Tema 4.4.

1: Relacion hombre-trabajo-tecnologia
La naturaleza dota a los seres humanos de numerosas caractersticas que pueden crear valor econmico. Nuestros brazos, piernas y espaldas pueden desempear una labor fsica. Nuestras manos y dedos pueden moldear y manipular objetos. Nuestros cerebros pueden razonar, imaginar e innovar. Nuestro espritu humano puede entretener, brindar consuelo e inspirar. A medida que la productividad reorganiza la economa, cambia la manera en que utilizamos nuestras destrezas y talentos innatos en el lugar de trabajo. El desarrollo fluye principalmente de la tecnologa y el comercio. Cada generacin de invenciones e innovaciones produce herramientas para hacerse cargo de ms de las tareas que una vez realizaron seres humanos. Cada expansin del comercio abre la posibilidad de realizar tareas de manera ms econmica en pases que pagan salarios ms bajos. Con el tiempo, nuestro trabajo se desplaza hacia arriba de una jerarqua de talentos humanos, concentrndose en nuevas tareas que requieren destrezas de orden mayor, las que la maquinaria o la subcontratacin no pueden efectuar de manera tan efectiva. Al redefinir la forma en que trabajamos, la economa crea una nueva y ms productiva mezcla de tecnologa y talentos humanos. Al nivel ms primitivo de desarrollo econmico, el trabajo involucr la fuerza fsica bruta: excavado, alzamiento, transporte y similares. Nuestros ancestros cazaban, recolectaban y labraban canales para cosechas recolectadas eventualmente a mano. Ejrcitos de trabajadores, que transportaban enormes piedras nicamente con herramientas sencillas, construyeron las pirmides de Egipto. Algunos trabajadores se ganaban la vida explotando otros talentos, pero la fuerza fsica dominaba la vida econmica hasta la Revolucin Industrial. La nueva era trajo mquinas ms fuertes y ms durables que la fuerza fsica y se hicieron cargo de ms del trabajo fsico. El papel de las personas se convirti en la destreza manual, la habilidad de controlar herramientas con destrezas motoras. Las manos humanas se necesitaban para hacer funcionar la maquinaria. Nosotros trabajbamos con taladros elctricos y carretillas elevadoras, mas bien que con piochas y palas. Millones de estadounidenses tomaron empleos en las lneas de ensamblaje de la nacin, con lo que se convirtieron en piezas mviles de la vasta maquinaria que fabricaba acero, vehculos, alimentos procesados y mucho ms.

La nueva tecnologa condujo a una automatizacin lo suficientemente sofisticada para hacer funcionar las mquinas, con lo que se redujo el nmero de trabajadores en las fbricas. Muchas fbricas modernas emplean slo unos cuantos tcnicos altamente capacitados para darles mantenimiento a las computadoras que ejecutan casi todas las fases de la produccin. Las personas que una vez operaron maquinaria encontraron trabajo que se apoyaba ms en el uso de sus mentes. De primero, muchos trabajos requeran inteligencia formulista, al aplicar estndares de rutina en llevar libros de mayor, realizar conteos y otras asignaciones. El paso siguiente hacia un nivel superior involucraba empleos que requeran de razonamiento analtico, la capacidad de resolver problemas. Tomamos empleos como ingenieros, gerentes y programadores. En nuestro tiempo, las computadoras estn hacindose cargo de muchas de las tareas mentales que no hace mucho tiempo slo los seres humanos podan hacer. Al principio, las mquinas podan manejar slo tareas relativamente sencillas de inteligencia formulista, probando ser ms rpidas y precisas en el clculo que el cerebro humano. Las computadoras cada vez ms poderosas, capaces de ejecutar enormes programas, desempean ahora ms de nuestras tareas analticas. Los avances en la inteligencia artificial les permiten a las computadoras volar aviones, contestar llamadas telefnicas y dar seguimiento a patrones de compra. Una computadora IBM hasta pudo derrotar al campen mundial de ajedrez, Garry Kasparov, en 1997. En el mundo actual, las compaas y los trabajadores enfrentan el reto de ascender la jerarqua de los talentos humanos. Los trabajadores estn utilizando cada vez ms aquellas caractersticas que nos hacen verdaderamente humanos. Algunos empleos requieren de imaginacin y creatividad, inclusive la habilidad de disear, innovar y entretener. Otros trabajos se apoyan en destrezas sociales, tales como la resolucin de conflictos, la cooperacin y hasta el humor. Es ms probable que el trabajo le d bastante importancia a la habilidad de inspirar y motivar, una capacidad social que los cientficos llaman inteligencia emocional. Muchos trabajos que requieren fuerza fsica, destreza manual e inteligencia formulista los desempean cada vez ms trabajadores de otros pases. A medida que la Internet acelera las comunicaciones, las compaas estn contratando ms extranjeros con destrezas analticas. No todos los empleos establecidos desde hace mucho tiempo se han ido de Estados Unidos, sino ms de nosotros estamos ganando nuestros cheques de pago en el nivel superior de la jerarqua de los talentos humanos.