Polvo

El polvo se puede definir de diversas formas pero una definici n bastante acertada es hacerlo como toda partcula solida de cualquier tamao naturaleza u origen suspendida o capaz de mantenerse suspendida en el aire

Caractersticas

El trmino polvo incluye todos los sistemas de partculas slidas esparcidas por un medio gaseoso. Estos sistemas se llaman dispersos y constan de la fase dispersa (partculas) y medio dispersante (aire). Cuando las partculas de la fase dispersa presentan diversidad de tamaos se llaman aerosoles poli dispersos y si todas las partculas son de tamao similar mono dispersos.

Cuando las partculas estn suspendidas en el aire la mezcla recibe el nombre de aerosol y cuando las partculas se depositan y la proporcin de fase gaseosa es comparativamente pequea se llama aerogel.

Entre la cantidad de sustancia en masa compacta y la misma cantidad finamente dividida, existe una gran variacin en algunas de sus propiedades f sicas, fundamentalmente en que dependen de fen menos superficiales como la adsorcin y las cargas elctricas, ello es debido a que con el aumento de disgregacin de la materia se aumenta grandemente la superficie de la sustancia.

Los aerosoles no son constantes en su composicin, sino que tanto su masa como el nmero de partculas por volumen de aerosol vara con el tiempo, como consecuencia de la sedimentacin de las grandes partculas por la fuerza de gravedad y el movimiento browniano y aglutinacin de partculas pequeas. El movimiento browniano es una agitacin desordenada de las partculas finas, producida por los choques moleculares y las mismas y la resultante del

movimiento de todas ellas es nula. Como consecuencia de este movimiento las partculas pueden chocar entre s aglutinndose o contra las paredes pegndose a ellas.

Hay otros factores que influyen en la coagulacin de las partculas finas, como son la homogeneidad y el tamao de estas, la termoforesis y las cargas elctricas.

La coagulacin es ms rpida cuanto mayor es el tamao de las partculas.

Partculas pequeas y de igual tamao tienen poca tendencia a unirse, sin embargo, cuando hay partculas mayores, stas tienden a actuar como ncleos de atraccin de las pequeas. Por ello en los aerosoles poli dispersos la coagulacin es ms rpida.

El efecto de termoforesis consiste en que cuando se pone en contacto un gas con una superficie (un cuerpo) y existe entre ellos una diferencia de temperatura, el movimiento browniano de las partculas del gas aumenta si el cuerpo est ms caliente que el gas y el movimiento browniano disminuye su velocidad si el cuerpo est ms fro. En los aerosoles este fenmeno tiene un efecto de alejamiento de las partculas de la superficie cuando sta est ms caliente de acercamiento a la superficie del cuerpo cuando ste est ms fro.

Las partculas frecuentemente se cargan elctricamente debido a roces y fricciones, este fenmeno influye en la coagulacin ya que cuando las partculas estn cargadas con cargas de igual signo se repelen y dificultan la coagulacin, por el contrario cuando las cargas de las partculas son de distinto signo s que favorecen la concentracin y coagulacin de las partculas.

El polvo fino tiende con el paso del tiempo arrodillarse de una capa de aire absorbido, originando una presin parcial superior a la atmosfrica que va

disminuyendo con la distancia a la partcula; por esta razn las partculas de polvo despus de un tiempo no tienden ya a aglutinarse.

Comportamiento dinmico de las partculas suspendidas en el aire

Para que una partcula suspendida en un fluido se mueve a travs de l se requiere la existencia de una diferencia de densidad entre la part cula y el fluido. Sobre una partcula que se mueve en un fluido actan la fuerza de la gravedad, la fuerza de flotacin y la fuerza de rozamiento que se opone al movimiento.

Experimentalmente se ve que la resistencia que opone al movimiento de un cuerpo en un fluido es proporcional al cuadrado de la velocidad por tanto, llegar un momento en que la fuerza de rozamiento sea igual a la fuerza de gravedad, en ese momento la velocidad de cada no aumentar y se mantendr constante. Por lo tanto, la velocidad de una partcula en un fluido viscoso no puedo aumentar indefinidamente, sino que llega un momento en que alcanza una velocidad mxima llamada velocidad lmite de cada.

De la velocidad lmite de cada se alcanza cuando la fuerza debida a la aceleracin de la gravedad se equilibra con la fuerza de rozamiento.

Si calculamos el peso y tamao de las partculas que se mueven dentro de un rgimen laminar y por tanto su velocidad lmite de cada es menor que la velocidad de las corrientes de aire aleatoria de local, vemos que todas las partculas de inters higinico se mueven dentro de un rgimen laminar y su velocidad e imperceptible respeto a las corrientes de local (ver tabla 2)

Por tanto en un campo de fuerzas gravitacionales, en polvo fino no tiene prcticamente movimiento independiente del aire en el cual est suspendido.

Inicialmente se consideran inerciales o sedimentables las partculas de ms de 50 micras y polvo fino las partculas con un tamao mximo de 10 a 20 micras.

Proyeccin de partculas Cuando las partculas son lanzadas desde el foco de generacin con una velocidad inicial, por ejemplo una pulidora, el estudio del movimiento de las partculas puede efectuarse despreciando las fuerzas gravitatorias. En este caso las fuerzas a considerarse son la fuerza de inercia que mueve la partcula y la fuerza de rozamiento que se opone al movimiento. Inicialmente en este caso la partcula se mueve en rgimen turbulento y termina en rgimen laminar, en el cual los efectos gravitacionales ya no son despreciables.

A continuacin vamos a reflejar el comportamiento de partculas esfricas de peso especfico 2,7 y proyectadas con una velocidad inicial de 5 m/seg y la

distancia recorrida en metros antes de alcanzar una velocidad determinada (tabla III y figura 1).

De la tabla se desprende que el polvo fino apenas tiene movimiento independiente del aire, an cuando se ha proyectado con una gran velocidad inicial.

Un mayor distanciamiento implica que la partcula ha sido arrastrada por las inerciales de mayor tamao.

Los polvos de importancia higinica debern ser considerados como carentes de peso y de poder de movimiento independientemente a travs del aire, por lo tanto para el control slo hay que tener en cuenta el movimiento del aire.

Generacin y dispersin Se define la generacin de polvo como el proceso a nivel no molecular, fsico o qumico por el cual las partculas quedan suspendidas en el aire desde su estado previo de reposo.