embargo, ello no agota la multiformidad cualitativa de la sustancia. La estructura de los tomos es muy compleja.

Se componen de las llamadas partculas elementales: protones y neutrones, que forman el ncleo, y electrones, que se mueven alrededor del ncleo a enorme velocidad. stas, as como otras partculas "elementales" conocidas por la ciencia, (mesones, hiperones, neutrinos, etc.) Son las ms diminutas conocidas actualmente. Se llaman "elementales", o sea, simplsimas, porque an no se ha logrado descomponerlas en entes materiales ms pequeos. No cabe duda, sin embargo, de que ellas, lo mismo que el tomo, tienen una estructura compleja. Las partculas "elementales" existen no slo en los tomos y ncleos, sino tambin en estado libre. Por ejemplo, las hay en gran cantidad en las radiaciones csmicas. Durante los ltimos aos se han descubierto las llamadas antipartculas (positrn, antiprotn y otras), que se distinguen de sus respectivas partculas (electrn, protn), por tener carga elctrica de signo opuesto. Cuando Lenin escribi su libro Materialismo y empiriocriticismo se conoca nicamente una partcula "elemental": el electrn. Hoy se conocen ya ms de treinta tipos de partculas "elementales", diversas y mviles, mutables y convertibles unas en otras. La fsica no slo ha descubierto multitud de partculas del tomo, estableciendo la diversidad de sus propiedades, sino que ha demostrado tambin que, como l, son inagotables. No es posible por ejemplo, imaginar ya al electrn como una diminuta esfera inmutable. Posee propiedades de discontinuidad (limitacin en el espacio) y continuidad o propiedades tanto de partcula como de onda, as como masa, carga elctrica, momento magntico, etc. Las dems partculas "elementales" tambin poseen otras tantas propiedades. Otro tipo fundamental de materia conocido por la ciencia contempornea es el campo. El campo fsico es un ente material que liga cuerpos entre s y trasmite la accin de un cuerpo a otro. Ya en el siglo XIX se conocieron el campo de gravitacin y el campo electromagntico (la luz es una de sus variedades). Los elementos o partculas del campo electromagntico son los fotones. Estos se distinguen de las partculas de la sustancia, pues carecen de la masa inerte peculiar a ellas. Adems, siempre se mueven con una velocidad constante de trescientos mil kilmetros por segundo en el vaco, en tanto que la velocidad de las partculas de sustancia puede ser de lo ms diversa, pero sin rebasar la de los fotones. Aparte de los campos de gravitacin y electromagntico, existen el nuclear, el mesnico y el electro-positrnico. A cada uno de ellos corresponden determinadas partculas cuyas propiedades no son idnticas a las del fotn. As, pues, tanto la sustancia como el campo son multiformes e inagotables por su estructura y propiedades. Los lmites entre la sustancia y el campo se destacan claramente, slo en el mundo macroscpico, visible. En el dominio de los microprocesos esas barreras son relativas. Algunas partculas de sustancia (los mesones, por ejemplo) son a un tiempo partculas (quanta) del respectivo campo. La sustancia y el campo estn indisolublemente ligados, ejercen entre s una accin recproca y, en determinadas condiciones, pueden trasformarse uno en otro y viceversa. Dos partculas de sustancia (electrn y positrn) se pueden trasformar, en determinadas condiciones, en fotones, partculas de campo electromagntico. La realizacin prctica de este experimento ha sido una grandsima conquista de la fsica, que ha atestiguado una vez ms la unidad material del mundo, su mutabilidad y movilidad. Importante aportacin a la teora de la estructura de la materia ha sido la investigacin de partculas ms grandes que las molculas ordinarias, las denominadas combinaciones qumicas macromoleculares o de macropolmeros (caucho, albmina, celulosa, almidn,