GENTICA CONDUCTUAL Charles Darwin fue de los primeros en reconocer el impacto de la herencia sobre caractersticas psicolgicas como la inteligencia,

la personalidad y la enfermedad mental. Por ejemplo, en un estudio sobre los gestos describi el siguiente caso: La esposa de un caballero de posicin acomodada descubri ue su esposo tena una curiosa costumbre: cuando se acostaba de espaldas en la cama, le!antaba lentamente su bra"o derecho frente a su cara, lo al"aba hasta su frente y lo dejaba caer de modo ue su mu#eca caa de manera pesada sobre el puente de la nari". $sto no ocurra todas las noches, sino ocasionalmente. %Darwin, &'(), p.*+, Para proteger la nari" del caballero fue necesario uitarle los botones de la manga a su pijama. -#os despu.s de la muerte del hombre, su hijo se cas con una mujer ue obser! e/actamente la misma conducta en .l. 0 su hija tambi.n mostr el mismo comportamiento. Darwin escuch esto de boca de su primo, 1rancis 2alton, ue fue la primera persona en tratar de demostrar, de manera sistem3tica, cmo se pueden transmitir gen.ticamente las caractersticas conductuales. 2alton se interes, principalmente, en la transmisin de las cualidades mentales. $n un esfuer"o por demostrar ue la capacidad mental ele!ada se hereda, identific a cerca de &444 hombres eminentes de la 2ran 5reta#a %jueces, lderes polticos, intelectuales, cientficos, artistas, etc., y descubri ue pertenecan slo a *44 familias. Dado ue solamente & en +444 personas de la poblacin brit3nica fue 6eminente7, 2alton concluy ue la eminencia debe ser una cualidad heredada. Los halla"gos de 2alton fueron cuestionados por otros ue afirmaron ue factores ambientales, como las facilidades educati!as y sociales, podran dar cuenta de la concentracin de la eminencia en slo unos cientos de familias. - principios del siglo 88, las hiptesis de 2alton sobre la naturale"a heredada de las caractersticas conductuales fueron atacadas m3s esencialmente por los conductistas. $l fundador del conductismo, 9ohn :atson, sostena ue: ;o tenemos e!idencia real de la herencia de los rasgos. $stoy totalmente con!encido del resultado final fa!orable de la crian"a cuidadosa de un beb. saludable y bien constituido, descendiente de rufianes, asesinos, ladrones y prostitutas. <=ui.n tiene alguna e!idencia de lo contrario> %:atson, &?*4, p. &4*,. La pregunta acerca de cu3nta influencia tiene la herencia sobre las diferentes conductas es el centro de la gentica conductual moderna y, como !eremos, los psiclogos contin@an en desacuerdo sobre la respuesta, aun ue in!estigacin reciente indica ue el ambiente es al menos tan importante como la herencia al producir las diferencias conductuales !isibles entre las personas %Plomin, &?'?, &??4A Plomin y Bende, &??&,. Para empe"ar a !alorar la 6contro!ersia entre herencia y ambiente7 necesitamos estar m3s familiari"ados con algunos de los mecanismos b3sicos de la herencia. Gentica La gentica es el estudio de cmo las plantas, los animales y las personas transmiten sus rasgos de una generacin a la siguiente. Cn rasgo es una caracterstica ue difiere de un organismo a otro: el pelo ri"ado, la agresi!idad, los ojos casta#os, la inteligencia, la es ui"ofrenia o incluso una alergia a la hiedra !enenosa. La transmisin de los rasgos de una generacin a la siguiente se conoce como herencia. 2regor Dendel, un monje austriaco, dio origen a la gen.tica moderna en &'(E, cuando report los resultados de su in!estigacin de muchos a#os sobre el culti!o sistem3tico de chcharos. Dendel crea ue cada rasgo estaba controlado por elementos ue se transmitan de una generacin a la siguiente. $stos elementos se conocen como genes.

Foy en da, se sabe mucho m3s acerca de los genes y cmo trabajan. Gabemos, por ejemplo, ue dentro del n@cleo de la c.lula los genes est3n alineados en min@sculos cuerpos filiformes, llamados cromosomas, !isibles bajo el microscopio. Los cromosomas est3n ordenados por pares y cada especie tiene un n@mero constante de pares. $l ratn tiene )4 pares, los simios )(, los chcharos (. Los seres humanos poseen )* pares de cromosomas en cada c.lula normal. $l principal ingrediente de cromosomas y genes es el cido desoxirri onucleico !ADN", una mol.cula compleja ue se !e como dos cadenas entrela"adas una con otra. $l ordenamiento de este -D; entrela"ado forma un cdigo ue contiene toda nuestra informacin gen.tica. Los genes indi!iduales, ue son las unidades mensajeras del -D; m3s pe ue#as, transportan instrucciones para un proceso o rasgo particular. -hora comprendemos ue el n@cleo de cada c.lula contiene -D; con suficiente cdigo gen.tico como para dirigir el desarrollo de esa @nica c.lula hasta con!ertirse en un adulto totalmente desarrollado, Hcon miles de millones de c.lulasI Como dijimos, los cromosomas est3n ordenados en pares y cada par contiene un conjunto completo de genes. Puesto ue cada par proporciona el cdigo para la misma clase de rasgos, entonces un gen para un rasgo dado puede e/istir en dos formas alternati!as. Por ejemplo, podemos pensar en un gen para el color de los ojos con una forma B ue dar3 como resultado ojos de color casta#o, y con otra forma b ue dar3 ojos de color a"ul. Gi una ni#a recibe genes b de ambos padres, sus ojos ser3n a"ules. Pero si hereda un gen b de un padre y un gen B del otro, sus ojos ser3n casta#os. Por lo tanto, se dice ue la forma B es un gen dominante, mientras ue la forma b es uno recesi!o. -un ue la ni#a con un gen B y otro b tiene los ojos casta#os, el gen b recesi!o a@n est3 presente en ella y puede transmitirse a su descendencia, lo ue dara por origen un ni#o de ojos a"ules si se parea con un gen recesi!o b del otro padre. Femos estado hablando de caractersticas como el color de ojos ue son controladas por genes @nicos. Gin embargo, muchos de nuestros rasgos importantes, como la inteligencia, la estatura y el peso, no pueden remitirse a un solo gen. D3s bien, cierta cantidad de genes hacen una contribucin pe ue#a o moderada al rasgo en cuestin, en un proceso conocido como herencia #oligentica. -s como cada uno de los instrumentos de una or uesta sinfnica contribuye con notas separadas al sonido ue llega a la audiencia, cada uno de los genes en un sistema polig.nico contribuye de manera separada al efecto total. $s importante hacer notar ue los efectos de la herencia no necesariamente son inmediata o plenamente e!identes. $n algunos casos, la e/presin de un rasgo es postergada hasta una etapa posterior de la !ida. Por ejemplo, muchos hombres heredan 6el patrn masculino de cal!icie7, ue no aparece sino hasta la mediana edad. 1recuentemente, los genes predisponen a una persona a desarrollar un rasgo particular, pero los factores ambientales desempe#an un papel m3s importante al alterar o eliminar la e/presin del rasgo. Poseer los genes apropiados dota a la persona con el potencial para e/hibir un rasgo, pero .ste no aparecer3 a menos ue el ambiente coopere. Cna persona con una tendencia heredada a ganar peso puede ser obesa o no, dependiendo de la dieta, el programa de ejercicio y su estado de salud en general. Con esos principios generales en mente, re!isemos la manera en ue los psiclogos estudian la relacin entre la gen.tica y la conducta, y !eamos ue han aprendido hasta ahora. Gentica $ conducta Fasta este momento hemos e/aminado el papel de la gen.tica en la determinacin de las diferencias entre las personas, respecto a !arias caractersticas fsicas, como el color de los ojos, la estatura y el peso. Pero cada !e" e/iste m3s e!idencia de ue la gen.tica tambi.n participa de las diferencias entre las personas por lo ue toca a una amplia !ariedad de conductas, incluyendo la hipertensin, la epilepsia.

Gentica del com#ortamiento humano% $l control gen.tico del comportamiento humano ha demostrado ser m3s difcil de caracteri"ar ue el de otros organismos. ;o slo los indi!iduos no son sujetos disponibles para in!estigaciones gen.ticas, sino ue los tipos de respuesta ue se consideran las formas de comportamiento m3s interesantes, como la inteligencia, el lenguaje, la personalidad o las emociones, son difciles de estudiar. -l estudiar tales comportamientos surgen dos problemas. Primero, todos son difciles de definir de manera objeti!a y de medir cuantitati!amente. Gegundo, est3n afectados por factores ambientales. $n cada caso, el ambiente es e/tremadamente importante en modelar, limitar o facilitar el fenotipo final de cada car3cter. Fistricamente, el estudio de la gen.tica del comportamiento humano se ha !isto entorpedido por otros factores. Duchos estudios del comportamiento humano fueron reali"ados por psiclogos, sin la adecuada colaboracin de gen.ticos. Gegundo, los caracteres en relacin con la inteligencia, la personalidad y las emociones tienen el mayor significado social y poltico. Como tales, es muy probable ue dichos caracteres sean objeto de sensacionalismo si se comunican al p@blico profano. Debido a ue el estudio de dichos caracteres est3 pr/imo a la !iolacin de las libertades indi!iduales, como el derecho a la pri!acidad, es la base de las in!estigaciones m3s contro!ertidas. Lament3ndose del abismo entre la psicologa y la gen.tica para e/plicar la gen.tica del comportamiento humano, C.C. Darlington escribi en &?E*:7$l comportamiento humano se ha con!ertido por ello en un feli" campo de ca"a para los escritores aficionados. 0 la ra"n es ue la psicologa y la gen.tica, cuyo trabajo es e/plicar el comportamiento, han fracasado en enfrentar la tarea juntas7. Desde &?E* se ha reali"ado alg@n progreso en llenar ese hueco, pero la gen.tica del comportamiento humano es a@n un 3rea contro!ertida. Genes aislados% Duchas anomalas gen.ticas de la especie humana dan lugar a anormalidades en el comportamiento. Cno de los ejemplos m3s claros es el de la enfermedad de Funtington %FD,. La FD, ue se hereda como una enfermedad autosmica dominante, afecta al sistema ner!ioso, incluido el cerebro. Los sntomas normalmente aparecen hacia los J4 a#os de edad, con una p.rdida gradual de funciones motoras y de coordinacin. La degeneracin estructural del sistema ner!ioso es progresi!a y hay cambios en la personalidad. Duchas !ctimas mueren al cabo de los &4 o &J a#os de aparicin de la enfermedad. Debido a ue la FD aparece normalmente una !e" se ha iniciado la familia, todos los hijos de una persona afectada deben !i!ir sabiendo ue se enfrenta, con un J4 por ciento de probabilidad de desarrollar la enfermedad %los indi!iduos afectados normalmente son hetero"igotos,. La FD est3 asociada con unos ni!eles ele!ados de 3cido uinolnico en el cerebro, una neuroto/ina ue se produce de manera natural. $l gen FD se ha identificado y clonado. Codifica para una protena grande %*+' Kd, ue no est3 relacionada con ning@n otro producto g.nico conocido. La forma mutante del gen est3 asociada con la presencia de trinucletidos C-2 repetidos, cerca del e/tremo JL. Los indi!iduos normales tienen entre && y )+ repeticiones, pero los afectados por la FD lle!an de +) a 'E repeticiones C-2. $l n@mero de repeticiones C-2 en la FD est3 in!ersamente relacionado con la edad de aparicin en un gran n@mero de indi!iduos, pero parece ue no hay correlacin entre el n@mero de repeticiones y la gra!edad de los sntomas psi ui3tricos y de comportamiento. La e/pansin de las repeticiones de trinucletidos en la FD es similar a las e/pansiones de otras repeticiones en di!ersas anomalas ue afectan al cerebro y sistema ner!ioso, indicando ue tales mutaciones 6tartamudas7 pueden ser una forma corriente de mutacin en caracteres de neurocomportamiento. Las monoaminas o/idasas son en"imas ue degradan se#ales umicas %llamados neurotransmisores, del sistema ner!ioso. $studios recientes han establecido una relacin entre la mutacin en la monoamino o/idasa %D-M-,, un gen ligado al 8, y un sndrome ue da lugar a un ligero retraso mental y al control del comportamiento agresi!o. $n la figura )*.&( se muestra la genealoga de una familia afectada. Geis

!arones estaban afectados y todos ellos mostraban un patrn caracterstico de comportamiento agresi!o, careciendo del control del impulso. Ctili"ando una serie de marcadores B1LP se ha cartografiado el locus de este comportamiento en el bra"o corto del cromosoma 8, cerca del locus D-M-. $l an3lisis del gen estructural de la D-M- en cinco de los seis !arones afectados demuestra ue lle!an una @nica sustitucin nucleotdica ue introduce un codn de parada, dando lugar a la terminacin prematura de la traduccin, ue resulta en una falta de acti!idad de la D-M-. $sta mutacin la lle!an mujeres en hetero"igosis, pero no los !arones normales. Mtros estudios demuestran ue las mutaciones y los polimorfismos en el gen D-M- no son frecuentes, refor"ando la relacin entre una mutacin de este gen y una forma anormal de comportamiento. Nambi.n se conocen otros errores metablicos ue afectan a la funcin mental, como el sndrome de LeschO;yhan, una enfermedad recesi!a ligada al 8. La aparicin de la enfermedad ocurre hacia los J a#os de edad y la enfermedad es frecuentemente mortal tempranamente en la ni#e". La enfermedad implica un defecto en la biosntesis de las purinas. Los indi!iduos afectados carecen de la en"ima hipo/antinOguanina fosforibosiltransferasa %F2PBN, y acumulan altos ni!eles de 3cido @rico. Fay retraso mental y fsico y estos indi!iduos manifiestan una incontrolable automutilacin. La enfermedad de NayOGachs, una anomala recesi!a autosmica, ue se sit@a en el cromosoma &J, produce gra!e retraso mental. La enfermedad se manifiesta pronto en el reci.n nacido y es mortal. La enfermedad fenilcetonuria, autosmica recesi!a, a menos ue se detecte y se trate tempranamente, da lugar a retraso mental. Nodas estas enfermedades alteran la bio umica normal de los indi!iduos afectados y se heredan de modo mendeliano. Las anormalidades cromosmicas tambi.n producen sndromes con componentes de comportamiento. $l sndrome de Down %trisoma del )&, da lugar a !arios grados de retraso mental. -un ue hay un amplio rango de !ariabilidad, la media del CP de los indi!iduos afectados se estima entre )J y J4. el inicio del habla y del andar se retrasa a menudo hasta los + o J a#os de edad. Caracteres multi&actoriales% Mtros aspectos del comportamiento humano, especialmente la es ui"ofrenia y las enfermedades manacoOdepresi!as, ha sido tambi.n el objeto de amplias in!estigaciones. Los estudios de gemelos y de grupos de hermanos naturales o adoptados han apoyado la idea de ue la depresin manaca tiene un componente gen.tico. Los primeros estudios sobre locali"acin de la depresin manaca identificaron loci en los cromosomas 8 y &&, pero estos estudios fueron posteriormente in!alidados. Qarios laboratorios han utili"ado marcadores de B1LP para anali"ar grandes genealogas, en donde segrega la depresin manaca, en un intento para encontrar los loci de estas enfermedades, ue afecta a cerca del & por ciento de la poblacin de los $$.CC. La es ui"ofrenia es una enfermedad mental ue se caracteri"a por un comportamiento es ui!o, e/tra!agante y a !eces ilusorio. - uellos afectados por la enfermedad son incapaces de lle!ar !idas organi"adas y peridicamente uedan incapacitados por la enfermedad. $s claramente una enfermedad familiar, habiendo una mayor incidencia en parientes con es ui"ofrenia ue en la poblacin general. -dem3s, cuanto m3s cercano sea el parentesco con el caso ndice o probando, mayor es la probabilidad de ue se presente la enfermedad. La concordancia de la es ui"ofrenia en hermanos gemelos mono"igticos ha sido objeto de muchos estudios. $n casi cada in!estigacin, la concordancia ha sido en gemelos mono"igticos ue en di"igticos criados juntos. -un ue estos resultados sugieren ue hay un componente gen.tico, no re!elan la base gen.tica precisa de la es ui"ofrenia. Para la es ui"ofrenia se ha propuesto un modo de herencia monohbrida, dihbrida y tambi.n polig.nica. Parece improbable ue est.n implicados slo uno o dos loci, ni es probable ue el control sea estrictamente cuantitati!o, como el de la herencia polig.nica. Como con muchas enfermedades manaco depresi!as, se est3n reali"ando grandes esfuer"os utili"ando marcadores de D;- para identificar regiones genmicas ue puedan tener loci ue controlen esta enfermedad del comportamiento. Cna !e" identificadas, estas regiones se estudiar3n en detalle para identificar, aislar y clonar los genes de la es ui"ofrenia.

'E(U)EN DEL CA*+TULO% &. La gen.tica del comportamiento ha surgido como una especialidad importante dentro de la gen.tica debido a ue se ha encontrado ue tanto el genotipo como el ambiente tienen influencia en determinar las respuestas de comportamiento de los organismos. ). Fistricamente, para el estudio de la gen.tica del comportamiento se han utili"ado tres enfo ues: la utili"acin de organismos ntimamente relacionados con ambientes similares cuya super!i!encia parece ue tiene ue ser id.nticaA la transferencia de caracteres de comportamiento de una cepa a otra y la identificacin y aislamiento de genes ue tienen efecto sobre los patrones de comportamiento. *. Los estudios reali"ados en la preferencia por el alcohol y el comportamiento en campo abierto en ratones ilustran comportamientos fuertemente influenciados por el genotipo. +. $l estudio en laberintos para el aprendi"aje en ratas y para la geota/ia en Drosophila ha establecido con ./ito tanto lneas de ratas listas y torpes como lneas geot3cticas positi!as y negati!as en Drosophila. $stos resultados han permitido a los in!estigadores adscribir la contribucin relati!a de genes a estos comportamientos en cromosomas especficos. J. -islando mutaciones ue causan des!iaciones respecto del comportamiento normal, se establece el papel del correspondiente alelo de tipo sil!estre en la respuesta respecti!a. Ge han e/aminado numerosos ejemplos, como el comportamiento higi.nico en las abejas, la uimiota/ia, la termota/ia y el despla"amiento en los nem3todos, las mutaciones neurolgicas en los ratones y una serie de comportamientos en Drosophila. E. Cual uier aspecto del comportamiento humano es difcil de estudiar debido a ue el ambiente indi!idual representa una contribucin importante en el desarrollo del car3cter. $n la especie humana, el estudio utili"ando gemelos ha demostrado ue, aun ue en una familia puede haber predisposicin para la es ui"ofrenia, la e/presin de esta enfermedad puede estar modificada por el ambiente. IDEA( , (OLUCIONE(% &. La depresin manaca es un desorden afecti!o asociado con cambios de humor recurrentes. Ge estima ue uno de cada cuatro indi!iduos sufrir3n alguna forma de anomala afecti!a al menos una !e" en su !ida. Los estudios gen.ticos indican ue la depresin manaca es familiar y ue genes indi!iduales pueden jugar un papel importante en controlar esta anomala del comportamiento. $n &?'(, dos estudios distintos, utili"ando el an3lisis de B1LP y otros marcadores gen.ticos, indicaron ligamiento entre la depresin manaca y marcadores en el cromosoma 8 y en el bra"o corto del cromosoma &&. $n a uel momento, estos trabajos se aclamaron como hitos en la in!estigacin, abriendo el camino para el aislamiento y caracteri"acin de genes ue controlan formas especficas de comportamiento y para el desarrollo de estrategias terap.uticas basadas en el conocimiento de la naturale"a de los productos g.nicos y de su accin. Gin embargo, los trabajos posteriores en las mismas poblaciones %publicados en &?'? y &??4, demostraron ue los resultados originales no eran !3lidos y se concluy ue no se poda establecer ue hubiera ligamiento con marcadores en el cromosoma 8 o en el cromosoma &&. $stos descubrimientos no e/cluyen el papel de genes mayores en el cromosoma 8 y en los autosomas en el caso de la depresin manaca, pero e/cluyen el ligamiento con los marcadores utili"ados en el primer trabajo. $sta contrariedad no slo dio lugar a desconcierto y confusin, sino ue tambi.n for" a !ol!er a e/aminar la !alide" de los m.todos utili"ados para cartografiar genes humanos y los an3lisis de los datos de estudios de ligamiento en relacin con caracteres de comportamiento complejos. Ge han propuesto !arios factores para e/plicar las falsas conclusiones publicadas en los estudios originales. <Cu3les supone ue puedan ser estos factores> (oluci-n. -un ue algunas de las crticas se dirigan a la eleccin de los marcadores, muchos de los factores ue se dieron en esta situacin parece ue est3n relacionados con el fenotipo de la depresin manaca. Ge han identificado al menos tres elementos de confusin. Cno es la edad de inicio. Fay una correlacin positi!a entre la edad y la aparicin de la enfermedad manacoO

depresi!a. Por consiguiente, en el momento del estudio de la genealoga, los indi!iduos m3s j!enes, ue se !er3n afectados m3s tarde, pueden no mostrar ning@n sntoma de depresin manaca. Mtro factor confuso es ue en las poblaciones estudiadas, puede haber de hecho m3s de un gen mayor ligado al 8 y a los autosomas ue pongan en marcha la depresin manaca. Cn tercer factor est3 relacionado con el diagnstico mismo de la depresin manaca. $l fenotipo es complejo y no tan f3cil de cuantificar como la altura o el peso. -dem3s, los cambios de humor son parte normal de la !ida diaria y no siempre es f3cil distinguir las alteraciones transitorias de humor y el papel de los factores ambientales en las anomalas afecti!as ue tienen una base biolgica yRo gen.tica. $stos factores destacan la dificultad de la in!estigacin de las bases gen.ticas de caracteres de comportamiento complejos. Pndi!idualmente o en combinacin, los factores descritos m3s arriba podran sesgar lo suficiente los resultados como para ue las lneas maestras e/perimentales, ue son adecuadas para otros caracteres, no sean lo bastante rigurosas para caracteres de comportamiento con fenotipos y causas subyacentes complejas. Ace#tando condiciones con la hereda ilidad del CI !Coe&iciente de Inteligencia"% De las muchas 3reas en donde la gen.tica interact@a con la sociedad, pocas han sido tan pol.micas como la gen.tica de la inteligencia. $s tan cierto hoy como lo fue durante la .poca gloriosa del mo!imiento eugen.sico, cuando eliminar a los 6d.biles mentales7 era uno de los asuntos a re!isar. Das recientemente, el grado en el ue la capacidad intelectual se hereda se ha considerado como uno de los numerosos factores a tener en cuenta en la formulacin de una poltica educati!a. <=u. nos puede decir el an3lisis gen.tico acerca de las bases hereditarias de la inteligencia> Para responder a esta pregunta, el primer desafo es definir y estimar la inteligencia. <Niene entidad @nica, y si la tiene, se puede medir> Mb!iamente la inteligencia no es una caracterstica fsica como la altura o el peso, ue son f3ciles de !er y de medir. Gin embargo, la reali"acin de un test Ci se ha considerado como una medida de la inteligencia desde ue el test original de -lfred 5inet se adapt y se introdujo en los $$.CC. en &?&E. - pesar de numerosas objeciones, es improbable ue esta pr3ctica cambie. $l debate sobre la naturale"a de la inteligencia, si es o no un proceso mental innato ue se puede estimar de manera fidedigna, ciertamente continuar3 durante alg@n tiempo. <=u. decir de las bases gen.ticas de los !alores del CP> Para un car3cter humano complejo, como la inteligencia, no hay una relacin f3cilmente discernible de causa y efecto ue lle!e del gen al fenotipo, como la hay, por ejemplo, en el albinismo o la hemofilia. Por consiguiente, el an3lisis gen.tico de la inteligencia re uiere asumir ue es un car3cter cuantitati!o, en donde el fenotipo final est3 influenciado por las contribuciones aditi!as de muchos genes, as como por una serie de factores ambientales. Luego se pueden emplear las t.cnicas estadsticas ue se desarrollaron para el an3lisis de caracteres cuantitati!os de !egetales y animales. $l estadstico utili"ado m3s frecuentemente es la heredabilidad. La heredabilidad de un car3cter es la fraccin de la !arian"a fenotpica total ue se debe a factores gen.ticos y no a situaciones ambientales !ariables. La heredabilidad de la puntuacin del CP parecera as una indicacin del grado de la base gen.tica de la inteligencia. Pero la cosa no es tan simple, y necesitamos entender por u.. 0a ue las t.cnicas de mejora utili"adas para estimar la heredabilidad de los caracteres de !egetales y animales no se pueden adaptar ob!iamente a los humanos, se han ideado m.todos alternati!os. $stos implican la comparacin de indi!iduos ntimamente emparentados entre s, y m3s lejanamente emparentados entre s. Gi las personas m3s ntimamente emparentadas, ue tienen una ele!ada proporcin de genes en com@n, son m3s parecidos entre s ue las personas m3s lejanamente emparentadas, ue tienen menor proporcin de genes en com@n, sugiere ue los genes juegan un papel significati!o en definir al fenotipo en cuestin. De estas comparaciones se puede estimar la heredabilidad del car3cter. Cn m.todo consiste en e/aminar grupos de gemelos id.nticos y de gemelos fraternos del mismo se/o. Los gemelos id.nticos, o mono"igticos, se desarrollan a partir de un solo "igoto y por ello

son gen.ticamente id.nticos, mientras ue los gemelos fraternos, o di"igticos, no son m3s parecidos gen.ticamente ue cual uier pareja de hermanos ue comparten, como promedio, el J4S de sus genes. Gi el car3cter en cuestin tiene una base gen.tica, dados ambientes comunes, los gemelos id.nticos se parecer3n m3s entre s ue los gemelos fraternos. Cna manera toda!a mejor es estudiar gemelos id.nticos ue han sido separados muy tempranamente y se han criado separados %m.todo ue sugiri 1rancis 2alton por primera !e",. $n teora esto permite distinguir los efectos de una herencia gen.tica com@n de los efectos de ambientes distintos. Beflejando las impresiones inherentes a tales m.todos, este y m.todos similares han dado lugar a un rango de !alores de heredabilidad de la puntuacin del CP durante a#os, desde alrededor de 4,* hasta alrededor de 4,(J. Cn !alor de la heredabilidad para la puntuacin del CP ue se acepta en general es 4,E. Consideremos u. significa realmente una heredabilidad de 4,E para la puntuacin del CP, o ui"3 mejor, ue es lo ue no significa. Fablando estrictamente, una heredabilidad de 4,E para la puntuacin del CP significa ue en la poblacin en estudio, el E4S de la !arian"a de las puntuaciones del CP se pueden atribuir a genotipos diferentes de la poblacin. Primero de todo, debe entenderse ue la heredabilidad es un dato estadstico perteneciente a la !ariacin de la poblacin y no tiene significado cuando se aplica a un indi!iduo. Por consiguiente, no es correcto decir ue el E4S del CP de una persona est3 determinado por genes y el +4S por el ambiente. Gegundo, las estimas de heredabilidad se refieren a la !ariacin dentro de una poblacin especfica y no a la !ariacin entre poblaciones. Cn !alor de heredabilidad de 4,E para la puntuacin del CP no significa ue el E4S de las diferencias en las puntuaciones del CP entre dos poblaciones se deban a genes diferentes. Las estimas de la heredabilidad no dicen nada acerca de las ra"ones de las diferencias obser!adas en la puntuacin del CP en poblaciones diferentes. Nercero, la heredabilidad de un car3cter no es una caracterstica fija de una poblacin. De hecho, un !alor de heredabilidad, de la puntuacin del CP o de cual uier otro, pertenece a dicha poblacin concreta en un momento dado, en las condiciones ue entonces pre!alecen. Los !alores de la heredabilidad pueden cambiar cuando cambian los factores ambientales, y por ello pueden !ariar de un a#o a otro. 6Feredable7, por consiguiente, no es igual a 6ine!itable7. Cn !alor de heredabilidad alto no significa ue el car3cter no pueda ser modificado sustancialmente por factores ambientales. $l genotipo puede determinar el rango de fenotipos posibles, pero e/actamente u. fenotipos se dan depende de las interacciones con el ambiente. Los intentos para aclarar las bases gen.ticas de la inteligencia humana son contro!ertidos por buenas ra"ones. Los resultados de tales estudios, especialmente cuando se interpretan mal, se pueden tomar como una justificacin biolgica de polticas sociales discriminatorias. -lgunas personas prefieren creer ue los problemas de los desa!entajados de nuestra sociedad no son el resultado de fuer"as sociales m3s all3 de su control, sino de sus genes. Becientemente, las estimas de heredabilidad de las puntuaciones del CP se han utili"ado para apoyar la pretensin de ue la inteligencia es en gran parte gen.tica y no est3 significati!amente influenciada por el ambiente ue encuentran los ni#os. De acuerdo con este falso ra"onamiento, se ha concluido ue los esfuer"os para ele!ar el CP mediante una mejor educacin e inter!enciones sociales est3n condenadas al fracaso. Debera estar claro, a la lu" de las impresiones acerca de la naturale"a real de la inteligencia, del escepticismo respecto del test del CP como su medida, y de la dificultad en determinar las bases gen.ticas de caracteres humanos complejos ue, como el de la heredabilidad de la inteligencia, incluso con una estima tan alta como del 4,E, es un fundamento inadecuado sobre el ue basar tales pretensiones y sobre la ue construir polticas sociales. $sto no uiere decir ue la inteligencia, aun ue pueda definirse y medirse, no est. influenciada en un grado sustancial por los genes ue cada uno de nosotros ha heredado, o ue las diferencia en la puntuacin del CP no se encuentre en las poblaciones ue son estudiadas. Gin embargo, no podemos permitir ue el uso de la heredabilidad de las puntuaciones del CP sir!a de justificacin para dise#ar polticas ue discriminen a cual uier indi!iduo de nuestra sociedad.