Historia del Antiguo Testamento

15. Las Naciones

Historia del Antiguo Testamento presenta un anlisis literaria que reconoce que el Antiguo Testamento mismo manifiesta ser ms que el relato histrico de la nacin juda. Tanto para judos como para cristianos, es la Historia Sagrada que descubre la Revelacin que Dios hace de S mismo al hombre y en l se registra no solo lo que Dios ha hecho en el pasado, sino tambin el plan divino para el futuro de la humanidad.

Captulo XV Los judos entre las naciones

Desde los tiempos de David, Jerusaln haba englobado las esperanzas nacionales de Israel. El templo representaba el punto focal de la devocin religiosa, mientras que el trono de David sobre monte Sin proporcionaba, al menos para el reino de Jud, el optimismo poltico para la supervivencia nacional. Aunque Jerusaln haba sido reducida desde su prominente posicin de respeto y prestigio internacional en la era de la gloria salomnica, al estado de vasallaje en los das fatdicos del triunfo asirio, todava se erga como la capital de Jud cuando Nnive fue destruido en el 612 a. C. Por cuatro siglos, haba continuado como la sede del gobierno del trono de David, mientras que Damasco, Samara, y Nnive con sus respectivos gobiernos se haban levantado y hundido. Jerusaln fue destruida en el 586 a. C. El templo fue reducido a cenizas y los judos hechos cautivos. El territorio conocido como reino de Jud, fue absorbido por los edomitas en el sur y la provincia babilnica de Samara en el norte. Demolida y desolada, Jerusaln se convirti en el objeto de burla de las naciones. Mientras que el gobierno de Jerusaln permaneci intacto, los anales fueron guardados. El Libro de los Reyes y el de las Crnicas, representan la historia continuada del gobierno davdico en Jerusaln. Con la terminacin de una existencia nacionalmente organizada, es improbable que los anales pudieran guardarse, al menos no hay ninguno disponible hasta la fecha. En consecuencia, se conoce poco respecto al bienestar general del pueblo diseminado por Babilonia. Slo algunas referencias limitadas de fuentes escritursticas y extrabblicas aportan alguna informacin concerniente a la fortuna de los judos en el exilio. El nuevo hogar de los judos fue Babilonia. El reinado neo-babilnico reemplaz al control asirio en el oeste, fue el responsable de la cada Jerusaln. Los judos permanecieron en el exilio tanto tiempo como los gobernantes babilonios mantuvieron una supremaca internacional. Cuando Babilonia fue conquistada por los medo-persas en el 539 a. C., a los judos se les garantiz el privilegio de reestablecerse en Palestina. Aunque algunos de ellos comenzaron a reconstruir el templo y rehabilitar la ciudad de Jerusaln, el estado judo nunca volvi a ganar su completa independencia, sino que permaneci como una provincia del Imperio Persa. Muchos judos se mantuvieron en el destierro, sin retornar jams a su patria natal. Babilonia 626-539 a. C. Bajo la dominacin asira, Babilonia haba constituido una provincia muy importante. Aunque se hicieron repetidos intentos por los gobernantes babilonios para declarar su independencia, no lo consiguieron

hasta la muerte de Asurbanipal aproximadamente en el 633 a. C. Samasumukin lleg a ser gobernador de Babilonia de acuerdo con un tratado hecho por Esarhadn. Tras un gobierno de dieciseis aos, Samasumukin se rebel contra su hermano Asurbanipal y pareci en el asedio e incendio de Babilonia (648 a. C.). El sucesor nombrado por Asurbanipal fue Kandalanu cuyo gobierno termin muy probablemente en una fracasada rebelin (627 a. C.). La rebelin continu en Babilonia bajo la incertidumbre del gobierno asirio tras la muerte de Asurbanipal. Nabopolasar surgi como el lder poltico que continu como campen de la causa de la independencia de Babilonia. Nabopolasar 626 - 605 a. C. La oposicin de Nabopolasar a las fuerzas asiras que marchaban contra Nipur, a 97 kms. al sudeste de Babilonia, precipit el asalto asirio. La triunfante resistencia de Babilonia a este ataque, result en el reconocimiento de Nabopolasar como rey de Babilonia en noviembre 22-23, del 626 a. C. Por el ao 622, aparentemente era lo suficiente fuerte como para conquistar Nipur, que era estratgicamente importante para el control del trafico sobre los ros Tigris y Eufrates. En el 616 a. C. Nabopolasar derrot a los asirios hacia el norte a lo largo del Eufrates, empujndoles hasta Harn, volviendo con un lucrativo botn producto del saqueo y la rapia antes de que el ejrcito asirio pudiese lanzar un contrataque. Esto fue la causa de que Asira se aliase con Egipto, que nabia sido liberado de la dominacin asira por Samtico I, en el 654 a. C. Tras repetidos ataques sobre Asiria, la ciudad de Asur cay en manos de los medos bajo Cyxares en el 614 a. C. El resultado de los esfuerzos de Babilonia para ayudar a los medos en la conquista fue un pacto medo-babilnico confirmado por el matrimonio. En el 612 a. C. los medos y los babilonios convergieron sobre Nnive, devastando la gran, capital asira y dividiendo el botn. Pudo muy bien haber sido que Sinsariskun, el rey asirio, pereciese en la destruccin de Nnive. Los asirios que se las arreglaron para escapar, se retiraron hacia el oeste a Harn. Durante varios aos los babilonios hicieron ataques por sorpresa y realizaron conquistas en varios puntos a lo largo del Eufrates, pero evitaron cualquier conflicto directo con Assur-Uballit, el rey asirio de Harn. En el 609 a. C., con el apoyo de Umman-manda, y sus fuerzas, Nabopolasar march hacia Harn. Los asirios, que por aquel tiempo se haban unido a las fuerzas egipcias abandonaron Harn y se retiraron a las riberas occidentales del Eufrates. Consecuentemente, Nabopolasar ocup Harn sin lucha, dejando una guarnicin all, cuando volvi a Babilonia. El ejrcito babilonio volvi a Harn cuando Assur-Uballit intent recapturar la ciudad. En esta ocasin, Assur-Uballit aparentemente escap con sus fuerzas asiras hacia el norte, hacia Urartu ya que Nabopolasar diriga su campaa en aquella zona, sin que haya ulterior mencin en las crnicas de los asirios ni de Assur-Uballit. Despus de haber dirigido sus expediciones hacia el nordeste durante unos cuantos aos, Nabopolasar renov sus esfuerzos para rivalizar con las tropas egipcias a lo largo del Alto Eufrates. A finales del 607 y continuando en el ao siguiente, los babilonios tuvieron varios encuentros con los egipcios y volvieron a su origen a principios del 605. Esta fue la ltima vez que Nabopolasar condujo su ejrcito a la batalla. Nabucodonosor-605 - 562 a. C. En la primavera del 605 a. C., Nabopolasar envi a Nabucodonosor, el prncipe coronado, y el ejrcito babilonio para resolver la amenaza egipcia sobre el Alto Eufrates. Con determinacin, march directamente a Car-quemis, que los egipcios tenan en sus manos desde el 609, en ocasin que Necao fue para ayudar a las fuerzas asiras. Los egipcios fueron decisivamente derrotados en Carquemis a principios de aquel verano. En persecucin de sus enemigos, los babilonios entablaron otra batalla en Hamat. Nabucodonosor tena el control de Siria y Palestina y los egipcios se retiraron a su propio pas. Wiseman observa correctamente que esto tuvo un decisivo efecto sobre Jud. Aunque Nabucodonosor pudo haberse establecido en Ribla, que ms tarde se convirti en su cuartel general, l, sin duda, envi su ejrcito lo bastante al sur para

expulsar a los egipcios de Palestina. Joacim, que era un vasallo de Necao, se convirti entonces en subdito de Nabucodonosor. Los tesoros del templo de Jerusaln y los rehenes, incluyendo a Daniel, fueron tomados y llevados a Babilonia (Dan. 1:1). En agosto, el 15 16 del 605 a. C. Nabopolasar muri. El principe coronado inmediatamente corri hacia Babilonia. El da de su llegada, el 6 6 7 de septiembre, Nabucodonosor fue coronado rey de Babilonia. Habiendo asegurado el trono, volvi con su ejrcito al oeste para asegurar la posicin de Babilonia y la recaudacin de tributos. Al ao siguiente (604) march con su ejrcito a Siria una vez ms. Esta vez requiri de los reyes de varias ciudades que se presentasen ante l con tributos. Junto con los gobernantes de Damasco, Tiro y Sidn, Joacim, rey de Jerusaln, tambin se someti permaneciendo sujeto a los babilonios durante tres aos (II Reyes 24:1). Ascaln resisti la esperanza irreal de Babilonia de que Egipto viniese en su ayuda. Nabucodonosor dej esta ciudad en ruinas cuando volvi a Babilonia en febrero del 603. Durante los aos siguentes, el control de Nabucodonosor sobre Siria y Palestina no fue seriamente desafiado. En el 601, el ejrcito babilonio despleg una vez ms su poder marchando victoriosamente en Siria y ayudando a los gobernantes locales en la recoleccin de los tributos. Aquel ao, ms tarde, Nabucodonosor tom el mando personal del ejrcito y march a Egipto. Necao II mandaba las fuerzas reales para hacer frente a la agresin babilnica. La crnica babilonia declara francamente que por ambas partes se sufri tremendas prdidas en el conflicto. Es muy verosmil que este contratiempo contase para la retirada de Nabucodonosor y su concentracin durante el ao siguiente, en reunir caballos y carros de combate para reequipar sus ejrcitos. Esto pudo tambin haber desalentado al monarca babilonio de invadir a Egipto en muchos aos por venir. En el 599, los babilonios volvieron a Siria para extender su control del Desierto Sirio del oeste y para fortificar Ribla y Hamat como bases fuertes para la agresin contra Egipto. En diciembre del 598 a. C., Nabucodonosor una vez ms march con su ejrcito hacia el oeste. Aunque el relato de la crnica es breve, identifica definitivamente a Jerusaln como objetivo. Aparentemente Joacim haba denegado el tributo de Nabucodonosor en dependencia sobre Egipto, incluso aunque Jeremas le haba advertido constantemente contra tal poltica. De acuerdo con Josefo, Joacim fue sorprendido cuando la marcha de los babilonios estaba dirigida contra l en lugar de Egipto. Tras un corto asedio Jerusaln se rindi a los babilonios en marzo, los das 15 y 16 del ao 597 a. C. Puesto que Joacim haba muerto el 6-7 diciembre del 598, su hijo Joaqun, fue el rey de Jud que realmente hizo la concesin. Con otros miembros de la real familia y unos 10.000 ciudadanos sobresalientes de Jerusaln, Joaqun fue llevado cautivo a Babilonia. Adems los vastos tesoros de Jud fueron confiscados para Babilonia. Sedequas, como to de Joaqun, fue nombrado rey marioneta en Jerusaln. Para los aos 596-594, a. C., las crnicas de Babilonia informan que Nabucodonosor continu su control en el oeste, encontrando alguna oposicin en el este y suprimi una rebelin en Babilonia. Las ltimas lneas de las crnicas existentes, establecen que en diciembre del 594 a. C., Nabucodonosor reuni sus tropas y march contra Siria y Palestina. Por los restantes treinta y tres aos del reinado de Nabucodonosor, no se tiene registros oficiales, tales como esas crnicas, ni hay disponibles ningunos otros documentos histricos. Las actividades de Nabucodonosor en Jud en la siguiente dcada, estn bien atestiguadas en los registros bblicos de los Libros de los Reyes, Crnicas y Jeremas. Como resultado de la rebelin de Sedequas, el asedio de Jerusaln comenz en enero del 588. Aunque el sitio fue temporalmente levantado, conforme los babilonios dirigan sus esfuerzos contra Egipto, el reino de Jud finalmente capitul. Sedequas trat de escapar, pero fue capturado en Jeric y llevado a Ribla, donde sus hijos fueron muertos a su vista. Tras haber sido cegado, fue llevado a Babilonia donde muri. El 15 de agosto del 586 a. C., comenz la destruccin final de Jerusaln en los tiempos del Antiguo Testamento. Desierta de su poblacin mediante el exilio, la capital de Jud fue abandonada convertida en un montn de ruinas. As acab el gobierno davdico de Jud en los das de Nabucodosor. Otra tablilla del Museo Britnico que aparece ser un texto religioso y no una parte de la serie de las Crnicas Babilnicas, informa de una campaa de Nabucodonosor en su trigsimo sptimo ao de su reinado (568-67) contra el faran Amasis. Parece que Apries, el rey de Egipto, haba sido derrotado por

Nabucodonosor en el 572 y reemplazado en el trono por Arnasis. Cuando el ltimo se rebel en el 568-67, Nabucodonosor march con su ejrcito contra Egipto. El extenso programa de construcciones de Nabucodonosor es bien conocido por las incripciones procedentes del propio rey. Habiendo heredado un reino firmemente establecido, Nabucodonosor durante su largo reinado, dedic intensos esfuerzos hacia la construccin de diversos proyectos en Babilonia. La belleza y majestad de la real ciudad de Babilonia, no fue sobrepasada en los tiempos antiguos. La arrogante afirmacin de Nabucodonosor de que l construy aquella gran ciudad por su poder y para su gloria, est reconocido como histricamente precisa (Dan. 4:30). Babilonia estaba defensivamente fortificada por un foso y una doble muralla. Por la ciudad, un vasto sistema de calles y canales fue construido para facilitar el transporte. Junto con la amplia calle procesional, y en el palacio, haba leones, toros y dragones hechos de ladrillos de colores esmaltados. La puerta de Istar marcaba la impresionante entrada a la calle. Los ladrillos utilizados en construcciones ordinarias, llevaban la marca impresa con el nombre de Nabucodonosor. A este famoso rey se le acredita !a existencia de casi veinte templos en Babilonia y Borsippa. La ms sobresaliente empresa en el rea del templo fue la reconstruccin del ziggurat. Los jardines colgantes construidos por Nabucodonosor para complacer a su reina meda, fueron considerados por los griegos como una de las siete maravillas del mundo. El estudio de unas trescientas tablillas cuneiformes encontradas en un edificio embovedado cerca de la puerta de Istar, ha dado como resultado la identificacin de los judos en la tierra del exilio durante el reinado de Nabucodonosor. En estas tablillas, fechadas en 595-570 a. C, estn anotadas las raciones asignadas a los cautivos procedentes de Egipto, Filistia, Fenicia, Asia Menor, Persia y Jud. Lo ms significativo es la mencin de Joacim con sus cinco hijos o prncipes. Resulta claro de tales documentos que los babilonios, lo mismo que los judos, reconocieron a Joaqun como heredero al trono judo. La gloria del reino babilnico comenz a desvanecerse con la muerte de Nabucodonosor en el 562 a. C. Sus triunfos haban agrandado el pequeo reino de Babilonia extendindolo desde el Prximo Oriente, de Susa hasta el Mediterrneo, desde el Golfo Prsico hasta el alto Tigris y desde las Montaas de Taurus hasta la primera catarata en Egipto. Como constructor aventurero, hizo de la ciudad de Babilonia la ms potente fortaleza conocida en el mundo, adornada con un esplendor y una belleza inigualados. El poder y el genio que caracterizaron su reinado de 43 aos, nunca fueron igualados por ninguno de sus sucesores. Awel-Marduc 562-560 a. C. Awel-Marduc, tambin conocido como Evil-merodac, gobern slo dos aos sobre el imperio que haba heredado de su padre. Aunque Josefo le estima como un gobernante rudo, la Escritura indica su generosidad hacia Joaqun. Este rey de Jud que haba sido conducido al exilio en el 597 a. C., fue entonces dejado en libertad a la edad de cincuenta y cinco aos. El reinado de Awel-Marduc termin bruscamente al ser asesinado por Neriglisar que fue entronizado el 13 de agosto del ao 560 a. C. 560-556 a. C. Neriglisar lleg al trono o bien con el apoyo de una revolucin apoyada por los sacerdotes y el ejrcito, o como heredero por virtud de su matrimonio con la hija de Nabucodonosor Es muy posible que Neriglisar est correctamente identificado con Nergal-sarezer el "Rabmag" u oficial jefe que dej en libertad a Jeremas en el 586 tras la conquista de Jerusaln (Jer. 39:3, 13). Popularmente conocido por Nereglisar es mencionado en contratos en Babilonia y en Opis como el hijo de un rico propietario de tierras. De acuerdo con otro texto que ha sido fechado en el reinado de Nabucodonosor, Neriglisar fue nombrado para controlar los asuntos de templo del Sol en Sippar. Si Neriglisar es el individuo mencionado por tal nombre en contratos all por el ao 595 a. C., entonces tuvo que haber sido un hombre de edad madura o ya viejo cuando se apoder del trono de Babilonia. Hasta recientemente, Neriglisar fue primeramente conocido por sus actividades en la restauracin del templo Esagila de Marduc en Babilonia y el de Ezida de Nebo en Borsippa. Adems volvi a construir la capilla del destino (punto focal del festival del Ao Nuevo en Babilonia), repar un viejo palacio y construy

canales como se esperaba de cualquier rey. La crnica de una nueva tablilla recientemente publicada, retrata a Neriglisar como agresivo y vigoroso en mantener el orden y el control por todo el imperio. En el tercer ao del reinado de Nereglisar, Appuasu, rey de Pirindu en el oeste de Cilicia, avanz a travs de la llanura costera hasta el de Cilicia este para atacar y rapiar Hume. Nereglisar inmediatamente puso en movimiento su ejrcito para rechazar al invasor y perseguirle hasta Ura, ms all del ro Lamos. Appuasu escap pero su ejrcito qued disperso. En lugar de avanzar hacia Lidia, Neriglisar march hacia la costa para conquistar la isla rocosa de Pitusu con una guarnicin de 6.000 hombres, exhibiendo su capacidad en el uso de las fuerzas de mar y tierra. Volvi a Babilonia en febrero-marzo del 556 a. C. Cilicia haba sido controlado anteriormente por los reyes asirios, pero volvi a ganar su independencia tras la muerte de Asurbanipal, ca. 631 a. C. Aunque no hay crnicas babilnicas disponibles concernientes al reino de Nabucodonosor tras su dcimo ao de reinado (594 a. C.), se ha sugerido que conquist Cilicia entre el 595 y 570. En la lista de prisioneros retenidos en cautividad en Babilonia durante este perodo, aparecen referencias del exilio de Pirindu y Hume. Tras Neriglisar muerto en el 556 a. C, su joven hijo, Labassi-Marduc gobern por unos cuantos meses. Entre los cortesanos que depusieron y mataron el joven rey, se hallaba Nabnido que se hizo cargo del trono. Nabnido 556-539 a. C. , Cuando Nabnido comenz a reinar, afirm que era el verdadero sucesor del trono de Babilonia. Marduc fue slo debidamente reconocido en el festival del Nuevo Ao el 31 de mar/o del 555 a. C., con Nabnido no solo participando como rey, sino tambin proporcionando elaborados regalos para el templo de Esagila. El inters religioso del nuevo rey no tuvo races en Babilonia, sino en Harn, donde sus padres devotamente prestaban culto al dios-luna Sin. Desde la destruccin del templo de Sin en Harn en el 610 a. C., que fue cuidadosamente atribuido a Medes, este culto no volvi a ser restaurado. Nabnido hizo convenientemente un tratado con Ciro, quien se rebel contra los medos, de tal forma que el gobernante de Babilonia pudo restaurar el culto de Sin en Harn. Se concentr en su inters religioso con tal devocin, que por varios aos suspendi las celebraciones del Ao Nuevo en Babilonia, fallando en aparecer en la procesin de Marduc. Este anual culto ritual, siempre haba llevado un lucrativo aporte de negocios y comercio para los hombres de negocios de Babilonia. As la suspensin durante varios aos ofendi no solo a los sacerdotes, sino a los grandes comerciantes en aquella gran ciudad. El resultado fue que en el 548 a. C., Nabnido se vio obligado a delegar su autoridad en Belsasar y retirarse a la ciudad de Tema en Arabia. Ah Nabnido manifest un inters en el negocio de las caravanas al igual que en la promocin, del culto del dios-luna. Aunque Nabnido descart a la ciudad de Babilonia, intent mantener el imperio. En el 554 envi ejrcitos a Hume y a las montaas de Amanus y hacia el sur a travs de Siria, y por el fin del ao 553 haba matado al rey de Edom. Desde all avanz hacia Tema, donde construy un palacio. Algn tiempo ms tarde, Belsasar recibi el control de Babilonia, puesto que la crnica para cada ao desde el 549 al 545 a. C., comienza con la declaracin de que el rey estaba en Tema Mientras tanto, Ciro haba avanzado hacia Media. Por el 550 haba ganado la partida y conquistado Ecbatana, reclamando el gobierno de Media sobre Asira y ms all del Creciente Frtil. Tres aos ms tarde, march con su ejrcito a travs de las puertas de Cilicia a Capadocia, donde se enfrent con Creso de Lidia en una batalla indecisa. Aunque el equilibrio de poder haba sido suficientemente perturbado cuando Ciro venci a los medos que Nabnido de Babilonia, Amasis de Egipto, y Creso haban formado una alianza, ninguno de estos ltimos aliados estaba all para ayudar. Creso se retir a Sardis esperando que en la prxima primavera recibira suficiente apoyo para arrollar al enemigo. An en pleno invierno, Ciro avanz al oeste hacia Sardis en un movimiento de sorpresa y captur a Creso en la cada del 547 a. C. Con el mayor enemigo del oeste derrotado, Ciro volvi a Persia.

Indudablemente, estos acontecimientos perturbaron gravemente a Nabaido y retorn a Babilonia. Por el 546 a. C. el festival anual del Ao Nuevo no haba tenido lugar durante un buen nmero de aos debido a la ausencia del rey; haba prevalecido la falta de gobierno y los desfalcos y el pueblo estaba sometido a injusticias econmicas. En los aos siguientes, conforme Ciro iba extendiendo su imperio en territorio del Irn, ciudades tales como Susa, bajo el liderazgo de Gobras, se rebelaron contra el pacto babilnico con Ciro. En su desesperacin, Nabnido rescat a algunos dioses en tales ciudades y los llev a Babilonia. En el da de Ao Nuevo, en abril del 539, Nabnido realiz el intento de celebrar el festival adecuadamente. Aunque muchos dioses de las ciudades circundantes fueron trados, los sacerdotes de Marduc y Nebo no se unieron con entusiasmo en apoyo del rey. El 11 de octubre del 539, la ciudad de Sippar temi tanto a Ciro que se rindi sin presentar batalla. Dos das ms tarde Gobras tom Babilonia con las tropas de Ciro. Mientras Belsasar era muerto, Nabnido pudo haber escapado; pero fue capturado y aparentemente recibi un favorable trato despus de puesto en libertad. Antes del fin del mes de octubre, Ciro entr en Babilonia como vencedor y conquistador. Persia 539-400 a. C. Al principio del primer milenio a. C., olas sucesivas de tribus arias invadieron y se establecieron sobre la planicie persa. Dos grupos surgieron eventualmente como histricamente importantes: los medos y los persas. Bajo el dinmico gobierno y mandato de Cyxares, Media se afirm como una amenaza de la supremaca asira durante la ltima mitad del siglo VII. En el 612 a. C., las fuerzas combinadas de Media y Babilonia destruyeron a Nnive. El matrimonio de Nabucodonosor con la nieta de Cyxares sell esta alianza establecindose un delicado equilibrio de poder a travs de todo el perodo de la expansin babilnica y su supremaca. EL IMPERIO PERSICO ca. 500 A. C. Ciro el Grande 559-530 a. C. Persia se convirti en un poder internacional de primer rango bajo Ciro el Grande. Lleg al trono en el 559 como vasallo de Media, teniendo bajo su control solamente a Persia y algn territorio elamita conocido por Anshan. para l, existan muchos territorios que conquistar. Astiages (585-550) ejercit un dbil gobierno sobre el Imperio Medo. Babilonia era todava muy poderosa bajo Neriglisar, pero comenz a mostrar signos de debilidad conforme Nabnido descuid los asuntos del estado para dedicar su tiempo a la restauracin del culto a la luna en Harn. Lidia, en el lejano oeste, se haba aliado con Media, mientras que Amasis de Egipto, estaba nominalmente bajo el control de Babilonia. Ya en poca temprana de su reinado, Ciro consolid a las tribus persas bajo su mandato. Despus hizo un pacto con Babilonia contra Media. Cuando Astiages, el gobernante de los medos trat de suprimir la revuelta, su propio ejrcito se rebel e hizo que su rey se volviese hacia Ciro. En su resultante subyugacin a Persia, los medos continuaron jugando un importante papel (ver Ester 1:19; Dan. 5:28, etc.). Desde el oeste, Creso, el famoso rey colmado de riquezas de Lidia, cruz el ro Halys para desafiar el podero persa. Atravesando Babilonia en la primavera del 547, Ciro avanz a lo largo del Tigris y cruz el Eufrates en Capadocia. Cuando Creso declin las ofertas conciliatorias de Ciro, los dos ejrcitos se enfrentaron en una batalla decisiva. Aproximndose el invierno, Creso retir a su ejrcito y se march a su capital en Sardis con una fuerza protectora mnima. Anticipando que Ciro le atacara en la siguiente primavera, solicit ayuda de Babilonia, Egipto y Grecia. En un movimiento de sorpresa, Ciro se dirigi inmediatamente sobre Sardis. Creso dispona de una caballera superior, pero le faltaba infantera para resistir

el ataque. Ciro, astutamente, coloc camellos al frente de sus tropas. En cuando los caballos lidios olieron el hedor de los camellos, se sintieron atacados por el terror y se hicieron ingobernables. Por esta causa, los persas ganaron la ventaja de la sorpresa y dispersaron al enemigo. Asegurndose Sardis y Mileto, Ciro resolvi su encuentro con los griegos en la frontera occidental y se volvi hacia el este para conquistar otras tierras. En el este, Ciro march victoriosamente con sus ejrcitos por los ros Oxus y Jaxartes, reclamando el territorio Sogdiano y extendiendo la soberana persa hasta las fronteras de la India. Antes de volver a Persia, haba duplicado la extensin de su imperio. La prxima empresa de Ciro fue el dirigirse hacia las ricas y frtiles anuras de Babilonia, donde una poblacin insatisfecha con las reformas de Nabnido estaba dispuesta a darle la bienvenida al conquistador. Ciro Presinti que el momento estaba maduro para la invasin y no perdi el tiempo en conducir sus tropas a travs de las montaas, aprovechando sus pasos, y evitando los aluviones. Conforme varias importantes ciudades tales como Ur, Larsa, Erec, y Kish apoyaban a la conquista persa, Nabnido rescat a los dioses locales y se los llev para salvaguardarlos a la gran, ciudad de Babilonia, que se supona era inexpugnable. Pero los babilonios se retiraron ante el avance del invasor. Al poco tiempo, Ciro se estableca como el rey de Babilonia. En Babilonia Ciro fue aclamado como el gran liberador. Los dioses que haban sido tomados de las ciudades circundantes fueron devueltos a sus templos locales. No solo reconoci Ciro a Marduc como el dios que le haba entronizado como rey de Babilonia, sino que permaneci all durante varios meses para celebrar el festival del Ao Nuevo. Aquello fue un excelente comportamiento poltico para asegurarse el apoyo popular, conforme asuma el control del vasto Imperio Babilnico, extendindose al oeste a travs de Siria y Palestina hasta las fronteras de Egipto. Los asirios y babilonios fueron notorios por su poltica en llevar pueblos conquistados a territorios extranjeros. La consecuencia de semejante poltica distingui a Ciro como un conquistador al que se le daba la bienvenida. Alent a pueblos desarraigados a que volviesen a sus pases de origen y a que restaurasen a los dioses en sus templos. Los judos, cuya ciudad capital y cuyo templo todava yacan en, ruinas, se encontraron entre aquellos a quienes benefici la benevolencia de Ciro. En el 530 Ciro condujo su ejrcito hasta la frontera del norte. Mientras invada el pas existente ms all del ro Araxes al oeste del Mar Caspio, fue mortalmente herido en la batalla. Cambises llev el cuerpo de su padre a Pasargade, la capital de Persia, para darle un adecuado enterramiento. La tumba que Ciro haba construido para s mismo, se hallaba sobre una plataforma de una elevacin de cinco mts. con seis escalones que conducan a un pavimento rectangular de 13 por 15 mts. All fue depositado en un sarcfago de oro descansando en una mortaja de oro labrado. Ornamentos adecuadamente elaborados, joyas costosas, una espada persa y tapices de Babilonia y otros lujosos adornos fueron cuidadosamente colocados en el lugar del eterno descanso del que haba sido el creador de tan gran imperio. Rodeando el pavimento, exista un canal y ms all unos bellsimos jardines. Una guardia real montaba vigilancia cerca de su tumba. Cada mes se le sacrificaba un caballo al distinguido hroe. Dos siglos ms tarde, cuando Alejandro Magno descubri que los vndalos haban rapiado la tumba, orden la restauracin del cuerpo al igual que los dems tesoros. Todava hoy, la tumba vaca es testigo de la grandeza de Ciro, que gan para Persia su imperio, aunque eventualmente fue saqueado el lugar de eterno descanso que el gran Ciro haba preparado tan elaboradamente. Cambises 530-522 a. C. Cuando Ciro abandon Babilonia en el 538 a. C., nombr a su hijo Cambises para representar al rey persa en las reales procesiones del da del Ao Nuevo. Debidamente reconocido por Marduc, Nebo y Bel y reteniendo a los oficiales y dignatarios de Babilonia, Cambises qued bien establecido en Babilonia con su cuartel general en Sippar.

Con la sbita muerte de Ciro en el 530, Cambises se confirm a s mismo rey de Persia. Tras haber recibido el reconocimiento de varias provincias que su padre haba sometido al poder del trono, Cambises volvi su atencin a la conquista de Egipto, que todava quedaba ms all de los lazos del imperio. Amasis haca aos que se haba anticipado a los sueos imperialistas de Persia. En el 547 pudo haber tenido una alianza con Creso. El tambin hizo amistades y busc una coalicin con los griegos. En su camino hacia Egipto, Cambises acamp en Gaza, donde adquiri camellos de los nabateanos para la marcha de 88 kms. a travs del desierto. Dos hombres que traicionaron a Amasis, se unieron al grupo del conquistador. Fanes, un jefe mercenario griego, desert del faran y proporcion a Cambises una importante informacin militar. Polcrates de Samos rompi su alianza con Amasis para ayudar a Cambises con tropas griegas y con barcos. Al llegar al Delta del Nilo, supo que el viejo Amasis haba muerto. El nuevo faran, Samtik III, hijo de Amasis, hizo frente a los invasores con mercenarios griegos y soldados egipcios. En la batalla de Pelusium (525 a. C.) los egipcios fueron definitivamente derrotados por los persas. Aunque Samtik III intent ponerse a cubierto en la ciudad de Menfis, fue incapaz de escapar de sus perseguidores. Cambises concedi un trato favorable al rey, pero ms tarde Samtik intent una rebelin y fue ejecutado. El invasor victorioso se apropi de los ttulos del reinado egipcio e hizo que se inscribiese su nombre en los monumentos dedicados al faran. Por los prximos aos, Cambises cultiv la amistad con los griegos con objeto de promover el lucrativo comercio que tenan con Egipto. Esta accin extendi la dominacin persa sobre lo ms avanzado y lo ms rico del mundo griego. Cambises tambin trat de expander su dominio por el oeste hasta Cartago y al sur de Nubla y Etiopa a base de fuerzas militares, pero en este propsito fracas por completo. Dejando a Egipto bajo el mando de Ariandes como strapa, Cambises emprendi la vuelta a Persia. Cerca de monte Carmelo le llegaron las noticias de que un usurpador, Gaumata de nombre, se haba apoderado del trono de Persia. La afirmacin de Gaumata de ser Esmerdis, otro hijo de Ciro a quien Cambises haba previamente ejecutado, perturb tan grandemente a Cambises que se suicid. Por ocho meses Gaumata sostuvo las riendas del reino y del gobierno. El fin de su corto reinado precipit las revueltas en varias provincias. Daro I. 522-486 a. C. Daro I, tambin conocido como Daro el Grande, salv al Imperio Persa en aquel tiempo de crisis. Habiendo servido en el ejrcito bajo el mando de Ciro, se convirti en el brazo derecho de Cambises en Egipto. Cuando el reinado de este ltimo termin bruscamente en ruta desde Egipto hasta Persia, Daro se precipit hacia el este. Ejecut a Gaumata en septiembre del 522 a. C. y se hizo cargo del trono. Tres meses ms tarde, la Babilonia rebelada qued bajo su dominio. Tras dos aos de dura lucha, disip toda oposicin en Armenia y en Media. Daro volvi a Egipto como rey en el 519-18. No es conocido el contacto que tuvo con los judos establecidos en Jerusaln. Al principio de su reinado, garantiz el permiso para la construccin del templo (Esdras 6:1; Hageo 1:1). Puesto que fue completado en el 515 a. C. parece razonable asumir que el avance persa a travs de Palestina no afect a la situacin de los asuntos de Jerusaln. En Egipto, Daro ocup Menfis sin mucha oposicin y reinstal a Ariandes como strapa. En el 513 Daro personalmente march con sus ejrcitos hacia el oeste a travs del Bosforo y el Danubio para encontrarse con los escitas que venan de las estepas de Rusia. Esta aventura no tuvo xito; pero retorn para aadir Tracia a su imperio, quedndose un ao en Sardis. Esto inici una serie de compromisos con los griegos. El control persa de las colonias griegas dio lugar a un conflicto que ltimamente se convirti en un desastre para los persas. El avance hacia el oeste de los persas fue bruscamente detenido en una crucial derrota en Maratn, en el 490 a. C.

Daro haba logrado xitos suprimiendo rebeliones, pero donde fue un genio fue en la administracin. Lo demostr organizando su vasto imperio en veinte satrapas. Para reforzar el imperio interiormente, promulg leyes en el nombre de Ahuramazda, el dios zorostrico simbolizado por el disco alado. Daro titul su libro de leyes "La Ordenanza de las Buenas Regulaciones". Sus estatutos muestran la dependencia de la anterior codificacin mesopotmica, especialmente la de Hamurabi. Para la distribucin a su pueblo las leyes fueron escritas en arameo y en pergamino. Pasado un siglo, Platn reconoci a Daro como el ms grande legislador de Persia. Un excepcional talento para la arquitectura impuls a Daro a emprender la construccin de grandes y suntuosos edificios en las ciudades capitales y otras partes. Ecbatana, que haba sido la capital media en tiempos pasados, se convirti entonces en el lugar favorito real de verano, mientras que Susa sirvi por eleccin como residencia de invierno. Perspolis, a cuarenta kms. al sudoeste de Pasrgadas, fue convertida en la ciudad ms importante de todo el Imperio Persa. Daro prepar una tumba en la roca, elaboradamente construida para s mismo, en un acantilado cerca de Perspolis. En la distante tierra de Egipto, promovi la construccin de un canal entre el mar Rojo y el ro Nilo. Susa, a 97 kms. hacia el norte de la desembocadura del Tigris, fue centralizada para propsitos administrativos. La llanura entre Coaspes y Ulai, ros del imperio, se convirti en una rica y productiva zona de produccin de frutas por medio de un eficiente sistema de canales. El elaborado palacio real, comenzando por Daro, y embellecido por sus sucesores, fue el ms grande monumento persa en aquella ciudad. De acuerdo con una inscripcin hecha por Daro, este palacio fue adornado con cedros del Lbano, marfil de la India, y plata de Egipto. An quedan hoy remanentes de esta estructura, aunque es poco ms que algunos bosquejos de patios y pavimentos. A causa del excesivo calor del verano, Susa no era el lugar ideal para una capitalidad permanente. Perspolis, la primera ciudad del Imperio Persa, era la ms impresionante de las capitales. El palacio de Daro, el Tachara, fue comenzado por l, aunque engrandecido y completado por sus sucesores. Las columnas de esta tremenda estructura, todava nos proporcionan el testimonio del arte y de la construccin de los persas. Perspolis estaba estratgicamente fortificada con una triple defensa. En la cresta de la " montaa de la Misericordia" sobre la cual fue construida esta gran capital, haba una hilera de murallas y de torres. Ms all, estaba la inmensa llanura conocida actualmente como Marv Dasht. La ms notable entre las inscripciones persas, es el monumento de roca labrada cerca de Bisitn. El gran relieve, representando la victoria de Daro sobre los rebeldes, est suplementado por tres inscripciones cuneiformes en persa antiguo, acadio o babilonio y elamita. Puesto que el panel de la victoria fue tallado sobre la superficie de un acantilado de 152 mts. por encima de la llanura, con slo un estrecho borde bajo l. la inscripcin ha permanecido sin leerse por ms de dos milenios. En 1835, sir Henry C. Rawlinson copi y descifr este registro, asegurando a los modernos eruditos la clave para descifrar el lenguaje babilnico e incrementando la comprensin de lo persa. Usa copia aramea de esta inscripcin entre los papiros descubiertos en Elefantina en Egipto, indica que fue ampliamente difundida entre el Imperio Persa. Jerges 486-465 a. C. Jerges fue el heredero electo para el trono persa cuando muri Daro en el 486 a. C. Durante doce aos haba servido como virrey en Babilonia bajo el gobierno de su padre. Cuando se hizo cargo del Imperio, se encontr con Proyectos de edificios sin terminar, reformas religiosas y rebeliones en vanas partes del dominio, que esperaban su atencin. Entre las ciudades en rebelin que recibieron un severo castigo, bajo el mando de Jerjes, estaba Babilonia. All, en el 482 a. C., las fortificaciones erigidas por Nabucodonosor fueron destruidas, el templo de

Esagila fue deshecho y la estatua maciza de oro de Marduc de 363 kilos de peso, fue quitada de su lugar y fundida en lingotes. Babilonia perdi su identificacin al ser incorporada con Asira. Aunque vitalmente interesado en continuar el programa de construcciones de Perspolis, Jerjes condescendi a los insistentes consejos de sus asesores y contra su gusto dirigi sus esfuerzos y energas hacia la expansin de la frontera noroeste. A la cabeza de aquel enorme ejrcito persa, avanz hacia Grecia con el apoyo de su armada naval compuesta por unidades fenicias, griegas y egipcias. El ejrcito sufri reveses en las Termopilas, la flota fue derrotada en Salarais y finalmente los persas fueron decisivamente disgregados en Platea y en el cabo Micale. En el 479, Jerjes se retir a Per-sia, abandonando la conquista de Grecia. En su pas, Jerjes acab su programa de construcciones. En Perspolis complet el Apadana, donde trece de los 72 pilares que sostenan el techo de aquella espacioso auditorio, todava siguen en pie. En la escultura, Jerjes desarroll lo mejor del arte persa. Esto qued patente al adornar la escalinata del Apadana con figuras esculpidas de los guardias de Susia y Persia. Aunque Jerjes fue inferior como caudillo militar y ser siempre recordado por su derrota en Grecia, super a sus antecesores como constructor. Hay que concederle el crdito de que Perspolis se convirtiese en la ms sobresaliente ciudad de los reyes persas, especialmente por la escultura y la arquitectura. En el 465 a. C., Jerjes fue asesinado por Artabano, el jefe de la guardia del palacio. Fue enterrado en la tumba tallada en la roca que haba excavado cerca de la de Daro el Grande. Artajerjes I 464-425 a. C. Con el apoyo del asesino Artabano, Artajerjes Longimano se hizo cargo del trono de su padre. Tras hacer desaparecer a otros aspirantes al trono, suprimi con xito diversas rebeliones en Egipto (460 a. C.) y una revuelta en Siria (448). Los atenienses negociaron un tratado con l mediante el cual, ambas partes convinieron en mantener un status quo. Durante su reinado, Esdras y Nehemas marcharon a Jerusaln con la aprobacin del rey para ayudar a los judos. La dinasta cay en declive bajo los reyes siguientes: Daro II (423-404 a. C.) y Artajerjes II (404359). Artajerjes III (359-338) dio lugar a un resurgir de la unidad y la fuerza del imperio, pero el fin estaba prximo a llegar. Durante el gobierno de Daro III, Alejandro Magno, con tcticas militares superiores, deshizo el podero del ejrcito persa (331) e incorpor el Cercano Oriente a su reino. Condiciones del exilio y esperanzas profticas Los ltimos dos siglos de los tiempos del Antiguo Testamento, representan una era de condiciones de exilio para la mayor parte de Israel. Durante la conquista por Nabucodonosor muchos israelitas cautivos fueron llevados a Babilonia. Tras la destruccin de Jerusaln, otros judos emigraron a Egipto. Aunque algunos de los exiliados volvieron de Babilonia tras el ao 539 a. C., para reestablecer un estado judo, en Jerusaln, nunca volvieron a ganar la posicin de independencia y de reconocimiento internacional que Israel tuvo una vez bajo el gobierno de David. La transicin desde un estado nacional al exilio de Babilonia, fue gradual para el pueblo de Jud. Por lo menos, cuatro veces durante los das de Nabucodonosor hubo cautivos de Jerusaln que fueron llevados a Babilonia. De acuerdo con Beroso, el rey babilonio Nabopolasar envi a su hijo Nabucodonosor, en el 605 a. C., para suprimir la rebelin en el oeste. Durante esta campaa, el ltimo recibi noticias de la muerte de su padre. Dejando a los cautivos de Jud, Fenicia y Siria con su ejrcito, Nabucodonosor se dio prisa en volver para establecerse en el trono de Babilonia. La evidencia bblica (Dan. 1:1) fecha lo sucedido en, el tercer ao de Joacim, que continu como gobernante en Jerusaln por ocho aos ms tras la crisis. La extensin de su cautiverio no est indicada, pero Daniel y sus amigos estn entre la familia real y la nobleza, tomada en

cautividad y llevada al exilio en aquel tiempo. De aquellos cautivos israelitas, jvenes procedentes de Israel fueron llevados a la corte para ser entrenados en el servicio del rey. Algunas de las experiencias de Daniel y sus colegas en la corte de Babilonia, son bien conocidas en los relatos del libro de Daniel 1-5. La segunda invasin babilonia de Jud ocurri en el 597 a. C. Esta fue ms crucial para el Reino del Sur. Al retener el tributo de Babilonia, Joacim invoc un estado de calamidad. Puesto que Nabucodonosor estaba ocupado en otros lugares, incit a los estados circundantes a atacar a Jerusaln. Aparentemente Joacim fue muerto durante uno de esos ataques, dejando el trono de David al joven de dieciocho aos, hijo suyo, Joaqun. El reinado de este ltimo de tres meses fue bruscamente terminado cuando se rindi a los ejrcitos de Babilonia (II Reyes 24:10-17). Fuentes babilnicas confirman que esta invasin tuvo lugar en el mes de marzo del 597 a. C. Las cartas de Laquis igualmente indican una invasin judea por aquel tiempo. No solo el rey fue tomado cautivo, sino que con l fueron miles de personas importantes de Jerusaln, tales como artesanos, herreros, oficiales jefes, prncipes y hombres de guerra. Sedequas, un to de Joaqun, fue dejado para gobernar las clases ms pobres de lo que quedaba en el pas. El cautiverio del rey Joaqun no impidi a los ciudadanos de Jud lo mismo que a los exiliados, de considerarle como su legtimo rey. Cermica estampada excavada en la antigua Debir y Bet-semgs en 19281930, indican que el pueblo conservaba sus propiedades en el nombre de Joaqun, incluso durante el reino de Sedequas. Textos cuneiformes descubiertos en Babilonia, se refieren, a Joaqun como el rey de Jud.[79] Cuando Jerusaln fue destruida ms tarde, los hijos de Joaqun, tuvieron raciones asignadas bajo supervisin real, y con todo, los hijos da Sedequas fueron todos muertos. Aunque Jerusaln retuvo una semblanza de gobierno por otros once aos, la cautividad del 597 tuvo un devastador efecto sobre Jud. En el 586 el pas sufri el brote de otra nueva invasin, con ms drsticos resultados. Jerusaln con su templo fue destruida. Jud dej de existir como estado nacional. Con Jerusaln en ruinas, la capital fue abandonada por las gentes que permanecieron en el pas. Bajo el liderazgo de Gedalas, que haba sido nombrado gobernador de Jud por Nabucodonosor, el remanente regres a Mizpa (II Reyes 24:2; Jer. 40:14). A los pocos meses, Gedalas fue asesinado por Ismael y el desalentado grupo de los que quedaban, emigr a Egipto. Por aquel camino polvoriento camin con ellos Jeremas, el profeta. Una cuarta deportacin se menciona en Jeremas 52:30. Josefo informa que fueron tomados cautivos ms judos y llevados a Babilonia en el 582 a. C., cuando Nabucodonosor subyug a Egipto. De acuerdo con Beroso, las colonias judas recibieron adecuado establecimiento por toda Babilonia, segn lo prescrito por Nabucodonosor. El ro Quebar, cerca del cual el profeta Ezequiel tuvo su primera visin y su llamada proftica (Ezeq. 1:1) ha sido identificado como el Nari Kabari, el canal existente cerca de Babilonia. Tel-abib (Ezeq. 3:15), otro centro de cautividad, presumiblemente estaba en la misma vecindad. Nabucodonosor dedic su inters a embellecer la ciudad de Babilonia, hasta tal extremo, que los griegos reconocieron en ella una de las maravillas del mundo antiguo. No hay razn para dudar que los judos cautivos fueron asignados a los trabajos de la gran capital. Los textos Weidner mencionan nombres judos junto a aquellos diestros trabajadores procedentes de otros estados que fueron utilizados por Nabucodonosor en una empresa de xito al intentar hacer de su capital la ms impresionante que cualquiera de que las que se haban visto en Asira. En esta forma, el rey babilonio hizo un inteligente uso de los artesanos, especialistas y trabajadores hbiles y diestros, capturados en Jerusaln. Los alrededores de Babilonia pudieron, al principio, haber sido el centro de los establecimientos judos; pero los cautivos se extendieron por todo el imperio, al concedrseles ms libertad por los babilonios y, ms tarde, por los persas. Las excavaciones en Nipur mostraron tablillas conteniendo nombres comunes al registro de Esdras y Nehemas, indicando que una colonia juda exista all en el exilio. Nipur, a 97 kms. al sudeste de Babilonia, continu como una comunidad juda hasta su destruccin aproximadamente sobre el 900 a. C. Otros lugares

citados como comunidades judas son Tel-mela y Tel-harsa (Neh. 7:61), Ahava y Casifia (Esdras 8:15,17). Adems, Josefo menciona Neerda y Nisibis situadas en algn lugar en el curso del Eufrates (Antiquities 18:9). La ansiedad por volver al hogar patrio invadi a los exiliados, siendo una realidad mientras que el gobierno de Jerusaln permaneci intacto. Falsos profetas sembraron un espritu de revuelta en Babilonia, con el resultado de que dos rebeldes perecieron a manos de los satlites de Nabucodonosor (Jer. 29). Poco despus de la cautividad, en el 597, Hananas predijo que dentro de dos aos los judos romperan el yugo de Babilonia (Jer. 28). Ezequiel en esta poca tambin encontr incitadores a la insurgencia (Ezeq. 13). Jeremas, que era bien conocido para los cautivos a causa de su largo ministerio en Jerusaln, escribi cartas avisndoles que se establecieran en Babilonia, construyeran casas y plantaran vias e hiciesen planes para permanecer 70 aos en perodo de cautiverio (Jer. 29). Cuando las esperanzas de un inmediato retorno se desvanecieron con la cada y destruccin de Jerusaln en el 586, los judos en el exilio se resignaron a la larga cautividad que Jeremas haba predicho. Nombres babilonios tales como Imer y Querub (Neh. 7:61) sugirieron a Albright que los judos adoptaron una vida pastoral y de trabajos en la agricultura en las frtiles llanuras del curso del Eufrates. Los judos tambin se mezclaron en empresas comerciales por todo el imperio. Informes del siglo V indican que se haban hecho muy activos en los negocios y en el comercio, centrado todo ello en Nipur. Lingsticamente el trmino medio de los judos tuvo que encararse con un nuevo problema. Incluso con anterioridad a la poca de Senaquerib las tribus arameas se haban infiltrado en Babilonia y eventualmente se convirtieron en el elemento predominante en, la poblacin, por lo que el arameo lleg a ser el lenguaje de uso corriente. A principios del siglo VII era el lenguaje de la diplomacia internacional de los asirios (II Reyes 18: 17-27). Aunque esta transicin a una nueva lengua cre un problema lingstico para la mayor parte de los judos, es muy verosmil que muchos hablaran el arameo; de hecho, algunos tal vez haban estudiado el arameo en, Jerusaln. Adems, los israelitas procedentes del Reino del Norte, que ya estaban en Babilonia, indudablemente se expresaban tan fcilmente en hebreo al igual que en arameo. Aunque las referencias son limitadas, la evidencia disponible revela que los cautivos recibieron un tratamiento favorable. Jeremas dirigi su correspondencia a los "ancianos de la cautividad" (Jer. 29:1). Ezequiel se reuna con los "ancianos de Jud" (8:1), indicando que estaban en libertad para organizarse en cuestiones religiosas. En otras ocasiones, los "ancianos de Israel" iban a ver a Ezequiel (14:1 y 20ti). Ezequiel aparentemente goza-ba de libertad para llevar a cabo un amplio ministerio entre los cautivos. Estaba casado y viva en su propio hogar y discuta libremente materias religiosas con los ancianos, cuando les encontraba o iban a visitarle a su casa. Mediante actos simblicos en pblico, Ezequiel discuta el estado poltico y la condenacin del Reino del Sur, hasta que Jerusalen fue destruido en el 586. Tras de aquellos, continu alentando a su pueblo con las esperanzas y proyectos de restaurar el trono de David. La experiencia de Daniel y de sus colegas, igualmente evidencia el tratamiento acordado a los cautivos procedentes de Jud. De los primeros cautivos tomados en el 605 a. C., los jvenes fueron seleccionados entre la nobleza y la familia real de Jud, para la educacin y el entrenamiento de la corte de Babilonia (Dan. 1:1-7). Mediante la oportunidad de interpretar el sueo de Nabucodonosor, Daniel fue a la posicin de jefe entre los hombres sabios de Babilonia. A su demanda, sus tres amigos fueron tambin ascendidos a importantes posiciones en la provincia de Babilonia. A lo largo de todo el reinado de Nabucodonosor, Daniel y sus amigos ganaron ms y ms prestigio a travs de las crisis registradas en el Libro de Daniel. Es razonable asumir que otros cautivos, de la misma manera, fueron premiados y se les confiaron puestos de responsabilidad en la corte de Babilonia. Daniel fue nombrado segundo en el mando, durante la corregencia de Belsasar y Nabnido. Tras la cada de Babilonia, en el 539 a. C., Daniel continu con su distinguido servicio de gobierno bajo el mando de Daro el medo, y Ciro, el persa. El tratamiento que les fue dado a Joaqun y a sus hijos habla igualmente del cuidado benefactor previsto para algunos judos cautivos. Joaqun tuvo sus propios criados con adecuadas provisiones suministradas para toda su familia, incluso mientras no fue oficialmente puesto en libertad de la prisin hasta el 562, a la muerte de Nabucodonosor (II Reyes 25:27-30). La lista de otros hombres de Jud en esas tablas

indica que el buen tratamiento y el otorgamiento de tales provisiones no quedaron limitados a los miembros de la familia real. La suerte de Ester en la corte persa de Jerjes I, tipifica el tratamiento acordado a los judos por sus nuevos seores. Nehemas fue otro que sirvi en la corte real. Mediante su contacto personal con Atajerjes tuvo la oportunidad de aumentar el bienestar de aquellos que haban retornado a reconstruir Jerusaln. Whitley justificantemente pone en duda las descripciones de algunos escritores que mencionan a los judos cautivos en Babilonia como sujetos al sufrimiento y a la cautividad. Ewald bas sus conclusiones tomando como base trozos seleccionados de Isaas, los Salmos, y las Lamentaciones, afirmando que las condiciones se hicieron gradualmente peores para los judos cautivos. La evidencia histrica parece estar falta de apoyo en la idea de que los judos cautivos fueron maltratados fsicamente o suprimidos en sus actividades cvicas o religiosas durante la poca de la supremaca babilnica. La limitada evidencia que se extrae de las fuentes bblicas o arqueolgicas, apoyan la afirmacin de George Adam Smith de que la condicin de los judos fue honorable y sin excesivos sufrimientos. Los exiliados de Jerusaln, que fueron conscientes de las razones para la cautividad, tuvieron que haber experimentado un hondo sentido de la humillacin y de angustia de espritu. Durante cuarenta aos, Jeremas haba advertido fielmente a sus conciudadanos del juicio pendiente de Dios: Jerusaln sera devastada de tal forma, que cualquier transente se horrorizara de su vista (Jer. 19:8). A despecho de sus advertencias, ellos haban confiado que Dios no permitira que su templo fuese destruido. Como custodios de la ley, aquel pueblo no crey nunca que tendran que ir a la cautividad. Entonces, en comparacin con la gloria de Salomn y su fama y gloria internacional, del gran rey de Jerusaln, y ante sus ruinas, muchos dieron rienda suelta a su vergenza y a su tristeza. El libro de las Lamentaciones deplora vividamente el hecho de que Jerusaln se hubiese convertido en un espectculo internacional. Daniel reconoci en su oracin que su pueblo se haba convertido en un reproche y en un objeto de burla entre las naciones (Dan. 9:16). Tal sufrimiento fue ms pesado para los cautivos a quienes importaba el futuro de Israel, que cualquier sufrimiento fsico que tuviesen que soportar en la tierra del exilio. Tanto Jeremas como Ezequiel predijeron que Dios restaurara a los judos en su propia tierra. Otra fuente de consuelo y de esperanza para los exiliados, fue el mensaje de Isaas. En sus escritos, haba predicho el exilio de Babilonia (Is. 39:6), y tambin asegur que volveran bajo el mandato de Ciro (Is. 44:28). Comenzando con el captulo 40, el profeta elabora un mensaje alentador que ya haba declarado en captulos anteriores. Dios era omnipotente. Todas las naciones se hallaban bajo su control. Dios utilizaba a las naciones y a sus reyes para llevar el juicio sobre Israel y de igual manera podra utilizarlos para restaurar la suerte de su pueblo. La aparicin de Ciro, como rey de Persia, tuvo que haber hecho surgir las esperanzas de los exiliados que ejercitaron su fe en el predictivo mensaje de los profetas. Habla el Antiguo Testamento por Samuel J. Shult