EL CULTI VO DE LA BERENJ ENA The aubergi ne growi ng

ORIGEN
La berenjena es originaria de las zonas tropicales y subtropicales
asiticas. Se cultiv desde muy antiguo en la India, Birmania y China. Hacia el
ao 1.200 ya se cultivaba en Egipto, desde donde fue introducida en la Edad
Media a travs de la Pennsula Ibrica y Turqua, para posteriormente
extenderse por el Mediterrneo y resto de Europa. Fue en el siglo XVII cuando
se introdujo en la alimentacin, tras ser utilizada en medicina para combatir
inflamaciones cutneas y quemaduras.

TAXONOMA Y MORFOLOGA
-Familia: Solanaceae.
-Especie: Solanum melongena L. (melongena, significa manzana loca)
-Planta: es herbcea, aunque sus tallos presentan tejidos lignificados
que le dan un aspecto arbustivo y anual, de 0,60 a 1,5 m de alto o ms, aunque
puede rebrotar en un segundo ao si se cuida y poda de forma adecuada, con
el inconveniente de que la produccin se reduce y la calidad de los frutos es
menor. Tomentosa (cubierta con una vellosidad lanosa), a veces con espinas.
Sus tallos son bien ramificados, y van de leosos en la parte inferior a
herbceos en la parte superior. Sus ramas laterales y terminales son
indeterminadas en su crecimiento.
-Sistema radicular: Su sistema radicular es vigoroso, extenso y
moderadamente profundo, con la capacidad de penetrar en el suelo hasta
profundidades de 0,90 a 1,20 m cuando las condiciones fsicas del suelo son
favorables para su desarrollo; la ramificacin es profusa en las primeras 30 a
45 cm. El desarrollo del sistema de races es menor cuando se siembra por
trasplante, o cuando el riego es superficial o alcanza poca profundidad.
-Tallos: son fuertes, de crecimiento determinado cuando se trata de
tallos rastreros que dan a la planta un porte abierto, o de crecimiento
indeterminado cuando son erguidos y erectos, pudiendo alcanzar hasta 2-3
metros de altura. Dependiendo del marco de plantacin, se suelen dejar de 2 a
4 tallos por planta. Los tallos secundarios brotan de las axilas de las hojas.
-Hoja: de largo pecolo, entera, grande, con nerviaciones que presentan
espinas y envs cubierto de una vellosidad griscea, causante en ocasiones de
alergias. Las hojas estn insertas de forma alterna en el tallo. Las hojas son
alternadas y simples, de forma ovalada a ovalada-oblonga, de obtusa a aguda
en su pice, redondeada o cordada en su base, y con pecolos largos (de 2,5 a
10 cm). La lmina de la hoja mide de 15 a 22 cm de largo (en ocasiones hasta
37cm), la superficie es vellosa (en ocasiones con pequeas espinas en el
envs), y los bordes son irregularmente ondulados y lobulados.
-Flor: el nmero de ptalos, spalos y estambres oscila entre 6 y 9. Los
ptalos son de color violceo. Tanto el pednculo como el cliz poseen
abundantes espinas, aunque actualmente se tiende al cultivo de variedades sin
espinas. Los estambres presentan anteras muy desarrolladas de color amarillo
que se sitan por debajo del estigma, dificultando la fecundacin directa. El
cliz de la flor perdura despus de la fecundacin y crece junto al fruto,
envolvindolo por su parte inferior, lo que puede dar lugar a ataques de botritis
(Botrytis cinerea) cuando la humedad relativa es elevada, ya que los ptalos
quedan atrapados entre el cliz y el fruto.
Las flores se desarrollan opuestas o casi opuestas a las hojas, y no en
las axilas de las hojas como en la mayora de las plantas. Se presentan
usualmente solitarias o en grupos de dos a cinco. Cuando las flores se
presentan en grupos o racimos, la primera flor de cada grupo es normal y
desarrolla una fruta, mientras que las dems rara vez fructifican o dan lugar a
un fruto pequeo y de peor calidad. Normalmente la primera flor aparece en el
vrtice de la primera bifurcacin o tallo principal de la planta. La fecundacin de
la flor es autogama, aunque tambin puede haber cruzamiento con flores de
otras plantas e incluso de la misma planta. El exceso de humedad perjudica la
dehiscencia del polen, por lo que la flor puede caerse como consecuencia de la
falta de fecundacin.
Las flores de la planta de berenjena son perfectas o hermafroditas, con
5 a 10 estambres (estructura masculina) y un pistilo (estructura femenina) en
cada flor. Las flores tienen un dimetro de 1 a 2 pulgadas, con ptalos que
varan en color de blanco hasta violeta oscuro y un cliz que en ocasiones es
espinoso; el ovario est usualmente dividido en dos lbulos. El pednculo (de
la flor solitaria) o pedicelo (de la flor individual en una inflorescencia) es corto,
pero se alarga hasta 3 a 5 cm y se endurece segn se desarrolla la fruta. Al
mismo tiempo el cliz se desarrolla en una estructura carnosa persistente.
- Polinizacin: La flor de la berenjena se mantiene abierta por dos o
tres das sin cerrar de noche. Normalmente se autopoliniza, pero se han
reportado niveles de 6 a 20% de polinizacin cruzada, en algunos casos
alcanzando 46 a 70%. Se considera que la presencia de abejas ayuda a
asegurar una buena polinizacin en las siembras de berenjena, ya sean stas
para la produccin de fruta o de semilla. La polinizacin cruzada no ocurre
entre siembras de berenjena separadas por una distancia de 300 m, distancia
requerida para la produccin de semilla de variedades de polinizacin abierta.
-Fruto: es una baya sencilla alargada o globosa, carnosa, de superficie
lisa.. Su forma puede variar: redonda, ovalada (forma de pera), oblonga (ms
larga que ancha), o bien alargada. Las variedades comerciales se dividen
principalmente en ovaladas y oblongas en cuanto a su forma, y de un tamao
que flucta mayormente de 12 a 20 cm de largo y de 7,5 a 12 cm de dimetro.
Las variedades comerciales de tipo oriental ms conocidas producen frutas
alargadas y delgadas, de 15 a 30 cm de largo y 3,5 a 6 cm de dimetro. La piel
de la fruta inmadura es brillosa y su color externo en esta etapa puede variar,
dependiendo de la variedad. La mayora de las variedades comerciales
producen frutas de color prpura claro a prpura-negro. Tambin se
encuentran variedades que producen frutas de de color negro, morado, blanco,
blanco jaspeado, blanco amarilloso, verdoso, rojizo; otras producen frutas de
un color variegado. Las frutas moradas o prpuras estn asociadas con corolas
y follajes con tonalidades purpreas, mientras que las frutas de colores claros
se asocian a corolas blancas y a follajes completamente verdes. El color
externo de la fruta al madurar se va deteriorando, eventualmente tornndose
amarillo o bronceado. La pulpa de la fruta es blanca y firme, se oscurece un
poco y se ablanda (textura gomosa) al madurar. Las semillas maduras son
pequeas, generalmente numerosas, de color marrn o caf claro, lisas y en
forma de disco (discoidales). stas crecen en una placenta carnosa y estn
distribuidas a travs de la fruta. Presenta pequeas semillas de color amarillo
con un poder germinativo que oscila entre 4 y 6 aos. 1 gramo de semillas
contiene entre 250 y 300 unidades.


VALOR NUTRITIVO
La berenjena es una hortaliza con un elevado contenido en agua (90%)
y por lo tanto, un bajo contenido en caloras, se usa para complementos de
dieta, dado su escaso valor energtico, la berenjena puede formar parte de
cualquier dieta de control de peso.. Contiene cantidades apreciables de
vitamina A, cido ascrbico, niacina, Riboflavina y Tiamina, adems de algunos
minerales como calcio, fsforo, hierro, sodio y potasio La berenjena tambin es
recomendada para aplicaciones mdicas. Al ser una hortaliza con altas
concentraciones de agua
Se elabora generalmente asada, al horno o en microondas.
Tambin es recomendada para padecimientos de trastornos digestivos
por su estimulacin de la funcin del hgado y vescula biliar.
Recientes estudios se han encontrado en la berenjena propiedades
antioxidantes, por lo que es recomendado para la prevencin de enfermedades
cardiovasculares, degenerativas y del cncer.
El sabor amargo de algunos cultivares de berenjenas se debe a la
presencia de trazas de nicotina y tambin glicoalcaloides y saponinas no
azufradas.
El fruto de la berenjena tambin contiene niveles altos de polifenoles y
cuando ste se corta, se oxidan rpidamente por la accin de la polifenol
oxidasa, dando como resultado un color marrn oscuro.
Los frutos se consumen cuando estn fisiolgicamente inmaduros,
evitando as la formacin de semilla. Su consumo, tambin se ha sealado
como reductor del colesterol, ayuda a prevenir la arteriosclerosis y estimula la
bilis. En la India, se considera que las variedades de fruto blanco son buenas
para los diabticos y las races de la berenjena se utilizan por sus propiedades
antiasmticas y como analgsico





IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA







Casos especiales son los de Holanda y Blgica que gracias a mtodos
intensivos de cultivo bajo invernadero obtiene rendimientos medios de 420 y
266 t/ha respectivamente, resultando un valor 15 veces mayor al de la media
mundial en el caso de Holanda.
La comunidad autnoma con mayor produccin es Andaluca con un
total de 139.654 t, el resto de principales zonas productoras, Comunidad
Valenciana, Catalua, Extremadura y Navarra, no alcanzan a superar el valor
de 10.000 t. La produccin en las restantes zonas del pas es prcticamente
testimonial
Pases
Produccin berenjenas
ao 2002 (toneladas)
China 15.430.099
India 6.400.000
Turqua 970.000
J apn 448.000
Italia 357.769
Indonesia 300.000
Filipinas 165.000
Emiratos rabes Unidos 140.894
Espaa 135.000
Repblica rabe Siria 123.670
Sudn 113.000
Rep. Islmica de Irn 100.000
Iraq 85.000
Estados Unidos 77.290
Pakistn 76.000
Grecia 75.000
Sri Lanka 68.600
Tailandia 66.000
Mxico 65.000
Ucrania 50.000
Israel 43.300
Rep. Pop. Dem. Corea 43.000
Argelia 38.000
Marruecos 35.000
Pases Bajos 35.000
Fuente: F.A.O.
REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS
El manejo racional de los factores climticos de forma conjunta es
fundamental para el funcionamiento adecuado del cultivo, ya que todos se
encuentran estrechamente relacionados y la actuacin sobre uno de estos
incide sobre el resto.
-Temperatura: La berenjena es un cultivo de climas clidos y secos, por
lo que se considera uno de los ms exigentes en calor (ms que el tomate
(J itomate) y el pimiento (Chile, Gundilla, Pebrera, Aj)). Soporta bien las
temperaturas elevadas, siempre que la humedad sea adecuada, llegando a
tolerar hasta 40-45C, aunque la temperatura media debe estar comprendida
entre 23-25C.
A temperaturas prximas a la mnima biolgica (10-12C) o a la mxima
(40-45C), se reducen los procesos biolgicos, induciendo el retraso del
crecimiento y afectando a la floracin, fecundacin y posterior desarrollo del
fruto.
Soporta bien las temperaturas elevadas, siempre que la humedad sea
adecuada, llegando a tolerar hasta 40-45C. La temperatura media debe estar
comprendida entre 23-25C.

Temperaturas crticas para berenjena en las distintas fases de desarrollo
FASES DEL CULTIVO
TEMPERATURA (C)
PTIMA MNIMA MXIMA
Germinacin 20-25 15 35
Crecimiento vegetativo 20-27 13-15 40-45
Floracin y fructificacin 20-30

A temperaturas prximas a la mnima biolgica (10-12C) o a la mxima (40-
45C), se reducen los procesos biolgicos, induciendo el retraso del
crecimiento y afectando a la floracin y la fecundacin y posterior desarrollo del
fruto. La planta se hiela con temperaturas por debajo de los 0C.

-Humedad relativa: la humedad relativa ptima oscila entre el 50% y el 65%.
Humedades relativas muy elevadas favorecen el desarrollo de enfermedades
areas y dificultan la fecundacin. Cuando la humedad y la temperatura son
elevadas se produce una floracin deficiente, cada de flores, frutos deformes y
disminucin del crecimiento. Efectos similares se producen cuando la humedad
relativa es escasa.
Tan importante como el valor de la humedad relativa, es el del dficit de
presin de vapor, que depende de la humedad ambiente y la temperatura,
siendo conveniente valores comprendidos entre los 4 y los 15 g/m3.

-Luminosidad: es una planta muy exigente en luminosidad, requiere de 10 a
12 horas de luz, por lo que en das cortos (otoo-invierno) es necesario
aprovechar al mximo las horas de luz para evitar el ahilamiento, malformacin
de flores y hojas, deficiente fecundacin, frutos deformes y pulpa esponjosa,
que se agrava en condiciones de humedad relativa superior al 65%.

-Suelo: es poco exigente en suelo, debido a que posee un potente y profundo
sistema radicular. No obstante, los suelos ms adecuados son los francos y
profundos. En suelos arcillosos pueden presentarse problemas de asfixia
radicular, mostrando rpidamente los sntomas. Los valores de pH ptimos
oscilan entre 6 y 7, aunque en suelos enarenados puede cultivarse con valores
de pH comprendidos entre 7 y 8,5.
En suelos cidos presenta problemas de crecimiento y produccin. Valores de
pH menores de 5.5 pueden afectar la disponibilidad de algunos nutrimentos
tales como el calcio, el fsforo, el magnesio y el molibdeno. Una acidez
marcada en el suelo podra ocasionar problemas de toxicidad de aluminio y
manganeso.
En general, para la siembra comercial de berenjena se recomiendan suelos
frtiles, profundos, sueltos, de buen drenaje y de tipo arenoso-lmico. El suelo
debe estar libre de barreras que afecten el desarrollo del sistema de races de
la planta. El sistema de races de la berenjena es de tipo moderadamente
profundo. Bajo condiciones adecuadas del suelo ste puede penetrar de 36 a
48 pulgadas. La profundizacin de la raz estar influenciada por la estructura y
textura del suelo. Si el mismo est compactado o es demasiado arcilloso las
races no lograrn una profundizacin adecuada y se limitar el desarrollo de la
planta.
De ser necesario aumentar el pH del suelo, se puede encalar aplicando
carbonato calizo al suelo e incorporndolo durante la preparacin del terreno,
preferiblemente en el segundo corte de arado. Se recomienda esperar de uno a
dos meses antes de sembrar luego de haber encalado para permitir que la
reaccin en el suelo sea la adecuada. Por otro lado, altos niveles de alcalinidad
pueden provocar que el hierro, el zinc y el manganeso se tornen inaccesibles a
la planta. Se debe evitar sembrar en suelos con valores de pH superiores a 8.0
ya que puede resultar nocivo al cultivo.
Es menos resistente a la salinidad del suelo y del agua de riego que el tomate y
ms que el pimiento, siendo ms sensible durante las primeras fases del
desarrollo.
Con un aumento en la salinidad del suelo disminuye la capacidad de las races
para extraer el agua presente en el suelo. Esta situacin es ms crtica bajo
condiciones ambientales calientes y secas que bajo condiciones hmedas. Una
alta salinidad en el suelo puede resultar en concentraciones txicas de algunos
elementos. El rendimiento de la planta puede verse severamente afectado en
condiciones de salinidad de 4 a 8 dS/m, un dS/m (deciSiemens por metro)
equivale a aproximadamente 640 ppm de sales.
La berenjena es sensitiva al exceso de humedad en el suelo y no tolera suelos
con problemas de mal drenaje, por lo que se debe mantener una humedad
adecuada en el suelo durante el ciclo de crecimiento del cultivo. Un suelo con
mal drenaje puede ocasionar una reduccin en el rea funcional del sistema de
races de la planta, un pobre crecimiento de sta y a su vez bajos rendimientos.
Se deben realizar las prcticas necesarias para manejar adecuadamente el
agua de escorrenta para prevenir problemas de erosin, mal desage o
inundaciones y para mantener la fertilidad de los suelos

MATERIAL VEGETAL
El empleo de variedades hbridas en los pases de la cuenca mediterrnea slo
se lleva a cabo en los cultivos en invernadero que se desarrollan en Almera y
en ciertas zonas de Sicilia, Grecia y Turqua, estando el resto de la produccin
basada en variedades locales.
Los dos tipos ms apreciados por el mercado son:
-Globosa: frutos casi esfricos de color negro o violeta oscuro. Ms aceptada
en el mercado nacional. Se cultiva bastante en invernadero, por presentar
pocos problemas de floracin y fructificacin y suelen dar producciones ms
precoces.
-Semilarga: fruto ms o menos alargado y ms estrecho que el tipo anterior,
con bajo peso. Es la ms apreciada tanto en el mercado interior como exterior.
Estn apareciendo nuevas variedades para su desarrollo en invernadero y con
buena adaptacin para el cultivo al aire libre.
La berenjena blanca es una de las variedades hortofrutcolas casi
desaparecidas en los ltimos aos, de hecho ha estado fuera del circuito
comercial. Se trata de una variedad tradicional originaria de la zona del Bages
(Catalunya).

Caractersticas de las variedades comerciales en funcin de la demanda
del mercado al que van destinadas:
Adems del costo de la semilla, al seleccionar la variedad de berenjena
que se va a sembrar se debe considerar que la misma produzca frutas de
calidad con las caractersticas preferidas por el mercado. La variedad debe
producir un rendimiento comercial ptimo, adaptarse tanto a las prcticas de
manejo como al medio ambiente de la zona o finca donde se sembrar, y ser
resistente o tolerante a algunas de las principales plagas.
Porte de la planta: se prefiere el erguido frente al abierto.
Frutas de buena aceptacin en el mercado. Las frutas de la variedad
seleccionada deben cumplir con las preferencias del consumidor y las
especificaciones requeridas por los que participan en la cadena de mercadeo
(i.e., intermediarios, mayoristas, detallistas). En trminos generales, la fruta
debe ser uniforme, de superficie lisa y brillosa, de color bien distribuido y
atractivo, con la forma deseada (ej., ovalada o alargada), libre de defectos
severos, y que en su estado ptimo de cosecha alcance el tamao (largo y
ancho) preferido en el mercado donde se vender. Debe tener buen sabor (no
amargo), pocas semillas, un cliz verde y libre de espinas, y mostrar un
deterioro lento en calidad despus de cosechada.
Color del fruto: los frutos brillantes de color negro o morado oscuro son
ms demandados.
Color y sabor de la pulpa: puede ser blanca o verdosa, siendo esta
ltima de sabor picante y amargo y de textura esponjosa.
Rendimiento comercial ptimo. La variedad de berenjena que se
seleccione debe tener el potencial de producir un rendimiento de frutas
comerciales igual o mejor que el que se obtiene con la variedad que ya utiliza el
agricultor. Para determinar si la nueva variedad es consistente en su capacidad
de produccin, se recomienda que sta se evale en dos o tres ocasiones.
Adems del rendimiento total de frutas comerciales, se debe considerar el
tiempo transcurrido desde la fecha de trasplante hasta el primer cosecho, si la
produccin total se logra en un nmero menor de cosechos, y si la mayor parte
de su produccin total se obtiene en los primeros cosechos.
Resistencia al transporte, teniendo en cuenta tanto la consistencia del
fruto o firmeza como la resistencia de la piel a roces y golpes para evitar la
aparicin de manchas.
Resistencia a enfermedades: apenas se han introducido resistencias, y
slo en casos extremos se recurre al injerto sobre tomate.
Adaptacin a las prcticas de manejo y condiciones ambientales de la
zona o finca: Las condiciones ambientales pueden variar de una poca de
siembra a otra y de un ao a otro, an dentro de la misma finca. Algunas de las
prcticas de manejo para la produccin de berenjena pueden variar de un
agricultor a otro, por lo que es importante saber cmo las variedades van a
responder a stas. Al comparar la nueva variedad con las variedades que el
agricultor ya siembra comercialmente se debe considerar el tamao,
uniformidad y vigor de las plantas, los hbitos de florecida, y la capacidad del
follaje para proteger las frutas del sol, entre otros. Puede que para cada una de
las pocas de siembra se identifiquen variedades distintas con mejor capacidad
de adaptacin. Si una de las prcticas de manejo del agricultor es podar las
plantas de berenjena luego de cierto nmero de cosechos o pases para que
stas entren posteriormente en un segundo ciclo de crecimiento y produccin,
se debe evaluar cmo las plantas de las variedades nuevas responden a esta
prctica.
Resistencia o tolerancia a enfermedades, insectos y nematodos. La
resistencia o tolerancia de una variedad es importante en la prevencin de
posibles daos causados al cultivo por enfermedades, insectos y nematodos,
que afectan el rendimiento comercial y la calidad de las frutas. Esta resistencia
o tolerancia tambin puede representar una reduccin en los costos de manejo
y control de enfermedades y plagas. El dao a las frutas por estos organismos,
especialmente en el caso de las enfermedades, frecuentemente se manifiesta
despus de la cosecha. Pocas variedades de berenjena poseen resistencia o
tolerancia a alguna enfermedad. Algunas de las enfermedades para las cuales
se reporta resistencia o tolerancia en alguna variedad o germoplasma de
berenjena son la marchitez bacteriana por Ralstonia (antes Pseudomonas),
pudricin por Phomopsis, virus del mosaico del tabaco y virus del mosaico del
pepinillo. No es comn encontrar variedades de berenjena con resistencia o
tolerancia a algn insecto o nematodo.
Variedades tradicionales espaolas de berenjena. La berenjena est
profundamente arraigada en la cultura culinaria espaola. Adems, Espaa es
un pas con una gran diversidad de tipos locales de berenjena, diversidad que
se est perdiendo debido a que se ven reemplazadas por nuevas variedades
mejoradas que permiten producciones ms elevadas.
Larga morada: muy cultivada en Catalua. Es una planta con porte alto.
Frutos grandes, largos (entre 20 y 45 cm.), morados o violetas y estrechos. La
forma vara desde recta hasta muy curvada o serpentiforme. Es una variedad
muy adecuada para cortar en rodajas.
Larga negra: muy similar a la anterior pero de color negro.
Redonda morada: tiene frutos grandes, que pueden pesar hasta 2 kg.,
de color morado y redondeados, aunque algunos frutos presentan
irregularidades.
Redonda negra: similar a la anterior, pero los frutos son algo ms
pequeos y la piel de color negro.
Redonda acostillada: es muy comn en algunas zonas de Andaluca y
de la Comunidad Valenciana. Fruto de tamao medio, redondeada y de color
morado oscuro, pero con presencia de costillas longitudinales (6-10).
Redonda verde: fruto redondeados, verdes en su madurez comercial, y
con un veteado ms oscuro en la parte ms cercana al pedicelo.
Bombilla: variedad tpica de Andaluca. La planta presenta vigor medio.
El cliz, que cubre una parte importante del fruto, no suele tener espinas. El
fruto es pequeo, ovado, con color de fondo blanco y con vetas moradas.
Blanca: es un grupo formado por variedades con diferente morfologa.
Los frutos son blancos o blanquecinos en la madurez comercial. Algunas son
ms pequeas mientras que otras son ms grandes y alargadas.
Listada de Ganda: es una de las variedades tradicionales espaolas
ms conocidas tanto a nivel nacional como internacional. Es original de la
Comunidad Valenciana, concretamente de Ganda, donde es muy popular,. Los
frutos son ovalados o alargados-ovalados, con piel bicolor morado y blanco con
un fino veteado. Presenta algunas espinas en cliz y tiene la carne blanca.
De Almagro: es comn en Ciudad Real, concretamente en Almagro y los
municipios colindantes del campo de Calatrava. Corresponde a la variedad
botnica depressum. Las plantas son bajas y poco vigorosas (60-70 cm.),
aunque muy prolficas. Los frutos son pequeos, redondeados, entre 3 y 6 cm.
de dimetro y cubiertos por un cliz no espinoso en ms de partes de
longitud.
Murciana: plantas robustas, altas y con follaje abundante. El fruto es oval
y de color entre verde claro y casi negro. El cliz recubre una parte importante
del fruto. Tiene pocas semillas.
Mallorquina: tpica de Mallorca y algunas zonas de Catalua. La planta
presenta vigor medio, con frutos alargados y algo ms anchos en la zona
terminal. De color morado a negro.
Otros tipos occidentales. En Europa, Norteamrica y Oriente Medio los tipos
varietales suelen corresponder a plantas vigorosas de frutos grandes.
Black Beauty (Bellezza Nera): Variedad introducida en el mercado a
principios del siglo pasado. Se caracteriza por ser una planta de porte medio,
con frutos grandes y redondos de 10 a 15 cm de longitud y color prpura negro.
Variedad muy popular, utilizada como material de partida para numerosas
variedades modernas.
Long Purple: Planta prolifica, de tamao medio, de frutos alargados de,
aproximadamente 25 cm de largo y 5 a 6 cm de ancho, color violeta oscuro y
sabor muy agradable.
Dourga: Atractiva planta que puede servir como ornamental, de frutos
cilndricos de 10 a 15 cm de largo y color blanco, con un sabor delicado de
excelente calidad.
Florida Market: Variedad muy extendida por su resistencia a
enfermedades y alta produccin. Planta grande y erecta. Frutos relativamente
estrechos y lisos, de color morado casi negro.
Redonda Violeta: De color oscuro en el tallo, as como en el pecolo y en
las nervaduras de la hoja. Frutos muy grandes, ms piriformes que redondos y
de color morado ligeramente plido.
De Barbentane: Originaria del Sur de Francia. Produce frutos cilndricos
de forma alargada (30 cm) y color violeta-negro brillante. Planta erecta de
crecimiento vigoroso y de produccin precoz.
Rosa Bianco: Planta de atractivos frutos de forma globosa y color
lavanda y blanco cremoso, de 14 a 18 cm de largo, muy buen sabor, y un caliz
largo que cubre parte del fruto.
Turkish Orange: Variedad de frutos esfricos y pequeos, de 6 cm de
dimetro, color anaranjado a rojizo, pero consumida habitualmente en estado
verde.
Fairy: Variedad del tipo Listada Mini, que podra ser utilizada como
ornamental, de porte bajo, frutos de 100 g que crecen en ramilletes de 4 a 6, lo
que permite su preparacin utilizando los frutos enteros.
Tipos orientales. Las variedades del Este y Sudeste asiticos comprenden
una diversidad mucho mayor que la de los tipos occidentales. Mucha de estad
variedades corresponden a plantas poco vigorosas, generalmente ms
espinosas que las Occidentales y, en muchas de ellas, los frutos son de color
verde con estrias o vetas ms oscuras
Long White: Planta de frutos de color blanco, delgados y largos, de 25 a
30 cm de largo por 4 a 5 cm de ancho, con poca cantidad de semilla, y muy
productiva.
Thai Long Green: Variedad muy prolifica y vigorosa, de frutos cilndricos
de 25 a 30 cm de largo y 5 cm de ancho, de color verde, y buen sabor.
Ping Tung Long: Planta de frutos violeta, de 20 a 25 cm de largo por 3
cm de ancho, excelente para rebanar y conservar en vinagre, muy productiva y
resistente a condiciones de sequia y alta humedad.
Purple Ball: Planta muy productiva, con frutos medianos redondos y con
piel y cliz de color morado oscuro
Kermit: Variedad de frutos pequeos, de 5 a 7 cm de dimetro, de color
verde con vetas blancas, con gran cantidad de semillas, planta muy vigoros y
productiva.
Pursa Purple Long: Planta muy precoz con buena produccin y frutos
largos de 25 cm de color prpura intenso.
Las variedades comerciales modernas y posibilidades de diversificacin
La mayor parte de las variedades modernas cultivadas en nuestro pas son
hbridos F1. Los hbridos F1, adems de proporcionar una patente fsica a las
casas de semillas, ya que su integridad gentica se pierde en el primer ciclo de
reproduccin, son heterticos para caracteres de produccin. Las variedades
hbridas modernas usualmente no presentan espinas en el cliz ni en otras
partes de la planta y son muy uniformes.
Existe una diferencia importante en el material vegetal utilizado en cultivo en
invernadero y al aire libre. As, una parte muy importante de la produccin
espaola de invernadero va destinada en gran parte a los mercados de
exportacin. En este tipo de produccin se utilizan fundamentalmente hbridos
que dan frutos de tipo negro o morado, que son los preferidos en los mercados
de destino. Por lo que respecta a la produccin al aire libre, la produccin se
destina al mercado en fresco y a la industria. En este tipo de produccin, la
utilizacin de hbridos no es tan frecuente, siendo comn la utilizacin de
variedades no hbridas y de variedades locales. Adems de las variedades
moradas y negras, en cultivo al aire libre es comn encontrar otros tipos de
variedades, como las listadas.
Aunque existe un importante nmero de variedades comercializadas en nuestro
pas, la diversidad gentica y morfolgica de las mismas es muy baja,
especialmente entre los hbridos. Entre todas las variedades que aparecen en
el Vademcum de Variedades Hortcolas, todas, a excepcin de alguna
variedad tipo Listada de Gandia, son de fruto negro o violeta liso.
A pesar de la uniformidad de tipos, en los tiempos actuales existe inters en los
mercados europeos por nuevos tipos de berenjena de diferentes colores y
caractersticas, al igual que ha ocurrido en tomate y pimiento. En otros pases,
como Estados Unidos, es comn encontrar estos tipos de variedades. Como
ejemplo de esto hay que nombrar el caso de las variedades Mini o Baby las
cuales son berenjenas de pequeo tamao que no alcanzan los 200 g de peso,
lo que permite su preparacin como un producto entero, y constituyen una
alternativa de comercializacin novedosa. Por otra parte, la concienciacin por
una agricultura respetuosa con el ambiente y que fomente las prcticas
tradicionales est incrementando la demanda de variedades tradicionales
cultivadas, siguiendo prcticas ecolgicas. En este sentido, la labor de
seleccin y mejora de nuestras variedades tradicionales ha sido muy pobre.
PARTICULARIDADES DEL CULTIVO
Preparacin de semilleros
En la preparacin de semilleros de berenjena generalmente se utilizan
bandejas plsticas de celdas individuales de una pulgada de dimetro. Las
celdas se llenan utilizando mezclas o medios artificiales que se venden
convencionalmente para estos propsitos. Estos medios deben proveer buen
drenaje pero a la vez deben retener la humedad adecuadamente para evitar
fluctuaciones drsticas de humedad. El medio debe proveer buena aireacin al
sistema de races de la planta, ser bajo en sales solubles y estar libre de
insectos, patgenos y semillas de malezas.
La profundidad de siembra de la semilla en la celda de la bandeja debe ser de
3mm. La temperatura ptima del suelo para la germinacin de la semilla de
berenjena es de 20-25C, a esta temperatura la misma puede tardar unos cinco
das en germinar. El tiempo aproximado que deben estar las plntulas en el
semillero antes del trasplante en el campo es de cinco a siete semanas, para
ese tiempo deben tener el primer par de hojas verdaderas presentes. Durante
el tiempo en que las plntulas estn en el semillero se les debe proveer un
cuidado adecuado en cuanto a riego, fertilizacin y control de plagas y
enfermedades.

Endurecimiento de las plntulas antes de la siembra (" hardening" )
Antes de realizar el trasplante de las plntulas de berenjena al campo, es
necesario prepararlas o acondicionarlas para que puedan tolerar mejor las
condiciones generales presentes en el campo tales como vientos fuertes,
temperaturas altas, baja humedad en el suelo as como el dao que puedan
haber recibido las races al momento del trasplante. Esta preparacin de las
plantas se conoce como endurecimiento o "hardening". Los aspectos generales
que se deben considerar para el endurecimiento de las plntulas antes del
trasplante son los siguientes:
1. Reduzca gradualmente la aplicacin de agua de riego, tanto la cantidad
como la frecuencia, sin dejar que las plantas se marchiten severamente.
2. No aplique fertilizantes durante este perodo de tiempo, principalmente
nitrogenados.
3. Reduzca gradualmente el sombreado que estn recibiendo las plantas y
expngalas a mayor intensidad de luz solar, sin que ocurran daos por
escaldadura.
4. No exponga las plntulas a condiciones extremadamente severas ya que
esto puede afectar el crecimiento de la planta una vez sembrada en el campo.
Durante el perodo de endurecimiento el crecimiento de la plntula se reduce y
la energa que utilizara la planta para crecer es almacenada para ayudarla a
luego reanudar su crecimiento.
El perodo de endurecimiento por lo general es de 7 a 10 das. Al momento de
realizar el trasplante al campo se recomienda aplicar a las plntulas una
solucin iniciadora de fertilizante que estimule el crecimiento.

Preparacin del suelo.
La preparacin del terreno no debe exceder una profundidad de 45 cm.
Un factor importante que se tiene que considerar durante la preparacin del
terreno es el tipo de riego que se va a utilizar en el cultivo. La mayora de las
siembras de berenjena en invernadero y algunas de al aire libre se realizan
bajo riego por goteo, por lo cual la preparacin final del terreno debe tener
afinidad a los requisitos de esta prctica.
Generalmente, luego de arar y rastrillar el terreno se pasa el rotocultivador para
desmenuzar el terreno uniformemente, lo que resulta en una mayor eficiencia
en el riego. Por otro lado, si la siembra se va a regar por aspersin o por
gravedad, luego del primer rastrillado debe pasarse una niveladora sobre el
terreno para corregir los desniveles del mismo. Luego de la nivelacin se
vuelve a pasar la rastra y finalmente el rotocultivador.
Luego de preparar el terreno se forma la cama o banco de siembra. En general,
se levantan bancos sobre el terreno con el propsito de facilitar el desarrollo de
races y para proveer un rea de terreno suelto en donde tanto la absorcin
como la aplicacin de agua y nutrimentos sean ms eficientes. Adems, se
mejora la aireacin del sistema de races y se facilita el manejo general del
cultivo. Si se dispone de una banqueadora, con sta se pueden preparar los
bancos, suavizando la superficie de los mismos y proveyendo una superficie
plana que facilita la siembra.

Uso de cubierta plstica sobre el banco.
La adecuada conformacin de las dimensiones del banco, tanto la altura, el
dimetro y la superficie del mismo, son aspectos a considerar para facilitar la
colocacin de la cubierta sobre el banco y que sta cumpla con mayor
eficiencia su funcin.
Las cubiertas plsticas comnmente utilizadas en el cultivo de berenjena son
de color negro o plateado. Estas cubiertas plsticas inhiben la germinacin y el
crecimiento de malezas que pueden competir con el cultivo y ayudan a retener
la humedad en el suelo al reducir la prdida de agua por evaporacin.
Facilitan la localizacin y el manejo de fertilizantes aplicados a travs del agua
de riego y reducen en alguna medida las prdidas debido a la volatilizacin y
lixiviacin profunda. Por otro lado, sirven como una barrera para evitar que
algunos organismos del suelo que afectan al cultivo, en especial el fruto,
puedan entrar en contacto con la planta, y ayudan a mantener el producto ms
limpio.
http://www.ferraricostruzioni.com/es/serie/fpa_4
http://www.ferraricostruzioni.com/es/serie/fmax_3

Marcos de plantacin
El marco de plantacin se establece en funcin del nmero de brazos a dejar
en la poda de formacin, del ciclo de cultivo, del desarrollo de la variedad, del
tipo de invernadero, etc.
Los marcos ms usuales son: 2 m x 0,5 m (a cuatro tallos), 1,75 m x 0,5 m (a
tres o cuatro tallos), 1,5 m x 0,75 m (a cuatro tallos), 1,5 m x 0,5 m (a tres
tallos) y 1m x 0,5 m (a dos tallos).

Aporcado
Se lleva a cabo a los 15-20 das del trasplante cuando se pretende realizar un
aporte de materia orgnica (estircol, humus de lombriz, etc.) en terrenos
enarenados, cubriendo la parte baja de la planta con arena para protegerla del
contacto con la materia orgnica.
Con el aporcado se favorece la formacin de races precoces y el
arraigamiento de las plantas, junto con ciertas escaldaduras con la finalidad de
aumentar la aireacin del terreno, de la que el cultivo se beneficia
enormemente.

Poda de formacin
Se lleva a cabo para delimitar el nmero de tallos con los que se desarrollar la
planta (normalmente 2, 3 4). Es necesaria para conseguir mayor precocidad y
mejor calidad, mejorando las condiciones de aireacin y luminosidad de la
planta.
Despus del aporcado, se eliminan los chupones y hojas que se desarrollan
por debajo de la cruz. El nmero de brazos se elegir en funcin del marco de
plantacin. Para la poda a cuatro brazos, habr que dejar un tallo a cada brazo
principal, a partir del cual brotar primero una flor, a continuacin una hoja y de
la axila de sta, otro tallo, que se dejar hasta que aparezca la flor y se
despuntar por la axila de la siguiente hoja, manteniendo esta ltima. As se
obtienen entre 25-30 frutos para la venta, de buen tamao y uniformidad.


Ventajas de la poda de formacin:
Ms precocidad y mejor calidad de los frutos.
Mejora de la aireacin de la planta y por tanto disminucin de las
condiciones favorables para el ataque de plagas y enfermedades.
Facilita las prcticas culturales.
Posibilita el estrechar el marco de plantacin al incrementar el nmero
de plantas por unidad de superficie.
Inconvenientes de la poda de formacin:
Incremento de mano de obra.
Aplicacin de productos antibotritis en los cortes efectuados.

Tutorado
Es una prctica imprescindible para evitar que los tallos se partan por el peso
de los frutos, en las variedades erectas y que los frutos se deterioren, en el
caso de variedades rastreras, aunque estas ltimas actualmente estn en
desuso. Adicionalmente, mejora las condiciones de ventilacin y luminosidad y,
por tanto, la floracin y el cuajado. Cada uno de los tallos dejados a partir de la
poda de formacin se sujeta al emparrillado con un hilo vertical que se va
liando a la planta conforme va creciendo.

Deshojado
Se realiza sobre plantas adultas que no han sido sometidas a poda de
formacin, pues es recomendable aclarar la planta para favorecer la aireacin,
ya que las hojas son muy frondosas, eliminando algunas hojas del interior y las
de la parte baja, as como aquellas senescentes o enfermas. Debe realizarse
bajo condiciones de baja humedad ambiental y con plantas secas.
Aclareo de flores y frutos
En el ramillete floral slo una de las 3-4 flores originar el fruto principal, por lo
que conviene eliminar el resto.
Es aconsejable realizar un aclareo de frutos malformados o daados por plagas
o enfermedades.

Polinizacin y cuajado de frutos
Las flores de berenjena son perfectas y autofecundas. Sin embargo
pueden manifestarse hibridaciones intervarietales cuya frecuencia
vara segn el entorno, la naturaleza y la cantidad de insectos
polinizadores. El modo de reproduccin de la berenjena es pues una
autogamia preferencial.
En regiones de clima moderado, se aconseja separar las diferentes
variedades con una distancia de 50 metros. En regiones de clima
tropical, se aconseja separar diferentes variedades con una distancia
de 500 metros a 1 km.
Por otro lado, podemos plantar unas al lado de otras variedades
pertenecientes a especies diferentes: Solanum melongena, Solanum
macrocarpon y Solanum aethiopicum. En efecto, no existen
hibridaciones nter-especficas entre estas especies, slo
posibilidades de hibridaciones intervarietales.
Bajo condiciones adecuadas de temperatura y humedad relativa, la polinizacin
puede verse mejorada con la aplicacin de un chorro de aire dirigido a la flor.
Tambin se puede recurrir al uso de abejorros (Bombus terrestris).
Cuando las condiciones ambientales son adversas se requiere la utilizacin de
fitorreguladores, que a las dosis indicadas no tienen por que alterar la calidad
del fruto. Los ms usados son: ANA amida 20% + 4 CPA 0,75% y cido
giberlico 0,5% +FENOTIOL 1%, aplicados a la flor, y ANA amida 1,2% +ANA
0,45%, en aplicacin al suelo.

Fertirrigacin
En los cultivos protegidos de berenjena el sistema de riego localizado es el ms
adecuado para el aporte de agua y gran parte de los nutrientes, que va a ser
funcin del estado fenlogico de la planta as como del ambiente en que sta
se desarrolla (tipo de suelo, condiciones climticas, calidad del agua de riego,
etc.).
Es un cultivo con pocas necesidades hdricas al comienzo de su desarrollo,
pero que posteriormente aumenta su demanda, siendo ms exigente que el
tomate y algo menos que el pimiento, con consumos medios que oscilan entre
1,5 litros por metro cuadrado y da, recin plantado en agosto, y 6 litros por
metro cuadrado y da en el mes de junio.

El establecimiento del momento y volumen de riego vendr dado bsicamente
por los siguientes parmetros:
Tensin del agua en el suelo (tensin mtrica), que se determinar
mediante la instalacin de una batera de tensimetros a distintas
profundidades.
Tipo de suelo (capacidad de campo, porcentaje de saturacin).
Evapotranspiracin del cultivo.
Eficacia de riego (uniformidad de caudal de los goteros).
Calidad del agua de riego (a peor calidad, mayores son los volmenes
de agua, ya que es necesario desplazar el frente de sales del bulbo de
humedad).
Consumos medios (l/m2.da) del cultivo de berenjena en invernadero
MESE
S
AGOST
O
SEPT. OCT. NOV. DIC. ENERO FEB. MARZO ABRIL MAYO
Quinc
enas
1 2 1 2 1 2 1 2 1 2 1 2 1 2 1 2 1 2 1 2
A
1,
08
1,
97
2,
29
2,
66
3,
16
2,
82
2,
00
1,
87
1,
61
1,
16
1,
13
1,
17
1,
19
1,
41
2,
27
2,
88
3,
39
3,
39
3,
23
3,
02
B
0,
98
1,
83
1,
90
2,
46
2,
54
2,
00
1,
70
1,
61
1,
16
1,
13
1,
17
1,
19
1,
41
2,
27
2,
88
3,
39
3,
39
3,
23
3,
02
A: trasplante 1 quincena de agosto.
B: trasplante 2 quincena de agosto.
Fuente: Documentos Tcnicos Agrcolas. Estacin Experimental Las Palmerillas. Caja Rural de Almera.
Existe otra tcnica empleada de menor difusin que consiste en extraer la fase
lquida del suelo mediante succin a travs de una cermica porosa y posterior
determinacin de la conductividad elctrica.
En invernadero hay que procurar que el desarrollo vegetativo no sea muy
rpido, por lo que despus de la plantacin hay que procurar que el suelo no
tenga exceso de humedad, ya que un desarrollo exuberante traera consigo
dificultades en la floracin y fecundacin de las escasas flores que puedan
aparecer, manteniendo esta precaucin hasta que hayan cuajado dos o tres
frutos. Cuando los primeros frutos comienzan su desarrollo es necesario
aumentar paulatinamente el volumen de agua, regando cada dos o tres das, e
incluso a diario, dependiendo de las condiciones ambientales.
En cuanto a la nutricin, hay que cuidar la fertilizacin nitrogenada tambin con
el fin de evitar un excesivo desarrollo vegetativo.
A la hora de abonar, existe un margen muy amplio de abonado en el que no se
aprecian diferencias sustanciales en el cultivo, pudiendo encontrar recetas
muy variadas y contradictorias dentro de una misma zona, con el mismo tipo de
suelo y la misma variedad. No obstante, para no cometer grandes errores, no
se deben sobrepasar dosis de abono total superiores a 2g.l-1, siendo comn
aportar 1g.l-1 para aguas de conductividad prxima a 1mS.cm-1.
Actualmente se emplean bsicamente dos mtodos para establecer las
necesidades de abonado: en funcin de las extracciones del cultivo, sobre las
que existe una amplia y variada bibliografa, y en base a una solucin nutritiva
ideal a la que se ajustarn los aportes previo anlisis de agua. Este ltimo
mtodo es el que se emplea en cultivos hidropnicos, y para poder llevarlo a
cabo en suelo o en enarenado, requiere la colocacin de sondas de succin
para poder determinar la composicin de la solucin del suelo mediante
anlisis de macro y micronutrientes, CE y pH.
Es conveniente realizar anlisis de suelo y agua previos a la plantacin, as
como anlisis foliares a lo largo del cultivo para determinar posibles carencias,
sobre todo de microelementos.
Ni veles de nutrientes normales en hoja de berenjena
MACROELEMENTOS (% s.m.s.) MICROELEMENTOS (ppm)
N P K Mg Ca Fe Mn Cu Zn B
3,5-5,5 0,4-0,9 3,5-5,5 0,4-1 2,4-3,6 100-240 90 10-20 20 25
Fuente: Valenzuela, (1999)
Los fertilizantes de uso ms extendido son los abonos simples en forma de
slidos solubles (nitrato clcico, nitrato potsico, nitrato amnico, fosfato
monopotsico, fosfato monoamnico, sulfato potsico, sulfato magnsico) y en
forma lquida (cido fosfrico, cido ntrico), debido a su bajo coste y a que
permiten un fcil ajuste de la solucin nutritiva, aunque existen en el mercado
abonos complejos slidos cristalinos y lquidos que se ajustan adecuadamente,
solos o en combinacin con los abonos simples, a los equilibrios requeridos en
las distintas fases de desarrollo del cultivo.
El aporte de microelementos, que aos atrs se haba descuidado en gran
medida, resulta vital para una nutricin adecuada, pudiendo encontrar en el
mercado una amplia gama de slidos y lquidos en forma mineral y en forma de
quelatos, cuando es necesario favorecer su estabilidad en el medio de cultivo y
su absorcin por la planta.
Aportes de microelementos a la solucin nutriti va en berenjena
MICROELEMENTOS Fe Mn Cu Zn B
CONCENTRACIN (ppm) 2 1 0,1 0,1 0,5
Fuente: Valenzuela, (1999)
Tambin se dispone de numerosos correctores de carencias tanto de macro
como de micronutrientes que pueden aplicarse va foliar o riego por goteo,
aminocidos de uso preventivo y curativo, que ayudan a la planta en momentos
crticos de su desarrollo o bajo condiciones ambientales desfavorables, as
como otros productos (cidos hmicos y flvicos, correctores salinos, etc.), que
mejoran las condiciones del medio y facilitan la asimilacin de nutrientes por la
planta.
-Fertilizacin carbnica: la aportacin de CO2 permite compensar el
consumo de las plantas y garantiza el mantenimiento de una concentracin
superior a la media en la atmsfera del invernadero; as la fotosntesis se
estimula y se acelera el crecimiento de las plantas.
Para valorar las necesidades de CO2 de los cultivos en invernadero
necesitamos realizar, en los diversos periodos del ao, un balance de las
prdidas derivadas de la absorcin por parte de las plantas, de las
renovaciones de aire hechas en el invernadero y las aportaciones
proporcionadas por el suelo a la atmsfera del mismo.
Del enriquecimiento en CO2 del invernadero depende la calidad, la
productividad y la precocidad de cultivos. Hay que tener presente que un
exceso de CO2 produce daos debidos al cierre de los estomas, que cesan la
fotosntesis y pueden originar quemaduras.
Los aparatos ms utilizados en la fertilizacin carbnica son los
quemadores de gas propano y los de distribucin de CO2.
En la fertilizacin carbnica es necesario una humedad relativa no
inferior al 65%, luminosidad alrededor de los 30.000 lux y una temperatura
comprendida entre los 25 y 30C.
La aportacin de CO2 en el invernadero a niveles de 400 a 600 ppm
produce un aumento en la produccin en el cultivo de la berenjena.
La fertirrigacin carbnica consiste en el uso de agua carbonatada para el
riego. El agua carbonatada se consigue mediante la inyeccin de CO2 a
presin en la tubera principal de manera que al disolverse en el agua de riego
produce cido carbnico que reduce el pH del agua y origina diversos
bicarbonatos al reaccionar con carbonatos y otras sales presentes en el agua.
El agua carbonatada recibe a continuacin los fertilizantes habituales para el
riego cuya solubilidad mejora en un agua ligeramente cida.
Para aportar CO2 al sistema de riego hay que tener en cuenta la presin de la
lnea de agua de riego, la distancia del punto de inyeccin de CO2 al primer
gotero, la temperatura del agua, el sistema de difusin del CO2 en el agua y la
cantidad de CO2 por litro de agua.
La utilizacin del agua carbonatada es rentable en el cultivo de la berenjena;
encontrndose la dosis ptima en torno a los 0.20 g de CO2/l, produciendo los
mayores incrementos de cosecha (Aguilera et al; 2002).
Ventajas de la fertirrigacin carbnica:
Acidifica el suelo modificando la solubilidad de los micronutrientes.
Aumenta la calidad y el nmero de frutos.
Favorece la disolucin de los abonos utilizados.
Evita y elimina incrustaciones en la red de riego.
Ahorra abonos.
Sustituye parcialmente la utilizacin de cido ntrico.

COSECHA Y MANEJO POSTCOSECHA
Momento para cosechar
Las primeras frutas de berenjena pueden estar listas para cosecharse de 65 a
80 das despus de la fecha de trasplante. Luego de que la flor de berenjena
abre completamente y se poliniza, tomar de 25 a 40 das para que la fruta que
se forme de ella est lista para ser cosechada. Estos perodos de tiempo
dependen de la variedad que se siembre y de las condiciones prevalecientes
durante su crecimiento y desarrollo, tales como condiciones ambientales
(especialmente temperatura), poca del ao, manejo de la siembra, y la
disponibilidad de nutrimentos y humedad. No se debe esperar a tener un gran
nmero de frutas comerciales para realizar el primer cosecho, ya que si las
primeras frutas producidas por la planta comienzan a madurar se podra limitar
el potencial de la planta para continuar produciendo nuevas frutas.
Las frutas de berenjena se cosechan inmaduras, poco antes de que se
desarrollen completamente (alrededor de 3/4 de su desarrollo pleno). Cuando
han alcanzado el desarrollo ptimo para el mercado, la fruta debe sentirse
firme, pesada en relacin a su tamao, de un color tpico de la variedad,
brillante y sin ningn signo de amarillamiento, y con las semillas an tiernas. El
tamao de la fruta al momento de la cosecha vara dependiendo de la variedad.
Si se deja que la fruta contine creciendo, sta puede aumentar un poco en su
peso y tamao pero su calidad se reduce porque eventualmente la pulpa se
oscurece, comienza a amargar, adquiere una textura desagradable (dura y
esponjosa), y las semillas se oscurecen y endurecen. El color externo de la
fruta se deteriora, pierde brillo y eventualmente presenta signos de
amarillamiento. El cosechar frecuentemente aumenta la fructificacin de la
planta, incrementando el rendimiento al aumentar el nmero de frutas
comerciales cosechadas. Por otro lado, las frutas cosechadas muy tiernas
pueden ser consumidas, pero los rendimientos disminuyen notablemente por
ser frutas de menor peso y por perder humedad ms rpidamente.

Proceso de la cosecha
En una siembra comercial se realizan alrededor de 8 a 10 cosechos o pases.
Como las frutas de berenjena crecen bastante rpido, se debe cosechar el
predio cada cuatro a siete das (uno o dos cosechos a la semana). Si durante la
cosecha se detecta alguna fruta que se pas del tamao comercial, la misma
debe ser eliminada de la planta. De no hacerlo, se reducira la capacidad de la
planta para continuar produciendo nuevas frutas. Tambin se debe descartar
cualquier fruta considerada no-comercial por no cumplir con los requisitos
mnimos de calidad del mercado, aunque haya alcanzado la etapa ptima de
desarrollo para la cosecha.
Las berenjenas se cosechan a mano. En ocasiones se utilizan guantes de tela
de algodn.
Se puede desprender de la planta cortando el pednculo (unin de la fruta con
el tallo de la planta) alrededor de media a una pulgada sobre el pezn o cliz
de la fruta. Se debe tener cuidado de no desgarrar la fruta al desprenderla de la
planta, por lo que se recomienda usar una cuchilla o tijera afilada. Si se usan
estas herramientas, las mismas deben desinfectarse en varias ocasiones
durante cada cosecho para prevenir la transmisin de algunas enfermedades
(principalmente bacterianas y virales). No debe halar la fruta porque podra
causarle dao tanto a la fruta como a la planta. Si la fruta sufre un desgarre, el
tejido en el rea daada se arrugar por la prdida de agua a travs de la
herida, lo que puede permitir la entrada y crecimiento de patgenos.
Durante la cosecha se debe evitar causar dao a las plantas para no afectar el
desarrollo de las frutas pequeas, y as continuar cosechando frutas por ms
tiempo. De ser posible, se debe cosechar cuando el follaje de las plantas no
est hmedo para prevenir la diseminacin de enfermedades. Como prctica
preventiva de saneamiento, las frutas descartadas durante la cosecha se
deben remover del predio. Para evitar contaminar la fruta cosechada con algn
organismo patgeno al ser humano, es recomendable que los cosechadores
tengan acceso a alguna facilidad de servicio sanitario, permanente o porttil,
que est bien mantenida y donde se provea agua limpia, jabn y toallas
desechables para que se laven bien las manos antes de regresar a cosechar.
Cuando las frutas se empacan en el campo, se colocan directamente en las
cajas en que se van a mercadear segn se van cosechando o se colocan en
algn tipo de envase plstico (ej., pailas o baldes plsticos, cajas plsticas)
antes de pasarlas a las cajas de empaque. Si se van a empacar en otro lugar,
las frutas se transportan en los mismos envases plsticos o se pasan de estos
envases a cajones de madera (field bins), carretones u otros tipos de envases
grandes antes de ser transportadas. stos deben ser llanos, ya que la fruta de
berenjena se considera susceptible a daos por compresin cuando recibe
mucho peso sobre ella. Si el tamao de las siembras y los costos de cosecha lo
justifican, se podra utilizar algn tipo de ayuda mecnica durante la cosecha.
sta puede consistir de un equipo que se va moviendo lentamente en el predio,
con brazos mecnicos extendidos sobre las hileras donde se colocan las frutas
de berenjena en una corredera con una correa sin fin (conveyer belt). Esta
correa las mueve hasta una plataforma mvil donde se van empacando las
frutas, o hasta envases grandes o carretones en donde se transportarn a
granel al centro de clasificacin y empaque. Las frutas se deben proteger del
sol en todo momento, incluyendo durante su transporte. Al transportarlas, tanto
los caminos como el sistema de suspensin del medio de transporte deben
estar en buenas condiciones.
Independientemente del sistema de cosecha que se utilice, es necesario
adiestrar y supervisar al personal que participa en esta operacin en cuanto al
manejo adecuado de las frutas de berenjena para evitar que sufran daos por
impacto, compresin, cortaduras o magulladuras.
Por ejemplo, las frutas se colocan y no se tiran en las cajas o envases
utilizados. Como la berenjena tiene una piel delicada, hay que tomar en cuenta
que una fruta puede daar a otras con el pedazo de pednculo que se le deja a
sta cuando se cosecha. La presencia de espinas en el cliz de la fruta en
algunas variedades o selecciones tambin podra causar daos. Muchas veces
el efecto perjudicial de los diferentes tipos de dao a las frutas no se observa
hasta despus de varios das, lo que puede afectar la aceptacin del producto
por parte de los que participan en la cadena de mercadeo.
Se debe evitar cosechar las frutas en horas de intenso calor o sol, y tan pronto
se cosechen se deben colocar en un rea bajo sombra y con buena ventilacin.
Estas medidas ayudan a proteger las frutas de quemaduras del sol y a evitar
que se calienten. Para mantener la calidad de las frutas por ms tiempo, lo
ideal es que poco despus de cosechadas se les baje la temperatura de forma
rpida a unos 35 a 40 C. Mientras ms alta la temperatura de la fruta al
cosecharla, ms crtico es enfriarla lo antes posible. Una buena produccin de
frutas de alta calidad se puede echar a perder si stas no se manejan con
cuidado durante y despus de la cosecha.

Clasificacin
La primera clasificacin se realiza durante la cosecha, descartando en ese
momento las frutas consideradas como no-mercadeables por no cumplir con
las exigencias mnimas de calidad del mercado, bien sea por madurez
excesiva, deformidades u otros tipos de daos o defectos severos, o por
pudricin. La clasificacin que se realiza al momento de la cosecha es mucho
ms importante en las frutas que se van a empacar directamente en el campo,
ya que stas no volvern a ser clasificadas posteriormente. Por esta razn,
este proceso debe ser uno ms completo, con personal ms adiestrado y con
mayor supervisin. La clasificacin inicial durante la cosecha tambin es
importante para las frutas que se van a llevar a un centro de clasificacin y
empaque, para reducir la cantidad de frutas transportadas que luego tendran
que ser descartadas en dicho lugar como frutas no-comerciales (culls).
Tambin se reduce la posibilidad de transportar frutas con daos por
enfermedades que puedan contaminar las frutas sanas.
Aunque se tomen estas medidas preventivas, cuando se use un tanque de
flotacin para recibir las frutas en la lnea de clasificacin y empaque, es
necesario que el agua recirculada se mantenga continuamente clorinada (75 a
100 ppm de cloro) y con un pH de 6.8 a 7.2, al igual que el agua que se utilice
en cualquier otra forma para el lavado de las frutas (i.e., rociadores o duchas,
paos hmedos, etc.). Se requiere un sistema de monitoreo de estos dos
parmetros en el agua mediante un muestreo peridico, ya sea de forma
manual o automatizado. Se recomienda que el agua que entre en contacto con
las frutas sea una de calidad potable para evitar la contaminacin con algn
microorganismo patgeno al ser humano. El agua tambin debe ser analizada
para determinar la presencia de este tipo de microorganismos (ej., bacterias,
protozoarios y virus).
Cuando la clasificacin de las frutas se completa en un centro de clasificacin y
empaque, la misma se puede realizar de forma ms minuciosa que si se
efecta totalmente en el campo. El tamao de las facilidades y el equipo varan,
pero en este lugar siempre se llevan a cabo algunas prcticas bsicas en el
proceso de clasificacin. Entre stas se encuentran el descartar frutas
consideradas no-comerciales para luego clasificar las comerciales de acuerdo
a su calidad y tamao. El proceso de clasificacin de las frutas de berenjena se
realiza mayormente de forma visual, por lo que es importante que el personal
cuente con buena iluminacin sobre las reas donde se lleva a cabo esta labor.
La clasificacin por tamao, de ser requerida por el mercado, se puede realizar
de forma visual o mecnica. Una versin de esta ltima es clasificar o dividir
mecnicamente las frutas en cuanto a su dimetro, lo cual depender de la
variedad que se est clasificando. Para esto se pueden utilizar rolos giratorios
paralelos, que se encuentran separados a los dimetros deseados y sobre los
cuales se mover cada fruta paralelamente a ellos hasta llegar a un punto
donde caer si tiene un dimetro menor a la separacin entre los rolos,
quedando as las frutas divididas por dimetro. Se deben evitar daos fsicos a
las frutas como los causados por superficies muy duras, bordes filosos o cadas
altas al recibirse o al pasar de una seccin a otra en la lnea de clasificacin y
empaque.
De ser necesaria la limpieza de las frutas, la misma se puede llevar a cabo en
el centro de empaque usando agua clorinada (75 a 100 ppm de cloro), ya sea
en un tanque de flotacin o mediante rociadores y duchas. Se debe remover
inmediatamente el exceso de agua sobre las frutas pasndolas sobre una serie
de rolos de esponjas y/o aplicndoles aire a presin. Aunque no es una
prctica comn en berenjena, all tambin se podran encerar las frutas con una
capa fina de cera de un grado comestible (food grade) dispersa en agua. La
rigurosidad del proceso de clasificacin que se utilice y de otras prcticas que
se puedan llevar a cabo, depender de las exigencias del mercado donde se
planifica vender el producto y del precio de venta. Todos estos parmetros
debern ser considerados, junto a un estimado de la cantidad de frutas a ser
manejadas cada da, al momento de seleccionar o disear la lnea de
clasificacin y empaque requerida para una operacin en particular.

Condiciones para almacenamiento o transporte
Temperatura y humedad relativa Temperaturas de 50 a 54 F y humedad
relativa de 90 a 95% son las condiciones ptimas para almacenar o transportar
la berenjena. Bajo estas condiciones podran mantenerse en buen estado por
10 a 14 das. Es importante bajar la temperatura de la fruta lo antes posible
despus de la cosecha y evitar que la fruta pierda humedad por la
susceptibilidad de sta a marchitarse y arrugarse.
La remocin rpida del calor de campo (field heat) de la fruta, poco despus de
sta ser cosechada, se puede lograr mediante diferentes mtodos de pre-
enfriamiento (precooling).
El ms efectivo en berenjena es el pre-enfriamiento mediante aire fro forzado,
pero los mtodos ms comnmente utilizados son el enfriamiento en un
almacn refrigerado despus del lavado (mtodo ms lento) y el enfriamiento
mediante el uso de agua fra (poco recomendado). Lo ideal es tener acceso a
unas facilidades donde se tengan disponibles dos o ms salones refrigerados
para que en uno de ellos se puedan colocar las frutas que acaban de llegar del
campo sin que se afecte la temperatura de las frutas que ya estaban
refrigeradas. El saln donde se reciben se podra utilizar para el pre-
enfriamiento de las frutas mediante el mtodo de aire fro forzado, realizando
algunas modificaciones en el saln (ej., instalacin de abanicos especiales y
sistema de refrigeracin con mayor capacidad).
Si se mantienen las frutas de berenjena a temperaturas menores de los 50 F
durante varios das, dependiendo de cun baja sea la temperatura, la fruta
sufrir dao por fro (chilling injury) (ej., a 41 F durante 6 a 8 das). El dao por
fro en la berenjena es acumulativo y se manifiesta con sntomas de
depresiones y color bronceado en la superficie de la fruta, el oscurecimiento de
las semillas y la pulpa, la decoloracin del cliz, el desarrollo de olor atpico y el
posterior desarrollo de pudricin. Estos sntomas mayormente se manifiestan
en las frutas despus de colocarlas bajo condiciones tpicas de venta al detal,
donde las temperaturas son un poco ms altas que en almacenamiento y
transporte. La sensitividad al fro vara con el grado de madurez de la fruta, su
tamao y la variedad, y las temperaturas prevalecientes durante la poca de
cosecha. A temperaturas ms altas de los 55 F se acelera significativamente
la maduracin de la fruta, observndose marchitez, prdida de brillo, y cambio
de color a uno amarillento, culminando en deterioro y senescencia.
Para calcular los requisitos de refrigeracin durante su almacenamiento y
transporte, es importante saber que el calor de respiracin (heat of respiration)
producido por las propias frutas de berenjena es de 13,200 a 17,160
BTU/tonelada/da cuando stas tienen una temperatura interna de 55 F. Este
valor es para la berenjena tipo americana, similar a la nuestra pero de otro
color, siendo todava ms alto para los tipos White Egg y J apanese. An
despus de haber bajado inicialmente la temperatura a las frutas, hay que
considerar que las propias frutas continuarn generando constantemente esta
cantidad de calor para que sus tejidos se mantengan vivos, esto como parte del
proceso natural de respiracin que ocurre en ellas de forma continua.
Si se van a transportar en un furgn o vehculo refrigerado, es importante bajar
previamente la temperatura de las frutas a unos 50 a 54 F y que el propio
vehculo de transporte tambin est fro antes de comenzar a cargarlo. Los
sistemas de refrigeracin de estos transportes estn diseados para mantener
la temperatura de la carga pero no tienen la capacidad de bajarle la
temperatura a frutas que no han sido previamente enfriadas. Ya sea un
almacn, saln, o transporte refrigerado no sobrecargue las facilidades de
enfriamiento y estibe las cajas de tal forma que se permita una buena
circulacin de aire.
Cuando la fruta de berenjena pierde humedad, sta se marchita, pierde brillo,
su cliz se oscurece y la pulpa se torna esponjosa. Se recomienda que la
humedad relativa del aire sobre la superficie de la fruta se mantenga de 90 a
95% para evitar que sta pierda humedad, ya que la humedad relativa del aire
que se encuentra entre las clulas de los tejidos dentro de la fruta se estima en
cerca del 100%. Mientras menor sea la humedad relativa del aire externo,
mayor ser la cantidad de humedad que la fruta perder al moverse la
humedad desde su interior hacia el lugar de menor concentracin. Tambin se
puede ayudar a reducir la prdida de humedad al usar cajas de cartn
enceradas (por lo menos en la parte interior) para que las cajas no absorban
humedad de las frutas. En algunos lugares envuelven cada fruta con papel bien
delgado (tissue paper) hmedo. Aunque no es una prctica comn, se les
podra aplicar una capa bien fina de cera o envolverlas (individualmente o como
grupo) utilizando plstico perforado. El enfriar las frutas de forma rpida lo
antes posible despus de cosechadas tambin ayuda a reducir la prdida de
agua en ellas.

RECOLECCIN
Las berenjenas se cosechan en diferentes estados de desarrollo. Dependiendo
del cultivar y de la temperatura, el perodo de floracin a cosecha puede ser de
10 a 40 das. El fruto de berenjena debe recolectarse antes de que las semillas
empiecen a engrosar, ya que los frutos con semillas amargan el paladar, no
siendo necesario que el fruto haya alcanzado la madurez fisiolgica. En el
momento adecuado para su recoleccin el fruto presenta un aspecto brillante.
Normalmente el tiempo que media entre dos recogidas consecutivas es de 5 a
10 das, dependiendo de las condiciones ambientales.
Algunas normas bsicas para la recoleccin son:
Cortar el fruto por la maana y, a ser posible, exento de humedad,
respetando el plazo de seguridad de las materias activas empleadas.
Emplear siempre tijeras de podar para no causar desgarros, dejando al
menos un centmetro de pednculo.
Cuidar la manipulacin del fruto para que no sufra golpes ni
magulladuras, colocndolo directamente en la caja de campo, utilizando un
separador entre capa y capa.

POSTCOSECHA
-Calidad:
La diversidad de los tipos de berenjena que se comercializan se ha
incrementado en los ltimos aos. La calidad tpica de la berenjena se basa
fundamentalmente en su uniformidad (forma ovalada a globosa), firmeza y
color de la piel prpura oscuro. Otros ndices de calidad son tamao, ausencia
de defectos de formacin o manejo, as como de pudriciones y un cliz verde y
de apariencia fresca.
-Temperatura ptima y humedad relativa: 10-12C; 90-95% de humedad
relativa. El perodo de almacenamiento de las berenjenas es generalmente
inferior a 14 das debido a que la calidad visual y sensorial se deterioran
rpidamente. Tambin es probable que aumenten las pudriciones cuando se
les almacena por ms de 2 semanas. Las temperaturas de trnsito o para el
almacenamiento de corto plazo inferiores a lo recomendado se aplican a
menudo para reducir la prdida de peso, pero pueden provocar dao por fro
despus de algunos das.
-Dao por fro: las berenjenas son sensibles a esta fisiopata a temperaturas
inferiores a 10C. A 5C el dao por fro se presenta en 6-8 das. Los sntomas
son picado (depresiones en la superficie), bronceado superficial y
pardeamiento de las semillas y pulpa. En frutas sujetas al estrs de esta
fisiopata es comn el desarrollo acelerado de la pudricin por Alternaria spp. El
dao por fro es acumulativo y puede iniciarse en el campo antes de la
cosecha.
Das para que los daos por fro se vuel van visibles segn el tipo de
berenjena
Temperatura OC 2.5C 5C 7.5C
Americana
(American)
1-2 4-5 6-7 12
J aponesa
(J apanese)
- 5-6 8-9 12-14
China
(Chinese)
2-3 5-6 10-12 15-16
-Tasa de respiracin:
Temperatura 12.5C
ml CO2/ kghr
Americana (American) 30-39
Ovalada blanca (White egg) 52-61
J aponesa (J apanese) 62-69

-Tasa de produccin de etileno: 0.1-0.7L / kgh a 12.5C.
-Efectos del etileno: las berenjenas tienen una sensibilidad al etileno presente
en el ambiente de moderada a alta. Cuando se les expone a ms de 1ppm de
etileno durante la distribucin y el almacenamiento a corto plazo, la abcisin
(cada, separacin) del cliz y el deterioro, particularmente el pardeamiento,
pueden convertirse en un problema.
-Efectos de las atmsferas controladas (A.C.): el almacenamiento en AC o
atmsfera modificada (AM) ofrece poco beneficio para la conservacin de la
calidad de las berenjenas. Las concentraciones bajas de O2 (3-5%) retrasan
por unos das su deterioro y el comienzo de pudriciones. Las berenjenas
toleran hasta 10% CO2 pero el incremento en la vida de almacenamiento no es
superior al que se obtiene con concentraciones reducidas de O2.
-Fisiopatas:
Dao por congelacin: se inicia a -0.8C, dependiendo del contenido de slidos
solubles totales. Los sntomas incluyen pulpa de apariencia vtrea, translcida o
acuosa que se torna parda y seca con el tiempo.
Dao fsico: el fruto no debe arrancarse sino cosecharse con un corte del tallo
cerca del nivel del cliz. Es comn el uso de guantes de algodn.
Magulladuras y daos por compresin: son muy comunes cuando no se siguen
las prcticas de manejo y cosecha recomendadas. Las berenjenas no pueden
estibarse en recipientes a granel (cajas "pallet" de campo) sin sufrir daos por
compresin.
-Enfermedades: las enfermedades son una causa importante de prdidas
postcosecha, particularmente en combinacin con el dao por fro. Los hongos
fitopatgenos ms comunes son Alternaria (pudricin por moho negro), Botrytis
(pudricin por moho gris), Rhizopus (pudricin algodonosa) y Phomopsis.
-Consideraciones especiales: el rpido enfriamiento inmediatamente despus
de la cosecha es esencial para mantener la calidad y reducir la prdida de
agua. Normalmente, el punto final del enfriamiento es 10C. El enfriamiento con
aire forzado es la prctica ms efectiva. Sin embargo, el enfriamiento en cuarto
convencional despus del lavado o del hidroenfriamiento es la ms comn.
Para reducir la prdida de agua se usan a menudo el papel humedecido o los
cartones encerados. Los sntomas de deshidratacin son prdida del brillo de la
superficie, arrugamiento de la piel, pulpa esponjosa y pardeamiento del cliz.
El dao por fro y la prdida de agua se pueden reducir almacenando las
berenjenas en bolsas de polietileno u otras pelculas plsticas. Aunque un
riesgo potencial de esta prctica es el aumento de la pudricin por Botrytis.
11. VALOR NUTRICIONAL
Valor nutricional de la berenjena
Agua (%) 92
Glcidos (g) 2.20-2.49
Protenas (g) 0.90-1.24
Grasas (g) 0.18-0.40
Fibras alimentarias (g) 2.00-2.82
Valor energtico (kcal) 15.00-17.08
FISIOPATIAS
Estas alteraciones fisiolgicas se denominan fisiopatas y se producen debido a
desequilibrios en la nutricin y en el riego, por condiciones climticas extremas
o cambios bruscos en las temperaturas. En berenjena destacan: Blossom-end
rot, fitotoxicidades provocadas por reguladores de crecimiento, herbicidas y
pesticidas, rajado de frutos, golpe de sol, deformaciones de frutos, etc.