Captulo 3.

INTRODUCCIN AL SECTOR AGROPECUARIO

1. CARACTERSTICAS Y ESTRUCTURA PRODUCTIVA AGROPECUARIA EN CENTROAMRICA.

Antes de 1980 Centroamrica ha sido desde los tiempos coloniales eminentemente agroexportadora (cacao, ail, cochinilla, plata). Lo sigui siendo cuando consigui su independencia (caf, ms tarde banano, algodn, carne, azcar y tabaco) y mantiene este estatus todava en la actualidad, con peculiares cambios sufridos en los ltimos aos, a consecuencia de las polticas neoliberales y de ajuste estructural, as como de los procesos de globalizacin. Desde fines del XIX con el caf y el resurgir del cacao, y sobre todo desde 1950 con el algodn, la agroexportacin ha ido expulsando de las buenas tierras la agricultura de granos bsicos (maz, frijoles y arroz). Una importante minora que vio perspectivas de negocio en estas exportaciones, logr apoderarse de las mejores tierras mediante concesiones, promulgacin de leyes y toda clase de operaciones ms o menos legales, para dedicarlas a los nuevos cultivos de exportacin. As, los campesinos con sus cultivos de granos bsicos fueron expulsados a la frontera agrcola, es decir, hacia las tierras centrales montaosas. La ganadera, en cambio, no se extendi en detrimento de los granos bsicos sino del bosque, causando el importante despale o deforestacin que ha provocado la erosin del suelo e incluso cambios climticos (calor y supuestamente sequedad, o por lo menos no retencin del agua). La estructura que ha caracterizado al sector ganadero centroamericano (particularmente importante en Nicaragua) ha sido la baja dotacin de capital por unidad de superficie, la generacin de poco empleo y una mayor dimensin del espacio en fincas. Una ganadera extensiva, que sin embargo, pudo subirse al tren de la exportacin cuando el boom de las hamburguesas en Estados Unidos, a partir de finales de los aos cincuenta. La agroexportacin determin tambin las estructuras productivas agrarias. El banano fue propiedad, mayoritariamente de capital extranjero. ste, desde mediados del siglo XX, decidi asociar a una pequea proporcin de productores nacionales, quienes deban venderle sus cosechas, y a quienes, a su vez, se les prestaba asistencia tcnica. El caf fue el cultivo ms igualitariamente distribuido, aunque en El Salvador y en Guatemala la gran hacienda concentraba un tercio de la produccin. El algodn, en cambio, fue el coto de los grandes productores (mucho ms en Guatemala y El Salvador que en Nicaragua, donde abund ms el mediano propietario). El cultivo de la caa de azcar qued en manos de los grandes productores, que a la vez eran propietarios de los ingenios donde se procesaba la caa. Este procesamiento exiga asimismo la incorporacin de medios de produccin de origen industrial, as como una ampliacin de la infraestructura de caminos y la generalizacin de relaciones mercantiles. La agroexportacin configur las economas de esos pases centroamericanos como economas dependientes. Dependientes de diversos factores externos: de la inversin extranjera, de las decisiones de los mercados clientes, de las decisiones de los agentes compradores y finalmente dependientes de los precios internacionales siempre sometidos al vaivn de factores imprevisibles El modelo de crecimiento basado en la agroexportacin no actu como potenciador de toda la economa, puesto que se basaba en la concentracin: de tierras, de inversin, de financiacin, de infraestructura y de incentivos y apoyos estatales. En cambio la agricultura de productos de consumo interno tuvo siempre un papel marginal, sin financiamiento, sin infraestructura ni apoyo estatal alguno, con el agravante que una buena parte de ella qued en manos de los campesinos que tuvieron que ir emigrando hacia tierras marginales presionados por la expansin de los cultivos de agroexportacin.

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La agroexportacin, no dio ni propiedad ni empleo en abundancia (por su elevado grado de mecanizacin y su estacionalidad en las cosechas) a una masa suficientemente grande de la poblacin agraria. Algo ms de la mitad de la poblacin agraria, por tanto, tuvo que refugiarse en las tierras marginales procurando autoalimentarse con sus cultivos de granos bsicos... que adems tenan que servir para alimentar al resto del pas. As pues, la agroexportacin no fue la necesaria fuente de empleo agrcola y tampoco, por supuesto, la necesaria fuente de alimentos para la poblacin en crecimiento. Al ser desplazada la agricultura de alimentacin hacia las tierras marginales (malas: laderas de montes que tras algunas cosechas quedaban erosionadas, sin tierra, o bien en algunos casos- las tierras selvticas del Atlntico, que por su pobreza no soportaban cultivos que se renovaran anualmente), sta no pudo aumentar la productividad por hombre al ritmo que lo exiga el aumento de la poblacin total de cada pas. Por otra parte, la poblacin campesina que viva en circunstancias tan duras trat de buscar una solucin a su propio problema. Y la solucin fue la migracin a la ciudad (excepto en Guatemala a causa de la tpica concentracin indgena en el altiplano de aquel pas), donde entre otras cosas podan gozar de mejores servicios sanitarios y educativos. Hay que tener en cuenta que los pases centroamericanos tuvieron una de las tasas ms altas de crecimiento poblacional en la segunda mitad del siglo XX: entre el 3 y el 3.5% anual; el incremento de poblacin campesina en tierras marginales tena que emigrar, y como el mecanizado sector agroexportador no le ofreca nuevos empleos estables, no tuvo otra solucin que ir a la ciudad. Esa ciudad tampoco le ofreci empleos interesantes, sin embargo la situacin en la ciudad era menos dolorosa. En Guatemala, los dos tercios de poblacin agrcola que estaba en el sector marginal de los granos bsicos tanto en 1950 como en 1980, para obtener un plus de ingreso que les permitiera subsistir bajaron estacionalmente a las tierras sureas de la costa o bocacosta, como trabajadores temporales para las cosechas del caf, algodn o azcar. Adems, a medida que con el progreso se iban abriendo caminos, procuraron producir para los mercados que iban ponindose a su alcance: vg. artesana para vender en los centros urbanos. En suma, en unos y otros pases la poblacin campesina fue huyendo de la produccin de granos bsicos hacia la ciudad (excepto en Guatemala), donde sobrevivan como vendedores informales urbanos, o hacia la produccin de artesanas para mercados cercanos, con lo cual disminuy el nmero de productores agrcolas a la par que aumentaba el nmero de consumidores urbanos; y como adems, debido a la marginalidad de las fincas dedicadas a granos bsicos y a la carencia de inversin, financiamiento y apoyo gubernamental no se poda aumentar sensiblemente la productividad, empeor la produccin de alimentos, hasta provocar la necesidad de importar granos bsicos, engrosando con ello una mayor dependencia de los mercados externos. Las importaciones y donaciones externas de cereales recibidas por los pases del MCCA, que en 1974 representaban un 15% del consumo interno total, en 1984 ya representaban un 28%, o sea casi el doble. A pesar de las importaciones y donaciones la alimentacin de la poblacin no mejor (e incluso, a partir de 1980 empeor ligeramente, tanto en protenas como en caloras en las que todos los pases del MCCA, excepto Costa Rica, estaban ligeramente por debajo de las requeridas-). Aplicacin de las polticas de ajuste estructural y rasgos del sector agropecuario en la actualidad Las dos dcadas comprendidas entre 1980 y la actualidad estuvieron marcadas por las consecuencias de la crisis econmica latinoamericana, crisis particularmente sentida por las economas centroamericanas. Desde finales de los aos setenta e inicios de los ochenta la regin haba agotado el modelo propiciado por el Mercado Comn Centroamericano por varias razones: la crisis del petrleo y el consiguiente aumento de los precios en los bienes intermedios le dificultaban la proyeccin de sus manufacturas hacia el mercado mundial; la no implicacin del Estado en las dificultades de la economa y la dependencia de transferencia tecnolgica originaron un fuerte endeudamiento externo y una crisis generalizada en todo los sectores productivos.

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Grfico 3.1 Dedicacin de la superficie terrestre en el Istmo centroamericano en 2003

otros 14% cultivos 15%

pradera-pastos 27%

bosque 44%
Fuente: FAOSTAT 2006

Grfico 3.2 Centroamrica: porcentaje del rea de cultivo segn producto 2003
ajonjol otros 1% 13% m az 32%

naranjas 1% bananos 2% palm a 2% s orgo 5%

arroz 6% caa 9% frijoles 12%

caf 17%

Fuente: FAOSTAT 2006

La crisis, general a todos los pases del rea, fue particularmente sentida en aquellas repblicas en las cuales fue acompaada por cruentas guerras civiles con intervencin de la administracin norteamericana (Nicaragua, El Salvador y Guatemala). Fue la llamada dcada perdida (1979-1991) puesto que a la crisis econmica mundial y al deterioro del modelo econmico de la regin, se les sum la gravedad de los conflictos blicos, que llevaron a deudas externas insostenibles, altos niveles de desempleo y de hiperinflacin, estancamiento de todo el aparato productivo y grave deterioro de las condiciones sociales

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en la mayora de pases, a excepcin de Costa Rica y Honduras, los cuales aunque en menor grado tambin participaron de la recesin econmica generalizada. Las medidas de ajuste estructural y de estabilizacin econmica en la regin, coincidentes a nivel mundial con aos de una expansin econmica profundamente inestable, bajo la gida de la globalizacin y de la internacionalizacin de la toma de decisiones polticas (Garca Pascual, 2003, 1), han tenido consecuencias bien importantes en las estructuras productivas de la regin y principalmente en el sector agropecuario, al ser ste el ms definitorio de las economas centroamericanas. Las medidas de ajuste propuestas a toda Latinoamrica por los organismos internacionales se ajustaban al siguiente modelo: Reduccin del papel econmico y regulador del Estado Disminucin del apoyo pblico a los sectores productivos Liberalizacin comercial Facilidades de penetracin del capital extranjero Liberalizacin de los mercados internacionales

Sin embargo ante las diferentes contestaciones y las tensiones sociales manifiestas, los organismos internacionales (BM. BID, FMI) se dieron a la tarea de promover estrategias de modernizacin agraria y de desarrollo rural, que siguieran asumiendo los principios neoliberales pero que al mismo tiempo, ante un mercado capitalista imperfecto, reintrodujeran una accin pblica que abordara la modernizacin agraria y el desarrollo rural, supeditada, eso s, al propio empuje de la iniciativa privada. Por ello se empez a hablar de mercado de tierras, de pluriactividad, de intensificacin tecnolgica, de reorientacin de cultivos y de la ganadera para satisfacer la demanda urbana y/o para el incremento de las exportaciones, del aumento de la superficie de riego, del fomento de la interconexin con la agroindustria, de descentralizacin administrativa, del reconocimiento de las organizaciones indgenas como agentes sociales del sector agrario, etc. (Garca Pascual, 2003, 5). Sin embargo, el enorme desequilibrio en la distribucin de tierras de manera ms evidente en determinados pases de la regin- no ha cambiado. Y al prevalecer como objetivo prioritario la lgica de que las medianas y las grandes unidades de produccin eran las nicas con posibilidad de dar respuesta a los cada da ms imperiosos retos de la competitividad, las pequeas unidades quedaron en permanente crisis de viabilidad, muchas veces marginadas y excluidas del proceso de modernizacin capitalista del agro, sin una accin pblica compensatoria de las diferencias, y nicamente regidas por las leyes inexorables del mercado. Segn la CEPAL (Istmo centroamericano 2005,3) los rasgos que definiran al sector agropecuario centroamericano en los ltimos aos, despus de aplicar las medidas de ajuste son los siguientes: 1) Escasos recursos orientados al sector. El sector genera excedentes que fluyen al resto de la economa va ahorros, precios, etc., pero la asignacin de recursos del gobierno central ha sido muy escasa. En 2003 y 2004 apenas represent un 2,3% del total y el crdito agropecuario constituy nicamente 7% de la cartera crediticia total de los sistemas bancarios. Con esta menguada ayuda se comprende la dificultad del sector para hacer frente a la modernizacin productiva, para fortalecer la productividad y para disminuir la pobreza. El resultado ms tangible se encuentra en la emigracin del capital humano para escapar de ese medio rural que le resulta tan adverso. Un reciente estudio del Banco Mundial sobre el desarrollo rural en Amrica Latina (Ferranti et al., 2005) calcula que la aportacin del estado al sector rural es slo la mitad de lo que debera aportar (pg. 25): si en Amrica Latina el valor aadido primario representa el 7% del PIB (pg 35)1, del gasto total estatal el
1

El mismo informe indica que el sector rural debera recibir ms que lo que l representa dentro del PIB, puesto que la materia prima que de l sale dinamiza otros sectores y tiene un peso importante en la exportacin (pg. 15): [...] el aporte del crecimiento de la agricultura primaria al bienestar nacional en Amrica Latina y el Caribe tiende a ser dos veces mayor que la produccin

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7% debera ir al sector agrcola y en la realidad va mucho menos, e incluso la mitad de lo que va est mal orientado (subvenciones a quienes no las necesitan; pg. 21).

Cuadro 3.1 Evolucin superficie cosechada Centroamrica 1990-2003 (miles de hectreas)

1990 Istmo Centroamericano Consumo interno Cultivos de exportacin No tradicionales Costa Rica Consumo interno Cultivos de exportacin No tradicionales El Salvador Consumo interno Cultivos de exportacin No tradicionales Guatemala Consumo interno Cultivos de exportacin No tradicionales Honduras Consumo interno Cultivos de exportacin No tradicionales Nicaragua Consumo interno Cultivos de exportacin No tradicionales Panam Consumo interno Cultivos de exportacin No tradicionales 4568 2614 1479 475 433 157 194 82 895 488 336 71 1481 843 477 162 816 532 209 74 644 404 187 53 298 189 76 33 2003 4912 2735 1491 686 444 74 207 162 681 405 236 41 1542 800 519 223 909 471 298 140 1046 801 169 76 289 184 62 43 Variacin miles has. % 344 7.5 121 4.6 12 0.8 211 44.4 11 -83 13 80 -214 -83 -100 -30 61 -43 42 61 93 -61 89 66 402 397 -18 23 -9 -5 -14 10 2.5 -52.9 6.7 97.6 -23.9 -17.0 -29.8 -42.3 4.1 -5.1 8.8 37.7 11.4 -11.5 42.6 89.2 62.4 98.3 -9.6 43.4 -3.0 -2.6 -18.4 30.3

Fuente: CEPAL 2005

2) Factores externos adversos. Fueron varios. En primer lugar los bajos precios internacionales de algunos productos, como el banano, el azcar, el caf y los camarones, as como el maz y el trigo: en 2003 los precios de las principales exportaciones agropecuarias fueron 30% menores que en 1995. El aumento en el

agrcola primaria como proporcin del PIB. En otras palabras, mientras un criterio contable simplista del sector implica que un aumento de un 1% en la produccin agrcola de Amrica Latina y el Caribe estara relacionado con un aumento de 0.12% en el ingreso nacional, nuestra estimacin sugiere que la contribucin al bienestar nacional se acercara ms bien a un aumento del 24%

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precio del petrleo contribuy adems a encarecer los costos agrcolas, de transporte, de insumos qumicos y de energa elctrica. El proteccionismo los productores de los pases de la OCDE (32% de los ingresos de las fincas) fue otro factor adverso al que debieron enfrentarse los productores centroamericanos, fomentando el desinters por la produccin ante una persistente depresin de los precios mundiales de bienes agrcolas bsicos. La apertura comercial para el sector agropecuario unida en varios pases de la regin a las negociaciones del CAFTA, ha facilitado las importaciones de granos, especialmente maz y arroz, y de leche y ha propiciado un incremento comercial a nivel regional. Sin embargo ello acarre presiones competitivas, con exigencias de modernizacin y en algunos casos de reconversin productiva, que demandaban inversiones difciles de conseguir en un contexto de aguda restriccin crediticia. Otro factor adverso fue el irregular rgimen de lluvias. En 2003 da la produccin de granos bsicos y en algunos pases la cosecha de caf. En 2004 las sequas e inundaciones afectaron las hortalizas y el frijol en Costa Rica, y la sequa de 2003 afect la produccin de granos bsicos en Honduras, Nicaragua y Guatemala. 3) Modernizacin de determinadas reas. A pesar de todas las limitaciones antes descritas el productor centroamericano ha iniciado transformaciones productivas encaminadas a conseguir mayor resistencia a plagas y a enfermedades con la incorporacin de nuevas variedades de maz, arroz y frijol, o a la bsqueda de mayores rendimientos y mejor resistencia a enfermedades en la produccin de pias, bananos y caa de azcar. Al mismo tiempo se ha implementado una amplia difusin de semillas mejoradas en granos bsicos. El caf ha experimentado un proceso de modernizacin por el mejoramiento de su calidad, tanto en la fase agrcola como en la de beneficiado. Cabe destacar asimismo el empuje demostrado en la penetracin de nuevos mercados y su participacin en ferias internacionales. Los lcteos, mediante el fortalecimiento de sus cadenas productivas al incorporar medidas de sanidad e inocuidad y mejor calidad en general, consiguieron un buen desempeo en el proceso de modernizacin, as como muchas de las empresas avcolas mejoraron su productividad y se ampliaron. Quizs uno de los logros ms importantes, debido a las exigencias de los mercados internacionales, se encuentra en el fortalecimiento de los sistemas de sanidad y de inocuidad agropecuaria, para lo cual ha sido determinante la colaboracin entre el sector pblico y el privado. Los ministerios de agricultura han dirigido o apoyado los procesos de transformacin y adecuacin a las exigencias sanitarias internacionales, con la colaboracin de la cooperacin internacional y la de los propios interesados. Posibles impactos del DR-CAFTA en el sector agropecuario de la regin La mayora de expertos estn de acuerdo en que es sumamente difcil poder diagnosticar el verdadero impacto que sobre el sector agropecuario y el desarrollo rural de Centroamrica pueda tener el tratado DRCAFTA, por tres motivos principales. En primer lugar porque, a pesar de la apertura comercial que han mantenido muchos de esos pases a partir de los aos ochenta o noventa, algunos productores de productos sensibles han venido disfrutando de un grado considerable de proteccin. En segundo lugar porque existen temores acerca de la capacidad que tenga la economa rural de aprovecharse en el corto y mediano plazo de las nuevas oportunidades de acceso al mercado norteamericano. Y finalmente porque la gran complejidad productiva del sector y la existencia de vacos de informacin importantes hacen difcil predecir los resultados del tratado en la agricultura regional. Sin embargo a grandes rasgos parece que la negociacin del CAFTA ha tenido parcialmente en cuenta a los productores de productos sensibles, quienes gozarn de amplios perodos de ajuste y salvaguardias especiales mientras preparan mejores condiciones competitivas para cuando se desgraven totalmente los aranceles. No obstante, parece que esta ventaja no podr ser aprovechada por aquellos productores ubicados en zonas marginales y pobres, sin activos claves y dinamizadores, a los cuales se les har muy difcil poder aprovechar estos perodos de ajustes. En relacin a la disminucin de precios de algunos

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productos bsicos derivados del DR-CAFTA, es posible que esto beneficie a la poblacin en general, pero no a los productores de productos sensibles, los cuales vern mermar sus ingresos, a menos que se diseen para ellos programas gubernamentales focalizados En realidad el principal problema derivado de la aplicacin del CAFTA, no se encuentra tanto en los efectos negativos que en s mismo pueda tener, sino en la incapacidad de los gobiernos y de los productores para adaptar la economa a la liberalizacin comercial. Por ejemplo, a pesar de tanta cooperacin internacional a la regin, no se han realizado las mejoras en infraestructura bsica (en primer lugar, vas de acceso) en beneficio de la economa rural; tampoco se han mejorado los costos de transaccin de los campesinos ms vulnerables a la competencia: servicios de crdito, asistencia tcnica, reconversin productiva, comercializacin, energa y transporte. Como lo demuestra el estudio reciente del BID (2006) no es necesariamente la falta de recursos, sino problemas en la economa poltica de la regin lo que no permite que los mismos beneficien a los pobres del campo (Ruta, 2006) Conclusin Si bien la agricultura centroamericana se caracteriza por a) una falta global de dinamismo, aunque con algunas excepciones, en el rea de los cultivos de exportacin no tradicionales, b) una reduccin relativa de su importancia frente a otros sectores de la economa. c) un rendimiento que queda rezagado en relacin a la mayora de pases latinoamericanos d) unos salarios muy bajos y la existencia de altos niveles de pobreza. Tambin es cierto que a) se ha iniciado un proceso de modernizacin en determinadas reas (los nuevos cultivos de exportacin, como sandas, pias, melones, hortalizas, etc.) b) se han implementado transformaciones productivas encaminadas a conseguir mejores variedades con resistencia a plagas y a enfermedades en los rubros tradicionales c) se han introducido semillas mejoradas en los granos bsicos. d) el caf ha sido objeto de una reconversin y mejora importantes en sus variedades orgnica y convencional; e) la ganadera dedicada a la leche y a la produccin de quesos ha experimentado un auge muy considerable, y la regin ha emprendido el camino del fortalecimiento sanitario y de la inocuidad agropecuaria; f) la actividad avcola relacionada con la agroindustria se ha consolidado como un rubro en franca expansin.

2. CARACTERSTICAS Y ESTRUCTURA PRODUCTIVA AGROPECUARIA DE NICARAGUA

En Nicaragua existe una agricultura con dos sectores claramente diferenciados: el dedicado a los cultivos tradicionales de agroexportacin (caf, azcar, banano, carne2, tabaco) moderno y tecnificado, y el sector dedicado a productos de consumo interno, granos bsicos principalmente, menos tecnificado, desplazado desde aos atrs por los productos de agroexportacin a la frontera agrcola y con una baja productividad. Existe en la actualidad un sector incipiente de productos de exportacin no tradicionales, con ciertas expectativas ante los tratados de libre comercio firmados en los ltimos aos. Completa el panorama general una ganadera fuerte y pujante de tipo extensivo, responsable de una buena parte de la deforestacin del pas, y para acabar de describir las caractersticas del sector agropecuario nicaragense hay que mencionar la influencia del mismo en la economa del pas, condicionndola con su carcter

Aunque la carne es el segundo producto de exportacin, tambin es un producto con gran consumo interno: las exportaciones no llegan a representar el 20% de la produccin.

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dependiente, siempre al vaivn de los precios internacionales. Basta recordar la reciente crisis del caf (2001) con sus graves secuelas econmicas y sociales. A diferencia de los otros pases del istmo la historia reciente aport ciertos elementos que dejaron su impronta en el sector agropecuario, tanto en la estructura de la propiedad, como en la produccin. Con la reforma agraria sandinista y la entrega de tierras a desmovilizados en la poca de Doa Violeta, se dio un aumento del minifundio y tambin una persistente problemtica en torno a la tenencia de la tierra. Con la nueva estructura de propiedad aument el rea sembrada, principalmente dedicada a los granos bsicos a costa del bosque y tacotales, pero manteniendo una muy baja productividad debido a la falta de financiamiento, tecnologa, caminos y comercializacin de la mayora de esos pequeos productores, ubicados casi siempre en las zonas de mayor pobreza del pas. Ha habido dos elementos que han contribuido a generar ciertas variantes en la estructura agropecuaria del pas. En primer lugar, la negociacin del RD-CAFTA, con sus pregonadas expectativas de ampliacin de mercado hacia EEUU, y sus exigencias de reconversin de determinados rubros para poder obtener mejores beneficios. En segundo lugar, la elaboracin del Plan Nacional de Desarrollo, tan ligado al mencionado tratado, y tan ambicioso en su configuracin de un desarrollo global del pas, en el que el sector agropecuario forma parte de algunos de los mayores conglomerados planificados. Teniendo en cuenta que los mencionados hechos histricos y econmicos han incidido en la estructura agropecuaria de Nicaragua, a modo de resumen podramos enunciar las siguientes caractersticas de su actual situacin: 1. 2. 3. 4. 5. 6. Persistencia de la importancia del PIB agropecuario en el pas Existencia de productos en expansin y crecimiento o en fase de modernizacin Existencia de productos en retroceso o estancamiento Existencia de productos prometedores pero todava incipientes Existencia de productos problemticos Problemas estructurales especficos del sector agropecuario.

1) Persistencia de la importancia del PIB agropecuario en el pas. Nicaragua es uno de los tres pases de la regin con una mayor presencia agropecuaria dentro del PIB total: 20.9%, y, a diferencia de otros pases centroamericanos, el PIB agropecuario ha experimentado un crecimiento sustantivo en los ltimos quince aos, pasando de 202.3 millones de dlares en 1990 a 952.1 millones en 2004. Tambin en este perodo de tiempo el pas ha aumentado la superficie cultivada, en un 62.4%. La poblacin empleada en las actividades agropecuarias representa el 28.8% de la PEA total. 2) Existencia de productos en expansin, crecimiento o modernizacin a) Granos bsicos. Ha crecido el rea sembrada y ha crecido la produccin, pero a costa de la frontera agrcola, (reasentamientos de familias a consecuencia de la paz en las Regiones Autnomas, y progresivamente a costa de bosques y tacotales), y sin incremento de la productividad, por falta de financiamiento y descuido en el desarrollo tecnolgico. Rendimientos ms bajos que los otros pases de la regin. La aplicacin del Plan Libra por Libra, consistente en suministro de semilla mejorada y asistencia tcnica, est resultando exitoso en mejores rendimientos y en mayor volumen producido, lo que ha posibilitado una sustantiva exportacin de frijol. Sin embargo los servicios de extensin y asesora tcnica slo han llegado a un 15% de los productores debido al insuficiente financiamiento del programa, a la elevada dispersin de los campesinos y al bajo nivel organizativo de los mismos. A pesar del considerable aumento en la produccin de granos bsicos, la produccin no alcanza a cubrir la demanda del pas. Nicaragua debe importar ciertas cantidades de arroz y de sorgo. b) Caf. Contina siendo un importante producto de exportacin (124.3 millones de dlares en 2005: 14.5% de las exportaciones totales no-maquila de Nicaragua, y 33% de las exportaciones

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agroalimentarias; BCN 2006). Gran expansin en los ltimos diez aos en cuanto a rea y produccin. Baja productividad en general, pero muy diferenciada segn la tecnologa utilizada: tradicional, semitecnificada o tecnificada. A partir de los aos 80 y 90, incorporacin a dicho cultivo de pequeos productores beneficiados por la reforma agraria o por la adjudicacin de tierras a desmovilizados. La crisis del ao 2001 fue grave y con respuesta gubernamental tarda y discriminatoria. Actualmente se sigue un programa de rehabilitacin del sector cafetalero. xito en los cafs especiales. c) Azcar. Expansin y aumento en los rendimientos, pero concentracin en la produccin y elaboracin posterior: dos de los cuatro ingenios abarcan el 92% de la elaboracin de azcar. Grandes inversiones en modernizacin, tecnificacin y ampliacin, para ofrecer no slo azcar y los derivados tradicionales (melaza, alcoholes, aguardientes y rones) sino tambin incursin en la produccin de etanol y generacin de electricidad. Trato preferencial por parte del gobierno tanto en exoneraciones de impuestos, como en aranceles, reduccin de trmites para exportacin, etc. rubro bien posicionado ante el DR-CAFTA. Relacin de los ingenios con productores privados casi monopolstica. d) Man. Ventaja de ser el nico pas productor de este rubro en la regin y de poseer un bajo contenido en aflatoxina, una sustancia muy daina para la salud. Avance en extensin, buenos rendimientos, superiores incluso a los de EEUU. Recibe importante apoyo del MAGFOR y buenas facilidades de financiamiento (un 34% del financiamiento a corto plazo que los bancos comerciales otorgan al sector agrcola; ms que el caf, 22%, o el arroz, 16%; BCN b). Sustituye en parte al extinto cultivo del algodn. Buenas perspectivas ante el CAFTA. Sin embargo presenta una dificultad: para mantener buenos rendimientos debera practicar rotacin de cultivos, que los maniseros no aplican por no encontrar sustitutos suficientemente rentables. e) Carne. Nicaragua posee un rico potencial en tierras de vocacin ganadera, aproximadamente un 37% del territorio nacional, pero su ganadera es mayoritariamente extensiva con baja productividad y ocupa tambin tierras inadecuadas. A partir del ao 2000 hay una franca recuperacin en la produccin de carne bovina, lo que ha permitido no slo mantener unas exportaciones de carne que ocupan el segundo lugar entre las exportaciones totales, sino tambin aumentar las exportaciones de ganado en pie (la suma de carne y ganado en pie representa el 43% de las exportaciones agroalimentarias). ltimamente el sector ganadero est experimentando una constatable dinamizacin, de forma especial en los conglomerados donde con el apoyo tecnolgico de las instituciones gubernamentales se consiguen mayores ndices productivos y de calidad, siempre con atencin a las nuevas posibilidades que se abren con el CAFTA . f) Productos lcteos. En la actualidad Nicaragua es el pas centroamericano con mayor aporte intrarregional de productos lcteos: queso, leche en polvo, helados y yogur. Este sector es un buen generador de divisas gracias a las exportaciones en franco crecimiento, las cuales en 2005 alcanzaron los 33.2 millones de dlares (9% de las exportaciones agroalimentarias). El sector est conformado por una gran atomizacin de pequeos productores, esto conlleva serios limitantes que lo hacen poco competitivo, entre los cuales el primero se encuentra en la cadena de comercializacin de la leche y derivados. Fruto de ello es el considerable contrabando de quesos a travs de la frontera, como medida ms fcil para dicha comercializacin. Hasta el PND el sector ha carecido de subsidios e incentivos, pero en la actualidad, existen diversos programas integrados para conglomerados, como la Va Lctea (de Muy Muy a Ro Blanco), que proporcionan muy buenos resultados. g) Avicultura. Como en el resto de la regin, la avicultura ha experimentado un crecimiento sostenido en los ltimos aos, muy de acuerdo con la preferencia de la poblacin por la carne de pollo sobre la carne de res. La produccin avcola (36 millones de aves en 2004) se concentra prcticamente en siete empresas (un 93.5% de la produccin total), con distintas especializaciones en su produccin: carne de pollo, pollitos, alimentos balanceados o huevos. Algunas lo tienen todo. Recientemente la mayora de estas empresas ha efectuado considerables inversiones para tecnificarse y obtener mejores rendimientos.

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3) Existencia de productos en estancamiento o en retroceso a) Banano En franco retroceso, cierre de operaciones de varias bananeras, por problemas de financiamiento, afectaciones de plagas y enfermedades y dificultades de comercializacin. Sustantiva disminucin del rea sembrada, pero aumento en su rendimiento y con buenos estndares de calidad, debido a los esfuerzos de renovacin y tecnificacin de los pocos supervivientes. Las trece fincas productoras independientes venden su produccin a la compaa transnacional Chiquita Brand que comercializa el 84% de la cosecha. El resto es para el consumo nacional. Preocupacin actual por las medidas de higiene y sanitarias ante la triste experiencia del Nemagn. b) Tabaco. Producto muy afectado en los aos ochenta (expropiaciones y zona de guerra); algunos industriales pasaron a Repblica Dominicana y luego a Honduras. Sin embargo la calidad del tabaco nicaragense y el boom de los puros en EEUU propici el reinicio de operaciones en Nicaragua. Actualmente las empresas procesadoras se han acogido al rgimen de zonas francas. Cultivo con muchas exigencias y con fuertes riesgos para la salud por los plaguicidas empleados. Concentracin de la exportacin en tres empresas. No beneficiado por el CAFTA. Iniciacin exitosa de tabaco orgnico. c) Ajonjol. Reconocido mundialmente por su calidad, tuvo buena acogida en el mercado internacional. El huracn Mitch lo afect seriamente y bajaron mucho sus niveles de produccin, ante lo cual cerraron varias plantas procesadoras. En la actualidad es sujeto de atencin gubernamental para impulsar de nuevo su cultivo, participando en el programa Libra por Libra, consiguiendo cierta recuperacin. Sin embargo, la total recuperacin va de la mano de una futura reapertura de las plantas procesadoras para conseguir un producto ms elaborado y de mayor valor agregado. Se mantienen buenas expectativas ante el CAFTA. d) Meln . Es un producto que recibi fuertes apoyos en los primeros aos noventa, como nuevo producto de exportacin. Se perdi casi toda su produccin por la cada de los precios internacionales y los grandes costos de exportacin, al no contar con un puerto de aguas profundas en el Atlntico. Tambin recibi la embestida del Mitch y ltimamente la embestida de la gran competencia de los melones ms baratos procedentes de Honduras. En la actualidad sobrevive un nico exportador, con altos niveles tecnolgicos, que trabaja asociado a una compaa transnacional, que se ocupa de la comercializacin en Estados Unidos. 4) Existencia de productos prometedores pero todava incipientes a) Quequisque. Promovido como producto de exportacin por las directrices del PND. Va aumentando su rea sembrada, su produccin y su exportacin. Lleg de la mano de los comercializadores costarricenses, los cuales llegaron a Nueva Guinea ofreciendo capital para su produccin, pero bajo normas de calidad que lo hicieran apto para la venta internacional. Requiere agua y por ello se adapta bien a las tierras hmedas como las del Atlntico, las del Tuma la Dalia, etc. Exige cuidados en la siembra, en su ciclo productivo y en el manejo postcosecha. Tambin presenta problemas su comercializacin por la falta de puertos en el Atlntico. Producto con buenas perspectivas para el futuro por el aumento de su consumo a nivel nacional y tambin mundial, y porque es comercializable todo el ao. b) Pltano. Producto bsico en la dieta familiar de los nicaragenses. En los ltimos aos ha aumentado su produccin y tambin las exportaciones del mismo. Su produccin se concentra en el departamento de Rivas (un 85%), exportndose casi toda la produccin a El Salvador y Honduras. Tambin se cultiva en Occidente y Carazo. Grandes diferencias entre cultivo tecnificado y tradicional, entre tecnologa de riego y de secano, y entre el uso o no uso de buenas calidades de semillas. Buenas expectativas de exportacin a EEUU y a otros pases con determinados requerimientos que en la actualidad no se cumplen, principalmente en la fase de poscosecha y empacado. c) Naranjas. Nicaragua posee buenas condiciones climticas y de suelo para dicho cultivo, un cultivo que tradicionalmente ha sido considerado como de patio. Desde 1997 existe en el sur de Nicaragua, en Ro San Juan, un programa de cultivo de naranjas para exportacin, asociado con la cadena Tico Fruit de Costa Rica que procesa (sobre todo para obtener jugo) y luego reexporta a Estados Unidos y resto de

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Amrica Central. Existen otras ofertas de produccin para ser ubicadas en el departamento de Rivas, entre Rivas y Nandaime, tambin propiciadas por una empresa costarricense y apoyo de Agrcola Lafise. d) Cacao. Cultivo nativo de nuestro pas, apto para cultivarse en todo el territorio, pero se concentra en el Atlntico sur, zona de las minas y Atlntico Norte. No se le prest atencin como cultivo de exportacin hasta los ltimos aos. ltimamente est creciendo su produccin y la demanda del exterior, por la calidad y finura del mismo. Demanda que no se llega a cubrir. Tambin con asesora del IICA y un organismo alemn se est introduciendo la modalidad de cacao orgnico. Muy buena aceptacin en los mercados europeos. 5) Existencia de productos problemticos En este conjunto podramos incluir varias frutas para las cuales el pas cuenta con muy buenas condiciones agronmicas: pia, mango, papaya, aguacatey una gran variedad de hortalizas. Estos productos tienen en comn su carcter frgil y perecedero; por ello resulta problemtico que las buenas perspectivas de exportacin, aumentadas con la firma del CAFTA, puedan llevarse a la realidad. Actualmente su desarrollo es bajo y lento, debido a la atencin otorgada a los productos tradicionales de agroexportacin, y por los mltiples problemas que los afectan, tanto los generales del sector agropecuario (falta de financiamiento, falta de asesora tcnica, tenencia de la tierra, vas de acceso, poco conocimiento del mercado, etc.) como los especficos de este subsector, derivados de su carcter perecedero, que los convierten en una actividad de alto riesgo, sin transporte especializado y sin instalaciones de fro para su mantenimiento y con ausencia de puertos de embarque en el Atlntico, cosas todas ellas necesarias cuando se trata de producir para la exportacin. 6) Problemas estructurales en el sector agropecuario a) Inseguridad en la tenencia de la tierra y problemas en la aplicacin de la justicia en determinados departamentos. Ello dificulta la inversin y la aplicacin de mejoras y tecnificacin. b) Falta de acceso al crdito, obligando a producir bajo mnimos, con semillas de baja calidad y sin aplicacin de los insumos necesarios para la mejora de la produccin. c) No asistencia tcnica, tanto por incapacidad econmica de las instituciones privadas o gubernamentales, como por la elevada dispersin de los productores y deficiente nivel organizativo de los mismos. d) Analfabetismo funcional de buena parte de los productores, dificultndose con ello la renovacin, innovacin y asimilacin de cualquier asistencia tcnica que se les brinde, para conseguir mejorar la productividad. e) Infraestructura viaria, elctrica y de comunicaciones insuficiente, elementos importantes para la integracin econmica de todo el pas, tanto en la produccin como en la comercializacin. f) Dificultad en la comercializacin y en el acceso a los mercados, debido tanto al mal estado de los caminos de penetracin y a la falta de un buen puerto en el Atlntico (el mercado norteamericano ms importante es la costa este y en el golfo de Mxico se hallan los centros de redistribucin), como a la limitada capacidad organizativa de los pequeos y medianos productores para sacar su produccin.

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