LA ELECTROQUMICA: CUANDO EL PASADO ERA PRESENTE

J.M. Costa Departament de Qumica Fsica. Facultat de Qumica. Universitat de Barcelona. Diagonal, 647. 08028-Barcelona (Espaa) El pasado de la Electroqumica es singular, tanto por su complejo desarrollo como por la acumulacin de conceptos tericos y aplicaciones prcticas que comporta. La Electroqumica forma parte de las ciencias y como tal es fundamental recuperar su memoria histrica, en particular la correspondiente a la etapa inicial de su implantacin en nuestro pas. Es evidente, la historia de la Electroqumica en Espaa no ha llegado, ni de lejos, a adquirir el rango necesario para que la investigacin en este mbito sea cosa corriente. Atraer el inters de algunos precisa llamar la atencin de muchos sobre nuestro pasado cientfico, con sus continuidades y rupturas. En esta comunicacin se presentan hechos, instituciones y personajes que han contribuido a la implantacin y desarrollo inicial de la Electro-qumica en Espaa. Se trata de rescatar las figuras que conforman un perodo irrepetible de la ciencia espaola. Hacer una seleccin razonable entre los ms importantes no es tarea fcil, y se ha intentado resolver el problema de la forma menos subjetiva posible. Por otra parte, se ha impuesto el criterio de no nombrar aquellas personas que aun viven, excepto en aquellos casos en que, por necesidad ilustrativa del relato o por su excepcionalidad ha sido necesario vulnerar el criterio. Ms que una historia de la Electroqumica, se trata de unas notas sobre la historia de nuestra Electroqumica que esperamos sean vlidas y de inters. Sirva ello para la confirmacin de saberes y conocimientos y, con ello, la reafirmacin de nuestra cultura. LOS ORGENES El origen de la electroqumica se suele situar a finales del siglo XVIII, con el descubrimiento de Luigi Galvani, que observ las sacudidas de las ancas de rama en contacto con dos hilos metlicos diferentes unidos entre s. Este fenmeno fue interpretado por Alessandro Volta, al que debemos adems el invento de la pila de su nombre. Sin embargo, la institucionalizacin de la Electroqumica como ciencia corresponde a investigadores como Michael Faraday, John Daniell, Johann Hittorf. Les siguieron otros, entre los que cabe destacar a Svante Arrhenius, Walter Nernst, Jacobus van't Hoff, que supieron interpretar observaciones y sistematizar P1 conceptos, conducentes al desarrollo de las teoras sobre las que descansa la electroqumica. IMPLANTACIN EN ESPAA Hasta el siglo XVIII, en Espaa, los estudios de las Ciencias, sobre todo las Ciencias Naturales, ocupan un lugar secundario. La actividad cientfica fue prcticamente inexistente a pesar de coincidir este perodo con el Siglo de Oro. Ya en el siglo XVIII se empieza a considerar la necesidad de independizar los estudios de Ciencias como las Matemticas o la Fsica Experimental. Entrado el siglo XIX, en los Planes de Estudios de 1807 se impulsan algunas disciplinas cientficas, como la Qumica. Pero solo a partir de mediados del siglo XIX se puede constatar cierto inters por las ciencias, que se centra en unos pocos investigadores. En los primeros aos del siglo XX, la Electroqumica ya se imparte en diversos centros como asignatura independiente. Los temarios, adems de los conceptos tericos, incluan una serie de aspectos prcticos, como electrosiderurgia, electrometalurgia y de inters industrial. Corresponden a esta poca las publicaciones de Jos Balt de Cela, "Compendio de Electroqumica" (1907) y "Elementos de Electroqumica" (1927) y la de Antonio Rius, "Introduccin a la Electroqumica" (1922). A partir de estos aos, la Electroqumica experimenta un gran florecimiento, ocupando un lugar incuestionable entre las qumicas. . CONSOLIDACIN Ya en 1905 C. J. de Guilln present en la Academia de Ciencias de Barcelona una memoria sobre la influencia de la electricidad en las industrias qumicas y metalrgicas, donde quedan de manifiesto las posibilidades de la industria electroqumica. Cabe sealar las aportaciones Electroqumicas de un grupo que en Barcelona, a partir de 1924, lidera Emilio Jimeno, y que desarroll interesantes trabajos sobre muy diversos temas electroqumicos, como un estudio sobre mtodos electroqumicos de reproduccin de microestructuras, interpretaciones electroqumicas del proceso de decapado, o la interpretacin electroqumica del pickling. Algunos de estos trabajos fueron publicados en revistas de prestigio internacional. En el plan de estudios de la licenciatura en Qumica de

1934 de la entonces Universidad Autnoma de Barcelona figura la asignatura de Electroqumica, a cargo de Jos Ibarz. En 1932 se inaugura en Madrid el Instituto Nacional de Fsica y Qumica, conocido por Rockefeller para los iniciados, y ms tarde llamado Instituto de Qumica Fsica Rocasolano. El Instituto cont con un a seccin de Electroqumica, dirigida por Julio de Guzmn Carrancio, desde 1932 hasta 1956. El trabajo de este grupo consisti principalmente en estudiar la sustitucin del electrodo de platino por otros ms asequibles, como la rejilla de cobre. Tambin se ocup de los mtodos electrolticos de anlisis, de la tcnica galvanimtrica, puso a punto las tcnicas conductomtricas aplicadas al anlisis y desarroll el llamado bielectrodo de gotas de mercurio y el bielectrodo de platino. Prcticamente todas estas contribuciones cientficas fueron publicadas en los Anales de RSEQ. El inters por la electroqumica continu despus de la Guerra Civil. La enseanza de la electroqumica en las universidades qued unida a la de la Qumica Fsica, dando lugar a la asignatura de "Qumica Fsica 2 y Electroqumica". En aquellos aos, las ctedras universitarias tomaron el nombre de "Ctedra de Qumica Fsica 1 y 2 y Electro-qumica". En Barcelona, se form un grupo liderado por Jos Ibarz, con sus discpulos Jos Virgili, Sebastin Feliu, Pedro Mir, Antonio Daz y entre los que yo me cuento. Feliu, unos aos ms tarde, impuls en nuestro pas la investigacin electroqumica de los fenmenos de corrosin. Madrid cont con dos grupos: El grupo del Rocasolano, dirigido por Antonio Rius, con colaboradores como Juan Llopis, investigador de reconocido prestigio internacional, Francisco Colom, antiguo presidente del nuestra Asociacin, y el grupo de Ramn Portillo en la Facultad de Farmacia, entre cuyos discpulos cabe citar a Pablo Sanz. En Murcia, Juan Sancho organiz un grupo con sus discpulos Agustn Arvalo, que posteriormente cre un potente grupo electroqumico en la Universidad de La Laguna, Antonio Serna y Vicente Almagro, entre otros. Hasta la primera mitad del pasado siglo, la electroqumica se consideraba como una parte de la termodinmica, pero en estos aos se comienza a investigar ciertos aspectos cinticos explicados en muchos procesos dinmicos de los electrodos.

A partir de los aos 70 del pasado siglo surgen en Espaa numerosos grupos de investigacin. En la actualidad la investigacin electroqumica cubre prcticamente toda la geografa espaola. Basta ver la lista de socios del Grupo de Electroqumica de la RSEQ. Ello pone de manifiesto que se trata de un campo de investigacin y trabajo en plena actividad, con proyeccin. Se podr continuar este desarrollo en el futuro? Es imposible preverlo, aunque todo parece indicar que s. LA INDUSTRIA ELECTROQUMICA Los grandes logros de la Electroqumica, acumulados durante aos, culminan en su utilizacin prctica. La industria electroqumica se desarrollo a partir de la aplicabilidad de los procesos electro-qumicos. Representa el conjunto de actividades por medio de las cuales un gran nmero de materias orgnicas e inorgnicas se transforman en productos intermedios o finales aptos para el consumo. En 1897, la Sociedad Electro-Qumica se instal en Flix (Tarragona) para la fabricacin del cloro y de la sosa custica y sus productos derivados. En 1935 la firma Solvay puso en marcha unas unidades de electrlisis en su fbrica de Torrelavega (Santander) para la produccin de cloro y sosa custica. En los aos 60, el grupo Solvay diversific sus actividades electroqumicas en Torrelavega y en 1972 inaugur en Martorell (Barcelona) un gran complejo industrial, incluida una electrlisis con la mayor capacidad de produccin de Espaa. OTRAS APLICACIONES Ciertos mtodos electroqumicos se han usado para control o para el estudio de procesos donde tiene lugar una reaccin de transferencia de carga. Por ejemplo, en la corrosin de los metales, cuyo desarrollo se produce a travs de un proceso electroqumico, y tambin en la corrosin a altas temperaturas, que transcurre mediante reacciones qumicas, donde las transferencias de materia y de carga son objeto de estudio de la electroqumica del estado slido. Determinados conceptos y procesos electroqumicos han sido empleados en el campo de la energa, con el diseo y fabricacin de las pilas, los acumuladores o las pilas de combustible. La electroqumica se viene aplicando en la proteccin ambiental, con mtodos electroqumicos de recuperacin de metales o purificacin de efluentes industriales.

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NOTAS SOBRE LA HISTORIA DE LA ELECTROQUMICA EN EL EDIFICIO ROCKEFELLER. Francisco Colom Polo Instituto de Qumica Fsica Rocasolano
Segn los datos recogidos, los primeros trabajos cientficos espaoles en el campo de la Electroqumica, independientes de la Universidad, nacieron a raz de la creacin de la Junta de Ampliacin de Estudios e Investigaciones Cientficas en 1907. Entre sus primeras actividades, en 1910, la Junta cre el Laboratorio de Investigaciones Fsicas, debido a los notables trabajos desarrollados en este campo por D. Blas Cabrera y Felipe en la Universidad, y junto a otros Centros Oficiales anteriormente existentes (Laboratorio de Investigaciones Biolgicas de D. Santiago Ramn y Cajal, Jardn Botnico, Museo de Antropologa, etc.) fund el Instituto Nacional de Ciencias FsicoNaturales, sancionado por el Real de Decreto en Mayo de este ao. Este Instituto junto con el Centro de Estudios Histricos, poco antes inaugurado, permiti a la Junta de Ampliacin iniciar los proyectos de investigacin tan fuertemente necesitados y urgidos en Espaa. Con esta tarea se completaba la labor de ampliacin de estudios en el extranjero iniciada en 1900. El Laboratorio de Investigaciones Fsicas se organiz en cuatro Secciones, una de las cuales corresponda a Electricidad y dentro de la cual se llevaron a cabo los primeros trabajos de electroqumica, dedicados, principalmente y en su mayora, a Electroanlisis, bajo la direccin de D. Julio Guzmn Carrancio. Hay que sealar que estos primeros aos se dedicaron especialmente a la formacin de becarios y personal investigador que deban ocupar posteriormente plazas en la enseanza y laboratorios y despertar vocaciones cientficas en las nuevas generaciones. Los primeros resultados experimentales notables se obtuvieron en el bienio 1914-15 y originaron la publicacin de nueve trabajos bajo la autora de D. Julio Guzmn y colaboradores. Estos estudios se centraban en la sustitucin de los anlisis qumicos por los electromtricos, ms rpidos y cmodos, para la determinacin con fines comerciales, de iones metlicos de disoluciones de minerales y aleaciones. Un problema inicial fue la sustitucin de los ctodos de Pt, material muy caro, por otro menos costoso, lo cual se consigui en 1915 con el uso de la universal rejilla de cobre. La solucin del problema respecto al nodo se logr en 1929 con hilos de acero inoxidable. La aplicacin de este mtodo a diversas disoluciones, cidas o cianuradas, de diferentes iones metlicos motiv la publicacin en los Anales de la Sociedad Espaola de Fsica y Qumica (inaugurados en 1903) de numerosos

trabajos sobres este tema, muchos de ellos en colaboracin con el Departamento de Anlisis Qumico de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central. En 1932 se inaugur el edificio Rockefeller, donacin de la Fundacin del mismo nombre al Estado espaol, con el fin de que se creara un Centro Cientfico Nacional de Investigacin, y se albergara en dicho edificio. La Junta de Ampliacin destin el Laboratorio de Investigaciones Fsicas y un nuevo Instituto Nacional de Fsica y Qumica que sustitua al antiguo de Ciencias Fsico-Naturales, a los nuevos locales. La Seccin de Electroqumica del nuevo Instituto con sus modernos laboratorios y un nuevo aflujo de colaboradores (Drs. Rancao, Sarabia y otros) cobr mayor impulso con la aplicacin de nuevas tcnicas galvanostticas para la determinacin cuantitativa de diversos metales, conductometras con muchas innovaciones experimentales, etc., lo que permiti a este grupo de electroanalticos atacar lo que en estos aos se llamaban Nuevos Mtodos electrolticos de Anlisis. El xito premi sus esfuerzos, de modo que en el IX Congreso Internacional de Qumica Pura y Aplicada, celebrado en Madrid en 1934, se presentaron seis trabajos de alto nivel que fueron muy comentados por los asistentes. Este Congreso fue organizado por D. Enrique Moles, Vicepresidente de la IUPAC. Durante los aos treinta, la Seccin de Electroqumica public 29 trabajos en su mayora en los Anales de la Sociedad de Fsica y Qumica, y en diversas revistas extranjeras. Su investigacin desarroll el uso de los electrodos de gotas de mercurio, de bielectrodos de platino, la mejora de las tcnicas galvanostticas y una atencin preferente a mtodos de despolarizacin del electrodo. De la calidad de los resultados y de la sorprendente atencin prodigada a las comunicaciones en espaol dan prueba las citas de D. Julio Guzmn y su equipo en 14 referencias del libro publicado en alemn por F. Bttger Physikalische Methoden der Chemische Analyse (Leipzig, 1936). Tras la Guerra Civil, el Instituto Nacional de Fsica y Qumica sufri una completa reorganizacin. En 1939, se cre el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC) y en 1946, la antigua Seccin de Electroqumica se ampli a Instituto de Qumica Fsica Rocasolano, en honor de D. Antonio Gregorio Rocasolano, Catedrtico de Coloidoqumica de la Universidad de Zaragoza, fallecido en 1941. Al crearse el Instituto, el Profesor D. Antonio Rus Mir se hizo cargo de la Direccin del mismo y de su Seccin de Electroqumica. En esta nueva etapa, la actividad investigadora se dedic ms a la Electroqumica propiamente dicha, y la Electroanaltica qued arrinconada hasta su abandono definitivo en 1956. Los nuevos proyectos llevaron a un incremento de la plantilla de investigadores con la intencin de enviar a

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algunos de ellos a ampliar estudios en el extranjero. As los electroqumicos D. Juan Llopis Mar y D. Jos Calleja Carrete ingresaron en el Departamento de Qumica Fsica de la Universidad de Cambridge, incorporndose en las lneas de investigacin FsicoQumica de Internases Electrificadas y Corrosin, respectivamente. Tras el regreso de estos investigadores al Instituto, los estudios de Electroqumica experimentaron un fuerte impulso y expansin. La Seccin de Electroqumica ha estado en activo desde entonces hasta la actualidad y aunque su curso ha sido continuo, su camino ha sido muy irregular, en funcin de la inconstante ayuda econmica que aporta el presupuesto del Ministerio de Ciencia y Tecnologa. Como ha ocurrido con la investigacin en todas las Universidades espaolas, su curso ha sufrido una serie de altibajos, con ms bajos prolongados que picos, en consecuencia con las carestas temporales de la adquisicin de material y falta de becas para estudiantes. A pesar de todo ello, se puede apreciar en general que la Electroqumica espaola ha crecido notablemente y est rindiendo excelentes resultados. Tratar de resumir la aportacin del Instituto de Qumica Fsica a este campo, en sus lneas y logros, durante los ltimos cincuenta aos. Entre los primeros trabajos, durante los aos 1945-56, se destac un estudio detallado de la teora y tcnica de la polarografa de vena de mercurio y su aplicacin al Electroanlisis. La vena de mercurio posea propiedades muy similares al electrodo de gotas con la ventaja de una mayor superficie y con ello la posibilidad de usar mayores intensidades de corriente. Al mismo tiempo, se evitaban las curvas dentadas de la polarografa convencional y permita el uso de electrodos de referencia eludiendo las cubetas andicas de mercurio. Por ltimo, la instrumentacin era ms sencilla y econmica que la utilizada en la polarografa de gotas. El tratamiento matemtico de las curvas polarogrficas del electrodo de vena demostr que seguan ecuaciones similares a las obtenidas por Heyrovsky-Ilkovic para los electrodos de gotas de mercurio, tanto en el caso de capas de difusin cilndricas como esfricas de iones. Estos resultados se comprobaron experimentalmente mediante el anlisis de cationes, aniones e iones complejos, especialmente metales del grupo del platino, y se extendi a disoluciones de compuestos orgnicos. Una gran desventaja en este tipo de polarografa surga de que exiga el uso de grandes cantidades de mercurio, con los inconvenientes de su manejo y peligrosidad txica. El desarrollo de esta lnea de trabajo por los Profesores Rus, Llopis y A. Marn se prolong hasta 1962 y dio lugar a la presentacin de varias Tesis Doctorales y la publicacin de diversas comunicaciones cientficas. Algunos de los nuevos Doctores

prosiguieron dedicados a la investigacin (J. J. Royuela, C.E.N.I.M.). Simultneamente, se sigui otra lnea de trabajo que comprenda la oxidacin andica de aniones, con y sin formacin de persales y percidos, y la produccin de agua oxigenada, un tema predilecto del Profesor Rus. Todos estos procesos presentan un gran inters industrial, de modo que se estudi la cintica de los mismos, la determinacin de los productos de reaccin, el comportamiento electroqumico de tales productos y las condiciones experimentales ptimas de su realizacin. La observacin de que en estos procesos andicos interviene fundamentalmente la adsorcin de oxgeno sobre el electrodo y la sobretensin de su descarga, llev al D. Llopis a dirigir una serie de investigaciones sobre la corrosin y pasivacin del platino, la sobretensin de descarga de halogenuros, el comportamiento electroqumico de metales del grupo del hierro (Dr. M. Serra, International Nickel Co), la aplicacin de radiotrazadores, especialmente el azufre, a la adsorcin electrdica y a la electrocristalizacin. Por otro lado, se inici en 1951 con el Dr. Colom, la aplicacin de corrientes alternas a la corrosin de metales nobles e inertes. El refinamiento y transformacin de este mtodo revel que la superposicin de una corriente alterna de frecuencia variable y pequea amplitud a un proceso electrdico permite tratar la interfase como una impedancia elctrica. Desglosada sta en sus componentes, capacidades y resistencias, como equivalentes a capas de adsorcin y corrientes electrnicas, el mtodo renda gran informacin sobre el mecanismo y cintica del proceso electrdico. La tcnica se aplic con gran xito al estudio de los sistemas redox halgenos/halogenuros y ferroso/frrico. Toda esta intensa actividad investigadora del Departamento de Electroqumica se tradujo en la publicacin de numerosas comunicaciones en revistas extranjeras y en ella participaron los Dres. Colom, I. M. Tordesillas y L. Arizmendi, que se incorporaron en los aos 50 en la plantilla cientfica del Instituto. La difusin de estos trabajos y un creciente contacto con investigadores extranjeros, motivaron al Comit Internacional de Termodinmica y Cintica Electroqumica (CITCE), posteriormente convertido en la Sociedad Internacional de Electroqumica (ISE) y formada por electroqumicos de rango internacional, a proponer la convocatoria de la VII Reunin del Comit en Madrid. La celebracin de esta Reunin en el Instituto de Qumica Fsica en 1956 fue un xito y origin la visita de los Dres. Colom y Tordesillas a los laboratorios del Dr. Bockris en Filadelfia y Profesor Piontelli en Miln. La ampliacin de las relaciones cientficas del Departamento llev a la firma de un contrato con la

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European Office, Air Research and Development Command, U.S.A.F para llevar a cabo un proyecto sobre Kinetics of the Sulphuration of Metallic Surfaces que cubri el periodo 1957-60. Continuando los estudios de corrosin de metales nobles, la Fundacin Juan March, concedi una ayuda a la investigacin para el proyecto Corrosin electroqumica de los metales del grupo del platino en 1963. Con la vuelta de Estados Unidos en 1959, el Dr. Colom inici un nuevo campo relativo a la electroqumica de sales fundidas, en el que a partir de disoluciones inicas de eutcticos fundidos, se estudi el beneficio electroltico de metales de difcil o imposible obtencin en medios acuosos. Al mismo tiempo, se investigaron algunos fenmenos de corrosin en fundidos salinos de algunos metales y aleaciones de cierta importancia, como intercambiadores de calor en los reactores nucleares. Entre sus doctorandos figuraban D. Antonio Bdalo, Universidad de Murcia y M ngeles de la Plaza, UNED. Entretanto, la Dra. Tordesillas iniciaba su lnea de trabajo con la aplicacin de nuevas tcnicas electroqumicas del electrodo de disco rotatorio y anillo-disco a la indagacin de los procesos de reduccin de aniones y oxidacin de compuestos orgnicos de inters energtico, tales como la hidrazina en las pilas de combustin. La envergadura del trabajo y la importancia de los resultados que sucesivamente se iban publicando sobre la electroqumica de los metales nobles indujeron a la editorial Marcel Dekker (Nueva York) a proponer al grupo de los Dres. Llopis, Colom y Tordesillas participar en la redaccin del captulo dedicado a los metales del grupo del platino en la publicacin colectiva de la Encyclopedia of Electrochemistry of the Elements que se public en 1976. Desgraciadamente el Dr. Llopis muri en 1972, en plena madurez cientfica, con gran desolacin de sus colaboradores y de su entorno cientfico. El captulo proyectado fue terminado por el resto del equipo, al cual ayud el Prof. L. Victori (Escuela Qumica de Sarri), que en esas fechas haba ledo su Tesis Doctoral sobre el paladio, en la recogida y redaccin de datos electroqumicos sobre este metal. En los aos sesenta y setenta se incorporaron en el Departamento los investigadores Doa M SnchezCruz y D. Claudio Gutirrez, que a tenor de los nuevos horizontes que se abran en el campo de la electroqumica y las nuevas tcnicas que se utilizaban (voltimetras cclicas, barridos de potencial, anlisis espectroscpicos, de superficies electrdicas, etc.) iniciaron nuevas lneas de investigacin que algunas de ellas an prosiguen en la actualidad. En Electrocatlisis, la Dra. Snchez-Cruz realiz un excelente trabajo sobre adsorcin, oxidacin y

reduccin de compuestos orgnicos sobre metales nobles, especialmente sobre el iridio y la influencia de sus xidos superficiales sobre estos procesos. Entre sus doctorandos T. Fernndez Otero (Universidad Politcnica de Cartagena) y S. Ureta (Universidad de Santiago de Chile). En otra lnea, el Dr. N. Valverde estudi aspectos de la Electroqumica del Estado Slido en relacin con los sensores de oxgeno y la nueva formacin de pilas secas. El Dr. Gutirrez, junto con el Dr. P. Salvador, trabaj en este periodo, sobre electroqumica de xidos semiconductores como un paso a la Fotoqumica, con el lejano objetivo del aprovechamiento de la energa solar, y como nodos de descomposicin del agua. Por ltimo, se profundiz en el estudio del comportamiento electroqumico de los metales del grupo del platino, la investigacin de las capas superficiales oxidadas de estos metales, los cuales, aunque no alcanzan ms que el espesor de unas monocapas de oxgeno, son determinantes en las propiedades anticorrosivas y catalticas de este grupo. Al celebrarse el cincuentenario del edificio Rockefeller en 1982, se realiz un balance de la produccin cientfica llevada a cabo en el campo de la Electroqumica durante los 40 aos del Instituto, el cual se cuantific en el siguiente resumen: Publicacin de ms de doscientas comunicaciones cientficas, una tercera parte de las cuales haba aparecido en las ms prestigiosas revistas extranjeras de esta especialidad. Direccin de unas cincuenta Tesis Doctorales, junto a numerosos trabajos de licenciatura relativos a la mencionada disciplina y presentacin de ms de cuarenta comunicaciones en congresos internacionales. En los ltimos veinte aos del siglo XX, la actividad cientfica del Departamento de Electroqumica no ha decado, como se detalla en la siguiente relacin. A parte de la asistencia habitual de los diversos miembros del Departamento a las reuniones bienales de la Real Sociedad de Qumica, en1985 tuvo lugar, por invitacin de la Sociedad Internacional de Electroqumica (ISE), el 36 Congreso de la Sociedad en la Universidad de Salamanca bajo la Presidencia y organizacin de D. Francisco Colom y la ayuda del Departamento de Qumica Analtica de la Universidad y la colaboracin de su catedrtico D. Jess Hernndez. La reunin fue un xito cientfico (y econmico!), donde se presentaron comunicaciones de todos los grupos electroqumicos de las distintas universidades espaolas y otros centros de investigacin, con buena participacin y nivel cientfico. En el mismo ao, el Dr. Colom fue invitado a participar en la publicacin colectiva del libro Standart Potencials in Aqueous Solutions. Eds. A. J. Bard, R. Parsons and J. Jordn. Marcel Dekker Inc. New York and Basel. 1985, con la redaccin de los captulos

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correspondientes a los seis metales del grupo del platino. En esta dcada se continu con la oxidacin electrdica de estos metales, investigando preferentemente la formacin andica y propiedades electrocatalticas de los xidos superficiales de los metales menos nobles del grupo, rutenio y osmio. De los estudiantes de este equipo surgieron los profesores Javier Peinado (Escuela de Conservacin y Restauracin de Bienes Culturales) y M Jos Gonzlez Tejera (Facultad de Ciencias Qumicas. Madrid). En Electrocatlisis, la Dra. Snchez Cruz termin su contrato con la empresa Tcnicas Reunidas S.A., sobre el estudio electrocataltico del depsito de zinc y su electrocristalizacin, en disoluciones de clororos. A su vez, continu con la investigacin de la oxi-reduccin electrdica del iridio y de las propiedades catalticas de las capas andicas sobre la oxidacin y reduccin de algunos compuestos orgnicos (alcoholes). Al mismo tiempo realiz con xito un trabajo de bioelectroqumica sobre el comportamiento de algunos violgenos sobre electrodos de carbono vtrico modificado, en colaboracin con el Dr. V. Fernndez, del Instituto de Catlisis del CSIC. La actividad incansable de la Dra. Snchez Cruz solo ces con su jubilacin en 1995. An ms infatigable fue la labor del Dr. Gutirrez en este periodo de fin de siglo. Durante la dcada de los aos ochenta public ms de 20 comunicaciones del efecto sobre xidos semiconductores sobre la Fotodescomposicin del agua en colaboracin con otros investigadores de la especialidad, nacionales y extranjeros. Al mismo tiempo se dedic al estudio de la tcnica espectroscpica de reflectancia por potencial modulado, la cual aplic con pleno xito al anlisis de los xidos superficiales andicos de los metales del grupo del hierro y del platino. Insistiendo en este tema, el Dr. Gutirrez junto con el Dr. C. Melendres editaron el libro colectivo Spectroscopic and Diffraction Techniques in Interfacial Electrochemistry Kluver. 1990, en donde particip con el captulo Study of anodic oxides by UVVisible potential modulated reflectance spetroscopy. A partir de esta fecha, el Dr. Gutirrez ha abandonado casi completamente su trabajo sobre semiconductores y ha concentrado mayormente su labor sobre la aplicacin de espectroscopas de diversas frecuencias, con potencial modulado y diferencial, a los distintos fenmenos de adsorcin, oxidacin y reduccin de CO, CO2, y compuestos orgnicos sobre superficies electrdicas de poli- y monocristales de metales, con la colaboracin del joven investigador A. Cuesta. Rondando estos problemas, ltimamente ha participado en el Vol. 28 de la serie Modern Aspects of Electrochemistry, Bockris, J. OM; White, RE; Conway B.E., Plenum Press. N.Y. EE.UU. (1996) con el Captulo 2 Potencial-Modulated Reflectance

Spectroscopy studies of the electronic transitions of chemisorbed carbon monoxide. La labor del departamento de electroqumica sigue en plena actividad en el presente siglo, bajo la direccin del Prof. Gutirrez y la participacin de los investigadores A. Cuesta, A. Couto, A. Rincn, el Titulado Tcnico Especializado M Carmen Prez Bcares y la Becaria del F.P.I. Ana Lpez Cudero. Una visin del panorama electroqumico nacional, revela un perfil de nivel desigual con abundantes y altos picos que pueden codearse con las cordilleras internacionales y otras cimas ms modestas, que si son cuidadosa y amorosamente cultivados por los responsables econmicos nacionales, tanto del Estado como privados, auguran brillantes y exitosas escaladas. De ello dan fe el ascenso del Prof. J. Feliu Martnez de la Universidad de Alicante, a la Vicepresidencia del ISE y la concesin por la citada sociedad del premio de Joven Investigador al Profesor R. Rodrguez Amaro de la Universidad de Crdoba.

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