Qu es la Geoinformtica?

http://www.laflecha.net/canales/blackhats/articulos/que-es-la-geoinformatica
La informtica ha supuesto en las ltimas dcadas una revolucin en todos los aspectos de la vida. A nivel profesional, o a nivel particular, el mundo occidental ya no se puede concebir sin ordenadores. Las ciencias de la tierra, como tantas otras, se han visto tremendamente afectadas por las capacidades de clculo de los ordenadores, de tal manera que no slo han mejorado estas ciencias, sino que han dado lugar a nuevas disciplinas, con nuevas capacidades, nuevos profesionales y nuevos horizontes. 02 Ago 2007, 10:00 | Autor: Alejandro Guinea de Salas, Director general de Geoservicios

La Geoinformtica, la disciplina que surge al unir la informtica y las ciencias de la tierra, es una de ellas. Una definicin ms formal podra ser: la Geoinformtica es el uso de las matemticas y las tcnicas informticas para resolver problemas geogrficos, normalmente creando o utilizando programas informticos, modelos matemticos o ambos. Topografa, cartografa, medio ambiente, arqueologa, geomorfologa, climatologa, geotecnia...son innumerables las disciplinas que se centran en el estudio del medio que nos rodea, el planeta. Iniciados por el hombre con el propsito de conocer su mundo, y apoyados despus, sobre teoras filosficas, los mapas constituyen hoy en da una fuente importantsima de informacin y puede decirse que una gran parte de la actividad humana est relacionada de una u otra forma con la cartografa. Se dice que el 80% de la informacin que maneja una empresa, o en especial una institucin puede ser georreferenciada, es decir, se puede localizar en un lugar determinado por referencias geogrficas (direcciones postales, coordenadas cartogrficas o distribucin por municipios, sectores, barrios, secciones censales, etc.). Esta localizacin, manejada a travs de los sistemas de informacin geogrfica, abre nuevas posibilidades de anlisis en campos tan dispares como el marketing o la medicina.

Tanto empresas como personas manejan informacin geogrfica Sin embargo, no slo las empresas manejan informacin geogrfica, cualquier persona en algn momento la utiliza. Quin no tiene algn mapa en su casa? Quin no ha tenido nunca un mapa en sus manos? Una de las primeras actividades que realiza un turista en una nueva ciudad es conseguir un mapa. El mapa tiene una maravillosa virtud, que es informarnos de lo que tenemos alrededor sin necesidad de desplazarnos fsicamente. Esta aplicacin de la Geoinformtica a nivel individual se

ha producido hace muy poquito tiempo y se ha materializado principalmente en dos productos de consumo generalizado: los navegadores de coche y los mapas en Internet. Hoy en da es habitual planificarse un viaje a travs de la web y conseguir un mapa de la zona a dnde nos dirigimos a travs del mismo medio. Esta aparentemente sencilla operacin requiere de unos complejos y costosos sistemas de informacin geogrfica que son capaces de generar el mapa actualizado que est demandando el usuario y envirselo a travs de Internet.

Los datos son fundamentales En los sistemas de informacin geogrfica, como en cualquier sistema de informacin, los datos son fundamentales. Una herramienta por muy buena que sea est hurfana sin datos. Al igual que un procesador de textos no escribe mejores o peores cartas, un sistema de informacin geogrfico debe su calidad a los datos. Cuando tecleamos en un navegador una direccin y nos lleva hacia ella, se pone en marcha un proceso informtico global. Un receptor GPS recibe datos de varios satlites y los procesa para calcular nuestra posicin en el globo terrqueo. Esta posicin se compara con una compleja base de datos de calles, que contiene no slo la definicin geomtrica de las mismas, sino una serie de atributos asociados como en qu sentido se puede circular, a qu velocidad o qu tipo de vehculos. Toda esta informacin es procesada y se traduce en una sencilla instruccin "gire a la derecha a 400 metros". La produccin de informacin geogrfica o "geodatos" es la informacin que describe fenmenos asociados directa o indirectamente con una localizacin (y posiblemente un tiempo y una orientacin) relativa a la superficie de la Tierra. Estos planos son la base de los sistemas de informacin geogrfica. Para hacernos una idea de su importancia, un dato econmico: el mercado de produccin de informacin geogrfica mueve en Europa unos 10 billones de euros anuales, segn estudios publicados por la comisin europea.