COMBATTRE

DISTANCE

LE COURAGE AU CENTRE DU DBAT THIQUE

Avec la multiplication des systmes de combat oprs distance et le dveloppement de la robotique de combat, les dbats thiques sur lavenir de la guerre ont pris une importance qui ne peut tre ignore. Leur impact va bien au-del des simples considrations philosophiques et questionne la lgitimit de l intervention arme, voire la stratgie dans son ensemble. !ertes ces dbats occupent essentiellement les "tats-#nis et quelques autres nations. $our autant, les choi% oprs rcemment par la &rance en matire dacquisition et de dveloppement de drones nous imposent une r'le%ion qui, sans sombrer dans le ( copier-coller ), doit sinspirer de le%prience acquises par les pays ayant d* 'ait le choi% de la ( guerre distance ) pour alimenter une r'le%ion spci'ique sur nos propres engagements 'uturs. +l serait illusoire ici de dresser un inventaire e%hausti' des problmatiques thiques lies la robotisation du champ de bataille. +l serait encore plus illusoire de prtendre les traiter toutes de manire appro'ondie, surtout dans un document au 'ormat limit. ,ous nous 'i%erons donc comme ob*ecti' de proposer au lecteur une r'le%ion que nous voulons originale sur un su*et qui semble occuper la communaut des universitaires travaillant sur lthique de la guerre et qui suscite des ractions par'ois violente che- certains dentre eu% . la l/chet suppose attache lemploi de ce systmes permettant de sortir le combattant de la -one de danger physique. 0ernier avatar de cette leve de boucliers, louvrage de 1rgoire !hamayou dans lequel lauteur condamne lemploi des drones de combat en les assimilant ( une simple campagne dabattage ) 2 et en dplorant le passage ( dune thique du sacri'ice et du courage une thique de lauto-prservation et de la l/chet plus ou moins assume ) 3. Largument est entendu . lthique traitant du 4ien et du 5al, il est ( 4ien ) de se
1 2

Grgoire CHAMAYOU. Thorie du drone. Paris : La Fabrique ditions, 2 1!. ". 2!#2$. Ibid., ". 1$$.

sacri'ier et ( 5al ) de se prserver. 0e 'ait, le militaire qui tue distance, et ce quel que soit le moyen employ, est un l/che au mme titre que tous ceu% qui dcident de lemploi de tels moyens. 0eu% lments, parmi dautres, nous interpellent la lecture de largument de la l/chet comme lment discursi' dopposition lemploi des arone's de combats pilots distance mais galement des robots de combat. 6out dabord, le substanti' ( l/che ) tant d'initivement 'rapp du sceau de lin'amie, son utilisation renvoie invitablement au 5al comme catgorie thique et donc philosophique. 0o7 la question . sur quel 'ondement philosophique peut-on appuyer lassertion du caractre moral du courage 8 9nsuite, il nous semble que le courage comme la l/chet ne se 'ont *our que 'ace un danger. :r combattre depuis une -one s;re implique une absence de danger. !omment, ds lors, quali'ier de l/che celui qui nest pas con'ront au risque 8

1. Limpossible dfinition du courage

+l est notable que le courage comme vertu ne 'asse lob*et daucune d'inition unanimement accepte. La di''icult donner un contenu prcis cette notion est clairement dmontre au travers des r'le%ions aportiques de <ocrate dans le Lachs de $laton. Aristote sy tait d* essay nous o''rant une r'le%ion importante sur le su*et. Le <tagirite nous e%plique en e''et que le courage est ( un *uste milieu par rapport la crainte et la tmrit )=, la premire reprsentant lincapacit 'aire 'ace la peur, la seconde labsence de peur. Le point intressant dans sa r'le%ion sur le courage nous parait tre la rponse la question quil pose lui-mme . ( pour quelles sortes de choses redoutables se montre-t-on courageu% 8 ,e serait-ce pas quand il sagit de choses de premire importance 8 $ersonne, en e''et, nendure plus

A%&'(O(). thique Nicomaque. Li*re &&&, C+a"itre &,.

intrpidement les dangers que lhomme courageu%. :r le plus redoutable de tous est la mort )>. $lus intressant encore, Aristote considre que le courage ne peut se%primer dans toutes les situations . ( ? quelles occasions donc est-on courageu% 8 ,e serait-ce pas dans les occasions les plus nobles 8 :r la plus noble 'orme de la mort est celle quon rencontre la guerre, au sein du plus grand et du plus beau des dangers. !ette 'a@on de voir est con'irme par le%emple des honneurs qui sont dcerns dans les cits et la cour des monarques )A. ,ous trouvons donc che- Aristote le 'ondement mme de lidentit du guerrier . le courage dmontr 'ace la mort et dont la guerre est le lieu de%pression privilgi en ce quil permet de mourir noblement, avec honneur. La guerre comme idal de la dmonstration de courage a ainsi travers le temps et irrigu la pense chrtienne. <aint 6homas dAquin a''irmait ainsi . ( il 'aut accorder que la 'orce concerne proprement les prils mortels qu on a''ronte la guerre )B. !e positionnement se%plique par le prsuppos que le ( courage des courages, C...D le modle ou larchtype de tous )E est celui dmontr 'ace au pire des mau%, or ( le plus terrible de tous les mau% corporels est la mort, qui nous enlve tous les biens corporels ) a''irmait <aint 6homasF.

2. Le

courage

et

la

lchet

comme

mesures

dun

comportement face un risque

$ -

Ibid. Ibid..

'aint (+o.as d/A0U&1. Somme thologique. Part &&#&&, qq. 12!, a. -. Le ter.e 2 3or4e 5 est i4i 6 4o."rendre dans son sens 7atin de 3ortitude 8fortitudo9, 4:est#6#dire 7e 4ourage 4o..e 3or4e d/;.e.
E

Andr COM()#'PO1<&LL). Petit trait des grandes vertus. Paris : Presses Uni*ersitaires de Fran4e, 1==-. ". >$. 1otons toute3ois que Co.te#'"on*i77e insiste sur 7e 3ait que 7e 4ourage 3a4e 6 7a .ort 2 n/est "as 7e "7us grand, "ar4e que 7a .ort n/est "as 7e "ire 5. 2 Le "ire, nous dit#i7, 4/est 7a sou33ran4e qui dure, 4/est 7/+orreur qui se "ro7onge 5.
F

'aint (+o.as d/A0U&1. Op. cit. Part &&#&&, qq. 12!, a. $.

!e quil 'aut retenir de ces r'le%ions cest que le courage ne peut se%primer que 'ace une peur. :r pour ressentir la peur il 'aut prouver un danger. !omme lindique Andr !omte-<ponville, le courage ( nest pas labsence de peur . cest la capacit de la''ronter, de la maGtriser, de la surmonter )H. 9n dautres termes, il nest point de courage que 'ace au danger. :n notera que cette remarque vaut autant pour le courage physique Cla bravoureD que pour le courage moral. :r si la l/chet est le contraire du courage on peut aisment en dduire quelle ne se rvle elle aussi que 'ace un danger. Ievenant la question des drones et autres systmes oprs distance on peut a''irmer que le quali'icati' de ( l/che ) nest pas recevable pour les oprateurs de drones qui ne sont pas con'ronts une danger physique. 0autre part le courage nest *amais prsent comme une 'in en soi. +l quali'ie un comportement spci'ique dans une situation donne. Lerreur ne pas commettre est den 'aire une caractristique sin qua non du mtier des armes. :n croit sduisante, elle ne trop souvent que pour tre militaire il est plus au% modalits du combat indispensable de 'aire preuve de courage physique a priori. <i lide est correspond contemporain. 9ntendons-nous bien . il nest nullement question de remettre en question le courage de celles et ceu% qui combattent au pril de leur vie. +l sagit *uste de dire que tous les militaires ntant pas con'ronts une menace contre leur intgrit physique, on ne peut lgitimement postuler que le courage est une qualit indispensable pour tre militaire. Ievenant au% r'le%ions clairantes de !omte-<ponville, il 'aut garder lesprit que ( le courage ne%iste quau prsent ) et ( JvKouloir tre courageu% la semaine prochaine ou dans di% ans, ce nest pas du courage )2L. !e que le philosophe souligne cest bien cet aspect de *ugement a posteriori dun acte que reprsente le courage et que dclarer son courage 'uture n est pas du courage. 0ans labsolu chacun peut prtendre quil sera courageu% ( un *our ). 0e la dclaration la

COM()#'PO1<&LL). Op. cit. ". ??. COM()#'PO1<&LL). Op. cit. ". > #>1.

2L

dmonstration de courage il y a un abysse que seule une situation de danger peut combler. Le positionnement a%iologique tendant considrer le courage comme la vertu indispensable au militaire a en 'ait t dtourne de son origine. 9n e''et, si lon revient quelques sicles en arrire on comprend que pour combattre au sein dune phalange il tait plus que ncessaire de 'aire preuve de courage. Le combat au corps corps et les risques quil induisait 'avorisaient le comportement courageu% 'ace la mort. <ouvenons-nous que la philosophie, au travers des travau% de $laton disciple de <ocrate lui-mme hoplite, a largement t in'luence par une idalisation de la con'rontation physique au travers non seulement de la notion de courage, mais galement de celles dhroMsme et dhonneur qui y sont lies22. 5ais les con'lits voluent et des techniques considres comme l/ches par le pass sont au*ourdhui entres dans les mNurs pour leur intrt en termes dconomie de vie humaine ou tout simplement de''icacit. $ersonne n irait prtendre au*ourdhui quun cavalier, un archer, un artilleur ou un pilote de chasse sont des l/ches. $ourtant ceu% qui combattaient de loin 'aisaient d* lob*et dun ( mpris universel dans la littrature grecque )23 qui a perdur et a concern nombre d armes au travers des sicles2= . ,otre vision du courage est donc le 'ruit dune longue histoire durant laquelle le risque physique tait prsent au combat. 0une consquence de ce risque, le courage est pass au statut de ( premire et plus importante vertu martiale )2>. Lhistoire semble galement avoir oubli les carnages que reprsentaient ces combats
11

<i4tor @A<&' HA1'O1. e mod!le occidental de la guerre " a bataille d#infanterie dans la $r!ce classique. (raduit de 7/ang7ais "ar A7ain Ai77au7t. Paris : Bditions (a77andier, 2 ?. Pour une tude dtai77e sur 7/+onneur *oir Cu7ian P&((#%&<)%'. %nthropologie de l#honneur " a msaventure de Sichem. (raduit de 7/ang7ais "ar Ca4que7ine Mer. Paris : Ha4+ette, 1==? et Ca.es AODMA1. &onor" % &istor'. 1eE YorF : )n4ounter AooFs, 2 G.
12

@A<&' HA1'O1. e mod!le occidental de la guerre. Op. cit. ". $ . 'ur 7e ."ris des 4a*a7iers *oir <i4tor @A<&' HA1'O1. a guerre du Ploponn!se. (raduit de 7/ang7ais "ar Cean#Pierre %i4ard. Paris : C+a."s +istoire, 2 1 , nota..ent ". !$G.
1!

Pour une 7iste intressante *oir nota..ent Cean#Aa"tiste C)A1G)1) <&LM)%. Lga7it et 7giti.it des drones ar.s. Politique trang!re 2 : 2 1!.
1$

%obert 'PA%%OD. Dar Eit+out <irtueH &n Arad7eI C. '(%AD')% 8ed.9. (illing b' )emote *ontrol" The +thics of an ,nmanned -ilitar'. 1eE YorF: OJ3ord Uni*ersitI Press, 2 1!. ". >=.

hoplitiques, la terreur laquelle lhoplite tait su*et, ainsi que la volont de certains gnrau%, limage de $ricls, dviter co;te que co;te ce type de con'rontation2A. <eule a subsist une vision romantique idalise du combattant hroMque risquant sa vie pour une cause transcendante. Le courage nest pas la plus haute des vertus. $our Ooltaire il ( nest pas une vertu, mais une qualit heureuse, commune au% sclrats et au% grands hommes )2B. 9n tout tat de cause, il est un choi% qui se prte un *ugement de valeur. :r, comme toute valeur le courage ne peut sestimer quen comparaison dautres options, et dans nos cultures il est *ug pr'rable, dans lordre des valeurs, la l/chet ou la tmrit. Puoi quil en soit, il est irrmdiablement li la notion de danger dont il dpend intrinsquement. 0ans un conte%te de guerres ( sans risque )2E ou de ( temps post-hroMques )2F, le courage nest plus systmatiquement ncessaire. $lus que des arti'ices rhtoriques permettant de contourner la question, il paraGt ncessaire de se librer du poids de l histoire pour revenir une vision pragmatique de lengagement militaire.

3. Le poids de lhistoire : dconstruire le mythe

$our ce 'aire il 'aut avant tout prendre conscience de laspect construit de la notion de courage. Les r'le%ions dAristote et de $laton ont largement in'luenc la pense occidentale en la matire. <t 6homas dAquin sest d ailleurs appuy sur ltude des travau% dAristote pour r'lchir sur le courage. 0e la mme manire au travers des tudes des te%tes grecs les philosophes ont t marqus par une vision romantique
1-

@A<&' HA1'O1. e mod!le occidental de la guerre. Op. cit. K @A<&' HA1'O1. a guerre du Ploponn!se. Op. cit. ". 22G.
1G

<OL(A&%). +ssai sur les m.urs et l#esprit des nations/ et sur les principau0 faits de l#histoire/ depuis *harlemagne 1usqu# ouis 2III. C+a"itre C,&. &n 3uvres compl!tes de 4oltaire. (o.e quatriL.e. Paris : (+. @esoer, 1>1?. ". -G2.
1?

Pau7 D. MHA1. (+e "aradoJ o3 %isF7ess Dar3are. Philosoph' and Public Polic' 5uarterl', *o7. 22, nN !, 'u..er 2 2.
1>

@A<&' HA1'O1. a guerre du Ploponn!se. Op. cit. ". !11 K C+ristian )1)MA%M. %rmed 6rones and the +thics of 7ar" -ilitar' 4irtue in a Post8&eroic %ge. Londres : %out7edge, 2 1!. Pour 7es guerres "ost#+roOques *oir )dEard 1. LU((DAM. (oEard Post#Heroi4 Dar3are. 9oreign %ffairs <o7. ?$, 1o. !, MaI#Cune, 1==-. ". 1 =#122.

de la guerre qui perdure encore au*ourdhui. 1rgoire !hamayou semble assurer la prennit de cette approche du combat 'onde sur lhroMsme sacri'iciel et la valeur guerrire. A tel point quil a''irme que le danger que reprsentent les drones pour l ethos militaire est de ( dvirilis, voire mascul ) le militaire2H. :n est l dans les limbes dun symbolisme primaire qui no''re aucun dbouch analytique. 5. !hamayou rve certainement de militaires achillens dvous au ( culte de la belle mort )3L de la tradition grecque telle que rapporte dans lIliade, ( une mort marque du sceau du 4ien, qui traduit une vrit morale dans lordre de lesthtique )32. #ne mort qui traduit une certaine ide de lhonneur et de limage du guerrier capable malgr le dsir de vivre, daccepter la mort. ( JQKe ne mourrai ni l/chement ni sans gloire, et *accomplirai une grande action quapprendront les hommes 'uturs )33, dclare Rector alors quil sait quil va prir 'ace Achille. !tait un autre temps, dautres mNurs, dautres moyens de combat et dautres rgles. +l est totalement inepte de 'avoriser un tel comportement alors que les moyens permettant dconomiser des vies humaines sont disponibles. !ela nempchera pas celles et ceu% qui sont con'ronts au% dangers de la guerre de 'aire montre de courage lorsque cela sera ncessaire. Les reprsentations sont, nous le savons, dterminantes dans notre apprciation de notre environnement comme dans les comportements associs3=. !onstructions sociales lies une histoire, une culture, les ( reprsentations de guerre qui ne cessent dirriguer, en temps de pai%, limaginaire de nos propres socits )3> posent un cadre de pense collecti' dans laquelle sinscrivent les r'le%ions particulires. ? ce titre, les reprsentations entourant le guerrier idal, 'aisant preuve de courage
1=

CHAMAYOU. Op. cit. ". 1$2. )ri4 @)'MO1'. -ourir pour la patrie : Paris : Presses Uni*ersitaires de Fran4e, 2 Ibid. ". 22. Ho.Lre. Iliade. (radu4tion "ar Le4onte de Lis7e, %+a"sodie ,,&&. 1. ". 1?#2-.

3L 32 33
2!

Le 4onstru4ti*is.e so4ia7 est 6 4e titre "7us qu:intressant 6 tudier tout 4o..e 7e sont 7es tra*auJ sur 7:intersubPe4ti*it.
2$

't"+ane AU@OU&1#%OUQ)AU. *ombattre " ,ne anthropologie de la guerre moderne ;2I2e822Ie si!cle<. Paris : Bditions du 'eui7, 2 >. ". 1-.

physique et a''rontant la mort sans trembler, senracinent dans une histoire longue valorisant, sublimant par'ois, la con'rontation de lhomme avec sa mort3A. 5ais il ne 'audrait pas verser dans le%cs et donner raison Oictor 0avid Ranson lorsquil crit que ( nimporte quel adversaire potentiel a maintenant dcouvert linutilit dune lutte ouverte, dlibre, sur un champ de bataille loccidentale contre la puissance de 'eu et la discipline de lin'anterie occidentale. !ependant, dune manire inquitante, lhritage du style de bataille grec est encore l, comme une drogue dont nous ne pouvons nous dbarrasser )3B. La guerre comme idal de la dmonstration de courage a ainsi travers le temps et irrigu la pense occidentale. <aint 6homas dAquin a''irmait ainsi . ( il 'aut accorder que la 'orce concerne proprement les prils mortels qu on a''ronte la guerre )3E. &aut-il postuler avec ,apolon qu( JiKl ny a de gloire que l o7 il y a danger )3F 8 :u 'aut-il considrer comme Qean-4aptiste Qeangne Oilmer que ( la persistance de cette conviction que le corps corps, le risque physique, reste le seul talon digne de la vertu du combattant ) est au*ourdhui inadapte au% con'lits dans lesquels nous sommes engags 3H 8 $our nous le choi% se 'ait sans hsitation . il 'aut une 'ois pour toute revoir notre copie et cesser dimaginer que nous pouvons inscrire nos interventions dans le cadre thique dun gentleman agreement auquel se plieraient nos adversaires. La persistance de la reprsentation guerrire dont parle Qeangne Oilmer nous bloque. +l 'aut la dpasser comme les rticences lgard dautre armes ont t dpasses. 0autres auront, et ont d*, moins dtats d/me que nous.

onclusion
22G

@A<&' HA1'O1. e mod!le occidental de la guerre. Op. cit. Ibid. ". !>.

3E

'aint (+o.as d/A0U&1. Somme thologique. Part &&#&&, qq. 12!, a. -. Le ter.e 2 3or4e 5 est i4i 6 4o."rendre dans son sens 7atin de 3ortitude 8fortitudo9, 4:est#6#dire 7e 4ourage 4o..e 3or4e d/;.e.
3F
2=

1a"o7on AO1APA%(). *omment faire la guerre. Paris : FaIard, 4o77. Mi77e et une nuits nN $2 , 2 C)A1G)1) <&LM)%. Op. cit. ". 12>.

$. ". 21.

( Iunion des 'orces, activit et 'erme rsolution de prir avec gloire. !e sont ces trois grands principes de lart militaire qui mont tou*ours rendu la 'ortune 'avorable dans toutes mes oprations ), a''irmait 4onaparte. $renons garde ne pas sombrer dans un historicisme sclrosant. Lhistoire est importante car elle nous permet de construire l avenir sur des bases solides. 9lle ne doit pas simposer comme une source dinspiration cristallisant un idal pass qu il su''irait de con*uguer au prsent. A moins que lon puisse dmontrer que le courage et le partage du risque que 5. !hamayou appelle de ses vNu%, soient appliqus par nos adversaires, il ne semble pas pertinent de trop s attarder sur les procs en l/chet souvent intents avec une certaine 'orme dhypocrisie. Avant de prsenter les insurgs comme des victimes dune chasse lhomme sans possibilit de se d'endre, lauteur devrait r'lchir au courage de ceu% qui actionne une 99+ Cengin e%plosi' improvis plus connu au travers de son acronyme anglo-sa%on +90 pour improvised explosive deviceD distance ou de ceu% qui se cache parmi les civils. ,ous lavons vu, il est impossible techniquement de d'inir le courage. !ependant, il ressort des nombreu% travau% sur le su*et, que le courage est ind'ectiblement li la peur et donc au danger. :r loprateur de drone qui opre depuis une safe zone nest pas soumis au danger physique. < il n est pas courageu%, il n est pas non plus l/che. +l n a tout simplement na pas besoin de ce courage physique ncessaire au% hoplites de la 1rce classique et au% soldats dploys sur les th/tres d oprations du 32me sicle. !ombien de militaires servant au*ourdhui sont dans le mme cas 8 $eut-on srieusement considrer que toutes celles et ceu% qui Nuvrent la d'ense de notre pays sans tre dploys sont des l/ches 8 0aucun ob*ecterons que tous nont pas la capacit de tuer distance et que cest bien ce point qui pose problme. ,ous rpondrons ici que la responsabilit de tuer nincombe pas qu celui qui ( appui sur la g/chette ) et quil est 'acile de se reposer sur une

dresponsabilisation collective au dtriment dun individu. 0 autres ont d* eu loccasion de lcrire . en dmocratie la responsabilit doit tre partage.