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El síndrome de deficiencia de hierro (Iron Deficiency Syndrome) 
Un estudio multicéntrico 
 
Dr. med. Beat Schaub 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Instituto de Investigación orientada al Paciente IPF / Centro Médico del Hierro 
Bottmingerstrasse 50, CH‐4102 Binningen / Basilea 
 
Institut für patientenorientierte Forschung IPF, Bottmingerstr. 50, CH‐4102 Binningen / Basel 
 
  
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El Síndrome de Deficiencia de Hierro IDS  (Iron Deficiency Syndrome) 
Un estudio multicéntrico 
 
Dr. med. Beat Schaub 
   
   
Resumen  Así,  fue  posible  definir  los  nueve  síntomas 
  cardinales de la IDS. Se trata de: 
 
Desde su primera publicación en el año 2006,  • Estados de agotamiento 
el  Síndrome  de  Deficiencia  de  Hierro  sin 
• Trastornos en la concentración 
anemia IDS (Iron Deficiency Syndrome) ha sido 
• Estados depresivos 
reafirmado  reiteradamente  no  sólo  en  el 
• Trastornos del sueño 
marco de la experiencia médica práctica. Sólo 
• Mareos 
un  año  después,  un  estudio  multicéntrico 
estaba  en  condiciones  de  proporcionar  la  • Tensiones cervicales 
prueba  estadística  de  la  existencia  de  este  • Cefaleas 
síndrome.  Con  ello,  ha  quedado  claramente  • Alopecia 
demostrado  que  la  deficiencia  férrica  no  sólo  • Uñas quebradizas 
puede causar una anemia (Anemia ferropénica   
IDA),  sino  que,  incluso  años  antes  de  Por  ello,  el  enfoque  terapéutico  es  el 
manifestarse  la  misma,  puede  desencadenar  siguiente:  
considerables trastornos sintomáticos. Habida  Una persona que presenta uno o varios de los 
cuenta de que estos trastornos son difíciles o,  síntomas  y,  al  tiempo,  muestra  un  déficit 
en la mayoría de los casos, casi imposibles de  férrico, tiene buenas probabilidades de lograr 
demostrar  mediante  los  métodos  de  una  mejoría  duradera  o  incluso  la  curación  si 
investigación  objetivos,  no  han  sido  procede  a  saturar  su  sangre  con  hierro  lo 
reconocidos  por  la  ciencia,  limitada  hasta  antes posible1).  
ahora a criterios objetivos.   
   
Así  pues,  el  síndrome  de  la  deficiencia  de  Metodología 
hierro  IDS  debe  su  descubrimiento  a  un   
enfoque  de  investigación  novedoso:  la  Ya en el resumen se hizo mención a la esencia 
investigación  orientada  al  paciente  en  tanto  del  método  científico  ampliado  mediante 
que  extensión  del  método  científico  hasta  criterios subjetivos. En nuestro estudio hemos 
ahora  limitado:  a  los  criterios  objetivos  documentado  5  niveles  séricos  de  pacientes 
habituales  en  la  ciencia  médica,  la  con  deficiencia  férrica:  Ferritina,  Proteina  C 
investigación  orientada  al  paciente  añade  reactiva (PCR), Hemoglobina (Hb),  Receptores 
criterios  subjetivos.  Sólo  así  se  posibilita  el  solubles  de  transferrina  (RTF),  así  como 
estudio  de  la  correlación  entre  los  criterios  Transferrina  (TF)  2).  Al  margen  de  estos 
objetivos  y  subjetivos.  Se  trata  de  un  interfaz  criterios  objetivos,  se  procedió  a  registrar  la 
especialmente  relevante  desde  el  prisma  menstruación  tanto en lo que corresponde al 
terapéutico  que  se  desprende  de  la  siguiente  intervalo como a la duración en días, así como 
constatación lógica especialmente plausible:    la  alimentación  y  el  peso.  Finamente,  se 
Si  a  través  de  la  eliminación  de  un  estado  documentaron  los  síntomas  percibidos 
carencial en el cuerpo se logra la desaparición  individualmente (véase arriba).  
 
de  un  síntoma,  con  una  gran  probabilidad   
puede decirse que la carencia era responsable   
 
2) 
de  la  molestia  eliminada  –  ya  sea  en  su    La  PCR  presenta  valores  elevados  en  caso  de 
totalidad o, cuando menos, parcialmente.  inflamaciones. 
 En estos casos, la Ferritina también está elevada, por lo 
  que no debe ser interpretada.  
1) 
 Las tablas  6‐8  muestran la relación entre los éxitos y  Los valores de RTF y TF permiten estimar la duración de 
los fracasos en el tratamiento con infusiones de hierro.  una deficiencia de hierro preexistente. 
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Tanto  los  valores  de  laboratorio  como  el   
estado general del paciente fueron registrados   
3)
antes y después (dos semanas) de proceder a   La plataforma de internet health‐banking  (h‐banking)  
llevar  a  cabo  una  saturación  rápida  mediante  facilita la documentación multicéntrica. 
 
infusiones  de  hierro,  por  lo  cual  estaban  4)
  ETH Zürich:  2.000 millones,  Catedrático R.   Schaefer, 
disponibles para una correlación digital.  Universidad de Münster: 4.000 millones. 
 
 
Sólo  la  mejora  o  la  completa  desaparición  de 
Los  datos  provienen  de  la  evolución  de  los  las  molestias  correspondientes  permite 
tratamientos documentados en un total de 17  confirmar  el  diagnóstico  inicial  de  Síndrome 
centros médicos del hierro 3).   de  Deficiencia  de  Hierro  en  tanto  que 
  “diagnóstico post‐terapéutico”. 
   
Epidemiología  Es  por  ello  que  se  impone  la  necesidad  de 
  disponer  de  un  instrumento  de  alta  calidad 
Se  procedió  a  documentar  y  analizar  la  para  elaborar  un  diagnóstico  de  sospecha  y 
evolución de los tratamientos de 272 mujeres  para  establecer  una  indicación,  sin,  por  ello, 
en edad fértil.  pasar  por  alto  otra  afección  quizás  de  mayor 
  gravedad. 
Epidemiología  de  la  deficiencia  de  hierro:  La  El  mencionado  instrumento  consiste  en  un 
deficiencia  de  hierro  es  la  enfermedad  más  cuestionario  para  la  elaboración  de  un 
extendida  a  nivel  mundial,  habida  cuenta  de  diagnóstico  de  sospecha  (tabla  3)  y  una 
que la sufren entre un cuarto y una mitad de  fórmula  para  el  establecimiento  de  la 
la  población  mundial  4).    Y  ello  no  sólo  en  lo  indicación    de  las  infusiones  de  hierro  (véase 
países  en  los  que  la  población  sufre  la  primera  publicación  de  2006).  Durante  el 
deficiencias  nutricionales,  sino  en  los  países  seminario destinado a los médicos interesados 
del así llamado primer mundo en los que, por  se abunda más en el concepto de la exclusión 
regla  general,  la  alimentación  deficiente  no  de otras posibles causas de enfermedad (AIM:  
constituye un problema.  Advanced IDS Management). 
   
Los  médicos  de  los  20  centros  médicos  del   
hierro  en  funcionamiento  hasta  ahora  han  Establecimiento de la indicación 
constatado un incremento de la deficiencia de   
hierro  en  niños  con  dificultades  de  Una vez elaborado el diagnóstico de sospecha 
concentración  (ADS),  hombres  con  síndrome  (tabla 3), constatada la deficiencia de hierro y 
de  Burnout,  personas  mayores,  pero  también  excluida  cualquier  otra  causa  de  enfermedad, 
deportistas.  puede  procederse  a  establecer  la  indicación 
  para  el  tratamiento  mediante  infusiones  de 
  hierro. 
Diagnosis   
 
 
Terapia 
El  diagnóstico  de  Síndrome  de  Deficiencia  de   
Hierro  sólo  puede  hacerse  con  seguridad  La  única  terapia  convincente,  eficaz,  inocua  y 
después  de  haber  realizado  una  saturación  duradera  consiste  en  una  rápida  saturación 
rápida  mediante  infusiones  de  hierro.  Antes  intravenosa  con  infusiones  de  hierro.  El  éxito 
del  tratamiento  sólo  pueden  barajarse  de  la  misma  depende,  no  obstante,  de  dos 
hipótesis  en  esta  dirección.  A  modo  de  factores determinantes siguientes: 
ejemplo: Aquél que acuse un déficit de hierro   

1. de la cantidad de hierro necesaria para una 
y, al tiempo,  sufra de depresión tiene  buenas 
saturación  óptima,    calculada 
posibilidades  de  superar  su  enfermedad  a 
individualmente  (a  estos  efectos,  la 
través de las infusiones de hierro. 
plataforma  h‐banking  pone  a  disposición 
 
de  los  centros  médicos  del  hierro  un 
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sistema  en  Internet  para  el  cálculo  • Nuestra valoración: Sólo los afectados que 

electrónico).  presentan  una  mejoría  considerable  y 
 

2. de la saturación intravenosa con hierro que  aquéllos  con  una  ausencia  total  de 

debe  ser  lo  más  rápida  posible.  Ello  tiene  molestias  se  reconocen  como  “tratados 
por  objeto  conseguir  los  siguientes  con  éxito”.  Los  afectados  con  mejorías 
objetivos:   reducidas  y  los  que  no  presentan  cambios 
 
se  consideran  parte  del  grupo  de  los 
• Aliviar rápidamente las molestias.  tratados sin éxito. 
• Asegurar  el  diagnóstico  (con  una   
terapia  temprana  se  evita  que  surjan  Las  cifras  hablan  por  sí  solas:  Pocos  sectores 
otros  factores  de  influencia  que  de  la  medicina  tradicional  pueden  presentar 
puedan  poner  en  tela  de  juicio  el  una  cuota  de  éxito  de  entre  el  50%  y  el  80% 
diagnóstico y su confirmación).  mediante una terapia causal (en función de los 
• Efecto  Memoria:  Los  pacientes  síntomas).  No  hay  casi  sector  de  la  medicina 
tratados con éxito tienen un recuerdo  tradicional capaz de ofrecer una terapia causal 
muy  reciente  del  estado  en  que  se  ante  los  síntomas  presentados.  Pongamos 
encontraban  antes  de  la  terapia  y  como  ejemplo  las  afecciones  más  frecuentes 
están  en  condiciones  de  entablar  como  la  artritis,  la  alta  tensión  sanguínea,  la 
comparaciones.  Así,  están  migraña,  las  depresiones  y  muchas  otras.  Por 
especialmente  sensibilizados  en  caso  regla  general,  los  afectados  deben  ingerir 
de  que  aparecieran  síntomas  de  una  diariamente  medicamentos  para  suprimir  o 
recaída.  aliviar  los  síntomas.  Y  ello,  sin  que  pueda 
  constatarse  la  existencia  de  cuotas  de  éxito 
  desde el prisma de la orientación al paciente. 
Resultados  En  pocas  palabras:  los  pacientes  ingieren  las 
  medicinas  en  la  esperanza  de  que  funcionen. 
Los  resultados  se  presentan  en  el  anexo  Habida cuenta de la falta de conocimientos de 
(tablas 1‐8).  la etiología correspondiente, aún cabe esperar 
  mucho tiempo antes de poder contar con una 
Tabla 1: Síntomas  terapia causal para estas enfermedades. 
Tabla 2: Combinación de síntomas   
Tabla  3:  Diagnóstico  de  sospecha  (Clinical   
Score)  Profilaxis de recidiva 
Tabla 4: Advanced IDS Management AIM   
Tabla 5: Ferritina y Hemoglobina  Una  vez  hecho  el  balance  de  los  valores 
Tablas  6‐8:  Resultados:  Cuotas  de  éxito  analíticos  y  el  estado  del  paciente  dos 
mediante  una  saturación  intravenosa  rápida  semanas  después  de  haber  concluido  la 
con infusiones de hierro  terapia,  se  plantea  la  cuestión  de  cómo 
  prevenir una recaída. 
   
Comentarios sobre los resultados  ¿Qué  debemos  hacer  en  aras  a  evitar  una 
  reaparición  de  los  síntomas?  ¿Cómo  impedir 
En  aras  a  evaluar  el  éxito  de  la  saturación  un  nuevo  déficit  de  hierro?  ¿Existe  la 
rápida  con  infusiones  de  hierro,    hemos  posibilidad  de  evitar  nuevas  infusiones  de 
adoptado  dos  perspectivas  diferentes  (Tablas  hierro  a  través  de  una  alimentación 
6‐8):  equilibrada  o  la  ingestión  de  complementos 
  alimenticios?  
• Valoración  tradicional  del  sector  médico:  En  el  caso  de  las  mujeres  en  edad  fértil,  la 
Además  de  los  afectados  con  mejoría  respuesta  en  muy  simple:  no.  Si  bien  es 
considerable y los que refieren ausencia de  posible retrasar las infusiones necesarias en el 
molestias,  también  se  contabilizan  en  la  futuro  en  función  de  las  medidas,  la  recidiva 
categoría  “tratados  con  éxito”  los  que  (recaída)  es  algo  impuesto  por  naturaleza.  El 
refieren una ligera mejoría. 
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motivo  está  escrito  en  las  estrellas;  lo  encontrar  una  terapia,  con  pacientes  y 
desconocemos  al  igual  que  ocurre  a  otros  médicos insatisfechos como resultado. 
especialistas  en  el  área  de  la  deficiencia  de  Bajo  este  prisma,  la  relación  coste‐beneficio 
hierro.  de los tratamientos en los centros médicos del 
  hierro  en  nada  tiene  que  envidiar  a  otras. 
La  plataforma  de  internet  h‐banking,  por  su  Supera con creces a la relación coste‐beneficio 
parte,  brinda  un  concepto  adecuado  para  de  las  terapias  sintomáticas,  a  menudo  poco 
abordar  con  éxito  la  profilaxis  de  la  recaída.  eficaces, de ingestión de medicamentos ‐ y de 
Después de transcurridos tres meses desde el  costosas  exploraciones  médicas  a  las  que  se 
tratamiento,  se procede a realizar un balance  recurre  una  y  otra  vez,    que  documentan  un 
intermedio de los niveles analíticos y el estado  resultado  científico  normal  y  que  se  realizan 
en  que  se  encuentra  el  paciente.  De  esta  con  el  único  propósito  de  calmar  los 
forma,  puede  calcularse  el  número  de  remordimientos  del  médico  y  paliar  los 
ampollas  de  hierro  que  requiere  una  mujer,  miedos  de  los  pacientes.  No  en  escasas 
así  como  los  intervalos  en  que  deben  ocasiones  este  proceder  se  repite  durante 
administrarse en aras a evitar una recaída.  años hasta llegar al absurdo. 
   
Debate   
   
La  existencia  de  la  deficiencia  de  hierro  está  Perspectiva 
demostrada fuera de toda duda, al igual que la   
existencia  de  una  terapia  útil,  duradera  e  En breve, los nueve síntomas cardinales de la 
inocua, siempre y cuando corra a cargo de un  deficiencia  de  hierro  serán  estudiados  y 
especialista con los conocimientos necesarios.  reevaluados  en  sendas  publicaciones  bajo  el 
Los  pacientes  con  los  síntomas  necesarios  aspecto del IDS. 
deben tener el derecho a conocer sus valores   
de Ferritina y, en caso de presentar un déficit  Asimismo,  se  procederá  a  presentar  los 
de  hierro  (Ferritina  por  debajo  de  50  ng/ml),  resultados  del  número  creciente  de  casos 
obtener un tratamiento intravenoso. A raíz de  documentados  en  el  h‐banking  (updating)  en 
la  frecuencia  de  la  deficiencia  de  hierro  (25‐ intervalos regulares.  
50%  de  toda  la  humanidad),  existe  una  gran   
probabilidad  de  que  los  afectados  con  los   
síntomas mencionados tengan una deficiencia  Bibliografía 
de hierro.    
  Si  bien  en  los  últimos  años  se  han  publicado 
El  Síndrome  de  Deficiencia  de  Hierro  IDS  se  muchos  artículos  sobre  la  deficiencia  de 
merece,  por  tanto,  una  atención  especial.  En  hierro,  el  síndrome  de  deficiencia  de  hierro 
la mayoría de los casos, se impone una terapia  como  tal  no  ha  sido  definido  nunca.  Las 
con infusiones de hierro en tanto que terapia  Universidades  de  Lausana  (Suiza)  y  Bochum 
de  primera  línea.  Sólo  posteriormente,  en  (Alemania)  son  sólo  dos  ejemplos  de  una 
caso  de  presencia  de  síntomas  residuales,  sospecha  extendida:  El  valor  inferior  de  la 
puede  considerarse  una  terapia  de  segunda  ferritina,  tal  y  como  aparece  en  los  manuales 
línea ajustada.  de medicina, se ha fijado a un nivel muy bajo. 
  Como consecuencia, son muchas las personas 
La  realidad  nos  demuestra  que  muchos  que  padecen  un  déficit  de  hierro  no 
afectados  invierten  miles  de  francos  suizos  diagnosticado  y  que  consumen,  por  ello, 
anualmente en la esperanza de acabar con los  terapias sintomáticas.  
síntomas  una  vez  por  todas.  Dado  que  nunca   
hasta  ahora  se  han  tratado  las  causas,  los  Las  publicaciones  sobre  la  función  del  hierro 
análisis  diagnósticos  se  suceden  unos  a  otros  son  prácticamente  inexistentes.  Teniendo  en 
al  igual  que  los  desesperados  intentos  de  cuenta las funciones corporales que dependen 
del  hierro,  no  resulta  difícil  imaginar  lo  que 

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ocurre  cuando  estas  funciones  se  van   

reduciendo ante una deficiencia de hierro. En   
este  contexto,  los  médicos  deberíamos  Comentarios sobre la bibliografía: 
plantearnos  la  siguientes  pregunta:  ¿Qué    
sienten  las  personas  afectadas  por  un  déficit  Las  publicaciones  sobre  deficiencia  de  hierro 
de  hierro  que  –  a  juzgar  por  la  medicina  no  suelen  encontrarse  en  las  portadas  de  las 
académica ‐ deben armarse de paciencia para  revistas  médicas  de  prestigio.  El  tema  no 
esperar una mejoría y soportar las torturas de  parece  lo  suficientemente  atractivo  para 
tratamientos  no  indicados,  simplemente  por  despertar  la  fascinación  de  los  científicos.  Es 
el  hecho  de  que  no  existe  una  instrumento  realmente  sorprendente  que  sólo  unos  pocos 
“científico”  que  demuestre  sobre  la  base  de  „privilegiados”    estén  familiarizados  con  la 
“evidencias”  que  padecen  realmente  una  deficiencia de hierro, y que la gran mayoría – 
deficiencia  de  hierro?  Esta  es  una  cuestión  tanto  pacientes  como  médicos  –  la 
que  no  ha  despertado  hasta  ahora  el  interés  desconozcan por completo. A pesar de que la 
de la investigación científica. Por ello, no debe  deficiencia  de  hierro  es  la  enfermedad  por 
sorprendernos  que  las  universidades  hasta  la  excelencia,  los  círculos  académicos  no  la 
fecha  no  hayan  descubierto  la  enfermedad  mencionan  ni  en  la  formación  ni  la 
más  extendida  entre  la  población,  la  especialización de los futuros médicos. 
deficiencia  de  hierro,  y,  por  tanto,  no  hayan   
transmitido los conocimientos necesarios a los  Será interesante observar cuánto tiempo más 
futuros médicos en las aulas académicas.   habrá  que  esperar  hasta  que  los  catedráticos 
  en  sus  clases  y  los  manuales  académicos 
Esta  omisión  ha  sido  la  causa  de  que,  en  las  abunden en la existencia de una deficiencia de 
últimas  décadas,  millones  de  personas  hierro global. 
sufrieran  innecesariamente  e  y  se  vieran   
obligadas  a  ingerir  medicamentos  para  paliar  Por  su  parte,  los  pocos  estudios  que  circulan 
los síntomas sin poder albergar la más mínima  entre  los  círculos  de  „privilegiados”  no  dan 
esperanza de curación.  lugar  a  dudas.    Todos  confirman 
  unánimemente  la  existencia  de  un  síndrome 
Por  lo  menos,  los  científicos  descubrieron  de  deficiencia  de  hierro,  no  obstante,  sin 
hace 40 años la anemia ferropénica (la anemia  llamarlo por su nombre. 
es  el  único  síntoma  demostrable   
científicamente).  Sin  embargo,  sólo  un  5%  de   
los  afectados  padecen  este  síntoma.  Para  el   
95%  restante,  a  causa  del  método  científico   
hasta  ahora  limitado,  resultaba  imposible   
tanto  establecer  un  diagnóstico  adecuado   
como ayudarle a lograr una curación.   
   
F. Verdon, Universidad Lausana:                     
Iron  supplementation  for  unexplained  fati‐      
gue  in  non‐anaemic women:  double  blind     
randomized   placebo   controlled   trial,  BMJ    
2003   
   
B.Schaub,    Centro  Médico  del  Hierro,    
Binningen:                     
El  Síndrome  de  Deficiencia  de  Hierro,  Ars   
Medici 2006   
   
Más indicaciones bibliográficas bajo:   
www.eisenzentrum.net   

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     Agosto 2007 
 
 

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