Depto. de Anatoma, Escuela de Medicina Pontificia Universidad Catlica de Chile Dr. Hermes Bravo. Curso en lnea de Neuroanatoma. hbravo@med.puc.cl.

Los Nervios Craneales

CONSIDERACIONES GENERALES Hay 12 pares de nervios craneales que constituyen los nervios perifricos del encfalo. Estos nervios abandonan el crneo a travs de fisuras y formenes para distribuirse en la cabeza y cuello principalmente (a excepcin del dcimo nervio craneal que inerva estructuras torcicas y abdominales). Los nervios craneales son: 1. Nervio Olfatorio (par craneal I) 2. Nervio Optico (par craneal II) 3. Nervio Oculomotor (par craneal III) 4. Nervio Troclear (par craneal IV) 5. Nervio Trigmino (par craneal V) 6. Nervio Abducente (par craneal VI) 7. Nervio Facial (par craneal VII) 8. Nervio Vestibulococlear (par craneal VIII) 9. Nervio Glosofarngeo (par craneal IX) 10. Nervio Vago (par craneal X) 11. Nervio Accesorio (par craneal XI) 12. Nervio Hipogloso (par craneal XII) Los nervios olfatorio y ptico emergen del cerebro, mientras el resto lo hace del tronco enceflico. Algunos pares craneales slo contienen fibras aferentes, otros slo eferentes y algunos ambos tipos de fibras. Las fibras aferentes se originan en somas de ganglios perifricos, cuyos axones entran al tronco enceflico para sinaptar con un ncleo sensitivo de relevo. Las fibras eferentes se originan en somas de ncleos motores del tronco enceflico. CLASIFICACION DE LOS NERVIOS CRANEALES Los componentes funcionales de los nervios craneales son: aferente somtico general (ASG) aferente somtico especial (ASE) aferente visceral general (AVG) aferente visceral especial (AVE) eferente somtico general (ESG) eferente visceral general (EVG) eferente visceral especial (EVE) Somtico se refiere a la cabeza, pared corporal y extremidades; Visceral a las vsceras; Aferente a la sensibilidad; Eferente a motor; General a amplias reas de distribucin en la cabeza y el

cuerpo; Especial a funciones especializadas de olfato, gusto, visin, audicin, equilibrio e inervacin motora de msculos originados de los arcos branquiales (branquiomricos). Nervios aferentes especiales Son nervios sensitivos relacionados con los sentidos especiales: olfato, visin, audicin, gusto y equilibrio: 1) Nervio ptico (ASE) 2) Nervio vestibulococlear (ASE) 3) Nervio olfatorio (AVE) Nervios eferentes somticos generales Son nervios motores que contienen fibras que inervan msculos voluntarios derivados de somitos embrionarios, o sea, msculos esquelticos exceptuando los branquiomricos. Estos son los msculos extraoculares del ojo y los msculos de la lengua. El nervio oculomotor contiene adems fibras parasimpticas (EVG) que inervan los msculos involuntarios intraoculares: 1) Nervio oculomotor (ESG, EVG) 2) Nervio troclear (ESG) 3) Nervio abducente (ESG) 4) Nervio hipogloso (ESG) Nervios viscerales especiales Son nervios motores que inervan los msculos branquiomricos y tienen funcin mixta. Las fibras que inervan los msculos branquiomricos se conocen como componente visceral por su asociacin a funciones viscerales de la respiracin y digestin, y no porque pertenezcan al sistema nervioso autnomo. Los nervios facial, glosofarngeo y vago contienen fibras que conducen sensaciones gustativas (AVE), adems de eferencias parasimpticas (EVG) y aferencias viscerales generales (AVG). 1) Nervio trigmino contiene (EVE): primer arco branquial adems de ASG 2) Nervio facial contiene EVE, segundo arco branquial (hioides) adems de EVG, AVG Y AVE 3) Nervio glosofarngeo contiene EVE, (tercer arco branquial ) adems de EVG, AVG y AVE 4) Nervio vago contiene EVE, adems de EVG, AVG y AVE 5) Nervio accesorio contiene EVE. GANGLIOS Los denominados ganglios del territorio ceflico son de dos tipos: 1) ganglios sensitivos que contienen los somas de neuronas de primer orden (equivalentes a las neuronas de los ganglios posteriores de los nervios espinales): - ganglio trigeminal (de Gasser o semilunar) (ASG) - ganglio geniculado del nervio facial (AVG, AVE, ASG) - ganglios vestibular y coclear (espiral) del nervio vestibulococlear (ASE) - ganglios superior e inferior del nervio glosofarngeo (AVE) - ganglio nodoso del vago (AVE) 2) Ganglios parasimpticos (EVG) son el sitio de sinapsis entre las fibras preganglionares con las neuronas postganglionares: - ganglio ciliar del nervio oculomotor - ganglio pterigopalatino (esfenopalatino) y submandibular del nervio facial

- ganglio tico del nervio glosofarngeo - ganglios del nervio vago, que se localizan dentro o cerca de los rganos NUCLEOS DE LOS NERVIOS CRANEALES NUCLEOS SENSITIVOS Estos son los ncleos aferentes somticos y viscerales. La porcin aferente de los nervios craneales son los axones de neuronas que conforman ganglios ya mencionados. Estas neuronas y sus procesos conforman la neurona de primer orden. El axn de estas neuronas entra al encfalo y sinapta con las neuronas que conforman los ncleos sensitivos (neuronas de segundo orden). Los axones de estas ltimas neuronas cruzan la lnea media y ascienden para sinaptar con otros ncleos localizados en el tlamo (neuronas de tercer orden), desde donde emergen axones que terminan en la corteza cerebral. Los ncleos sensitivos conforman las siguientes columnas: 1) La columna aferente somtica especial que incluye los ncleos vestibulares y cocleares del octavo par. 2) La columna aferente somtica general que incluye el ncleo mesenceflico del trigmino (propiocepcin) que constituye una porcin desplazada del ganglio trigeminal, el ncleo sensitivo principal del trigmino (tacto) y el ncleo espinal del trigmino (dolor y temperatura). En estos ncleos terminan fibras de los pares craneales V, VII, y X. 3) La columna aferente visceral consta del ncleo del tracto solitario, que incluye aferencias gustativas (AVE) y viscerales (AVG) que son conducidas por fibras de los pares VII, IX y X. NUCLEOS MOTORES Ncleos Somticos Motores y Branquiomotores Las neuronas de los ncleos somticos motores y branquiomotores constituyen neuronas motoras inferiores (equivalentes a las neuronas motoras del asta anterior de la mdula espinal) y sus axones inervan msculo estriado. Los ncleos del nervio oculomotor, nervio troclear, nervio abducente y nervio hipogloso conforman la columna eferente somtica general y sus axones inervan los msculos voluntarios del ojo y de la lengua. Por otra parte, el ncleo motor del trigmino (ncleo masticatorio), el ncleo motor del facial y el ncleo ambiguo (pares IX, X y XI) conforman la columna eferente visceral especial compuesta de motoneuronas inferiores que inerva los msculos branquiomricos. Todos estos ncleos motores reciben impulsos desde la corteza cerebral a travs de fibras corticonucleares que se originan en neuronas piramidales de la corteza motora de la porcin inferior del giro precentral (rea 4) y de la porcin adyacente al giro postcentral. Las fibras corticonucleares descienden a travs de la corona radiada y la rodilla de la cpsula interna, siguen por el pednculo cerebral medial a las fibras corticoespinales y terminan sinaptando con las neuronas motoras inferiores que conforman los ncleos de los nervios craneales en el tronco enceflico ya sea directamente o a travs de interneuronas. Por tanto, la neurona de la corteza motora constituye la neurona motora superior que podra considerarse de primer orden, la interneurona sera la neurona de segundo orden y la neurona motora inferior localizada en los ncleos motores, sera la neurona de tercer orden. La mayora de las fibras corticonucleares cruzan la lnea media antes de sinaptar. Todos los ncleos motores presentan conexiones bilaterales, excepto para la porcin del ncleo facial que inerva los msculos de la parte inferior de la cara y una porcin del ncleo hipogloso que inerva al msculo geniogloso.

Ncleos Motores Viscerales Generales Estos ncleos los componen neuronas preganglionares del sistema parasimptico y conforman la columna eferente visceral general: el ncleo accesorio del nervio oculomotor (de EdingerWestphal), los ncleos salivatorio superior y lacrimal del nervio facial, el ncleo salivatorio inferior del nervio glosofarngeo, y el ncleo motor dorsal del nervio vago. Estos ncleos reciben fibras aferentes, incluyendo vas descendentes hipotalmicas. NERVIO OLFATORIO Los nervios olfatorios se originan en las neuronas receptoras olfatorias que estn en la mucosa de la porcin superior de la fosa nasal sobre el nivel de la concha superior. Las clulas olfatorias se encuentran dispersas entre clulas de sostn. Son neuronas bipolares pequeas con un fino axn y una dendrita que se dirige hacia la superficie mucosa y desde cuyo extremo emergen unos 10 a 20 pequeos cilios mielinizados denominados folculos olfatorios, los cuales reaccionan ante los diversos agentes qumicos ambientales que producen olores y estimulan las clulas olfatorias. La mucosa olfatoria est cubierta constantemente de mucus producido por las glndulas de Bowman, que estn justo bajo la lmina nasal de la membrana. Cada clula olfatoria tiene una vida media de 30 das, luego de lo cual es reemplazada por las clulas basales que se van diferenciando hasta formar nuevas neuronas olfatorias y establecer nuevas conexiones sinpticas en el bulbo olfatorio. Los finos axones amielnicos de las clulas olfatorias conforman las fibras nerviosas olfatorias, cuyos paquetes perforan la lmina cribosa del etmoides para entrar al bulbo olfatorio. Este es una estructura ovoidea que contiene varios tipos celulares: Entre los axones de las fibras olfatorias estn las dendritas de las clulas mitrales para constituir complejas estructuras sinpticas denominadas glomrulos sinpticos. Un promedio de 26.000 axones de clulas olfatorias convergen en cada glomrulo. Otras pequeas neuronas llamadas clulas granulares y clulas en penacho tambin sinaptan con las clulas mitrales y participan en la formacin de los glomrulos. Adems, el bulbo olfatorio recibe axones del bulbo contralateral a travs del tracto olfatorio. El tracto olfatorio es una banda angosta de sustancia blanca que va desde el extremo posterior del bulbo olfatorio bajo la superficie inferior del lbulo frontal por el surco olfatorio. Est formado por los axones de las clulas mitrales y en penacho, y por algunas fibras centrfugas del bulbo olfatorio contralateral. Al llegar a la sustancia perforada anterior, el tracto olfatorio se divide en las estras olfatorias medial y lateral. La estra olfatoria lateral lleva los axones hacia el rea olfatoria de la corteza cerebral, esto es, las reas periamigdaloides y prepiriformes (uncus). La estra olfatoria medial lleva los axones que cruzan al bulbo contralateral a travs de la comisura anterior as como los axones que terminan en la circunvolucin subcallosa. Las reas periamigdaloides y prepiriformes se conocen como la corteza olfatoria primaria. El rea entorrinal del giro parahipocampal (rea 28), que recibe numerosas conexiones de la corteza olfatoria primaria, se denomina corteza olfatoria secundaria. Ambas regiones de la corteza cerebral son las que se encargan de la interpretacin de las sensaciones olfatorias. Un hecho importante de recalcar es que la va olfatoria aferente, a diferencia de otras vas sensitivas, slo consta de dos neuronas y no hace sinapsis en el tlamo. El sistema olfatorio no es slo un perceptor de olores, sino que tambin activa y sensibiliza otros sistemas neurales que son el sustrato de respuestas emocionales y patrones conductuales. As, los olores pueden evocar reflejos autonmicos como la salivacin y la secrecin de jugos

gastrointestinales. Los olores pueden describirse slo en trminos subjetivos, ya que no hay olores bsicos comparables con olores primarios. NERVIO OPTICO Son 4 las neuronas relacionadas con la conduccin de los impulsos visuales hacia la corteza visual: 1) conos y bastones, que son las neuronas receptoras especializadas de la retina 2) neuronas bipolares, que conectan los conos y bastones con las clulas ganglionares 3) clulas ganglionares, cuyos axones conforman el nervio ptico 4) neuronas del cuerpo geniculado lateral, cuyos axones terminan sinaptando en las neuronas de la corteza visual primaria. Los axones que conforman el nervio ptico se originan en la capa ganglionar de la retina. Desde all, estos axones convergen en el disco ptico (papila ptica), que est a 2 - 4 mm. del centro de la retina. Las fibras mielnicas del nervio ptico estn cubiertas de oligodendrocitos, por lo que pueden compararse a un tracto dentro del sistema nervioso central. El nervio ptico deja la cavidad orbitaria a travs del canal ptico para unirse con el nervio contralateral y conformar el quiasma ptico. El quiasma ptico se encuentra junto a la unin del piso y pared anterior del tercer ventrculo. Sus ngulos anterolaterales se continan con los nervios pticos, mientras los posterolaterales se continan con los tractos pticos. El quiasma ptico representa el punto donde las fibras de la hemirretina nasal de cada ojo (incluyendo las fibras de la hemimcula nasal) cruzan la lnea media para continuar su recorrido por el tracto ptico contralateral. Por otra parte, las fibras de la hemirretina temporal junto a las fibras de la hemimcula temporal entran al tracto ptico ipsilateral. Cada tracto ptico emerge del quiasma ptico y rodea los pednculos cerebrales para terminar en el cuerpo geniculado lateral, una eminencia pequea y ovalada del pulvinar del tlamo. Cada cuerpo geniculado lateral consta de 6 capas neuronales, siendo la 1 y 2 ventrales (capas magnocelulares) y la 3 a la 6 dorsales (capas parvocelulares); las fibras de cada hemirretina temporal terminan en las capas 2, 3 y 5, en tanto las de la hemirretina nasal en las capas 1, 4 y 6. Los axones de las clulas ganglionares de la retina terminan en una configuracin retinotpica punto por punto en las seis capas del cuerpo geniculado lateral. Esta estructura no es un simple relevo de los campos receptivos centro-perisferia de la retina a la corteza visual, sino que aqu se altera o regula la transmisin de estmulos visuales mediante el mecanismo de compuerta, el cual sirve para modular las aferencias visuales hacia la corteza visual asociada con la atencin visual. Los axones de las neuronas del cuerpo geniculado lateral conforman la radiacin ptica, la cual atraviesa la porcin retrolenticular de la cpsula interna organizadas retinotpicamente para continuar hacia posterior a lo largo de la cara lateral del ventrculo lateral hasta terminar en la lmina IV de la corteza visual primaria (rea 17) que ocupa los labios superior e inferior del surco calcarino en la superficie medial de cada hemisferio cerebral. La mitad superior de la radiacin ptica conduce impulsos de las hemirretinas superiores, y la mitad inferior de las hemirretinas inferiores. Las fibras de la retina perifrica describen una trayectoria en arco en la sustancia blanca del lbulo temporal antes de cursar en direccin posterior (asa de Meyer). La corteza visual primaria se organiza de forma que las proyecciones de cada hemirretina superior terminan en la corteza sobre el surco calcarino, mientras que las de cada hemirretina inferior lo hacen bajo este surco. En tanto, la mcula ltea est representada en la porcin posterior del rea 17, mientras la periferia de la retina est representada anteriormente. La corteza visual de

asociacin (reas 18 y 19) recibe aferencias de la corteza visual primaria y es la responsable del reconocimiento de objetos y de la percepcin del color. Una pequea proporcin de fibras del tracto ptico pasan directamente al ncleo pretectal y al colculo superior del mesencfalo donde se realizan conexiones que median los reflejos visuales: El colculo superior participa en la orientacin de la cabeza y los ojos hacia un estmulo visual, mientras el pretectum se relaciona con la respuesta luminosa directa y el reflejo consensual luminoso. Otros axones pasan directamente del quiasma ptico a los ncleos supraquiasmticos del hipotlamo, donde hacen conexiones que median los efectos de la luz sobre el sistema endocrino y los ritmos circadianos. NERVIO OCULOMOTOR El nervio oculomotor est compuesto solamente de fibras motoras que emergen desde dos grupos nucleares: el ncleo oculomotor principal y el ncleo parasimptico accesorio (de Edinger Westphal) que ocupan el borde anterolateral de la sustancia gris periacueductal del mesencfalo. El ncleo oculomotor principal se ubica en la porcin anterior de la sustancia gris periacueductal a nivel del colculo superior. Estas neuronas proporcionan la inervacin para todos los msculos extraoculares, excepto el oblicuo superior (inervado por el IV par ! el recto externo (inervado por el VI par . "ambi#n proporciona $ibras para el msculo elevador del p%rpado superior. &na ve' (ue las $ibras de)an del ncleo, se dirigen anteriormente ! atraviesan el ncleo ro)o para emerger en la fosa interpeduncular. El ncleo oculomotor principal recibe las siguientes a$erencias* + de ambos hemisferios cerebrales mediante $ibras corticonucleares. , de los colculos superiores a trav#s de $ibras tectobulbares, las cuales llevan in$ormacin de la corte'a visual. - del fascculo longitudinal medial, el cual interconecta el ncleo oculomotor con los ncleos del IV, VI , ncleos vestibulares ! espinal del accerio. Estas conexiones son mu! importantes en la coordinacin de los movimientos oculares ! seguimiento de los ob)etos en el espacio. El ncleo parasimptico accesorio (de Edinger-Westphal) se ubica posterior al ncleo oculomotor principal. Est compuesto de neuronas parasimpticas preganglionares cuyos axones se unen a las fibras del ncleo oculomotor principal en su camino hacia la rbita. Estas fibras sinaptan con las neuronas del ganglio ciliar, desde donde emergen las fibras postganglionares que conforman los nervios ciliares cortos que inervan al msculo constrictor de la pupila en el iris (mediando la constriccin pupilar o miosis) y al pequeo msculo de los cuerpos ciliares (mediando la acomodacin del cristalino). El ncleo de Edinger-Westphal recibe dos importantes aferencias: 1) fibras corticonucleares que median reflejos de acomodacin. 2) fibras desde el ncleo pretectal que median los reflejos fotomotor y consensual. El nervio oculomotor emerge en la fosa interpeduncular y sigue adelante entre las arterias cerebral posterior y cerebelosa superior. Luego se introduce al seno cavernoso, en cuya pared lateral se divide en una rama superior y otra inferior, las cuales entran a la cavidad orbitaria por la fisura orbitaria superior. Inerva a: 1) msculos extrnsecos del ojo: elevador del prpado superior, recto superior, recto medial, recto inferior y oblicuo inferior , 2) msculos intrnsecos del ojo, a travs de las fibras parasimpticas de los nervios ciliares cortos: msculo constrictor de la pupila (miosis) y msculos ciliares (acomodacin del cristalino). NERVIO TROCLEAR El nervio troclear est% compuesto solamente de $ibras motoras (ue se originan en un grupo

nuclear, el ncleo troclear. Este ncleo se ubica en la porcin anterior de la sustancia gris periacueductal a nivel del colculo in$erior. &na ve' (ue las $ibras de)an el ncleo, se dirigen .acia posterior rodeando la sustancia gris periacueductal .asta emerger en la super$icie posterior del mesenc#$alo. El ncleo troclear recibe a$erencias* + de los hemisferios cerebrales mediante $ibras corticonucleares. , de los colculos superiores mediante $ibras tectobulbares, las cuales llevan in$ormacin de la corte'a visual. - $ibras del fascculo longitudinal medial, el cual interconecta el ncleo troclear con los ncleos del III, VI ! ncleos vestibulares. Esta comunicacin internuclear se relaciona con la coordinacin de los movimientos oculares. El nervio troclear tiene dos caractersticas que lo diferencian del resto de los nervios craneales: 1) es el nico que emerge en el aspecto posterior del tronco enceflico. 2) inmediatamente despus de dejar el tronco enceflico, se decusa con el nervio contralateral. Tras su salida en la parte inferior de la lmina cuadrigmina, el nervio troclear introducido en la cisura cerebelomesenceflica lleva una direccin inicialmente lateral y, bordeando el pednculo cerebral cambia a una direccin oblicua hacia delante, paralela al borde libre de la tienda del cerebelo hasta su entrada en el seno cavernoso. Durante esta trayectoria por las cisternas cudrigmina y ambiens, el IV par se sita entre las arterias cerebral posterior por arriba y la arteria cerebelosa superior por debajo. Luego de avanzar por la pared lateral del seno cavernoso, entra a la cavidad orbitaria por la fisura orbitaria superior. El nervio troclear inerva al msculo oblicuo superior y permite el movimiento del ojo en direccin inferolateral. NERVIO TRIGEMINO El nervio trigmino es el nervio craneal ms grande y contiene fibras motoras y sensitivas. Proporciona la inervacin somatosensorial de los 2/3 anteriores de la cara y la inervacin motora de ocho msculos branquiales, de los cuales cuatro son esenciales en la masticacin. El nervio trigmino tiene cuatro grupos nucleares: 1) ncleo sensitivo principal 2) ncleo espinal 3) ncleo mesenceflico 4) ncleo motor. El ncleo sensitivo principal se ubica lateralmente al ncleo motor en la porcin posterior del puente y se contina inferiormente con el ncleo espinal. Constituye un ncleo de terminacin de las fibras que componen la prominente raz sensitiva del V par. Las fibras de la raz sensitiva del trigmino viajan a travs de la sustancia pontina ubicadas lateralmente a la raz motora del mismo nervio. El ncleo espinal del trigmino se contina superiormente con el ncleo sensitivo principal y se extiende inferiormente a lo largo de todo el bulbo raqudeo hasta mezclarse con la sustancia gelatinosa de los dos primeros segmentos cervicales de la mdula espinal. Como el ncleo espinal est organizado somatotpicamente y funcionalmente, la alteracin sensorial de una regin especfica de la cabeza permite la identificacin clnica de la regin del tronco enceflico afectada. El ncleo mesenceflico constituye una columna de neuronas bipolares sensitivas primarias en la porcin lateral de la sustancia gris periacueductal. Se extiende inferiormente al puente hasta el ncleo sensitivo principal. La mayora de los somas de estas neuronas se concentran en la mitad superior del puente, pero pueden encontrarse hasta el nivel del colculo superior. El ncleo motor del trigmino se encuentra en el tegmento lateral del puente, medialmente al ncleo sensitivo principal. Es el nico ncleo con funciones eferentes. Componentes Sensitivos Las sensaciones de dolor, temperatura, tacto y presin de las mucosas y de la piel de los 2/3 anteriores de la cara son conducidas por axones cuyos somas se encuentran en el ganglio

trigeminal o semilunar. Estos axones conforman la gran raz sensitiva del nervio trigmino, la cual entra al tronco enceflico en el nivel medio pontino. Alrededor de la mitad de las fibras se divide en ramas ascendentes y descendentes, mientras el resto asciende o desciende sin dividirse. Las ramas ascendentes llevan informacin de tacto y presin hacia el ncleo sensitivo principal, en tanto las fibras descendentes llevan informacin termalgsica al ncleo espinal ( tracto espinal del trigmino). Las fibras aferentes de las divisiones oftlmica, maxilar y mandibular terminan en los tercios inferior, medio y superior del ncleo espinal, respectivamente. La informacin propioceptiva proveniente de los msculos de la masticacin y de los msculos faciales y extraoculares es transmitida por fibras que pertenecen a la raz sensitiva del V par y que se originan en neuronas unipolares de primer orden del ncleo mesenceflico. Las aferencias propioceptivas se transmiten de manera monosinptica a las motoneuronas inferiores del ncleo motor del trigmino para completar el sustrato anatmico del reflejo mandibular que, al igual que el reflejo patelar, consta de dos neuronas. Los axones de las neuronas de los ncleos sensitivo principal y mesenceflico se decusan en la lnea media y ascienden conformando el lemnisco trigeminal hasta terminar en el ncleo ventral posteromedial del tlamo. Los axones de estas neuronas talmicas ascienden por la cpsula interna hasta el giro postcentral de la corteza cerebral (reas 3, 1 y 2). Componente Motor La raz motora del nervio trigmino est compuesta por los axones de las motoneuronas inferiores del ncleo motor del trigmino. La divisin mandibular tambin lleva axones de estas neuronas. El ncleo motor proporciona la inervacin a: 1) los msculos de la masticacin derivados de los arcos branquiales: masetero, pterigoides y temporal 2) el msculo tensor del tmpano 3) el msculo tensor del velo del paladar 4) los vientres anterior del msculo digstrico y milohiodeo El ncleo motor recibe aferencias de: 1) ambos hemisferios cerebrales mediante fibras corticonucleares 2) la formacin reticular 3) el ncleo rojo 4) el tectum 5) del ncleo mesenceflico, constituyendo un arco reflejo monosinptico. El nervio trigmino emerge por el aspecto anterior del puente compuesto por una pequea raz motora y una gran raz sensitiva. El nervio prosigue hasta salir de la fosa craneal posterior y descansar sobre la superficie superior del apex de la porcin petrosa del hueso temporal en la fosa craneal media. Aqu el nervio se expande hasta contactar con el ganglio trigeminal que yace dentro de un saco de duramadre llamado caverna trigeminal (de Meckel). Desde el borde anterior del ganglio emergen las tres divisiones del nervio trigmino: oftlmica (V1), maxilar (V2) y mandibular (V3). El nervio oftlmico entra a la cavidad orbitaria por la fisura orbitaria superior; contiene slo fibras sensitivas. El nervio maxilar deja el crneo por el agujero redondo y slo contiene fibras sensitivas. El nervio mandibular deja el crneo por el agujero oval y contiene fibras motoras y sensitivas. Cada divisin inerva una zona especfica de la cara, con pequeas reas de sobreposicin de los dermatomas. La regin inervada por la raz sensitiva comprende la cara, rbitas, mucosa nasal, senos paranasales, cavidad oral, dientes y la mayor parte de la duramadre. La raz motora se distribuye principalmente a los msculos de la masticacin. NERVIO ABDUCENTE El nervio abducente est% compuesto slo de $ibras motoras (ue se originan de un grupo nuclear* el ncleo abducente. Este pe(ue/o ncleo se locali'a en el tegmento del puente medio, cercano

a la lnea media, por deba)o del piso de la porcin superior del cuarto ventrculo, precisamente ba)o la eminencia redonda. El ncleo abducente recibe a$erencias* + de los hemisferios cerebrales mediante $ibras corticonucleares. , de los colculos superiores mediante $ibras tectobulbares, las cuales llevan in$ormacin de la corte'a visual. - $ibras del fascculo longitudinal medial, el cual interconecta el ncleo abducente con los ncleos del III, IV ! ncleos vestibulares. Esta comunicacin internuclear se relaciona con la coordinacin de los movimientos oculares. Las fibras del nervio abducente avanzan hacia el aspecto anterior del puente para emerger en el surco entre el borde inferior del puente y el bulbo raqudeo. Prosigue hacia delante hasta introducirse en el seno cavernoso, inferolateralmente a la arteria cartida interna. Luego, penetra a la cavidad orbitaria a travs de la fisura orbitaria superior. Este nervio proporciona la inervacin al msculo recto lateral del ojo, por tanto, permite la abduccin de los ojos cuando son estimulados. NERVIO FACIAL El nervio facial est compuesto por fibras motoras y sensitivas que se originan en tres grupos nucleares: 1) ncleo motor principal 2) ncleos parasimpticos: salival superior y lacrimal 3) ncleo sensitivo. El ncleo motor principal del nervio facial se localiza en la profundidad de la formacin reticular del puente bajo. Recibe aferencias de los hemisferios cerebrales mediante fibras corticonucleares, sin embargo, existe la siguiente peculiaridad: la porcin del ncleo que inerva la parte superior de la cara recibe fibras de ambos hemisferios, en cambio, la porcin del ncleo que inerva la parte inferior de la cara recibe fibras slo del hemisferio contralateral. Este hecho anatmico explica el control voluntario que existe de los msculos faciales. Por otra parte, se conoce la existencia de vas involuntarias que controlan los cambios mimticos o emocionales de la expresin facial, sin embargo, se desconoce el origen y recorrido de estas motoneuronas superiores. Los ncleos parasimpticos del VII par se ubican posterolateralmente al ncleo motor principal. El ncleo salival superior constituye un ganglio parasimptico compuesto por neuronas preganglionares cuyos axones sinaptan con el ganglio submandibular. Este ncleo recibe aferencias: 1) del hipotlamo mediante vas autonmicas descendentes. 2) del ncleo del tracto solitario, de tipo gustativas. El ncleo lacrimal est compuesto de neuronas preganglionares cuyos axones sinaptan con el ganglio pterigopalatino. El ncleo lacrimal recibe aferencias: 1) del hipotlamo, que median respuestas emocionales. 2) de los ncleos sensitivos del nervio trigmino, que median reflejos de lacrimacin secundarios a irritacin conjuntival o corneal. El ncleo sensitivo del nervio facial equivale a la porcin superior del ncleo del tracto solitario, tambin denominada ncleo gustatorio ya que recibe las aferencias gustativas del VII, IX y X par craneal. Las fibras gustatorias que componen el nervio facial provienen de neuronas cuyo soma se encuentra en el ganglio geniculado. Los axones de estas neuronas pseudounipolares penetran al tronco enceflico y conforman el tracto solitario, que luego de 1 o 2 cms. se dirige lateralmente para sinaptar con el ncleo del tracto solitario. A pesar que este ncleo ocupa todo el largo del bulbo raqudeo, las fibras gustatorias del VII, IX y X par slo sinaptan en su mitad rostral. Los axones que salen del ncleo del tracto solitario se decusan en la lnea media y ascienden para sinaptar con el ncleo ventral posteromedial del tlamo contralateral y en algunos ncleos hipotalmicos. Los axones de las neuronas talmicas ascienden por el brazo posterior de la cpsula interna y por la corona radiada hasta sinaptar con las neuronas del rea

gustativa de la corteza cerebral en la porcin inferior del giro postcentral, y posiblemente con la corteza de la nsula. El nervio facial tiene una raz sensitiva y otra motora. Las fibras de la raz motora se dirigen posteriomedialmente hasta quedar mediales al ncleo abducente. Luego, rodean a este ncleo en su aspecto posterior formando as la rodilla (genu) del nervio facial. Las fibras del nervio facial se dirigen ahora anterolateralmente, pasan entre el ncleo facial y el ncleo espinal del trigmino y emergen en el ngulo cerebelopontino. Es posible que este tortuosos camino seguido por las fibras motoras del VII par se deba a la migracin que sufri el nervio facial durante el desarrollo filogentico. La raz sensitiva (nervio intermedio) est formada por los axones de las neuronas del ganglio geniculado. Adems, contiene las fibras parasimpticas preganglionares provenientes de los ncleos parasimpticos del facial. Luego de emerger en el ngulo cerebelopontino, ambas races se dirigen lateralmente en la fosa craneal posterior junto al VIII par y entran al meato auditivo interno en la porcin petrosa del temporal. En el fondo del meato, penetra al canal facial y se dirige lateralmente por el odo medio hasta encontrar la pared medial de la cavidad timpnica, en donde se expande para formar el ganglio geniculado. Desde aqu el nervio gira hacia atrs sobre el promontorio, y en la pared posterior de la cavidad timpnica vuelve a girar hacia abajo para emerger por el agujero estilomastodeo. El ncleo motor proporciona la inervacin a los msculos de la expresin facial, los msculos auriculares, el msculo estapedio, el vientre posterior del digstrico, y el msculo estilohiodeo. El ncleo salival superior proporciona la inervacin a las gl%ndulas salivales submandibular ! sublingual, ! a las gl%ndulas palatinas ! nasales. El ncleo lacrimal proporciona la inervacin para las glndulas lacrimales. El ncleo sensitivo recibe aferencias gustativas de los 2/3 anteriores de la lengua, del piso de la lengua y del paladar. NERVIO VESTIBULOCOCLEAR + Este nervio posee dos porciones: el nervio vestibular y el nervio coclear. Su funcin es llevar informacin sensitiva desde el odo interno hacia el SNC. El nervio vestibulococlear emerge del tronco enceflico en el ngulo cerebelopontino, desde donde se dirige lateralmente por la fosa craneal posterior hasta entrar al meato acstico interno junto al VII par. Sus fibras se distribuyen en diversas regiones del odo interno. Nervio Vestibular El nervio vestibular conduce informacin propioceptiva desde el utrculo y sculo relacionada con la posicin de la cabeza (equilibrio esttico). Tambin conduce informacin desde los canales semicirculares relacionada con los movimientos de la cabeza (equilibrio dinmico). Est compuesto por los axones de neuronas bipolares cuyos somas se encuentran en el ganglio vestibular del odo interno. Estos axones penetran al tronco enceflico en el ngulo cerebelopontino, lateralmente al nervio facial, y una vez en el complejo nuclear vestibular se dividen en cortas fibras ascendentes, largas fibras descendentes, y un pequeo nmero de fibras que penetran directamente al cerebelo por el pednculo cerebeloso inferior, sin sinaptar en los ncleos vestibulares.

El complejo nuclear vestibular se sita bajo el piso del cuarto ventrculo, y est compuesto de cuatro grupos nucleares: 1) ncleo vestibular lateral 2) ncleo vestibular superior 3) ncleo vestibular medial 4) ncleo vestibular inferior. Los ncleos vestibulares reciben aferencias del triculo, sculo y canales semicirculares a travs del nervio vestibular. En general, las fibras que surgen de las crestas ampulares terminan en los ncleos medial y superior; las fibras originadas de las mculas del utrculo y sculo terminan principalmente en los ncleos lateral, inferior y medial. Los ncleos vestibulares adems reciben aferencias del flculo y ncleos fastigios del cerebelo a travs del pednculo cerebeloso inferior. Las eferencias de los ncleos vestibulares se proyectan: 1) al flculo del cerebelo ipsilateral a travs del pednculo cerebeloso inferior 2) a la mdula espinal por los tractos vestibuloespinal lateral y medial (dentro del FLM). Las fibras terminan sinaptando en el asta anterior con interneuronas y selectivamente con motoneuronas de los msculos extensores. A travs de este tracto, el odo interno y el cerebelo se encargan de facilitar la actividad de los msculos extensores e inhibir a los flexores, relacionndose as con la mantencin del tono muscular y las posturas antigravitatorias (por ejemplo, la posicin erecta). 3) a los ncleos del III, IV , VI y accesorio del espinal a travs del FLM. Estas conexiones permiten coordinar los movimientos de la cabeza y de los ojos para mantener la fijacin visual de un objeto 4) a la corteza cerebral del giro postcentral (entre las reas 2 y 5), mediante un relevo en el ncleo ventral posterolateral del tlamo. Es posible que de esta manera la corteza cerebral regule concientemente la orientacin del individuo en el espacio. Nervio Coclear El nervio coclear es un nervio exteroceptivo relacionado con la audicin. Est formado por axones de neuronas bipolares cuyos somas se encuentran en el ganglio espiral de la cclea. Penetra al tronco enceflico en el ngulo cerebelopontino lateral al VII par, y separado de l por el nervio vestibular. Una vez en el puente, un grupo de fibras entra al ncleo coclear posterior y otro al ncleo coclear anterior. Estos ncleos se ubican en la superficie del pednculo cerebeloso inferior. Los ncleos cocleares reciben aferencias desde el rgano espiral de Corti a travs del nervio coclear. Las neuronas de los ncleos cocleares (neuronas de segundo orden) envan sus axones medialmente hasta sinaptar en el ncleo posterior del cuerpo trapezoide y ncleo olivar superior tanto ipsi como contralateral (neuronas de tercer orden). Los axones de estos ncleos ascienden por el puente y mesencfalo constituyendo el lemnisco lateral. Algunos de estos axones en su trayecto ascendente sinaptan con pequeos grupos neuronales que se conocen como el ncleo del lemnisco lateral. En el mesencfalo, el lemnisco lateral termina en el ncleo del colculo inferior y en el cuerpo geniculado medial. Los axones que emergen de esta ltima estructura ascienden por la radiacin acstica de la cpsula interna hasta sinaptar con la corteza auditiva primaria (reas 41 y 42) en los giros transversos de Heschl de la porcin superior del giro temporal superior. La corteza auditiva secundaria se encarga del reconocimiento e interpretacin de sonidos en base a experiencias pasadas. Cabe destacar que los centros de procesamiento en cada nivel presentan organizacin tonotpica mltiple. Adems, como la informacin de cada odo se conduce bilateralmente, la proyeccin contralateral resulta mayor que la ipsilateral. Las vas auditivas descendentes se originan en la corteza cerebral auditiva y en otros ncleos de la va auditiva. Est compuesta por fibras bilaterales que sinaptan con los diversos niveles de la va auditiva y con las clulas ciliadas del rgano de Corti. Es posible que estas fibras participen

en mecanismos de feedback negativo por el cual se inhiba la recepcin de sonidos. Tambin podran tener un rol en la agudizacin de sonidos al suprimir algunas seales y potenciar otras. NERVIO GLOSOFARINGEO El nervio glosofarngeo est compuesto por fibras motoras y sensitivas que se originan en tres grupos nucleares: 1) el ncleo motor principal (ambiguo) 2) el ncleo parasimptico (salival inferior) 3) el ncleo sensitivo (del tracto solitario). El ncleo motor principal se encuentra en la profundidad de la formacin reticular del bulbo raqudeo, y corresponde al extremo superior del ncleo ambiguo. Este ncleo recibe conexiones de ambos hemisferios cerebrales mediante fibras corticonucleares. El ncleo ambiguo proporciona la inervacin a msculos farngeos y palatinos de la deglucin y al msculo estilofarngeo (derivado de los arcos branquiales, eleva la faringe superior). El ncleo parasimptico del glosofarngeo corresponde al ncleo salival inferior. Al igual que el ncleo salival superior, est compuesto de neuronas autonmicas preganglionares. Este ncleo recibe aferencias de: 1) el hipotlamo a travs de las vas autonmicas descendentes 2) el sistema olfatorio a travs de la formacin reticular 3) el ncleo del tracto solitario, a travs de fibras que llevan informacin gustativa del tercio posterior de la lengua. Las fibras preganglionares eferentes alcanzan el ganglio tico a travs de la rama timpnica del nervio glosofarngeo, el plexo timpnico y el nervio petroso menor. Las fibras postganglionares proporcionan la inervacin a la glndula partida. El ncleo sensitivo del glosofarngeo corresponde a la mitad superior del ncleo del tracto solitario. Las fibras gustativas del glosofarngeo se originan en neuronas pseudo-unipolares cuyo soma est en el ganglio inferior del glosofarngeo. Los axones de estas neuronas penetran al tronco enceflico y descienden formando parte del tracto solitario hasta sinaptar con la segunda neurona gustatoria en la mitad rostral del ncleo del tracto solitario. Las fibras eferentes se decusan en la lnea media y ascienden para sinaptar con el ncleo ventral posteromedial del tlamo contralateral y con algunos ncleos hipotalmicos. Los axones de estas neuronas talmicas ascienden por la cpsula interna y corona radiada para sinaptar con la corteza gustativa en la porcin inferior del giro postcentral. Las fibras somatosensoriales del glosofarngeo proporcionan la inervacin a parte del odo externo y la faringe. Las neuronas asociadas a estas fibras tienen su soma en el ganglio superior del glosofarngeo. Laos axones de estas neuronas pseudo-unipolares penetran al tronco enceflico y descienden formando parte del tracto espinal del trigmino hasta sinaptar con las neuronas del ncleo espinal del trigmino. Las fibras que inervan al seno carotdeo (barorreceptor arterial) y al cuerpo carotdeo (quimiorreceptor de la concentracin arterial de CO2 y O2) se originan en neuronas cuyo soma est en el ganglio inferior del glosofarngeo y tambin forman parte del IX par. Una vez en el tronco enceflico, estas fibras terminan en neuronas del ncleo del tracto solitario, las cuales se conectan con neuronas del ncleo motor dorsal del vago. El nervio gloso$arngeo abandona el tronco ence$%lico en su aspecto anterolateral como una serie de races en un surco entre la oliva ! el pednculo cerebeloso in$erior. 0van'a lateralmente en la $osa craneal posterior ! abandona el cr%neo por el agujero yugular. En relacin a este agu)ero se encuentran los ganglios superior e in$erior del gloso$arngeo. 0.ora el I1 par desciende por el cuello )unto a la vena !ugular interna ! a la arteria cartida interna .asta encontrarse con el borde posterior del msculo estilo$arngeo, al cual inerva. El nervio avan'a

entre los msculos constrictores superior ! medio de la $aringe para dar ramas sensitivas a la mucosa $arngea ! al tercio posterior de la lengua. NERVIO VAGO El nervio vago tiene una serie de componentes y conexiones que son muy similares, y algunas parcialmente sobrepuestas, al nervio glosofarngeo. Es un nervio mixto (motor y sensitivo) cuyas fibras se originan en tres grupos nucleares: 1) el ncleo motor principal (ambiguo) 2) el ncleo parasimptico (motor dorsal del vago) 3) el ncleo sensitivo (del tracto solitario). El ncleo motor principal corresponde al ncleo ambiguo, el cual se ubica en la profundidad de la formacin reticular del bulbo raqudeo. Este ncleo recibe conexiones de ambos hemisferios cerebrales mediante fibras corticonucleares. Las fibras eferentes que se originan en este ncleo proporcionan la inervacin al paladar blando, a los msculos constrictores de la faringe y a los msculos intrnsecos de la laringe. El ncleo parasimptico corresponde al ncleo motor dorsal del vago, el cual se ubica bajo el piso de la mitad inferior del cuarto ventrculo posterolateral al ncleo hipogloso. Este ncleo recibe aferencias del hipotlamo a travs de las vas autonmicas descendentes y del ncleo del tracto solitario relacionadas con el reflejo del seno carotdeo. Los axones que se originan en este ncleo constituyen las fibras parasimpticas preganglionares del vago que se distribuyen en los sistemas cardiovascular, respiratorio y gastrointestinal del trax y abdomen ( musculatura lisa bronquial, corazn, esfago, estmago, intestino delgado hasta los 2/3 proximales del colon transverso). El ncleo sensitivo del vago lo conforma el ncleo del tracto solitario. Las fibras gustativas del vago se originan en neuronas pseudo-unipolares cuyo soma est en el ganglio inferior del vago. Los axones de estas neuronas penetran al tronco enceflico y descienden formando parte del tracto solitario hasta sinaptar con la segunda neurona gustatoria en la mitad rostral del ncleo del tracto solitario. Las fibras eferentes se decusan en la lnea media y ascienden para sinaptar con el ncleo ventral posteromedial del tlamo contralateral y con algunos ncleos hipotalmicos. Los axones de estas neuronas talmicas ascienden por la cpsula interna y corona radiada para sinaptar con la corteza gustativa en la porcin inferior del giro postcentral. Adems, el vago contiene fibras aferentes viscerales generales que inervan al sistema respiratorio (laringe, trquea, pulmones), sistema cardiovascular (senos y cuerpos carotdeos y articos), tracto gastrointestinal (desde el esfago a los 2/3 proximales del colon transverso) y duramadre de la fosa posterior. Estas fibras aferentes viscerales generales se originan en neuronas cuyo soma se encuentra en el ganglio inferior del vago; sus axones terminan en la mitad inferior del ncleo del tracto solitario. Al igual que el IX par, el vago contiene fibras somatosensoriales que provienen de la caja timpnica y del conducto auditivo externo. Estas fibras se originan en neuronas que tienen su soma en el ganglio superior del vago y cuyo axn penetra al tronco enceflico para formar parte del tracto espinal del trigmino, el cual termina sinaptando con las neuronas del ncleo espinal del trigmino. El nervio vago abandona el tronco enceflico en su aspecto anterolateral como una serie de races en un surco entre la oliva y el pednculo cerebeloso inferior. Luego avanza lateralmente por la fosa craneal posterior para dejar el crneo por el agujero yugular. Sobre el agujero se encuentra el ganglio superior del vago, y bajo ste el ganglio inferior. Bajo el ganglio inferior, la raz craneal del nervio accesorio se incorpora al nervio vago para distribuirse en sus ramas farngea y recurrente larngea. Ahora, el vago desciende por el cuello dentro de la vaina

carotdea junto a la vena yugular interna y a las arterias cartidas interna y comn. El nervio vago derecho penetra al trax y se ubica posteriormente al hilio pulmonar derecho donde contribuye con el plexo pulmonar. Luego prosigue por la superficie posterior del esfago donde contribuye con el plexo esofgico. Penetra al abdomen por el hiato esofgico (donde pasa a denominarse tronco vagal posterior) y se distribuye mediante ramas de los plexos celaco, mesentrico superior y renal a la superficie posterior del estmago, duodeno, hgado, riones, intestino delgado y colon hasta los dos tercios proximales del colon transverso. El nervio vago izquierdo penetra al trax y desciende bajo el hilio pulmonar izquierdo donde contribuye con el plexo pulmonar. Luego desciende por la superficie anterior del esfago y contribuye con el plexo esofgico. Penetra al abdomen por el hiato esofgico (donde pasa a denominarse tronco vagal anterior) y se divide en varias ramas que se distribuyen en el estmago, hgado, porcin superior del duodeno y cabeza del pncras. NERVIO ACCESORIO El nervio accesorio es un nervio motor que consta de una raz craneal y una raz espinal. La raz craneal est formada por los axones de neuronas de la porcin inferior del ncleo ambiguo. Este ncleo recibe conexiones de ambos hemisferios cerebrales mediante fibras corticonucleares. Los axones de estas neuronas dejan el bulbo raqudeo entre la oliva y el pednculo cerebeloso inferior y se dirigen lateralmente por la fosa craneal posterior donde se unen a la raz espinal para abandonar juntas el crneo a travs del agujero yugular. Luego, ambas races se separan y la raz craneal se incorpora al nervio vago para distribuirse en sus ramas farngea y larngea recurrente para inervar los msculos del paladar blando, faringe y laringe. La raz espinal est formada por los axones de neuronas del ncleo espinal del asta anterior de la mdula espinal de los segmentos medulares C1 a C5. Es posible que el ncleo espinal reciba conexiones de ambos hemisferios cerebrales mediante fibras corticonucleares. Los axones de las neuronas del ncleo espinal dejan la mdula espinal entre las races anterior y posterior de los primeros seis nervios espinales cervicales. Estas fibras forman un tronco nervioso que asciende por el canal medular hasta penetrar al crneo por el foramen magno, desde donde se dirigen lateralmente para unirse a la raz craneal y atravesar juntas el agujero yugular. Luego de una corta distancia, la raz espinal se separa de la craneal para dirigirse inferolateralmente hasta la superficie profunda del msculo esternocleidomastoideo, al cual inerva. Posteriormente cruza el tringulo posterior del cuello para inervar la mitad superior del msculo trapecio. NERVIO HIPOGLOSO El nervio hipogloso es un nervio motor que inerva los msculos intrnsecos de la lengua, adems de los msculos geniogloso, hiogloso y estilogloso. As, el nervio hipogloso controla los movimientos de la lengua ipsilateral. El nervio .iplogloso est% $ormado por los axones de las neuronas del ncleo hipogloso, el cual se ubica cercano a la lnea media en la mitad in$erior del piso del cuarto ventrculo. Este ncleo recibe conexiones desde ambos .emis$erios cerebrales mediante $ibras corticonucleares, sin embargo, el msculo geniogloso slo recibe $ibras del .emis$erio contralateral. Las fibras del nervio hipogloso emergen en el bulbo raqudeo como una serie de races en un surco entre la pirmide y la oliva. Luego, atraviesa la fosa craneal posterior para abandonar el crneo a travs del canal hipogloso. El nervio avanza anteroinferiormente entre la vena yugular interna y la arteria cartida interna hasta alcanzar el borde inferior del vientre posterior del

msculo digstrico, donde gira hacia delante y cruza las arterias cartida interna y externa y el loop de la arteria lingual. En la superficie lateral del msculo hiogloso, el XII par enva ramas para inervar los msculos de la lengua. En la parte superior del recorrido, el nervio .ipogloso se une a las $inas $ibras C+ del plexo cervical proporcion%ndoles soporte. REFLEJOS QUE INVOLUCRAN A LOS NERVIOS CRANEALES Reflejo fotomotor y consensual El reflejo fotomotor es la constriccin pupilar (miosis) ante un estmulo luminoso. La miosis de la pupila contralateral, aunque ella no haya recibido el estmulo luminoso, se denomina reflejo consensual. Los impulsos aferentes viajan por el nervio ptico, quiasma ptico y tracto ptico. En vez de continuar hasta el cuerpo geniculado lateral, un pequeo nmero de fibras sinapta con las neuronas del ncleo pretectal, cercano al colculo superior. Los axones de estas neuronas se comunican con el ncleo parasimptico accesorio del III par (Edinger-Westphal) de ambos lados. Las fibras preganglionares viajan hasta el ganglio ciliar, desde donde emergen las fibras postganglionares que conforman los nervios ciliares cortos y que inervan al msculo constrictor de la pupila en el iris, mediando la miosis de ambas pupilas. El reflejo consensual es posible ya que el ncleo pretectal enva fibras a los dos ncleos parasimpticos accesorios. Las fibras que cruzan la lnea media lo hacen muy cerca del acueducto cerebral, por tanto, estn indemnes a daarse ante una dilatacin de este conducto como ocurre, por ejemplo, ante una hidrocefalia por obstruccin de los agujeros del IV ventrculo. Reflejo de acomodacin Al dirigir la visin desde un punto lejano a un objeto cercano, la contraccin de los rectos mediales hace converger los ejes oculares, se contraen los msculos ciliares y el cristalino se engruesa para aumentar su poder refractario, y la pupila se contrae para concentrar las ondas luminosas en la porcin ms gruesa del cristalino. Los impulsos aferentes viajan por la va visual hasta la corteza visual, la cual se conecta con el campo visual de la corteza frontal. Desde aqu emergen fibras corticales que descienden por la cpsula interna hasta los ncleos del III par en el mesencfalo (las conexiones para el ncleo de Edinger-Westphal son bilaterales). Los axones que emergen del ncleo oculomotor inervan al msculo recto medial. Desde el ncleo de Edinger-Westphal emergen fibras preganglionares que sinaptan en el ganglio ciliar, desde donde emergen las fibras postganglionares que conforman los nervios ciliares cortos que inervan al msculo constrictor de la pupila en el iris (mediando la miosis) y al pequeo msculo de los cuerpos ciliares (mediando la acomodacin del cristalino). Reflejo corneal Al tocar la crnea con un algodn, se evoca el cierre de los prpados. Los impulsos aferentes provenientes de la crnea viajan por la rama oftlmica del trigmino hasta el ncleo sensitivo del trigmino. Numerosas interneuronas comunican este ncleo con el ncleo motor del facial de ambos lados a travs del FLM. El VII par proporciona la inervacin al msculo orbicular del ojo que evoca el cierre de los prpados. El cierre del prpado en el mismo lado de la estimulacin se conoce como reflejo corneal directo, mientras que el cierre contralateral se conoce como reflejo corneal consensual.

Reflejo cutneo-pupilar Al producir un estmulo doloroso en la piel (un pinchazo, por ejemplo), se observa una midriasis. Es posible que las fibras aferentes sinapten con las neuronas simpticas preganglionares del asta lateral de la mdula espinal en los segmentos T1 y T2. Las ramas comunicantes blancas de estos segmentos pasan al tronco simptico y ascienden hasta el ganglio simptico cervical superior. Aqu nacen las fibras postganglionares que forman parte del plexo carotdeo interno y de los nervios ciliares largos que evocan la midriasis. Reflejos corporales visuales Los movimientos exploratorios de los ojos y cabeza al leer, los movimientos automticos de ojos, cabeza y cuello hacia una fuente de estmulo visual o el cierre palpebral ante un eventual peligro se explican por aferencias visuales que viajan por el nervio ptico, quiasma y tracto ptico hasta los colculos superiores. Aqu se originan las fibras de los tractos tectoespinal y tectobulbar que terminan sinaptando con motoneuronas del asta anterior de la mdula espinal y de los ncleos motores del tronco enceflico. Reflejo madibular Es un reflejo monosinptico al igual que el patelar. Al golpear el mentn con un martillo de reflejos con la boca semiabierta, se estimulan las fibras aferentes que se originan en neuronas cuyo soma est en el ncleo mesenceflico del V par. Estas neuronas envan informacin al ncleo motor del trigmino, cuyos axones estimulan la contraccin de los msculos de la masticacin (temporal, masetero y pterigoideo interno). Reflejo estapedial Este reflejo es la respuesta a los sonidos fuertes. La rama sensitiva la constituye el nervio coclear. Interneuronas del complejo olivar superior se proyectan bilateralmente a ambos ncleos motores del facial. Aqu se origina la rama motora del arco reflejo que estimula la contraccin del msculo del estribo, lo que detiene las oscilaciones de los huesecillos del odo y disminuye la intensidad del sonido. Reflejo de salivacin Una vez estimulados los receptores gustativos de los 2/3 anteriores de la lengua, los impulsos se conducen por el VII par hasta el ncleo del tracto solitario. Este ncleo enva sus axones a las neuronas parasimpticas de los ncleos salival superior e inferior. Las fibras preganglionares de stos forman parte del VII y IX par y se dirigen hacia los ganglios esfenopalatino, submandibular y tico. Las fibras postganglionares proporcionan la inervacin a las glndulas salivales y estimulan la salivacin. Reflejo del seno carotdeo Ante un aumento de la presin arterial, los barorreceptores de la pared del seno carotdeo responden transmitiendo ms impulsos nerviosos a travs de las fibras aferentes viscerales del IX par hacia el ncleo del tracto solitario. Axones de este ncleo terminan sinaptando en el ncleo motor dorsal del vago (parasimptico) y en el centro vasomotor de la formacin reticular del bulbo raqudeo. La porcin motora de este arco reflejo la constituyen las fibras aferentes del vago que disminuyen la frecuencia cardaca. Por otra parte, el centro vasomotor baja la presin arterial al producir una vasodilatacin arterial mediante fibras autonmicas que descienden hacia las neuronas simpticas de la mdula espinal. Personas cuyo seno carotdeo es hipersensible

presentan el denominado "sncope por hipersensibilidad del seno carotdeo" cuando presionan suavemente el seno al ajustar una corbata o un collar, por ejemplo. Reflejo del cuerpo carotdeo La activacin de los quimiorreceptores del cuerpo carotdeo ante cambios en las concentraciones sanguneas de CO2 y O2 se traduce en un aumento de la frecuencia de impulsos nerviosos que son conducidos por el IX par hacia el ncleo del tracto solitario. Numerosas interneuronas comunican este ncleo con el centro respiratorio de la formacin reticular del tronco enceflico, desde donde emergen las fibras reticuloespinales que terminan sinaptando con las motoneuronas inferiores de los nervios frnico e intercostales para modificar los movimientos respiratorios. Por otra parte, la insuflacin pulmonar durante la inspiracin activa los receptores de estiramiento ubicados en las paredes bronquiales y aumentan la frecuencia de impulsos nerviosos por el nervio vago hacia el ncleo del tracto solitario. Este ncleo enva mensajes inhibitorios al centro respiratorio para poner fin a la fase inspiratoria de la respiracin. Reflejo tusgeno La irritacin de la laringe, trquea o bronquios desencadena el reflejo, conducindose los impulsos por el nervio vago hacia el ncleo del tracto solitario. Numerosas interneuronas conectan este ncleo con el centro respiratorio y el ncleo ambiguo. El centro respiratorio se encarga de activar la espiracin forzada, mientras el ncleo ambiguo estimula la musculatura larngea y farngea. Reflejo farngeo o nauseoso Al estimular la faringe, esta se contrae y eleva. El IX par es quien lleva las aferencias hacia el ncleo del tracto solitario, que se comunica por medio de interneuronas con el ncleo ambiguo. En este ncleo se estimulan las motoneuronas que forman parte del IX y X par y que inervan los msculos voluntarios del paladar y faringe.