El sueo nos acompaa desde siempre.

No slo se origina en las etapas ms antiguas de la historia (cuando se lo interpretaba como un mensaje de los dioses) sino tambin desde una edad mucho ms remota, cuando el hombre no era tal, sino un homnido o un prehomnido. Naturalmente, no tenemos las pruebas; pero existe una hiptesis, que afirma que el sueo no constituye un fenmeno exclusivamente humano, sino que es comn a todos los dems mamferos y hasta caracterizara a algunas especies de pjaros. Obviamente, ninguno de estos animales podr jams confirmrnoslo, pero los estudios que se han efectuado demuestran que en ciertas fases de su sueo tienen acontecimientos cerebrales y fsicos similares a los que caracterizan a nuestro sueo REM, durante el cual soamos. En cuanto al sueo humano, siempre se ha

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tratado de interpretarlo, de atribuirle algn significado relacionado con la vida prctica o diurna. Desde entenderlo como un mensaje de los dioses a considerarlo un producto (censurado) de nuestros deseos inconscientes, segn el pensamiento de Freud, y se ha recorrido un largo camino. Segn algunos estudiosos modernos, las cosas no son tan as. El sueo no sera un material coherente, producto del inconsciente y deformado por nuestros mecanismos censores,- sino que ms bien representara el intento de una parte de nuestro cerebro de dar un sentido, un orden al material burdo que se originara durante el sueo REM en la parte ms arcaica del encfalo mismo. Este material, para Alan Hobson, el investigador ms importante del mundo del fenmeno de los sueos, no tiene ninguna construccin sino que consiste en estmulos neurocictricos sin significado a los cuales el cerebro se obliga a darle una significacin. Dnde est el inters de la controversia? En el simple hecho de que se pasa de una concepcin del sueo como producto censurado a una concepcin del sueo corno producto artstico, fruto de nuestra natural creatividad. Porque, si tiene razn Hobson, el cerebro modelara aquel material burdo para extraer de l historias fantsticas. Esto significa entonces el fin de la interpretacin psicolgica de los sueos, una admisin de su inutilidad? En absoluto. Representa, en cambio, el ocaso de una idea del sueo muy mecnica y repetitiva, en la cual el elemento sexual tendra un rol casi totalizante y el crecimiento contemporneo de una concepcin ms libre y abierta de la actividad onrica. En otras palabras, en el sueo no se revelaran solamente contenidos oscuros, que necesitaran un experto para ser descifrados, sino tambin tramas claras, transparentes, capaces hasta de reflejar

la problemtica mnima cotidiana, la cual est enmascarada bajo smbolos de comprensin casi inmediata. En fin, el sueo se humaniza, se convierte en un mensaje, que hasta nosotros mismos podemos llegar a descifrar y su objetivo preciso seria aguijonear nuestra personalidad, preparndola a las experiencias y batallas futuras. En fin, soar querra decir desarrollarse, crecer ...

Cmo interpretarlos
Juan ha tenido un sueo. En un parque, cerca de l se encuentra un descapotable con un grupo de alegres actrices a bordo. Ellas lo invitan a acompaarlas, pero Juan se niega. De pronto se encuentra con unas mujeres en un barco: no son las actrices del principio, sino mujeres casadas conocidas por l. La nave pasa bajo el puente, sobre el cual transita una enorme locomotora. En ese momento Juan despierta. "Son sueos claros, transparentes", deca Emily Bronte, la autora de Cumbres Borrascosas. Es este el caso de Juan? Veamos un poco. En su sueo aparece un deseo reprimido de hacer el amor con muchas mujeres. Tal vez l, en su interior, es un hombre vido de sexo. Segn esta interpretacin, clsicamente psicoanaltico, el auto descapotable y el arco del puente simbolizan el rgano genital femenino, mientras que la nave y la locomotora representan el masculino. Juan, que dice no tener ningn problema sexual, no est de acuerdo con esta interpretacin. Es necesario saber que para Sigmud Freud, el padre del Psicoanlisis, todos los sueos expresan deseos ocultos, por lo general demasiado ocultos, es decir, inconscientes y cada sueo tiene un

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trasfondo sexual. Sin embargo, segn el parecer psicolgico de hoy, Freud consideraba a los hombres excesivamente neurticos: los sueos, en realidad, dice la nueva interpretacin, no son absolutamente oscuros. As se tiende siempre a limitar el sueo solamente a su significado escondido - afirma el analista suizo Raymond Bategay: y es posible comprenderlo tambin por cmo se manifiesta. Los sueos, en efecto, nos cuentan hechos muy simples de nuestra propia vida, de los cuales, algunos pueden ayudarnos a abrir los ojos. Y nosotros podemos ser muy buenos intrpretes de ellos, afirma el estudioso norteamericano Montague Uliman, profesor de psicologa de la Universidad de Chicago y agrega.- La interpretacin debe venir del interior del que suea. Es all donde se encuentren las pistas de todo. Y si no obstante nuestra buena voluntad, no alcanzamos a comprender los sueos? Se los puede olvidar tranquilamente. Mientras se duerme, nuestro cerebro no puede cometer errores, de la misma manera que los hace cuando estamos despiertos? El sueo de Juan entonces no tendra sentido? Un momento. Una voz interior le sugiere y nos sugiere que s lo tiene. Entonces, interpretmoslo segn la serie reglas de la nueva psicologa onrica. - Auto descapotable. Quiere decir que Juan guiara con mucho gusto un auto chevrolet, pero tiene miedo de que se lo juzgue como un playboy. Por esto, y slo por esto, en el sueo no se arriesg a ir con las alegres actrices. - Barco. Hace poco Juan particip en la fiesta de cumpleaos de un chico en un barco y se aburri mucho; adems, ltimamente la rutina familiar lo pone nervioso y alimenta el deseo de una vida ms libre. - Arco del puente. Juan no sabe cmo salir de su
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aburrimiento diario. - Locomotora. De verdad, deseara irse a todo vapor y desarrollar toda su potencialidad. - Ferrocarril sobre el puente. Juan busca una solucin, justamente una escalera alternativa. Entonces s, Juan se encuentra ms satisfecho con la interpretacin. Reconoce, tambin, que el motivo por el cual, los hombres no comprenden o no quieren interpretar sus propios sueos: ellos estn mucho menos interesados que las mujeres de que de su explicacin pueda surgir algo til. No por nada se ha demostrado cientficamente que las mujeres recuerdan los propios sueos mucho mejor y ms intensamente.

Todos somos Fellini

Como explicamos anteriormente, el sueo es el producto casual de descargas elctricas y de reacciones qumicas del cerebro. Mientras que parte de ste duerme, otras clulas nerviosas, como enloquecidas improvisan estmulos que excitan las zonas encargadas de la funcin vital, el gobierno de los sentimientos y el de la memoria. Nacen as Ias visiones onricas frecuentemente relacionadas con fuertes sensaciones diurnas o recuerdos intensos. Segn Alan Hobson, los sueos son el reflejo de un complejo programa neurolgico que se desarrolla todas las noches en nuestra cabeza. Se prueban nuevas conexiones nerviosas, se experimentan diversos circuitos lgicos, se reexaminan impresiones y emociones probadas durante el da, se confrontan informaciones apenas recibidas con otras viejas y se analizan atentamente los comportamientos, propios y de los dems. Durante la noche, se transmiten las correccio-

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nes y las adaptaciones oportunas; el Yo de ayer se convierte as en el Yo de maana-: el Yo -que segn el psicoanlisis es aquella parte de la psiquis que est formada por un complejo de experiencias y procesos mentales de los cual se tiene conciencia- resulta condicionado por un lado por la confrontacin con la realidad externa y por el otro por las pulsiones y censuras inconscientes. Y los sueos, de los cuales muchas veces recordarnos slo una parte, nos envan seales en cdigo de todo ese gran trabajo de acomodamiento y compromiso: basta saber descifrarlo. Segn el mismo Hobson si se conoce exactamente cmo funcionan los sueos, se tiene en las manos la clave del propio espritu. Para el estudio- so norteamericano ellos no son sino la expresin de la elaboracin, durante el sueo, de ideas nuevas y, conscientes o inconscientes, de nuevas soluciones a viejos problemas. Mientras soamos, cada tino de nosotros -afirma el profesor de la Harvard- es surrealista, un Picasso, un Dal, un Fellini. Los neurlogos, as como tambin los expertos con orientacin psicoanaltico, estn convencidos de que los sueos reflejan sobre todo nuestra vida actual. Ellos registran y elaboran todo lo que percibimos: una foto, una imagen televisiva, un gesto casual, una palabra. Estos fragmentos, si tienen cualquier relacin con un recuerdo o un problema importante emotivamente para nosotros, puede desencadenar un sueo, que, sin embargo, parecer casi enigmtico. Una mujer no alcanza a comprender por qu en sueos ha encontrado al jefe de su marido, cuya esposa le mostraba una vela encendida. Y bien, quiz la soadora tuvo una cena a la luz de la vela la noche anterior; tal vez su marido le ha contado sobre la rutina del trabajo o quiz desea incitar a su

esposo a mostrarse "iluminado' o sea, a que tenga nuevas ideas en su trabajo.

Yo, el censor
Un sueo con muchas claves de lectura es el ideal. Confirma tambin la teora segn la cual los contenidos de los sueos sugieren modelos de comportamiento, como afirma el neurlogo nortearnericano Jonathan Winson. Pero qu sucede si no se logra reconstruir bien los propios sueos? A veces sabemos que hemos soado intensamente pero al da siguiente no recordamos nada, Tal vez no soamos por semanas enteras o meses y luego, imprevistamente, tenemos sueos todas las noches. 0, quiz apenas nos despertamos recordamos lo soado con pelos y seales y al llegar al bao ya nos hemos olvidado de todo. Es un misterio an el modo en que el cerebro regula la actividad del soar y del olvidar los sueos, afirma Morton Reiscr, profesor de la Universidad de Yale. Para Sigmund Freud, as como para el resto de algunos estudiosos contemporneos, nuestro Yo opera como un censor durante el sueo: trabaja de manera que las verdades desagradables, los sentimientos inaceptables, los deseos "sucios" y los miedos no se manifiesten directamente sino de manera simblica. Slo que, en muchas ocasiones, ese censor continuara trabajando luego de despertar escondiendo o cancelando del todo los sueos que hemos tenido. Segn otros estudiosos, recordamos al despertar slo lo que es importante para nosotros o lo que nos resguarda en el plano emotivo. Y parece ser que se trata ms de cosas desagradables que placenteras. Existe algn motivo por el cual nos privamos

del recuerdo de los sueos buenos, que seguramente tenernos? Algunos psiclogos responden que se trata slo de buena o mala memoria. Hobson ha observado que ciertas emociones y comportamientos negativos emergen d noche de modo ms evidente, es decir: miedo y agresin, ata- que y defensa, acercamiento y fuga. Los sentimientos largamente reprimidos se expresan con frecuencia bajo la forma del homicidio, la muerte, el fuego, la inundacin, explosin o cada de un puente. Sin embargo, una persona puede soar con fuego si siente olor a humo mientras duerme. De la misma manera, el perfume puede hacer soar encuentros galantes a las mujeres y sexuales a los hombres. Gotas de agua sobre el cuerpo hacen soar con lluvia. Un soplo de aire sobre la piel desnuda se convierte en un tornado en el terreno de los sueos. Tambin las seales del propio cuerpo tienen su eco en ellos: parece ser que ciertas enfermedades, en sus primeros estadios, se manifiestan a travs del medio onrico. Eso ya fue observado por Freud las noches que haba comido den-iasiado o mal. Si se suea con frecuencia con la cada de los dientes, entonces, es hora de ir al dentista... En cuanto al sexo, ste tiene un rol particularmente relevante en los sueos. El sexo es la nica exigencia fsica importante que, mientras se suea, puede encontrar una satisfaccin real en lugar de una imaginara, afirma Montague Uliman. A menudo los sueos erticos son bastante extravagantes y a veces contienen tambin una pizca de irona y humor. Pero para no quedarnos sin conocer su oculto significado, en el prximo captulo les mostraremos la interpretacin de las imgenes onricas ms importantes y reiteradas.

De que estn hechos los sueos?

A la hora de interpretar en s el significado de los sueos, entre los investigadores se produce una clara divisoria de aguas entre quienes encuentran un mensaje especial en el contenido de los sueos y los que creen que stos slo son el resultado de hiperactividad cerebral desatada por los REM, los intensos movimientos de los ojos en determinadas etapas de sueo, que explicamos al principio del libro. A comienzos de siglo, Sigmund Freud defini los sueos como realizaciones alucinatorias de los deseos incumplidos. En otras palabras: soamos con aquellas cosas que no poseemos, Esto -siempre segn la idea del investigador viens- nos crea una tensin y una carga de energa que de alguna manera debe ser eliminada. De acuerdo a la teora freudiana, la manera de hacerlo es mediante el proceso alucinatorio que denominamos "sueo". Cuando dormimos, el deseo insatisfecho suele manifes-

tarse a travs de smbolos no fciles de interpretar. Cuando esta interpretacin se hace muy dificultosa surge la angustia y entonces se produce la pesadilla que, segn palabras de Freud, es una ansiedad persecutoria que no puede ser elaborada mediante el trabajo del sueo. Freud fue el primero en considerar que las imgenes onricas eran mensajes simblicos de nuestro inconsciente, y que su estudio poda usarse clnicamente para mejorar la vida psquica de los pacientes. El gran problema que se plantea en el momento de intentar estudiar nuestros sueos es el olvido. El hombre siempre suea y lo hace de tres a cinco veces por noche, sin embargo rara vez lo recuerda. Se trata de un diario fenmeno de amnesia al que los investigadores an no han encontrado explicacin. Para algunos psiquiatras, no recordamos porque no nos es imprescindible; para otros, no podemos hacerlo a causa de la represin. Nuestras tensiones y deseos incumplidos durante las horas del da, se liberan de manera simblica en lo que soamos. De este modo, cuando nuestro cerebro retoma su estado de vigilia no slo el cuerpo, sino tambin la mente, tienen fuerzas renovadas para encarar un nuevo da. Dicho de manera ms sencilla: cuando no somos capaces de decir con qu o con quin hemos soado, es que el sueo ha cumplido con su objetivo . La idea de que los sueos son la va de comunicacin de nuestro mundo inconsciente que sale al exterior cuando al dormir se derrumban las ltimas resistencias de nuestra mente consciente, es uno de los pilares en que se basa el trabajo de millones de profesionales que en la actualidad no dudan que detrs de los sueos se esconde algo mucho ms profundo que un mero fenmeno neurolgico.

Sin embargo, no son pocos quienes -basndose en experiencias cientficamente demostrables- sostienen que nuestros sueos slo son una consecuencia accidental de la fase REM. Nuestros sueos estn hechos de siete partes de carbono, diecisiete de hidrgeno, una parte de nitrgeno y tres de oxgeno. Con esta frase, el neurofisilogo alemn Alfred Tauber aluda al hecho - para l absolutamente cierto- de que los sueos slo son el resultado del bombardeo de neurotransmisores entre las neuronas cerebrales. El cientfico estaba describiendo a la acetilcolina, uno de los neurotransmisores ms abundantes en nuestro sistema nervioso y que mencionamos al principio del libro. Las caractersticas de las cosas que soamos estn determinadas por la actividad de nuestra corteza cerebral. Los impulsos liberados durante el REM por las neuronas gigantes activan la corteza cerebral, que archiva la memoria de lo que percibimos cuando estamos despiertos. Cuando esos recuerdos son despertados por estos impulsos, se arma el contenido de un sueo, del mismo modo que si un rompecabezas hiciese coincidir velozmente todas sus piezas, formando ante nosotros una historia. Para Alan Hobson, soar no tiene ninguna utilidad para el ser humano. Los sueos son un producto secundario de algo biolgicamente irnprescindible, como es el sueo REM. Pensar que en ellos se encierra la simbologa que nos permitir descubrir todos los secretos ocultos del mundo consciente e inconsciente de una persona, me parece un disparate. Los sueos son, a mi entender, ruido neuronal, esttica en la activacin de la corteza cerebral para fines importantes. Que este ruido contenga al-

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go de informacin es posible, pero de todas maneras nunca ser una informacin reveladora ni superadora de nuestro conocimiento consciente. Una cosa que ni los ms acrrimos defensores de las interpretaciones freudianas pueden negar es que la vida consciente tiene una influencia ms que directa en el contenido temtico de los sueos. Richard Fox, de la Universidad de Stanford, realiz el anlisis de un grupo de veteranos de Vietnam con los siguientes resultados:

mundo en que vivimos ms de un tercio de nuestra existencia, cientficos de todo el mundo le estn robando horas a su propio sueo, convencidos de que an quedan muchos asombros por experimentar en el universo que se crea noche tras noche detrs de nuestros prpados cerrados.

Asimismo, se cree que ciertas personas tienen una susceptibilidad gentica que las hace ms sensibles a las experiencias en general, y las deja con una propensin de por vida a padecer pesadillas. Para entender algo ms acerca del misterioso

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Suele ocurrir que nos despertemos angustiados a causa de un sueo que vivimos de manera muy intensa. Luego de tranquilizarnos, lo ms probable es que nos asalte la curiosidad por descifrar esas imgenes onricas. Para saciar nuestra intriga, existe una suerte de alfabeto de los sueos comn a todos los mortales que, sin embargo, no todos saben leer e interpretar. He aqu algunos sueos tpicos con su correspondiente significado, para que al levantarse de la cama pueda interpretar qu ha estado pasando por su mente.

- Aguas turbulentas El agua, asociada a un sentimiento de miedo significa siempre el deseo ertico, pero acompaado del temor a no poderlo controlar. Nadar, bucear o chapotear en el agua significa deseos sexuales que estn reprimidos en la vida consciente del sujeto,

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pero que salen a flote a la hora del sueo.

- Persecuciones
Es probable que quien tenga sueos de este tipo se encuentre en una situacin de fuerte estrs, tenga preocupaciones laborales o lo acose la angustia de estar enfermo.

- Zona de ataque La gente que a menudo suea que la persiguen o la atacan no suele soar con cadas en el vaco y viceversa. Esto lleva a algunos investigadores a suponer que estos dos tipos de sueos son dos caras de la misma moneda: ansiedades subconscientes relacionadas con la falta de afecto y el temor a ser rechazado o agredido por un competidor. - Autoridad
Los sueos que representan jefes polticos, reyes y patronos simbolizan la figura paterna y posibles conflictos de quien suea con su padre.

- Cada al vaco
Este sueo expresa el temor a equivocarse (en el trabajo, en las relaciones de pareja) o el dejarse andar, emotiva o sexualmente. Tambin representa prdidas de equilibrio en la vida de relacin. Este sueo es comn entre los adolescentes. En las mujeres, deca Freud, caer significa rendirse a la tentacin ertica: la mujer que soando se vea a s misma como la mujer cada. - Cuando las puertas se abren Este sueo puede simbolizar la bsqueda de contacto con los dems y/o la dificultad de comunicarse. No se salbe exactamente lo que se desea, pero existe la certeza de que hay una solucin aceptable.

- Dientes
Los freudianos interpretan su cada como un complejo de castracin; los menos ortodoxos la asocian con la prdida de autoestima.

- Muerte
Los sueos de muerte, en los cuales uno se ve s mismo o a sus seres queridos en situaciones fnebres, nunca deben tornarse como pesadillas premonitorias. Para Freud, si la prdida es dolorosa, significa que en algn momento de nuestra vida hemos deseado que esa persona desapareciera de nuestra existencia. Si, en cambio, el pesar no existe, no se trata de un sueo tipo y es necesaria una interpretacin personalizado por parte de un psiclogo.

- Perdiendo el tren o el avin

Este tipo de sueos de Viajes reflejan el miedo a morir. Si el que suea es quien conduce el medio de transporte, ste simboliza su existencia. Los obstculos con los que se topa en el camino son las dificultades de la vida cotidiana.

- Da de examen
Expresa inseguridad y miedo de no poder responder a las exigencias no slo escolares sino tambin en el mbito del trabajo, en las relaciones amorosas, etctera.

- Escalera al cielo Quien suea que sube una pendiente o una montaa, desea escalarla, midindose consigo mismo o con los dems; pero tambin puede ser un objetivo demasiado ambicioso que se ha propuesto su-

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perar. Si la sube, simboliza deseos de madurar o alcanzar nuevas metas; si, en cambio, la desciende, este sueo es un reflejo de tensiones ms graves. - Desnudo en pblico Quien tiene este sueo siente temor a ser juzgado por los dems y timidez de presentarse tal cual es, Est exponiendo lo que considera el aspecto ms vulnerable de su vida.

veces representa los lados oscuros de la propia personalidad, el deseo de armona. Otros autores dicen que este sueo esconde el anhelo de lanzarse a la vida, de dominar el propio destino. Freud, en cambio, considera que este sueo recuerda el momento traumtico de nacimiento.

- Animales
Simbolizan al propio sujeto. Si demuestran enojo o rabia, estn reflejando su agresividad contenida. Para los seguidores de Sigmund Freud, los gusanos, chinches, lombrices y pulgas representan a los hermanos, amigos o compaeros de estudio o trabajo de la persona que suea.

- Volar como los pjaros

Representa el deseo de cambio, de xito, de fortuna, pero tambin la exigencia de huir de los problemas y del propio ambiente. Para los freudianos ste es un sueo que significa ereccin.

- Zambullirse en el agua
Representa la curiosidad; otras simboliza la sensualidad; muchas

idea.

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