MTODOS DE INYECCIN DE GASES Estos mtodos tienen por objetivo incrementar el nmero capilar.

Esto signica que la tensin interfacial entre el uido inyectado y el aceite se reduce. Estos mtodos recuperan aceite por transferencia de masa.56 Inyeccin de gases miscibles Algunos de los uidos que se pueden utilizar en este proceso son gas natural, GLP (gases licuados de petrleo), dixido de carbono (CO2), N2 y gases de combustin. Es importante sealar que existen varios tipos de miscibilidad:57 Miscibilidad al primer contacto. Ocurre cuando los uidos son miscibles en cualquier proporcin. Miscibilidad de contacto mltiple por condensacin. La fraccin de aceite intermedia en el yacimiento se condensa al gas inyectado, enriqueciendo la fase lquida en equilibrio y hacindola cada vez ms ligera. Miscibilidad de contacto mltiple por vaporizacin. Se puede explicar cuando se tiene un yacimiento con aceite ligero, rico en hidrocarburos intermedios, y se le inyecta gas seco o N2. A travs de los contactos sucesivos entre el aceite y el vapor, el cual se est enriqueciendo por la vaporizacin de la fraccin intermedia, se alcanza una composicin miscible. Inyeccin de nitrgeno (N2) Para un yacimiento de aceite dado, la miscibilidad con N2 ocurre a una presin mayor que si fuera con gas natural. Por consiguiente, la inyeccin de gas miscible con N2 se limita a yacimientos profundos

de aceite voltil con presiones altas. Por otro lado, la inyeccin inmiscible de N2 se lleva a cabo para desplazar verticalmente el aceite en casos donde predomine el efecto de gravedad. An en este caso, el N2 extrae parte de la fraccin ligera del aceite, producindose en supercie esta mezcla.58 Inyeccin de gases de combustin Como su nombre lo indica, los gases de combustin se reeren a los gases que se producen despus de un proceso de combustin y es una mezcla de CO2 y otros gases.59 Los gases de combustin desplazan aceite por transferencia de masa de componentes intermedios del aceite al gas inyectado, y por la subsecuente condensacin de los componentes intermedios con mayor peso molecular a la fase lquida.60 Inyeccin de gases hidrocarburos El gas natural inyectado es enriquecido con etano, propano o butano para incrementar su miscibilidad con el aceite del yacimiento.61 Cuando el proceso es miscible, se pueden usar tres mtodos: El primero usa un gas licuado de petrleo (LP) en un bache de aproximadamente 5 por ciento del volumen poroso. El segundo mtodo consiste en inyectar gas natural enriquecido con etano hasta hexano, seguido de gas seco y posiblemente agua en un bache de 10 20 por ciento del volumen poroso. El tercer mtodo consiste en inyectar gas seco a alta presin para vaporizar los componentes ligeros del aceite que est siendo desplazado. La inyeccin miscible recupera aceite debido a que el volumen de aceite incrementa y disminuye la viscosidad del aceite.62

56 Lake, L. y Walsh, M.P.; Enhanced Oil Recovery Field Data Literature Research; Universidad de Texas, Austin, E.U.A, 2008. 57 Op. Cit., Chiericci, 1994. 58 Ibid. 59 DOE; DOEs Enhanced Oil Recovery Program, An Archive of Important Results; National Energy Technology Laboratory, 2008. 60 Shokoya O. S., Mehta, S. A., Moore, R. G. y Maini, B. B.; An Environmentally-Friendly Process for Improved Recovery From Light Oil Reservoirs; ID 05-08-01, JCPT, 2005. 61 Op. Cit., DOE, 2008. 62 Op. Cit., Satter A, et al.

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Inyeccin de dixido de carbono (CO2) Cuando se inyecta CO2 en el yacimiento ste se vuelve soluble en el aceite residual a medida que los hidrocarburos ligeros se disuelven en el CO2 y el CO2 se disuelve en el aceite. Esto ocurre principalmente cuando la densidad del CO2 es alta (cuando est comprimido) y cuando el aceite contiene un volumen signicativo de hidrocarburos ligeros. Por debajo de una presin dada el CO2 y el aceite dejarn de ser miscibles. A medida que la temperatura incrementa (y la densidad del CO2 disminuye), o a medida que la densidad del aceite aumenta (la fraccin ligera del aceite se reduce), la presin mnima necesaria para lograr la miscibilidad
Figura 23 Inyeccin de dixido de carbono. Pozo productor

entre el aceite y el CO2 incrementar. Cuando se trata de un proceso miscible el CO2 puede desplazar al aceite de los poros, empujndolo hacia un pozo productor. A medida que el CO2 se disuelve en el aceite, provoca que el segundo se hinche y disminuya su viscosidad, ayudando a mejorar la eciencia de desplazamiento.63 Cuando el proceso es inmiscible, la disolucin del CO2 en el aceite reduce su viscosidad y tambin se incrementa su factor de volumen, aunque en menor grado. Dichos cambios contribuyen a mejorar la recuperacin. 64 La Figura 23 muestra un esquema del proceso de inyeccin de CO2.

Pozo inyector

Bomba de agua

Agua Desplazante

CO2

Agua

CO2

Zona Banco de Aceite Miscible

Comisin Nacional de Hidrocarburos

El CO2 inyectado contacta al aceite inmvil

Mezcla de aceite y CO2

El aceite se expande y se mueve hacia el pozo productor

Fuente: Adaptada de National Energy Technology Laboratory; Exploration & Production Technologies - EOR Process Drawings; <http://www.netl.doe.gov/technologies/oil-gas/eor/eordraw.html> [Consulta: 25 Abr 2012] 63 DOE; Carbon Dioxide Enhanced Oil Recovery, Untapped Domestic Energy Supply and Long Term Carbon Storage Solution; National Energy Technology Laboratory, 2010. 64 Op Cit., Chiericci, 1994.

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