra a gran altura y deja,an penetrar una tenue luz. &na pared entera esta,a formada por una enorme chimenea, lo suficientemente grande como para ue un nati#o de %ull pudiera permanecer de pie dentro de ella. &na enorme mesa circular de piedra se u,ica,a en el centro del cuarto, pero era empe ue0ecida por el espacio ue la circunda,a. Doo(u esta,a parado en un eEtremo. 8amish esta,a de pie en el lado contrario de la mesa, de frente a 9l. *ura, 4limmer y Lorian se #e!an pe ue0os e indefensos. La mesa era tan grande ue ha,!a un gran espacio entre cada uno de ellos. /,i35an supuso ue Doo(u ha,!a sentido su presencia. 8inti el Lado /scuro en el cuarto, cmo surgi y como creci. "na(in se acerc y se detu#o a su lado, mientras Floria y Dane se uedaron contra la pared en las som,ras, a fin de ue no fueran descu,iertos. C+reo ue usted intent asesinarme, as! podr!a aplastar a la alianza Cdec!a 8amish. CTanta emocin, tan poca lgica Cdijo Doo(uC. Tran uilic9monos. El Espaciopuerto Estacin TT es un enlace estrat9gico #ital. Eso es algo ue de,e ser juzgado cuidadosamente. "un no ha o!do lo ue mi organizacin est. dispuesta a ofrecerles por los derechos del Espaciopuerto. Estoy seguro ue sus socios uerr!an escuchar. FLes niega usted ese derechoG 8amish pareci desconcertadoC. 8!, al menos de,er!amos escucharlo ,ien Cdijo *ura. "na(in se mo#i. /,i35an puso una mano en su ,razo. 8i se mo#ieran, Doo(u era capaz de cual uier cosa. * ha,!a #isto ue 7o,ior 5e, esta,a contra la pared, casi perdido entre las som,ras. %o ten!a dudas de ue 8amish 6ash esta,a en peligro, y muy pro,a,lemente todos los dem.s go,ernantes de la alianza. 8amish se dirigi a los dem.sC. FPor u9 de,er!amos escucharloG Todo lo ue est. a punto de decirnos ser.n mentiras. Doo(u se dirigi a LorianC. %o lo hemos escuchado, mi #iejo amigo. Diga a 8amish u9 ha decidido ya. Lorian se puso de pieC. "poyo a 8amish 6ash. * apoyo a la 7ep-,lica. Doo(u se aferr al ,orde de la mesa. Era claro ue una gran oleada de furia le ha,!a alcanzado. La control. 8us ojos oscuros parecieron aspirar la luz alrededor de la mesa y de#orarla. 8e inclin so,re la mesaC. De modo ue me traiciona de nue#o. Le prometo, est. ser. la -ltima #ez, Lorian. C8! Cdijo LorianC. Estoy seguro de eso. CDicondor le de,e dar su apoyo a Delaluna y Junction3O, a mis amigos 8amish y Lorian Cdijo 4limmerC. La alianza apoyar. a la 7ep-,lica. Doo(u mir por so,re las som,ras y reconoci al Jedi por primera #ezC. F"s! ue usted apoya un go,ierno corruptoG CEstall en furiaC. FBa ol#idado la ,atalla de 4eonosis, cmo aplastaron un pe ue0o planeta con un gran ej9rcito in#asorG 8on despiadados. 8e esconden en las som,ras. I1ireJ
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Los go,ernantes #ol#ieron sus miradas y #ieron a los Jedi. Lorian dio la apariencia de estar feliz de #erlesC. Esa es una forma de considerarlo CdijoC. Pero no es la #erdad. C"poyo la decisin de la alianza Cdijo *ura. CParece ue la negociacin ha terminado Cdijo Doo(u. Ba,!a controlado su enojo y ha,la,a ahora en un tono m.s sua#eC. 2u9 desafortunado. 8upongo ue podr!a intentar persuadirlos. Pero cuanto m.s #iejo me hago, descu,ro ue tengo tan poca... paciencia para estas cosas. La puerta detr.s de /,i35an, "na(in, Floria, y Dane se cerr. /yeron como se acti#a,a la cerradura de seguridad con un chas uido. Las contra#entanas se deslizaron so,re las #entanas y la ha,itacin fue sumergida de golpe en profundas som,ras. Entonces, unas puertas ocultas en las paredes se deslizaron, y al menos una docena de 8-per3droides de ,atalla marcharon hacia el interior de la ha,itacin circular. /,i35an #io como todo esto ocurr!a en un momento detenido. "ll! esta,a Doo(u. "ll! esta,an los droides. "ll! esta,a 7o,ior 5e,, el temi,le asesino. *ura, 4limmer y 6ash eran pol!ticos, no com,atientes. Floria y Dane pod!an cuidarse ellos mismos, pero no contra tal potencia de fuego. Ba,!a muchos seres para proteger. * era claro ue Doo(u ten!a la intencin de asesinarlos a todos. La ha,itacin era una trampa. Era una tum,a. 7ecord la arena en 4eonosis, la llegada de los transportes artillados$ la ,atalla$ la matanza. En ese momento detenido, un pensamiento resplandeci, candente y a,rasador: %o puedo permitir una muerte m.s. Era ilgico Csa,!a en su corazn ue tendr!a ue soportar muchas m.s Cpero no hoy. %o hoy. Doo(u se separ de la mesa. "na(in fue a la carga, interponi9ndose entre los droides ue entra,an y los pol!ticos. "l mismo tiempo, el fuego estall desde los 8-per3droides de ,atalla. 8ensatamente, *ura y 4limmer se tiraron al piso. %adie ha,r!a esperado ue Floria se mo#iera tan r.pido. 1ientras /,i35an se mo#!a para des#iar el fuego de ,l.sters de los droides, ella cruz #elozmente la ha,itacin. 8e interpuso entre Doo(u y "na(in, un lugar demasiado peligroso para estar. Decidido, a,sor,ido, "na(in aument su #elocidad. /,i35an lo #io mo#erse de la luz a la som,ra, de la som,ra a la luz. 8inti la Fuerza en el cuarto como un pulso, como un latido del corazn, como una ola arrolladora. C I"na(in, FloriaJ Cgrit. "na(in se estremeci por el esfuerzo para detener el implaca,le ata ue. +am,i de direccin para le#antar en ,razos a Floria, la protegi y mantu#o el mo#imiento de su sa,le de luz, des#iando el fuego de ,l.ster de los droides. En medio de su salto en el aire, dej a Floria junto a 8amish 6ash, tan ligera y sua#emente, ue ni si uiera un ca,ello de las trenzas enrolladas de Floria se mo#i. /,i35an not el ali#io en la cara de 8amish 6ash. "na(in ha,!a tenido razn acerca del
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amor de Floria por 9l. "hora pod!a #er el mismo amor en la cara de 8amish. * no permitir!a ue am,os murieran. En ese momento, pudo perci,ir como la Fuerza se ele#a,a so,re "na(in, en#ol#i9ndolo, duplic.ndose, haci9ndolo crecer. Los droides concentraron nue#amente su ata ue en los go,ernantes. /,#iamente esta,an programados para ello. "na(in salt otra #ez, y /,i35an coincidi con 9l en un punto en el aire. +u,rieron la ha,itacin en una mirada. Ba,!a slo unos segundos para fijar una estrategia. Doo(u sali. Dieron su capa destellar cuando se mo#i en direccin a la pared, hacia la -nica puerta ue ha,!a permanecido a,ierta. Lorian #io a Doo(u retirarse y corri tras 9l. *ura y 4limmer no ten!an armas. Para protegerse, se sentaron, espalda contra espalda, detr.s de una silla maciza ue era r.pidamente diezmada por los disparos del gran n-mero de droides. La eEpresin en sus caras le indic a /,i35an ue esta,an esperando la muerte, y ue la encontrar!an #alientemente. Floria le alcanz un ,l.ster a 8amish y ten!a otro en su mano. 1ientras 8amish y Dane intenta,an cu,rirla, ella dispar repetidamente a un droide con infali,le eEactitud. Hste estall en llamas y cay pesadamente so,re la mesa. 7o,ior 5e, apunt a 8amish. /,i35an toc tierra, y #ol#i a ele#arse otra #ez, dando un salto mortal en el aire ue le permiti impactar con am,os pies contra el pecho de 7o,ior 5e,. El asesino #ol y golpe contra un pedazo de piedra ue so,resal!a de la pared, y ued inm#il. /,i35an tu#o el tiempo suficiente para registrar el pedazo de piedra con slo un destello de su mente, pero algo respecto a ella era importante. Esta,a ocupado en des#iar el fuego de los ,l.sters, cuando se produjo un sonido met.lico por delante suyo y hacia *ura y 4limmer. "na(in ha,!a logrado reunir al grupo juntos en un rincn de la ha,itacin, a fin de ue le resultara m.s f.cil protegerlos. +on un golpe de su sa,le de luz, se hizo de un trozo de la mesa de piedra, y luego empuj a los otros detr.s de el para ue pudieran cu,rirse. 8lo podr!an resistir por poco tiempo m.s, pens /,i35an desesperadamente. %o podr!an do,legar a todos esos droides. FPor u9 el trozo de piedra #en!a a su menteG La piedra ,asal. An tirn de la piedra #asal ( la pared entera se vendr! a#a&o. /,i35an corri tras "na(in. Ba,laron mientras cu,r!an a los dem.s, des#iando el fuego. 8amish, Dane y Floria sal!an de impro#iso para dispararle a los droides, y luego se zam,ull!an en el impro#isado escudo otra #ez. C4limmer ha sido herido en una pierna Cdijo "na(inC. Lorian fue tras Doo(u. De,emos ayudarlo. Por lo tanto, de,emos salir a u!. CLa piedra ,asal en la chimenea Cdijo /,i35anC. 8i reunimos r.pidamente a los dem.s en el lado opuesto del cuarto, entonces tiraremos de la piedra ,asal, lo ue dejar. fuera de com,ate a la mayor parte de los droides. Los ojos de "na(in #iajaron so,re la chimenea en la pared, del mismo modo ue su sa,le
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de luz gira,a en remolinos. C+laro ue encontrarla es el pro,lema Cdijo /,i35an. 8inti a "na(in reunirse en la Fuerza, sinti como 9sta ,rilla,a tenuemente en las piedras, en la madera, en las dem.s criaturas #i#as, sinti como crec!a... "na(in concentr la atencin en la pared. /,i35an #io una piedra en la mitad de la pared, de la ue so,resal!a con facilidad un pedazo. * escuch un estruendo. C I1u9#anseJCgrit, saltando hacia los dem.s. Le#ant a 4limmer, empuj a *ura, mientras le grita,a en la oreja a 8amish C IDayan a la puertaJ 8e mo#ieron, corrieron y gatearon, mientras la pared comenza,a a tam,alearse y el estruendo y los chirridos llena,an el aire. Entonces las rocas salieron disparadas hacia adelante, derrum,.ndose en una letal a#alancha, arrojando pol#o y escom,ros a una altura mayor ue la de cual uier persona. Las rocas y parte del techo cayeron so,re los droides, empuj.ndolos de costado contra las paredes, aplast.ndolos contra el piso, y los unos contra los otros. /,i35an y "na(in empujaron contra el piso a los dem.s e intentaron cu,rirlos con sus cuerpos cuando la pared se derrum,. El pol#o y el humo mord!an sus pulmones y pica,an sus ojos. Pod!an degustar el sa,or de la monta0a en sus ,ocas. Pero esta,an todos #i#os. Tres droides esta,an toda#!a de pie. /,i35an y "na(in corrieron, cu,iertos en pol#o, y los eliminaron. Luego miraron hacia el montn de escom,ros. Detr.s de 9l esta,a la puerta por donde el +onde Doo(u ha,!a desaparecido y por dnde Lorian lo ha,!a seguido. Les tomar!a tiempo salir de la ha,itacin derrum,ada. C2ue la Fuerza lo acompa0e Cdijo /,i35an.
CAPTULO 2#
Lorian no ha,!a sentido la Fuerza en muchos a0os. +uando eEtendi su mano y la sinti fluir, se so,resalt, como si le uemara la piel. Pero en pocos segundos, todo #ol#i a la normalidad, y supo depender!a de ella. ue tal #ez, su #ida
Doo(u i,a delante suyo por el estrecho pasillo, corriendo hacia un aerodeslizador. Doo(u de,!a sa,er muy ,ien ue Lorian esta,a detr.s de 9l, pero no se molest en girar y atraerlo. Lorian esta,a seguro de ue Doo(u ir!a directo a tomar su #uelo, y no uerr!a sa,er m.s nada respecto de 9l. %o ten!a tiempo para pensar en una estrategia. 8a,!a ue Doo(u era infinitamente m.s fuerte. FPor u9 estoy actuando as!G Pens mientras corr!a. FPor u9G Era un deseo de asesinar, el tra,ajo de un est-pido y nunca se ha,!a eEpuesto a la muerte, nunca ha,!a sido un idiota. Todos los males de su #ida, todos los errores, todas las acciones imperdona,les, todo el
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dolor ue caus a otros, todas las #idas ue ha,!a destruido, todos esta,a all!, en ese oscuro corredor. Todo eso lo estrangula,a, lo aplasta,a, pero la Fuerza lo ha,!a tocado justo cuando la necesita,a, tray9ndole a la memoria su infancia, cuando sa,!a lo ue esta,a ,ien y uer!a hacer lo correcto. Ten!a un ,l.ster, pero sa,!a ue su insignificante poder no significar!a nada para Doo(u. En unos momentos ser!a tomado y #olar!a a tra#9s del corredor. FPor u9 usarloG FPor u9 usar un arma cuando Doo(u pod!a eliminarlo de la misma forma ue se mata una moscaG Lorian no deja,a de correr mientras pensa,a. F2u9 ten!a Doo(u, ue el no ten!aG F2u9 sa,!a acerca de Doo(u ue nadie m.s sa,!aG F2u9 sa,!a acerca de 9l como un muchacho ue no ha,!a cam,iadoG FTen!a alg-n defectoG *l or ullo. *ra vanidoso. Le usta#a ser admirado. Eso no lo ayudar!a mucho. Entonces Lorian #io el aerodeslizador al final del corredor, delante de Doo(u. Esta,a familiarizado con el modelo. Era un tur,orreactor gemelo 1o, uet con una #elocidad relati#a de #uelo potenciada al m.Eimo. Las Andustrias 1o, uet eran conocidas por sus motodeslizadores, pero no por sus aerodeslizadores. El transporte de Doo(u era una ,uena eleccin para huidas r.pidas, por su #elocidad de #uelo potenciada y su alta manio,ra,ilidad. Pero ha,!a algo ue posi,lemente, y slo posi,lemente, Doo(u no conoc!a: el aerodeslizador 1o, uet ten!a una falla. Los ca,les de datos ue conecta,an los controles frontales con la ca,ina esta,an montados detr.s de un delgado panel en la parte inferior del cuerpo. Le tomar!a a Lorian aproEimadamente seis segundos encontrar ese panel y fundir los ca,les con una descarga de su ,l.ster. Todo lo ue necesita,a eran seis segundos. Le ha,l primero, con su #oz haciendo ecoC. Bas alcanzado el 9Eito slo para ti mismo, Doo(u. FTe diste cuenta alguna #ez ue no lo ha,r!as logrado sin m!G Doo(u se detu#o y se #ol#i, como Lorian sa,!a ue lo har!a. C FPerdn, mi #iejo amigoG CEl Bolocrn 8ith. F"ccediste a 9l, #erdadG Tiempo despu9s, tal #ez. %o podr!as soportar ue yo conociera algo ue t- no conocieras. C FPor u9 no de,iera ha,er accedido a 9lG Cpregunt Doo(u. Lorian mantu#o la iniciati#aC. Por supuesto, tienes razn. Pero nunca hu,ieras tenido el #alor de hacerlo, si yo no lo hu,iera hecho primero. Doo(u riC. Eres incre!,le. F%o te das cuenta de lo tentado ue estu#e de matarteG * ahora me pro#ocas. Es induda,le ue #i#es peligrosamente, Lorian. Lorian ha,!a dado #ueltas alrededor de Doo(u y ha,!a estado parado cerca del aerodeslizador. Doo(u no le tem!aL lo deja,a #enir tan cerca como uer!a. Lorian se apoy contra el aerodeslizador, cruzando su pierna como si tu#iera todo el tiempo en el mundo para charlarC. "hora me doy cuenta ue esta,a e ui#ocado cuando te ped! ue me cu,rieras con respecto a lo del Bolocrn. C F&na disculpa a estas alturasG Estoy a,rumado.
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CDe,er!a ha,er asumido la responsa,ilidad yo mismo. %o hu,iera sido echado de la /rden Jedi. 1e doy cuenta de eso ahora. Pero me pregunto.... FPor u9 pens9 ue lo har!asG C +u,iertos por su capa, los dedos de Lorian ,uscaron el panel. CEncuentro tan tedioso re#i#ir el pasado Cdijo Doo(uC. 8i me disculpas... Puso un pie en el aerodeslizador, prepar.ndose para saltar a su interior. C F8er. por ue animaste mis temoresG 1irando hacia atr.s, encuentro eso eEtra0o. *o no ha,r!a hecho eso contigo. %o ha,r!a alimentado tus miedos, ha,r!a tratado de calmarlos. 8us dedos se deslizaron al otro lado de un filn. Ba,!a encontrado los paneles. Los ojos de Doo(u destellaron. Lorian sac el ,l.ster y puso el tam,or contra el panel. El lado oscuro se le#ant en una espantosa demostracin de poder, y Lorian se encontr arrojado al aire de igual forma ue el mu0eco de un ni0o. 8e peg contra la pared y luego golpe el piso, aturdido. De alguna forma, ha,!a conser#ado su ,l.ster. Doo(u lo #io, por supuestoC. 8upongo ue ese fue un torpe intento por distraerme C dijo, dejando #er su sa,le de luz con empu0adura cur#adaC. +reo ha,er demostrado demasiada misericordia. "ca,emos ahora con lo ue de,er!a ha,erse terminado mucho antes. Ten!a una -ltima oportunidad. &na sola. Pod!a ,om,ardear el panel e impedirle a Doo(u escapar. /,i35an y "na(in tendr!an ue hacer el resto. 8i falla,a, 9l morir!a. 8i ten!a 9Eito, tam,i9n morir!a. %o ten!a dudas acerca de ello. Lorian se entreg a la Fuerza para ue #iniera en su ayuda. La necesita,a a u!, ahora, en su -ltimo momento. La sinti eEpandirse, y #io como las cejas de Doo(u se ar uea,an. C"s! ue no la has perdido completamente CdijoC. %o est. mal, pero no es suficiente. "#anz hacia Lorian. Lorian record su manejo de los pasos. El ata ue #endr!a por su iz uierda. " -ltimo momento, rod a la derecha, y el sa,le de luz de Doo(u golpe una piedra y la parti en pedazos. Esperando un golpe f.cil, Doo(u gir un segundo tarde, y Lorian ya ha,!a comenzado a correr. 8a,!a ue Doo(u espera,a ue 9l girara e intentara ponerse a su espalda. %o espera,a ue corriera hacia aerodeslizador. Ten!a al desintegrador apuntado y listo, pero sa,!a ue tendr!a slo un disparo, y ten!a ue ser uno ,ueno. Ten!a ue ser firme y totalmente perfecto. Detr.s suyo ha,!a un susurro. "l menos, eso era todo lo ue escuch. 1ir hacia a,ajo y #io el sa,le de luz y pens, I u9 raroJ, Doo(u est. detr.s de m!, Fpor u9 el sa,le de luz est. en frente de m!G Entonces se dio cuenta de ue ha,!a sido completamente atra#esado... Dispar el ,l.ster, pero su tiro perdi el control. Fue cayendo. Be fallado, pens. Be fallado. Doo(u apareci por encima de 9l. Pudo #er sus ojos oscuros como ca#ernas #ac!as. * no uiso ue esa fuera su -ltima mirada. Ba,!a con#i#ido con el odio durante tanto tiempo, ue no pod!a morir con 9l ante sus ojos. De modo ue con un gran esfuerzo, gir su ca,eza. Dio las rocas del corredor, tanto las lisas como las afiladas, y not por primera #ez ue no eran grises, sino ue eran jaspeadas en plata, negro, rojo y azul, el color de las estrellas... El pensamiento lo perfor con el mismo dolor agudo ue le produc!a el sa,le de luz ue ten!a en su cuerpo: FEn u9 m.s me he e ui#ocadoG
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Star Wars
Jude Watson
Demasiado tarde para a#eriguarlo ahora. Llam a la Fuerza ue se le#ant a su alrededor como una manta, y con una eEplosin de color iluminando su #ista, sonri y se ol#id de su #ida.
CAPTULO 2$
"na(in esta,a sentado so,re la fr!a tierra, o,ser#ando las #etas de corte anaranjado a tra#9s del gris. El sol se le#anta,aC. Es tiempo de partir Cdijo /,i35an. "na(in se le#ant. Esta,a cansado despu9s de ha,er mo#ido los centenares de grandes piedras ue o,staculiza,an la salida. CBe tra!do el cuerpo Lorian a ,ordo Cdijo /,i35an. Esta,a parado al lado de "na(in, de cara al sol nacienteC. Lo lle#aremos de regreso al Templo. Lo ha,!an encontrado en el corredor con un ,l.ster cerca, con los ojos a,iertos y, eEtra0amente, con una sonrisa apenas percepti,le en su rostro. Ba,!a rastros de lucha en el desorden de los restos. El fuego de un ,l.ster ha,!a marcado las rocas. Pod!an #er las marcas de la r.faga de aceleracin de un aerodeslizador. Doo(u ha,!a escapado. CLorian acometi, a-n en contra de las m.s m!nimas posi,ilidades Cdijo /,i35anC. %unca antes fue m.s Jedi, ue en su -ltimo momento. CDe modo ue la redencin es posi,le Cdijo "na(in. CPor supuesto ue lo es Cdijo /,i35anC. 1ientras haya aliento, ha,r. esperanza. FDe lo contrario, por u9 luchamosG CDesear!a no creer ue he fallado Cdijo "na(inC. Doo(u escap. El Espaciopuerto Estacin TT est. a sal#o para la 7ep-,lica, Fpero por cu.nto tiempoG F2u9 detendr. a Doo(u de intentar asesinarlos otra #ezG C%osotros Cdijo /,i35an. CBay tal oscuridad delante Cdijo "na(in. 8e detu#o fuera del crucero y contempl las estrellas. 8e des#anec!an en la luz crecienteC. Puedo sentirlo. Esto pesa so,re m!. Te preocupas mucho. 2ui34on le ha,!a dicho esto a /,i35an, m.s de una #ez. FEra ese su legado para "na(inG Hl ha,!a intentado darle mucho m.s ue eso. CT- no has fallado a u!, "na(in Cdijo /,i35anC. %uestra misin era asegurar ue el Espaciopuerto no cayera en poder de los 8eparatistas, y reunir informacin. * tu#imos 9Eito. La casa de campo de Doo(u contiene informacin muy #aliosa. C&na pe ue0a #ictoria Cdijo "na(in con sus la,ios arrugadosC. FPodremos ganar una guerra de ese modoG
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Jude Watson
Hl no ha,!a podido entenderlo. "na(in ha,!a uerido terminar con las 4uerras +lon all! mismo. Ba,!a uerido destruir al +onde Doo(u. 8u am,icin ser!a siempre mayor en cada misin. /,i35an lo #io claramente, y esto lo atra#es. Le ha,!a ense0ado todo a "na(in, y "na(in ha,!a aprendido mucho, pero FBa,!a ol#idado las cosas m.s importantesG 8e %allado$ +ui,-on. 8e %allado. 8u,ieron por la rampa de aterrizaje. "na(in se acomod detr.s de los controles. /,i3 5an se sent en la computadora para ingresar las coordenadas para el #iaje de regreso. En la superficie, todo esta,a como siempre lo ha,!a estado. Pronto aca,ar!an sus misiones juntos. "m,os lo sa,!an. Hl nunca ha,!a tenido ue decirle adis a 2ui34on como 1aestro. Toda#!a era el pada'an de 2ui34on cuando 9ste muri. Tal #ez 9sa era la razn por la ue toda#!a se sent!a tan cerca suyo. %o sa,!a si 2ui34on lo ha,r!a despedido con pala,ras de sa,idur!a, con una direccin para seguir. "hora no ten!a forma de sa,er ue m.s pod!a darle a "na(in. Le ha,!a dado todo lo ue pod!a darle. Pero no era suficiente. La tristeza in#adi a /,i35an cuando atra#esaron la atmsfera superior. "ma,a a "na(in 8(y'al(er, pero realmente no lo entend!a. Las cosas m.s importantes ue tendr!a ue ha,erle ense0ado, no se las ha,!a ense0ado. Tendr!a ue dejarlo partir, a-n sa,iendo esto. Tendr!a ue dejarlo partir.
fin
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8eguido por: Traicin en Cestus (Steven Barnes)

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Trece Aos Ms Tarde Dooku y Qui-Gon Jinn

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Treinta y dos Aos Ms Tarde Qui-Gon Jinn y Obi-Wan Kenobi

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