POBRES RURAIS E DESFLORESTAMENTO NO INTERIOR FLUMINENSE NA SEGUNDA METADE DO SCULO XIX

RURAL FARMERS AND DEFORESTATION IN THE PROVINCE OF RIO DE JANEIRO DURING THE SECOND HALF OF THE 19TH CENTURY

Ailton Fernandes da Rosa Junior Susana Cesco

Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro
Correspondncia: CPDA Avenida Presidente Vargas 417, 6 a 9 andares, Centro - CEP 20.071-003 - Rio de Janeiro - RJ E-mails: ailtonfernandes@id.uff.br / susanacesco@yahoo.com.br

Resumo
O presente trabalho uma anlise inicial da relao dos trabalhadores rurais pobres do interior fluminense com o desflorestamento, na segunda metade do sculo XIX. O objetivo discutir os fatores sociais e econmicos inerentes s relaes entre os lavradores pobres e a natureza local e seus desdobramentos em uma regio localizada nas bordas da plantation, caracterizada pela produo de gneros alimentcios consumidos no mercado interno e pela reduzida populao escrava. O foco analtico est no entendimento das dinmicas de vida desses pobres rurais, numa perspectiva da experincia, resistncia, e modos de vida. Palavras-chave: Histria Ambiental; Lavradores Pobres; Desflorestamento.

Abstract
This study is an initial analysis of the relationship of poor rural workers from within the province of Rio de Janeiro with deforestation in the second half of the nineteenth century. The aim is to discuss the social and economic factors inherent in the relationships between poor farmers and local nature and its consequences in a region located 'at the edges of the plantation', characterized by the production of foodstuffs consumed in the domestic market and the reduced slave population. The analytical focus is on understanding the dynamics of life of poor rural perspective of the experience, strength, and lifestyles. Keywords: Environmental History; Poor Farmers; Deforestation.

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Introduo
Este artigo tem o objetivo de fazer uma breve anlise a respeito das caracteresticas de ocupao territorial, composio demogrfica, modelo produtivo e do panorama socioeconmico de uma determinada regio do interior da provncia do Rio de Jneiro oitocentista. Selecionamos como foco privilegiado de anlise, a relao estabelecida entre os lavradores livres pobres e seu territrio ecossistmico (especialmente no que diz respeito ao desflorestamento). A nfase est na regio imediatamente ao leste da Baa da Guanabara, utilizando como unidades de anlise a bacia hidrogrfica dos Rios Guapi-Macacu (que correspondem s reas dos atuais municpios de Guapimirim, Cachoeiras de Macacu). Partindo de um balano do que vem sendo produzido dentro do campo da Histria Ambiental, especialmente a respeito do bioma da Mata Atlntica e sua degradao, procuramos localizar geograficamente a regio a partir dos aspectos mais gerais da geografia do Rio de Janeiro e do Recncavo da Guanabara e Regio Serrana. Alm de um breve histrico do processo inicial de ocupao desta regio, que remete ao sculo XVI. Posteriormente abordaremos a histria do conceito de homens livres pobres, alm de uma pequena gnese do conceito de campons na literatura histrica nacional. Tal conceito se revelar crucial para o estudo que propomos realizar, o que justifica termos dedicado algumas pginas deste estudo a entender melhor de que forma a historiografia nacional tratou-o. Por fim far-se- uma discusso a partir dos temas propostos anteriormente e dos conceitos trabalhados at ento, a insero do lavrador pobre livre e suas relaes com a natureza a partir de uma regio cujas especificidades tornam-na um lcus privilegiado para estudar homens pobres livres, produo e alimentos e desflorestamento.

Histria Ambiental e desflorestamento no Rio de Janeiro oitocentista

No so apenas os bilogos ou os gegrafos que se interessam pela paisagem ou pela natureza, esta tem se tornado tambm um assunto, mais recentemente, interessante anlise histrica. Esta perspectiva histrica rejeita a ideia de que a experincia humana tenha se desenvolvido na ausncia de qualquer constrangimento ambiental, de que os homens so uma espcie separada e singularmente especial1. Podemos remeter a sistematizao de uma histria ambiental aos an os 60 e 70 do sculo XX, esta uma transformao da academia muito influenciada pelos novos movimentos so ciais2, especialmente o movimento ambientalista em emergncia dos Estados Unidos. O prprio termo histria ambiental, cunhado nos anos 1960, deve-se ao trabalho do historiador norte-americano Roderick Nash, The state of environmental his1

WORSTER, Donald. Transformaes da terra: para uma perspectiva agroecolgica na histria. Revista Ambiente & Sociedade, vol. V, n. 2 ago./dez., 2002, p. 24.
2

WORSTER, Donald. Para fazer histria ambiental. Revista Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 4, n. 8, 1991, p. 198 215.

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tory. No obstante, outros trabalhos bem mais longevos j tratavam de uma aborda gem ambiental. Como no lembrar dos estudos de Engels sobre os problemas ambientais na Inglaterra durante a Revoluo Industrial, ou mesmos os trabalhos produzidos no Brasil, particularmente aqueles produzidos a partir dos anos 1930, a saber, os trabalhos intitulados Nordeste de Gilberto Freyre, Vises do Paraso e Mones do Srgio Buarque de Holanda e Formao do Brasil contemporneo do Caio Prado Jr. Claro que no so trabalhos que tm o mesmo vis analtico, e algumas crticas podem ser realizadas no que diz respeito a utilizao da natureza nessas obras. Por outro lado, o j clssico Mediterrneo de Braudel e a chamada histria do clima, de Le Roy Ladurie, mostram que novas questes ligadas anlise ambiental vinham sendo trabalhadas tambm do outro lado do Atlntico naquele perodo. Os trabalhos histricos que buscam compreender os processos de interao entre seres humanos e natureza, no Brasil, vm apresentando um visvel aumento nos ltimos anos. Podemos enumerar aqui uma jovem bibliografia ambiental que tem feito contribuies importantes ao entendimento destas questes, e em especial para as nossas, como os trabalhos de Warren Dean (1996), Jos Augusto Drummond (1997) e Jos Augusto Pdua (2004). Diogo Cabral, ao analisar a indstria madeireira, cuja definio , em suas palavras, o conjunto dos processos produtivos que, valendo-se de um conjunto historicamente determinado de tcnicas e tecnologias e de certa organizao social do trabalho, opera transformando a fitomassa lenhosa em objetos teis vida humana 3, salienta que a bibliografia existente, apesar de no ignorar a atividade madeireira, raramente a analisa a fundo, em contraste com outros fatores socioeconmicos como o senhor de engenho, o escravo, o bandeirante, o tropeiro etc. O madeireiro continua pobremente descrito pela literatura, e quando feito4, fica ancorado na ideia de uma atividade com grande vnculo estatal, realizada por grandes empreiteiras ligadas indstria naval. Tal anlise implicaria ainda, na existncia de um rgido controle estatal sobre essa atividade, o que prev a existncia de um arsenal pblico quantitativo e qualitativo que pudesse dar conta do corte de madeira em todo o vasto territrio nacional. Algo que nos parece pouco provvel, principalmente diante da escassez de funcionrios pblicos voltados para a fiscalizao (at mesmo nos dias de hoje) e da reduzida possibilidade de mobilidade que havia poca. Ainda sobre o perodo colonial, Dean parece dar algumas indicaes mais esclarecedoras:
[...] o corte de madeira tornou-se uma indstria privada fortemente organizada. Ainda que formalmente supervisionada por 'guardas-mores' e
3

CABRAL, Diogo de Carvalho. Produtores rurais e indstria madeireira no Rio de Janeiro do final do sculo XVIII evidncias empricas para a regio do Vale do Macacu. In: Ambiente & Sociedade, vol.7 n.2 Campinas Jul/Dec, 2004.
4

Diogo Cabral refere-se aqui dois trabalhos em que esta categoria toma maior vulto, a saber: MILLER, Shawn William. Fruitless trees: Portuguese conservation and Brazil's colonial timber. Stanford: Stanford University Press, 2000. e CASTRO, Carlos Ferreira de Abreu. Gesto florestal no Brasil Colnia. Tese de Doutorado. Braslia: Centro de Desenvolvimento Sustentvel/UnB, 2002.

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administradores, estes eram sistematicamente subordinados e ludibriados por um pequeno nmero de madeireiros, serradores e tropeiros que efetivamente decidiam quando e onde a madeira seria cortada.5

Mais a frente, Dean, realiza novas consideraes sobre a expanso da atividade madeireira tendo como perspectiva a mata atlntica sob o jugo imperial:
De longe, o mais valioso dos produtos extrativos da Mata Atlntica era sua madeira de lei. Equipamentos de serraria tornaram-se comuns em 1820; em 1838, havia 53 serrarias em So Paulo. Nos anos de 1850, a siderrgica de Monlevade, em Minas Gerais, estava fabricando lminas para serrarias. Havia surgido uma modesta demanda externa de madeiras-de-lei, vendidas sob os nomes genricos de jacarand, pau-brasil ou palissandra e utilizadas em marcenaria fina. 6

Partindo dessas anlises, os processos histricos do desflorestamento - entendido aqui como remoo da cobertura vegetal das matas para fins agrcolas - e a associao entre as prticas agrcolas dos pequenos produtores e os usos dados floresta pode ser compreendido, no caso do vale do Rio Guapi-Macacu, como um processo de transformao scio-ambiental, onde as influncias dos mercados consumidores de madeira e de gneros alimentcios foram condicionantes na construo de um novo cenrio local ao longo do sculo XIX, e tambm nas prticas dos agricultores livres pobres. Nesse aspecto, as questes relacionadas aos conceitos de regio e regionalizao so imprescindveis a um trabalho que se orienta pelo dilogo entre a Histria Agrria e Ambiental, para tanto retornaremos ao trabalho do historiador Ciro Cardoso com o intuito de realizar alguns esclarecimentos de cunho metodolgico. Tanto a Histria Agrria quanto a Histria Ambiental tem seu surgimento muito atrelado ao dilogo com outras cincias, e em especial com a chamada geografia humana. A noo de regio, por sua vez, central nos trabalhos de geografia humana e tal proeminncia deve-se a dois fatores principais: por um lado, a dimenso limitada e relativa homogeneidade permitem regio um estudo exaustivo que dificilmente seria realizado em outras realidades mais amplas e heterogneas; por outro, a geografia humana preocupa-se em estudar as aes e interaes entre os grupos humanos e o territrio, e, ao nvel da regio estas interaes so mais facilmente perceptveis.7 Apesar de disseminado, o conceito de regio herdada de Vidal de La Blache , segundo o gegrafo Yves Lacoste8, um conceito-obstculo, entendendo ser este um conceito que reduz as diferentes facetas do territrio em troca de uma realidade mais homognea. Em sua crtica, enfatizou o necessrio reconhecimento de espacialidades
5

DEAN, Warren. A ferro e fogo: a histria e a devastao da Mata Atlntica brasileira. So Paulo: Cia. das Letras, 1996.p. 151
6 7 8

Idem. p. 180. CARDOSO, Ciro F. S. Agricultura, Escravido e Capitalismo. Petrpolis: Vozes, 1979. pp. 72-80.

LACOSTE, Yves. Geografia: Isto serve, em primeiro lugar, para fazer a guerra. So Paulo: Editora Papirus, 1988. Pp. 27-31.

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diferenciais, cujos limites se recortam e superpem, de modo que, ao nos localizarmos em um ponto qualquer, no estaremos sob um, mas sob diversos conjuntos espaciais. possvel, portanto, utiliz-la de forma operacional, deixando claros os limites impstos para a manipulao do espao. Entender, portanto, alguns dos aspectos geogrficos da regio extremamente til para um estudo que pretende levar em considerao os traos ambientais, alm de elucidar algumas das caractersticas que levaram sua escolha. Por isso as caracteresticas gerais da geografia natural da regio so to importantes para esse estudo, focalizando nos aspectos mais pertinentes ao entendimento das modificaes socioambientais no perodo estudado. Para fins de esclarecimento, o que chamamos de Vale dos Rios Guapi-Macacu , na segunda metade do sculo XIX, a rea correspondente Vila de Santo Antnio de S ou, em termos atuais, os municpios de Cachoeiras de Macacu e Guapimirim, que contemplam a poro nordeste do recncavo da Guanabara. Estes municpios so limtrofes e localizam-se numa faixa geogrfica muito similar, caracterizada pela transio da Serra do Mar para a Plancie Costeira, numa mesorregio denominada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE) como Baixada Litornea, situada na poro sul da cadeia montanhosa da Serra do Mar, como podemos visualizar no mapa a seguir. Figura 1: Localizao da Bacia Hidrogrfica do Rio Guapi-Macacu

Fonte: PEDREIRA, B. C. C. G.; FIDALGO, E. C. C.; ABREU, M. B. Proposta de legenda para o mapeamento do Uso e Cobertura da Terra na Bacia Hidrogrfica do Rio Macacu. Dados eletrnicos. Srie Documentos n. 91. Rio de Janeiro: Embrapa Solos, 2007.

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AILTON F. DA ROSA JR. Figura 2: Mapa Hidrogrfico da Bacia do Macacu

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Fonte: Instituto Estadual do Ambiente do Rio de Janeiro (INEA-RJ). Disponvel em: http://geusoinearj.blogspot.com.br/2011_02_01_archive.html.

Segundo Drummond, o territrio fluminense pode ser dividido em trs provn cias topogrficas bsicas: a Plancie Costeira (Baixada Fluminense), a Serra do Mar e o Vale do Paraba. Podemos, facilmente, classificar o Vale dos Rios Guapi-Macacu como um territrio perpassado pela Serra de Mar e pelas reas de Plancie Costeira 9. A Serra do Mar a continuao de uma formao montanhosa que se inicia ao leste de Santa Catarina e que, como indica o nome, segue em toda sua extenso nas bordas do Atlntico. No litoral Sul do Estado do Rio de Janeiro, nas proximidades dos municpios de Paraty e de Angra dos Reis, a proximidade entre a Serra do Mar e o Atlntico muito grande, onde se observa o encontro da Serra com o mar em grandes penhascos. Mais ao Norte a Serra recua consideravelmente por trs da Baa de Sepetiba e da Baa da Guanabara, formando uma plancie entre a face oriental da Serra do Mar e o oceano, trecho que chamaremos de Plancie Costeira. O clima dessa regio resultante da combinao de vrios fatores: a localizao tropical, a proximidade com o oceano Atlntico, alm da existncia de correntes marinhas que trazem o frio do sul para o norte, influenciadas pelos ventos transversais ao litoral. Com relao precipitao pluviomtrica, a regio estudada varia de mida superumida, com variaes pluviomtricas entre 2.000mm e 3.600mm de chuva por
9

DRUMMOND, Jos A. Devastao e preservao ambiental no Rio de Janeiro. Niteri: EdUFF, 1997.p. 75.

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ano10. As caractersticas climticas descritas acima variam de forma diferenciada em funo das extensas e elevadas cadeias montanhosas que cobrem boa parte da regio. As caractersticas descritas acima, com grande variao de clima e altitude, conferem a esta regio uma particular diversidade biolgica, concentrando em uma rea relativamente pequena biomas diversos. Destacaremos duas formaes modelarmente distintas, apesar de haver uma complexa graduao de relevos e biomas entre elas. A escarpa sul, ou a face oriental da Serra do Mar, apresenta vertentes ngremes com grandes variaes de altitude e vales fluviais profundamente encaixados. Suas encostas quando no so constitudas por paredes rochosos, apresentam-se frequentemente cobertas por depsitos sedimentares ricos em vegetao. Esta rea drenada pelas cabeceiras de diversos rios que seguem para a Baa de Guanabara, com destaque para o Rio Macacu e o Guapiau. Outro domnio considervel o das baixadas situadas em cotas mais baixas no sop da escarpa sul, caracterizado por um relevo colinoso de baixa amplitude topogrfica. Este domnio ainda marcado por fundos de vales largos e aplainado, preenchidos por depsitos sedimentares fluviais (plancies de inundao e terraos), onde os canais so geralmente meandrantes. Esta regio de colinas drenada pelas bacias do mdio e baixo curso dos rios Macacu e Guapiau, que seguem para o recncavo da Baa da Guanabara11. O calor tropical, a precipitao e a umidade favorecem a formao de matas ricas, extensas e densas, com grande diversidade de espcimes vegetais e animais. Estes conjuntos florestais compem uma formao vegetal muito maior, a qual se denomina de Floresta (ou Mata) Atlntica, ou mais tecnicamente, de Floresta mida Tropical e Subtropical da Costa Atlntica. Essa formao florestal chegou a cobrir uma faixa que ia do Rio Grande do Sul ao Rio Grande do Norte, um trecho de aproximadamente 3300km de litoral, penetrando tambm muitos quilmetros continente a dentro, chegando mesmo ao interior do Mato Grosso do Sul, Gois e Minas Gerais12.

Ocupao da regio
Foi neste cenrio paradisaco que os portugueses se instalaram a partir da segunda metade do sculo XVI. Ainda no sculo XVI iniciou-se um intensificado processo de conquista do serto entre a Serra e o Mar. Muitas sesmarias foram doadas neste perodo, distribuindo lguas de terras situadas nesta plancie formada entre a Serra do Mar e o Atlntico, especialmente ao norte e nordeste da Baa da Guanabara.

10 11

NIMER, Edmon. Climatologia do Brasil. Rio de Janeiro. IBGE, 1989.

Rios meandrantes so canais sinuosos tpicos do ambiente de plancie, caracterizado por um canal principal com padro meandrante e que migra lateralmente graas aos processos de eroso e disposio. Fundao Brasileira para a Conservao da Natureza FBCN. Plano de Manejo Diretor do Parque Estadual dos Trs Picos, Rio de Janeiro, 2007. 12 DEAN, Op. Cit. 1996

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Figura 3: Detalhe do Mapa do Estado do Rio de Janeiro - 1892

Fonte: MASSOW, Hilrio. Mapa do Estado do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Editora Laemmert & Cia., 1892.

Entre estas primeiras sesmarias, esto s concedidas a Miguel de Moura e Cristvo de Barros13, em 1567, apenas um ano depois da fundao do Rio de Janeiro e o incio da ocupao das terras fluminenses. Tais sesmarias abarcavam, respectivamente, 9.000 braas14 de largo pelo Rio Macacu e 12.000 braas para o serto (Miguel de Moura) e 6.000 braas de largura por 9.000 de comprimento para o serto. reas que mais tarde conformariam o territrio da extinta Vila de Santo Antnio de S15, indicada pela sesmaria doada a Dom Miguel de Moura no mapa acima, extrado do trabalho.
Depreende-se, assim, que o Macacu constituiu, no incio da colonizao, a joia das terras da Guanabara e que isto se deveu muito mais
13

FORTE, Jos Matoso M. Vilas fluminenses desaparecidas: Santo Antnio de S In: Revista da Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, Tomo XLIV, 1934. p.35
14 15

Braa uma unidade de comprimento que equivale a 2,2 metros.

A Vila de Santo Antnio de S corresponde ao que hoje seriam os territrios dos atuais municpios de Itabora, Tangu, Rio Bonito e Cachoeiras de Macacu.

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atrao de seu potencial hdrico do que fertilidade de seu solo, de resto igual ou inferior de outros vales, sobretudo no baixo curso16.

Avanando mais de duzentos anos frente, vamos nos atentar um pouco mais produo e estrutura agrria da regio. A Discripo do que contm o Districto da Vila de Santo Antnio de S de Macacu17, documento datado do ano de 1797, apresenta de forma bastante minuciosa um inventrio da produo agrcola da regio, assim como todos os bens existentes nas propriedades, incluindo escravos, ferramentas e animais.
A terra do Districto de Macacu na maior parte bastantemente frtil, principalmente as que so mais prximas s Caxoeiras de todos os Rios j mencionados e o seo Clima temperado p a produo das Plantas de donde tiro os Lavradores grandes vantagens nas Colheitas q. fazem das suas Lavouras, sendo as principaes a Cana, o Arroz, o Milho, o Feijo e a Mandioca, q. so os gneros em q. elles mais se emprego e em q. tem formado os seus estabelecimentos 18.

Apesar de configurar-se como uma das primeiras reas de povoamento no Rio de Janeiro, esta regio, comumente denominada de sertam 19 do Macacu, aparece em fontes de poca como uma rea ainda bastante florestada. Entre estas fontes, o famoso mapa produzido por Manoel Vieira Leo em 176720, considerado uma das primeiras representaes cartogrficas da regio, mostra a rea do mdio e alto Vale do Macacu, assim como Rio Bonito e o prprio Rio So Joo ainda cobertos por florestas, inclusive com indicaes de presena indgena ao longo do Rio So Joo.

Camponeses e homens livres pobres na historiografia brasileira

Durante dcadas, a historiografia brasileira tendeu a negligenciar essa imensa massa de homens e mulheres, ocultos pela Casa Grande e, no raro, pela Senzala. Esta viso bipolar dos estudos clssicos acerca da sociedade brasileira do sculo XIX priorizava, portanto, os estudos sobre escravos, muitas vezes retratados como submissos s vontades de seus senhores, e sobre os grandes fazendeiros, cujo poder era capaz de sujeitar todos os indivduos daquela sociedade.

16

ABREU, Mauricio de Almeida. Geografia Histrica do Rio de Janeiro (1502-1700), Vol. 1. Rio de Janeiro: Andrea Jakobsson Estdio & Prefeitura do Municpio do Rio de Janeiro, 2010. p.221
17

Documento extrado do Centro de Memria Digital/Universidade Braslia - Arquivo Histrico Ultramarino Rio de Janeiro, cx. 161 doc. 12071.
18 19

Arquivo Histrico Ultramarino Rio de Janeiro, cx. 161 doc. 12071.

Vale lembrar que o termo serto como aparece na poca serve para designar reas de baixa densidade demogrfica, em princpios do sculo XIX a regio mais habitada da faixa litornea do Rio de Janeiro no ultrapassava em muito uns 20 quilmetros em direo ao interior.
20

VRZEA, Affonso: Cartografia dos engenhos fluminenses setecentistas, Brasil Aucareiro , Ano XIV, vol. XXVII, n. 2, agosto 1946. pp. 77-79

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Outros autores tambm contriburam para este cenrio. Defendendo a inexistncia de um mercado interno digno de estudos, Fernando Novais abordou de forma esquemtica o modelo pelo qual o pacto colonial deslocava a maior parte do fruto da explorao do trabalho ao comrcio internacional, na compra de gneros manufaturados, e principalmente de escravos, dos mercadores metropolitanos. A produo de abastecimentos estava, portanto, no interior da prpria empresa agroexportadora, incapaz de fomentar um verdadeiro mercado interno. Encurralado, portanto, entre estes dois polos, encontramos os homens livres pobres, relegados ao segundo plano pela historiografia brasileira. Poucas foram as obras de relevncia que colocaram os pequenos lavradores pobres em condio de protagonismo. Entre os primeiros estudos de ordem sociolgica acerca dos pequenos agricultores pobres est o trabalho Os Parceiros do Rio Bonito, de Antnio Candido. Publicado pela primeira vez em 1964, chamou ateno para a submisso dos caipiras ao domnio do latifndio, alm da pouca adaptabilidade s exaustivas culturas de exportao, como a cana-de-acar e o caf. Ressaltou tambm as caractersticas destes indivduos, como a posse da terra (ou outro mecanismo que garantisse o acesso), o isolamento, o trabalho familiar e o auxlio mtuo. O primeiro trabalho histrico dedicado a estes indivduos foi produzido pela historiadora Maria Sylvia de Carvalho Franco que, apesar de questionar vrios dos paradigmas da historiografia brasileira, corroborou com a tese vigente ao constatar a submisso deste trabalhador ao modelo de agricultura mercantil baseada no trabalho escravo. No decorrer dos anos 1970, novos mtodos e abordagens oriundas da Histria Quantitativa surgiram, tendo Languedoc de Emmanuel Le Roy Ladurie e sua histria da civilizao rural como importantes marcos, exibiram um largo espectro temtico: tcnicas, populao, sistemas de parentesco, sistemas agrrios, economia, revoltas agrrias, religio, folclore etc. Tal perspectiva animou os debates e as produzes no Brasil. Desse modo, os historiadores no apenas quantificaram estes indivduos, mas procuraram tambm compreender as relaes estabelecidas entre eles e os demais grupos da sociedade a qual estavam inseridos. No seio da chamada Histria Agrria, ao limiar dos anos 1970 e incio dos 1980, os debates apresentados por Ciro Flamarion Cardoso, Maria Yedda Linhares e Francisco Carlos Teixeira da Silva lanaram nova luz ao conceito de campons, s novas metodologias e mapeamentos de fontes, alm dos estudos sobre a histria da agricultura de subsistncia no Brasil. Nas palavras de Maria Yedda Linhares a histria da gente comum que trabalha, come e dorme, gera filhos e saberes variados, e que na sua faina cotidiana transforma a natureza ao criar meios de subsi stncia foi finalmente contemplada.

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A caracterizao do campons realizada por Ciro Cardoso21 abriu novas possibilidades na insero dos indivduos a esta categoria, entendido a partir de ento pelas seguintes caractersticas: posse (ou usufruto) da terra; trabalho predominantemente familiar, ainda que admita o uso de fora de trabalho adicional externa famlia (inclusive de escravos); produo atrelada subsistncia, podendo estar relacionada ao mercado; certo grau de autonomia em relao aos gneros produzidos e fins dados aos excedentes. A demografia histrica, por sua vez, desvelou um campo inexplorado de novas fontes que serviram para reconstituir de maneira mais segura, atravs de dados censitrios, a composio da populao brasileira. O sensvel aumento da populao livre no decorrer de todo o sculo XIX foi uma das principais concluses destes estudos populacionais no que diz respeito ao nosso tema. No era mais possvel, portanto, ocultar tais pessoas ou defender a tese de que essa considerada frao da populao brasileira estaria fora de lugar, uma ilha camponesa deslocada do sistema escravista colonial. O mercado interno passou a ser, a partir de ento, uma varivel necessria ao processo de acumulao endgena dos capitais apropriados pelos negociantes de grosso trato, que exploravam a navegao mercantil de cabotagem, o mercado financeiro e o trfico atlntico de escravos. O status de autossuficincia das plantations agroexportadoras tambm foi colocado prova, assim como os centros urbanos que se multiplicam no decorrer do sculo XIX, as grandes propriedades tambm se tornaram centros consumidores dos alimentos produzidos pelos pequenos produtores . O setor de abastecimento no se caracteriza por uma oposio grande propriedade exportadora, ao contrrio, estes dois modelos so complementares, e harmonizam-se. Fazendo uso de formas no assalariadas de produo, as pequenas propriedades eram capazes de suprir as demandas urbanas, alm e fornecer vveres a baixos preos grande propriedade monocultora. Outro grande trabalho a respeito da produo de alimentos em terras fluminenses durante a crise do escravismo foi, sem dvida, a pesquisa de Hebe de Castro22 sobre Capivary. Nele a autora demonstra, a partir de forte base documental, o carter comercial da grande e da pequena lavoura de alimentos voltada para o mercado interno. Esta categoria, alm de muitas outras, foi amplamente resgatada na historiografia brasileira dos anos 1980, quando novos mtodos, muito influenciados pela histria social britnica e pelos estudos de Edward Palmer Thompson, possibilitaram a formao e a consistncia de uma histria vista de baixo. Como resultado destas pesquisas, sabemos hoje que, longe de no estarem inseridos na sociedade brasileira, esses indivduos participaram ativamente da constru21

CARDOSO, Ciro F. S. Escravo ou Campons?: O protocampesinato negro nas Amricas. So Paulo: Brasiliense, 1987. p. 53.
22

CASTRO, Hebe Mattos. Ao sul da Histria: lavradores pobres na crise do trabalho escravo. So Paulo: Brasiliense, 1987.

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o no mercado interno. Cultivaram uma gama variada de produtos agrcolas, exploraram outros tantos atravs de tcnicas extrativistas, criaram e recriaram estratgias de sobrevivncias para gerir seus parcos recursos e terras.

Os lavradores pobres e a diversidade produtiva no Vale do Rio GuapiMacacu

Durante os oitocentos, alm das fazendas de produo de cana-de-acar e de caf, estas em menor quantidade, um grande nmero de posses e outras situaes foram constitudas nesta regio. A partir das informaes concedidas por fontes, como a Discripo do que contm o Districto da Vila de Santo Antnio de S de Macacu, o Registro Paroquial de Terras23, alm de relatos de viajantes24 que passaram pelas serras fluminenses no sculo XIX, percebemos a existncia, naqueles sertes, de um grande nmero de trabalhadores mestios, pobres e livres situados entre os dois extremos da pirmide social brasileira. No eram nem escravos, nem senhores de escravos, mas sim pequenos agricultores que se fixavam nas franjas da plantation, plantando e criando animais para seu prprio consumo, ao mesmo tempo em que destinavam parte de sua produo ao mercado interno. Considerando a segunda metade do sculo XIX como perodo mais evidente de uma eminente crise do escravismo identificamos que o caso da Vila de Santo Antonio de S emblemtico de um processo de reduo do nmero de cativos, mesmo em comparao com o restante da Provncia do Rio de janeiro. Os quadros abaixo apresentam essa tendncia e foram elaborados a partir de dados dos censos provinciais de 184025 e 185026 e do Recenseamento Geral do Imprio de 1872 27.

Vila de Santo Antonio de S Provncia do Rio de Janeiro

1840 livres % escravos % total 4042 47,2 4526 52,8 8568 183200 45 224012 55 407212

23

Registros Paroquiais de Terras, Arquivo Pblico do Estado do Rio de Janeiro, coleo 148, livros 77, 78 e 79.
24 25

Entre os viajantes pesquisados esto Hermann Burmeister, Johan Von Tschudi e John Luccock.

Quadro Estatstico da Populao da Provncia do Rio de Janeiro segundo as condies, sexo e cores 1840. In: Relatrio do Presidente da Provncia do Rio de Janeiro. Niteri: Typographia de Amaral & Irmo, 1841. p. 109. Disponvel em http://www.crl.edu/brazil/provincial/rio_de_janeiro (Acessado em 10/09/2012).
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Recenseamento da Populao da Provncia do Rio de Janeiro 1850. In: Relatrio do Presidente da Provncia do Rio de Janeiro. Niteri: Typographia de Amaral & Irmo, 1851. p. 100. Disponvel em http://www.crl.edu/brazil/provincial/rio_de_janeiro (Acessado em 10/09/2012).
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Recenseamento Geral do Imprio do Brazil 1872. Disponvel na Biblioteca Digital do IBGE http://biblioteca.ibge.gov.br (Acessado em 10/09/2012).

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Vila de Santo Antonio de S Provncia do Rio de Janeiro

1850 livres % escravos % total 8691 53,5 7542 46,5 16233 262526 47,2 293554 52,8 556080

Vila de Santo Antonio de S Provncia do Rio de Janeiro

1872 livres % escravos % total 6877 73,5 2471 26,5 9348 490087 62,5 292687 37,5 782774

Est claro que a populao livre aumentou expressivamente, especialmente a partir dos anos 70 do sculo XIX. Tambm preciso destacar que a regio em questo Vale do Guapi-Macacu - no era caracterizada, nesse momento, por grandes propriedades, o que reafirma nossa ideia de que esses trabalhadores eram livres e pobres e estavam inseridos em uma cadeira social e produtiva que os mantinha, em grande medida, ligados terra, qual seja, a produo de alimentos que foram primordiais para o abastecimento do Rio de Janeiro nesse perodo. A existncia destes trabalhadores no interior fluminense desfaz algumas teses clssicas acerca da composio e dos papis sociais desempenhados pelos diversos setores da populao brasileira no perodo colonial e no imprio. Numa viso que tem predominado no meio historiogrfico mais tradicional e que pode ser identificada em trabalhos de autores considerados clssicos como Gilberto Freyre e Caio Prado Jnior, as referncias presena de trabalhadores pobres e livres, no perodo colonial e no imprio, eram feitas como se sua importncia social fosse absolutamente irrelevante. Mesmo constatando uma queda no nmero geral da populao da Vila de Santo Antonio de S28, fica evidente que a categoria escravos tem uma diminuio significativa se comparada aos homens livres. Em nmeros totais, temos entre os anos de 1850 e 1872 uma queda de 6.885 almas na Vila de Santo Antnio de S, correspondente 42,4% da populao, dos quais 5.071 eram escravos, ou seja, 73,7% de toda a queda, enquanto na populao livre a queda de 1.814 almas, correspondente 26,3% do total da queda populacional.

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Cabe apontar que o acentuado decrscimo populacional visualizado em Santo Antnio de S resultado, tambm, da ocorrncia de uma grave epidemia de febre amarela, conhecida na ocasio como febre do Macacu.

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Numa outra perspectiva historiogrfica, Joo Fragoso, em Homens de grossa aventura, afirma haver um verdadeiro mosaico de formas no-capitalistas de produzo29 no cenrio agrofluminense entre os ltimos anos do sculo XVIII e as primeiras dcadas do sculo XIX. Captando a convivncia entre unidades tipicamente escravistas (com plantis acima de 20 escravos, na maior parte das vezes) e pequenas unidades familiares, onde o trabalho escravo, quando existente, servia como complemento fora de trabalho familiar (geralmente com menos de cinco escravos em idade produtiva). possvel, ainda, que a produo de alimentos nessas pequenas unidades produtivas no estivesse restrita apenas ao consumo domstico, ou como cultura acessria plantation. O crescimento da cidade do Rio de Janeiro, principalmente depois de receber a famlia real em 1808, criou uma nova demanda por gneros alimentcios. Sem dvida as prticas agrcolas que mais contriburam para a degradao ambiental, nos Vales do Rio Macacu, Guapiau e So Joo, em grande parte representados pela destruio da cobertura vegetal, vinculam-se s grandes propriedades. Isso no quer dizer que os pequenos e mdios lavradores livres possussem uma relao puramente harmnica com a natureza. Suas prticas agrcolas tambm envolviam o uso de queimadas em reas florestadas para a abertura de novas reas de plantio, como nos informa Luccock, um viajante ingls que passava pelas terras de Macacu j no ano de 1816:

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FRAGOSO, Joo L. R. Homens de grossa aventura: acumulao e hierarquia na praa mercantil do Rio de Janeiro (1790-1830). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1992.p. 103.

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No meu regresso dessa visita ao Orend tive a ventura de assistir ao diminutivo de uma cena que no raro ocorre em maior escala e de que frequentes vezes desejara eu ser espectador. Ateara-se uma quei-mada numa floresta vizinha e j meia lgua quadrada havia sido consumida. Achando-me eu do lado donde soprava o vento, o fumo no me incomodava, e assim aproximei-me enquanto a sensao do calor mo permitiu. (...) Enquanto o fogo assim se alastrava, devo-rando a mata, e cobrando maior alento a cada spro de brisa, as coi-varas remanescentes sua retaguarda imediata al quedavam feito pilares de carvo animado.30

De acordo com Pdua, as tcnicas agrcolas utilizadas no Brasil, de modo quase que generalizado, eram extensivas e assumiam um sentido de descuido frente ao futuro e a reposio de nutrientes ao solo. O grande nmero de queimadas, feitas em grandes reas de floresta e sem a menor segurana um smbolo desta mentalidade. Na verdade a tcnica indgena conhecida como coivara, que consistia na queimada de pequenas reas para a formao de roados, foi apropriada e utilizada pelos novos habitantes, em reas bem maiores. A coivara era, ao que parece, a tcnica mais frequente de preparao do solo para o plantio e para criao at finais do sculo XIX. Aparentemente, este modelo predatrio de explorao dos recursos naturais esteve ligado a uma mentalidade de que os recursos naturais eram inesgotveis, corroborada pelo modelo de fronteira agrcola aberta:
A primeira varivel relacionou-se com a percepo de que o territrio do Brasil apresentava uma fronteira para sempre aberta ao avano da produo econmica e da ocupao social. Os colonizadores portugueses, acostumados s limitaes ecolgicas de sua regio de origem, viam a mata atlntica como um universo que jamais se consumiria. (...) Era fcil abandonar as antigas lavouras desgastadas e apropriar -se de novos espaos em bosques recentemente arrasados. A imagem de uma terra sempre disponvel para o avano horizontal da produo minimizava a importncia do cuidado ambiental. medida que os solos agrcolas e pastoris tornavam-se estreis , a fronteira avanava em direo s florestas e aos campos ainda intactos.31

Alm das queimadas, como vimos anteriormente, muito comuns na preparao da terra para o plantio no interior fluminense, John Luccock tambm nos d pistas de outras atividades econmicas realizadas por estes pobres rurais e a sua relao de dependncia com a floresta:
Essa regio do pas acha-se guarnecida de uma gente industriosa e bem comportada, que cultiva suas pequenas lavouras prprias, em-bora
30

LUCCOCK, John. Notas sobre o Rio de Janeiro e partes meridionais do Brasil . Belo Horizonte, Editora Itatiaia, 1975. p. 237.
31

PDUA, Jos Augusto. Um sopro de Destruio: pensamento poltico e crtica ambiental no Brasil escravista (1786-1888). Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2002. p. 73.

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tenha falta de capital para aquisio de escravos. Acrescentam aos seus parcos meios de subsistncias e divertimento, cortando ma-deira na mata, lavrando-a e serrando-a em tbuas. Levam-na dal at a beira dgua em carrtas triangulares feito trens, a que amarram uma das pontas da tora, enquanto que a outra vai arrastanto pelo cho; no prto, que fica na confluncia dos dois rios, uma pea de quarenta a cinquenta ps de comprido e de catorze a dezoito polegadas em quadrado, se vende por crca de cinco xelins.32

Retiramos desta passagem um dado interessante e de extrema importncia nesta anlise, a extrao de madeira por parte destes lavradores pobres, madeiras estas abundantes e de diferentes espcies nas plancies costeiras e no sop das serras fluminenses. A biodiversidade das matas do vale, porm, era muito mais rica que apenas as usadas como madeira, j que alm de excluir as espcies que eram utilizadas como lenha, excluiu-se tambm uma infinidade de outras plantas cuja utilidade no era conhecida. Desde o incio do sculo XIX identificam-se trabalhadores ligados extrao de madeira. Ao analisar a formao social dos serradores constantes na Descrio do ano de 1797, categoria intimamente ligada explorao de madeiras, encontramos estes subdivididos em atividades especializadas ligadas ao setor madeireiro: 10 carpinteiros, 03 marceneiros e 2 tamanqueiros. Em trabalho sobre o corte de madeira na regio, Cabral afirma:
Apesar de haver registros de extrativismo madeireiro no Vale do Paraba, na ilhas da Baa de Guanabara e na Baa da Ilha Grande, o grosso da fibra lenhosa, ao longo do sculo XVIII, parece ter sido extrado das mdias e altas pores das grandes bacias hidrogrficas da Baixada Fluminense como as do Macacu, do So Joo, do Maca e do Muria onde ainda remanesciam, pouco modificados, vultosos estoques de Mata Atlntica primria.33

Cortar beneficiar e transportar, com o auxlio de bois, a madeira do interior das matas no um trabalho fcil, e talvez seja esta uma possvel explicao sobre a maior presena desta atividade estar intimamente associada s bacias hidrogrficas das plancies costeiras do interior do Rio de Janeiro. O regime de cheias dos rios possibilitava at mesmo os pequenos rios que serviam como afluentes do rio Macacu e do Guapiau a receber a madeira, era um facilitador ao trabalho de transporte. Em determinados perodos do ano, uma grande quantidade de tbuas e outras peas podiam ser facilmente transportadas at a Baa da Guanabara. Ainda comentando sobre o transporte e madeira atravs dos rios da regio, Luccock tambm faz uma pequena descrio do que viu no ano de 1818:
32 33

LUCCOCK, op. cit. p. 242.

CABRAL, Diogo. A bacia hidrogrfica como unidade de anlise em histria ambiental. Revista de Histria Regional, v. 12, 2007. p.133.

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Encontrmos nesse rio vrias balsas, espcie de jangadas compostas de troncos de rvores ou de pranchas, segura por grossos amarrilhos feitos de fibra de coqueiro ou de alos e s vezes de flhas scas de grande comprimento torcidas juntas como uma corda. H jangadas, assim construdas que por vezes chegam at as cidades, mas mais comum que as despedacem os cursos inferiores dos rios34.

Entendendo a existncia destes pequenos lavradores a partir do conceito de campons, ou mesmo alguma forma particular de agricultura familiar, que se constitui como modo especfico de produzir e desenvolver cultura - onde muitas vezes a famlia , ao mesmo tempo, proprietria dos meios de produo e fora de trabalho - faremos a necessria ressalva de que o termo campons utilizado aqui no encarado como um sinnimo de produo para subsistncia. O pequeno lavrador pobre que buscamos contemplar, ao que consta, esteve primeiramente vinculado produo de gneros alimentcios, tanto para consumo prprio quanto para a produo de excedentes comercializveis, incentivados pelo crescente desenvolvimento de mercado consumidor na cidade do Rio de Janeiro. O corte de madeira com finalidades mercantis tido como uma atividade secundria, sazonalmente acionada como um mecanismo de produo e reproduo social, um trunfo na manga. Essa sazonalidade, associada pluriatividade da mo-de-obra que se dedicou ao corte de madeira, pode ser uma via explicativa sobre a dificuldade de se identificar fontes oficiais que faam meno a este ramo de atividades e, por conseguinte, a pouca ateno dada pela historiografia ao mesmo assunto.

Consideraes finais
Assim como identifica Harrison35, as florestas foram vislumbradas, em toda a histria da civilizao ocidental, como o principal arqutipo da alteridade, o outro, aquele que tem continuamente obscurecido (shadowed) o avano da civilizao. Nesse sentido os homens jamais viveram em florestas, mas sempre em clareiras abertas no interior delas. As florestas foram, por assim dizer, as primeiras e as ltimas vtimas do avano civilizador, todas as instituies ocidentais foram cunhadas em oposio floresta: a igreja, o governo, as leis, a famlia, etc. Segundo Harrison, as florestas tm assumido, alternadamente, ao longo da histria das ideias, caractersticas antagnicas: sagrada e profana, perigosa e encantadora, santurio de bandidos e heris.

34 35

LUCCOCK, op. cit. p. 235.

HARRISON, Robert. Forests: The Shadow of Civilization. Chicago: The University of Chicago Press, 1992.

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De modo geral, a sociedade brasileira desenvolveu-se nas bordas da floresta. Para alguns autores clssicos, como Alberto Ribeiro Lamego36, essa gigantesca massa florestal agiu como uma barreira intransponvel, um inimigo que, at o sculo XIX, separou o interior brasileiro de seu destino civilizado. Outros autores mais recentes, a exemplo de Warren Dean37, integrados aos novos debates ambientais, tendem a transgredir essa polarizao entre homem e natureza, indicando que a ocupao da floresta no aconteceu sem constrangimentos mtuos. Um olhar mais atento Mata Atlntica imprescindvel a qualquer estudo que se disponha a incluir uma anlise ambiental em seus mtodos. Entendendo que a rea do atual Estado do Rio de Janeiro era, no sculo XVI, de 92 a 95% coberta pela Mata Atlntica (que se estende, como informamos antes, por boa parte do litoral brasileiro), podemos intuir que esta formao florestal foi o principal meio fsico-geogrfico utilizado por portugueses e brasileiros durante os sculos de colonizao. A floresta proporcionou ao homem, portanto, no s os meio objetivos de trabalho e produo, mas sua prpria localizao. Para viver na floresta o colonizador precisou remov-la. Apropriou-se, porm, de outras formas. Quando removida, a floresta serviu no apenas de localizao fsica para a morada, mas como unidade produtiva, seja atravs de sua frtil terra a ser cultivada, seja atravs da explorao de suas madeiras, animais e demais recursos. Para alm da simplicidade inerente a uma viso puramente dualista criada cientificamente no bojo das cincias humanas, com relativo destaque Histria, que pretendia representar as relaes entre homens e natureza como algo polarizado e dicotmico, percebemos a natureza como ativo necessrio para o entendimento das relaes sociais que se desdobram na interao destes organismos. Durante dcadas, a historiografia brasileira tendeu a negligenciar tambm uma imensa massa de homens e mulheres, ocultos pela Casa Grande e, no raro, pela Semzala. Esta viso bipolar dos estudos clssicos acerca da sociedade brasileira do sculo XIX priorizava, portanto, os estudos sobre escravos, muitas vezes retratados como submissos s vontades de seus senhores, e sobre os grandes fazendeiros, cujo poder era capaz de sujeitar todos os indivduos daquela sociedade. Encurralados entre estes dois polos, encontramos os homens livres pobres. Os esforos da historiografia em reabilitar estes indivduos aos seus lugares histricos serviu tambm como um renimo Histria Ambiental. Buscamos aqui identificar, ainda que de maneira inicial, alguns aspectos dos modos de vida e das estratgias de sobrevivncia adotadas por estes homens livres pobres, analisando este mundo da pobreza a partir de seus elementos definidores, assim como as diversas formas de integrao ao espao agrcola analisado.

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LAMEGO, A. R. O Homem e a Guanabara. Rio de Janeiro: Biblioteca de Geologia do Brasil, CNG. IBGE, 1948.
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DEAN, op. cit.

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Artigo recebido em 11 de janeiro de 2013. Aprovado em 05 de maio de 2013.

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