Gerncia de Comunicao: Ana Paula Costa. Edio Maro/2008. Transcrio: Else Albuquerque. Copidesque: Jussara Fonseca. Reviso: Adriana Santos. Capa e Diagramao: Luciano Buchacra. 5 INTRODUO O Senhor Jesus disse que no s de po viver o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus (Mateus 4.4). Jesus estava dizendo que o alimento natural no capaz de suprir a fome que nosso esprito tem de Deus. A Palavra de Deus viva e efcaz. Ela supre todas as necessidades do nosso corao, alimenta o nosso esprito e sade para o nosso corpo. E por inter- mdio dela que vamos crescer no conhecimento de Deus e da sua vontade para ns. Jesus, certa vez, falou para grandes multides que o ver- dadeiro discpulo aquele para o qual Ele, Cristo, tudo na vida. Grandes multides o acompanhavam, e ele, voltando-se, 6 lhes disse: Se algum vem a mim e no aborrece a seu pai, e me, e mulher, e flhos, e irmos, e irms e ainda a sua prpria vida, no pode ser meu discpulo. E qualquer que no tomar a sua cruz e vier aps mim no pode ser meu discpulo. (Lucas 14.25-27). Por vrias vezes, nos Evangelhos, encontramos o Senhor Jesus falando sobre tomar a cruz: [...] Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. Porquanto, quem quiser salvar a sua vida perd-la-; e quem perder a vida por minha causa ach-la-. Pois que aproveitar o homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Ou que dar o homem em troca da sua alma? [...] Porque qualquer que de mim e das minhas palavras se envergonhar, dele se envergonhar o Filho do Homem, quando vier na sua glria e na do Pai e dos santos anjos. (Mateus 16.24-26; Lucas 9.26). Por mais bens que o homem acumule nesta vida, por mais tempo de vida que ele tenha, por mais amigos que conquis- te, por mais vitrias que consiga, tudo isso perde o valor se comparado com a eternidade. Aqui, tudo deixaremos, a ni- ca coisa que podemos levar deste mundo a nossa Salva- o, ela o nosso passaporte para a eternidade ao lado de Deus. Jesus veio ao mundo para fazer diferena, para mudar nossa vida, para nos salvar. Quem aceita Jesus como seu Se- nhor e Salvador no pode mais concordar com as coisas do mundo, contrrias s de Deus, ainda que as ofertas venham 7 de pessoas queridas. Jesus veio fazer diviso entre o reino das trevas e o reino da luz. Ele disse: No penseis que vim trazer paz terra; no vim trazer paz, mas espada. Pois vim causar diviso entre o homem e seu pai; entre a flha e sua me e entre a nora e sua sogra. Assim, os ini- migos do homem sero os da sua prpria casa. Quem ama seu pai ou sua me mais do que a mim no digno de mim; quem ama seu flho ou sua flha mais do que a mim no digno de mim; e quem no toma a sua cruz e vem aps mim no digno de mim. (Mateus 10.34-38). Note que, por trs vezes, Jesus usa a expresso: No digno de mim. Algumas pessoas acham que, quando aceitam Jesus como Senhor e Salvador, esto fazendo um grande favor a Ele. Isso um grande engano. Aceitar Jesus um privilgio nosso, que nos dado pelo sacrifcio de Jesus. Ele o doa- dor da vida eterna, e no ns. Ele digno. E Ele possui essa dignidade desde antes da fundao do mundo. No foi algo comprado no shopping ou pela internet. Nossa Salvao foi paga pelo sangue de Jesus. Como algum pode desprezar isso? No estamos fazendo nenhum favor a Jesus, mas rece- bendo dele uma inefvel graa. Ore ao Senhor, agora: Pai, esta mensagem fala da sua Palavra. Peo-lhe para vivifc-la em meu corao, manifes- tando o seu querer, o seu propsito e a sua vida para que, mediante a sua Palavra, sejamos transformados de glria em 8 glria imagem do seu Filho, Jesus. Senhor, toca o meu co- rao, que haja transformao, Salvao e vida abundante em mim. Que haja consolo e edifcao. Exorta-me, Senhor, e que mediante a sua Palavra, o seu nome seja honrado pela minha vida. Em nome de Jesus. Amm. 9 PARTE I O VERDADEIRO SENTIDO DA CRUZ O Senhor Jesus morreu, no porque os homens o levaram morte, mas porque Ele se entregou. Ele doou a sua vida. A Palavra diz, de maneira bastan- te clara, que o propsito fnal do Senhor transformar-nos sua prpria imagem. O sonho, o ideal, o propsito de Deus que a nossa vida realmente refita a vida do Senhor Jesus aqui na Terra. Seguir o Senhor ter a vida de Jesus em nos- sa prpria vida. Passar pelas sensaes e emoes que Ele passou. Passar pelas perseguies, pelas prises e, acima de 10 tudo, pela cruz que Ele enfrentou. O livre arbtrio a nica coisa que realmente podemos dizer que nossa. Jesus sem- pre foi enftico ao dizer: Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. (Mateus 16.24). O Brasil ainda um pas catlico, e no, evanglico, como almejamos. Quando a mensagem do Evangelho co- meou a ser anunciada, aqui, houve uma grande rejeio a tudo aquilo que vinha da igreja romana. muito comum, em pases de formao catlica, ver cruz nos templos. Exis- tem pessoas que andam com uma cruzinha pendurada no pescoo e coisas semelhantes. Na nossa cultura evanglica, no entanto, no temos o costume de usar a cruz. A mensagem da cruz a mensagem do Evangelho. O centro do Evangelho est na cruz. Quando participamos da ceia, estamos anunciamos a morte de Jesus at que Ele vol- te. O Evangelho que pregamos, o Evangelho da cruz, lou- cura para os que se perdem, mas para ns, a mensagem da cruz enche a nossa vida, porque a cruz nos fala de redeno. A palavra redeno signifca adquirir de novo, pagar uma d- vida, resgatar, livrar do cativeiro, e foi exatamente isso que o Senhor Jesus fez por ns. Uma das ltimas frases que Jesus proferiu, antes de render o esprito, foi: Est consumado. Est consumado signifca que est pago, est redimido, a obra est completa. Em Glatas, captulo 4, os versculos 4 e 5 nos dizem que 11 o Senhor veio nos resgatar da escravido da lei: vindo, po- rm, a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para resgatar os que estavam sob a lei, a fm de que recebssemos a adoo de flhos. O propsito de Deus sempre foi o de ter uma famlia. Jesus, quando nos ensinou a orar, introduziu o conceito de famlia na orao ao nos ensinar a conhecer Deus como Pai. Quando oramos Pai nosso que ests no cu, estamos colo- cando em prtica o privilgio da intimidade de famlia, da intimidade de flhos. O Senhor nos resgatou da maldio, nos livrou da es- cravido da lei e, ali na cruz, nos redimiu para que recebs- semos a adoo de flhos. Alguns carregam o forte entendi- mento de que so apenas servos. Realmente somos servos, mas, em primeiro lugar, somos flhos. A nossa autoridade vem da nossa identidade de flhos de Deus. Enquanto no absorvermos em nosso corao a realidade de que somos flhos de Deus, no seremos como flhos. E, enquanto no vi- vermos a graa como flhos de Deus, o nosso corao nunca viver a verdadeira liberdade. Tenho conversado com muitas pessoas. Tenho conheci- do mais intimamente algumas delas e orado com elas. Te- nho percebido, tambm, que em todas as igrejas legalistas, cheias de regrinhas e preceitos humanos, onde as pessoas se vem apenas servas, elas no desfrutam a verdadeira li- 12 berdade de viverem como flhos de Deus. O flho corre para os braos do pai, assenta-se no colo do pai, tem liberdade dentro de casa, senta-se na cama do pai e abre a geladeira. Mas o servo no tem essa liberdade. A parbola do flho prdigo (Lucas 15.11-32), expressa esse conceito de maneira bastante profunda e nos leva a entender com mais facilida- de esse pensamento. Aquele moo saiu de casa e foi para uma terra distan- te. L, ele viveu de maneira dissoluta, mas quando caiu em si, arrependeu-se e tomou a atitude de voltar. O pai foi se encontrar com ele ainda no caminho. O moo j estava pre- parado para dizer ao pai o que estava sendo repetido em sua mente: [...] Pai, pequei contra o cu e pequei diante de ti, j no sou digno de ser chamado teu flho [...] (lembre-se do que Jesus alertou: No digno de mim). Mas aquele moo dizia a si mesmo: Eu no sou digno de ser seu flho. Eu sou digno de ser seu servo, de ser um empregado da casa. Mas, quando o pai o encontrou, abraou-o, beijou-o, trocou-lhe a veste, colocou-lhe sandlias em seus ps, tirou o seu prprio anel e colocou-o no dedo do seu flho. E o flho dizia: Meu pai, eu voltei, mas no sou digno de ser chamado de seu f- lho, trata-me como um de seus trabalhadores. O pai j tinha muitos trabalhadores, ele no queria mais um, o pai queria o seu flho de volta. Enquanto o rapaz se lamentava, o pai se alegrava, o abraava e dizia: Meu flho, voc estava morto 13 e reviveu, voc estava perdido e foi achado. O pai deu uma festa! Mandou que seus servos preparassem tudo o que ha- via de melhor, com muita msica e alegria. Entretanto, aquele moo tinha um irmo que estava no campo e, quando ele voltou, no fcou to alegre quanto o pai. Ele viu a casa toda iluminada, ouviu o som da msica e percebeu que havia muita alegria, Ento, ele pensou: En- graado, no meu aniversrio, porque meu pai est dando uma festa? Quando o moo chegou, veio um servo e lhe disse que o irmo havia voltado e que, por isso, o pai estava dando uma festa para ele. Ouvindo isto, ele fcou emburra- do e muito irado Com cimes, ele no entrou na casa para abraar o irmo e se alegrar com ele e com o pai. A inveja havia envenenado o seu corao, mas o pai, amoroso, saiu ao encontro dele, procurando concili-lo. Ao ver o pai, aque- le moo comeou a reclamar dizendo-lhe: [...] H tantos anos que te sirvo sem jamais transgredir uma ordem tua, e nunca me deste um cabrito sequer para ale- grar-me com os meus amigos; vindo, porm, esse teu flho, que desperdiou os teus bens com meretrizes, tu mandaste matar para ele o novilho cevado. (Lucas 15.29-30). Mas o pai lhe disse: [...] Meu flho, tu sempre ests comigo; tudo o que meu teu. Entretanto, era preciso que nos regozijssemos e nos alegrssemos, porque esse teu irmo estava morto e reviveu, 14 estava perdido e foi achado. Meu flho, teu irmo voltou e tudo o que eu tenho teu. (Lucas 15.31-32). O irmo do flho prdigo no havia sado de casa, en- tretanto, ele no desfrutava da condio de flho. Ele no se alegrava com o pai, no tinha comunho com ele. Ele no havia desenvolvido um relacionamento de amor, de amiza- de e confana com o pai. No havia alegria no corao dele, embora vivesse ao seu lado e tivesse toda a riqueza do pai sua disposio. E, quando viu a felicidade do pai, o ambiente de alegria que pela volta do irmo, ele murmurou com in- veja: H tantos anos que te sirvo sem jamais transgredir uma ordem tua, e nunca me deste um cabrito sequer para alegrar- me com os meus amigos. O pai, ento, disse ao flho enciumado que tudo que lhe pertencia tambm era dele: Meu flho, voc poderia pegar qualquer um, poderia pegar no s um cabritinho, mas todo o rebanho, pois tudo o que eu tenho seu. Muitos cristos vivem exatamente como o irmo do f- lho prdigo. So flhos de Deus, mas no vivem a plenitude dessa realidade, no tomam posse das bnos que o Pai tem para eles. E esta uma das armas de Satans para nos destruir: questionar o amor de Deus por ns. O diabo faz de tudo para nos fazer pensar que Deus tem flhos prediletos, que Ele no nos ama tanto quanto ama outros flhos. Voc precisa deixar em seu esprito uma fortssima e ir- 15 removvel marca com os seguintes dizeres: Eu sou flho de Deus, e Ele me ama incondicionalmente. Jesus nos resgatou e isso est escrito, garantido em sua Palavra: [...] Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para resgatar os que estavam sob a lei, a fm de que recebssemos a adoo de flhos. (Glatas 4.5). Como flhos de Deus, no podemos ser ciumentos e in- vejosos. Como flhos de Deus, temos de ser sbios, amoro- sos, perdoadores e sinceros. No podemos agir de acordo com a nossa sabedoria, mas temos de viver pautados pela sabedoria que vem do alto, do Pai. Acaso, meus irmos, pode a fgueira produzir azeitonas ou a videira, fgos? Tampouco fonte de gua salgada pode dar gua doce. Quem entre vs sbio e inteligente? Mostre em mansido de sabedoria, mediante condigno proceder, as suas obras. Se, pelo contrrio, tendes em vosso corao inveja amar- gurada e sentimento faccioso, nem vos glorieis disso, nem min- tais contra a verdade. Esta no a sabedoria que desce l do alto; antes, terrena, animal e demonaca. Pois, onde h inveja e sentimento faccioso, a h confuso e toda espcie de coisas ruins. A sabedoria, porm, l do alto , primeiramente, pura; depois, pacfca, indulgente, tratvel, plena de misericrdia e de bons frutos, imparcial, sem fngimento. Ora, em paz que se semeia o fruto da justia, para os que promovem a paz. (Tiago 3.12-18). 16 Se toda vez que um flho de Deus se sentisse injustiado e humilhado, ele olhasse para a cruz de Cristo, certamente todo esse sentimento de autocomiserao acabaria imedia- tamente. Ningum sofreu mais que Jesus. E Ele fez isso por amor. A obra da cruz totalmente redentora, no h mais por- que fcarmos sofrendo com sentimentos da velha natureza. No podemos deixar que nossos sentimentos entristeam o corao de Deus. Assim como na parbola do flho prdigo, Deus tem tudo de que precisamos e, ainda mais, com fartu- ra. Alm disso, Ele nos ensina a no fcarmos ansiosos, mas, antes, apresentar-lhe todas as nossas necessidades: No andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porm, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas peties, pela ora- o e pela splica, com aes de graas. (Filipenses 4.6). Cada pessoa tem o prprio jeito para orar. Eu, por exem- plo, no consigo orar sem dizer: Meu Deus e meu Pai. Ou- tros, ao levantarem na madrugada para orar, no conse- guem faz-lo antes de trocarem de roupa. Outros antes de iniciarem a orao, fcam em silncio profundo por um bom tempo. Conheo outros que no conseguem orar se no es- tiverem caminhando de um lado para outro como que mar- chando. Mas todos sempre reconhecem, no incio de suas oraes, que Deus Pai. As Escrituras afrmam que, ali na cruz, o Senhor nos re- 17 dimiu do poder do pecado, o Senhor nos redimiu das vs tradies dos homens e de tantas coisas que no tm nada a ver com a nossa f. O Senhor disse: Se algum quer vir aps mim, a si mes- mo se negue, tome cada dia a sua cruz e siga-me. Isso tem de ser a cada dia, porque no dia em que voc no tomar a sua cruz, sua vida se tornar um caos. Carregar a cruz uma escolha, uma atitude, algo que faz parte da nossa prpria vida. Tomar a cruz nossa responsabilidade diria, e no apenas quando eu quero. Voc pode estar se perguntando, agora, como posso saber se estou realmente tomando a minha cruz? Tomar a nossa cruz no uma questo de carma, como alguns acre- ditam, ou de se conformar com o sofrimento. Devemos dei- xar que a nossa vontade, ao encontrar a vontade de Deus, se renda totalmente a ela e continue subindo em direo ao Pai. Basicamente, a cruz signifca que quando a nossa vonta- de, que horizontal, se cruza com a de Deus, que vertical, optamos pela vontade de Deus. Isso tomar a cruz. A cruz smbolo de morte. A cruz smbolo de iden- tifcao. A cruz a proclamao de tudo o que o Senhor tem para ns, porque ela revela o sacrifcio que Jesus fez na cruz. Voc acredita que uma pessoa pode se autocrucifcar? Se achar que sim, ento pense comigo: Ela pode pregar 18 os cravos nos seus prprios ps? Sim, pode. Ela pode pregar o cravo em uma das mos? Sim, ela at que consegue, mas na outra, como ela faria? Ento, sabe quem vai pregar o cra- vo na outra mo? Ser o seu marido, ou a sua esposa, ou a sua sogra, ou aquele vizinho inoportuno, ou o seu chefe, ou o seu empregado... Enfm, sempre haver algum para dei- xar voc na cruz. por isso que voc nunca deve amaldioar o outro, porque a nica posio que o Senhor tem nos dado a de abenoar sempre. A Palavra de Deus diz: abenoai os que vos perseguem, abenoai e no amaldioeis. (Romanos 12.14). Jesus disse: Se algum quer vir aps mim, tome a sua cruz [...] (Mateus 16.24). Tomar a cruz, no carregar a cruz no sentido de lev-la, mas de estar na cruz, de estar pregado nela, rendendo a prpria vontade vontade de Deus. As pessoas no vero uma cruz de madeira. Elas vero o princ- pio da cruz na sua vida. 19 PARTE II 10 REALIDADES DA CRUZ NA VIDA DO CRISTO 1 Sempre para frente A primeira realidade daquele que est na cruz que ele s pode olhar para frente, ele no consegue olhar para trs. Uma pessoa que no est na cruz desiste facilmente, entretanto, se ela estiver na cruz, no h possibilidade de recuar. Vejamos o que Jesus mencionou no livro de Lucas, ca- ptulo 9, versculo 62: [...] Ningum que, tendo posto a mo 20 no arado, olha para trs apto para o reino de Deus. Isso quer dizer que quando voc est na cruz voc no pode olhar para trs. Quantas vezes, voc est caminhando com Deus, e o inimigo lhe sussurra aos ouvidos: Olhe o que voc est perdendo, olha para a sua vida, fcou tudo para trs, voc no pode fazer mais nada! Que mentira! Nunca abandone o caminho do Pai para andar a esmo como um peregrino. Lembra-se da mulher de L? Ela desobedeceu ao Se- nhor, olhou para trs e virou uma esttua de sal. Na cruz no h como olhar para trs. Aquele que est na cruz s pode olhar para frente. Como diz o autor do livro de Hebreus: [...] olhando frmemente para o Autor e Consumador da f, Jesus, o qual, em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, no fazendo caso da ignomnia, e est assentado destra do trono de Deus. (Hebreus 12.2). Se voc est na cruz, olhe frmemente para o Autor e Consumador da f: Jesus. No so poucas as pessoas que se perdem porque pas- sam a olhar para muitas outras coisas, outras vozes que no a do nosso Salvador. Quando estamos na cruz, o nosso co- rao sabe identifcar a voz do Bom Pastor. O nosso corao arde pela presena do Senhor. Quando olhamos frmemen- te para o Senhor, esse olhar nos impulsiona a viver inteira- mente para Ele. 21 2 De cima para baixo A segunda realidade daquele que est na cruz, que ele olha de cima para baixo. Ele no consegue olhar de baixo para cima. Aos lermos Efsios, cap- tulo 1, versculo 3, vamos entender o que signifca olhar de cima para baixo. Est escrito: Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos tem abenoado com toda a sorte de bno espiritual nas regies celestiais em Cristo, [...], ou seja, o Senhor j tem nos abenoado com toda a sorte de bno espiritual nas regies celestiais. Quando oramos, tomamos aquilo que o Senhor j nos deu nas regies celestiais e trazemos para o presente. Tudo de que o nosso corao necessita, tudo de que a nossa alma precisa ns recebemos das regies celestiais para a nossa vida. Por isso que aquele que est na cruz olha de cima para baixo, olha das regies celestiais, e, por isso, ele pode trazer as bnos de cima, de Deus, para baixo, para si, na Terra. 3 Compromisso A terceira realidade daquele que est na cruz que ele tem compromisso e no volta atrs. Ele no pode dizer: Eu vou descer da cruz, vou dar uma vol- tinha ali no mundo e depois eu volto. A cruz um caminho sem volta, no sentido de que aquele que verdadeiramente est em Cristo, que passou pela verdadeira converso no consegue mais viver sem Cristo, ou, mais ou menos com Ele: 22 um dia convertido, outro dia pervertido. No! Somos novas criaturas, verdadeiramente convertidas a Jesus; 100% du- rante as vinte e quatro horas do dia. Em Joo 15.6, Jesus diz assim: Se algum no permane- cer em mim, ser lanado fora, semelhana do ramo, e seca- r: e o apanham, lanam no fogo e o queimam. Ao lermos a histria do apstolo Paulo, vemos que ele foi um grande homem. Paulo foi esse homem to usado por Deus porque ele entendeu a mensagem da cruz, ele enten- deu todo o seu signifcado. Em Glatas, no captulo 2, no fnal do versculo 19, Paulo diz assim: [...] Estou crucifcado com Cristo. Todo o segredo da vida de Paulo este: Estou crucifcado com Cristo. No tem jeito, eu no posso voltar atrs, eu estou crucifcado com Cristo. Sabe o que isso sig- nifca? Isso signifca atitude de escolha. E o versculo 20 diz: [...] logo, j no sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na carne, vivo pela f no Filho de Deus, que me amou e a si mesmo se entregou por mim. Paulo havia abdicado da sua natureza terrena com todas as suas paixes para que a natureza de Deus vivesse nele. Estamos vivendo um perodo em que muito se prega um evangelho gua com acar, um evangelho descom- prometido. Para muitos, um evangelho sem a cruz. Como se diz no popular: um evangelho Maria vai com as outras. No h comprometimento. Se der para fazer alguma coisa, 23 eu fao; se no, fca para quando eu puder fazer. Quem sabe amanh eu esteja descansado, ou se der uma folga no s- bado. Tudo o que acontece motivo de desculpas para se abster do compromisso com Deus. O Senhor nos ama e deseja que a vida dele seja manifes- tada em ns. Algumas vezes, fcamos correndo de um lado para o outro, clamando por ajuda e pedindo orao sem que as respostas venham. Ns oramos, mas as coisas parecem no acontecer, elas no fuem porque est faltando viver a escolha da afrmao: Eu estou crucifcado com Cristo, logo, j no sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim. No livro de Glatas, captulo 5, versculos 24 a 26, Paulo diz assim: E os que so de Cristo crucifcaram a carne, com as suas paixes e concupiscncias. Se vivemos no Esprito, ande- mos tambm no Esprito. No nos deixemos possuir de van- glria, provocando uns aos outros. Uma vez que nascemos de novo, da gua e do esprito (Joo 3.5), devemos andar segundo as leis espirituais, as leis de Deus, e viver segundo a nova criatura, ou seja, como flhos de Deus. Isso viver o verdadeiro Evangelho, o Evangelho da cruz de Cristo. 4 Submeter os planos A quarta realidade daquele que est na cruz que ele submete seus planos vontade de Deus. Ele uma pessoa decidida, que sonha e faz planos, que trabalha para conquistar seus sonhos, mas submete 24 cada um deles a Deus. Quem est na cruz tem facilidade para renunciar a um sonho seu para fazer a vontade de Deus. Tiago 4.13-17: Atendei, agora, vs que dizeis: Hoje ou amanh, iremos para a cidade tal, e l passaremos um ano, e negociaremos, e teremos lucros. Vs no sabeis o que suceder amanh. Que a vossa vida? Sois, apenas, como neblina que aparece por instante e logo se dissipa. Em vez disso, deveis dizer: Se o Senhor quiser, no s viveremos como tambm faremos isto ou aquilo. Agora, entretanto, vos jactais das vos- sas arrogantes pretenses. Toda jactncia semelhante a essa maligna. Portanto, aquele que sabe que deve fazer o bem e no o faz nisso est pecando. Ns, que estamos crucifcados com Cristo, andamos conforme a vontade de Deus, sempre, mesmo que isso im- plique em no fazermos aquilo que queremos. Agimos as- sim porque temos confana de que a vontade do Pai o melhor para ns. Os planos daquele que est na cruz so sempre os pla- nos divinos. Aquele que carrega a cruz, sempre anda con- forme o que o Senhor quer. Quando voc marcha com o Senhor, voc reconhece a sua soberania, e o seu domnio sobre a sua vida. Os planos de Deus podem, primeira vista, parecer ab- surdos aos nossos olhos. O primeiro obstculo do povo de Israel para possuir a terra de Cana era a cidade de Jeric. O 25 Senhor ordenou que o povo rodeasse a cidade, marchan- do em silncio. No stimo dia, teriam de rode-la sete vezes e depois tocar as trombetas e gritar. Parecia absurdo, mas voc conhece a histria: os muros de Jeric foram abaixo. Quando declaramos seja conforme Deus quiser, as coisas acontecem. 5 Vida diferenciada A quinta realidade de quem est na cruz que ele vive uma vida diferente. Muitos pen- sam que viver uma vida diferente simplesmente se isolar em uma montanha, viver arredio s leis e s normas da sociedade. Desde os primrdios, vemos pessoas isoladas da sociedade sem que isso implique em vida com Deus. O comportamento delas totalmente diferente. Os hippies fo- ram os diferentes dos anos 1950 a 1960 e, ainda hoje, pre- servam esse estilo de vida. Enfm, sempre teremos pessoas querendo mostrar um estilo de vida diferente. A vida daquele que vive na cruz diferente porque ele no tem tempo para choramingar, lamuriar, resmungar, fcar amuado num canto se lamentando. Ele vive a vida diferen- te porque dedica sua vida para Deus. Sendo assim, Deus se dedica a ele, numa troca incessante de amor. E a medida de Deus incomensuravelmente maior que a nossa. No a maquiagem berrante no rosto ou as argolas penduradas no pescoo, nas orelhas, no nariz, no umbigo ou coisas dessa 26 natureza que denotam um estilo de vida diferente. Quem est na cruz reconhecido como discpulo de Cristo pelas atitudes, pelas palavras e pelo seu estilo cristo de viver. 6 Graa e intrepidez A sexta realidade de quem est na cruz a constante graa de Deus e a intrepidez no Esprito Santo em sua vida. Jesus disse: Assim brilhe tambm a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifquem a vosso Pai que est nos cus. (Mateus 5.16). E em Atos 4.13, lemos: Ao verem a intrepidez de Pedro e Joo, sabendo que eram homens iletrados e incultos, admiraram-se; e reconheceram que haviam eles estado com Jesus. A pessoa que escolhe viver pautada pelo Evangelho da cruz reconhecida no apenas por Deus e pelos seus anjos, mas at o inferno tem conhecimento da sua existncia. Atos 19.13-15 relata o episdio em que o flho do sumo sacerdote estava tentando expulsar um demnio, veja o que aconte- ceu: E alguns judeus, exorcistas ambulantes, tentaram invocar o nome do Senhor Jesus sobre possessos de espritos malignos, dizendo: Esconjuro-vos por Jesus, a quem Paulo prega. Os que faziam isto eram sete flhos de um judeu chamado Ceva, sumo sacerdote. Mas o esprito maligno lhes respondeu: Conheo a Jesus e sei quem Paulo; mas vs, quem sois? Os demnios conhecem a Jesus e sabem quem so aqueles que esto crucifcados com Ele. Os demnios co- 27 nhecem aqueles que tm as marcas do Senhor. Eles sabem quem realmente leva a f a srio. O diabo diz: Conheo a Jesus e sei quem Paulo, mas vs quem sois? E, no versculo 16: E o possesso do esprito maligno saltou sobre eles, subju- gando a todos, e, de tal modo prevaleceu contra eles, que, des- nudos e feridos, fugiram daquela casa. Aquele que leva a f a srio jamais ser subjugado por qualquer esprito maligno. Os que esto cheios da graa de Deus e da intrepidez do Es- prito nunca fugir deixando para trs um endemoninhado. Ele no vai fugir de demnios, so os demnios que fugiro dele. 7 O perdo Facilidade para perdoar a stima reali- dade de quem est na cruz. Perdoar no esquecer, porque no perdemos a memria, mas perdoar signifca no mais levar em conta as ofensas sofridas. Quando Jesus estava na cruz, a multido lhe lanava improprios, blasfemando e zombando dele. Passando por tudo aquilo, Ele apenas diz: [...] Pai, perdoa-lhes porque no sabem o que fazem. (Lucas 23.34). Estvo foi um homem que tambm carregou a sua cruz e teve uma facilidade mui- to grande de perdoar. Mesmo quando as pedras lhe eram atiradas: E apedrejavam Estvo, que invocava e dizia: Senhor Jesus, recebe o meu esprito! Ento, ajoelhando-se, clamou em alta voz: Senhor, no lhes imputes este pecado! Com estas pa- 28 lavras, adormeceu. (Atos 7.59-60). Certa vez, Pedro se aproximou de Jesus e lhe perguntou: [...] Senhor, at quantas vezes meu irmo pecar contra mim, que eu lhe perdoe? At sete vezes? E Jesus lhe respondeu: No te digo que at sete vezes, mas at setenta vezes sete. (Mateus 18.21-22). Se voc tem difculdade em perdoar, ore e pea a Deus para mudar o seu corao, leia e medite na Palavra e deixe que o Esprito Santo forme o carter de Cristo em voc. 8 Amor pelos perdidos A oitava realidade de quem est na cruz que ele ama intensamente os perdidos. Jesus nos ordenou a pregar o Evangelho a toda criatura em todo o mundo: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura. (Marcos 16.15). Jesus no condenava o pecador, mas, sim, o pecado. Quando estava na cruz, Ele ouviu as palavras dos dois mal- feitores que estavam sendo crucifcados com Ele, mas ape- nas um Ele perdoou, porque no corao deste houve arre- pendimento. Um dos malfeitores crucifcados blasfemava contra ele, dizendo: No s tu o Cristo? Salva-te a ti mesmo e a ns tam- bm. Respondendo-lhe, porm, o outro, repreendeu-o, dizen- do: Nem ao menos temes a Deus, estando sob igual sentena? Ns, na verdade, com justia, porque recebemos o castigo que 29 os nossos atos merecem; mas este nenhum mal fez. E acrescen- tou: Jesus, lembra-te de mim quando vieres no teu reino. Jesus lhe respondeu: Em verdade te digo que hoje estars comigo no paraso. (Lucas 23.39-43). O Senhor ouviu as palavras daquele pecador e viu a sin- ceridade do seu corao e liberou o perdo. 9 Reconhecer a soberania de Deus A nona realida- de de quem est na cruz que ele reconhece a soberania de Deus e compreende que Ele tem o controle de tudo. Ele sabe que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que so chamados segundo o seu pro- psito (Romanos 8.28). Em um domingo, depois de um glorioso culto, recebi uma terrvel notcia. Era aproximadamente 14 horas e ns, todos os pastores da igreja, estvamos no fnal de uma reunio de orao. Foi ento que a notcia chegou: minha casa havia sido assaltada. Chamei a Ana Paula, minha flha, e voltamos para casa. O interessante que uma paz muito grande havia dominado o meu corao. Quando chegamos l, encontrei tudo revirado e muitas coisas haviam sido rou- badas. Foi a que eu exclamei: Senhor, eles podem roubar tudo, mas no podem roubar o que tenho de mais precioso que est dentro de mim, no meu corao. Os dois ladres fugiram em um txi com as coisas rou- 30 badas. A polcia agiu rpido e interceptou o carro em que eles estavam e prendeu um deles, o outro conseguiu fugir. Eu no queria deixar de ir igreja noite. Ento, pedi Ana Paula que fosse at a delegacia em meu lugar. L, cheia da graa do Senhor, ela cantou e falou de Jesus. Coisas come- aram a acontecer ali. O delegado pediu que ela pregasse para as prisioneiras, e ela pregou, falou do amor e da graa de Jesus para aquelas mulheres ali. Elas gostaram tanto que pediram que Ana Paula voltasse l. Alguns dias depois, eu comprei uma Bblia e dei de presente para o rapaz que havia roubado a minha casa. Fiz uma dedicatria dizendo que Je- sus poderia mudar a vida dele. Hoje, ele convertido e est nos caminhos do Senhor. Por situaes como essas, podemos ver que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que esto na cruz. 10 Marcas de Cristo A dcima realidade de quem est na cruz que ele tem as marcas de Cristo. Em Glatas 6.17, o apstolo Paulo diz assim: Quanto ao mais, ningum me moleste, porque eu trago no corpo as marcas de Jesus. Quais so as marcas de Jesus? Quando os apstolos con- taram para Tom que Jesus havia ressuscitado, ele disse: [...] Se eu no vir nas suas mos o sinal dos cravos, e ali no puser o dedo, e no puser a mo no seu lado, de modo algum 31 acreditarei. (Joo 20.25). Quando o Senhor se apresentou a Tom, ele disse: [...] Pe aqui o dedo e v as minhas mos; chega tambm a mo e pe-na no meu lado; no sejas incr- dulo, mas crente. (Joo 20.27). Ali, estavam as marcas. Aque- las eram algumas das marcas do seu sofrimento na cruz, as marcas do preo da nossa Salvao. Paulo dizia: [...] ningum me moleste, porque eu trago no corpo as marcas de Jesus. Por quais marcas o Senhor era conhecido? Ele era obediente a Deus, o Pai; era justo, santo, amigo, consolador, mestre... Curava cegos, cochos, surdos, endemoninhados, ressuscitava mortos... Se estivermos real- mente na cruz, teremos essas marcas tambm: Estes sinais ho de acompanhar aqueles que crem: em meu nome, expeliro demnios; falaro novas lnguas; pega- ro em serpentes; e, se alguma coisa mortfera beberem, no lhes far mal; se impuserem as mos sobre enfermos, eles fca- ro curados. Em verdade, em verdade vos digo que aquele que cr em mim far tambm as obras que eu fao e outras maiores far, porque eu vou para junto do Pai. (Marcos 16.17-18 ; Joo 14.12). O Evangelho Jesus. O Evangelho a cruz. O Evangelho o arrependimento. O Evangelho quando voc v a his- tria do apstolo Paulo e comea a caminhar como ele diz: [...] ningum me moleste, porque eu trago no meu corpo as marcas de Jesus. (Glatas 6.17). Ter as marcas de Cristo signi- 32 fca olhar para Ele e procurar viver como Ele viveu. Cada um deve ser um exemplo para revelar Cristo. Meu irmo, tudo o que ns temos o dia de hoje, ame o seu Senhor, viva com Ele. Ele disse: [...] Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. (Marcos 8.34). Aquele que est verdadeiramente crucifcado com Cris- to: Sempre olha para frente. Sempre olha de cima para baixo. Tem compromisso com o Senhor. Submete seus planos vontade de Deus. Tem uma vida diferente. Est sempre cheio da graa de Deus e da intrepidez do Esprito Santo. Tem grande facilidade para perdoar. Tem grande amor pelos perdidos. Reconhece a soberania de Deus. Tem as marcas de Cristo. 33 CONCLUSO A cruz pode ser pesada. Ela pode ser dura, amarga e cruel. A cruz tambm pode ser sacrifcial. A cruz que temos de tomar a cada dia no so os nossos problemas, como alguns pensam. Tomar a nossa cruz signi- fca nos render vontade de Deus durante as vinte e quatro horas do dia, em todos os dias do ms por doze meses se- guidos a cada ano que surge. Tomar a nossa cruz signifca abdicar da nossa vontade para que a vontade de Deus pre- valea sempre. Podemos confar que a vontade de Deus a melhor para ns, porque os pensamentos dele a nosso respeito so de paz e de bem. Ele tem tudo sobre controle e nada, absolutamente nada escapa aos seus olhos. Todas as coisas cooperam para o 34 nosso bem, mesmo que no entendamos nada no comeo. Desde que estejamos com nossa vida no altar, podemos viver na certeza de que a vontade do Pai se cumpre em ns. O verdadeiro Evangelho o Evangelho da cruz que tan- tos rejeitam. esse Evangelho que nos leva Salvao e nos garante a vida eterna ao lado de Deus. E, se vivemos esse Evangelho, estamos crucifcados com Cristo nas regies ce- lestiais e temos em nosso corpo as suas marcas. A Palavra de Deus diz que Senhor Jesus trocou o fardo pesado que estava sobre ns por um leve. Porque o meu jugo suave, e o meu fardo leve. (Mateus 11.30). Portanto, aquele que est na cruz no sente agonia nem medo e no sofre com o seu jugo, porque o Senhor Jesus j pagou tudo isso com o seu sacrifcio na cruz. No tenha medo de tomar a sua cruz todos os dias, porque o Senhor conhece todos os caminhos por onde voc ir passar. Lembre-se de que a cruz no opcional, ela a nossa Salvao. Somente quando dei- xamos que a vontade de Deus prevalea sobre a nossa, que permitimos que Jesus seja nosso nico e sufciente Sal- vador e Senhor. E disso depende nossa Salvao e o direito vida eterna como flhos de Deus. Ame, viva e proclame o Evangelho da cruz! Deus abenoe, Pr. 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