Qu es la diabetes? La diabetes es una enfermedad en la cual los niveles de glucosa sangunea estn por encima de lo normal.

La mayor parte de los alimentos que consumimos se transforman en glucosa, o azcar, que es utilizada por el cuerpo para generar energa. El pncreas, un rgano que se encuentra cerca del estmago, produce una hormona llamada insulina para facilitar el transporte de la glucosa a las clulas del organismo. Cuando se sufre de diabetes, el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizar su propia insulina adecuadamente. Esto causa que el azcar se acumule en la sangre. La diabetes puede producir complicaciones de salud graves tales como enfermedades cardiacas, ceguera, insuficiencia renal y amputaciones de las extremidades inferiores. La diabetes es la sexta causa principal de muerte en los Estados Unidos. Para ms informacin, lea la publicacin del Centro Coordinador Nacional de Informacin sobre la Diabetes, Gua para personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 . Inicio de la pgina Cules son los sntomas de la diabetes? Las personas que creen que pueden tener diabetes deben consultar con un mdico para recibir un diagnstico. Podran presentar ALGUNOS o NINGUNO de los siguientes sntomas: Necesidad frecuente de orinar Sed excesiva Prdida de peso sin causa conocida Hambre excesiva Cambios bruscos en la visin Hormigueo o adormecimiento en las manos y los pies Cansancio extremo la mayor parte del tiempo Piel muy seca Llagas que tardan mucho en sanar Ms infecciones de lo normal

Las nuseas, vmitos o dolores de estmago pueden acompaar algunos de estos sntomas cuando la diabetes insulinodependiente, que ahora se denomina diabetes tipo 1, se manifiesta repentinamente. Inicio de la pgina Cules son los distintos tipos de diabetes? La diabetes tipo 1, conocida anteriormente como diabetes insulinodependiente o diabetes juvenil, representa el 5% de todos los casos diagnosticados de diabetes. La diabetes tipo 2, conocida anteriormente como diabetes no insulinodependiente o diabetes de la edad adulta, representa entre el 90 y el 95% de todos los casos diagnosticados de diabetes. La diabetes gestacional es un tipo de diabetes que solo afecta a las mujeres embarazadas. Si no es tratada adecuadamente, puede causar problemas para la madre y el beb. La diabetes gestacional se manifiesta en un 2 a un 10% de todos los embarazos, pero generalmente desaparece despus del parto. Otros tipos especficos de diabetes que son el resultado de ciertos sndromes genticos, cirugas, medicamentos, desnutricin, infecciones y otras enfermedades representan entre el 1 y el 5% de todos los casos diagnosticados de diabetes. Inicio de la pgina Cules son los factores de riesgo de la diabetes?

Entre los factores de riesgo de la diabetes tipo 2 se incluyen la edad avanzada, obesidad, antecedentes familiares de diabetes, antecedentes de diabetes gestacional, deterioro en la tolerancia a la glucosa, falta de actividad fsica y raza u origen tnico. Entre los estadounidenses que tienen un riesgo elevado de contraer diabetes tipo 2 se cuentan las personas de origen afroamericano, hispano o latinoamericano, indoamericano y algunos asiticos e isleos del Pacfico. Los factores de riesgo estn definidos de forma menos precisa en la diabetes tipo 1 y pueden ser genticos, ambientales y del sistema inmunitario. La diabetes gestacional aparece con mayor frecuencia en las mujeres afroamericanas, hispanas o latinoamericanas, indoamericanas y aquellas con antecedentes familiares de diabetes. Tambin se asocia la obesidad a un riesgo ms elevado. Las mujeres que han tenido diabetes gestacional corren un mayor riesgo de contraer diabetes tipo 2 posteriormente, entre un 35 y 60% de probabilidad de presentar diabetes en los 10 20 aos siguientes. Otros tipos especficos de diabetes, que pueden llegar a representar entre el 1 y el 5% de todos los casos diagnosticados, son el resultado de sndromes genticos especficos, cirugas, medicamentos, desnutricin, infecciones y otras enfermedades. Inicio de la pgina Cul es el tratamiento para la diabetes? El tratamiento bsico para la diabetes tipo 1 es comer en forma saludable, realizar actividad fsica y ponerse inyecciones de insulina. La cantidad de insulina que se aplique debe ser balanceada con los alimentos consumidos y las actividades cotidianas. Los niveles de glucosa en la sangre deben ser vigilados cuidadosamente mediante pruebas frecuentes de glucosa. El tratamiento bsico para la diabetes tipo 2 es comer en forma saludable, realizar actividad fsica y hacerse pruebas de glucosa en la sangre. Adems, muchas personas con diabetes tipo 2 necesitan medicamentos por va oral, insulina o ambos, para poder controlar sus niveles de glucosa en la sangre. Las personas con diabetes deben responsabilizarse de su cuidado personal diario y de controlar los niveles de glucosa en la sangre para evitar que sean muy altos o muy bajos. Tambin deben visitar a un proveedor de atencin mdica para que les vigile su control de la diabetes y les ensee a mantenerlo. Adems, las personas con diabetes pueden ver a un endocrinlogo que se especialice en la atencin de la diabetes; un oftalmlogo, para los exmenes de la vista; un podiatra, para el cuidado rutinario de sus pies, un experto en nutricin y educadores en diabetes que les enseen lo que deben saber para poder controlar da a da su diabetes. Hojas informativas sobre la diabetes (en ingls) del Centro Coordinador Nacional de Informacin sobre la Diabetes tienen informacin adicional. Inicio de la pgina Cul es la causa de la diabetes tipo 1? Las causas de la diabetes tipo 1 parecen ser muy distintas a las de la diabetes tipo 2, aunque el mecanismo exacto de aparicin de ambas enfermedades an no ha sido descubierto. Se sospecha que la diabetes tipo 1 se manifiesta luego de una exposicin a un factor desencadenante ambiental, como un virus no identificado que estimula un ataque del sistema inmunitario a las clulas beta del pncreas (que producen insulina) en algunas personas con una predisposicin gentica. Para informacin adicional sobre el sistema inmunitario, visite las siguientes pginas del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud (NIH):

El sistema inmunitario

(en ingls)

Para ms informacin sobre gentica y enfermedades, visite: Pgina principal de referencia sobre gentica (en ingls) Exhibicin en Internet Human Genetics and Medical Research de los NIH (en ingls) Oficina de Genmica y Prevencin de Enfermedades de los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades (CDC) Pgina de recursos del National Center for Biotechnology Informations Human Genome (en ingls)

Inicio de la pgina Se puede prevenir la diabetes? Varios estudios han demostrado que la actividad fsica regular puede reducir considerablemente el riesgo de aparicin de la diabetes tipo 2. La diabetes tipo 2 est asociada a la obesidad. Los investigadores han registrado avances en la identificacin de los genes precisos y los factores desencadenantes que predisponen a algunas personas a sufrir de diabetes tipo 1, pero la forma de prevenir la enfermedad sigue siendo imprecisa. Para ms informacin, vea la seccin sobre Prevenga la diabetes en la seccin de preguntas frecuentes. Inicio de la pgina Existe una cura para la diabetes? En respuesta ante la enorme carga para la salud que representa la diabetes, la comunidad tiene tres alternativas: prevenir la enfermedad, curarla y mejorar la calidad de atencin mdica para las personas con diabetes con el fin de prevenir complicaciones graves. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. est explorando activamente los tres enfoques. Tanto los Institutos Nacionales de Salud (NIH) como los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades (CDC) realizan actividades de prevencin. Los NIH llevan a cabo estudios de investigacin para curar la diabetes tipo 1 y 2, especialmente el tipo 1. Los CDC dirigen la mayor parte de sus programas a garantizar que los avances cientficos comprobados sobre la prevencin de complicaciones se reflejen en la vida cotidiana de las personas con diabetes. La idea fundamental es que si las investigaciones y avances cientficos de importancia no encuentran una aplicacin prctica en la vida cotidiana de las personas afectadas por la diabetes, entonces la investigacin en s misma no tiene sentido. En la actualidad, se estn investigando varios enfoques para curar la diabetes. Trasplantes de pncreas Trasplantes de las clulas de los islotes del pncreas (estas clulas producen insulina) Elaboracin de pncreas artificiales Manipulacin gentica (se inserta un gen de insulina humana en las clulas grasas o de msculos que normalmente no producen insulina, luego se trasplantan estas seudo clulas de islotes en las personas que tienen diabetes tipo 1).

Cada uno de estos enfoques debe superar una serie de obstculos, como prevenir el rechazo del sistema inmunitario, encontrar un nmero adecuado de clulas productoras de insulina, mantener las clulas con vida, etc. Pero se estn logrando avances en cada uno de estos mbitos.

Qu tipo de alimentos saludables debo escoger? Coma porciones ms pequeas. Sepa cules son las raciones recomendadas para los diferentes alimentos y la cantidad de raciones necesarias para una comida. Coma menos grasa. Elija menos alimentos con alto contenido de grasa y utilice menos grasa para cocinar. En particular, trate de limitar el consumo de alimentos que son ricos en grasas saturadas y cidos grasos trans, tales como: Cortes de carne con grasa. Alimentos fritos. Leche entera y productos lcteos hechos con leche entera. Pasteles, dulces, galletas dulces o saladas y tartas. Aderezos para ensaladas. Manteca animal y vegetal, margarina en barra y crema no lctea en polvo.

Inicio de la pgina Qu alimentos debo comer ms? Consuma ms alimentos ricos en fibra como los preparados con granos integrales. Entre estos alimentos se encuentran: Cereales para desayuno hechos con granos 100 % enteros. Avena. Arroz integral. Panes, bagels, pan rabe y tortillas integrales.

Coma diariamente una variedad de frutas y verduras. Consuma frutas frescas, congeladas, en lata o secas y jugos de fruta 100% naturales. Coma verduras como las siguientes en gran cantidad: Verduras de color verde oscuro (ej. brcoli, espinaca, coles de Bruselas). Verduras de color naranja (ej. zanahorias, batatas, calabazas, calabacines). Frijoles y arvejas o chcharos (ej. frijoles negros, garbanzos, habichuelas rojas, frijoles pinto, chcharos pelados y partidos y lentejas).

Inicio de la pgina Qu alimentos debo comer menos? Coma menos alimentos con alto contenido de azcar, tales como: Bebidas con sabor a frutas. Refrescos. T o caf endulzados con azcar.

Use menos sal para cocinar y agregue menos sal a las comidas en la mesa. Coma menos alimentos con alto contenido de sal, como por ejemplo: Sopas enlatadas o de sobre. Verduras enlatadas. Pepinillos. Carnes procesadas.

Inicio de la pgina Dnde puedo aprender a hacer un plan de alimentacin para personas diabticas? Pngase en contacto con un dietista titulado para que prepare un plan alimenticio hecho a su medida. Busque un profesional especialista en nutricin que le ayude a crear un plan de alimentacin saludable. Para ello, visite el sitio web de la Asociacin Diettica Americana www.eatright.org (en ingls). Para encontrar un educador en diabetes, visite la Asociacin Americana de Educadores en Diabetes (AADE, por sus siglas en ingls) en www.diabeteseducator.org (en ingls). Visite el sitio web de la Asociacin Americana de Diabetes para obtener ms informacin sobre cmo contar los carbohidratos y el mtodo de sustituciones (www.diabetes.org ).